บทที่ 7 - แขกผู้มีเกียรติและภารกิจลับ

บทที่ 7 - แขกผู้มีเกียรติและภารกิจลับ

เมื่อเห็นร่างของหลี่จวิ้นฮุยถูกลูกสมุนหามจากไป ลั่วเฉินจึงเก็บกระบี่เข้าฝักแล้วมุ่งหน้าเดินต่อไปยังสำนักการค้าหลิวอวิ๋น

หลังจากที่เขาลับตาไป ผู้คนที่มุงดูเหตุการณ์อยู่รอบๆ ก็เริ่มกระซิบกระซาบกันด้วยความตกตะลึง

"เมื่อกี้คือนายน้อยลั่วเฉินแห่งตระกูลลั่วใช่ไหม ไหนว่าเขาเป็นสวะที่ฝึกยุทธ์ไม่ได้ไง"

ชายฉกรรจ์วัยกลางคนคนหนึ่งเอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง

ถ้าเด็กอายุสิบสามสิบสี่ที่เป็นถึงผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งยังถูกเรียกว่าขยะ แล้วคนอื่นจะเรียกว่าอะไร เป็นเศษธุลีเลยอย่างนั้นเหรอ

"นี่ยังไม่รู้อีกเหรอ ได้ยินว่านายน้อยลั่วเฉินไปเจอโชควาสนาใหญ่ในเทือกเขาสัตว์อสูรจนทะลวงถึงระดับศิษย์ฝึกยุทธ์ขั้นเก้า แต่ดูจากตอนนี้แล้ว ตระกูลลั่วคงจงใจซ่อนความแข็งแกร่งที่แท้จริงของนายน้อยเอาไว้แน่ๆ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คนรอบข้างต่างพากันพยักหน้าเห็นด้วยเป็นแถว

ระดับพลังที่ลั่วเฉินแสดงออกมาเมื่อครู่คือผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งอย่างชัดเจน พวกเขาไม่มีทางเชื่อเด็ดขาดว่าคนเราจะทะลวงจากศิษย์ฝึกยุทธ์ขึ้นมาเป็นผู้ฝึกยุทธ์ได้ภายในคืนเดียว

หากลั่วเฉินเป็นอัจฉริยะถึงขั้นนั้นจริง เขาคงไม่มาจมปลักอยู่ในเมืองเล็กๆ อย่างเมืองหลิงอวิ๋นแห่งนี้หรอก

ลั่วเฉินไม่ได้สนใจเสียงนกเสียงกาเหล่านั้นเลยแม้แต่น้อย ในตอนนี้เขาเดินมาถึงหน้าสำนักการค้าหลิวอวิ๋นเรียบร้อยแล้ว

เขายืนพินิจพิจารณาสำนักการค้าที่ดูโอ่อ่าตรงหน้าอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะผลักประตูเดินเข้าไปข้างใน

ที่หลังเคาน์เตอร์โถงใหญ่ มีชายชราในชุดหรูหราคนหนึ่งยืนประจำการอยู่

เมื่อเห็นลั่วเฉินเดินเข้ามา ชายชราก็เผยรอยยิ้มเป็นมิตรทันที

"นายน้อยเฉิน ยินดีต้อนรับสู่สำนักการค้าหลิวอวิ๋นสาขาเมืองหลิงอวิ๋น ข้าคือผู้จัดการร้านแห่งนี้ ไม่ทราบว่ามีอะไรให้ข้ารับใช้หรือไม่"

"สวัสดีครับผู้จัดการ"

ลั่วเฉินพยักหน้าทักทายด้วยสีหน้าเรียบเฉย

เขาไม่ได้รู้สึกแปลกใจที่ชายชราชุดหรูคนนี้จะรู้จักตัวตนของเขา เพราะสำนักการค้าหลิวอวิ๋นที่แผ่ขยายสาขาไปทั่วจักรวรรดิได้ขนาดนี้ ย่อมต้องมีเครือข่ายข้อมูลข่าวสารที่ยอดเยี่ยมเป็นธรรมดา

"ข้าตั้งใจจะมาขึ้นลานประลองท้าทาย รบกวนผู้จัดการช่วยจัดการให้หน่อย"

ลั่วเฉินเอ่ยจุดประสงค์ออกไปอย่างตรงไปตรงมา

แม้ตระกูลลั่วจะไม่ได้ยิ่งใหญ่อะไรมากมายในจักรวรรดิ แต่ในฐานะหนึ่งในสองขั้วอำนาจของเมืองหลิงอวิ๋น พวกเขาย่อมมีสิทธิพิเศษเล็กน้อยในสำนักการค้าสาขานี้

ศิษย์สายตรงของตระกูลลั่วทุกคนจะมีสิทธิ์ขึ้นลานประลองท้าทายฟรีสิบครั้งต่อปี เพียงแต่ลั่วเฉินในอดีตไม่สามารถฝึกยุทธ์ได้ สิทธิ์เหล่านั้นจึงถูกปล่อยทิ้งให้เสียเปล่ามาโดยตลอด

ชายชราผู้จัดการยิ้มรับก่อนจะหยิบป้ายคำสั่งขนาดเล็กออกมาส่งให้ลั่วเฉิน

"นายน้อยเฉินถือป้ายนี้แล้วไปที่ลานประลองได้เลยครับ"

เมื่อเห็นป้ายคำสั่งนั้น ลั่วเฉินก็ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยกับชายชรา

"ป้ายแขกผู้มีเกียรติระดับล่างอย่างนั้นเหรอ ผู้จัดการใจปล้ำไม่เบาเลยนะ"

ที่ลั่วเฉินแสดงอาการตกใจออกมาก็เพราะว่าป้ายแขกผู้มีเกียรติของสำนักการค้าหลิวอวิ๋นไม่ใช่สิ่งที่ใครจะหามาได้ง่ายๆ แม้จะเป็นเพียงระดับล่างสุดก็ตาม

ในเมืองหลิงอวิ๋นแห่งนี้ นอกจากลั่วชิงเสวี่ยที่ได้ไปเรียนที่สำนักศึกษาหลิวอวิ๋นแล้ว ก็มีเพียงผู้นำตระกูลลั่วและผู้นำตระกูลหลี่เท่านั้นที่มีป้ายแขกผู้มีเกียรติระดับล่างไว้ในครอบครอง

"นายน้อยเฉินสามารถทะลวงระดับจากศิษย์ฝึกยุทธ์ขั้นเก้าสู่ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งได้ภายในคืนเดียว พรสวรรค์ระดับนี้ย่อมคู่ควรกับป้ายระดับล่างใบนี้แล้วครับ"

ชายชราผู้จัดการโน้มตัวลงกระซิบพลางยิ้มอย่างมีเลศนัย

ลั่วเฉินไม่ได้แปลกใจเท่าไหร่นักที่อีกฝ่ายรู้ถึงระดับพลังของเขา เพราะด้วยศักยภาพของสำนักการค้าหลิวอวิ๋น การตรวจสอบระดับพลังของเขาไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรเลย

"ถ้าอย่างนั้นก็ขอบคุณผู้จัดการมาก"

ลั่วเฉินยิ้มรับแล้วรับป้ายนั้นมาไว้ในมือ

ทันทีที่ปลายนิ้วสัมผัสกับป้าย เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นในหัวของเขาอีกครั้ง

"ติ๊ง ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับป้ายแขกผู้มีเกียรติระดับล่างของสำนักการค้าหลิวอวิ๋น สำเร็จภารกิจลับ [แขกผู้มีเกียรติระดับล่าง] ได้รับรางวัล แต้มปราณ 2000 แต้ม"

[จบแล้ว]