บทที่ 116 หนึ่งกระบวนท่าก็เพียงพอ

บทที่ 116 หนึ่งกระบวนท่าก็เพียงพอ

"ข้อแรก คงทราบกันแล้วว่า วังสุญญตาใช้ทั้งแคว้นเมฆาสวรรค์เป็นสถานที่ทดสอบ"

"แต่แน่นอน หากพวกเราผู้บำเพ็ญต่อสู้กันอย่างไร้ขีดจำกัดในที่นี้ ย่อมทำให้สิ่งมีชีวิตล้มตายเป็นแน่"

หูชุนเซิงพูดอย่างไม่เร่งร้อน

"ดังนั้น สถานที่ทดสอบส่วนใหญ่คือพื้นที่ลับหลายแห่ง จะปรากฏพร้อมกันในวันพรุ่งนี้"

มีคนอดถามไม่ได้

"ถ้าหาที่ตั้งของพื้นที่ลับไม่เจอ ก็ไม่มีสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันสิ"

"ไม่ต้องกังวล นอกจากพื้นที่ลับที่ซ่อนอยู่ วังสุญญตายังจะเปิดเผยสถานที่บางแห่งให้ผู้บำเพ็ญเข้าร่วมด้วย"

"แต่ความยากของสถานที่เหล่านั้น..."

หูชุนเซิงไม่ได้พูดชัด แต่ทุกคนก็รู้ดี

สถานที่ทดสอบที่เปิดเผย ย่อมมีผู้คนหลั่งไหลเข้าไปนับไม่ถ้วน

เหมือนทัพพันธนาการข้ามสะพานไม้เดี่ยว การแข่งขันรุนแรงยิ่ง

"ไม่มีวิธีอื่นแล้วหรือ?"

มีคนถามอย่างไม่ยอมแพ้

"แน่นอนว่ามี นี่เกี่ยวข้องกับข้อที่สองที่ข้าจะพูด"

หูชุนเซิงยิ้มเบา ๆ

"เรื่องราวของคนสวมหน้ากากยักษ์เมื่อเร็ว ๆ นี้ คงทุกท่านได้ยินมาบ้างแล้ว"

"หากสามารถทำเหมือนเขา แก้ไขเหตุประหลาดที่เกิดขึ้นในแคว้นเมฆาสวรรค์ ก็เป็นวิธีผ่านการทดสอบอีกทางหนึ่ง"

"และชิ้นหยกที่เขาได้มาจากรูปเคารพ น่าจะ...เป็นหลักฐานของวังสุญญตา"

พอพูดจบ ที่ประชุมที่เงียบอยู่ก็เริ่มอึกทึกขึ้นมา

หลายคนดวงตาวาววับ ไม่รู้คิดอะไรอยู่

เมื่อเทียบกับการคิดหนักแก้ไขเหตุการณ์เหล่านี้ การแย่งชิงจากผู้อื่นโดยตรงอาจจะสะดวกกว่า

สีหน้าของอันเล่อสงบนิ่ง

ในการวิวัฒนาการ เขาได้รู้ข้อมูลเหล่านี้ล่วงหน้า

อันเล่อยังรู้ด้วยว่า ตอนนี้คนที่ได้ชิ้นส่วนกระถางหยกสามขาไม่ได้มีแค่เขาคนเดียว!

"สิ่งที่ข้าจะพูดมีเพียงสองข้อนี้"

หูชุนเซิงประสานมือคำนับ "หวังว่าพรุ่งนี้ทุกท่านจะประสบชัยชนะ โชคดีในการรบ!"

พูดจบ อาหารและสุราก็ถูกยกขึ้นมา

งานเลี้ยงเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ

ผู้บำเพ็ญอิสระต่างชนแก้วเชิญสุรา

บรรยากาศคึกคักขึ้นอย่างรวดเร็ว

อันเล่อก็กินดื่มไปด้วย บางครั้งก็พูดคุยกับคนข้าง ๆ สองสามประโยค แอบสังเกตผู้บำเพ็ญอิสระในลาน

การกินของเขาดูสุภาพ แต่ความเร็วไม่ได้ช้าเลย พริบตาเดียว ไก่ย่างตัวหนึ่งก็เหลือแต่กระดูก

ทำให้จางล่างอุทานชื่นชม

ในงานเลี้ยง มีหลายคนที่โดดเด่นเป็นพิเศษ

ที่เด่นที่สุดคือ เสี่ยวป้าเทียน ผู้มีขนดกและร่างใหญ่ราวกับหมีดำ

เขากำลังโอบไหล่ผู้บำเพ็ญร่างกำยำคนหนึ่ง ยิ้มกว้าง

"เฮ้ ๆ น้องชาย มาประลองกำลังกับพี่หมีหน่อย!"

คนนั้นเมาเล็กน้อย ตาเป็นประกาย "ได้!"

"ข้าได้ยินมานานแล้วว่าพี่หมีมีร่างกายน่าตื่นตะลึง แม้รู้ว่าสู้ไม่ได้ แต่ก็อยากลองสัมผัสด้วยตัวเอง"

อย่างที่เขาว่ากัน ออกกำลังกายพอดีดึงดูดเพศตรงข้าม

ออกกำลังกายมากเกินไปดึงดูดเพศเดียวกัน

สำหรับผู้บำเพ็ญที่ฝึกร่างกาย ร่างกายของเสี่ยวป้าเทียนถือว่า "มีเสน่ห์ดึงดูดอย่างยิ่ง"

แน่นอน เขาก็มีความคิดที่จะเอาชนะเสี่ยวป้าเทียนเพื่อสร้างชื่อเสียงในคราวเดียว

ทั้งสองมานั่งที่ม้านั่งหินสองข้างโต๊ะหินในลานบ้าน และเริ่มประลองกำลังด้วยวิธีดั้งเดิม - การปล้ำข้อมือ

ท้ายที่สุด นี่ก็เป็นเพียงการประลองฉันมิตร

ผู้บำเพ็ญอิสระหลายคนมารวมตัวดูการประลอง

ผลลัพธ์เป็นไปตามคาด

ผู้บำเพ็ญร่างกายใช้กำลังทั้งหมด แต่ก็ไม่อาจสั่นคลอนข้อมือที่แข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้าของเสี่ยวป้าเทียน

"น้องชาย ในวัยเช่นนี้ เจ้าฝึกฝนได้ไม่เลวเลย"

เสี่ยวป้าเทียนกล่าวด้วยความจริงใจ ไม่ได้ดูถูกแต่อย่างใด

"เพียงแต่พลังลมปราณยังขาดไปบ้าง"

"พวกเราผู้บำเพ็ญร่างกาย ควรรู้จักพอประมาณ"

ชายผู้นั้นหน้าแดงก่ำ ประสานมือคำนับแล้วถอยออกไป

เมื่อมีคนเริ่มต้น ผู้บำเพ็ญร่างกายหลายคนก็อยากลองบ้าง แม้แต่เจียงยวี่หลานก็เช่นกัน

อันเล่อหรี่ตามองอย่างเงียบ ๆ

นี่คือการหย่อนเบ็ดล่อเหยื่อ!

ในทั่วทั้งแคว้นเมฆาสวรรค์ มีผู้บำเพ็ญที่แข็งแกร่งกว่าเสี่ยวป้าเทียนเพียงไม่กี่คน

หากคนสวมหน้ากากมาที่นี่และถูกยั่วยุให้ประลอง ก็จะติดกับดัก

แต่เสี่ยวป้าเทียนไม่ได้ล่อปลาติดเบ็ด กลับดึงดูดเสียงแปลกปลอมมาแทน

"สหายเสี่ยว นานไม่พบ...เจ้าสบายดีหรือ?"

เสียงอันน่าขนลุกดังมา

ร่างในชุดดำค่อย ๆ เดินออกมาจากมุมลาน แผ่กลิ่นอายอัปมงคลน่าพรั่นพรึง

เขาสวมหมวกคลุม มองไม่เห็นใบหน้า

แขกรอบข้างสีหน้าเปลี่ยนไป พากันถอยห่าง

"คุยเต้าเหริน ทำไมถึงเป็นเขา?"

จางหลางสีหน้าไม่ดี

อันเล่อเลิกคิ้วถามอย่างสงสัย "สหายจาง รู้จักเขาหรือ?"

ในวิวัฒนาการ เขาจากไปหลังสอบถามข่าว จึงไม่รู้เรื่องที่เกิดขึ้นหลังงานเลี้ยง

"คนผู้นี้เป็นผู้บำเพ็ญมารจากอาณาเขตเดียวกับข้า ใช้คนเป็นมาสร้างหุ่นกล วิธีการชั่วร้ายยิ่งนัก"

"ข้าเคยปะทะกับเขาสั้น ๆ ผลคือ..."

น้ำเสียงจางหลางแฝงความแค้น เห็นได้ชัดว่ามีความบาดหมางมาก่อน

"ไม่คิดว่า เขาจะมาที่นี่ด้วย!"

อันเล่อจ้องมอง เห็นร่างในชุดดำอีกร่างหนึ่งอยู่ด้านหลังคุยเต้าเหริน

รูปร่างค่อนข้างเล็ก แต่พลังงานกลับแข็งแกร่งกว่าร่างจริงของคุยเต้าเหริน

ดูเหมือนคนเป็น แต่ก็คล้ายวิญญาณร้าย แปลกประหลาดยิ่งนัก

"ผู้ควบคุมหุ่นกล?"

อันเล่อเพิ่งเคยเห็นผู้บำเพ็ญวิชาชั่วร้ายเช่นนี้เป็นครั้งแรก จึงมองหลายครั้ง

ส่วนเสี่ยวหงที่อยู่ข้างกาย แสดงท่าทางสนใจอย่างชัดเจน

"คุยเต้าเหริน เจ้าต้องการอะไร?"

เสี่ยวป้าเทียนลุกขึ้น เสียงกระดูกลั่นดังกร๊อบ พูดเสียงห้วน

"เจ้าไม่ชอบประลองกำลังหรือ?"

"ไม่เป็นไร ลองประลองกับผลงานชิ้นเอกของข้าสักตั้ง?"

คุยเต้าเหรินเอ่ยเสียงแหบพลางมองรอบด้าน

"แน่นอน ท่านสหายทั้งหลายก็ลองได้"

"ไม่ว่าจะใช้วิธีใด หากทำให้มันถอยหลังสามก้าว ถือว่าพวกเจ้าชนะ"

พูดจบ คุยเต้าเหรินหยิบถุงเก็บของโยนลงบนโต๊ะ

"ข้ามีของล้ำค่าเทียบเท่าหินวิญญาณระดับสูงสิบก้อน เป็นรางวัล"

"ใครชนะข้า เอาไปได้เลย"

ฝูงชนเริ่มกระสับกระส่าย

พวกเขาเห็นชัดว่า คุยเต้าเหรินต้องการใช้โอกาสในงานเลี้ยงนี้แสดงฝีมือ สร้างชื่อเสียง

เรื่องชื่อเสียง บางคนดูแคลน บางคนกระหายใคร่ได้

ชัดเจนว่า คุยเต้าเหรินเป็นพวกหลัง

"เจ้าช่างกล้านัก!"

ดวงตาเสี่ยวป้าเทียนลุกโชน กล้ามเนื้อพองโต จะก้าวไปสั่งสอนคนผู้นี้

แต่กลับได้ยินเสียงส่งจิตของหูชุนเซิง

"หุ่นกลนั่นมีพิรุธ ใจเย็น ๆ "

เขาพ่นลมหายใจ แต่ก็คำรามเบา ๆ ยับยั้งชั่งใจไว้ก่อน

จากนั้น หูชุนเซิงมองไปที่คุยเต้าเหริน ยิ้มเบา ๆ พูด

"ดูเหมือนว่า สหายท่านนี้ไม่ค่อยเป็นมิตรนัก..."

"เช่นนั้น ข้าจะเพิ่มรางวัลอีก"

"หากผู้ใดทำให้หุ่นกลนี้ถอยสามก้าว ข้ามีข่าวลับจะแบ่งปัน"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนยิ่งตื่นเต้น มีผู้บำเพ็ญอิสระคนหนึ่งเอ่ยปากทันที

"ดี! ให้ข้าลองดูสักตั้ง!"

เขาคือผู้บำเพ็ญร่างกายคนเมื่อครู่

ชายผู้นั้นกล้ามเนื้อพองโต พลังเลือดพลุ่งพล่าน ออกหมัด

ตูม!

หุ่นกลในชุดดำไม่ขยับเขยื้อน กลับเป็นชายผู้นั้นที่หน้าแดง แขนสั่น

บาดเจ็บจากแรงสะท้อนไม่น้อย

เขาไม่พูดอะไร ถอยไปเงียบ ๆ

คุยเต้าเหรินหัวเราะเสียงเย็น "คนต่อไป"

*

ผู้บำเพ็ญอิสระอีกห้าคนออกโรงต่อเนื่อง ทั้งหมดล้มเหลว

ไม่ว่าจะเป็นเคล็ดวิชาหรือกระบี่บิน เมื่อตกกระทบร่างหุ่นกล ราวกับหินจมทะเล ไร้การตอบสนอง

แม้แต่คนที่ใช้เคล็ดวิชาขับไล่วิญญาณ ก็ยังไม่ได้ผล

หุ่นกลตัวนี้แม้มีลักษณะของวิญญาณร้าย แต่ก็ไม่ใช่วิญญาณร้ายทั้งหมด

"ฮ่ะ ๆ ๆ ยังมีใครอยากลองอีกไหม?"

ถึงตอนนี้ เสียงหัวเราะของคุยเต้าเหรินยิ่งหยิ่งผยอง

"ที่แท้ การรวมตัวของเหล่าคนเก่งก็แค่นี้เอง!"

ในตอนนั้น ผู้บำเพ็ญชุดเขียวคนหนึ่งแค่นเสียงเย็น

"ฮึ! เจ้ามารร้าย กล้าดีพูดจาโอหัง!"

เขาผมและหนวดตั้งชัน พลังแผ่ออกมา เป็นผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานระดับกลาง

ในคฤหาสน์ขณะนี้ ถือว่าไม่ใช่ฝีมืออ่อน

มีคนจำผู้บำเพ็ญผู้นี้ได้

"จิงเหลยจื่อ!"

"ดูซิว่าผู้บำเพ็ญมารผู้นี้จะต้านทานได้อย่างไร!"

หลายคนรู้สึกฮึกเหิม เต็มไปด้วยความหวัง

จิงเหลยจื่อร่ายคาถา พลังวิญญาณรวมตัวอย่างรวดเร็ว

จากนั้น สายฟ้าสีม่วงก็ตกลงมา ปลดปล่อยพลังอันน่าตะลึง

เปรี๊ยง!

"อ๊ากกก!"

เสียงกรีดร้องดังขึ้น

แต่กลับเป็นเสียงของจิงเหลยจื่อผู้ร่ายคาถาเอง

เห็นสายฟ้าพันรอบร่างเขา ชุดเต๋าฉีกขาด ผิวหนังไหม้เกรียม

สภาพน่าเวทนา

ราวกับว่าเขาถูกเวทมนตร์ของตัวเองโจมตี

มองไปที่สนาม ในพื้นที่ไหม้เกรียม ร่างผมขาวยืนมั่นคงในหลุมที่เกิดจากฟ้าผ่า

ตำแหน่งของนางถอยหลังไปเพียงก้าวเดียวจากเดิม

นี่คือหญิงสาวผมขาว

ดวงตาว่างเปล่า ผิวซีดขาว ไร้สีเลือด

กระดูกไหปลาร้า ซี่โครง ต้นขา และแขน ถูกแท่งเหล็กหนาสามนิ้วแทงทะลุ

ผิวหนังเต็มไปด้วยรอยเย็บปะ ดูน่าสยดสยอง

แม้ผิวมีร่องรอยถูกฟ้าผ่า แต่กำลังซ่อมแซมตัวเองอย่างรวดเร็ว

ชั่วขณะนั้น ทั้งลานเงียบกริบ

"เจ้าทำอะไร?"

สหายของจิงเหลยจื่อถามด้วยความโกรธ

"ฮะ พวกท่านก็เห็นแล้ว ข้าและหุ่นกลของข้าไม่ได้ทำอะไรเลย"

คุยเต้าเหรินแสร้งทำเสียงเสียดาย

"คงเป็นเพราะเวทมนตร์ของสหายท่านนี้ควบคุมไม่ได้ จึงทำร้ายตัวเองกระมัง?"

หลายคนสีหน้าไม่ดี

พวกเขาเห็นว่าหุ่นกลตนนี้ประหลาดนัก ไม่เพียงต้านทานอาวุธและธาตุ ยังสามารถสะท้อนเวทมนตร์ได้!

"นี่คือหุ่นกลร้อยการฝึก ต้องใช้หญิงสาวที่มีชีวิตหนึ่งร้อยคน ฝึกฝนหนึ่งร้อยวัน หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว จึงจะได้ผลเช่นนี้"

"ช่างโหดร้ายเหลือเกิน"

หลายคนเริ่มถอย ไม่อยากยุ่งกับผู้บำเพ็ญมารเช่นนี้

ทันใดนั้น มีเสียงด่าจากฝูงชน

"เจ้าสัตว์ต่ำช้ากว่าหมูหมา!"

"หืม?"

น้ำเสียงคุยเต้าเหรินเปลี่ยนไปทันที กลายเป็นอันตรายยิ่ง

"ไม่ทราบว่าสหายท่านใด อยากออกมาพูดคุยหรือไม่?"

เขาถอดหมวกคลุม เผยใบหน้าอัปลักษณ์ ราวกับถูกไฟไหม้ และมีแผลหนองประหลาด

ดวงตาข้างเดียวที่เหลือ กวาดมองไปทางต้นเสียง

ผู้บำเพ็ญอิสระที่ถูกคุยเต้าเหรินมอง ต่างตกใจกลัว สัญชาตญาณทำให้หลบสายตา ไม่กล้าสบตา

สุดท้าย

คุยเต้าเหรินเห็นกลุ่มสามคนในมุมห้อง

จางหลางร่างบอบบางจ้องเขม็งไปที่คุยเต้าเหริน บรรยากาศตึงเครียด

เจียงยวี่หลานหลบสายตาโดยไม่รู้ตัว แต่แล้วก็ยืนนิ่งด้วยสีหน้าเด็ดเดี่ยว

สิ่งที่ทำให้คุยเต้าเหรินสนใจที่สุดคือชายหนุ่มที่ดูเหมือนนักปราชญ์ผู้นั้น

เขามีสีหน้าเรียบเฉย พลังไม่แข็งแกร่ง แต่แผ่รัศมีบางอย่างที่ยากจะอธิบาย

ขณะที่จางหลางกำลังจะอ้าปากยอมรับ อันเล่อก็พูดขึ้น

"ข้าเอง"

"สหายเต๋าลวี่..."

ไม่ทันที่จางหลางจะพูดจบ อันเล่อก็ลุกขึ้นยืนมองไปที่คุยเต้าเหริน

"ไอ้แก่ ข้าด่าเจ้านั่นแหละ!"

น้ำเสียงของเขาอ่อนโยน สุภาพ แต่คำพูดกลับหนักแน่นกังวาน

ผู้บำเพ็ญอิสระทั้งหลายต่างตกตะลึง

กล้าด่าคุยเต้าเหรินต่อหน้าเช่นนี้!

คนผู้นี้ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วหรือ?

แม้ในงานเลี้ยง คุยเต้าเหรินจะไม่กล้าลงมือฆ่าคน แต่หลังออกจากที่นี่ มีแต่ทางตายทางเดียว!

"เขาเป็นใครกัน?"

"ดูเหมือนชื่อลวี่ปิ่น มีฉายาว่านักปราชญ์หน้าหยก ถนัดเคล็ดวิชากระบี่หกสายที่คิดค้นขึ้นเอง แต่อยู่แค่ขั้นสร้างฐานระดับต้น"

ผู้บำเพ็ญอิสระพูดคุยกันเบา ๆ

ในเวลาเดียวกัน

ใบหน้าของคุยเต้าเหรินบิดเบี้ยวน่าเกลียด

"ดี! นานมากแล้วที่ไม่มีใครกล้าพูดแบบนี้กับข้า"

"ข้าเห็นว่าร่างของเจ้าไม่เลว เอาไว้ทำเป็นหุ่นคนตัวต่อไปของข้าดีทีเดียว!"

เขาพูดเสียงเย็น "วางใจเถอะ ข้าจะทำอย่างนุ่มนวล"

หลายคนรู้สึกหนาวสั่นในใจ

"สหายเต๋าหู เงื่อนไขที่ท่านพูดไว้ก่อนหน้า ยังคงอยู่หรือไม่?"

อันเล่อสีหน้าไม่เปลี่ยน ถามเสียงดัง

หูชุนเซิงชะงัก แต่รีบตอบ "แน่นอน ยังคงอยู่"

"ไม่คิดว่า เจ้าจะรีบร้อนอยากตายถึงเพียงนี้"

ได้ยินดังนั้น คุยเต้าเหรินหัวเราะเยาะ

"จัดการคนอย่างเจ้า กระบวนท่าเดียวก็พอ"

อันเล่อพูดเสียงเย็น

ผู้คนที่มองดูยิ่งประหลาดใจ

หรือว่า คนผู้นี้มีความสามารถซ่อนเร้น?

อันเล่อลอยขึ้นมากลางลาน

เมื่อเขาแผ่พลังขั้นสร้างฐานระดับต้นออกมา ผู้บำเพ็ญอิสระต่างรู้สึกผิดหวังและเสียดาย

ระดับเช่นนี้ ไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของคุยเต้าเหรินได้

ในสายตาพวกเขา อันเล่อแค่อยากจะพูดให้สะใจก่อนตายเท่านั้น

"คนผู้นี้เป็นลูกผู้ชายแท้!"

"ข้าหมีชอบเขา"

ไม่ไกลนัก เสียงทุ้มของเสี่ยวป้าเทียนดังขึ้น

หูชุนเซิงที่อยู่ข้าง ๆ ดวงตาฉายแววเสียดาย "คนไม่เลวจริง ๆ น่าเสียดายที่ระดับต่ำเกินไป..."

*

ในตอนนี้

อันเล่อเดินไปถึงข้างหุ่นผมขาว

คุยเต้าเหรินจ้องไม่กะพริบ จิตวิญญาณล็อกเป้าหมายไว้

ในใจเต็มไปด้วยความคิดบิดเบี้ยว

เขาคิดไว้แล้วว่าหลังฆ่าอันเล่อ จะจัดการอย่างไร

แต่จู่ ๆ คุยเต้าเหรินก็รู้สึกถึงลางร้ายในใจ

เห็นในสนาม อันเล่อยกมือขึ้นเบา ๆ แล้ววางลงบนศีรษะหญิงผมขาว

หุ่นผมขาวไม่ขยับเขยื้อน

แต่เขากลับหันหลังเดินจากไป

"เฮ้อ..."

ผู้ชมหมดหวัง คิดว่านักปราชญ์หน้าหยกไม่กล้าแม้แต่จะลอง ยอมแพ้โดยไม่ต่อสู้

ความเคารพนับถือที่เพิ่งเกิดขึ้น มลายหายไปสิ้น

อันเล่อไม่พูดอะไร

เขาเพียงหยิบถุงเก็บของบนโต๊ะ เดินไปหาหูชุนเซิง

หูชุนเซิงใจเต้นรัว แต่ก็แสร้งทำเป็นไม่มีอะไร พูดว่า

"สหายเต๋าลวี่ โปรดตามข้ามา"

จนเงาร่างทั้งสองหายไป ผู้บำเพ็ญอิสระในลานสงสัย

นี่...หมายความว่าอย่างไร?

พวกเขามองไปที่คุยเต้าเหรินในลาน เห็นเขายืนแข็งทื่อไม่ขยับ

แต่ในชั่วขณะถัดมา

"พรวด!"

คุยเต้าเหรินพ่นเลือดสด พลังอ่อนลงมาก

เขาตะโกนอย่างไม่อยากเชื่อ

"เป็นไปได้อย่างไร!"

"เจ้า...เจ้า...กันแน่แล้ว..."

แกร๊ก!

แกร๊ก...แกร๊ก...

ในเวลาเพียงสองลมหายใจ

ในสายตาผู้คน หุ่นที่แข็งแกร่งไม่มีใครทำลายได้ เริ่มแตกสลายราวกับหิมะ สุดท้ายกลายเป็นกองเนื้อเน่าเปื่อย

ในลานคฤหาสน์

ตกอยู่ในความเงียบราวกับความตายอีกครั้ง