บทที่ 190 - ความยากจนข้นแค้นไม่ใช่คุณธรรม

บทที่ 190 - ความยากจนข้นแค้นไม่ใช่คุณธรรม

ต้นฤดูหนาวในเยียนจิง ลมแรงราวกับมีดกรีดลงบนใบหน้าจนเจ็บแสบ

แต่ในเช้าที่หนาวเหน็บจนน้ำกลายเป็นน้ำแข็ง ใบธนาณัติแผ่นบางๆ กลับทำให้แวดวงวัฒนธรรมเยียนจิงร้อนระอุราวกับฤดูร้อน และเดือดพล่านขึ้นมาทันที

หน้าไปรษณีย์ รถบรรทุกไปรษณีย์สีเขียวเพิ่งจอดสนิท ก็ถูกกลุ่มคนที่สวมชุดสูทคอตั้งสีเทาอมฟ้าล้อมไว้จนแน่นขนัด คนพวกนี้ไม่ได้มาแย่งซื้อแสตมป์รูปลิง แต่มาดักรอข่าวข่าวหนึ่ง ข่าวที่ว่านักเขียนนิยายกำลังภายในที่ชื่อหลินเฉาเซิงได้รับใบแจ้งยอดค่าเรื่องแล้ว

ฟงอวิ๋น ขี่พายุทะลุฟ้า ลงตีพิมพ์เป็นตอนๆ ในนิตยสารตำนานอดีตปัจจุบันก็สร้างปรากฏการณ์ทันที ฉบับรวมเล่มพิมพ์ครั้งแรกสองแสนเล่มถูกกวาดเกลี้ยง เครื่องพิมพ์ของโรงพิมพ์แทบจะควันขึ้น

ภายในกองบรรณาธิการนิตยสารตำนานอดีตปัจจุบัน

บรรณาธิการอาวุโสประคองใบธนาณัติใบนั้น มือสั่นราวกับเป็นโรคพาร์กินสันระยะเริ่มต้น นี่มันกระดาษที่ไหนกัน นี่มันระเบิดน้ำลึกที่พร้อมจะจุดชนวนชัดๆ

ตัวเลขบนนั้นเขียนไว้ว่า สองหมื่นแปดพันหยวนถ้วน

นี่มันหมายความว่ายังไง

ในยุคนี้ กระดาษแผ่นนี้แผ่นเดียวสามารถเทียบเท่ากับเงินเดือนรวมกันทั้งเดือนของคนงานหลายร้อยคนในโรงงานแห่งหนึ่งเลยทีเดียว

"นี่มัน... เกินไปหน่อยไหม" บรรณาธิการหนุ่มกลืนน้ำลาย สายตาเหม่อลอย "เขียนหนังสือสามารถเสกภูเขาเงินภูเขาทองออกมาได้จริงๆ เหรอ"

และนี่ เป็นเพียงค่าลิขสิทธิ์ก้อนแรกเท่านั้น

ข่าวนี้ราวกับติดปีกบิน เพียงครึ่งวันก็แพร่สะพัดไปทั่วทุกมหาวิทยาลัยและสมาคมนักเขียน

บางคนตาร้อนผ่าว บางคนตกตะลึงจนพูดไม่ออก และแน่นอนว่าต้องมีคนร้อนรนจนทนไม่ไหว

ณ ห้องพักครูที่อวลไปด้วยกลิ่นอับชื้นในมหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งของเยียนจิง

ศาสตราจารย์อู๋ผู้ทุ่มเทให้กับวรรณกรรมกระแสหลักมาทั้งชีวิต กระแทกถ้วยชาลงบนโต๊ะอย่างแรง เสียงนั้นราวกับต้องการฟาดหน้าหลินเฉาเซิง

"เสื่อมทราม นี่มันความเสื่อมทรามอย่างเห็นได้ชัด" ศาสตราจารย์อู๋ชี้ไปที่เรื่องฟงอวิ๋น ขี่พายุทะลุฟ้าในนิตยสาร นิ้วมือสั่นเทาด้วยความโกรธ "วรรณกรรมคือวิหารอันศักดิ์สิทธิ์ จะมาแปดเปื้อนกลิ่นเหม็นคาวเงินแบบนี้ได้อย่างไร สองหมื่นแปดพันหยวนงั้นเหรอ ตัวอักษรของหลินเฉาเซิงทำด้วยทองคำหรือไง นี่มันเป็นการฟื้นฟูระบบทุนนิยม นี่มันคือวัชพืชพิษของพวกลัทธิบูชาเงินตรา"

ยิ่งพูดยิ่งของขึ้น ศาสตราจารย์อู๋กางกระดาษจดหมายออก เขียนจดหมายร้องเรียนยาวสามพันตัวอักษรอย่างลื่นไหล ส่งตรงถึงกระทรวงวัฒนธรรมและกรมสรรพากร

ข้อกล่าวหาในจดหมายนั้นรุนแรงยิ่งนัก กักตุนสินค้าเก็งกำไร ก่อกวนตลาด บ่อนทำลายความคิดของเยาวชน แทบจะอยากตอกตะปูตรึงหลินเฉาเซิงไว้บนเสาแห่งความอัปยศเสียให้ได้

สามวันต่อมา

ณ ห้องอธิการบดี มหาวิทยาลัยภาษาต่างประเทศเยียนจิง

บรรยากาศอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก บนโซฟามีเจ้าหน้าที่ในเครื่องแบบนั่งอยู่สองคน บนโต๊ะกระจกมีจดหมายร้องเรียนฉบับนั้นกางอยู่

"นักศึกษาหลินเฉาเซิง" เจ้าหน้าที่ที่สวมหมวกแก๊ปพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉยตามหน้าที่ "มีคนรายงานว่าคุณมีรายได้ก้อนโตที่ไม่ทราบที่มา และเข้าข่ายเผยแพร่ค่านิยมที่ไม่เหมาะสม เราต้องการคำอธิบายที่สมเหตุสมผล"

อาจารย์ที่ปรึกษาที่อยู่ข้างๆ ร้อนรนจนเหงื่อตก กำลังจะอ้าปากปกป้องลูกศิษย์ แต่ถูกหลินเฉาเซิงส่งสายตาห้ามไว้เสียก่อน วันนี้หลินเฉาเซิงแต่งตัวดูดีมาก สวมเสื้อโค้ตผ้าขนสัตว์ตัวใหม่เอี่ยมทับเสื้อเชิ้ตสีขาว ดูมีสง่าราศี เขาไม่ได้รีบร้อนแก้ตัว แต่ค่อยๆ หยิบซองเอกสารสีน้ำตาลออกมาจากกระเป๋าหนังสืออย่างใจเย็น

"เจ้าหน้าที่ทั้งสองท่าน ลำบากแล้วครับ" หลินเฉาเซิงพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ แฝงไปด้วยความสง่างาม "เรื่องที่มาของรายได้ นี่คือสัญญาตีพิมพ์ที่ผมเซ็นกับนิตยสารตำนานอดีตปัจจุบันและทางฮ่องกง มีหลักฐานชัดเจน ตราประทับครบถ้วน ไม่มีการหลอกลวงครับ"

เจ้าหน้าที่รับสัญญาไปเปิดดู คิ้วขมวดเล็กน้อย "สัญญาไม่มีปัญหา แต่จำนวนเงินนี้... ตามกฎระเบียบแล้ว จำนวนเงินมากขนาดนี้..."

"เข้าข่ายกักตุนสินค้าเก็งกำไรเหรอครับ" หลินเฉาเซิงยิ้มพร้อมกับรับคำ

เขาหยิบเอกสารหัวแดงออกมาจากซองอีกแผ่น วางตบลงบนโต๊ะกระจกเบาๆ

"นี่คือเอกสารอนุมัติจากกระทรวงวัฒนธรรมเรื่อง โครงการนำร่องปฏิรูประบบวัฒนธรรม ด้านบนเขียนไว้ชัดเจนว่าอนุญาตให้ทดลองใช้ระบบส่วนแบ่งค่าลิขสิทธิ์ในแวดวงสิ่งพิมพ์ สนับสนุนให้ทำมากได้มาก ผมทำตามนโยบายของรัฐครับ"

เจ้าหน้าที่ทั้งสองมองหน้ากัน สีหน้าผ่อนคลายลงมาก แต่นี่ยังไม่จบ

หลินเฉาเซิงหยิบใบเสร็จสีฟ้าออกมาอีกใบ วางทับลงบนเอกสารนั้นเบาๆ

"นี่คือใบเสร็จรับเงินการเสียภาษีครับ"

กระดาษแผ่นนี้ถูกหยิบออกมา ทั้งห้องทำงานก็เงียบกริบลงทันที ราวกับถูกกดปุ่มปิดเสียง

ในยุคที่คนส่วนใหญ่ยังไม่เคยได้ยินคำว่า ภาษีเงินได้บุคคลธรรมดา ด้วยซ้ำ หลินเฉาเซิงกลับเป็นฝ่ายไปเสียภาษีด้วยตัวเอง

"สองพันแปดร้อยหยวน" หลินเฉาเซิงชี้ไปที่ตัวเลขภาษี น้ำเสียงหนักแน่น "ผมจ่ายในอัตราสูงสุดเลยครับ เจ้าหน้าที่ทั้งสองท่าน ผมเป็นประชาชนคนหนึ่งของเยียนจิง และเป็นผู้เสียภาษีของประเทศชาติ เงินทุกทุ่นทุกแดงที่ผมหามาได้ ตรวจสอบได้เสมอ และไม่ละอายใจต่อประเทศชาติ การเสียภาษีเป็นเรื่องน่าภาคภูมิใจ จิตสำนึกข้อนี้ผมมีเต็มเปี่ยมครับ"

เจ้าหน้าที่หยิบใบเสร็จภาษีนั้นขึ้นมาดูซ้ำแล้วซ้ำเล่า สายตาที่เคยจับผิดแปรเปลี่ยนเป็นความประหลาดใจ และสุดท้ายก็กลายเป็นความเลื่อมใสอย่างเต็มเปี่ยม

นี่มันกักตุนสินค้าเก็งกำไรที่ไหนกัน นี่มันคนดีศรีสังคมชัดๆ

"ดี ดีมากในฐานะผู้เสียภาษี" เจ้าหน้าที่ผู้อาวุโสกว่าลุกขึ้นยืน ก้าวเข้ามาจับมือหลินเฉาเซิง "สหายหลิน เป็นความบกพร่องในการทำงานของเราเอง คุณร่ำรวยด้วยความสามารถ เป็นแบบอย่างที่ดีจริงๆ วิสัยทัศน์กว้างไกลมาก"

เมื่อส่งทีมสืบสวนกลับไป หลินเฉาเซิงก็เดินออกจากอาคารสำนักงาน

หน้าประตูมีนักศึกษาและอาจารย์มายืนมุงดูอยู่ ศาสตราจารย์อู๋ผู้เขียนจดหมายร้องเรียนก็อยู่ในกลุ่มนั้น ชะเง้อคอมองหวังจะได้เห็นหลินเฉาเซิงถูกจับกุมตัวไป

ผลปรากฏว่า เขาเห็นเจ้าหน้าที่สองคนยิ้มแย้มตบไหล่หลินเฉาเซิง แถมยังช่วยเลิกม่านประตูให้อย่างเอาใจใส่

ใบหน้าของศาสตราจารย์อู๋มืดครึ้มลงทันที ยิ่งกว่ากินแมลงวันเข้าไปเสียอีก

บ่ายวันนั้น หลินเฉาเซิงให้สัมภาษณ์พิเศษกับผู้สื่อข่าวหนังสือพิมพ์กวงหมิงรื่อเป้า

เมื่ออยู่หน้ากล้อง หลินเฉาเซิงไม่ได้หลีกเลี่ยงเรื่องเงินทอง แต่เปิดฉากวิจารณ์อย่างดุเดือด

"มีคนบอกว่าคนทำงานเขียนพูดเรื่องเงินมันดูไม่แพง" หลินเฉาเซิงนั่งอยู่ในหอประชุมใหญ่ ในมือถือฉบับรวมเล่มเรื่องฟงอวิ๋น ขี่พายุทะลุฟ้า สายตาเฉียบคม "แต่ผมคิดว่าความยากจนข้นแค้นไม่ใช่คุณธรรม นั่นคือความน่าเศร้าของวงการนี้"

"เฉาเสวี่ยฉินเขียนความฝันในหอแดง ต้องทนกินข้าวต้มและค้างค่าเหล้าเป็นประจำ ผลสุดท้ายเป็นอย่างไร หนังสือยังไม่ทันจบคนก็จากไปเสียก่อน หากตอนนั้นท่านเฉาได้รับส่วนแบ่งค่าลิขสิทธิ์ ได้กินหมูสามชั้นตุ๋นสักมื้อ ความฝันในหอแดงที่เราเห็นในวันนี้อาจจะเป็นฉบับสมบูรณ์หนึ่งร้อยยี่สิบตอนก็เป็นได้"

"มีเพียงการทำให้ผู้เขียนมีกิน มีกินอย่างดี มีเสื้อผ้าอุ่นๆ ใส่ พวกเขาถึงจะมีแรงไปเฝ้าสังเกตโลก และสร้างสรรค์ผลงานที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิมออกมาได้ สิ่งที่เราต้องทำก็คือการเปลี่ยนความสามารถให้เป็นเงิน ทำให้ความรู้มีมูลค่า"

บทสัมภาษณ์ที่มีชื่อว่า ความสามารถมีราคา วรรณกรรมไม่มีความผิด นี้ถูกเผยแพร่ออกไป วงการวรรณกรรมก็ระเบิดขึ้นมาทันที

ณ ชั้นสองของไนต์คลับไห่ม่า

หวังซั่วตบหนังสือพิมพ์ลงบนโต๊ะ เผยนิสัยห้าวหาญออกมาเต็มที่ "ลูกพี่หลินพูดได้ทะลุปรุโปร่งมาก กระจ่างแจ้งที่สุด ต่อไปใครมาคุยเรื่องอุดมการณ์กับฉันแต่ไม่คุยเรื่องเงิน ฉันจะด่าให้ ฉันก็อยากได้ส่วนแบ่งค่าลิขสิทธิ์เหมือนกัน ถ้าไม่ให้ ฉันก็ไม่ส่งต้นฉบับ"

สื่อเถี่ยเซิงนั่งอยู่บนรถเข็น มองดูหนังสือพิมพ์ นิ่งเงียบอยู่นาน ในที่สุดก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ "หนทางนี้ ถูกเขาเบิกทางให้เสียแล้ว"

ทางด้านลู่เหยากับมั่วเหยียนที่อยู่ไกลออกไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ เมื่อมองดูข้อความบนหนังสือพิมพ์ ก็รู้สึกเหมือนมีเปลวไฟลุกโชนอยู่ในใจ

ที่แท้การเขียนหนังสือก็สามารถพลิกชะตาชีวิตได้

……

ในเวลาเดียวกัน ที่ฮ่องกง

ภายในร้านน้ำชาในย่านเกาลูนทง

หวังเจี้ยนกั๋วสวมชุดสูทตัวใหม่ที่เพิ่งซื้อในฮ่องกง ท่าทางดูฉลาดเฉลียวผิดกับตอนที่เพิ่งมาถึงฮ่องกงราวกับคนละคน ออร่าจับเต็มที่ ฝั่งตรงข้ามมีชายหนุ่มผมยาวประบ่า ขอบตาดำคล้ำนั่งอยู่

หม่าหรงเฉิง

ในเวลานี้ เขายังคงเป็นวัวเป็นม้าอยู่ในกองกำลังทหารรักษาพระองค์ของหวงอวี้หลาง รับเงินเดือนตายตัว วาดการ์ตูนที่ฮิตที่สุด แต่กลับถูกริบสิทธิในการลงชื่อไปเกินครึ่ง เป็นเพียงเครื่องมือทำงานอย่างแท้จริง

"คุณหม่า คิดดูแล้วหรือยังครับ" หวังเจี้ยนกั๋วรินชานมเย็นให้อีกฝ่าย วางมาดเป็นเถ้าแก่เต็มที่ "เจ้านายของเราบอกไว้ว่า ขอแค่คุณมา ตำแหน่งนักวาดภาพหลักของนิตยสารการ์ตูนจัมป์เยาวชนจีนของบริษัทใต้หล้าวัฒนธรรมเราจะเป็นของคุณ เงินเดือนพื้นฐานเพิ่มเป็นสองเท่า ส่วนแบ่งค่าลิขสิทธิ์แยกต่างหาก เงื่อนไขนี้เหมือนเอาเงินมาแจกฟรีๆ เลยนะ"

หม่าหรงเฉิงรู้สึกลังเล หวงอวี้หลางมีอิทธิพลล้นฟ้าในวงการการ์ตูนฮ่องกง การทรยศเขามีราคาที่ต้องจ่ายสูงมาก

"คุณหวัง ไม่ใช่ว่าผมไม่เชื่อคุณนะ" หม่าหรงเฉิงเสียงแหบแห้ง "แต่สัญญาของผมตอนนี้..."

"ค่าปรับเราจ่ายให้" หวังเจี้ยนกั๋วโบกมือ แสดงความใจป้ำแบบหลินเฉาเซิงออกมาเต็มที่ "เรื่องที่ใช้เงินแก้ได้ ไม่ใช่ปัญหาหรอก อีกอย่าง เจ้านายให้ผมเอาสิ่งนี้มาให้คุณ"

หวังเจี้ยนกั๋วหยิบซองจดหมายออกจากกระเป๋าเอกสาร

หม่าหรงเฉิงรับมาเปิดดูด้วยความสงสัย ข้างในไม่ใช่เช็คเงินสด แต่เป็นกระดาษวาดภาพไม่กี่แผ่น

นั่นคือภาพร่างแบ่งช่องของเนื้อเรื่องฟงอวิ๋นตอนต่อๆ ไป และยังมีภาพร่างการตั้งค่าแขนกิเลนกับกระบี่เลิศภพจบแดนอีกด้วย

เมื่อมองดูการออกแบบการ์ตูนที่แปลกใหม่แหวกแนวและล้ำยุคเหล่านี้ หม่าหรงเฉิงรู้สึกว่าโลกทัศน์ของตนถูกสร้างขึ้นมาใหม่

นี่มันภาพร่างที่ไหนกัน นี่มันคือการโจมตีเพื่อลดทอนมิติจากอนาคตชัดๆ

ที่สำคัญที่สุดคือ บนกระดาษแผ่นสุดท้ายมีข้อความเขียนไว้หนึ่งบรรทัด

"แทนที่จะเป็นนอตตัวหนึ่งในสายพานการผลิต สู้มาเป็นผานกู่ผู้เบิกฟ้าดินไม่ดีกว่าหรือ มาอยู่กับเรา เราจะร่วมกันสร้างจักรวาลการ์ตูนแห่งโลกตะวันออก"

หม่าหรงเฉิงจ้องมองภาพร่างเหล่านั้น พลังความตึงเครียดขององค์ประกอบภาพ ความกล้าหาญในการจัดมุมมอง ลบล้างสไตล์ภาพการ์ตูนต่อเนื่องแบบแข็งทื่อของฮ่องกงในปัจจุบันไปจนหมดสิ้น

มือของเขาเริ่มสั่นเทา นั่นคือความตื่นเต้นที่ได้พบเจอเพื่อนรู้ใจ และเป็นความตื่นเต้นที่ความทะเยอทะยานถูกจุดประกายขึ้น

"จักรวาล... การ์ตูนงั้นเหรอ" หม่าหรงเฉิงพึมพำกับตัวเอง

แม้จะไม่เข้าใจความหมายที่แน่ชัดของคำนี้ แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงโครงสร้างอันยิ่งใหญ่ที่แฝงอยู่ภายใน ราวกับเป็นทะเลดวงดาวอันกว้างใหญ่

"ภาพนี้... คุณหลินเป็นคนวาดด้วยเหรอครับ" หม่าหรงเฉิงเงยหน้าขึ้นขวับ แววตาเต็มไปด้วยประกายแสง ราวกับผู้ศรัทธาที่ได้เห็นปาฏิหาริย์

"แน่นอนสิ" หวังเจี้ยนกั๋วยืดอกอย่างภาคภูมิใจ ราวกับว่าตนเป็นคนวาดเอง "เจ้านายเราบอกไว้ว่า นี่มันแค่ยอดภูเขาน้ำแข็ง ขอแค่คุณยอมมา ไอเดียแบบนี้มีให้ไม่อั้น มาร่วมหุ้นไม่มีทางขาดทุนแน่นอน"

หม่าหรงเฉิงสูดลมหายใจเข้าลึก ยกชานมเย็นแก้วนั้นขึ้นดื่มรวดเดียวหมด

ของเหลวเย็นเฉียบไหลลงคอ แต่กลับดับไฟในใจไม่ได้

"ตกลง" หม่าหรงเฉิงพยักหน้าอย่างแรง แววตาเด็ดเดี่ยว "ผมจะไปเยียนจิงกับพวกคุณ ผมอยากพบคุณหลินคนนี้"

หวังเจี้ยนกั๋วฉีกยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด

"แบบนี้สิถึงจะถูก ตั๋วเครื่องบินผมซื้อไว้เรียบร้อยแล้ว พรุ่งนี้บินตรงเข้าเมืองหลวงเลย พาคุณไปพุ่งทะยานสู่ความสำเร็จ"

……

สามวันต่อมา ณ สนามบินนานาชาติเยียนจิง

หลินเฉาเซิงยืนอยู่ที่จุดรอรับผู้โดยสารขาเข้า

เมื่อเห็นหวังเจี้ยนกั๋วพาชายหนุ่มผมยาวที่เต็มไปด้วยความสงสัยและประหม่าเดินออกมา มุมปากของหลินเฉาเซิงก็ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

ปลายพู่กันของฟงอวิ๋นมาถึงแล้ว

และแผนที่ธุรกิจของเขาก็ได้รับการเติมเต็มในส่วนที่สำคัญที่สุดเสียที

"เหล่าหลิน" หวังเจี้ยนกั๋วโบกมือมาแต่ไกล เสียงดังสนั่น "คนผมมัดมาให้แล้ว ตัวเป็นๆ เลยนะ"

หลินเฉาเซิงเดินเข้าไปหา ยื่นมือออกไป มองดูอัจฉริยะที่จะครองวงการการ์ตูนฮ่องกงในอีกยี่สิบปีข้างหน้า

"คุณหม่า ยินดีต้อนรับสู่โลกใบใหม่ครับ"

[จบแล้ว]