บทที่ 75 ปราบเสือเขียว (ตอนต้น)

บทที่ 75 ปราบเสือเขียว (ตอนต้น)

คืนลึกของวันนั้น

มีเสียงคำรามของสัตว์อสูรดังแว่วมา

ในเสียงคำรามแฝงไว้ด้วยพลังกดดัน

เป็นสัตว์อสูรขั้นสอง!

แต่ระยะทางค่อนข้างไกล จึงไม่ส่งผลกระทบถึงที่พักของอันเล่อ

อีกอย่าง เสียงคำรามนั้นแรกเริ่มดุร้าย

แต่พร้อมกับเสียงต่อสู้อึกทึก มันก็เปลี่ยนเป็นเสียงหวีดร้อง ตามด้วยเสียงครวญคราง แล้วค่อย ๆ เงียบลง

อันเล่อตื่นขึ้นมาแล้ว รู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้าง

รอจนการวิวัฒนาการรีเฟรชใหม่ เขาจึงเริ่มการวิวัฒนาการทันที

ผลลัพธ์เป็นไปตามที่เขาคาดไว้

เขาถอนหายใจในใจ "ข้าแค่อยากใช้ชีวิตอย่างสงบ ทำไม...มันถึงยากนักเล่า?"

หลังจบการวิวัฒนาการ อันเล่อไม่ได้ปลุกซูไต๋ เขาลุกขึ้นยืนและเดินออกจากบ้าน

[เกราะ] ค่อย ๆ แทรกซึมออกมาจากผิวกาย ปกคลุมใบหน้าอันเย็นชา เงาร่างหญิงชุดแดงติดตามอยู่เบื้องหลัง

คืนนี้ จะมีผู้คนล้มตายมากมาย

บนลานโล่งห่างออกไปหลายร้อยเมตร

สัตว์อสูรร่างมหึมานอนสิ้นใจอยู่บนพื้น พลังชีวิตสลายหายไป

มันมีความยาวถึงห้าหกเมตร ร่างกายเต็มไปด้วยมัดกล้าม ผิวหนังหยาบกร้านและหนา ซากของมันดูราวกับภูเขาลูกน้อย

บนร่างมีบาดแผลหลายแห่ง เลือดไหลพุ่งออกมา ยังคงมีไอร้อนลอยกรุ่น

แผลที่อันตรายที่สุดอยู่ที่หน้าอก ราวกับถูกเขี้ยวฉีกกระชาก

อวัยวะภายในถูกบดขยี้จนแหลกละเอียด

รอบ ๆ ซากสัตว์อสูร มีผู้บำเพ็ญเซียนมากมายล้อมอยู่ ทุกคนคาดผ้าคาดเอวสีเขียวไว้ที่เอว

พวกเขาคือสมาชิกกลุ่มเสือเขียว

ไฉ่เกาเฟิง รองหัวหน้าคนที่สามผู้เคยพบหน้าอันเล่อครั้งหนึ่ง ยิ้มประจบและกล่าวกับผู้นำว่า

"หัวหน้ากลุ่มโชคดีเหลือล้น กล้าหาญเหนือผู้ใด พลิกฝ่ามือเดียวก็สังหารสัตว์อสูรได้!"

เจิ้งเหวินหู หัวหน้ากลุ่มเป็นชายร่างสูงใหญ่ มีเคราดกรอบใบหน้า

ชุดเต๋าสีเขียวไม่อาจปิดบังกล้ามเนื้อทั่วร่าง ดูเหมือนคนฆ่าหมูมากกว่าผู้บำเพ็ญเซียน

สีหน้าของเจิ้งเหวินหูซีดเซียวเล็กน้อย

แต่เพราะผิวคล้ำและความมืดของราตรี ผู้อื่นจึงมองไม่เห็น

การสังหารสัตว์อสูรไม่ได้ง่ายดายอย่างที่ไฉ่เกาเฟิงกล่าว

พวกเขาสิบกว่าคนร่วมโจมตี รวมทั้งตัวเขาที่อยู่ในขั้นสร้างฐานระดับกลางคอยควบคุม ต้องสูญเสียพี่น้องไปสามชีวิต จึงสำเร็จในการปราบสัตว์อสูร

แต่แม้จะเป็นเช่นนั้น ก็แสดงให้เห็นถึงพลังอันแข็งแกร่งของเจิ้งเหวินหู

เมื่อได้ยินคำพูดของไฉ่เกาเฟิง คนอื่น ๆ ก็รีบตอบสนองทันที

"หัวหน้ากลุ่มเจิ้งสมกับเป็นผู้บำเพ็ญเซียนขั้นสร้างฐาน เวทมนตร์และพลังนี้...ทำให้พวกเราละอายใจยิ่งนัก"

"ด้วยหัวหน้ากลุ่มอยู่ที่นี่ กลุ่มเสือเขียวต้องมีวันโด่งดังในตำบลปีกโลหิตอย่างแน่นอน!"

"หัวหน้ากลุ่มเก่งกาจ! หัวหน้ากลุ่มเก่งกาจ!"

เสียงยกยอปอปั้นดังระงม

คำชมและประจบประแจงพรั่งพรูออกมาจากปากลูกน้องไม่ขาดสาย

แม้ว่าเจิ้งเหวินหูจะสูญเสียพลังไปมากในตอนนี้

แต่เมื่อได้ยินคำชมเช่นนี้ ก็อดรู้สึกเคลิบเคลิ้มไม่ได้ จึงกล่าวว่า

"แจ้งพี่น้องทุกคน เดี๋ยวจัดงานเลี้ยงใหญ่ เอาสัตว์ตัวนี้มาเป็นกับแกล้ม!"

ทุกคนพร้อมใจกันตอบรับ "ดี!"

งานเลี้ยงถูกจัดเตรียมอย่างรวดเร็ว

หากเป็นก่อนภัยพิบัติพลังวิญญาณ เจิ้งเหวินหูอาจไม่มีความสามารถจัดงานเลี้ยงนี้

แต่ในช่วงไม่กี่วันนี้ พวกเขาปล้นสะดมทรัพย์สินจากผู้บำเพ็ญเซียนอิสระและสามัญชนอย่างมากมาย รวยจนล้นหลาม

ไม่ขาดแคลนทั้งอาหารและสุรา บวกกับสัตว์อสูรที่มีอยู่แล้ว เพียงพอให้ลูกน้องกินอิ่มหนึ่งมื้อ

ขณะเดียวกัน นี่ก็เป็นวิธีผูกใจคนอีกด้วย

ไม่นาน รอบ ๆ ซากสัตว์อสูรก็มีโต๊ะและคบเพลิงตั้งอยู่มากมาย

แสงไฟสว่างไสว อาหารและสุราถูกยกขึ้นโต๊ะไม่ขาดสาย

ลูกน้องทยอยเข้านั่งโต๊ะ ดื่มกินอย่างสนุกสนาน

พูดคุยหัวเราะ ช่างรื่นเริงเสียนี่กระไร!

แต่อีกด้านหนึ่ง พ่อครัวที่ถูกจับมาก็กำลังยุ่งวุ่นวาย

แม้กระทั่งหญิงสาวในชุดบางเบาก็เดินไปมา

พวกนางมีสีหน้าอิดโรยไม่สบายใจ แต่ก็ฝืนยิ้มออกมา

ถูกลูกน้องปฏิบัติอย่างหยาบคาย ก็ได้แต่อดทนเงียบ ๆ

หญิงเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นสตรีดีจากละแวกใกล้เคียง บ้างก็สมัครใจเข้าร่วม บ้างก็ถูกคนของกลุ่มเสือเขียวจับตัวมา

คนที่ไม่เชื่อฟัง ก็กลายเป็นศพแข็งในหิมะไปนานแล้ว

ทันใดนั้น หญิงสาวผู้บำเพ็ญเซียนอิสระคนหนึ่งชักมีดจากเอว แทงเข้าที่ลำคอของลูกน้องคนหนึ่ง

นัยน์ตาของนางแดงก่ำ เต็มไปด้วยความแค้น ตะโกนเสียงแหลม "คืนชีวิตลูกสาวข้ามา!"

ติ้ง!

เวทคุ้มกายป้องกันการโจมตีถึงตาย

ความแตกต่างของวรยุทธ์และพลังนั้นห่างกันเกินไป ไม่ว่าจะวางแผนอย่างไรก็ไร้ประโยชน์

การดิ้นรนของหญิงสาวถูกควบคุมอย่างรวดเร็ว

เจิ้งเหวินหูที่นั่งอยู่ตำแหน่งประธานขมวดคิ้ว รู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย คิดว่าเป็นลางร้าย

ลูกน้องที่ถูกหญิงสาวลอบทำร้ายรีบเดินเข้ามา พูดเสียงต่ำอย่างนอบน้อมว่า

"หัวหน้ากลุ่มเจิ้ง นางไม่รู้จักกาลเทศะ ข้าจะพานางไปสั่งสอนเดี๋ยวนี้"

"หลังจากนี้ จะไม่ให้นางปรากฏตัวต่อหน้าหัวหน้าอีก"

เจิ้งเหวินหูตอบเสียงเย็น "ไปเถอะ"

หลายนาทีต่อมา ลูกน้องพาหญิงสาวไปยังเรือนร้างแห่งหนึ่งในละแวกนั้น

ลูกน้องแสดงสีหน้าดุร้าย ตบหน้านางฉาดใหญ่

"เจ้าเกือบทำให้ข้าตาย!"

หญิงสาวมีสีหน้าเหม่อลอย หัวใจดับสิ้น ไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ

สองวันก่อน สามีและลูกสาววัยห้าขวบของนาง ถูกคนของกลุ่มเสือเขียวฆ่าต่อหน้าต่อตา

นางฉวยโอกาสในช่วงเวลาอิสระสั้น ๆ หยิบมีดมา หวังจะพลีชีพพาคนฆ่าลูกฆ่าผัวตายไปด้วย

แต่น่าเสียดาย...

ขณะที่ลูกน้องกำลังจะใช้ประโยชน์ครั้งสุดท้ายจากหญิงผู้นี้

ในดวงตาอันว่างเปล่าของนาง เห็นเงาร่างดำมืดน่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้นเงียบ ๆ ด้านหลังของเขา

ในราตรีอันหนาวเหน็บ

กลิ่นคาวเลือด กำลังแผ่ขยายอย่างเงียบงัน

ที่งานเลี้ยงกลางแจ้ง

ผู้คนยังคงชนแก้วเปลี่ยนถ้วย อึกทึกครึกครื้น

เจิ้งเหวินหูที่อยู่กลางฝูงชนกำลังฮึกเหิม อารมณ์พลุ่งพล่าน

"หืม? ที่ถนนสายนั้น ที่แท้ก็มีนักปรุงยาขั้นสร้างฐานอยู่ด้วยหรือ?"

"เป็นสตรีด้วยหรือ?"

เมื่อได้ยินคนพูดถึงเรื่องนี้ ดวงตาของเจิ้งเหวินหูเป็นประกาย รู้สึกสนใจ

ในเขตนี้ คุณค่าที่นักปรุงยาคนหนึ่งจะสร้างได้นั้น เห็นได้ชัด

หากจับตัวนางมาใช้งานได้ ก็เหมือนได้ต้นเงินต้นทอง ทรัพย์สินจะไหลมาเทมา

ส่วนการฝึกฝนขั้นสร้างฐาน เจิ้งเหวินหูก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก

เนื่องจากการขยายตัวของกลุ่มเสือเขียวในช่วงนี้ รวมตัวเขาแล้ว มีผู้บำเพ็ญเซียนขั้นสร้างฐานถึงสี่คน

แค่นักปรุงยาคนเดียว จะพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินได้หรือ?

ไฉ่เกาเฟิงได้ยินดังนั้น จึงถามว่า

"หัวหน้ากลุ่ม ท่านหมายถึงเพื่อนบ้านของอันซานหรือ? ดูเหมือนพวกเขาจะอยู่ด้วยกันแล้ว"

"อันซาน?"

เจิ้งเหวินหูจำชื่อนี้ได้บ้าง

"ก็สหายของคุณชายหลู่ หลู่หมิงไงขอรับ"

เจิ้งเหวินหูยิ่งไม่สนใจ "ตระกูลหลู่เองยังรักษาตัวไม่รอด จะยังสนใจคนตัวเล็ก ๆ พรรค์นี้หรือ?"

คิดถึงตรงนี้ เขาก็ตัดสินใจแล้ว จึงเรียกลูกน้องข้าง ๆ ว่า

"มานี่ ไปเรียกหลี่เขี้ยฉิงมา"

"พอดีคืนนี้อารมณ์ดี ไปเชิญนักปรุงยาผู้นั้นมาร่วมด้วยกันเลย"

ลูกน้องรีบทำตาม รีบร้อนจากไป

ไฉ่เกาเฟิงอ้าปากจะพูด แต่ก็หุบปากลง

สุดท้าย ก็ล้มเลิกความตั้งใจที่จะทัดทาน

แต่ เวลาผ่านไปนาน

ลูกน้องที่ถูกส่งไปเรียกคน ก็ยังไม่กลับมา

เจิ้งเหวินหูขมวดคิ้วเล็กน้อย รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

ระยะทางก็ไม่ได้ไกลเท่าไหร่ ทำไมถึงไปนานนัก?

เขาส่งคนไปอีกสองคนเพื่อสำรวจ

เมื่อเห็นเงาร่างของพวกเขาหายไปในความมืด เจิ้งเหวินหูรู้สึกหนาวสะท้านโดยไม่มีสาเหตุ

"อาสาม เจ้ารู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติไหม?"

ไฉ่เกาเฟิงส่ายหน้างุนงง

"ถ้าอาสองอยู่ที่นี่ก็คงดี"

เจิ้งเหวินหูถอนหายใจ

รองหัวหน้ากลุ่มเสือเขียวไม่ได้อยู่ที่นี่ในตอนนี้

เขาก็เป็นผู้บำเพ็ญเซียนขั้นสร้างฐานเช่นกัน และมีญาณสัมผัสไวกว่าเจิ้งเหวินหูที่ฝึกฝนร่างกายเป็นหลัก

รอต่อไปอีกครู่ สองคนที่ส่งไปก็ยังไม่กลับมา

คราวนี้ เจิ้งเหวินหูนั่งไม่ติดแล้ว

เขาลุกขึ้นยืน กวาดตามองลูกน้องที่กำลังกินดื่ม

ทันใดนั้นก็สะดุ้งตกใจ ขนลุกซู่ เหงื่อเย็นผุดทั่วร่าง

จำนวนลูกน้อง น้อยลง!

บางคนอารมณ์พลุ่งพล่าน ก็ลากผู้หญิงไปปลดปล่อยในที่ลับตา เรื่องนี้ปกติ

แต่ไม่ควรจะหายไปมากขนาดนี้

เมื่อสูดดมให้ดี ในอากาศที่มีกลิ่นเหล้าและเนื้อ ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่มีกลิ่นคาวเลือดเพิ่มขึ้นมา

ฮู้---

สายลมประหลาดพัดผ่านมาอย่างน่าขนลุก

คบเพลิงและกระถางไฟที่ลุกโชนดับวูบลงในพริบตา

งานเลี้ยงที่คึกคักกลับมืดมิดในทันที สร้างความโกลาหลและหวาดกลัวให้แก่สมาชิกกลุ่ม

"เงียบ! ทุกคนเงียบ!"

เจิ้งเหวินหูตะโกนพร้อมปลดปล่อยพลังวิญญาณ

เขาจุดคบเพลิงขึ้นใหม่ และกำลังจะพูด

ทันใดนั้น ศีรษะขนาดใหญ่พร้อมกับลมร้ายก็พุ่งเข้าใส่เขาอย่างรุนแรง!