บทที่ 14: วางแผนระยะยาว: รากฐานแห่งอำนาจ  (14)

ช่วงปิดเทอมฤดูร้อนนี้ สวี่เหวินไม่ได้เดินทางกลับบ้านเกิด แต่เลือกที่จะอยู่เคียงเรียนหนังสือต่อไป ซึ่งเรื่องนี้เขาได้ตกลงและแจ้งให้ทางบ้านรับทราบผ่านจดหมายเรียบร้อยแล้ว

เขาเขียนบอกเล่าทุกเรื่องราวให้พวกผู้ใหญ่ฟัง รวมถึงแผนการส่งงานแปล และยังแอบบ่นกระปอดกระแปดไปในจดหมายด้วยว่า ช่วงนี้เขาแทบไม่มีเวลาออกไปเที่ยวเล่นที่ไหนเลย

ความที่ไม่มีเพื่อนฝูง การติดต่อสื่อสารหลัก ๆ ของเขาจึงมีเพียงแค่คนในตระกูลสวี่เท่านั้น บางทีในอนาคต เขาอาจจะได้ติดต่อพูดคุยกับเหล่านักอ่านและแฟน ๆ ผ่านทางจดหมายบ้างก็ได้

หลังจากคร่ำเคร่งกับการฟาร์มเลเวลและเรียนหนังสือมาหลายปี เขารู้สึกว่าตัวเองเริ่มจะมีอาการประหม่าสังคมเข้าให้แล้ว ขนาดในโลกแห่งความเป็นจริง เขาก็เกือบจะเป็นโรคกลัวสังคมอยู่รอดร่อ

แน่นอนว่ามันไม่ได้อาการหนักหนาสาหัสขนาดนั้น ตราบใดที่เขาต้องการ เขาสามารถมีเพื่อนฝูงรายล้อมได้มากมาย เพียงแต่ตอนนี้เวลาของเขาค่อนข้างเป็นเงินเป็นทอง

โดยเฉพาะช่วงที่เพิ่งเข้ามหาวิทยาลัยใหม่ ๆ เขาพบว่าตัวเองสามารถฟาร์มทักษะต่าง ๆ เพิ่มขึ้นได้มากมายในแต่ละวัน ใครเล่าจะต้านทานสิ่งล่อใจแบบนี้ไหว?

ในช่วงปิดเทอมฤดูร้อน วันไหนที่อากาศดีสวี่เหวินจะออกไปท่องเที่ยวตามสถานที่ต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นจัตุรัสเทียนอันเหมิน พระราชวังต้องห้าม กำแพงเมืองจีน หรือพระราชวังฤดูร้อน และสิ่งที่เหนือความคาดหมายก็คือ เขาได้รับทักษะการเดินทางเพิ่มขึ้นมาด้วย เยี่ยมเลย... ไว้รอให้เขาเรียนรู้จนชำนาญและระบบคมนาคมขนส่งพัฒนามากกว่านี้ เขาจะพกกล้องถ่ายรูปเดินทางท่องเที่ยวไปทั่วทุกสารทิศตามใจอยาก

การเดินทางท่องเที่ยวช่วยเพิ่มค่าสถานะร่างกายให้เขาด้วย คงเป็นเพราะการเดินทางต้องใช้พละกำลังกระมัง?

ในระหว่างที่เที่ยวชมทัศนียภาพ เขาจะวาดภาพทิวทัศน์และสิ่งปลูกสร้างที่พบเห็น พร้อมทั้งเขียนบันทึกประสบการณ์การเดินทางแนบส่งกลับไปในจดหมายให้สวี่ต้าเฉียง สวี่ลิงลิง และคนอื่น ๆ ได้อ่าน

ฝีมือการเขียนของเขาพัฒนาก้าวหน้าขึ้นเรื่อย ๆ คนตระกูลสวี่ที่ได้อ่านต่างรู้สึกราวกับได้ไปยืนอยู่ ณ สถานที่จริงด้วยตัวเอง และเมื่อประกอบเข้ากับภาพวาดที่สวยงามเหมาะสม มันช่างให้ความรู้สึกเห็นภาพเด่นชัดจนเกินบรรยาย

ส่งผลให้หลังจากได้รับจดหมายไม่กี่วัน ทั้งคุณปู่คุณย่าตระกูลสวี่ รวมถึงสวี่ต้าเฉียง ต่างก็พากันออกไปเดินเล่นและจับกลุ่มพูดคุยอวดโฉมในหมู่บ้านยามเย็นอีกครั้ง

พวกเขากลอบนำภาพวาดที่สวี่เหวินวาดส่งมาออกไปอวดด้วย แต่สุดท้ายเกือบจะไม่ได้ภาพคืน ทำเอาพอนึกย้อนกลับไปแล้วแอบรู้สึกขยาดอยู่ไม่น้อย

ทว่าพอถึงคราวหน้า พวกเขาก็ยังคงอดใจไม่ไหวต้องหยิบมันออกไปอวดอีกอยู่ดี... ก็คนมันห้ามใจตัวเองไม่ได้นี่นา

ถ้าไม่ได้อวดให้คนอื่นอิจฉา พวกเขาคงนอนไม่หลับกระสับกระส่ายไปทั้งคืน

หลี่เหมยถือเป็นคนที่มีสติและสงบนิ่งที่สุดในบ้าน เธอปล่อยวางย่อมรับกับทุกสิ่งได้แล้ว ขอเพียงชีวิตมั่นคงราบรื่นและไม่หาเรื่องเดือดร้อนมาให้ก็นับว่าเพียงพอ

ในไม่ช้าสวี่เหวินก็เริ่มมีรายได้เข้ามา ค่าต้นฉบับที่ได้รับมานั้นไม่ได้มากมายอะไร แค่ไม่กี่หยวน และค่าแปลภาษาก็ไม่ได้เยอะแยะเช่นกัน แค่ไม่กี่หยวนเท่านั้น

นี่แหละคือรายได้ของพวกปัญญาชน มิน่าเล่าผู้คนถึงได้บอกว่าพวกปัญญาชนมักจะรักศักดิ์ศรีและทำตัวสันโดษ ต่อให้เป็นตอนนี้ สวี่เหวินก็ไม่คิดจะออกไปตั้งแผงลอยขายของริมถนนเพื่อหาเงิน แม้ว่าเขาจะรู้ดีว่าหนทางนั้นจะช่วยให้ทำเงินได้มากกว่าก็ตาม

แน่นอนว่าที่เขาเก็บตัวอยู่แต่ในร่มไม่ใช่เพราะหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรี แต่เป็นเพราะเขาเห็นว่ามันไม่มีความจำเป็นต่างหาก เขาไม่ได้มีความฝักใฝ่คลั่งไคล้ที่จะต้องซื้อบ้านโบราณแบบเรือนสี่ประสาน และไม่ได้รีบร้อนที่จะต้องหาเงินก้อนโต

หากเขาต้องการจะหาเงินก้อนใหญ่จริง ๆ เขาสามารถไปจับมือร่วมทุนกับเพื่อนร่วมชั้นเพื่อเปิดโรงงานผลิตเสื้อผ้าได้อย่างสบาย ๆ เพราะอย่างไรเสียเขาก็เจาะลึกศึกษาด้านการออกแบบแฟชั่นมาโดยเฉพาะ ยิ่งเคยผ่านการใช้ชีวิตในโลกอนาคตมาแล้ว ต่อให้ไม่ได้เรียนมาโดยตรง เขาก็ยังจดจำแฟชั่นเสื้อผ้าได้สารพัดรูปแบบ เมื่อนำมาประยุกต์เข้ากับเอกลักษณ์ของยุคสมัยนี้ การจะออกแบบเสื้อผ้าให้มีความทันสมัยกว่ายุคปัจจุบันย่อมไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรเลย

พูดได้ยากว่าเขารู้สึกขี้เกียจและมองว่าเป็นเรื่องยุ่งยากหรือเปล่า เขาจึงไม่ได้ทุ่มเทแรงกายแรงใจไปในทิศทางนั้น

ปัจจุบันเมื่อเขาได้ช่องทางการแปลภาษาและการส่งต้นฉบับมาแล้ว แม้จะทำเงินได้ไม่มาก แต่เขาก็ส่งข่าวคราวนี้กลับไปที่บ้าน ประกอบกับผลการเรียนอันดับหนึ่งในการสอบปีแรกและทุนการศึกษาที่เขาจะได้รับในภายหลัง เมื่อสวี่ลิงลิงอ่านข่าวดีเหล่านี้ให้ทุกคนฟัง ก็ทำให้ทุกคนปลาบปลื้มยินดีและภาคภูมิใจขึ้นมาอีกครั้ง

เมื่อเปรียบเทียบกับนักศึกษาระดับหัวกะทิมากมายในมหาวิทยาลัยเกียวโต "เจ้าสิบ" ของพวกเขาก็ยังคงครองอันดับหนึ่ง มันเป็นเรื่องที่น่าภาคภูมิใจและเป็นเกียรติยศที่ทุกคนในตระกูลมีร่วมกันจริง ๆ

ด้วยเหตุนี้ ในคืนนั้นและอีกเป็นเวลานานหลังจากนั้น เด็ก ๆ หลายคนในหมู่บ้านต่างถูกพ่อแม่เคี่ยวเข็ญและกดดันอย่างหนักหน่วง

พวกเด็ก ๆ ต่างรู้สึกห่อเหี่ยวและน้อยใจยิ่งนัก จะให้พวกเขาไปแข่งขันกับสัตว์ประหลาดตนนั้นเนี่ยนะ? คิดจะใช้งานพวกเขาจนเหนื่อยตายหรือไง? อันที่จริง ต่อให้พวกเขาจะพยายามจนตัวตายก็ยังไม่มีทางเทียบชั้นได้เลย พ่อแม่พวกนี้นี่ช่างไม่ได้เรื่องเอาเสียเลย!

จากจุดนี้ จะเห็นได้ชัดเจนเลยว่าสวี่เหวินได้สร้างเงาอดีตอันโหดร้ายทางจิตใจให้แก่เด็ก ๆ ในบ้านเกิดไว้มากมายขนาดไหน

ทางด้านสวี่ลิงลิงถือว่ายังรับมือได้ดี เธอตกอยู่ภายใต้แรงกดดันมาโดยตลอด แต่ด้วยคำปลอบโยนและการคอยชี้แนะแนวทางจากสวี่เหวินอยู่เสมอ ทำให้เธอรู้สึกผ่อนคลายขึ้นมากและเรียนรู้ที่จะรักษาความสงบเยือกเย็นเอาไว้

ขอเพียงแค่ไม่เอาตัวเองไปเปรียบเทียบกับสวี่เหวิน ทุกสิ่งทุกอย่างก็ดำเนินไปด้วยดี

สวี่ลิงลิงยอมรับความจริงได้ตั้งนานแล้ว ขนาดนักศึกษาในสถาบันที่เก่งที่สุดของประเทศยังเอาชนะพี่สิบของเธอไม่ได้ แล้วเธอมีสิทธิ์อะไรไปคิดว่าตัวเองจะทำได้ล่ะ?

เมื่อมีใครคนหนึ่งที่อัจฉริยะเหนือมนุษย์ยิ่งกว่าคุณ แแถมยังขยันขันแข็งและมุมานะมากกว่าคุณตั้งหลายเท่า แล้วคุณจะเอาอะไรไปสู้ด้วย? บอกมาซิ จะเอาอะไรไปสู้?

บางทีนี่อาจจะเป็นความคิดที่ซื่อสัตย์ที่สุดของเพื่อนร่วมชั้นของสวี่เหวินในปัจจุบันด้วยเช่นกัน

สวี่เหวินใช้ชีวิตเช่นนี้ด้วยตารางเวลาที่เป็นระบบระเบียบมาก: ออกกำลังกายตอนเช้า กินข้าว ไปหมกตัวอ่านหนังสือและเรียนต่อที่ห้องสมุด เล่นกีฬาตอนเย็น อาบน้ำ จากนั้นก็กลับมาอ่านหนังสือและเรียนต่ออีกรอบ

แน่นอนว่าบางครั้งเมื่อเขาเหนื่อยล้าจากการเรียนติดต่อกันหลายวันจนรู้สึกตึงเครียดเกินไป สวี่เหวินก็จะออกไปเดินเล่นผ่อนคลาย โดยเฉพาะการเดินเข้าไปตามตรอกซอกซอยเล็ก ๆ ของปักกิ่งเพื่อพูดคุยสัพเพเหระกับพวกคุณตาคุณยาย

เมื่อมองดูบ้านพักส่วนกลางของปักกิ่งในยุคสมัยนี้ มันช่างอบอวลไปด้วยกลิ่นอายอันคึกคักและวุ่นวายของการใช้ชีวิต

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นวัตถุดิบชั้นดีสำหรับนำไปใช้เขียนนิยายในอนาคตทั้งสิ้น

เรื่องราวและตัวละครมากมายไม่ได้ถูกอุปโลกน์ขึ้นมาลอย ๆ จากความว่างเปล่า

เชื่อหรือไม่ว่า ทันทีที่สวี่เหวินเปิดเผยฐานะว่าตนเองเป็นนักศึกษาของภาควิชาอักษรศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยเกียวโต สถานะของเขาก็พุ่งทะยานขึ้นในพริบตา ที่เขาบอกว่าเป็น "ภาควิชาอักษรศาสตร์" เป็นเพราะชาวบ้านร้านตลาดไม่คุ้นเคยกับคำว่า "สาขาวิชาภาษาและวรรณกรรมจีน" คำว่า "ภาควิชาอักษรศาสตร์" จึงสั้นกระชับและเข้าใจง่ายที่สุด

เขาแค่悦ออกไปเสาะหาวัตถุดิบเรื่องเล่า โดยสะพายเป้าเป้และถือสมุดบันทึกกับปากกาเพื่อจดบันทึกเรื่องราวที่พวกคุณตาคุณยายเล่าให้ฟัง รวมถึงจดที่อยู่และชื่อคนเล่าไว้ด้วย ท่าทางดูเป็นมืออาชีพมากทีเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้คนต่างก็ชอบเรื่องซุบซิบนินทาเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ต่อให้เรื่องเล่านั้นจะเป็นเรื่องโกหก แต่เมื่อถูกเล่าออกมา มันก็อาจจะกลายเป็นเรื่องจริงขึ้นมาได้

สวี่เหวินจะใช้เวลาอยู่เพียงแค่ครึ่งวันในแต่ละครั้ง และสามารถรวบรวมวัตถุดิบมาได้มากมาย จากนั้นเมื่อถึงเวลาอาหาร เขาจะรีบกล่าวลาและขอตัวกลับทันที หากยังดื้อแพ่งอยู่ต่อคงดูน่าเกลียดน่าขายหน้าเกินไป เพราะอย่างไรเสียการไปขอข้าวบ้านคนอื่นกินในยุคสมัยนี้ไม่ใช่เรื่องที่ดีนัก

นอกจากนี้ ในช่วงท้ายของการพูดคุยทุกครั้ง หลายคนมักจะอดไม่ได้ที่จะพูดเปรยขึ้นมาว่าตัวเองมีหลานสาวอายุสิบแปดปีบานฉ่ำ อะไรทำนองนี้ ทันทีที่หัวข้อนี้ถูกจุดขึ้นมา สวี่เหวินก็รู้ตัวทันทีว่าถึงเวลาต้องโกยแน่บแล้ว

ผู้คนมากมายต่างกระตือรือร้นอยากจะทำตัวเป็นแม่สื่อจับคู่ให้ เขาจำเป็นต้องรีบหนีไปให้ไกล

ทุกครั้งที่สวี่เหวินออกไปข้างนอก เขาจะยกระดับความระแวดระวังของตัวเองไว้สูงมาก เขาไม่ได้กลัวว่าจะโดนปล้นจี้ แต่เขากลัวว่าจะโดนผู้หญิงเข้ามาพัวพันและเอาเปรียบต่างหาก

ลองจินตนาการดูสิ หากมีหญิงสาวคนหนึ่งวิ่งพรวดพราดออกมาสวมกอดเขา แล้วตะโกนป่าวประกาศว่าเขาทำตัวเป็นอันธพาลลวนลามเธอ เขาจะทำอย่างไรล่ะ?

ตอนนั้นคงไม่มีทางอธิบายให้ตัวเองพ้นผิดได้เลย

แล้วเขาจะต้องยอมจำนนงั้นเหรอ? ต้องแต่งงานกับเธออย่างนั้นใช่ไหม?

นั่นคงอึดอัดทรมานจนอกแตกตายแน่!

ดังนั้น ก่อนจะออกไปข้างนอกในแต่ละครั้ง เขาจะสวมใส่เสื้อผ้าเก่า ๆ และสวมหมวกเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ตัวเองดูโดดเด่นสะดุดตาจนเกินไป

ยามที่พูดคุยพูดจา เขาก็จะคอยสังเกตการณ์ไปด้วย เขาจะมองหาพวกคุณน้า คุณป้า คุณปู่ และคุณย่าที่มีใบหน้าโอบอ้อมอารีและดูเป็นมิตร พวกเขาจะนั่งจับกลุ่มคุยกันที่บริเวณหน้าปากตรอก เขาจะไม่ยอมเดินเข้าบ้านใครไปตามลำพังเด็ดขาด ไม่ว่าคนคนนั้นจะเอ่ยปากเชื้อเชิญด้วยความหวังดีเพียงใดก็ตาม

จะเกิดอะไรขึ้นหากในบ้านหลังนั้นมีลูกสาวอยู่ แล้วพวกเขาตั้งใจวางแผนจัดฉาก "จับเสือมือเปล่า" เพื่อแบล็กเมล์เขาขึ้นมาล่ะ?

อย่าได้ดูถูกสันดานและเนื้อแท้ของมนุษย์เป็นอันขาด

สวี่เหวินรู้ดีถึงเงื่อนไขและรูปสมบัติของตัวเอง นอกเหนือจากพื้นเพครอบครัวที่ยากจนแล้ว ส่วนอื่น ๆ ของเขาล้วนไร้ที่ติและสมบูรณ์แบบในทุกด้าน

คดีอุกฉกรรจ์ฐานประพฤติตนเป็นอันธพาลลวนลามหญิงสาวถือเป็นเรื่องที่ร้ายแรงมากในยุคสมัยนี้ โทษหนักถึงขั้นประหารชีวิตได้เลย เมื่อใดที่เกิดเรื่องอื้อฉาวพัวพัน สถานการณ์มักจะเอนเอียงไปเข้าข้างฝ่ายหญิงได้ง่ายมาก ไม่อย่างนั้นก็จะถูกตราหน้าว่าเป็นคดีอันธพาล ระหว่างแต่งงานกับเธอหรือจะยอมโดนประหารชีวิตล่ะ?

ดังนั้น หนทางที่ดีที่สุดคือการตัดไฟเสียตั้งแต่ต้นลม

มีเรื่องเล่ากันว่า มีชายหนุ่มสองคนนึกสนุกท้าพนันกันเพื่อไปจูบหญิงสาวที่เดินผ่านไปมา คนหนึ่งรู้สึกเสียหน้าไม่ได้จึงลงมือทำลงไปจริง ๆ

ผลลัพธ์คืออะไรน่ะเหรอ? ชีวิตจบเห่ทันที และเขาถูกนำตัวไปประหารชีวิตจริง ๆ

เฮ้อ... สวี่เหวินไม่รู้ว่าควรจะรู้สึกเห็นใจและมองว่ามันไม่คุ้มค่าแทนชายหนุ่มคนนั้นดีไหม

แต่มันก็ช่วยไม่ได้ ในยุคสมัยนี้ หากหญิงสาวที่มีจิตใจอ่อนไหวเปราะบางโดนจูบจู่โจมแบบนั้น มันก็เพียงพอที่จะทำลายชื่อเสียงและชีวิตทั้งชีวิตของเธอให้ย่อยยับลงได้เลย

ทำได้เพียงบอกว่ายุคสมัยมันต่างกัน และบทลงโทษทางกฎหมายก็แตกต่างกันออกไป

ในยุคหลัง ๆ ต่อมาจะไม่มีคดีประพฤติตัวเป็นอันธพาลแล้ว แต่สังคมโดยรวมก็ยังคงรังเกียจเหยียดหยามอาชญากรรมฐานข่มขืนกระทำชำเราอยู่ดี

นั่นเป็นเรื่องที่ดี แต่สิ่งที่ไม่ดีก็คือ คนบางกลุ่มจะใช้ช่องโหว่ของกฎหมายมาวางกับดักล่อลวงคนอื่น

สวี่เหวินอ่านนิยายข้ามภพข้ามยุคแนวนี้มามากเกินไป ความระมัดระวังตัวของเขาจึงอยู่ในระดับที่สูงลิ่ว

ยกตัวอย่างเช่น เรื่องราวประเภท "วีรบุรุษช่วยหญิงงาม" อย่าได้หวังว่าจะเกิดขึ้นกับเขาเลย

โดยเฉพาะการกระโดดลงไปในน้ำเพื่อช่วยเหลือคนจมน้ำ...ลืมมันไปได้เลย หากเขาต้องเผชิญหน้ากับสถานการณ์เช่นนั้น แค่เขายื่นท่อนไม้ไปให้คนคนนั้นเกาะจับไว้ก็นับว่ามีเมตตามากโขแล้ว

แน่นอนว่าเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ตัวเองต้องตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกเช่นนั้น เขาจึงแทบจะไม่ยอมย่างกรายออกจากโรงเรียนเลย และต่อให้ออกไปข้างนอก เขาก็จะเลือกไปเฉพาะในเวลากลางวัน และจงใจหลีกเลี่ยงการเดินผ่านทางริมสระน้ำหรือบึงน้ำอย่างเด็ดขาด

สวี่เหวินมักจะรักษาท่าทีอันเย็นชาและเว้นระยะห่างอยู่เสมอ เขายังแอบกังวลด้วยซ้ำว่า หากเขาส่งยิ้มและเอ่ยทักทายใครไปส่งเดช มันอาจจะถูกนำไปตีความหมายผิด ๆ ได้ ยกตัวอย่างเช่น จะเกิดอะไรขึ้นหากมีหญิงสาวที่ชอบคิดไปเองบางคนทึกทักเอาว่า ที่เขาส่งยิ้มให้เป็นเพราะเขาชอบพอในตัวเธอ จากนั้นก็คอยตามตื๊อตามตื้อเขาไม่เลิกรา?

ในโลกอันกว้างใหญ่ใบนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนมีโอกาสเกิดขึ้นได้ทั้งสิ้น ยิ่งค่าสถานะโชคของเขาค่อนข้างต่ำเตี้ยเรี่ยดินด้วยแล้ว เขาย่อมต้องหวาดกลัวเป็นธรรมดา

เมื่อคนบางคนเกิดอาการคลั่งรักขึ้นมา คุณจะทุบตีก็ไม่ได้ จะด่าทอก็ไม่ยอมฟัง แถมยังพูดจาด้วยเหตุผลไม่รู้เรื่องอีก แล้วคุณจะทำอย่างไรกับคนประเภทนี้ได้ล่ะ?

หากครอบครัวของหญิงสาวคนนั้นมีฐานะมั่งคั่งและมีหน้ามีตาในสังคม เรื่องราวมันคงจะยิ่งทวีความยุ่งยากและซับซ้อนขึ้นไปอีกหลายเท่า

ในเมื่อดวงไม่ดี เพื่อความปลอดภัยและป้องกันไว้ก่อน เขาจึงทำได้เพียงรักษาความตื่นตัวอยู่ตลอดเวลาและปกป้องตัวเองให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

เป็นอย่างที่คิดไว้ไม่มีผิด ไม่ว่าจะอยู่ในยุคสมัยใดก็ตาม ทั้งเด็กผู้ชายและเด็กผู้หญิงต่างก็ต้องเรียนรู้ที่จะปกป้องตัวเองให้ดีเมื่อต้องเดินทางออกไปข้างนอก