บทที่ 85 เข้าสู่แดนอาถรรพ์

บทที่ 85 เข้าสู่แดนอาถรรพ์

แต่เช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้น ฟ้ายังคงสลัว

ในป่าลึกปกคลุมด้วยหมอกบางเบา

หิมะที่ตกในช่วงภัยพิบัติพลังวิญญาณ ได้ละลายเกือบหมดแล้วในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

เนื่องจากยังเป็นฤดูร้อน อุณหภูมิจึงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แทบจะไม่เหลือร่องรอยของภัยพิบัติให้เห็น

ทั้งผืนป่ากลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง สรรพสิ่งแข่งกันเติบโต

เต็มไปด้วยความงามอันบริสุทธิ์และดิบเถื่อน

แต่ในยามนี้ อันเล่อไม่มีอารมณ์จะชื่นชมความงามเหล่านั้น

ตอนนี้เขาได้ปล่อยม้าดำแดงตัวใหญ่ไว้บนถนนแล้ว เหลือเพียงซูไต๋และลูกแกะขาวในอ้อมกอดของนาง

ม้าดำแดงมีสายเลือดสัตว์อสูร ในป่านี้ก็อาจมีชีวิตรอดได้

ส่วนลูกแกะขาวมงคลเป็นเพียงสัตว์นำโชค คาดว่าเดินออกไปได้ไม่กี่ก้าว ก็คงถูกสัตว์ป่ากินเข้าไปคำเดียว

นอกจากนี้ อันเล่อยังหวังจะใช้ประโยชน์จากโชคลาภที่เหลืออยู่ของมัน บางทีอาจได้ผลในช่วงเวลาสำคัญ

"เงียบ!"

ขณะเดิน อันเล่อพลันหยุดฝีเท้าและเตือน

ซูไต๋รีบกลั้นหายใจทันที ไม่เคลื่อนไหว

ลูกแกะขาวที่ฉลาดผิดสัตว์ ก็ไม่กล้าหายใจแรงเช่นกัน

ก่อนหน้านี้ อันเล่อได้ขู่มันไว้ว่า "เจ้าตัวน้อย เจ้าคงไม่อยากถูกข้าย่างกินใช่ไหม?"

สัญญาณเตือนมาจากเสี่ยวหง

หลังจากอันเล่อให้เพลิงแค้นโลหิตกับนางหลายสาย การรับรู้ของนางก็ยิ่งแหลมคมขึ้น

ขณะเดียวกัน ความเชื่อมโยงระหว่างพวกเขาก็แน่นแฟ้นขึ้นด้วย

*

ไม่ไกลนัก มีร่องรอยพลังของผู้บำเพ็ญเซียนหลายคนกำลังเคลื่อนเข้ามาใกล้

คือผู้คนจากสำนักเมฆาม่วง

พวกเขามีจำนวนมาก นอกจากผู้นำสามคนที่อยู่ขั้นสร้างฐานแล้ว ยังมีผู้ฝึกลมปราณระดับปลายอีกห้าหกคน

"สำนักปีกโลหิตบ้านั่น!"

ชายหนุ่มคนหนึ่งสาปแช่งอย่างเดือดดาล

"ช่างไร้เหตุผลเหลือเกิน"

นี่เป็นการเดินทางฝึกฝนพิเศษ มีผู้สร้างฐานสามคนคุ้มกัน นำศิษย์ขั้นฝึกลมปราณไปสำรวจดินแดนมงคลที่ปรากฏหลังภัยพิบัติพลังวิญญาณ เพื่อแสวงหาโชคลาภ

แต่ไม่คาดคิดว่า ระหว่างทางจะถูกคนจากสำนักปีกโลหิตโจมตีอย่างไร้สาเหตุ

และต่อมาก็เกิดการต่อสู้อย่างไร้เหตุผล สูญเสียชีวิตศิษย์ไปหลายคน

ผู้นำขั้นสร้างฐานไม่ใช่ใครอื่น คือหว่านซินหรงที่เคยไปหมู่บ้านเฉิน เขาขมวดคิ้วพูดว่า

"เรื่องนี้...จริง ๆ แล้วมีอะไรแปลก ๆ "

ตามที่สำนักปีกโลหิตกล่าวอ้าง คือผู้สร้างฐานของพวกเขาคนหนึ่งถูกคนจากสำนักเมฆาม่วงฆ่าตาย พวกเขาถึงได้ลงมือ

ฟังดูคล้ายการใส่ร้ายป้ายสี?

"พูดไปก็เปล่าประโยชน์ พวกเขาถึงขั้นแตกหักกันแล้ว พวกเราจะยอมจำนนรอความตายหรือ?"

ผู้สร้างฐานข้าง ๆ แค่นเสียงเย็นชา

"ข้าว่า นี่เป็นแผนของพวกไร้ยางอายจากสำนักปีกโลหิต ที่อยากครอบครองโชคลาภในดินแดนมงคลแต่เพียงผู้เดียว ถึงได้หาข้ออ้างลงมือ"

หว่านซินหรงไม่พูดอะไรมาก

ถึงอย่างไร เรื่องก็มาถึงจุดนี้แล้ว ความจริงเป็นอย่างไร ก็ไม่สำคัญอีกต่อไป

เรื่องเร่งด่วนตอนนี้ คือต้องรีบไปถึงดินแดนมงคลก่อน พยายามช่วงชิงโชคลาภและถอยออกมาให้ได้ ก่อนที่ผู้แข็งแกร่งคนอื่น ๆ จากสำนักปีกโลหิตจะมาถึง

หลังจากค้นหาและระบุตำแหน่งพลังงานสักพัก

ไม่นาน ผู้คนจากสำนักเมฆาม่วงก็มาถึงจุดที่ดินแดนมงคลปรากฏ

ป่าแถบนี้เงียบสงัดผิดปกติ ราวกับเสียงนกเสียงแมลงถูกกั้นไว้ภายนอก

เรือนยอดไม้เบื้องบนบดบังแสงสว่างเกือบทั้งหมด อากาศเย็นยะเยือก

หว่านซินหรงหรี่ตา ลางสังหรณ์ไม่ดีผุดขึ้นในใจ

แต่ในการรับรู้ทางจิต พื้นที่ตรงหน้าเหมือนถูกแบ่งด้วยเส้นแบ่งที่มองไม่เห็น ภายในมีพลังวิญญาณเข้มข้นผิดปกติ แฝงไว้ด้วยความลึกลับน่าพิศวง

ยังได้กลิ่นหอมของสมุนไพรวิเศษและของล้ำค่า

เป็นสถานที่มงคลอย่างแน่นอน

ต้องเป็นดินแดนมงคลที่พวกเขาตามหาไม่ผิดแน่

"อาจารย์อาหว่าน ที่นี่มีรอยดาบสองรอย!"

ศิษย์หนุ่มข้าง ๆ ร้องอย่างประหลาดใจ "บางทีอาจมีคนมาถึงก่อนแล้ว!"

หว่านซินหรงเดินไปที่ต้นไม้โบราณ พินิจดูครู่หนึ่ง พบความผิดปกติ

"นี่คือ...แก่นแท้เมฆาม่วง?"

"มีผู้บำเพ็ญเซียนจากสำนักเมฆาม่วงคนอื่นอยู่แถวนี้?"

ผู้สร้างฐานคนอื่นสงสัย "แต่ทำไมเขาไม่ติดต่อพวกเรา กลับแยกตัวทำเอง?"

ในตอนนี้ หว่านซินหรงนึกถึงคนที่เขาเกือบลืมไปคนหนึ่ง

บนร่างของหว่านอินฮวาและคนอื่น ๆ ก็มีร่องรอยเคล็ดวิชาเมฆาม่วงชัดเจน

"เป็นเขา!?"

สีหน้าของหว่านซินหรงเปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่พอคิดอีกที ก็รู้สึกว่าเป็นไปไม่ได้

แค่ผู้บำเพ็ญอิสระขั้นฝึกลมปราณ จะมีความกล้าบุกป่าลึกได้อย่างไร

ทุกคนไม่ได้สนใจเรื่องนี้มากนัก

เมื่อเทียบกับผู้บำเพ็ญที่ใช้เคล็ดวิชาเมฆาม่วงที่ไม่รู้ตัวตน ดินแดนมงคลตรงหน้ากลับน่าสนใจกว่า

แม้หว่านซินหรงจะรู้สึกไม่สบายใจ แต่มาถึงแล้ว ไม่มีเหตุผลที่จะถอยกลับไป

พวกเขารวมตัวกันเป็นกลุ่ม ค่อย ๆ เคลื่อนเข้าไปด้านในอย่างระมัดระวัง

โดยไม่รู้ตัว

หมอกสีเลือดค่อย ๆ แผ่ขยายอย่างเงียบงัน...

*

ไม่นานนัก

อันเล่อและซูไต๋เดินออกมาจากพุ่มไม้ด้านหลัง

ที่นี่คือที่ที่เขาเคยใช้หมอกเลือดสังหารจูเหมิง

บางความบังเอิญ ช่างน่าพิศวงเช่นนี้

อันเล่อมองไปที่หมอกประหลาดอันลึกล้ำ

เพียงไม่กี่วินาที มันก็สลายไป ราวกับไม่เคยปรากฏมาก่อน

คนกลุ่มที่อยู่ในหมอกเลือดก่อนหน้า หายไปไร้ร่องรอย

ในการรับรู้ พื้นที่นี้อุดมด้วยพลังวิญญาณ เพียงสูดอากาศ จิตใจก็สดชื่นขึ้น คล้ายกับที่เรียกว่า "ดินแดนมงคล"

อันเล่อรู้ดีว่า นี่เป็นเพียงการอำพราง

เหมือนปลาแองเกลอร์ในทะเลลึก ใช้แสงสว่างล่อเหยื่อ แล้วอ้าปากกว้างกลืนกินยามที่พวกมันไม่ทันระวัง

แม้แต่เสี่ยวหงยังแสดงท่าทีระแวดระวัง

"จับมือข้าให้แน่น อย่าปล่อย"

อันเล่อจูงมือซูไต๋ เตรียมจะเดินลึกเข้าไป

แต่กลับพบว่ามือเรียวของนางเย็นผิดปกติ ทั้งร่างสั่นเทาเบา ๆ

"ไม่..."

ใบหน้างามของซูไต๋เต็มไปด้วยความหวาดกลัว ถอยหลังไปก้าวหนึ่งโดยไม่รู้ตัว

เมื่อพอจะสงบสติได้ นางอธิบายว่า

"ข้างในนั้นดูเหมือนจะมี...บางสิ่งที่ต่อต้านธรรมชาติของข้า ถ้าข้าเข้าไปใกล้เกินไป กลัวว่า..."

ใจของอันเล่อจมดิ่ง

ในการวิวัฒนาการของเขา เขาถูกเซียงเฟิงจับได้ก่อนจึงถูกพาเข้ามาในพื้นที่นี้

ตอนนั้นซูไต๋ตายแล้ว จึงไม่อาจรู้เรื่องนี้

จึงเกิดเหตุไม่คาดฝัน

ครุ่นคิดครู่หนึ่ง อันเล่อก็ตัดสินใจอย่างรวดเร็ว

"เจ้ารีบไปหาที่ซ่อนตัวเถอะ"

"คนของสำนักปีกโลหิตกำลังจะไล่ตามมา แต่เป้าหมายมีแค่ข้าคนเดียว ไม่เกี่ยวกับเจ้า"

จริง ๆ แล้ว ในฐานะภูตที่เกิดจากพืชพรรณ ป่าคือถิ่นของซูไต๋

ถ้านางต้องการ เพียงซ่อนตัวที่ไหนสักแห่ง แม้แต่ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานก็ไม่อาจพบ

แต่ซูไต๋อยากร่วมทุกข์ร่วมสุขกับอันเล่อ จึงไม่ทำเช่นนั้น

"แล้วท่านล่ะ?"

ซูไต๋หน้าซีดถาม

"เชื่อข้าเถอะ ข้าต้องกลับมามีชีวิตแน่นอน"

สายตาของอันเล่อใสกระจ่าง น้ำเสียงหนักแน่น "ก่อนถึงตอนนั้น เจ้าต้องปกป้องตัวเองให้ดี"

ดวงตางามของซูไต๋เต็มไปด้วยความกังวล ในการรับรู้ของนาง พื้นที่ไม่ไกลนั้นเต็มไปด้วยอันตราย

แม้แต่ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานทั่วไป เมื่อเข้าไปแล้วก็เก้าตายหนึ่งรอด

แต่ความเชื่อใจในตัวอันเล่อ ก็เอาชนะความกังวลได้

"ข้าจะรอท่าน"

พูดจบ ซูไต๋ก็ไม่ลังเลอีก อุ้มลูกแกะมงคลรีบออกห่างจากสถานที่อันตรายนี้

อันเล่อยืนอยู่กับที่ มองร่างงามของนางหายลับไป

เขาไม่ได้จากไปทันที แต่กำลังรออะไรบางอย่าง

จนกระทั่งเสี่ยวหงพลันเงยหน้า มองไปทางท้องฟ้า

อันเล่อรวบรวมพลังวิญญาณ ตะโกนเสียงดัง

"เซียงเฟิงสุนัขเฒ่า!"

"มา...ตายซะ!!!"

เสียงสั่นสะเทือนป่าเขา ดังไปถึงที่ไกลลิบ

จากนั้น เขาก็ไม่หันกลับมามอง เดินเข้าไปใน "ดินแดนมงคล"

หมอกสีเลือดกลืนกินเงาร่างของเขา

รอบด้านกลับคืนสู่ความเงียบ

มีเพียงเสียงหัวเราะแผ่วเบาลอยมา

"คิกคิก...คิกคิก..."