บทที่ 5 ท่านปู่ยอดเยี่ยมที่สุด

หลังจากยอมรับความจริงที่ว่าลูกสาวของเขา ซึ่งมีอายุเพียงสามขวบ สามารถสกัดจักระ เบิกเนตรสีขาว และเชี่ยวชาญมวยอ่อนได้ ฮิอาชิก็เงยหน้าขึ้นและเห็นจักระของลูกสาวปะทุออกมาในขณะที่เธอพุ่งเข้าใส่เขา ฮิอาชิซึ่งไม่ทันตั้งตัวอดไม่ได้ที่จะถามว่า "ลูกไม่เหนื่อยหรือไง?"

วิชามวยอ่อนแปดทิศ หกสิบสี่ฝ่ามือ เป็นวิชาที่กินจักระเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเด็กอายุเพียงสามขวบ การที่สามารถใช้งานมันออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบนั้นก็น่าประหลาดใจมากพออยู่แล้ว การที่สามารถใช้จนจบโดยที่ไม่ได้รู้สึกเหนื่อยหอบและยังมีพลังงานเหลือเฟืออยู่นั้น มันเป็นเรื่องที่ไร้เหตุผลเอามากๆ

"ไม่เหนื่อยเลยค่ะ" ฮินาตะกล่าว

เธอไม่รู้ว่ามันเป็นเพราะเธอกินเยอะไปหรือเปล่า แต่เธอรู้สึกราวกับว่าตัวเองมีพลังงานที่ไม่มีวันหมดสิ้น โดยมีพลังหลั่งไหลออกมาจากร่างกายอย่างไม่ขาดสาย

"ไม่เหนื่อย..." เมื่อได้ยินคำตอบของลูกสาว ฮิอาชิก็นิ่งเงียบไป

มวยอ่อนนั้นไม่ได้มีกระบวนท่าตายตัวมากนัก และการทดสอบก็จบลงอย่างรวดเร็ว เมื่อเห็นฮินาตะยังคงยืนอยู่ที่นั่นโดยที่หน้าไม่แดงและไม่ได้มีอาการหอบเลยแม้แต่น้อย ฮิอาชิก็เริ่มเกิดความสงสัยในชีวิตของตัวเอง เมื่อนำไปเปรียบเทียบกับลูกสาว ตัวเขาในฐานะพ่อ ช่างดูน่าสมเพชขนาดนี้เชียวรึ?

"ยังไม่เหนื่อยอีกงั้นรึ?" ฮิอาชิถาม

"เอ่อ ก็เหนื่อยอยู่นิดหน่อยค่ะ" ฮินาตะลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าว

"ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ต่อให้ลูกจะไม่รู้สึกเหนื่อยเมื่ออยู่ต่อหน้าคนนอก แต่ลูกก็ต้องแกล้งทำเป็นเหนื่อยนะ อย่าทำตัวให้โดดเด่นหรือแตกต่างจากคนอื่นมากจนเกินไป เข้าใจไหม?" ฮิอาชินวดขมับของตัวเอง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"ตกลงค่ะ" ฮินาตะตอบอย่างว่าง่าย

"เอาล่ะ พ่อกับปู่ของลูกมีเรื่องต้องคุยกัน ลูกไปหาอะไรสนุกๆ ทำเถอะ" ฮิอาชิไล่ฮินาตะไป เนื่องจากเขาจำเป็นต้องพูดคุยอย่างจริงจังกับพ่อของเขาเกี่ยวกับอนาคตของลูกสาวเขา และรวมถึงอนาคตของตระกูลด้วย

"มีอะไรผิดปกติกับฮินาตะงั้นรึ?" ท่านปู่ถามด้วยความสงสัย เมื่อไม่เห็นว่าหลานสาวของเขาจะเดินจากไป

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฮิอาชิก็หันกลับไป และก็เป็นอย่างนั้นจริงๆ ลูกสาวของเขายังคงยืนอยู่ที่เดิม ไม่ได้ขยับเขยื้อนไปไหน

"ลูกอยากออกไปเที่ยวข้างนอกค่ะ" ฮินาตะกล่าว

"อยากไปก็ไปสิ แค่พาคนไปเป็นเพื่อนด้วยเยอะๆ หน่อยก็พอ" ฮิอาชิกล่าวอย่างไม่ใส่ใจนัก

"สิ่งที่ลูกหมายถึงก็คือ ลูกอยากจะไปในที่ที่ไกลกว่านี้ ลูกอยากจะเห็นว่าทะเลมันเป็นยังไงน่ะค่ะ" ฮินาตะกล่าว พร้อมกับทำท่าทางประกอบด้วยมือของเธอ

ฮิอาชิชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วจึงกล่าวว่า "ทะเลมันมีอะไรน่าสนใจนักหนา? มันก็มีแต่น้ำเท่านั้นแหละ ถ้าลูกอยากเล่นน้ำ เดี๋ยวพ่อจะให้คนขุดสระน้ำให้ลูกที่ลานบ้านเอง"

"นี่เป็นคำขอเพียงอย่างเดียวในชีวิตที่ลูกเคยขอเลยนะคะ" ฮินาตะกล่าว โค้งคำนับอย่างลึกซึ้งด้วยท่าทีเคร่งขรึมอย่างผิดปกติ

ลูกอายุเท่าไหร่กันเชียว? นี่ลูกกำลังพูดถึงเรื่องทั้งชีวิตกับคำขอเพียงอย่างเดียวของลูกอยู่นะ พ่อล่ะพูดไม่ออกเลยจริงๆ

"ตกลง ไว้พ่อจะพาลูกไปดูทะเลวันหลังก็แล้วกันนะ"

ลูกสาวซึ่งประพฤติตัวดีและมีเหตุผลมาโดยตลอด นานๆ ทีจะมีคำขอสักครั้ง และมันก็เป็นเพียงแค่คำของ่ายๆ ที่ไม่มีนักกีฬาชาวญี่ปุ่นคนไหนจะกล้าปฏิเสธได้ลงคอ

"ถ้าเป็นไปได้ เราออกเดินทางกันภายในสองสามวันนี้เลยดีไหมคะ? ถ้าจะให้ดีที่สุดก็คือออกเดินทางกันวันนี้เลยค่ะ" ฮินาตะกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนหวาน แสร้งทำตัวน่ารัก "ลูกรอไม่ไหวแล้วที่จะได้เห็นทะเลน่ะค่ะ"

"ไม่ได้" ฮิอาชิขมวดคิ้ว "แม้ว่าการเจรจาสันติภาพกำลังจะเกิดขึ้นในเร็วๆ นี้ แต่สงครามก็ยังไม่ได้จบลงอย่างแท้จริงหรอกนะ การเดินทางในเวลานี้มันเสี่ยงเกินไป ถ้าเกิดมีเรื่องอะไรขึ้นมาล่ะก็..."

"ไม่เป็นไรหรอกค่ะ" ฮินาตะกำหมัดเล็กๆ สีชมพูของเธอแน่นและกล่าวอย่างมั่นใจว่า "เรามีเนตรสีขาว ที่ช่วยให้เราตรวจจับอันตรายได้ล่วงหน้าและหลีกเลี่ยงมันได้นะคะ"

"ลูกประเมินความสามารถในการรวบรวมข้อมูลข่าวสารและการลอบเร้นของนินจาต่ำเกินไป ไม่..." ก่อนที่ฮิอาชิจะพูดจบ ฮินาตะก็พุ่งเข้าไปในอ้อมแขนของท่านปู่ มองดูเขาด้วยสายตาออดอ้อน ราวกับเด็กสาวตัวน้อยที่น่าสงสาร

"ท่านปู่คะ!"

เมื่อเห็นหลานสาวของตนมีท่าทีเช่นนี้เป็นครั้งแรก หัวใจของท่านปู่ก็สั่นสะท้าน ใครเล่าจะสามารถต้านทานสิ่งมีชีวิตที่น่ารักน่าเอ็นดู โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลานสาวสายเลือดแท้ๆ ของตัวเองได้?

"ถ้าฮินาตะอยากไป ก็ให้หลานไปเถอะ พาคนที่พอจะเดินไหวไปด้วยทุกคนเลย ระมัดระวังตัวกันให้ดี แล้วก็ใส่ใจเรื่องความปลอดภัยด้วย ปู่เชื่อว่ามันจะต้องไม่มีปัญหาอะไรอย่างแน่นอน" ท่านปู่กล่าวพร้อมกับกระแอมไอแห้งๆ และยิ้มออกมา

ฮิอาชิตอบรับด้วยสีหน้าเรียบเฉย แต่ก็รู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้าง ทำไมลูกสาวของเขาถึงไม่พยายามทำตัวออดอ้อนกับเขาบ้างล่ะ? แม้ว่าการทำตัวออดอ้อนมันอาจจะไม่ได้ผล แต่เขาก็จะรู้ได้ก็ต่อเมื่อได้ลองทำดูก่อนนั่นแหละ

"ท่านปู่คะ เราพาเด็กคนอื่นๆ จากตระกูลสาขาไปด้วยได้ไหมคะ?" ฮินาตะฉวยโอกาสตอนที่กำลังได้เปรียบเรียกร้องต่อไป "พี่เนจิเอาแต่ฝึกซ้อมทั้งวันเลย ไม่มีเวลามาเล่นกับหนูหรอกค่ะ หนูเบื่อจะแย่อยู่แล้วที่ต้องอยู่คนเดียว"

"ได้สิ" ท่านปู่กล่าวด้วยรอยยิ้ม

"ท่านปู่ ท่านพ่อ และท่านแม่ก็มาด้วยกันสิคะ" ฮินาตะกล่าว

"หลานไปเถอะ ปู่จะอยู่ที่นี่และคอยเฝ้าบ้านให้เอง" ท่านปู่กล่าวด้วยรอยยิ้ม "จะปล่อยให้บ้านไม่มีคนดูแลไม่ได้หรอกนะ"

"ไม่ได้นะคะ" ฮินาตะยืนกราน "ครอบครัวจะมีความสุขก็ต่อเมื่อได้อยู่พร้อมหน้าพร้อมตากันเท่านั้น หนูคงจะไม่มีความสุขแน่ๆ ไม่ว่าเราจะไปที่ไหนก็ตามถ้าไม่มีท่านปู่อยู่ด้วย ได้โปรดเถอะค่ะ ท่านปู่ ท่านปู่ต้องไปด้วยให้ได้นะคะไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม"

ในเนื้อเรื่อง นินจาคุโมะอาศัยข้ออ้างเรื่องการเจรจาสันติภาพ แอบแทรกซึมเข้ามาในตระกูลฮิวงะในตอนกลางคืนและลักพาตัวฮินาตะไป ฮิอาชิค้นพบแผนการของพวกมัน ไล่ตามพวกมันไป และสังหารมันตายได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว

ไม่ว่าจะมองยังไง ความรับผิดชอบในเรื่องนี้ก็ตกอยู่ที่นินจาคุโมะอย่างเห็นได้ชัด

แต่หมู่บ้านคุโมะงาคุเระกลับไร้ยางอายถึงขนาดปฏิเสธเรื่องการขโมยเนตรสีขาว โดยยืนกรานว่าตระกูลฮิวงะนั้นมีเจตนาแอบแฝงที่ไม่ดี พวกมันประณามการขโมยอย่างรุนแรงและเรียกร้องให้โคโนฮะส่งตัวคนร้ายมา ไม่อย่างนั้นพวกมันก็จะทำสงครามต่อไป

ท้ายที่สุด โฮคาเงะรุ่นที่สาม ซึ่งไม่อยากทำสงครามอีกต่อไป ได้เป็นฝ่ายริเริ่มเข้ามาเจรจากับตระกูลฮิวงะ โดยยอมเสียสละฮิซาชิ น้องชายฝาแฝดของฮิอาชิ เพื่อยุติเรื่องราวทั้งหมด

เมื่อรู้เรื่องทั้งหมดนี้แล้ว ฮินาตะจะยอมให้ท่านปู่ของเธออยู่บ้านได้อย่างไร?

โดยพื้นฐานแล้ว หากท่านปู่อยู่บ้าน มันจะมีผลลัพธ์ที่เป็นไปได้อยู่สองประการด้วยกัน

ความเป็นไปได้แรกก็คือ ท่านปู่นั้นแข็งแกร่งกว่านินจาคุโมะที่มาขโมยเนตรสีขาว และเขาก็ได้สังหารนินจาคุโมะคนนั้นทิ้งเสีย แบบนี้แล้วเหตุการณ์ต่างๆ มันจะไม่ดำเนินไปตามเนื้อเรื่องงั้นหรือ?

ความเป็นไปได้ที่สองก็คือ ความแข็งแกร่งของท่านปู่นั้นด้อยกว่านินจาคุโมะ ซึ่งแบบนี้มันจะยิ่งแย่ลงไปอีก เมื่อคนตายไป ต่อให้เป็นเนตรสีขาวก็ไม่สามารถช่วยอะไรได้แล้ว

แผนการของฮินาตะก็คือ พาตัวเด็กๆ จากตระกูลสาขาทุกคนที่อายุต่ำกว่าสามขวบซึ่งยังไม่ถูกประทับด้วยอักขระปักษาในกรงไปให้หมด โดยไม่ทิ้งสมาชิกตระกูลหลักเอาไว้เลยแม้แต่คนเดียว—ทั้งตัวเธอเอง พ่อของเธอ และปู่ของเธอ

ในอุดมคติแล้ว ควรจะพาสมาชิกตระกูลสาขาทุกคนไปด้วย เพื่อไม่เปิดโอกาสให้นินจาคุโมะเข้ามาฉกฉวยผลประโยชน์ไปได้

"ไร้สาระ! ถ้าลูกคิดว่าทุกอย่างมันจะเป็นไปตามความต้องการของลูกล่ะก็ ลูกคิดผิดถนัดแล้วล่ะ" ฮิอาชิดุฮินาตะหลังจากที่เธอแสดงเจตนารมณ์ออกมาอย่างชัดเจนด้วยท่าทีที่แนบเนียน

"ในตระกูลมีเรื่องให้ต้องจัดการตั้งมากมายในแต่ละวัน ลูกคิดว่าคนทั้งตระกูลจะหยุดพักงานเพียงเพื่อจะออกไปเที่ยวเล่นสนุกสนานกับลูกงั้นรึ? นี่ลูกกำลังล้อพ่อเล่นอยู่ใช่ไหม?"

ฮินาตะแสร้งทำเป็นหวาดกลัว มองไปที่ท่านปู่ด้วยสีหน้าที่น่าสงสาร และพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือปนเสียงสะอื้นว่า "ท่านปู่คะ"

ท่านปู่ขมวดคิ้วและตะคอกด้วยเสียงที่ดังยิ่งกว่า "แกจะตะโกนทำไมวะ! กะจะทำให้ข้าตกใจตายเลยหรือไง?!"

ฮิอาชิสะดุ้งตกใจ และหลังจากตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น เขาก็กล่าวว่า "ใครตะโกนกันครับ? ผมก็แค่พูดด้วยน้ำเสียงปกติของผมเท่านั้นเอง"

ท่านปู่ลูบหลังหลานสาวสุดที่รักในอ้อมแขนของเขาอย่างอ่อนโยน หลับตาลงและครุ่นคิดอยู่เนิ่นนาน: "เอาตามที่ฮินาตะว่าก็แล้วกัน"

"อะไรนะครับ!" ฮิอาชิถึงกับพูดไม่ออก และยิ่งสับสนงุนงงหนักเข้าไปอีก: "ทำไมล่ะครับ ทำไมกัน?"

เด็กๆ ไม่ควรถูกตามใจ พวกเขามักจะเสียนิสัยได้ง่ายและจะบ่มเพาะนิสัยแย่ๆ ขึ้นมามากมาย นั่นไม่ใช่สิ่งที่ท่านเคยพูดไว้หรอกหรือ? เพราะเหตุนี้ เขาและฮิซาชิจึงมักจะถูกตีและถูกดุด่าเมื่อตอนที่พวกเขายังเป็นเด็ก แล้วทำไมฮินาตะถึงได้แตกต่างออกไปมากขนาดนี้ เอาแต่ยอมตามใจเธอและคล้อยตามความต้องการทุกอย่างของเธอแบบนี้น่ะหรือ?

"ในฐานะผู้นำตระกูลหลัก และครอบครองพรสวรรค์ที่น่าสะพรึงกลัว หลานย่อมมีสิทธิ์ที่จะเอาแต่ใจตัวเองได้" ท่านปู่กล่าว "ความสูญเสียเพียงเล็กน้อยไม่คุ้มค่าพอที่จะให้หลานต้องยอมโอนอ่อนผ่อนตามหรอกนะ"

ฮิอาชิถึงกับพูดไม่ออก

"ท่านปู่ยอดเยี่ยมที่สุดเลยค่ะ!" ฮินาตะร้องอุทานออกมา