บทที่ 280 - คาเมรอน: ต่อให้ต้องเป็นแบตเตอรี่ให้สกายเน็ต ผมก็จะสร้างหนังเรื่องนี้!

บทที่ 280 - คาเมรอน: ต่อให้ต้องเป็นแบตเตอรี่ให้สกายเน็ต ผมก็จะสร้างหนังเรื่องนี้!

ไม่มีความลังเล ไม่มีการพูดพร่ำทำเพลง

ทันทีที่หลินเฉาเซิงหันหลังกลับ เสียงกล่องอะลูมิเนียมอัลลอยด์กระแทกพื้นก็ดังขึ้นจากด้านหลัง ตามด้วยเสียงหอบหายใจหนักหน่วง คาเมรอนคว้ากล่องอะลูมิเนียมอันหนักอึ้งขึ้นมา วิ่งตามมาติดๆ แล้วมุดตัวเข้าไปในรถคราวน์

ปัง! ประตูปิดลง ตัดขาดเสียงจอแจจากโถงสนามบิน

ตลอดทางทั้งสองไม่ได้ปริปากพูดอะไรกันเลย

คาเมรอนหดตัวอยู่บนเบาะที่นั่งอันกว้างขวาง ดวงตาสีฟ้าที่แดงก่ำจากการอดนอนจ้องมองออกไปนอกหน้าต่างเขม็ง

ปักกิ่งในปี 1985 กระแสจักรยานที่หลั่งไหลเป็นสายน้ำ ผู้คนที่สวมชุดซุนยัตเซ็นสีน้ำเงินเข้มหรือสีเทา นานๆ ทีจะมีรถเมล์ทรงเหลี่ยมทื่อพ่นควันดำวิ่งช้าๆ ผ่านไป

ภาพทั้งหมดนี้ในสายตาของเขาไม่ได้ดูล้าหลังเลยสักนิด ทว่ากลับแฝงความจริงอันพิลึกพิลั่น เขากลอกตาหันมามองหลินเฉาเซิงที่กำลังจับพวงมาลัยอยู่ข้างๆ

หนุ่มชาวจีนคนนี้ขับรถแหวกว่ายอยู่ในยุคสมัยเก่าแก่ ทว่าในหัวกลับบรรจุโลกที่ก้าวล้ำกว่าห้องแล็บที่ทันสมัยที่สุดในซิลิคอนแวลลีย์ไปถึงห้าสิบปี

ความขัดแย้งอย่างรุนแรงนี้ทำให้ปลายประสาทของคาเมรอนเต้นเร่าด้วยความตื่นเต้น

เนื่องจากซูเยว่เพิ่งคลอดลูก ที่บ้านจึงต้องการความสงบ หลินเฉาเซิงจึงไม่ได้ขับรถกลับไปที่ตรอกเม่าเอ๋อร์ แต่กลับเลี้ยวเข้าไปในตรอกยาเอ๋อร์ใกล้ๆ กับสือช่าไห่แทน

ที่นี่คือเรือนสี่ประสานแบบสามลานที่เงียบสงบยิ่งกว่า

เมื่อผลักประตูไม้ทาสีแดงที่หลุดร่อนออก ซุ้มองุ่นในลานบ้านเพิ่งจะแตกใบอ่อน ปลาคาร์ปสองตัวว่ายน้ำอย่างสบายอารมณ์อยู่ในอ่างบัวมุมกำแพง นกแก้วหงส์หยกกระโดดไปมาในกรง มันเอียงคอมองผู้บุกรุกทั้งสองด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ความสงบสุขที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของชาวตะวันออกทำให้คาเมรอนที่กำลังตื่นตัวสุดขีดชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด

"นี่คือ... โพรงกระต่ายเหรอ?" คาเมรอนมองไปรอบๆ อากาศรอบตัวมีกลิ่นหอมอ่อนๆ ของดอกไม้โชยมา

"นี่บ้านผมเอง" หลินเฉาเซิงโยนกุญแจรถลงบนโต๊ะไม้แปดเซียนกลางลานบ้าน แล้วชี้ไปที่เก้าอี้ไท่ซือที่ทำจากไม้ฮวงฮวาลี่ "นั่งสิ"

คาเมรอนไม่ยอมนั่ง เขาวางกล่องอะลูมิเนียมลงแทบเท้าอย่างแรง ยืนตัวตรงแหน่วและจ้องหลินเฉาเซิงตาไม่กะพริบ "ยาเม็ดสีแดง คุณรับปากไว้แล้ว"

หลินเฉาเซิงประเมินว่าที่ผู้กำกับใหญ่ในอนาคตที่มีหนวดเคราเฟิ้มและเบ้าตาลึกโบ๋ ตอนนี้คาเมรอนไม่มีเค้าลางของทรราชแห่งกองถ่ายในวันข้างหน้าเลยแม้แต่น้อย เขากลับดูเหมือนผู้ลี้ภัยที่กำลังรอคอยอาหารมื้อประทังชีวิตมากกว่า

"รอเดี๋ยว"

หลินเฉาเซิงหมุนตัวเดินเข้าไปในห้องหนังสือ ครู่ต่อมาเขาก็เดินออกมาพร้อมกับปึกกระดาษต้นฉบับปึกใหญ่ ก่อนจะโยนมันลงบนโต๊ะแปดเซียนเสียงดังปัง

หน้าปกมีตัวอักษรเขียนไว้ว่า เดอะเมทริกซ์

"ก่อนจะดูไอนี่ ผมต้องปรับความเข้าใจของคุณใหม่ซะก่อน" หลินเฉาเซิงรินชาสมุนไพรเย็นๆ ให้ตัวเองหนึ่งแก้ว แล้วเอ่ยปากอย่างเนิบนาบ "คุณคิดว่าเทอร์มิเนเตอร์คือตอนจบงั้นเหรอ? เปล่าเลยเจมส์ นั่นมันก็แค่ภาคปฐมบท"

มือของคาเมรอนสั่นเทาจนเกือบปัดถ้วยชาบนโต๊ะล้ม

"ภาคปฐมบท?"

หลินเฉาเซิงลากเก้าอี้มานั่ง

"สิ่งที่ผมอยากจะสร้างคือจักรวาลไตรภาคที่สมบูรณ์แบบ"

เขาชูนิ้วแรกขึ้นมา "เฟสแรก ผมเรียกมันว่า เมืองแห่งอนาคต กำหนดเวลาคือสามสิบปีนับจากนี้ เมื่อถึงตอนนั้นคอมพิวเตอร์จะไม่ใช่สัตว์ประหลาดตัวยักษ์อีกต่อไป แต่มันคือ โทรศัพท์มือถือ ที่ยัดใส่กระเป๋ากางเกงได้ ทุกคนจะมีมันติดตัว อินเทอร์เน็ตจะอยู่ทุกหนทุกแห่งราวกับอากาศ หนวดปลาหมึกของบิ๊กดาต้าจะแทรกซึมเข้าไปในทุกซอกทุกมุมของชีวิตคุณ คุณชอบกินอะไร เคยไปที่ไหน หรือแม้แต่คำที่คุณค้นหาในยามดึกสงัด ทุกอย่างจะถูกบันทึกและนำไปวิเคราะห์"

คาเมรอนอ้าปากค้างจนลืมหายใจ ในยุคที่แม้แต่โทรศัพท์มือถือเครื่องโตยังเป็นของหายาก ฉากที่หลินเฉาเซิงบรรยายช่างเหมือนนิทานพันดาว ทว่ากลับแฝงไปด้วยตรรกะที่ทำให้เสียวสันหลังวาบ

"เพื่อความสะดวกสบาย มนุษย์ได้นำบ่วงบาศมาคล้องคอตัวเองด้วยมือของพวกเขาเอง"

หลินเฉาเซิงชูนิ้วที่สอง "จากนั้นเพื่อแสวงหาประสิทธิภาพและความได้เปรียบทางการทหาร กองทัพและบริษัทเทคโนโลยีจึงร่วมมือกันพัฒนา สกายเน็ต และนี่คือสิ่งที่คุณเห็นในเทอร์มิเนเตอร์ สกายเน็ตตื่นรู้ วันพิพากษามาถึง นิวเคลียร์ล้างโลก มนุษย์ที่รอดชีวิตลุกขึ้นสู้จากกองซากปรักหักพัง ภายใต้การนำของชายชาวจีนที่ชื่อถังเหริน"

"ถังเหริน..." คาเมรอนพึมพำกับตัวเอง "ผู้นำกองกำลังต่อต้านที่ถูกพูดถึงในชิปความทรงจำของที-800 น่ะเหรอ?"

"ใช่" หลินเฉาเซิงพยักหน้า "แต่นั่นยังไม่ใช่จุดจบ"

เสียงของเขาทุ้มต่ำลง ร่างกายโน้มไปข้างหน้าเล็กน้อย จ้องมองคาเมรอนเขม็ง

"ที-800 กับ ที-1000 ถูกหลอมละลายในเตาหลอมของโรงงานเหล็กก็จริง แต่กงล้อแห่งประวัติศาสตร์ หุ่นยนต์แค่สองตัวจะหยุดมันได้เหรอ?"

หลินเฉาเซิงดันต้นฉบับเดอะเมทริกซ์ไปตรงหน้าคาเมรอน

"หยุดไม่ได้หรอก"

"เมื่อการกวาดล้างทางกายภาพไร้ประสิทธิภาพ ปัญญาประดิษฐ์จึงวิวัฒนาการไปสู่การปกครองขั้นสูงกว่า พวกมันไม่ฆ่าล้างเผ่าพันธุ์อีกต่อไป แต่เปลี่ยนมาเป็นเลี้ยงดูแทน"

นิ้วที่สั่นเทาของคาเมรอนพลิกเปิดหน้าแรก

ทันทีที่ได้อ่าน ก็ราวกับก้าวพลาดตกลงไปในห้วงเหวลึก

ลานบ้านเงียบสงัดจนน่ากลัว มีเพียงเสียงพลิกกระดาษอย่างรวดเร็วและเสียงหอบหายใจที่หนักหน่วงขึ้นเรื่อยๆ ของเขาเท่านั้น

สิบนาที

ยี่สิบนาที

เมื่อคาเมรอนอ่านเจอข้อความที่ว่า นีโอตื่นขึ้นมาจากแคปซูลช่วยชีวิตที่เต็มไปด้วยเมือกเหนียวหนืด กระชากท่อที่เสียบอยู่หลังศีรษะและกระดูกสันหลังออก มองเห็นหอคอยสีดำสูงเสียดฟ้าที่เรียงรายกันเป็นตับ แต่ละชั้นอัดแน่นไปด้วย แบตเตอรี่มนุษย์ นับไม่ถ้วน พวกเขาใช้ชีวิต มีความรัก และตายจากไปในโลกจำลองปี 1999 เพื่ออุทิศพลังงานไฟฟ้าชีวภาพให้กับจักรวรรดิเครื่องจักร

"พระเจ้า..."

คาเมรอนพับต้นฉบับปิดดังปัง ร่างของเขาทรุดฮวบลงบนเก้าอี้ไท่ซือราวกับคนหมดแรง

หยาดเหงื่อไหลซึมไปตามเส้นผมสีบลอนด์มันเยิ้มของเขา

"ไม่ใช่การทำลายล้าง..." คาเมรอนกุมขมับ สองมือขยำทึ้งหนังศีรษะอย่างแรง ความหวาดกลัวแทบจะล้นทะลักออกจากดวงตา "แต่เป็นการกดขี่! ไม่ใช่แค่ร่างกาย แต่จิตสำนึกยังถูกจองจำอยู่ในโค้ดคอมพิวเตอร์ด้วย? สิ่งที่เราเห็นอยู่ตอนนี้... สิ่งที่ผมกำลังคิดอยู่..."

เขาเงยหน้าขึ้นขวับ กวาดสายตามองเฟอร์นิเจอร์สไตล์โบราณรอบตัวอย่างคนเสียสติ และมองไปยังนกแก้วที่กำลังไซ้ขนอยู่ในกรง

"นี่ก็อาจจะเป็นของปลอมด้วยงั้นเหรอ? ผมก็เป็นแค่แบตเตอรี่ก้อนนึงด้วยหรือเปล่า?"

แรงกระแทกจากการที่โลกทัศน์พังทลายลงในพริบตานี้ รุนแรงยิ่งกว่าหนังสยองขวัญทุกเรื่องที่เขาเคยดูหรือเคยกำกับมาเสียอีก

จู่ๆ ม่านประตูห้องหนังสือก็ถูกเลิกขึ้น

หลินฮั่นเหวินประคองถาดเคลือบอีนาเมลเดินออกมา บนนั้นมีกาน้ำชาดอกมะลิที่เพิ่งชงเสร็จใหม่ๆ ชายชราเดินก้าวฉับไว ทว่าสีหน้ากลับดูเคร่งเครียดเล็กน้อย

เขากวาดสายตามองคาเมรอนที่เหงื่อแตกพลั่ก ก่อนจะปรายตามองต้นฉบับบนโต๊ะ มันคือสิ่งที่เขาเพิ่งอ่านไปเมื่อครู่นี้นี่เอง

"ดูเหมือนคนบ้าจะไม่ได้มีแค่ฉันคนเดียวซะแล้ว" หลินฮั่นเหวินถอนหายใจยาว วางกาน้ำชาลงอย่างมั่นคง

ในฐานะศาสตราจารย์ภาควิชาคอมพิวเตอร์แห่งมหาวิทยาลัยชิงหวา เขาคลุกคลีกับวงจรลอจิกมาทั้งชีวิต และเพราะเขารู้ลึกรู้จริงนี่แหละ ถึงได้ถูกทฤษฎีการเชื่อมต่อสมองกับคอมพิวเตอร์และโลกเสมือนจริงของลูกชายหลอกหลอนจนขนหัวลุก เพราะเขารู้ดีว่าหากมองจากตรรกะพื้นฐานแล้ว ไอ้นี่มันดันเป็นไปได้ซะด้วยสิ

"พ่อครับ นี่คือเจมส์" หลินเฉาเซิงรับกาน้ำชามา รินให้ชายชาวต่างชาติที่กำลังสติหลุดหนึ่งถ้วย

ไอร้อนหอบเอากลิ่นหอมของดอกมะลิลอยกรุ่น ช่วยบรรเทาบรรยากาศที่แสนอึดอัดนี้ลงได้บ้าง

"ดื่มอะไรร้อนๆ เรียกขวัญหน่อยสิ" หลินเฉาเซิงยัดถ้วยชาใส่มือคาเมรอน

ความร้อนระอุจากผนังถ้วยทำให้คาเมรอนสะดุ้งเฮือก เขากุมถ้วยชาไว้ สายตากลับมาโฟกัสได้อีกครั้ง และจ้องมองใบหน้าของหลินเฉาเซิงเขม็ง

"หลิน..." เสียงของคาเมรอนแหบแห้งราวกับกระดาษทรายขัดสี "นี่มัน... จะสร้างเป็นหนังได้ยังไง? เทคโนโลยีตอนนี้ไม่มีทางทำได้เลย! บูลเล็ตไทม์? โฮโลแกรม? แล้วก็ดินแดนรกร้างที่เต็มไปด้วยหุ่นยนต์ปลาหมึกนั่นอีก... นี่มันต้องปฏิวัติวงการอุตภาพยนตร์ใหม่ทั้งหมดเลยนะ! มันต้องใช้..."

"ต้องใช้เงิน เงินมหาศาล แล้วก็ต้องใช้เทคโนโลยี เทคโนโลยีที่ล้ำยุค" หลินเฉาเซิงพูดต่อให้จนจบ สิ่งที่เขาเขียนไม่ใช่นิยาย แต่เป็นหลุมพรางขนาดมหึมาที่ขุดไว้รอฮอลลีวูดในอนาคตต่างหาก

"เรื่องเทคโนโลยี ผมจะให้ข้อมูลพื้นฐานแบบครบชุดกับคุณ ส่วนเรื่องเงิน..." หลินเฉาเซิงพยักพเยิดหน้าไปทางกล่องอะลูมิเนียมที่ปลายเท้าคาเมรอน "คุณอุตส่าห์หอบข้าวของเดินทางมาตั้งไกล คงไม่ได้มาเพื่อฟังนิทานเฉยๆ หรอกมั้ง?"

หน้าอกของคาเมรอนกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง ราวกับได้ตัดสินใจทำอะไรบางอย่างลงไปแล้ว

"พระเจ้า... ขอแค่ให้ผมได้สร้างหนังเรื่องนี้..." เขาชี้ไปที่เดอะเมทริกซ์บนโต๊ะ ในแววตาฉายแววบ้าคลั่งที่เรียกว่าความทะเยอทะยาน "อย่าว่าแต่ขายวิญญาณให้ปีศาจเลย ต่อให้ตอนนี้ต้องไปเป็นแบตเตอรี่บ้าบอนั่นให้สกายเน็ต ผมก็ยอม!"

หลินเฉาเซิงมองคาเมรอนที่ทำท่าราวกับคนบ้า รอยยิ้มบนมุมปากของเขาค่อยๆ แย้มกว้างขึ้น

เขาไม่ได้ตอบรับในทันที แต่ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนอย่างเชื่องช้า เดินไปที่ริมหน้าต่างแล้วยื่นมือไปแหย่นกแก้วในกรงเล่น แสงแดดที่สาดส่องผ่านลูกกรงหน้าต่างอาบไล้เรือนร่าง ทอดเงาของเขาให้ทอดยาว

"เจมส์ ที่เมืองจีน เราไม่ทำธุรกิจกับปีศาจหรอกนะ"

หลินเฉาเซิงหันหลังให้คาเมรอน เสียงไม่ดังนัก ทว่าชัดเจนทุกถ้อยคำ

"ในลานบ้านแห่งนี้ ผมคือคนเขียนบท และคุณคือผู้กำกับ" เขาหันกลับมา สายตาจับจ้องไปที่ใบหน้าของคาเมรอนที่กลับมาฮึกเหิมอีกครั้ง "ตอนนี้ เก็บความตื่นเต้นบ้าบอนั่นไปซะก่อน คุณผู้กำกับ เราต้องมาคุยกันเรื่องปัญหาตรงหน้ากันก่อน"

"เรื่องเงินน่ะเหรอ?" คาเมรอนเผลอมองหลินเฉาเซิงโดยสัญชาตญาณ

"นั่นเป็นแค่ตั๋วผ่านประตู" หลินเฉาเซิงเดินกลับมาที่โต๊ะ เคาะนิ้วลงบนต้นฉบับเดอะเมทริกซ์เบาๆ จนเกิดเสียงทึบๆ "ไอ้นี่ เทคโนโลยีตอนนี้ยังสร้างไม่ได้ ถ้าอยากทำให้มันเป็นจริง เราต้องทำให้ฮอลลีวูดเห็นก่อนว่า ไซไฟที่แท้จริงมันเป็นยังไง"

นิ้วของเขาเลื่อนลงมา ชี้ไปที่ต้นฉบับฉบับแรกสุด "อย่างเช่น เริ่มจากการเล่าเรื่องหุ่นยนต์นักฆ่านี่ให้ดีซะก่อน"

[จบแล้ว]