บทที่ 3 - มือใหม่ทำตะลึงทั้งศาล

บทที่ 3 - มือใหม่ทำตะลึงทั้งศาล

"เปิดศาล!"

เฉินจื่อลวี่ตบไม้ตวาดศาลดังเปรี้ยงราวกับเสียงฟ้าร้อง

เจ้าหน้าที่ศาลกว่าสิบคนยืนเรียงแถวซ้ายขวา แต่ละคนหน้าตาเหี้ยมเกรียมชวนให้หวาดกลัวยิ่งนัก

กระบองไม้น้ำไฟกว่าสิบอันกระแทกพื้นพร้อมกัน อิฐสีเขียวสั่นสะเทือนจนฝุ่นคลุ้ง กระดิ่งทองเหลืองชายคาดังกังวาน

ชั่วพริบตาเดียว ภายในโถงพิจารณาคดีก็มีเสียง 'ตึง ตึง ตึง' ดังก้องกังวาน

"เวย~อู่~!"

เสียงขานรับของเจ้าหน้าที่ศาลที่ลากยาวแฝงไปด้วยรังสีอำมหิต กวาดผ่านฝูงชนที่มืดฟ้ามัวดินอยู่หน้าศาล

หลี่เอ้อร์ฝูที่คุกเข่าอยู่ใต้ชายคากลืนน้ำลายดังเอื๊อก แผ่นหลังเริ่มเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นๆ

สิ้นเสียงขานรับ โจทก์และจำเลยในคดีแรกก็ถูกพาตัวเข้ามาในศาล

"ผู้น้อยหลี่ต้าฝู/หลี่เอ้อร์ฝู ขอคารวะนายท่านพ่อแม่!"

เมื่อเฉินจื่อลวี่ได้ยินคำว่า 'นายท่านพ่อแม่' ใบหน้าก็ร้อนผ่าวขึ้นมาทันที

นายอำเภอในยุคราชวงศ์หมิงมีคำเรียกขานในหมู่ชาวบ้านมากมาย เช่น เซี่ยนจุน เซี่ยนไท่เหย๋ เหล่าฟู่หมู่ เซี่ยนเหล่าย๋ เรียกสารพัดอย่าง

ทั้งสองคนนี้เป็นพี่น้องร่วมสายเลือด เอ่ยปากเรียก 'นายท่านพ่อแม่' พร้อมกันอย่างพร้อมเพรียง ย่อมคาดหวังให้ขุนนางบนบัลลังก์ศาลเป็นธุระจัดการให้ดั่งพ่อแม่

ขุนนางพ่อแม่หรือ ก็ต้องรับใช้ประชาชนสิ แต่ในใจของเขา กลับมัวแต่คิดหาวิธีสร้างความน่าเกรงขาม ช่างน่าละอายใจเสียจริง

เฉินจื่อลวี่เก็บงำความคิด หยิบคำร้องขึ้นมาอ่านอย่างละเอียด

ด้านบนเขียนไว้ว่า

น้องชาย หลี่เอ้อร์ฝู เป็นโจทก์ พี่ชาย หลี่ต้าฝู เป็นจำเลย

บิดาที่ล่วงลับทิ้งที่ดินนาและที่ดินบนเขาไว้สามสิบสองหมู่ บัดนี้ผ่านพ้นช่วงไว้ทุกข์แล้ว สมควรที่จะแบ่งมรดกกัน

พี่ชายหลี่ต้าฝูเป็นคนตัดสินใจแบ่งที่ดินและบ้านเรือน แต่น้องชายรู้สึกว่าไม่ค่อยยุติธรรม จึงไม่ยินยอม

ทั้งสองถกเถียงกันไม่เลิกรา ผู้อาวุโสในหมู่บ้านก็ไม่อยากจะเข้ามาเป็นคนกลาง น้องชายหลี่เอ้อร์ฝูจึงมาร้องเรียนที่ว่าการอำเภอ หวังให้นายอำเภอเป็นผู้ตัดสินแบ่งมรดกเสียใหม่

เฉินจื่อลวี่เหลือบมองคำแนะนำเบื้องหน้า โน้มตัวลงถามผู้ที่อยู่เบื้องล่าง

"ประมวลกฎหมายต้าหมิงมีระเบียบชัดเจน ที่ดินที่บิดาและบรรพบุรุษทิ้งไว้ ให้บุตรทุกคนแบ่งเท่าๆ กัน พวกเจ้าเป็นพี่น้องร่วมสายเลือด ควรจะพูดคุยปรึกษาหารือกันดีๆ เหตุใดจึงต้องมาร้องศาล"

หลี่เอ้อร์ฝูโขกศีรษะตอบ

"ใต้เท้าโปรดพิจารณาด้วยเถิดขอรับ ที่ดินของตระกูลข้าช่างเว้าๆ แหว่งๆ ยากที่จะรังวัดให้ชัดเจนได้..."

เมื่อฟังถึงตรงนี้ หวงโหย่วลู่ก็อดไม่ได้ที่จะฉีกยิ้ม

บุตรทุกคนแบ่งเท่าๆ กันย่อมยุติธรรมที่สุด หลักการนี้แม้แต่เด็กสามขวบยังรู้ แต่ถ้าเรื่องมันง่ายดายเช่นนั้น คงไม่ต้องมาร้องศาลหรอก

ตอนที่เขารับคำร้อง เขาก็ถามหลี่เอ้อร์ฝูมาแล้ว แม้ที่ดินของตระกูลหลี่จะเชื่อมต่อกันเป็นผืนเดียว แต่รูปทรงกลับแย่มาก คดเคี้ยวไปมาหาความพอดีไม่ได้เลย

สองพี่น้องทะเลาะกันมาถึงศาล ย่อมต้องมีความคิดเห็นเกี่ยวกับคำว่า 'แบ่งเท่าๆ กัน' แตกต่างกันแน่นอน

ที่ดินมีทั้งนาลุ่มและนาไร่ มีเรื่องความยากง่ายในการทดน้ำ มีเรื่องความอุดมสมบูรณ์ของดิน และความแตกต่างอื่นๆ อีกมากมาย ที่ดินหนึ่งหมู่เท่ากัน แต่ราคาขายอาจต่างกันถึงห้าเท่า

การจะแบ่งให้ยุติธรรมนั้น ช่างยากเย็นแสนเข็ญเหลือเกิน

ต่อให้สองพี่น้องยอมตกลงแบ่งตามขนาดพื้นที่ให้เท่าๆ กัน ก็ยังต้องให้เสมียนกองทะเบียนราษฎร์ส่งเจ้าหน้าที่ลงพื้นที่ นำ 'อุปกรณ์รังวัด' ไปตรวจสอบอย่างละเอียด

เดินทางไปกลับ แถมยังต้องรังวัดที่ดินกว่าสามสิบหมู่ หากไม่ใช้เวลาสักสิบกว่าวันคงไม่มีทางทำได้กระจ่าง

แค่คดีแรกที่เล็กจ้อย ก็ต้องใช้เวลายืดเยื้อยาวนาน คำคุยโวของนายท่านก็คงจะพังทลายลงแล้ว

เมื่อเฉินจื่อลวี่เห็นสีหน้าของหวงโหย่วลู่ผิดปกติ จึงจงใจเอ่ยถาม

"ตามความเห็นของเสมียนหวง คดีนี้ควรจัดการอย่างไร"

"อะแฮ่ม!"

หวงโหย่วลู่เตรียมตัวมาดีแล้ว จึงตอบอย่างเนิบนาบ

"เรียนนายท่าน บิดาของตระกูลหลี่ด่วนจากไป นั่นก็คือ 'พี่ชายคนโตเปรียบดั่งบิดา' ตามกฎหมายแล้ว 'บุตรฟ้องบิดา แม้ความจริงจะเป็นเช่นนั้น ก็ต้องรับโทษโบยหนึ่งร้อยไม้ เนรเทศสามปี' ผู้น้อยเห็นว่า ควรลงโทษโบยโจทก์หลี่เอ้อร์ฝู และเนรเทศสามปีตามกฎหมาย เพื่อจัดระเบียบศีลธรรมให้ถูกต้องขอรับ"

ชาวบ้านที่อยู่หน้าศาลพลันส่งเสียงฮือฮาขึ้นมาทันที

ข้อพิพาทเรื่องที่ดินดีๆ ทำไมถึงลากไปโยงกับเรื่อง 'บุตรฟ้องบิดา' ได้เล่า

แต่หวงโหย่วลู่อ้างประมวลกฎหมายต้าหมิงขึ้นมา ชั่วขณะนั้น ทุกคนจึงไม่รู้จะโต้แย้งอย่างไรดี

เฉินจื่อลวี่เป็นคนหูตากว้างไกลมาตั้งแต่ก่อนทะลุมิติ ต่อให้ไม่เรียกใช้เอไอ เขาก็รู้ว่าหวงโหย่วลู่คนนี้ กำลังขุดหลุมพรางดักเขาอยู่

ประการแรก 'พี่ชายคนโตเปรียบดั่งบิดา' เป็นคำพูดติดปากชาวบ้าน ส่วน 'บุตรฟ้องบิดา' เป็นข้อกฎหมาย เมื่อนำมารวมกันดูเหมือนจะมีเหตุผล แต่แท้จริงแล้วมีช่องโหว่ใหญ่หลวง

พี่ชายคนโตจะ 'เปรียบดั่งบิดา' อย่างไร ก็ไม่ใช่ 'บิดา' จริงๆ จะเอามาสวมรอยใช้กฎหมายเดียวกันได้อย่างไร

ประการที่สอง คดีเล็กๆ ที่เป็นข้อพิพาทในหมู่บ้านเช่นนี้ ทางการสมควรจะทำเรื่องใหญ่ให้เป็นเรื่องเล็ก ทำเรื่องเล็กให้เป็นไม่มีเรื่อง

หากเอะอะก็จะใช้ประมวลกฎหมายต้าหมิงมาลงโทษอย่างพร่ำเพรื่อ จะทำให้ทางการดูไร้ความเมตตา ไม่เห็นอกเห็นใจผู้อื่น

หากฟาดลงไปหนึ่งร้อยไม้ ผู้พิจารณาคดีก็คงหนีไม่พ้นต้องถูกตราหน้าว่าเป็นขุนนางผู้โหดเหี้ยม

อีกด้านหนึ่ง เมื่อหลี่เอ้อร์ฝูได้ยินว่าจะต้องโดน 'โบยหนึ่งร้อยไม้ เนรเทศสามปี' ก็ตกใจจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง

นี่คือการถูกโบยร้อยไม้ในศาล หากโดนเข้าไปจริงๆ ต่อให้ไม่ตายก็ต้องพิการไปครึ่งซีก

ส่วนเนรเทศสามปียิ่งน่าอนาถนัก ผ่านไปสามปีออกจากคุกมา ภรรยาคงหนีตามผู้ชายไปถึงไหนต่อไหนแล้ว

เขาจึงหมอบกราบลงบนพื้น เริ่มโขกศีรษะขอร้องอ้อนวอน ปากก็ตะโกนว่า "ผู้น้อยขอถอนฟ้อง" "ผู้น้อยไม่ฟ้องแล้ว"

เฉินจื่อลวี่ขมวดคิ้วแน่น

ตามคำแนะนำในการพิจารณาคดีที่เอไอให้มา ที่ว่าการอำเภอเพียงแค่ออกเอกสารประกาศชี้แจงแนวทางการแบ่งที่ดิน และสั่งให้หัวหน้าหมู่บ้าน ผู้อาวุโส และผู้นำตระกูล เป็นประธานในการแบ่งมรดกใหม่ก็พอแล้ว

จากนั้นค่อยส่งเจ้าหน้าที่ที่มีความสามารถไปตรวจสอบย้อนหลัง เพื่อแสดงความยุติธรรม

นี่คือ 'ทางการอนุมัติ ชาวบ้านไกล่เกลี่ย' ซึ่งเป็นวิธีแก้ปัญหาข้อพิพาทของเพื่อนบ้านที่ใช้กันบ่อยในแถบซูโจวและคุนซาน สามารถลดความยุ่งยากให้กับที่ว่าการอำเภอได้

ในมณฑลกว่างซีที่ห่างไกล วิธีนี้ก็นับว่าเป็น 'ประสบการณ์ที่ก้าวหน้า' เลยทีเดียว

ไม่นึกเลยว่าหวงโหย่วลู่จะมาก่อกวนเช่นนี้ หลี่เอ้อร์ฝูตกใจจนตะโกนถอนฟ้อง คดีนี้ทำท่าจะเหลวไม่เป็นท่าเสียแล้ว

คดีแรกก็จบลงโดยไม่ได้ความอะไร แล้วจะแสดงให้เห็นว่านายอำเภอพิจารณาคดีดั่งเทพสถิตได้อย่างไรเล่า

เฉินจื่อลวี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็มีประกายความคิดสว่างวาบขึ้นมาในหัว นึกถึงวิธีที่ดีกว่าขึ้นมาได้

เขาใช้เอไอเรียกดูคัมภีร์เกล็ดปลาที่บันทึกไว้ก่อนหน้านี้ แล้วร่างภาพรูปทรงคร่าวๆ ของที่ดินตระกูลหลี่ลงบนกระดาษตามแบบเป๊ะๆ

จากนั้นก็ตีหน้าขรึม ตวาดใส่ผู้ที่อยู่เบื้องล่าง

"ที่ว่าการอำเภอมีกฎเกณฑ์เข้มงวด จะยอมให้พวกเจ้านึกอยากมาก็มา นึกอยากไปก็ไป ถือเป็นส้วมหรืออย่างไร ข้าขอถามพวกเจ้าสองพี่น้อง พวกเจ้ายินดีจะแบ่งที่ดินให้เท่ากันตามกฎหมายหรือไม่"

"ผู้น้อยยินดีขอรับ!"

หลี่เอ้อร์ฝูมาเพื่อเรียกร้องความยุติธรรมอยู่แล้ว ย่อมตกปากรับคำอย่างไม่ลังเล

หลี่ต้าฝูใจจริงอยากจะได้ส่วนแบ่งมากกว่าสักหน่อย แต่ภายใต้แสงแดดเจิดจ้า และมีสายตาของชาวบ้านเกือบร้อยคนจ้องมองอยู่ด้านหลัง เขาก็รู้สึกกระดากอายเกินกว่าจะเปิดปาก จึงจำต้องพยักหน้ายอมรับ

"ผู้น้อยก็ยินดีขอรับ"

"ดีมาก! พวกเจ้าทั้งสองคนดูสิ นี่ใช่ที่ดินของครอบครัวพวกเจ้าหรือไม่"

พูดจบ เฉินจื่อลวี่ก็ส่งแบบแปลนให้ซุนเอ้อร์ตี้ ส่งสัญญาณให้นำไปให้สองพี่น้องดูเบื้องล่าง

"ข้าจะเป็นผู้ตัดสินให้เอง เริ่มแรกให้หลี่ต้าฝูแบ่งที่ดินออกเป็นสองส่วน แล้วค่อยมอบให้หลี่เอ้อร์ฝูเป็นคนเลือกทำเล เมื่อตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว ต่อไปนี้พวกเจ้าพี่น้องจงปรองดองกัน ห้ามนำเรื่องนี้มาทะเลาะเบาะแว้งกันอีก"

หวงโหย่วลู่ชะเง้อคอไปมองดู ก็ต้องตกตะลึงอยู่ในใจ

เห็นเพียงรูปทรงที่วาดบนกระดาษนั้นบิดเบี้ยวคดเคี้ยวอย่างยิ่ง ราวกับเศษผ้าที่ถูกขยำจนเป็นก้อน

ก็ไม่รู้ว่าตระกูลหลี่ใช้เวลาไปกี่ชั่วอายุคน ถึงได้ทยอยซื้อที่ดินจากเพื่อนบ้านทีละเล็กทีละน้อย จนกลายเป็นที่ดินรูปร่างประหลาดเช่นนี้ได้

แต่นายท่านไม่ได้วาดตามคัมภีร์เกล็ดปลา กลับสามารถวาดออกมาด้วยมือเปล่าได้ ความจำระดับนี้ช่างน่าทึ่งจริงๆ

เดี๋ยวก่อนสิ...

นายท่านไปเรียกดูคัมภีร์เกล็ดปลาตอนไหนกัน สองเค่อที่เขากลับมา เขาก็นั่งอ่านคำร้องอยู่บนบัลลังก์ศาลมาตลอดไม่ใช่หรือ

เมื่อชาวบ้านหน้าศาลเห็นฉากนี้ ก็พากันจับกลุ่มวิพากษ์วิจารณ์

เพราะวิธีที่ 'พี่ชายแบ่ง น้องชายเลือก' แม้ดูเผินๆ จะเรียบง่าย แต่มันกลับแยบยลยิ่งนัก

พี่ชายแบ่งได้แต่เลือกไม่ได้ ดังนั้นจึงไม่กล้าแบ่งให้ส่วนหนึ่งดีเกินไป และอีกส่วนหนึ่งแย่เกินไป

น้องชายเป็นคนเลือกเอง เลือกได้ไม่ดีก็โทษใครไม่ได้

ขนาดและความอุดมสมบูรณ์ของที่ดินตัวเอง สองพี่น้องย่อมรู้ดีที่สุด ไม่ว่าใครจะเสียเปรียบ ก็ไม่มีหน้ามากลับคำแล้ว

เหอะ วิธีการของนายอำเภอก็ไม่เลวเลยทีเดียว

หลี่ต้าฝูลังเลอยู่นาน จนกระทั่งชาวบ้านหน้าศาลเร่งเร้า เขาถึงได้จำใจหยิบพู่กันขึ้นมา ขีดเส้นแบ่งตรงกลางค่อนไปทางขวาเบาๆ แบ่งที่ดินของครอบครัวออกเป็นสองส่วน

แต่หลี่เอ้อร์ฝูกลับตัดสินใจอย่างรวดเร็ว เขาใคร่ครวญเพียงชั่วครู่ ก็เลือกที่ดินแปลงหนึ่งมา

เฉินจื่อลวี่รับแบบแปลนกลับมาดู ประเมินคร่าวๆ แล้ว มูลค่าของที่ดินทั้งสองแปลงก็ใกล้เคียงกัน

เขาจึงประทับตรานายอำเภอลงไปดัง 'ปัง' แล้วส่งให้เสมียนดูแลคลังเอกสารเก็บไว้เป็นหลักฐาน

จากนั้นก็หันไปทำหน้าขรึมใส่หลี่เอ้อร์ฝู

"ตามกฎหมายต้าหมิง หากฟ้องร้องญาติผู้ใหญ่ แม้เป็นเรื่องจริงก็ต้องรับโทษโบยหนึ่งร้อยไม้ ข้าเห็นแก่ที่เจ้าเพิ่งกระทำผิดเป็นครั้งแรก จะยอมผ่อนปรนให้ อนุญาตให้เจ้าใช้เงินสิบตำลึงไถ่โทษ เจ้าจะยอมรับโทษแต่โดยดีหรือไม่"

หลี่เอ้อร์ฝูรู้สึกผิดหวังอยู่ลึกๆ ที่เผลอไปละเมิดข้อหา 'บุตรฟ้องบิดา' คิดว่าอย่างน้อยคงต้องเสียเงินวิ่งเต้นสักหลายสิบตำลึง ถึงจะผ่านด่านนี้ไปได้

ตอนนี้ข้อหา 'บุตรฟ้องบิดา' ถูกลดระดับลงมาเป็น 'ฟ้องร้องญาติผู้ใหญ่' โทษทัณฑ์ก็เบาบางลงไปมาก ปรับแค่สิบตำลึงก็รอดพ้นจากการถูกโบยหนึ่งร้อยไม้ ช่างคุ้มค่าเสียเหลือเกิน

ตัดสินได้เบาบางเช่นนี้ มีหรือที่เขาจะไม่ดีใจจนเนื้อเต้น

หลี่เอ้อร์ฝูโขกศีรษะลงกับพื้นอย่างแรงหลายครั้ง ร้องตะโกนด้วยความซาบซึ้งใจ

"ขอบพระคุณใต้เท้าชิงเทียนที่เป็นธุระให้ ขอบพระคุณใต้เท้าชิงเทียนที่เมตตา ผู้น้อยยอมรับคำตัดสินด้วยความเต็มใจ ยอมรับด้วยความเต็มใจขอรับ! ภายภาคหน้าผู้น้อยจะอยู่ร่วมกับพี่ชายอย่างปรองดอง จะไม่กล้ามารบกวนใต้เท้าอีกแล้วขอรับ..."

เมื่อเห็นโจทก์และจำเลยในคดีแรกยอมรับคำตัดสินด้วยความเต็มใจ ชาวบ้านที่มุงดูอยู่หน้าศาลก็ซุบซิบกระซิบกระซาบกัน

แม้ชื่อเสียงของนายอำเภอจะเหม็นโฉ่ แต่ฝีมือการตัดสินคดีกลับไม่ธรรมดาเลยจริงๆ ช่างสมคำร่ำลือ คนโบราณไม่หลอกลวงจริงๆ

เฉินจื่อลวี่ที่อยู่บนบัลลังก์ศาลก็รู้สึกพอใจเช่นกัน

"แค่สองเค่อก็กวาดเงินมาได้สิบตำลึง ธุรกิจนี้กำไรดีไม่เบาเลยนี่! อืม เอาคดีต่อไปมาเลย"

เขาตบโต๊ะดังเปรี้ยงอีกครั้ง แล้วตวาดเสียงดัง

"คดีต่อไป นำตัวโจทก์และจำเลยขึ้นมาบนศาล"