บทที่ 42 - กลับบ้าน

บทที่ 42 - กลับบ้าน

"พี่น้องชาวหมู่บ้านตระกูลหลี่จงฟัง ผู้นี้คือหวังเถี่ยจู้ ศิษย์ยอดเขาวิถีศาสตราสำนักใหญ่ชิงเสวียน วันนี้รับบัญชาจากสำนัก คุ้มกันเซียนหลี่ชิงเฟิงกลับคืนถิ่นเกิดอย่างสมเกียรติ ทุกคนจงรีบไปรวมตัวกันที่ลานตากข้าวกลางหมู่บ้าน ห้ามชักช้า"

เสียงดั่งอสนีบาต ดังกึกก้องกังวาน กระจายไปทั่วทั้งหมู่บ้านตระกูลหลี่ในพริบตา กระทั่งดังไปถึงทุ่งนาใกล้เคียง

ทั่วทั้งหมู่บ้านราวกับถูกทุ่มลงในน้ำเดือดจัด พลุ่งพล่านขึ้นมาทันที

"ผู้บำเพ็ญเพียร ชิงเฟิง ลูกสามตระกูลหลี่กลับมาแล้วหรือ"

"สวรรค์ เป็นของวิเศษของเซียนที่บินอยู่บนฟ้าจริงๆ"

"เร็ว รีบไปดูเร็ว เด็กชิงเฟิงได้เป็นเซียนกลับมาแล้ว"

ชาวบ้านทั้งตื่นตระหนก ตื่นเต้น หวาดหวั่น พากันวางงานในมือ หอบลูกจูงหลาน มุ่งหน้าไปยังลานตากข้าวกลางหมู่บ้าน

ในลานบ้านตระกูลหลี่ หลี่ต้าซานกำลังอุ้มหลานชายตัวน้อยรับแดดอยู่ในลาน มารดาจางและหลี่ชิงซานกำลังเก็บกวาดอุปกรณ์ทำนา ซุนเยว่เอ๋อกำลังกล่อมบุตรสาว หลี่ชิงหลินกับภรรยากำลังตรวจดูสมุดบัญชี

เมื่อเสียงประกาศดุจสายฟ้าฟาดนี้ดังมา ทุกคนในครอบครัวชะงักงัน

"ท่านพ่อ ท่านแม่ ชิงเฟิง ลูกสามกลับมาแล้ว เขาบอกว่า เขาเป็นผู้บำเพ็ญเพียร เป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายใน"

หลี่ชิงซานได้สติเป็นคนแรก ตื่นเต้นจนเสียงเปลี่ยน

กล้องยาสูบในมือหลี่ต้าซานร่วงหล่นลงพื้น กระด้งในมือมารดาจางก็หลุดมือ เมล็ดข้าวสีเหลืองทองหกเกลื่อนพื้น

ทั้งสองเงยหน้าขึ้นมองกระสวยบินสีเขียวมรกตที่แผ่แรงกดดันมหาศาลบนท้องฟ้า ตราสัญลักษณ์ชิงเสวียนขนาดใหญ่ทิ่มแทงสายตา

"เฟิงเอ๋อร์ เฟิงเอ๋อร์ของแม่"

น้ำตามารดาจางทะลักทลายในพริบตา พึมพำกับตัวเอง

หลี่ต้าซานริมฝีปากสั่นระริก ดวงตาฝ้าฟางจ้องมองกระสวยบินเขม็ง หน้าอกกระเพื่อมไหวอย่างรุนแรง

"ท่านพ่อ ท่านแม่ น้องสาม น้องสามกลับมาแล้ว"

หลี่ชิงหลินตะโกนด้วยความตื่นเต้น

คนในครอบครัวไหนเลยจะสนใจสิ่งอื่นใด พากันวิ่งโซซัดโซเซออกจากลานบ้าน ไหลไปตามฝูงชนมุ่งสู่ลานตากข้าว

กระสวยบินไผ่เขียวลอยนิ่งเหนือลานตากข้าวในระดับสิบจั้ง แรงกดดันวิญญาณอันแข็งแกร่งทำให้ฝูงชนมืดฟ้ามัวดินเบื้องล่างเงียบกริบดั่งจักจั่นหน้าหนาว แหงนหน้ามองด้วยความยำเกรง

จังหวะนั้นเอง ประตูห้องโดยสารกระสวยบินก็เปิดออก

ร่างที่ยืนตัวตรงดุจต้นไผ่เขียว สวมชุดคลุมยาวสีเขียวอันเป็นเครื่องแบบศิษย์สายในสำนักใหญ่ชิงเสวียน ก้าวออกมาหนึ่งก้าว

โดยไม่ต้องพึ่งพาสิ่งของภายนอกใดๆ เขายืนหยัดอยู่กลางอากาศอันว่างเปล่าได้อย่างมั่นคง

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับเลี่ยนชี่ เหาะเหินเดินอากาศได้

แสงแดดสาดส่องลงบนร่างเขา ราวกับฉาบเคลือบด้วยประกายทองคำจางๆ

ใบหน้าของเขาคมคายขึ้นกว่าตอนจากบ้านมา แววตาลึกล้ำคมกริบ กลิ่นอายรอบตัวแผ่แรงกดดันไร้รูปที่ทำให้ใจสั่น

เขาคือหลี่ชิงเฟิง

สายตาของเขากวาดมองฝูงชนเนืองแน่นเบื้องล่าง ล็อกเป้าหมายไปที่ใบหน้าเปื้อนน้ำตาที่เฝ้าฝันถึงและถวิลหามาตลอดในพริบตา

"ท่านพ่อ ท่านแม่ พี่ใหญ่ พี่รอง น้องสี่"

เสียงของหลี่ชิงเฟิงมีความสั่นเครือที่ยากจะสังเกตเห็น ร่างไหววูบราวกับดาวตก ร่วงหล่นลงตรงหน้าหลี่ต้าซานและมารดาจางอย่างแผ่วเบา

"เฟิงเอ๋อร์ ลูกแม่"

มารดาจางทนไม่ไหวอีกต่อไป ร้องไห้โผเข้าหา

หลี่ต้าซานดึงตัวภรรยาไว้แน่น แต่ตัวเองก็น้ำตานองหน้า ริมฝีปากสั่นระริกพูดอะไรไม่ออก

"น้องสาม"

หลี่ชิงซานและหลี่ชิงหลินเสียงสะอื้น หลี่ชิงเหอมองพี่สาม มุมปากยกยิ้มจากใจจริง พยักหน้าแรงๆ

หลี่ชิงเฟิงก้าวเข้าไปอย่างรวดเร็ว เลิกชายเสื้อขึ้น คุกเข่าลงต่อหน้าบิดามารดาทั้งสองข้าง โขกศีรษะเสียงดังสามครั้ง

"ลูกอกตัญญูชิงเฟิง กลับมาแล้ว"

เสียงมีความสั่นเครือที่ยากจะสังเกตเห็น

"กลับมาก็ดีแล้ว กลับมาก็ดีแล้ว"

หลี่ต้าซานและมารดาจางรีบประคองเขาขึ้น ทั้งครอบครัวโอบกอดกันแน่น ร้องไห้สะอึกสะอื้น

สี่ปีที่จากลา ความกังวลเรื่องเส้นทางเซียนและปุถุชนที่แตกต่างกัน ในวินาทีนี้แปรเปลี่ยนเป็นความปีติยินดีที่ได้อยู่พร้อมหน้า

ชาวบ้านรอบด้านมองภาพนี้ ต่างทอดถอนใจและอิจฉา

รอจนอารมณ์คนในครอบครัวสงบลงบ้าง หลี่ชิงเฟิงปลอบประโลมมารดาเบาๆ หันหลังกลับ เผชิญหน้ากับชาวบ้านทั้งหมด สุดท้ายสายตาหยุดลงที่ผู้อาวุโสตระกูลไม่กี่คนที่มีความตื่นเต้นเช่นกันแต่เห็นได้ชัดว่าทำตัวไม่ถูก

ความอบอุ่นบนใบหน้าเขาถูกเก็บงำ แทนที่ด้วยความน่าเกรงขามของผู้ที่อยู่เหนือกว่า

เขาพลิกฝ่ามือ ตราประทับหยกภายใต้การปกครองของชิงเสวียนรูปมังกรขดสีเขียวมรกตปรากฏขึ้นในฝ่ามือ ชูขึ้นสูง

"วิ้ง"

ตราประทับหยกเปล่งแสงสีเขียวเจิดจ้า มังกรขดที่ตราประทับราวกับมีชีวิตขึ้นมา กลิ่นอายแห่งความน่าเกรงขามและยิ่งใหญ่แผ่ซ่าน ทำให้ทุกคนรู้สึกหายใจติดขัด กลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว

"ชาวหมู่บ้านตระกูลหลี่รับคำสั่ง"

เสียงของหลี่ชิงเฟิงแฝงพลังวิญญาณ ถ่ายทอดเข้าหูทุกคนอย่างชัดเจนและน่าเกรงขาม

"รับบัญชาจากสำนักใหญ่ชิงเสวียน พลังวิญญาณฟ้าดินฟื้นคืน เผ่ามารเริ่มก่อตัว เพื่อปกป้องดินแดนและคุ้มครองราษฎร มีคำสั่งพิเศษให้หมู่บ้านตระกูลหลี่ หมู่บ้านตระกูลหลิว และหมู่บ้านตระกูลหวังรวมตัวกัน เลือกสถานที่ที่มีพลังวิญญาณเบาบาง สร้างเมืองใหม่ภายใต้การปกครองของชิงเสวียนร่วมกัน"

"หลี่ชิงเฟิงผู้นี้ ได้รับมอบหมายจากสำนัก ให้นั่งประจำการที่เมืองใหม่ คุ้มครองผู้คนในพื้นที่ ภายในเมืองใหม่ กิจการทั่วไปของปุถุชนจะให้ตระกูลของตัวข้าดูแลชั่วคราว กฎหมายของสำนักอยู่เหนือสิ่งอื่นใด นี่คือโองการเซียน ผู้ใดฝ่าฝืน จะถูกลงโทษตามกฎสำนัก"

สายตาเขาดุจประกายไฟ กวาดมองไปทั่วบริเวณ

"พวกท่านต้องรีบเตรียมตัวให้พร้อม เมื่อตัวข้าเลือกสถานที่ตั้งเมืองใหม่และกำหนดกฎระเบียบเรียบร้อยแล้ว ให้เริ่มอพยพทันที ราษฎรภายใต้การปกครองของข้า หากขยันหมั่นเพียรทำนา เคารพกฎหมาย ย่อมมีวาสนาเซียนตอบแทน หากผู้ใดขัดขืนบัญชา ก่อความวุ่นวาย จะลงโทษสถานหนักไม่ละเว้น"

ตราประทับหยกเปล่งประกายสีเขียวไหลเวียน มังกรขดราวกับมีชีวิตขึ้นมา แผ่แรงกดดันจางๆ ทำให้ชาวบ้านทุกคนรู้สึกบีบรัดหัวใจ พากันคุกเข่าหมอบกราบลงกับพื้น ร้องตะโกนว่า

"ขอน้อมรับบัญชาจากท่านเซียน"

แม้แต่ผู้อาวุโสตระกูลเหล่านั้น ภายใต้แรงกดดันมหาศาลจากสำนักเซียนและความแตกต่างของสถานะ ก็ตัวสั่นเทาคุกเข่าตามลงไป

หลี่ชิงเฟิงอ่านบัญชาจบ กำลังจะเรียกหวังเถี่ยจู้ให้ไปที่หมู่บ้านตระกูลหลิวด้วยกัน หวังเถี่ยจู้กลับฉีกยิ้มกว้าง กระโดดขึ้นกระสวยบินไผ่เขียวไปก่อนก้าวหนึ่ง

"พี่เฟิง ทางหมู่บ้านตระกูลหลิวปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง พี่เพิ่งกลับมา อยู่เป็นเพื่อนท่านลุงท่านป้าให้ดี คุยกับพวกพี่น้องเถอะ เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ เถี่ยจู้จะจัดการแทนพี่เอง"

พูดจบ ไม่รอให้หลี่ชิงเฟิงตอบรับ อัดพลังวิญญาณเข้ากระสวยบิน ลำแสงสีเขียวมรกตพุ่งทะยานขึ้นฟ้า มุ่งหน้าสู่ทิศทางหมู่บ้านตระกูลหลิวอย่างรวดเร็ว

หลี่ชิงเฟิงส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ แต่ในแววตามีความอบอุ่น

เขารู้ว่าเถี่ยจู้ตั้งใจเหลือเวลาแห่งการรวมตัวอันมีค่าไว้ให้เขา

คืนนั้น ลานบ้านอิฐสีครามสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ เสียงหัวเราะพูดคุยดังไม่ขาดสาย

หลังงานเลี้ยงต้อนรับอันอุดมสมบูรณ์ ครอบครัวนั่งล้อมวงกันในห้องโถง

หลี่ชิงเฟิงละเว้นรายละเอียดอันโหดร้ายของการต่อสู้เสี่ยงตายบนยอดเขาวิถีศาสตรา เลือกเล่าเพียงสิ่งที่พบเห็นจากการบำเพ็ญเพียร เรื่องสนุกสนานในสำนัก รวมถึงสถานการณ์ของหวังเถี่ยจู้และจางสือโถว

สองสามีภรรยาหลี่ต้าซานฟังอย่างออกรส บางครั้งก็อุทานตื่นเต้น บางครั้งก็เบิกบานใจ

หลี่ชิงซานอุ้มบุตรชายที่หลับสนิท หลี่ชิงหลินและภรรยาใหม่หลิวอวิ๋นเหนียงอิงแอบกัน

หลี่ชิงเหอนั่งเงียบๆ อยู่ด้านข้าง ฟังพี่สามเล่าถึงโลกแห่งสำนักเซียนที่ห่างไกลและยิ่งใหญ่ มองดูความสุขที่เปี่ยมล้นบนใบหน้าของคนในครอบครัว สัมผัสถึงพลังวิญญาณในบ้านที่เข้มข้นขึ้นกว่าสี่ปีที่แล้วหลายเท่า ภายในใจสงบเงียบ

พี่สามกลับมาแล้ว เสาหลักของบ้านแข็งแกร่งขึ้นอีก

ผู้บำเพ็ญเพียรสำนักใหญ่ชิงเสวียนคืนถิ่น รวมสามหมู่บ้านสร้างเมืองใหม่ ตระกูลหลี่จะกลายเป็นตระกูลผู้กุมอำนาจในเมืองใหม่

ข่าวชวนตกตะลึงนี้ราวกับติดปีก บินแพร่สะพัดไปทั่วรัศมีหลายร้อยลี้ชั่วข้ามคืน

ผู้คนนับไม่ถ้วนวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ มีทั้งอิจฉา มีทั้งหวาดหวั่น และยิ่งมีพวกที่หัวหมอเริ่มคิดหาวิธีผูกมิตรกับเมืองใหม่และตระกูลหลี่

เช้าตรู่วันที่สอง

ขณะที่หลี่ชิงเฟิงกำลังปรึกษาหารือเรื่องรายละเอียดการเลือกสถานที่สร้างเมืองใหม่กับบิดาและพี่ใหญ่อยู่ในลานบ้าน เสียงรายงานที่เต็มไปด้วยความเคารพและมีความหวาดหวั่นแฝงอยู่ก็ดังมาจากนอกประตู

"ท่านเซียน ชิงเฟิง ผู้อาวุโสตระกูลทุกท่านขอเข้าพบ"