บทที่ 37 ตัดหัว

บทที่ 37 ตัดหัว

ถังหลานตายแล้ว แต่การต่อสู้เพิ่งเริ่มต้น

อันเล่อถอยหลังอย่างรวดเร็ว ยกเลิกสภาวะ [ลมหายใจเต่า] หอบหายใจ พยายามฟื้นฟูพละกำลัง

ขณะเดียวกัน ดวงตาทั้งคู่จับจ้องหว่านอินฮวาที่อยู่ไม่ไกล

ด้วยประสบการณ์จากการวิวัฒนาการสี่ครั้ง เขารู้ดีว่าหญิงสาวที่ดูไร้พิษภัยผู้นี้ คือผู้ที่อันตรายที่สุดในบรรดาผู้บำเพ็ญเซียนจากสำนักเมฆาม่วง

"น่าเสียดาย"

อันเล่อถอนหายใจเบา ๆ

ชุดการโจมตีเมื่อครู่ เขาเตรียมไว้สำหรับหว่านอินฮวา แต่ไม่คิดว่าถังหลานจะเปิดประตูก่อน

ธนูขึ้นสาย ต้องยิง

จำต้องฆ่านางก่อน

ช่องว่างระหว่างพลังและอาวุธวิเศษนั้นยากเกินกว่าจะเติมเต็ม

อย่างไรก็ตาม ในการต่อสู้ทุกอย่างเปลี่ยนแปลงได้ในชั่วพริบตา

การสังหารถังหลานได้อย่างรวดเร็วเช่นนี้ ก็ถือเป็นการเริ่มต้นที่ดีที่สุดของอันเล่อแล้ว

"ไม่คิดเลยจริง ๆ ว่าเจ้านายพรานน้อยจากหมู่บ้านในภูเขา จะซ่อนความสามารถลึกขนาดนี้"

เมื่อเห็นถังหลานตาย หว่านอินฮวาไม่ตกใจเลยแม้แต่น้อย บนใบหน้างดงามยังมีรอยยิ้มบาง ๆ

นางมองอันเล่อสำรวจตั้งแต่หัวจรดเท้า แสดงท่าทางอยากรู้อยากเห็น

"ถ้าเป็นเช่นนี้ จางเหรินคงตายไปแล้วสินะ?"

"และพี่ชายไป๋ ที่แท้เขาก็ตายในมือเจ้า?"

"ใช่"

อันเล่อตอบรับ

เขากำลังถ่วงเวลา ใช้โอกาสนี้ฟื้นฟูพลังที่ใช้ไป

"เจ้าเอาถุงเก็บของของเขาไป แล้วเรียนรู้วิชาเมฆาม่วงด้วยตัวเองโดยไม่มีครูสอน จนถึงขั้นนี้เลยหรือ?"

หว่านอินฮวาจ้องมองอันเล่อด้วยสายตาชื่นชม

"เจ้าเป็นอัจฉริยะจริง ๆ ข้าถูกใจเจ้านัก"

อันเล่อแสร้งทำหน้าตกใจ ราวกับประหลาดใจมาก

"เจ้าคงคิดว่าข้าจะแก้แค้นให้พี่ถัง พี่ไป๋สินะ?"

สาวน้อยพอใจกับท่าทีตกใจของเขา ยิ้มอย่างอ่อนหวาน

"คิดผิดแล้ว"

"ในสายตาข้า พวกเขาก็ไม่ต่างอะไรกับชาวบ้านพวกนั้น ตายก็ตายไป"

หว่านอินฮวาค่อย ๆ ก้าวเข้ามา ใบหน้างดงามประณีต ท่าทางเจ้าเสน่ห์ น้ำเสียงมีเสน่ห์ดึงดูดใจราวกับมนตร์สะกด

"แต่เจ้านั้นต่างออกไป"

"เจ้าและข้าล้วนเป็นผู้มีพรสวรรค์ ไปกับข้าเถิด ข้าจะพาเจ้าเข้าร่วมสำนักเมฆาม่วง เป็นผู้บำเพ็ญเซียนที่แท้จริง"

นางยื่นมือเรียวงามออกมาเชื้อเชิญ

อันเล่อดูเหมือนจะลังเล สีหน้าเปลี่ยนไปมาหลายครั้งก่อนก้มหน้าลง

"ข้า..."

เห็นดังนั้น หว่านอินฮวาก็ยิ้มอย่างพึงพอใจ มั่นใจในตัวเอง

ในความคิดนาง อันเล่อไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ

แต่ในวินาทีถัดมา

มีดล่าสัตว์เปล่งประกายม่วง พุ่งฟันใส่นางอย่างดุดัน!

มุ่งตรงไปที่ใบหน้า

หากโดนเต็ม ๆ คงผ่าศีรษะออกเป็นสองซีก

ทว่า แสงสีม่วงปรากฏขึ้น

เพล้ง!

โล่พลังที่แข็งแกร่งกว่าโล่เมฆาม่วงของถังหลานหลายเท่าก่อตัวขึ้น ป้องกันการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวนี้ได้อย่างง่ายดาย

"เจ้าอยากตายนักหรือ!"

ใบหน้าหว่านอินฮวาบึ้งตึง ไม่เหลือเค้าความอ่อนหวานงดงามเมื่อครู่

เมื่ออันเล่อพลิกหน้ามือเป็นหลังมือ เขาย่อมไม่ยั้งมือ ทุกการโจมตีล้วนเป็นท่าสังหาร

พลังวิญญาณในช่องว่างของแขนทั้งสองพลุ่งพล่าน หลอมรวมเข้ากับมีดล่าสัตว์

ฟันติดต่อกันไม่หยุด

ประดุจคลื่นซัดสาดซ้อนทับ แผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งความแข็งแกร่งและพลิ้วไหวของเมฆาม่วง

นี่คือท่าหนึ่งในดาบเมฆาม่วงที่อันเล่อเข้าใจได้จาก《เคล็ดวิชาเมฆาม่วง》—มหาสมุทรอันกว้างใหญ่

สามารถเพิ่มพลังการฟันต่อเนื่องไม่ขาดสาย

แต่หว่านอินฮวาไม่ใช่ไป๋ซางไห่

อันเล่อเพิ่งสะสมพลังได้สามดาบ ร่างของนางก็เคลื่อนไหวราวกับภูตผี ถอยห่างออกไปหลายเมตรอย่างสง่างาม

หว่านอินฮวาแสดงสีหน้าโหดเหี้ยม "เจ้าหาเรื่องเอง!"

แส้ยาวปรากฏขึ้นในมือนางจากความว่างเปล่า ก่อนจะฟาดลงมาอย่างรุนแรง

แส้พุ่งมาเร็วราวสายฟ้า ในชั่วพริบตาก็มาถึงเบื้องหน้าอันเล่อ

แต่อันเล่อเบี่ยงตัวหลบก่อนล่วงหน้า หลบพ้นการโจมตีนี้อย่างหวุดหวิด

แส้วิญญาณฟาดลงพื้น หินดินกระเด็น ทิ้งรอยลึกไว้บนพื้น

[สัญชาตญาณสัตว์ป่า!]

การเตือนภัยถึงความตายทำให้เขารอดพ้นจากหายนะ

ขณะนี้ สมองของอันเล่อรู้สึกเจ็บแปลบราวถูกเข็มแทง สัญชาตญาณเตือนให้เขาหนีไปตลอดเวลา

อันเล่อกัดลิ้นตัวเอง รสเลือดและความเจ็บปวดกลบความรู้สึกอยากหนีนั้น

ทำให้จิตใจของเขาแจ่มชัดยิ่งขึ้น

แส้พุ่งมาอีกครั้ง อันเล่อก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ก้มศีรษะเล็กน้อย แส้เฉียดผ่านหนังศีรษะไป

การต่อสู้เข้าสู่ภาวะชะงักงันชั่วคราว

ดูเหมือนหว่านอินฮวาจะได้เปรียบโดยสมบูรณ์

แส้วิญญาณพัดผ่านอย่างบ้าคลั่ง ทำให้ลานเล็ก ๆ พังพินาศไม่เหลือสภาพเดิม

ส่วนอันเล่อแทบจะทำได้แค่ป้องกันและหลบหลีก

แต่ที่จริงแล้ว หว่านอินฮวาก็ไม่ได้สบายใจ

ชายหนุ่มตรงหน้าราวกับปลาไหลลื่น ทุกครั้งหลบพ้นแส้ได้อย่างพอเหมาะพอดี ราวกับรู้ล่วงหน้า

ทั้งที่เป็นการปะทะครั้งแรก แต่เขากลับดูคุ้นเคยกับท่าทางของนางมาก

ทำให้รู้สึกอัดอั้นราวกับใช้พลังไม่ออก

ในขณะเดียวกัน

เสียงปะทะระหว่างเข็มแม่เหล็กกับโล่เมฆาม่วงดังขึ้นเป็นระยะ แสดงว่าเขายังไม่ยอมแพ้

"ไอ้หมอนี่..."

หว่านอินฮวาโกรธจัด รู้สึกอับอายที่ถูกดูหมิ่น

นางเพิ่มพลังวิญญาณ แส้เรืองแสงม่วงอ่อน ราวกับมีชีวิต

"หยุด!"

หว่านอินฮวาเปล่งเสียงเซียน

เสียงสั่นสะเทือนด้วยพลังวิญญาณ สยบจิตใจ

"มาแล้ว!"

ขนอันเล่อลุกชัน เขาจำวิชานี้ได้แม่น

สองครั้งในการวิวัฒนาการ เขาตายเพราะเวทนี้

จิตใจเขาจดจ่อสูงสุด สมาธิแน่วแน่ ปกป้องจิตใจ

ความกดดันสูงที่เดินเลียบเส้นความตายตลอด บวกกับการกระตุ้นลึกลับ

จิตของอันเล่อราวกับทะลุกำแพงที่มองไม่เห็น เข้าสู่อีกมิติหนึ่ง ไม่แยแสต่อเวทสยบจิตนี้

[ปลดล็อกคุณสมบัติ: สภาวะว่างเปล่าผ่องแผ้ว!]

อันเล่อไม่มีเวลาสนใจการแจ้งเตือนของระบบ

โลกในสายตาเขาดูเชื่องช้าลง

ไม่ว่าจะเป็นแส้ในมือหว่านอินฮวา การไหลเวียนของพลังวิญญาณในร่าง หรือการเคลื่อนไหวของอากาศ ฝุ่นที่ฟุ้งกระจาย...

ทุกอย่างช้าลงหลายเท่า

ทุกสิ่งดูกระจ่างแจ้งและว่างเปล่า เห็นได้ชัดทุกรายละเอียด

เขาถอยหลังหนึ่งก้าว เท้าเหยียบพื้นเป็นหลุมตื้น รวมพลังทั้งหมดเป็นหนึ่งเดียว ฟันมีดล่าสัตว์ออกไปอย่างเป็นธรรมชาติ

คมมีดลงบนแส้อย่างแผ่วเบาและช้า ๆ

ไม่ใช่ ดูเหมือนแส้จะพุ่งเข้าหาคมมีดเอง

เสียง "ฟุบ" ดังกังวาน

แส้ขาดกลางคัน

สูญเสียพลังวิญญาณไปมาก

มีดล่าสัตว์สั่นไม่หยุด ส่งเสียงหึ่ง ๆ

แรงสะท้อนส่งถึงฝ่ามืออันเล่อ อุ้งมือแตกเลือดซิบ เกือบจับมีดไว้ไม่อยู่

"เจ้ากล้าดียังไง!"

สีหน้าหว่านอินฮวาเปลี่ยนไป โทสะบิดเบี้ยวใบหน้า กำลังจะหยิบอาวุธวิเศษอีกชิ้นจากถุงเก็บของ

ฉวยโอกาสนี้

อันเล่อพุ่งเข้าประชิด ขาทั้งสองเหยียดแรง ระเบิดความเร็วน่าตกใจ

มีดล่าสัตว์พุ่งตรงไปที่หัวใจหว่านอินฮวา!

เพล้ง!

โล่เมฆาม่วงปรากฏขึ้นตรงหน้าอีกครั้ง ราวกับภูเขาใหญ่

แต่ในสายตาอันเล่อขณะนี้ จุดอ่อนบนโล่เมฆาม่วงที่เคยเลือนรางและเคลื่อนไหวไม่หยุด กลับชัดเจนที่สุด

"แตกซะ!"

จิตใจอันเล่อแจ่มชัดที่สุด

เข็มแม่เหล็กเก้าเล่มพุ่งแม่นยำ โจมตีจุดสำคัญของโล่

แกร๊ก!

พร้อมเสียงแตกร้าว แสงม่วงสลายสิ้น

บนใบหน้าหว่านอินฮวาปรากฏความตกใจเป็นครั้งแรก

"เป็นไปไม่ได้!"

แต่นางรีบตั้งสติ อาวุธวิเศษรูปกระสวยในมือเปล่งประกายเย็นเยียบ ปะทะกับคมมีดของอันเล่อ

"หยุด!"

คราวนี้ อันเล่อเป็นฝ่ายตะโกน

ก่อนที่หว่านอินฮวาจะทันงุนงง สายตานางก็เห็นแสงชุดแดงวูบหนึ่ง

ความเย็นแทรกซึมเข้าผิวหนัง ลึกถึงสมอง

วิญญาณแข็งค้าง

อันเล่อฉวยโอกาส ฟันมีดสุดแรง

แต่จากการต่อสู้ดุเดือดเมื่อครู่ พละกำลังและจิตใจเขาใกล้หมดสิ้น จึงหลุดจากสภาวะว่างเปล่าผ่องแผ้วทันที

มีดนี้จึงฟันพลาด

เพียงตัดแขนหว่านอินฮวาขาดหนึ่งข้าง เลือดไหลนอง

การสยบของเสี่ยวเสี่ยวหงรักษาไว้ไม่ได้นาน

นางได้สติอย่างรวดเร็ว มองอันเล่อที่อ่อนแรงตรงหน้า สีหน้าตกใจค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นยิ้มเยาะ

"อันเล่อ เจ้าสมควรตาย!"

"แต่ตอนนี้ เจ้าจะเอาอะไรมา..."

ทันใดนั้น ร่างหนึ่งพุ่งออกมาจากด้านหลังสาวน้อย

ดาบธรรมดาเรียบง่าย แทงทะลุหลังหว่านอินฮวา!

ฉึก!

สาวน้อยหันหน้ามาอย่างตกใจ สีหน้าเจ็บปวด

จากนั้นดวงตาวาบขึ้นด้วยความดุร้าย

นางตวัดฝ่ามือ ฟาดใส่อกผู้โจมตีลับหลังราวดาวตก เสียง "ตุบ" ดังทึบ

ทั้งสองล้มลง

ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมาก จนอันเล่อยังไม่ทันตั้งตัว

เขาเบิกตากว้าง พลันนึกถึงบางอย่าง อารมณ์ค่อย ๆ จมดิ่ง

หว่านอินฮวาที่ล้มอยู่บนพื้น ยังไม่ตาย

นางไอเป็นเลือด จ้องอันเล่อเขม็ง

"ช่วย... ช่วยข้า! ถ้าเจ้าช่วยข้า... ข้าจะให้ทุกอย่าง..."

"ข้าเป็นลูกนอกสมรสของประมุขสำนัก... หินวิญญาณ อาวุธวิเศษ เจ้าอยากได้อะไร... ข้าจะให้ทั้งหมด..."

อันเล่อไม่มีความคิดที่จะพูดคุยกับนาง เดินเข้าไปข้างกาย

ฟันด้วยมีดเดียวขาด!

ศีรษะกลิ้งไปด้านข้าง

ใบหน้างามนั้นยังคงแสดงความตกตะลึงและสับสน ราวกับไม่เข้าใจว่าเหตุใดอันเล่อจึงกระทำการเช่นนี้

ข้างกายนาง อันเล่อเห็นใบหน้าคุ้นเคย

คือหลินซานไป๋นั่นเอง