บทที่ 29: ท่านอาจารย์ทำตัวแปลกไป

อันที่จริงเมี่ยวเฟิ่งเซียนเพียงแค่จงใจหาเรื่องกลั่นแกล้งให้เขาได้อับอายเล่นเท่านั้น นางมิได้ตั้งใจจะไม่สั่งสอนเขาจริงๆ ทว่าในขณะที่นางกำลังลอบกระหยิ่มยิ้มย่องอยู่ในใจนั้นเอง... จู่ๆ นางก็รู้สึกว่ามือของตนถูกใครบางคนเกาะกุมไว้แน่น แรงบีบอันมหาศาลนั้น... แทบจะทำให้นางรู้สึกสะท้านไปถึงทรวง

ในขณะที่ยังไม่ทันตั้งตัว น้ำเสียงของเขาก็ดังขึ้นข้างหู:

"พี่สาว อย่าเพิ่งไปเลย"

"สอนข้าต่ออีกสักนิดเถิด"

เมี่ยวเฟิ่งเซียนยืนอึ้งตะลึงงันราวกับถูกสายฟ้าฟาด ความอับอายอันรุนแรงพุ่งพล่านขึ้นมาจากก้นบึ้งหัวใจจนเกือบจะกลืนกินสติสัมปชัญญะของนางไปสิ้น เจ้าหมอนี่... เจ้าหมอนี่ช่างบังอาจนัก ถึงกับกล้าคว้ามือของนางโดยตรง!

อา—

เขา... เขายังจงใจบีบมือข้าเพิ่มอีกสองสามทีด้วย!

ในฐานะยอดปีศาจผู้มีชีวิตอยู่มานานนับพันปี นางเรียกสติกลับคืนมาได้อย่างรวดเร็ว หญิงสาวสะบัดมือใหญ่นั้นออกอย่างแรงก่อนจะหมุนตัวกลับมาถลึงตาใส่เขาด้วยความโกรธจัด นางจ้องมองบุรุษที่กล้าล่วงเกินนางด้วยแววตาอาฆาต นึกอยากจะปลิดชีพเขาด้วยปราณกระบี่ให้รู้แล้วรู้รอด ทว่าใจหนึ่งกลับทำไม่ลง

เขาเป็นสามีของเสวียนอิน และนางเองก็เป็นคนคลุมถุงชนให้ทั้งคู่ด้วยตัวเอง หากนางสังหารเขาลงไป... เสวียนอินคงต้องเกลียดนางไปจนตายเป็นแน่ แม้แม่หนูน้อยคนนั้นมักจะทำตัวเย็นชาเมินเฉย ทว่ามองปราดเดียวก็รู้ว่าเสวียนอินเริ่มมีใจให้เขาเสียแล้ว

"พี่สาว? พี่สาวปีศาจ?"

"ช่วยสอนข้าต่ออีกสักนิดไม่ได้หรือ?" หลู่ซุนทำตาละห้อยอ้อนวอนอย่างจริงจัง

เมี่ยวเฟิ่งเซียนเม้มริมฝีปากแน่น นางรู้สึกอับจนหนทางกับเขาอยู่บ้าง และทั้งหมดนี้ก็ล้วนเป็นเพราะนางหาเรื่องใส่ตัวทั้งสิ้น หลังจากลังเลอยู่นาน นางจึงเค้นถาม "เมื่อครู่นี้เจ้าจงใจจับมือข้าใช่หรือไม่?"

"เมื่อครู่นี้หรือ?"

"นั่นเป็นเพียงปฏิกิริยาตอบโต้ในสถานการณ์คับขันน่ะ ข้าเห็นท่านกำลังจะไปก็เลยตกใจไปหน่อย เลย... เลย..." หลู่ซุนหดคอเอ่ยอย่างระมัดระวัง "พวกเราต่างก็เป็นคนในยุทธภพด้วยกัน อย่าได้ถือสาหาความกับรายละเอียดเล็กน้อยเช่นนี้เลยนะ"

"ใครเป็นคนในยุทธภพกับเจ้ากัน? ข้าเป็นปีศาจ ส่วนเจ้าเป็นมนุษย์ นับแต่อดีตกาลมนุษย์และปีศาจย่อมไม่อาจอยู่ร่วมโลก!" เมี่ยวเฟิ่งเซียนตวาดด้วยความโมโห

หลู่ซุนจ้องมองยอดปีศาจสาวที่กำลังลนลานและหงุดหงิดด้วยสายตาเว้าวอน ก่อนจะเอ่ยเสียงแผ่ว "ข้าเองก็เป็นสามีของเสวียนอินแล้ว เช่นนั้นปีศาจกับปีศาจ มนุษย์กับมนุษย์ จะต่างกันตรงไหนเล่า? อีกอย่าง ท่านมิใช่หรือที่เคยสอนข้าว่าบนโลกนี้ยังมีสิ่งสวยงามอีกมากมาย และคนเราก็ไม่ควรพลาดโอกาสที่จะได้สัมผัสพวกมันให้มากขึ้น?"

นั่นข้าหมายถึงจะบีบบังคับให้เจ้ากับเสวียนอินบำเพ็ญคู่กันต่างหาก ไม่ใช่... ไม่ใช่ให้เจ้ามาใช้เป็นข้ออ้างเพื่อหมายปองร่างกายของข้า!

เมี่ยวเฟิ่งเซียนแทบจะระเบิดโทสะออกมา นางพยายามสะกดกลั้นอารมณ์แล้วตำหนิเสียงเข้ม "ข้าขอเตือนเจ้าอีกครั้ง อย่าได้คิดอกุศลกับข้าเป็นอันขาด ครั้งนี้ข้าจะไม่เอาความ แต่หากเจ้ากล้าทำผิดซ้ำสอง ข้าจะเป็นคนลงมือสั่งสอนเจ้าแทนเสวียนอินด้วยตัวเอง"

สิ้นคำพูด

นางก็เดินนำไปยังใจกลางลานบ้านด้วยกลิ่นอายอันน่าเกรงขาม หลู่ซุนเห็นดังนั้นก็รีบเดินตามไป พลางลอบพึมพำในใจ 'มิน่าเล่านางปีศาจน้อยถึงได้อารมณ์ร้ายนัก ที่แท้ก็สืบทอดมาจากท่านนี่เอง ช่างตรงกับคำโบราณที่ว่า ขื่อไม่ตรง พลอยทำให้เสาเอียง เสียจริงๆ'

"รับไป!"

เมี่ยวเฟิ่งเซียนส่งกระบี่ในมือให้หลู่ซุนพลางเอ่ยอย่างหงุดหงิด "กวัดแกว่งกระบี่เสีย!"

"หา?"

"พวกเราจะเริ่มจากการแกว่งกระบี่เลยหรือ?"

หลู่ซุนรับกระบี่มาด้วยอาการงุนงงชั่วขณะ เขาเอ่ยอย่างเก้อเขิน "ข้าว่านะพี่สาวปีศาจ... พวกเราทำตามขั้นตอนที่ถูกต้องหน่อยดีหรือไม่? ข้าเพิ่งจะเห็นท่านขยับเพียงท่าเดียว ท่านก็บอกให้ข้าฝึกเสียแล้ว ต่อให้เป็นทางลัดมันก็ไม่ควรจะรวดเร็วถึงเพียงนี้"

"เจ้าจะเรียนหรือไม่เรียน?"

เมี่ยวเฟิ่งเซียนขมวดคิ้วแน่น เอ่ยด้วยความรำคาญ "หากไม่อยากเรียนก็ไสหัวไป"

"เรียนสิ!"

"ข้าเรียนแน่นอน!"

ภายใต้แรงกดดันจากยอดปีศาจสาว หลู่ซุนจึงจำใจกวัดแกว่งกระบี่ไปมาอย่างเก้ๆ กังๆ เลียนแบบท่าทางของนาง เมื่อเทียบกับปราณกระบี่อันกว้างใหญ่ไพศาลของเมี่ยวเฟิ่งเซียนแล้ว ปราณของเขานั้นช่างอ่อนแอนัก ที่สำคัญคือปราณกระบี่ของเขาก็เป็นเพียงปราณธรรมดา ในขณะที่ปราณกระบี่ของยอดปีศาจสาวสามารถกลั่นตัวเป็นวิหคเงินได้

"จิตใจเจ้าฟุ้งซ่าน ปราณกระบี่จึงขุ่นมัว" เมี่ยวเฟิ่งเซียนเอ่ยเนิบๆ "ทำจิตใจให้ว่างแล้ววาดกระบี่ออกมาอีกครั้ง"

"โอ้"

หลู่ซุนหลับตาลง สูดลมหายใจเข้าลึกๆ หลายครา เมื่อมั่นใจว่าจิตใจปลอดโปร่งไร้สิ่งรบกวนแล้ว เขาจึงค่อยๆ ลืมตาขึ้น จากนั้นก็ตวัดกระบี่ขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างไม่ใส่ใจนัก

"ข้าไม่เห็นรู้สึกว่ามันจะเปลี่ยนไปตรงไหนเลย"

หลู่ซุนหันไปมองเมี่ยวเฟิ่งเซียนข้างกายพลางเอ่ยอย่างท้อแท้ "พี่สาว... พี่สาวปีศาจ ข้ามันพวกไร้พรสวรรค์ใช่หรือไม่?"

ทว่า

เมื่อเทียบกับหลู่ซุนที่กำลังหดหู่ ใบหน้าของเมี่ยวเฟิ่งเซียนกลับฉายแววประหลาดใจ เขา... เขาเรียนรู้ได้แล้วอย่างนั้นหรือ? นี่มันรวดเร็วยิ่งกว่าเสวียนอินในตอนนั้นเสียอีก เสวียนอินต้องใช้เวลาถึงครึ่งวันกว่าจะบรรลุกระบวนท่านี้นี้ได้ ทว่าเขากลับตวัดกระบี่เพียงสองครา ครั้งแรกล้มเหลว แต่ครั้งที่สองกลับสำเร็จผลทันที

กายาหยางบริสุทธิ์นี้ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ เสวียนอินก็นับว่าเป็นอัจฉริยะในด้านการบำเพ็ญตบะแล้ว ทว่าเขานั้น... กลับดูเหนือล้ำจนเกินจริงยิ่งกว่าเสวียนอินเสียอีก

"มีความก้าวหน้าอยู่บ้าง"

"ฝึกฝนต่อไปเช่นนี้แหละ"

เมี่ยวเฟิ่งเซียนเม้มริมฝีปากแดงระเรื่อพลางเอ่ยเสียงแผ่ว "ฝึกไปจนกว่าปราณกระบี่ของเจ้าจะก่อร่างเป็นรูปธรรม"

กล่าวจบ

นางก็เดินจากไปโดยไม่เหลียวหลัง ทิ้งให้หลู่ซุนยืนถือกระบี่ของนางค้างไว้อยู่อย่างนั้น

"ท่านไม่เอากระบี่คืนหรือ?"

หลู่ซุนตะโกนไล่หลังเมี่ยวเฟิ่งเซียน

"เจ้าเอาไปใช้เถิด"

"ข้าไม่ขัดสนเรื่องกระบี่เพียงเล่มเดียวหรอก"

...

เนื่องจากเมื่อวานมัวแต่คร่ำเคร่งกับการอ่านหนังสือ เสวียนอินจึงรู้สึกเหนื่อยล้าและยอมเอนกายลงนอนบนเตียงเป็นกรณีพิเศษ ทั้งที่ปกติแล้วนางมักจะใช้เวลาค่ำคืนไปกับการบำเพ็ญตบะ

"ครืน—"

เสียงกัมปนาทเลื่อนลั่นปลุกเสวียนอินให้ตื่นจากภวังค์นิทรา นางผุดลุกขึ้นนั่งด้วยความรู้สึกหงุดหงิดระคนจนใจ เสียงเมื่อครู่นี้ต้องเป็นฝีมือของท่านอาจารย์แน่ๆ นางคงจะกำลังเล่นซนอยู่ในลานบ้านอีกตามเคย

แม้หลังจากนั้นจะไม่มีเสียงใดดังขึ้นอีก ทว่าเสวียนอินก็สิ้นไร้ซึ่งความง่วงงุนเสียแล้ว นางผลักผ้าห่มออก ก้าวลงจากเตียงด้วยชุดกางเกงผ้าไหมและเอี๊ยมตัวใน เท้าเปล่าเหยียบลงบนพื้นไม้บอบบาง ทรวงอกอวบอิ่มเบียดชิดจนเอี๊ยมตึงเป๊ะยามที่นางก้าวเดินอย่างแผ่วเบาตรงไปยังตู้เสื้อผ้า

วันนี้เสวียนอินเปลี่ยนจากชุดทะมัดทะแมงที่เคยสวมใส่เป็นประจำ มาเป็นชุดกระโปรงยาวสง่างาม จากนั้นนางก็มานั่งหน้ากระจกทองเหลือง เกล้ามวยผมสีดำขลับแสนสวยแล้วปักปิ่นที่ใครบางคนเคยมอบให้ ในขณะที่กำลังจะก้าวออกจากห้องหับ สายตาของนางก็เหลือบไปเห็นตลับชาดวางอยู่โดยบังเอิญ

ข้าควรจะแต่งแต้มสักหน่อยดีหรือไม่?

แค่เพียงนิดเดียวเท่านั้น!

เสวียนอินหยิบตลับชาดขึ้นมา เปิดออกอย่างเบามือแล้วบรรจงแต้มลงบนใบหน้าอย่างระมัดระวัง นางเอียงซ้ายแลขวาหน้ากระจกทองเหลือง แม้ปกติจะไม่ชอบโอ้อวดความงาม ทว่าเมื่อเห็นเงาสะท้อนของดรุณีผู้งดงามแฝงความน่ารักในกระจก นางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกภูมิใจลึกๆ ในใจ

อันที่จริง

มันก็ไม่ใช่ความผิดของเขาเสียทีเดียวที่ทำตัวรุ่มร่ามถึงเพียงนั้น

หลังจากออกจากห้องด้วยความพึงพอใจ เสวียนอินก้าวไปได้เพียงไม่กี่ก้าวก็เห็นท่านอาจารย์เดินออกมาจากห้องโถงใหญ่ สีหน้าครุ่นคิดของนางดูเหมือนว่ากำลังเผชิญกับปัญหาบางอย่างที่ยุ่งยากใจ

"ท่านอาจารย์?"

เสวียนอินรีบเรียก พลางเอ่ยถามด้วยความห่วงใย "ท่านมีเรื่องอันใดไม่สบายใจหรือเปล่าเจ้าคะ?"

"ข้าไม่เป็นไร"

เมี่ยวเฟิ่งเซียนปรายตามองเสวียนอินแวบหนึ่ง ก่อนจะเดินมุ่งหน้ากลับห้องของตนไปเงียบๆ

เสวียนอินมองส่งท่านอาจารย์จนลับตาเข้าห้องหับและปิดประตูแน่นหนา นางจึงค่อยได้สติกลับคืนมา

เหตุใดข้าถึงรู้สึกว่า...

วันนี้ท่านอาจารย์ดูแปลกไปพิกล?