บทที่ 42 แท่นบูชากระดูกขาว

บทที่ 42 แท่นบูชากระดูกขาว

[วันที่ 1 เจ้าใช้ชีวิตในรังสัตว์อสูร จ่าฝูงนำอาหารและน้ำมาให้ นอกจากไม่สามารถออกจากถ้ำ การเคลื่อนไหวของเจ้าค่อนข้างอิสระ]

[เจ้าเริ่มใช้พลังวิญญาณหลอมกระเพาะและลำไส้อย่างระมัดระวัง]

[เซลล์ในระบบย่อยอาหารถูกกระตุ้น น้ำย่อยที่ต่อมหลั่งออกมามีความเป็นกรดและการกัดกร่อนสูงขึ้น สามารถย่อยอาหารที่กินเข้าไปได้ง่ายขึ้น ประสิทธิภาพในการดูดซึมสารอาหารเพิ่มขึ้น ขณะเดียวกันผนังกระเพาะและลำไส้ก็หนาขึ้น]

[ปลดล็อกคุณสมบัติ: น้ำย่อยผิดธรรมชาติ!]

[วันที่ 2 ในของที่จ่าฝูงสัตว์อสูรขนกลับมา มีผลวิเศษสีแดงสดลูกหนึ่ง แตกต่างจากที่เจ้าเคยเห็นมาก่อน]

ผิวของก้อนหินใหญ่นี้เรียบมาก บนนั้นปูด้วยหนังเสือขนาดใหญ่ ดูราวกับเตียงนอน

พลังอันร้อนแรงจากผลไม้วิเศษแผ่ซ่านในกระเพาะ ความเจ็บปวดแสบร้อนรุนแรงทวีขึ้น พลังยาอันทรงพลังระเบิดออกมา เจ้าใช้พลังวิญญาณนี้ปรับเปลี่ยนลำไส้และกระเพาะต่อไป

พลังวิญญาณอันน่าพิศวงร้อนระอุดุจเปลวเพลิง แทรกซึมเข้าสู่ผนังกระเพาะ ต่อมและเยื่อเมือก ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลง ค่อย ๆ รับเอาคุณสมบัติอันดุดันราวกับไฟ

ปลดล็อกคุณสมบัติ: เตาหลอม!

ค่ำคืนนั้น ผู้นำสัตว์อสูรนำเจ้าเข้าไปในถ้ำลึกสุด ที่นั่นเต็มไปด้วยกระดูกขาว บนซากศพมีแท่นบูชาตั้งตระหง่าน

เจ้าก้าวขึ้นแท่นบูชา พิธีกรรมจึงเริ่มต้นขึ้น

ปลดล็อกคุณสมบัติพิเศษ: เครื่องบูชาแห่งวิญญาณอสูร!

วันที่ 7 เรือเหาะของสำนักเมฆาม่วงมาถึง โจมตีรังของสัตว์อสูรด้วยพลังวิญญาณ ถ้ำถล่ม

เจ้าตาย

อันเล่อสะดุ้งตื่น ฟื้นคืนสติจากความทรงจำแห่งวิวัฒนาการ

"นี่คือ...?"

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจไม่ใช่จุดจบที่ถูกเรือเหาะของสำนักเมฆาม่วงถล่มจนตาย

แต่เป็นประสบการณ์หลังจากที่เขาขึ้นไปบนแท่นบูชา

เมื่อพิธีกรรมเริ่มต้น เขาเหมือนสูญเสียการรับรู้โลกภายนอก

ความทรงจำตั้งแต่วันที่ 3 ถึงวันที่ 7 หายไปหมดสิ้น เหลือเพียงความว่างเปล่า

นี่เป็นครั้งแรกในการวิวัฒนาการหลายครั้งของเขา

"แล้วคุณสมบัตินี้..."

อันเล่อเปิดหน้าต่างสถานะ

[เครื่องบูชาแห่งวิญญาณอสูร (ม่วง): เจ้าได้รับเครื่องบูชาจากวิญญาณอสูร ร่างกายจะค่อย ๆ เปลี่ยนแปลงโดยไม่รู้ตัว]

[หลังจากนี้จะดึงดูดสิ่งมีชีวิตประเภทอสูรและสัตว์ได้ง่ายขึ้น ทำให้พวกมันเกิดความรู้สึกดี]

[นี่คือเครื่องบูชา]

[หรืออาจเป็น...คำสาปกันแน่?]

เหมือนกับ [ความหลงใหลแห่งอาภรณ์แดง] นี่เป็นคุณสมบัติพิเศษ

ไม่จำเป็นต้องเลือกสืบทอด มันปรากฏบนหน้าต่างสถานะของอันเล่อแล้ว

วิญญาณอสูรกับสัตว์อสูร แม้ต่างกันเพียงคำเดียว แต่ความรู้สึกช่างแตกต่างกันสิ้นเชิง

"ใช่แล้ว พวกคนหมีขนขาวเหล่านี้ อาจไม่ใช่สัตว์อสูรก็ได้"

อันเล่อหรี่ตาลง จมดิ่งในห้วงความคิด

ลุงหลินเคยเล่าเรื่องสัตว์อสูรให้เขาฟังในยามว่าง

พวกมันโดยแก่นแท้เป็นเพียงสัตว์ป่าที่แข็งแกร่งกว่าปกติ ไม่มีสติปัญญา

เว้นแต่จะกลั่นวิญญาณอสูร บรรลุขั้นแก่นทองเหมือนผู้บำเพ็ญเซียน

สัตว์อสูรทั่วไปจะไม่เหมือนพวกปีศาจขนขาวในถ้ำนี้ ที่ต้องใช้มนุษย์เป็นวัตถุดิบในการสร้างพวกเดียวกัน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงผู้นำที่พูดภาษามนุษย์ได้ และมีสติปัญญาไม่ต่ำ

อย่างน้อย ผู้นำตนนี้ไม่ได้อยู่ในประเภทสัตว์อสูรอีกต่อไป

แต่ก็ยังมีคำถามเดิม

"ทำไมพวกมันถึงเลือกข้า?"

ในการวิวัฒนาการ อันเล่อไม่ได้ถูกเปลี่ยนเป็นคนหมีขนขาว

คำว่า "เครื่องบูชา" ก็แฝงความหมายที่ผิดปกติ

เขากดความคิดสับสนในใจลง และสืบทอดคุณสมบัติ

[เตาหลอม] ชื่อนี้ฟังดูน่ากลัวกว่า [น้ำย่อยผิดปกติ] มาก

เลือกอันไหนชัดเจนอยู่แล้ว

[เตาหลอม (น้ำเงิน): ลำไส้และกระเพาะของเจ้าเป็นดั่งเตาหลอม!]

[เมนูอาหารของเจ้าขยายวงกว้างขึ้น สามารถกินสิ่งที่คนทั่วไปกินไม่ได้ ดูดซึมสารอาหารและพลังวิญญาณจากมัน]

[ประสิทธิภาพการย่อยอาหารเพิ่มขึ้นมาก กากเหลือน้อยลง ไม่จำเป็นต้องขับถ่ายบ่อย]

หลังเลือกคุณสมบัติ

ส่วนลึกของท้องอันเล่อที่ผ่อนคลาย รวมถึงกล้ามเนื้อรอบลำไส้และกระเพาะ พลันร้อนขึ้นมาทันที

กระแสความร้อนเริ่มปรากฏขึ้นในลำไส้และกระเพาะ

พลุ่งพล่าน เร่าร้อน!

เซลล์ที่ประกอบเป็นลำไส้และกระเพาะถูกฉีกขาดและรวมตัวใหม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า แข็งแกร่งขึ้นทุกครั้ง และติดคุณสมบัติพลังวิญญาณของผลไม้วิเศษ

ต่อมต่าง ๆ ก็เกิดการเปลี่ยนแปลง หลั่งน้ำย่อยที่มีพลังพิเศษ

เมื่ออันเล่อมองภายใน เห็นได้ชัดว่ากระเพาะของเขากำลังขยายใหญ่ขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เป็นสีแดงเรื่อ ๆ เหมือนเปลวไฟ

แรก ๆ รู้สึกเจ็บปวด แต่เร็ว ๆ นี้กลับรู้สึกสบายมาก

ความรู้สึกนี้ดำเนินต่อไปหลายนาที ก่อนจะค่อย ๆ จบลง

"ฮึ่ม--"

อันเล่อถอนหายใจ

เขารู้สึกว่ามีเปลวไฟร้อนแรงซ่อนอยู่ในกระเพาะ สามารถเผาผลาญอาหารที่กินเข้าไปได้อย่างรวดเร็ว

เหมือนการเผาไหม้ของฟืนที่ให้พลังงาน ส่งสารอาหารให้ร่างกาย

"คุณสมบัติดีจริง ๆ !"

อดชมออกมาไม่ได้ ใบหน้าอันเล่อเปี่ยมด้วยความยินดี

เมื่อร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ พลังงานที่ต้องการก็เพิ่มขึ้นตามธรรมชาติ

กินข้าววิญญาณ เนื้อสัตว์อสูรยังพอไหว แต่ถ้าเป็นข้าวธรรมดา เนื้อสัตว์ธรรมดา อันเล่อต้องกินมากมายถึงจะอิ่ม

ดังที่ทุกคนรู้

กินมาก ถ่ายมาก

แต่ [เตาหลอม] ตอนนี้ สามารถแก้ปัญหานี้ได้อย่างดี

"แล้วก็...เมนูอาหารที่เพิ่มขึ้น?"

อันเล่อหยิบหินวิญญาณออกมาจากถุงเก็บของ พิจารณาครู่หนึ่ง

ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลง กลืนน้ำลายเงียบ ๆ

"ดูแล้ว น่ากินดีนะ?"

หินวิญญาณที่เดิมมีสิ่งเจือปนมากมาย ไม่ค่อยสวยงาม ในสายตาของอันเล่อตอนนี้ กลับแผ่กลิ่นหอมชวนน่ากิน

ดูเหมือนจะหอมหวานยิ่งกว่าเนื้อกวางย่างที่กินตอนกลางวันเสียอีก

แต่เขาก็รีบตัดใจ

แม้กระเพาะของอันเล่อน่าจะย่อยหินวิญญาณได้แล้ว แต่ยังไม่มีฟันที่แข็งแรงพอจะบดหินวิญญาณ อยากกลืนก็กลืนไม่ลง

ก่อนเข้านอน อันเล่อนึกขึ้นมาได้

"พรุ่งนี้ในการวิวัฒนาการ ข้าจะผ่านพิธีกรรมลึกลับอีกครั้ง แล้ว [เครื่องบูชาแห่งวิญญาณอสูร] คุณสมบัตินี้ จะซ้อนทับกันหรือไม่?"

*

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ถึงค่ำวันรุ่งขึ้น

ในการวิวัฒนาการรุ่งเช้านี้ อันเล่อไม่ได้ปลดล็อกคุณสมบัติอื่น และไม่ได้กระตุ้น เข้าใจแก่นแท้แห่งเต๋า

การเปลี่ยนแปลงมีเพียง [เครื่องบูชาแห่งวิญญาณอสูร] ที่ตัวอักษรเข้มขึ้นกว่าเดิม

ตอนนี้ อันเล่อรู้สึกได้ราง ๆ ว่าในร่างมีพลังลึกลับเพิ่มขึ้น เคลื่อนไหวไปมาในเส้นลมปราณ

เมื่อวาน พลังลึกลับนี้ก็มีอยู่แล้ว

แต่ก่อนหน้านี้อ่อนเกินไป เขาจึงไม่รู้สึก

"ถ้าวันนี้ได้รับพิธีกรรมอีกครั้ง..."

อันเล่อรู้สึกแปลกใจ พึมพำ "พลังลึกลับนี้คงจะแข็งแกร่งขึ้น"

เขาไม่แน่ใจว่านี่เป็นเรื่องดีหรือร้าย

ก่อนที่อันเล่อจะคิดออก ผู้นำสัตว์อสูรก็มาอยู่ตรงหน้า ใบหน้าบนอกแสดงท่าทีเคร่งขรึม

"ไป"

คนหนึ่งอสูรหนึ่ง รีบมุ่งหน้าสู่ส่วนลึกของถ้ำ

เดินเข้าไปหนึ่งสองนาที

หยดน้ำหยดลงมาจากเพดานเป็นระยะ พื้นดินเริ่มชื้นแฉะ

เดินบนนั้น รู้สึกไม่สบายเท้าเลย

ที่นี่มีกระดูกขาวอยู่ทั่วไป อันเล่อถึงกับเผลอเหยียบกะโหลกศีรษะแตก

กลิ่นเน่าเหม็นของซากศพลอยอยู่ในอากาศ กลิ่นแย่มาก

กระดูกไม่ได้เป็นของมนุษย์ทั้งหมด

กลับกลายเป็นว่าซากสัตว์อื่น ๆ มีมากกว่า มีทั้งเสือ หมีสีน้ำตาล กวางตัวผู้ และอื่น ๆ

ยังมีโครงกระดูกที่มีโครงสร้างแปลกประหลาด กระดูกพิสดาร อันเล่อไม่สามารถแยกแยะชนิดของพวกมันได้

เมื่อเดินมาถึงจุดสุดท้าย

ภูเขาเล็ก ๆ ที่ก่อด้วยกระดูกขาว ปรากฏในสายตาของอันเล่อ