บทที่ 80 - สองแสนห้าหมื่นดอลลาร์! ความยากจนจำกัดจินตนาการของพวกเขาจริงๆ!
บทที่ 80 - สองแสนห้าหมื่นดอลลาร์! ความยากจนจำกัดจินตนาการของพวกเขาจริงๆ!
บทที่ 80 - สองแสนห้าหมื่นดอลลาร์! ความยากจนจำกัดจินตนาการของพวกเขาจริงๆ!
ไม่กี่วันต่อมา รถเก๋งโวลก้าสีดำคันหนึ่งก็ค่อยๆ แทรกตัวเข้ามาในตรอกแคบๆ ด้วยท่วงท่าที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน
ล้อรถบดทับไปบนถนนหินปูพื้นอันขรุขระ แรงสั่นสะเทือนเบาๆ ราวกับกำลังตั้งคำถามถึงความเงียบสงบของสถานที่แห่งนี้
เด็กๆ ในตรอกหยุดวิ่งไล่จับกัน ผู้ใหญ่ต่างก็วางมือจากงานที่ทำอยู่ สายตาแห่งความอยากรู้อยากเห็นหลายคู่จับจ้องลอดผ่านช่องประตูและหน้าต่างออกมา
ประตูรถเปิดออก
คนที่ก้าวลงมาก่อนคือผู้ชายในชุดสูทสากลที่รีดจนเรียบกริบ เส้นผมหวีเรียบแปล้จนเป็นเงางาม รองเท้าหนังที่เหยียบลงบนพื้นดินเต็มไปด้วยฝุ่นก็ขัดจนเงาวับเตะตา
เขาคือหลินฮั่นอู่
ตามติดมาด้วยการที่เขาเดินไปเปิดประตูรถอีกฝั่งอย่างสุภาพบุรุษ
เท้าที่สวมรองเท้าส้นสูงข้างหนึ่งยื่นออกมาก่อน จากนั้นก็เป็นผู้หญิงชาวต่างชาติผมบลอนด์ตาสีฟ้า เธอสวมชุดกระโปรงที่ดูดีมีระดับ บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มอันผ่อนคลาย พลางกวาดสายตามองสำรวจลานบ้านแบบตะวันออกอันเก่าแก่แห่งนี้ด้วยความสนใจ
ทั้งตรอกตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ
ทันใดนั้น เสียงซุบซิบนินทาก็ดังกระเพื่อมออกไปเป็นวงกว้างราวกับระลอกคลื่นที่ถูกสายลมพัดผ่าน
"เห็นไหมล่ะ บ้านตาเฒ่าหลินมีแขกมาเยือนแล้ว"
"ผู้ชายคนนั้น เหมือนจะเป็นญาติของครอบครัวเขาที่อยู่เมืองนอกสินะ"
"ส่วนคนที่อยู่ข้างๆ นั่น... ชาวต่างชาติงั้นเหรอ พระเจ้าช่วย ตัวเป็นๆ เลย"
ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ ประตูบ้านตระกูลหลินก็เปิดออก
ฟ่านซิ่วหลานยืนอยู่ตรงหน้าประตู บนใบหน้าแฝงด้วยความประหม่าและไม่อาจปิดบังความตื่นเต้นเอาไว้ได้ บนตัวเธอยังสวมผ้ากันเปื้อนอยู่ เห็นได้ชัดว่าเพิ่งออกมาจากห้องครัว
"พี่ใหญ่ พี่สะใภ้ใหญ่"
"น้องสะใภ้" หลินฮั่นอู่ก้าวเท้ายาวๆ เข้ามา จับมือกับฟ่านซิ่วหลานอย่างกระตือรือร้น ก่อนจะปล่อยมือแล้วชี้ไปที่ภรรยาข้างกาย "นี่เอมิลี่ไง เธอเคยเจอแล้วนี่"
"สวัสดีจ้ะ ซิ่วหลาน" ภาษาจีนของเอมิลี่มีสำเนียงแปร่งๆ เล็กน้อย แต่ก็ฟังชัดเจน เธอเป็นฝ่ายยื่นมือออกไปก่อน
ฟ่านซิ่วหลานชะงักไปเล็กน้อย รีบเช็ดมือกับผ้ากันเปื้อนอย่างรวดเร็ว แล้วจึงเอื้อมมือไปจับอย่างระมัดระวัง
หลินฮั่นเหวินและหลินเฉาเซิงก็เดินออกมาเช่นกัน
หลินฮั่นเหวินยังคงท่าทีสุขุมเยือกเย็นเช่นเคย เขาขยับแว่นตาแล้วพยักหน้าให้พี่ชาย "พี่ใหญ่ เดินทางมาเหนื่อยๆ นะครับ"
"ไม่เหนื่อย ไม่เหนื่อยสักนิดเลย" หลินฮั่นอู่ตบไหล่น้องชาย แล้วละสายตาไปจับจ้องอยู่ที่หลินเฉาเซิงอย่างแน่วแน่ ความตื่นเต้นที่แผ่ซ่านออกมานั้น รุนแรงกว่าตอนที่คุยโทรศัพท์เป็นร้อยเท่า
"เฉาเซิง"
เขาก้าวเข้าไปโอบไหล่หลานชายเอาไว้แน่น แล้วเขย่าอย่างแรง
"เจ้าเด็กคนนี้ ช่างเป็นหลานชายที่แสนดีของลุงจริงๆ"
สายตาของเพื่อนบ้านยิ่งร้อนแรงขึ้นไปอีก
คณะผู้มาเยือนเดินเข้าไปในลานบ้าน ปิดกั้นความวุ่นวายจากโลกภายนอกเอาไว้เบื้องหลัง
ในห้องนั่งเล่น สองพี่น้องหลินฮั่นเหวินและหลินฮั่นอู่นั่งรำลึกความหลังกัน ส่วนฟ่านซิ่วหลานก็ชงชามาเสิร์ฟให้เอมิลี่ด้วยความประหม่า เอมิลี่กลับวางตัวสบายๆ เธอหยิบของขวัญที่ห่ออย่างสวยงามออกมาจากกระเป๋าถือแล้วแจกจ่ายให้ทุกคนทีละคน
มีปากกาหมึกซึมปาร์คเกอร์สำหรับหลินฮั่นเหวิน น้ำหอมและผ้าพันคอไหมสำหรับฟ่านซิ่วหลาน และยังมีช็อกโกแลตสำหรับหลินชิงลี่ด้วย
ข้าวของเหล่านี้ล้วนเป็นของหายากในประเทศยุคนั้น
หลินเฉาเซิงนั่งเงียบๆ อยู่ด้านข้าง มองดูภาพเหตุการณ์ทั้งหมด
การปรากฏตัวของคุณลุงหลินฮั่นอู่ ราวกับก้อนหินยักษ์ที่ถูกโยนลงไปในสระน้ำอันเงียบสงบของบ้านตระกูลหลิน สิ่งที่เขานำมาด้วยไม่ใช่แค่ความผูกพันฉันเครือญาติ แต่เป็นบรรยากาศที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง เป็นกลิ่นอายของโลกภายนอกที่เต็มเปี่ยมไปด้วยธุรกิจและประสิทธิภาพ
การทักทายปราศรัยไม่ได้ดำเนินไปนานนัก
หลินฮั่นอู่ทนรอไม่ไหวอีกต่อไป เขาโบกมือขัดจังหวะบทสนทนากับน้องชาย
"ฮั่นเหวิน เรื่องสัพเพเหระค่อยคุยกันตอนเย็นก็แล้วกัน ตอนนี้ฉันต้องคุยธุระสำคัญกับเฉาเซิงก่อน"
เขาลุกขึ้นยืน แล้วดึงตัวหลินเฉาเซิงมุ่งหน้าไปที่ห้องหนังสือ
"เอมิลี่ คุณก็มาด้วยสิ"
หลินฮั่นเหวินและฟ่านซิ่วหลานสบตากัน ทั้งคู่ต่างมองเห็นความรู้สึกอันซับซ้อนจากปฏิกิริยาของอีกฝ่าย พวกเขายังคงมีความระมัดระวังต่อความสัมพันธ์กับเครือญาติในต่างแดนซึ่งเป็นผลพวงมาจากอดีต
ประตูห้องหนังสือปิดลง
รอยยิ้มบนใบหน้าของหลินฮั่นอู่หุบลงในพริบตา สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความหลักแหลมและสมาธิอันจดจ่อในแบบฉบับของนักธุรกิจ
"เฉาเซิง เวลาเป็นเงินเป็นทอง พวกเราเข้าประเด็นกันเลยดีกว่า"
เอมิลี่หยิบเอกสารฉบับหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเอกสารของเธอแล้วยื่นส่งให้
"นี่คือสัญญาตีพิมพ์ที่แรนดอมเฮาส์ร่างขึ้นมา" เอมิลี่เอ่ยปากอธิบาย "พวกเขามองเห็นศักยภาพของจูราสสิคพาร์คมากๆ ยินดีจะจ่ายค่าลิขสิทธิ์ล่วงหน้าให้ถึงสองแสนห้าหมื่นดอลลาร์เลยล่ะ"
สองแสนห้าหมื่น ดอลลาร์สหรัฐ
หลินเฉาเซิงถือสัญญาที่มีแต่ภาษาอังกฤษฉบับนั้น ปลายนิ้วชะงักไปเล็กน้อย
ตัวเลขนี้ ในยุคที่ผู้คนมีรายได้เฉลี่ยต่อเดือนเพียงไม่กี่สิบหยวน ไม่ต่างอะไรกับตัวเลขมหาศาลบนท้องฟ้า มันก้าวข้ามแนวคิดเรื่องค่าต้นฉบับไปไกลลิบ และกลายเป็นเงินก้อนโตระดับมหึมาไปแล้ว
"นี่เป็นแค่เงินล่วงหน้าเท่านั้นนะ" หลินฮั่นอู่เสริมพลางฟันมือลงไปในอากาศ "แผนของแรนดอมเฮาส์ก็คือ หลังจากได้รับเอกสารมอบอำนาจอย่างเป็นทางการจากหลานแล้ว พวกเขาจะจัดตั้งทีมนักแปลที่เก่งที่สุดทันที เพื่อเข็นฉบับภาษาอังกฤษออกมาให้ได้ภายในครึ่งปี และจะวางจำหน่ายพร้อมกันทั่วโลก ทั้งภาษาอังกฤษ ฝรั่งเศส เยอรมัน สเปน... พวกเขาต้องการให้คนทั้งโลกได้อ่านนิยายเรื่องนี้"
หลินเฉาเซิงไม่ได้พูดอะไร
เขาจินตนาการออกเลยว่าพวกนักเขียนหัวโบราณในประเทศจะมีสีหน้ายังไงหากได้ยินข่าวนี้
ในขณะที่พวกเขายังคงถกเถียงกันอยู่ว่าสิ่งนี้ถือเป็นวรรณกรรมหรือไม่ กลุ่มทุนจากอีกซีกโลกกลับเตรียมตัวผลักดันมันให้ก้าวไปสู่ระดับโลกแล้ว
"นี่เพิ่งจะพูดถึงแค่หนังสือนะ" ลมหายใจของหลินฮั่นอู่เริ่มถี่กระชั้น เขาเดินวนไปวนมาเหมือนสิงโตที่ถูกขังอยู่ในกรง "ที่สำคัญยิ่งกว่านั้นก็คือลิขสิทธิ์ภาพยนตร์"
"เฉาเซิง หลานรู้ไหม เอมิลี่แค่แย้มโครงเรื่องให้เพื่อนของเธอในฮอลลีวูดฟังไปสองสามคน ตอนนี้ก็มีบริษัทภาพยนตร์ระดับท็อปอย่างน้อยสามแห่งติดต่อเข้ามาหาพวกเราแล้ว วอร์เนอร์ พาราเมาต์ ยูนิเวอร์แซล"
"พวกเขาคลั่งกันไปหมดแล้ว พวกเขาบอกว่านี่คือไอเดียที่ก้าวข้ามยุคสมัย เป็นพล็อตเรื่องที่ถูกกำหนดมาให้จารึกไว้ในประวัติศาสตร์ภาพยนตร์"
หลินเฉาเซิงหันไปมองเอมิลี่ เธอพยักหน้ายืนยัน
"เป็นเรื่องจริงจ้ะ เฉาเซิง พวกเขายอมเสนอราคาซื้อลิขสิทธิ์เพื่อนำไปดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ ทั้งๆ ที่ยังไม่ได้เห็นต้นฉบับภาษาอังกฤษตัวเต็มด้วยซ้ำ เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้ยากมากในฮอลลีวูดนะ"
หลินเฉาเซิงพ่นลมหายใจออกมาช้าๆ
เขานึกย้อนไปถึงตอนที่ตัวเองลงมือเขียนเรื่องราวนี้ขึ้นมา มันเกิดจากความทรงจำและความหลงใหลในผลงานสุดคลาสสิกจากชาติที่แล้ว เขาไม่เคยคิดฝันเลยว่านิยายเล่มนี้จะสร้างแรงกระเพื่อมทางการค้าอันมหาศาลถึงเพียงนี้ในห้วงมิตินี้
"คุณลุงครับ แล้วพวกคุณวางแผนจะจัดการเรื่องนี้ยังไงครับ"
"ต้องคว้ามันเอาไว้ คว้าเอาไว้ให้แน่นเลย" หลินฮั่นอู่พูดอย่างเด็ดขาด "ลิขสิทธิ์ภาพยนตร์คือหัวใจหลักของทั้งหมด พวกเราจะขายมันไปง่ายๆ ไม่ได้ พวกเราต้องใช้มันในการร่วมลงทุน เพื่อแบ่งปันรายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศทั่วโลก นี่แหละถึงจะเรียกว่าธุรกิจระดับเมกะโปรเจกต์ของจริง"
แววตาของเขาเปล่งประกายด้วยความคลั่งไคล้
"เฉาเซิง นิยายของหลานเล่มนี้ มันก้าวข้ามขอบเขตของวรรณกรรมไปแล้ว มันคือรากฐานของอาณาจักรธุรกิจเลยนะ"
อาณาจักรธุรกิจ
คำๆ นี้เมื่อหลุดออกมาจากปากของคุณลุง ก็ทรงพลังจนไม่อาจปฏิเสธได้
หลินเฉาเซิงรู้สึกมึนงงไปชั่วขณะ
บนโต๊ะหนังสือยังคงมีหนังสือพิมพ์เหวินอี้เป้าที่วิจารณ์ผลงานของเขาวางอยู่ รอยน้ำหมึกบนตัวอักษรเหล่านั้นยังไม่ทันจะแห้งสนิทดีเลยด้วยซ้ำ
"ดังนั้น พวกเราจึงต้องการเอกสารมอบอำนาจอย่างเป็นทางการจากหลาน เพื่อเป็นตัวแทนจัดการเรื่องลิขสิทธิ์ของจูราสสิคพาร์คทั่วโลกแบบเบ็ดเสร็จ" สีหน้าของหลินฮั่นอู่เคร่งขรึมขึ้นมา "รวมถึงหนังสือ ภาพยนตร์ และสินค้าที่ระลึกทั้งหมดด้วย"
"สินค้าที่ระลึกเหรอครับ" หลินเฉาเซิงสะดุดหูกับคำๆ นี้
"ใช่ สินค้าที่ระลึกไง" หลินฮั่นอู่ตบต้นขาฉาดใหญ่ เดินเข้ามาหาด้วยความตื่นเต้น สองมือบีบไหล่หลินเฉาเซิงเอาไว้ "นี่แหละคือประเด็นสำคัญที่ลุงอยากจะพูด เฉาเซิง จินตนาการของหลานไม่ได้หยุดอยู่แค่การเขียนนิยายหรอกนะ หลานได้สร้างโลกทัศน์ที่สมบูรณ์แบบขึ้นมาแล้ว"
"ของเล่นไดโนเสาร์ เสื้อยืด หมวก ของทุกอย่างที่สกรีนโลโก้ของสวนสนุก แล้วยังมีวิดีโอเกมอีก สิ่งเหล่านี้คือเงินทั้งนั้น มันคือกระแสเงินสดที่ไหลมาเทมาไม่ขาดสาย"
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ขยับเข้าไปใกล้หลินเฉาเซิง ลดเสียงลงต่ำ แล้วพูดเน้นทีละคำ
"แต่ทั้งหมดนี้ยังไม่ใช่เรื่องที่สำคัญที่สุด เรื่องที่สำคัญที่สุดก็คือสิ่งที่ถูกอ้างถึงในนิยายต่างหาก"
"สวนสนุก"
หลินเฉาเซิงตกอยู่ในความเงียบงันโดยสมบูรณ์
ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าคุณลุงมีความทะเยอทะยานมากขนาดไหน
เขาไม่ได้แค่อยากจะสร้างภาพยนตร์ แต่เขาต้องการเนรมิตสวนสนุกไดโนเสาร์บนเกาะร้างที่ถูกแต่งขึ้นมาให้กลายเป็นความจริง
"พวกหัวโบราณในประเทศยังคงมัวถกเถียงกันอยู่เลยว่านิยายของหลานมีความหมายต่อโลกความเป็นจริงหรือไม่" มุมปากของหลินฮั่นอู่กระตุกยิ้มเยาะเย้ย "พวกนั้นไม่รู้ตัวเลยสักนิดว่าตัวเองกำลังพลาดอะไรไป"
"ในขณะที่พวกเขายังคงหลั่งน้ำตาซาบซึ้งใจให้กับวรรณกรรมบาดแผลอยู่ พวกเรานี่แหละที่จะนำไอเดียของหลานมาสร้างปาฏิหาริย์ทางธุรกิจอย่างแท้จริง"
เขายืดตัวตรง กางแขนทั้งสองข้างออก ราวกับต้องการจะโอบกอดอนาคตทั้งหมดเอาไว้
"วรรณกรรมงั้นเหรอ เฉาเซิง ฟังลุงนะ"
"ลุงติดต่อนักออกแบบและบริษัทรับเหมาก่อสร้างที่ดีที่สุดในอเมริกาไปแล้ว ลุงเตรียมจะเปิดสวนสนุกของจริงขึ้นมาเลยล่ะ"
[จบแล้ว]