บทที่ 6 - สำนักการค้าหลิวอวิ๋นและตัวขัดขวางทาง

บทที่ 6 - สำนักการค้าหลิวอวิ๋นและตัวขัดขวางทาง

จุดหมายปลายทางของลั่วเฉินในครั้งนี้คือสำนักการค้าหลิวอวิ๋นที่ตั้งอยู่ใจกลางย่านการค้าทางทิศเหนือ

ในจักรวรรดิหลิวอวิ๋นแห่งนี้ ไม่ว่าจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์หรือไม่ก็ตามย่อมไม่มีใครไม่รู้จักชื่อของสำนักการค้าหลิวอวิ๋น

ในฐานะสมาคมการค้าที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของจักรวรรดิ มีตำนานเล่าขานว่าที่นี่ขอเพียงคุณมีเงินมากพอคุณจะสามารถซื้อทุกอย่างได้ตามต้องการ แม้แต่เคล็ดวิชาหรือทักษะยุทธ์ระดับฟ้าในตำนานก็ยังมีขาย

ทว่าเป้าหมายของลั่วเฉินไม่ใช่สินค้าที่ครอบจักรวาลเหล่านั้น แต่เป็นลานประลองท้าทายของสำนักการค้าหลิวอวิ๋นต่างหาก

บนลานประลองท้าทายนั้น ระดับพลังบ่มเพาะของทุกคนจะถูกค่ายกลกดทับและตรึงเอาไว้ที่ระดับผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งเท่ากันหมด ดังนั้นสิ่งที่ตัดสินผลแพ้ชนะจึงมีเพียงความเชี่ยวชาญในทักษะยุทธ์เท่านั้น

การต่อสู้เช่นนี้ส่งผลดีอย่างยิ่งต่อการพัฒนาความชำนาญในทักษะยุทธ์ระดับล่าง ดังนั้นเหล่าผู้ฝึกยุทธ์ระดับต่ำในจักรวรรดิจึงพากันคลั่งไคล้ลานประลองนี้เป็นอย่างมาก

ลั่วเฉินเองก็เช่นกัน ในตอนที่เขายังไม่อยากใช้แต้มปราณไปกับการอัปเกรดเคล็ดวิชากระบี่กางเขน ลานประลองท้าทายแห่งนี้จึงเป็นสถานที่ที่รวดเร็วและปลอดภัยที่สุดในการเพิ่มพูนความชำนาญของเขา

ทว่าหลังจากเดินพ้นประตูตระกูลลั่วไปได้ไม่ไกล เขาก็ถูกคนกลุ่มหนึ่งขวางทางเอาไว้

ชายหนุ่มในชุดคลุมสีน้ำเงินที่เป็นหัวหน้ากลุ่มยืนตระหง่านอยู่กลางถนน เขาปรายตามองลั่วเฉินอย่างเหยียดหยามก่อนจะเอ่ยปากขึ้น

"ลั่วเฉิน ได้ยินมาว่าช่วงนี้แกดวงดีจนทะลวงระดับศิษย์ฝึกยุทธ์ขั้นเก้าได้แล้วอย่างนั้นเหรอ"

"ช่างน่าปลื้มใจแทนจริงๆ"

ชายหนุ่มชุดน้ำเงินแสยะยิ้มอย่างอำมหิตพลางเอ่ยต่อ

"ยินดีด้วยนะที่ในที่สุดจากสุนัขตัวหนึ่ง ก็มีปัญญาหาเสื้อผ้ามาใส่ทำตัวเป็นคนได้เสียที"

เจ้านี่เป็นใครกันนะ

เมื่อมองดูชายหนุ่มชุดน้ำเงินที่โผล่มาหาเรื่องอย่างไม่มีปี่ไม่มีขลุ่ย ลั่วเฉินก็รู้สึกมึนตงอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะนึกย้อนถึงตัวตนของอีกฝ่ายออก

หลี่จวิ้นฮุยแห่งตระกูลหลี่ อีกหนึ่งตระกูลใหญ่ของเมืองหลิงอวิ๋น อดีตอัจฉริยะอันดับหนึ่งของตระกูลหลี่

น่าเสียดายที่ในตอนนั้นหลี่จวิ้นฮุยดันไปตามจีบลั่วชิงเสวี่ยพี่สาวของเขาไม่สำเร็จ เลยคิดจะใช้วิธีสกปรกต่ำช้าเข้าหา แต่ผลสุดท้ายกลับถูกลั่วชิงเสวี่ยซัดจนบาดเจ็บปางตาย

หากตอนนั้นผู้อาวุโสตระกูลหลี่ไม่ยื่นมือเข้าช่วยไว้ทันเวลา ป่านนี้หลี่จวิ้นฮุยคงไปเฝ้ายมบาลนานแล้ว

ถึงอย่างนั้นหลี่จวิ้นฮุยก็ต้องนอนซมรักษาตัวอยู่บนเตียวนานกว่าหนึ่งปี จนถูกศิษย์คนอื่นๆ ในตระกูลแซงหน้าไปหมดจนฐานะในตระกูลตกต่ำลงอย่างถึงที่สุด

ด้วยเหตุนี้หลี่จวิ้นฮุยจึงเคียดแค้นลั่วชิงเสวี่ยเข้ากระดูกดำ แต่ในเมื่อเขาสู้พี่สาวไม่ได้จึงหันมาลงความแค้นกับลั่วเฉินแทน และคอยหาเรื่องกลั่นแกล้งเขาอยู่บ่อยครั้ง

"สุนัขดีต้องไม่ขวางทาง"

ลั่วเฉินขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางเอ่ยเรียบๆ

"เหอะ ปากยังดีเหมือนเดิมเลยนะ"

ใบหน้าของหลี่จวิ้นฮุยบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น เขาเดินเข้ามากระซิบที่ข้างหูของลั่วเฉินด้วยน้ำเสียงเหี้ยมเกรียม

"ไอ้หนู ตอนนี้แกเป็นผู้ฝึกยุทธ์แล้ว ต่อให้ข้าซ้อมแกจนพิการหรือฆ่าทิ้งก็คงไม่มีใครพูดอะไรมากหรอก"

"รีบพล่ามคำด่าออกมาเสียตอนนี้เถอะ เพราะถ้าช้ากว่านี้แกอาจจะไม่มีโอกาสได้อ้าปากพูดอีกเลยตลอดกาล"

ลั่วเฉินส่ายหน้าอย่างระอา แววตาของเขาเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบและเฉียบคมในพริบตาก่อนจะคำรามลั่น

"ไสหัวไป"

พลังปราณในร่างกายถูกรีดเค้นออกมารวมกับคลื่นเสียงพุ่งกระจายออกไปรอบทิศ หลี่จวิ้นฮุยไม่คาดคิดเลยว่าลั่วเฉินจะใช้ไม้นี้จนถูกคลื่นเสียงกระแทกจนมึนหัวตาลายก้าวขาแทบไม่ออก กว่าจะทรงตัวอยู่ได้ก็แทบแย่

"ระดับผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งอย่างนั้นเหรอ"

หลี่จวิ้นฮุยเงยหน้ามองลั่วเฉินด้วยความตกใจ ในใจของเขาอยากจะฉีกร่างคนที่ส่งข่าวมาหาเขาให้เป็นชิ้นๆ นัก

ข้อมูลที่เขาได้รับมาบอกว่าลั่วเฉินมีพลังแค่ระดับศิษย์ฝึกยุทธ์ขั้นเก้าเท่านั้น และนั่นคือความมั่นใจที่ทำให้เขากล้าพาคนมาดักรอนายน้อยตระกูลลั่วในวันนี้

แต่ใครจะไปรู้ว่าไอ้สวะลั่วเฉินนี่ไม่ใช่ศิษย์ฝึกยุทธ์ขั้นเก้า แต่เป็นถึงผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่ง

เขาไม่มีทางเชื่อเด็ดขาดว่าลั่วเฉินจะทะลวงระดับจากศิษย์ฝึกยุทธ์ขึ้นมาเป็นผู้ฝึกยุทธ์ได้ภายในคืนเดียว ขนาดอัจฉริยะอย่างเขายังทำไม่ได้ แล้วไอ้ขยะที่บังเอิญโชคดีฝึกยุทธ์ได้ตัวนี้จะไปมีปัญญาทำได้ยังไงกัน

"ทายถูกเป๊ะ"

ลั่วเฉินยกยิ้มมุมปากพลางเอ่ยเยาะ

"แต่น่าเสียดายที่ไม่มีรางวัลให้"

สิ้นคำพูดนั้น กระบี่ยาวที่ข้างเอวของลั่วเฉินก็ถูกชักออกมาในชั่วพริบตา แสงกระบี่สองสายตัดกันเป็นรูปกากบาทกลางอากาศก่อนจะประทับลงบนหน้าอกของหลี่จวิ้นฮุยอย่างจัง

เสียงเสื้อผ้าฉีกขาดดังลั่นพร้อมกับรอยแผลลึกสองรอยที่เห็นถึงกระดูกปรากฏบนหน้าอกของอีกฝ่าย เลือดสดๆ พุ่งทะลักออกมาไม่หยุด

หลี่จวิ้นฮุยกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดก่อนจะสลบเหมือดไปทันที

แม้ช่องว่างระหว่างศิษย์ฝึกยุทธ์ขั้นเก้ากับผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งจะไม่ใช่เหวที่ข้ามไม่ได้ แต่มันก็ไม่ใช่สิ่งที่หลี่จวิ้นฮุยในตอนนี้จะรับมือได้โดยง่าย

"ติ๊ง ขอแสดงความยินดีด้วย โฮสต์เอาชนะหลี่จวิ้นฮุยต่อหน้าสาธารณชนสำเร็จ ได้รับรางวัล แต้มปราณ 500 แต้ม ความชำนาญเคล็ดวิชากระบี่กางเขนเพิ่มขึ้น 100"

เสียงแจ้งเตือนของระบบทำให้ลั่วเฉินดีใจอยู่ลึกๆ แต่สีหน้าของเขายังคงนิ่งเรียบไม่แสดงอาการใดๆ

เขาสะบัดเลือดที่ติดอยู่บนตัวกระบี่ออกเบาๆ ก่อนจะหันไปตวาดใส่ลูกสมุนที่ยืนตัวสั่นอยู่ข้างหลังหลี่จวิ้นฮุย

"เอาเจ้านายพวกแกแล้วไสหัวไปซะ"

เหล่าลูกสมุนราวกับได้รับความเมตตาจากสวรรค์ รีบเข้ามาประคองร่างที่หมดสติของหลี่จวิ้นฮุยแล้วพากันวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว

[จบแล้ว]