บทที่ 84 [พยัคฆ์รัตติกาล] [เพลิงแค้นโลหิต]
บทที่ 84 [พยัคฆ์รัตติกาล] [เพลิงแค้นโลหิต]
บทที่ 84 [พยัคฆ์รัตติกาล] [เพลิงแค้นโลหิต]
"เกิดอะไรขึ้น?"
ซูไต๋ตกใจกับอาการผิดปกติของอันเล่อ ถามด้วยความตื่นตระหนก
นางรู้สึกว่า ในช่วงเวลาเพียงลมหายใจเดียว บรรยากาศรอบตัวอันเล่อก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างมหาศาล
มีพลังฆ่าและพลังแค้นเข้มข้นแผ่ซ่านออกมา
คล้ายกับ... วิญญาณร้ายที่ดุดัน?
"ข้าไม่เป็นไร"
อันเล่อสูดหายใจลึก พยายามกดข่มพลังแค้นที่ปั่นป่วนในสมอง ฝืนยิ้มให้นาง
"เจ้าอยู่ที่นี่อย่าไปไหน ข้าจะไปเดินสงบสติอารมณ์แถวนี้ เดี๋ยวก็กลับมา"
ซูไต๋พยักหน้า ดวงตาฉายแววกังวล
*
ปัง!
ปัง!
ปัง!
ร่างในชุดเกราะสีเทาพุ่งชนต้นไม้ในป่าอย่างไร้การควบคุม
ลำต้นของต้นไม้ใหญ่ถูกกระแทกจนเป็นหลุมลึก ก่อนจะส่งเสียง "แครก" และหักขาดกลางลำ ค่อย ๆ ล้มลง
นกและสัตว์นับไม่ถ้วนตื่นตระหนก วิ่งหนีกระเจิดกระเจิง
สัตว์ป่าบางตัว ด้วยสัญชาตญาณ แยกเขี้ยว พยายามจะโจมตีเขา
พรืด!
อันเล่อเหยียบหัวมันจนแตก เลือดและสมองกระเด็นกระจาย
เพิ่มกลิ่นคาวเลือดให้กับผืนป่าแห่งนี้
ไม่นาน
รอบกายเขากลายเป็นซากปรักหักพัง เต็มไปด้วยซากสัตว์ป่าและต้นไม้ที่ถูกทำลาย ราวกับพายุร้ายพัดผ่าน
หลังจากระบายอารมณ์เช่นนี้ ไอสังหารและความดุร้ายที่รุมเร้าจิตใจจึงค่อย ๆ จางหาย
อันเล่อทั่วร่างเต็มไปด้วยไอสังหาร แต่ดวงตากลับใสกระจ่าง พึมพำ
"ลองใช้ [พยัคฆ์รัตติกาล] ก่อน"
เพียงนึกในใจ จากพื้นที่ลึกลับในไต ก็ดึงพลังจิตที่อัดแน่นก่อนหน้านี้ออกมา
โฮก!
เสียงคำรามของเสือสั่นสะเทือนทั่วป่าเขา
เงาเสือยักษ์สีขาวดำปรากฏข้างกายอันเล่อในพริบตา
ดวงตาเต็มไปด้วยความชั่วร้าย ดูมีชีวิตชีวา
เห็นขนได้ชัดเจนทุกเส้น ปากที่อ้ากว้างเผยให้เห็นฟันแหลมคม ดูเหมือนจะมีกลิ่นเหม็นโชยออกมา
สมจริงอย่างน่าพิศวง
เมื่อเทียบกับเสือเขียวของเจิ้งเหวินหูที่มีแต่รูปลักษณ์แต่ไร้จิตวิญญาณ ระดับขั้นต่างกันหลายชั้น
[พยัคฆ์รัตติกาล (เริ่มต้น): เสือที่สถิตในภูมิภายในของไต เป็นธาตุน้ำอันมืดมน สามารถข่มขวัญจิตใจของผู้บำเพ็ญและวิญญาณร้ายบางประเภท ขณะนี้อยู่ในสภาวะพิเศษ]
"ภูมิภายใน?"
อันเล่อเลิกคิ้วเบา ๆ ครุ่นคิด "เป็นชื่อของพื้นที่ลึกลับนั้นหรือ?"
"ดูเหมือน...จะเป็นคำเรียกในคัมภีร์เต๋าด้วย"
ส่วน "สภาวะพิเศษ" ที่ว่า อันเล่อมองออกทันทีว่าคืออะไร
บนร่างของพยัคฆ์รัตติกาลมีชั้นสีแดงเลือดบาง ๆ ปกคลุม ทำให้เสือยักษ์ที่ดูดุร้ายอยู่แล้ว ยิ่งเพิ่มไอสังหารมากขึ้น
เสือยักษ์คือการแปลงกายของจิตวิญญาณอันเล่อ
ตอนนี้ จิตใจของอันเล่อเต็มไปด้วยความคิดฆ่าฟัน จึงส่งผลต่อมันอย่างเป็นธรรมชาติ
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาไม่ได้จบการวิวัฒนาการทันทีหลังตาย แต่ยังคงอยู่ในรูปของวิญญาณร้าย
แม้จะเป็นเวลาไม่นาน แต่ความรู้สึกนั้น อันเล่อคงจะจำไปชั่วชีวิต!
"ที่แท้ การเป็นผี ก็ไม่เลวเลยแฮะ..."
เขายิ้ม รอยยิ้มเย็นชา
ประสบการณ์จากการวิวัฒนาการครั้งนี้ ทำให้นิสัยของเขาเปลี่ยนไปอย่างละเอียดอ่อน
อันเล่อเก็บพยัคฆ์รัตติกาล แล้วทดลองต่อ รอบกายมีเปลวไฟสีเลือดลุกโชนขึ้นมาเอง แผ่กลิ่นอาถรรพ์น่าสยดสยอง
"นี่คือ...เพลิงแค้นโลหิตสินะ?"
เขามองด้วยความสนใจครู่หนึ่ง แล้วโบกมือ ทำให้เปลวไฟดวงหนึ่งตกลงบนซากสัตว์ป่า
ฉี่...ฉี่...
ในแสงไฟ ซากศพละลายอย่างรวดเร็ว
ส่งเสียงไหม้อันน่าขนลุก
ไม่ใช่ มากกว่า "การเผาไหม้" มันดูเหมือน...
สุภาพบุรุษผู้หนึ่งถือมีดและส้อม ค่อย ๆ ตัดเนื้อใส่ปากอย่างสุภาพ แล้วเคี้ยวอย่างละเอียด
เพียงพริบตา ซากศพทั้งร่างก็ถูกกลืนกิน ไม่เหลือแม้แต่เศษเล็กเศษน้อย
แต่พืชพรรณรอบข้างกลับไม่มีร่องรอยการถูกเผาไหม้แม้แต่น้อย
อันเล่อคาดเดาพลางพูดกับตัวเอง
"เพลิงแค้นโลหิต ดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นนิดหน่อย?"
"เป็นเพราะเลือดเนื้อที่กินเข้าไปหรือ?"
ในตอนนั้น หญิงชุดแดงที่อยู่ไม่ไกล ลอยมาข้างกายอันเล่ออย่างเงียบกริบ จ้องมองเขาไม่วางตา ดวงตางามฉายแววปรารถนาอย่างเข้มข้น
"อัน...เล่อ..."
นางเอ่ยชื่อของอันเล่อ
อันเล่อเข้าใจความหมายของนาง รู้สึกประหลาดใจ "เจ้าอยากกินเพลิงแค้นโลหิตนี้หรือ?"
หญิงชุดแดงพยักหน้าเบา ๆ
อันเล่อจึงลองควบคุมเพลิงแค้นโลหิตดวงหนึ่งให้ลอยมาตรงหน้านาง กังวลว่าจะทำให้นางลุกไหม้
เสี่ยวหงอยู่เคียงข้างเขามานาน จนเกิดความผูกพัน
ยิ่งไปกว่านั้น เสี่ยวหงยังมีประโยชน์มาก เก่งกาจ มีความสามารถหลากหลายและครบครัน
อันเล่อไม่อยากทำร้ายนางเลย
ริมฝีปากอิ่มของหญิงชุดแดงเผยอเล็กน้อย สูดลม เพลิงแค้นโลหิตที่เกิดจากความแค้นกลายเป็นเส้นสีแดงบาง ๆ ถูกดูดเข้าปากนาง
ในเวลาเดียวกัน ใบหน้างามของนางแสดงความพึงพอใจ ร่างบางสั่นเบา ๆ บุคลิกค่อย ๆ เปลี่ยนไป
"ไม่...พอ..."
นางพูดคำอื่นนอกจาก "อันเล่อ"!
นี่เป็นเรื่องน่ายินดีที่ไม่คาดคิด
พลังต่อสู้ของนางอาจจะเพิ่มขึ้นเพราะเรื่องนี้
อันเล่อพูดเสียงต่ำ "กินเถอะ กินให้มากกว่านี้..."
เขาควบคุมเพลิงแค้นโลหิตอื่น ๆ ให้กลืนกินซากศพในป่า แล้วป้อนเพลิงแค้นโลหิตที่เพิ่มพลังแล้วให้เสี่ยวหง
แสงไฟสีเลือดค่อย ๆ ปกคลุมป่าโดยรอบ
*
เสี่ยวหงกินน้อยกว่าที่อันเล่อคาดไว้มาก เพียงสองสามดวงก็อิ่มแล้ว
หลังจากป้อนนางจนอิ่ม
อันเล่อกลับไปหาซูไต๋ พูดอย่างเด็ดขาด
"พวกเราไปกันเถอะ"
ซูไต๋เห็นเขาดูเหมือนจะกลับมาเป็นปกติ จึงโล่งใจ แต่เร็ว ๆ นี้ก็พบว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง
"ทิศทางนี้คือ..."
"ไม่ได้เดินผิด พวกเราจะกลับไป!"
อันเล่อกำลังจะพูดคำอธิบายที่เตรียมไว้ แต่กลับได้ยินซูไต๋ไม่ถามอะไร ขึ้นหลังม้าแล้วพูดว่า "ได้"
ความไว้วางใจนี้ ทำให้เขารู้สึกซาบซึ้ง
เขาไม่พูดอะไรมาก ขึ้นม้าดำแดง มุ่งหน้ากลับไปตามเส้นทางเดิม
แม้อันเล่อจะตายอย่างทรมานในการวิวัฒนาการครั้งนี้ แต่เขาก็ได้ข้อมูลสำคัญมากมาย
เช่น เซียงเฟิงใช้ยันต์ติดตามพันลี้ล็อกตำแหน่งของเขา
และด้วยความเร็วที่อันเล่อมีตอนนี้ การจะออกจากอาณาเขตของสำนักปีกโลหิตในเวลาสั้น ๆ นี้ เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน
หนีต่อไป สักวันก็ต้องถูกตามทัน
สิ่งที่อันเล่อทำได้ตอนนี้ มีเพียงเผชิญหน้ากับความตายเพื่อเอาชีวิตรอด!
จึงจะมีโอกาสรอดในสถานการณ์คับขันนี้
ที่ที่เขาจะไป คือสถานที่ที่ทำให้ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานของทั้งสำนักเมฆาม่วงและสำนักปีกโลหิตต่างแย่งชิง...แดนมงคล!
แต่เมื่อนึกถึงสิ่งที่เห็นในการวิวัฒนาการ อันเล่อหัวเราะเยาะในใจ
"ฮึ แดนมงคล? แดนอาถรรพ์ต่างหาก!"
*
ในป่าลึกก่อนหน้านี้
ที่รวมตัวของผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานสี่คนจากสำนักปีกโลหิต
เค่อเหยียนแสดงสีหน้ายินดี พูดอย่างตื่นเต้น
"แดนมงคลปรากฏแล้ว!"
สามคนข้าง ๆ ได้ยินก็พลอยตื่นเต้น ลืมความเหนื่อยล้าจากการต่อสู้ไปชั่วคราว
มองใกล้ ๆ จะเห็นว่าพวกเขาล้วนมีบาดแผล เห็นได้ชัดว่าผ่านการต่อสู้อันดุเดือด
ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานระดับกลางสี่คน ควรจะเป็นใหญ่ในดินแดนนี้
เค่อเหยียนและคนอื่น ๆ ไม่คิดว่า คนของสำนักเมฆาม่วงจะแข็งแกร่งไม่แพ้กัน มีผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานสามคนเช่นกัน
แม้จะมีภาระให้ต้องดูแล แต่พวกเขาเชี่ยวชาญการต่อสู้เป็นทีม
ทั้งสองฝ่ายไม่อาจแพ้ชนะกันได้ในเวลาอันสั้น
เพราะฟ้ามืด จึงหยุดรบชั่วคราว
"จะทำอย่างไรกับพวกสำนักเมฆาม่วง?"
ซูเซียเยว่ เพื่อนของจูหมิง ขมวดคิ้วถามด้วยความกังวล
คนที่มีหูตามีตาต่างเห็นว่า หลังจากมีผู้บาดเจ็บล้มตาย สถานการณ์ระหว่างพวกเขากลายเป็นศึกไม่จบไม่สิ้น ไม่มีทางจบลงด้วยดีอย่างแน่นอน
"ข้ามั่นใจว่า พวกเขาต้องมาเพื่อแดนมงคลเช่นกัน"
เค่อเหยียนพูดอย่างมั่นใจ
"มิเช่นนั้น คงไม่ส่งผู้แข็งแกร่งระดับนี้มาแน่"
"เมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ในแดนมงคลนั่นแหละ...ต่างคนต่างแสดงฝีมือ!"