บทที่ 30 ฟุงากุ: ไอ้เวรฮิอาชิ

เพื่อที่จะล่อผู้บงการออกมาให้สำเร็จ อุจิวะ อิทาจิ ซึ่งทำหน้าที่เป็นเหยื่อล่อ พร้อมกับพรรคพวกอีกสองคนได้ตอบรับภารกิจอย่างเป็นทางการและแสร้งทำเป็นว่ากำลังออกไปปฏิบัติภารกิจตามปกติ

เมื่อเห็นว่าเป็นเวลา 12:40 น. อุจิวะ อิทาจิ ซึ่งไม่ได้รู้สึกหิวและยังไม่ได้กินอะไรเลย ก็กล่าวขึ้นว่า "ไปกันเถอะ"

พวกเขาทั้งสามคนออกเดินทางมุ่งหน้าไปยังจุดหมายปลายทาง

เบื้องหลังของพวกเขา กลุ่มคนที่ถูกปกปิดเอาไว้ด้วยม่านพลังแยกตัวก็คอยสะกดรอยตามอยู่ห่างๆ

ตระกูลอุจิวะและตระกูลฮิวงะอยู่ห่างกันไม่มากนัก ทว่ากลับแบ่งแยกกันอย่างชัดเจน

กลุ่มของตระกูลอุจิวะที่มีใบหน้ามืดมน มุ่งหน้าต่อไปในความเงียบงัน

สมาชิกตระกูลสาขาต่างมีรอยยิ้มเปื้อนหน้า พูดคุยกันอย่างมีความสุขเกี่ยวกับเรื่องซุบซิบนินทาทุกประเภทในหมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระ

ทันใดนั้น ชายวัยกลางคนผู้มีเนตรสีขาวก็เอ่ยปากพูดขึ้น โดยกล่าวกับกลุ่มตระกูลอุจิวะว่า "ขอบใจนะ"

โจนินตระกูลอุจิวะ รวมไปถึงอุจิวะ ฟุงากุ ต่างก็พากันตกตะลึง ในหมู่พวกเขา โจนินหนุ่มที่เกือบจะลงมือจู่โจมก่อนหน้านี้เอ่ยถามด้วยความงุนงงว่า "แกกำลังพูดกับพวกเรางั้นรึ?"

"ใช่แล้ว" คุณลุงเนตรสีขาวพยักหน้ารับ

"ตลอดชีวิตที่ผ่านมา ฉันไม่เคยได้รับการปฏิบัติที่ดีเยี่ยมขนาดนี้จากตระกูลหลักเลย นี่เป็นครั้งแรก และทั้งหมดนี้ก็ต้องขอบคุณความจริงที่ว่าพวกนายไม่ยอมซื้ออาหาร มิฉะนั้นแล้วพวกเราก็คงจะไม่ได้กินมันหรอก"

สมาชิกตระกูลสาขาคนอื่นๆ มองไปที่คุณลุงผู้ใช้เนตรสีขาว โดยไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงพูดแบบนั้น แต่ด้วยความรู้สึกของความสัมพันธ์ฉันมิตรและหลักการของการสนับสนุนอย่างไม่มีเงื่อนไข หลายคนจึงเลือกที่จะทำตามและกล่าวขอบคุณกลุ่มตระกูลอุจิวะไปพร้อมๆ กัน

ใบหน้าของสมาชิกตระกูลอุจิวะมืดมนลงยิ่งกว่าเดิม

นินจาหนุ่มลดเสียงลงและกล่าวด้วยน้ำเสียงหงุดหงิดว่า "ข้าอธิบายความรู้สึกนี้ไม่ถูกเลย การซื้อมันก็คือการขาดทุน แต่การไม่ซื้อมันก็หมายความว่าปล่อยให้คนพวกนี้ได้รับผลประโยชน์ไปเปล่าๆ มันช่างน่าโมโหจริงๆ"

"อย่าคิดมากไปเลย เมื่อพวกเราเดินผ่านเมืองถัดไป พวกเราจะเข้าไปซื้อวัตถุดิบราคาถูกบางอย่างมา พวกเราสามารถทำอาหารกินเองได้ รสชาติมันก็ดีพอๆ กันนั่นแหละ" อุจิวะ ฟุงากุกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"พวกเราจะไม่ได้วัตถุดิบราคาถูกเหมือนอย่างพวกเขางั้นรึ?" ใครบางคนที่อยู่ใกล้ๆ กระซิบ

"หากแกเต็มใจที่จะจ่าย ข้าก็ยินดีเป็นอย่างยิ่งเลยล่ะ" อุจิวะ ฟุงากุกล่าวอย่างจริงจัง พร้อมกับจ้องมองไปที่ชายคนนั้น

ในทันทีทันใด คนอื่นๆ ที่อยากจะพูดอะไรบางอย่างต่างก็หุบปากลง

พวกเขาไม่รู้สึกแย่หรอกที่ต้องใช้จ่ายเงินของตระกูล

แต่การที่พวกเขาจะต้องจ่ายเงินด้วยตัวเองนั้น มันไม่มีทางเป็นไปได้เลยแม้แต่น้อย

ในอีกด้านหนึ่ง ชายวัยกลางคนผู้มีเนตรสีขาวก็ถูกรายล้อมไปด้วยผู้คนหลายคนที่เอ่ยถามเขาถึงเหตุผล

การเข้าไปพัวพันกับตระกูลอุจิวะนั้นไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เลย ฉันจะไม่รู้สึกสบายใจจนกว่าฉันจะเข้าใจเรื่องนี้ แล้วถ้าเกิดพวกเราให้ความร่วมมือกันได้ไม่ดีพอและทำให้เรื่องราวมันพังพินาศล่ะ?

"ท่านฮินาตะคอยเอาใจใส่พวกเรามาโดยตลอด แล้วพวกเราจะมองข้ามการปฏิบัตินี้และปล่อยให้ท่านฮินาตะต้องสูญเสียผลประโยชน์ไปได้อย่างไรกันล่ะ?" คุณลุงเนตรสีขาวกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

ผู้คนที่รายล้อมเขาอยู่ส่ายหน้าตามสัญชาตญาณ

"ดังนั้น พวกเราจำเป็นต้องหาหนทางที่จะทำให้พวกตระกูลอุจิวะเป็นคนจ่ายเงินและเอาเงินนั้นกลับคืนมาให้ได้เป็นสองเท่า แทนที่จะปล่อยให้มันตกมาเป็นของพวกเราทั้งหมด" คุณลุงเนตรสีขาวกล่าว

"เรื่องนั้นมันเป็นไปไม่ได้หรอก ราคามันสูงลิ่วขนาดนั้น ไอ้โง่ที่ไหนมันจะยอมตกลงกันล่ะ?" ใครบางคนกล่าวอย่างขาดความมั่นใจ

"ทุกอย่างมันขึ้นอยู่กับคนทั้งนั้นแหละ คอยดูเถอะ พวกเขาจะต้องซื้อมันแน่" คุณลุงเนตรสีขาวกล่าวพร้อมกับหัวเราะเบาๆ

หลังจากผ่านไปสักพัก เขาก็เป็นฝ่ายริเริ่มไปหาสาวใช้ตระกูลสาขาที่คอยรับใช้ฮิวงะ ฮินาตะ ยื่นกระดาษโน้ตที่พับไว้ให้เธอ และขอให้เธอนำมันไปมอบให้กับฮิวงะ ฮินาตะ

ในไม่ช้า เธอก็กลับมา และสาวใช้จากตระกูลสาขาก็กระซิบว่า "ท่านฮินาตะตอบตกลงแล้วค่ะ ดังนั้นพวกเราจะทำตามที่ท่านบอก นอกจากนี้ ท่านฮินาตะก็ไม่ต้องการเงินที่เราหามาได้เลยสักแดงเดียวค่ะ ร้อยละหกสิบจะเป็นของคุณลุง และส่วนที่เหลือจะถูกนำมาแบ่งสรรปันส่วนให้พวกเราเท่าๆ กันค่ะ"

"มันเป็นหน้าที่ของฉันอยู่แล้ว ฉันจะไปขอรับเงินได้อย่างไรกัน? ยิ่งไปกว่านั้น ร้อยละหกสิบมันมากเกินไปแล้ว!" คุณลุงเนตรสีขาวรีบกล่าว "ไม่ ไม่ ไม่เด็ดขาด!"

"นี่คือคำสั่ง คุณลุงต้องเชื่อฟังนะคะ" หลังจากถ่ายทอดข้อความของฮิวงะ ฮินาตะแล้ว สาวใช้จากตระกูลสาขาก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า "คุณลุงรองคะ คุณลุงเขียนอะไรลงไปในกระดาษโน้ตแผ่นนั้นหรือคะ?"

ชายวัยกลางคนลูบหนวดของเขาและยิ้มโดยไม่ได้กล่าวสิ่งใดออกมา

ในระหว่างการเดินทาง โจนินหญิงเพียงสองคนในกลุ่มของตระกูลอุจิวะสบตากัน เดินเข้าไปหาสมาชิกตระกูลสาขาภายใต้สายตาที่คอยจับจ้องของสมาชิกตระกูลคนอื่นๆ และหลังจากการเจรจาต่อรองบางอย่าง พวกเธอก็จ่ายเงินและเดินเข้าไปในห้องน้ำเคลื่อนที่

"ไม่มีทางน่า! ต้องจ่ายเงินเพื่อเข้าห้องน้ำด้วยงั้นรึ?" โจนินหนุ่มถึงกับพูดไม่ออก "ตระกูลฮิวงะนี่มันหน้าเลือดกันจนเสียสติไปแล้ว!"

เมื่อโจนินหญิงทั้งสองคนกลับมา ทุกคนก็พากันถามถึงราคา พวกเขาได้รู้ว่าการใช้ห้องน้ำมีค่าใช้จ่ายสิบเรียว แต่ต้องจ่ายเงินมัดจำหกพันเรียวก่อน หากห้องน้ำได้รับความเสียหาย เงินชดเชยก็จะถูกหักออกจากเงินมัดจำจำนวนนั้น

"ไอ้พวกต้มตุ๋น!" อุจิวะ ฟุงากุพึมพำกับตัวเอง "ในที่สุดวันนี้ข้าก็ได้เห็นธาตุแท้ของฮิอาชิเสียที!"

"แต่ข้าเห็นว่าพวกท่านจ่ายเงินไปมากกว่าหกพันเรียวไม่ใช่หรือ?" นินจาหนุ่มเอ่ยถามด้วยความสงสัย

โจนินหญิงทั้งสองคนหน้าแดงระเรื่อเล็กน้อย หนึ่งในนั้นกล่าวอย่างขัดเขินว่า "คืนนี้จะมีการกางห้องอาบน้ำเคลื่อนที่น่ะ หากเป็นไปได้ ฉันก็ยังอยากจะอาบน้ำทุกวันอยู่ดี"

ผู้หญิงอีกคนพยักหน้ารับ "ใช่แล้ว ใช่แล้ว"

นินจาหนุ่มนิ่งเงียบไป จากนั้นก็กล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบๆ ว่า "การอาบน้ำก็คงจะต้องแพงกว่าการเข้าห้องน้ำแน่ๆ เลยใช่ไหม?"

"การอาบน้ำหนึ่งครั้งมีค่าใช้จ่าย 630 เรียว โดยต้องจ่ายเงินมัดจำล่วงหน้า 50,000 เรียว" นินจาหญิงคนหนึ่งกล่าวอย่างหดหู่เมื่อเธอพูดถึงเรื่องนี้

"โรงอาบน้ำในหมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระยังมีราคาไม่เกินหนึ่งร้อยเรียวเลย และที่ถูกกว่านั้นก็มีราคาแค่หกสิบเรียวเอง!" นินจาหนุ่มบ่นพึมพำด้วยความโกรธ "หกร้อยสามสิบเรียวงั้นรึ? พวกมันน่าจะมาปล้นพวกเราเลยเสียดีกว่า!"

"ตระกูลสาขาพวกนั้นก็ต้องจ่ายเงินเพื่อใช้ห้องน้ำและอาบน้ำเหมือนกันนะ ไม่มีส่วนลดใดๆ ทั้งสิ้นเลยด้วย" โจนินหญิงอีกคนกล่าว "ตระกูลหลักของตระกูลฮิวงะนั้นน่าสะพรึงกลัวจริงๆ! โชคดีนะที่ตระกูลของพวกเราไม่ได้ใช้วิธีการแบบนั้น"

"ใช่แล้วๆ!"

"จริงด้วย!"

เมื่อเห็นว่าโจนินทุกคนในที่นั้นต่างรู้สึกโล่งใจที่ตระกูลของตนไม่ได้มีระบบตระกูลหลักหรือตระกูลสาขา อุจิวะ ฟุงากุก็ยิ้มและกล่าวเออออเห็นด้วย แต่ภายในใจของเขากลับคิดแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ได้เป็นประจักษ์พยานในการขูดรีดตระกูลสาขาของฮิวงะ ฮิอาชิ และหลังจากที่ได้คำนวณผลกำไรที่เขาจะสามารถกอบโกยมาได้อย่างคร่าวๆ เขาก็เกิดความกระตือรือร้นเป็นอย่างมากที่จะเลียนแบบตระกูลฮิวงะ และก่อตั้งตระกูลหลักขึ้นมา โดยแยกส่วนที่เหลือออกไปเป็นตระกูลสาขา

แต่มันจะเป็นไปได้งั้นหรือ?

หากปราศจากคำสาปที่ไม่อาจทำลายได้อย่างอักขระปักษาในกรงที่คงอยู่มานานกว่าหนึ่งพันปี มันจะเป็นเรื่องง่ายดายได้อย่างไรกัน?

"ไอ้เวรฮิอาชิ!" อุจิวะ ฟุงากุก่นด่าอยู่ในใจ

ในเวลานี้เขารู้สึกทั้งรังเกียจและอิจฉาฮิวงะ ฮิอาชิผสมปนเปกันไปหมด คนเรามันจะโชคดีขนาดนั้นได้อย่างไรกัน?

เขากุมอำนาจเบ็ดเสร็จเด็ดขาด และทุกคนในตระกูลก็ยอมรับฟังทุกคำสั่งของเขาโดยไม่มีใครกล้าขัดขืน เขาไม่จำเป็นต้องทำอะไรเลย เขาก็สามารถหาเงินได้แม้กระทั่งตอนที่นอนอยู่เฉยๆ ภรรยาของเขาก็มีคุณธรรมและเพียบพร้อม ส่วนลูกสาวของเขาก็ว่าง่ายและเชื่อฟัง

ค่ำคืนมาเยือน

เนื่องจากฮิวงะ ฮินาตะกำลังจะเตรียมการอาบน้ำสมุนไพรและนวดให้กับฮิวงะ ฮายามิ ท่านปู่ของเธอจึงจงใจเดินออกไปสูดอากาศบริสุทธิ์และเดินเล่นข้างนอก

ฮิวงะ ฮิอาชิ ซึ่งไม่สามารถทนอุดอู้อยู่แต่ในบ้านตลอดทั้งวันได้ ก็เดินออกมาเช่นเดียวกัน

"ทำไมพวกคนตระกูลอุจิวะถึงมองข้าแบบนั้นล่ะ?" ฮิวงะ ฮิอาชิรู้สึกสงสัย เขาเพิ่งจะเดินสวนกับอุจิวะ ฟุงากุ ซึ่งยกนิ้วหัวแม่มือให้เขาและแค่นเสียงเยาะใส่เขาที่ทำตัวน่าทึ่งขนาดนั้น เขาไม่สามารถเข้าใจได้เลยว่าอุจิวะ ฟุงากุหมายถึงอะไร

"แกจะไปกังวลให้มากความทำไมล่ะ? สิ่งที่พวกมันคิดไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรต่อพวกเราเสียหน่อย เมื่อนำไปเปรียบเทียบกับตระกูลอุจิวะแล้ว ฮินาตะต่างหากล่ะคือคนที่เปิดหูเปิดตาให้กับข้าอย่างแท้จริง" ท่านปู่แสดงความคิดเห็น

"ทั้งๆ ที่รู้ว่าตระกูลสาขาเหล่านี้ไม่สามารถหาเงินมาจ่ายได้ หลานก็ยังออกหนังสือสัญญากู้ยืมเงินพร้อมคิดดอกเบี้ย ซึ่งจะถูกส่งทอดต่อไปหลายชั่วอายุคนจนกว่าเงินจะถูกชดใช้จนหมดสิ้น"

"มันคงจะดีกว่านี้มากถ้าหลานไม่ได้ขี้เหนียวเรื่องเงินทองนักและเต็มใจที่จะปล่อยให้พวกเราทั้งสองคนเข้าไปมีส่วนร่วมด้วย" ฮิวงะ ฮิอาชิถอนหายใจ

ตัวเขานั้นมองเงินทองเป็นเหมือนก้อนกรวดก้อนดิน แล้วทำไมลูกสาวของเขาถึงได้หน้าเลือดเห็นแก่เงินนักล่ะ ทว่าเธอกลับเอาแต่พูดว่าตนเองไม่ได้สนใจเรื่องเงินทองเลยแม้แต่น้อย?