บทที่ 25: ทัณฑ์จิตมารของซ่งต้าเหริน เหล่าเจ้าคณะยอดเขาชุมนุม ณ ยอดเขาธงเทียน!

ไป่เยี่ยเองก็คาดไม่ถึงเช่นกัน

ว่าซ่งต้าเหริน ศิษย์พี่ใหญ่ของเขาจะมีเวลาว่างแวะเวียนมาหาเขาเช่นนี้

ในฐานะศิษย์พี่ใหญ่แห่งยอดเขาไผ่ใหญ่ แม้ว่าซ่งต้าเหรินจะไม่ใช่คนที่มีพรสวรรค์สูงส่ง ทั้งยังเป็นบุรุษร่างใหญ่ทึ่นทื่อ ทว่าเขากลับเป็นคนซื่อสัตย์ มีน้ำใจ และอารมณ์ดีอย่างยิ่ง

ศิษย์น้องทุกคนบนยอดเขาไผ่ใหญ่ต่างก็ให้ความเคารพรักในตัวศิษย์พี่ใหญ่คนนี้เป็นอย่างมาก แม้กระทั่งไป่เยี่ยเองก็เช่นกัน

แม้ว่าตัวเขาจะมีวรยุทธ์และพละกำลังเหนือกว่าศิษย์พี่ใหญ่ไปไกลแล้ว แต่เขาก็ไม่เคยแสดงท่าทีโอหังหรือไร้ความเคารพเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เขาให้ความนับถือศิษย์พี่ใหญ่ผู้นี้จากส่วนลึกของหัวใจ

"ศิษย์พี่ใหญ่ ปกติท่านแทบจะไม่เคยมาที่พักของข้าเลย วันๆ มัวแต่เคี่ยวเข็ญศิษย์พี่ตู้และคนอื่นๆ เหตุใดวันนี้ถึงมีเวลาว่างมาหาข้าได้ล่ะ?"

เมื่อมองดูบุรุษร่างเตี้ยล่ำผู้ซื่อสัตย์ที่เดินมาหยุดอยู่ข้างกาย ไป่เยี่ยจึงเอ่ยถามด้วยความฉงน

ศิษย์พี่ใหญ่ของเขาคนนี้ อาจเป็นเพราะรู้สึกว่าพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรของตนเองนั้นต่ำเตี้ยเรี่ยดิน จึงทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดเพื่อช่วยเหลือศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่นๆ บนยอดเขาไผ่ใหญ่ให้รุดหน้าในการฝึกปรือ เพื่อไม่ให้ยอดเขาไผ่ใหญ่ของเถียนปู๋อี้ต้องไปขายหน้าผู้อื่น

จิตใจที่เสียสละเช่นนี้ ใช่ว่าปุถุชนทั่วไปจะทำได้!

และนี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมทุกคนบนยอดเขาไผ่ใหญ่ถึงได้นอบน้อมต่อซ่งต้าเหรินนัก

แม้กระทั่งเถียนปู๋อี้เอง ถึงแม้ปากจะชอบดุด่าว่าซ่งต้าเหรินเป็นคนหัวขี้เลื่อยอยู่บ่อยครั้ง แต่นั่นก็เป็นเพียงการแสดงออกภายนอกเท่านั้น แท้จริงแล้วเขากลับเป็นห่วงเป็นใยศิษย์คนโตผู้นี้มากกว่าใคร

"ศิษย์น้องไป๋ เจ้าพอจะมีเหล้าสักหน่อยไหม?"

เมื่อได้ยินคำถาม ซ่งต้าเหรินก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ ก่อนจะเอ่ยปากขอเหล้าจากไป่เยี่ยตรงๆ

ไป่เยี่ยไม่ได้ซักไซ้อะไรให้มากความ เขาหยิบเหล้าปราณไผ่หอมออกมาไหหนึ่งแล้วยื่นให้ซ่งต้าเหรินทันที

"อึก... อึก...!"

"เหล้าดี!"

ซ่งต้าเหรินกระดกเหล้าเข้าปากอึกใหญ่ก่อนจะหัวเราะร่าพลางเอ่ยว่า "ศิษย์น้อง ข้าอยู่สำนักชิงหยุนมานานนับร้อยปี นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ได้ลิ้มรสเหล้าชั้นเลิศที่มีกลิ่นอายไผ่หอมอบอวลและมีเอกลักษณ์ถึงเพียงนี้!"

"หากศิษย์พี่ใหญ่ชอบ ศิษย์น้องยังมีอีกเพียบ วันหลังข้าจะส่งไปให้ที่เรือนสักสองสามไหใหญ่เลย"

ไป่เยี่ยเผยรอยยิ้มบางๆ ออกมา

"ดีมาก! ศิษย์พี่ใหญ่คนนี้จะจำคำของเจ้าไว้"

พูดจบ ซ่งต้าเหรินก็ยกเหล้าขึ้นดื่มอึกใหญ่อีกหลายครั้ง

ไป่เยี่ยมองดูการกระทำของซ่งต้าเหรินโดยไม่ได้เอ่ยปากห้ามปราม จนกระทั่งซ่งต้าเหรินดื่มเหล้าจนหมดไห ไป่เยี่ยถึงได้เปิดปากถามขึ้น

"ศิษย์พี่ใหญ่ซ่ง ท่านมีเรื่องไม่สบายใจอะไรในใจอย่างนั้นหรือ?"

ในเวลานี้ ใบหน้าของซ่งต้าเหรินเริ่มขึ้นสีแดงระเรื่อจางๆ เขาอาศัยฤทธิ์น้ำเมาเป็นแรงผลักดัน ยอมเปิดเผยความในใจออกมา "ศิษย์น้องไป๋ เจ้าคิดว่าข้าเป็นศิษย์พี่ใหญ่ที่ไร้ความสามารถมากเลยใช่ไหม?"

"ไม่เพียงแต่พรสวรรค์ในการฝึกตนจะต่ำเตี้ย วรยุทธ์ก็ไม่ได้สูงส่ง แถมยังเป็นคนฝีปากทึ่นทื่อพูดจาไม่เอาไหน ในบรรดาศิษย์มากมายของยอดเขาไผ่ใหญ่ ข้าไม่มีสิ่งใดโดดเด่นเลยแม้แต่น้อย"

"โดยเฉพาะเจ้า ศิษย์น้อง... เจ้ามีพรสวรรค์อันเลิศเลอเหนือล้ำผู้คน ฝึกปรือเพียงแค่ห้าปี พละกำลังก็ก้าวหน้าไปถึงระดับที่ยากจะหยั่งถึง ยิ่งไปกว่านั้นยังฝึกฝนเคล็ดกระบี่สยบอสนีบาตจนบรรลุขั้นสมบูรณ์ได้อีก"

ซ่งต้าเหรินชะงักไปเล็กน้อย พลางสะอึกออกมาคำหนึ่งก่อนจะเอ่ยต่อ "เมื่อเทียบกับเจ้าแล้ว ข้ามันช่างห่างชั้นราวดินกับฟ้า!"

"เจ้าคิดว่าข้า... ไม่คู่ควรจะทำหน้าที่เป็นศิษย์พี่ใหญ่แห่งยอดเขาไผ่ใหญ่แห่งนี้ใช่หรือไม่?"

เมื่อได้ยินซ่งต้าเหรินพรั่งพรูความอัดอั้นตันใจออกมา ไป่เยี่ยก็ตกตะลึงไปชั่วครู่ ก่อนที่สีหน้าจะแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย

เกิดอะไรขึ้นกันแน่?!

เหตุใดซ่งต้าเหรินถึงได้ดูเหมือนถูกกระทบกระเทือนจิตใจอย่างรุนแรงถึงเพียงนี้?!

หรือว่ามีใครกล้ามาดูหมิ่นเหยียดหยามศิษย์พี่ใหญ่ของเขา?

เมื่อคิดได้ดังนั้น แววตาของไป่เยี่ยพลันเย็นเยียบลงทันที

รนหาที่ตายชัดๆ!!!

"ศิษย์พี่ใหญ่ ไม่ว่าคนอื่นจะพูดอย่างไร ในใจของข้า ท่านก็คือศิษย์พี่ใหญ่แห่งยอดเขาไผ่ใหญ่เสมอ"

"หากมีใครหน้าไหนบังอาจมาข่มเหงรังแกยอดเขาไผ่ใหญ่ของเรา ศิษย์พี่ใหญ่ท่านบอกข้ามาได้เลย ข้าจะไปจัดการสั่งสอนมันให้สิ้นซากเอง"

ไป่เยี่ยมองหน้าซ่งต้าเหรินพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงและท่าทางที่จริงใจอย่างถึงที่สุด

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซ่งต้าเหรินก็เงยหน้าขึ้นมองไป่เยี่ย แววตาแฝงไปด้วยความซาบซึ้งใจสายหนึ่ง

สายตาของทั้งสองประสานกันโดยบังเอิญ

ในวินาทีนั้นเอง ดวงตาของไป่เยี่ยพลันสาดประกายแสงสีทองเรืองรองจางๆ ออกมา ดูศักดิ์สิทธิ์และน่าเกรงขามยิ่งนัก

วิชาชักนำจิตมาร!

ในขณะนั้น ซ่งต้าเหรินตัวแข็งทื่อไปทันที ก่อนที่น้ำตาจะไหลพรากออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่

ในห้วงคำนึงของเขา พลันหวนนึกถึงถ้อยคำที่เถียนปู๋อี้ผู้เป็นอาจารย์ได้เอ่ยกับเขาเมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมา

ใจความสำคัญที่เถียนปู๋อี้ต้องการจะสื่อก็คือ:

อาจารย์กำลังเตรียมการที่จะส่งมอบตำแหน่งเจ้าคณะยอดเขาไผ่ใหญ่ให้แก่ซ่งต้าเหรินดูแลต่อ

หลังจากได้ยินข่าวนี้ ซ่งต้าเหรินถึงกับทำอะไรไม่ถูกและพยายามเอ่ยปากปฏิเสธอย่างสุดชีวิต

เพราะเขารู้ซึ้งถึงวรยุทธ์และพรสวรรค์อันไร้เทียมทานของไป่เยี่ยดี

หากจะเลือกผู้สืบทอดตำแหน่งเจ้าคณะยอดเขาไผ่ใหญ่คนต่อไป คนคนนั้นสมควรจะเป็นไป่เยี่ยถึงจะถูกต้องที่สุด

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงพยายามบ่ายเบี่ยงและผลัดผ่อนครั้งแล้วครั้งเล่า

และนั่นก็ทำให้เถียนปู๋อี้โกรธจัดจนดุด่าว่ากล่าวซ่งต้าเหรินอย่างรุนแรง

"ท่านอาจารย์!"

"ศิษย์ไม่อาจรับตำแหน่งเจ้าคณะยอดเขาไผ่ใหญ่ต่อจากท่านได้จริงๆ พรสวรรค์ของศิษย์นั้นต่ำต้อย ไม่อาจเทียบเคียงศิษย์น้องไป่เยี่ยได้เลยแม้แต่เศษเสี้ยว"

"หากศิษย์ดันทุรังขึ้นเป็นเจ้าคณะยอดเขา ศิษย์จะกล้าสู้หน้าศิษย์น้องไป่เยี่ยได้อย่างไร แล้วจะกล้าสู้หน้าศิษย์น้องคนอื่นๆ บนยอดเขาไผ่ใหญ่ได้อย่างไรกัน?"

ซ่งต้าเหรินร่ำไห้ออกมาโฮใหญ่ในทันที ท่าทางของเขาดูราวกับเด็กน้อยที่ไร้ที่พึ่งพาก็ไม่ปาน

และในวินาทีนี้เอง ไป่เยี่ยถึงได้เข้าใจกระจ่างแจ้งว่าเกิดอะไรขึ้น

หัวใจของเขาสั่นไหวเล็กน้อยด้วยความตื้นตัน

"ศิษย์พี่ใหญ่ ในใจของข้า ท่านคือผู้ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับตำแหน่งเจ้าคณะยอดเขาไผ่ใหญ่แล้ว"

"ข้าคิดว่าสิ่งที่ท่านอาจารย์กล่าวมานั้นถูกต้องที่สุด ศิษย์พี่ใหญ่... การที่ท่านจะขึ้นเป็นเจ้าคณะยอดเขาคนต่อไปไม่มีสิ่งใดไม่เหมาะสมเลยสักนิด ที่ผ่านมาท่านก็ทำหน้าที่ดูแลพวกเราได้เป็นอย่างดีไม่ใช่หรือ?"

"ข้าเชื่อมั่นว่าในตำแหน่งเจ้าคณะยอดเขาไผ่ใหญ่ ท่านย่อมต้องทำมันออกมาได้ยอดเยี่ยมอย่างแน่นอน"

ไป่เยี่ยมองดูซ่งต้าเหรินที่กำลังหลั่งน้ำตาพลางเอ่ยปลอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง

เขาคิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าศิษย์พี่ใหญ่ของเขาจะเกิด "จิตมาร" ครอบงำ เพียงเพราะความรู้สึกผิดและละอายใจต่อตัวเขาถึงขนาดนี้

"ส่วนตัวข้าน่ะหรือ ศิษย์พี่ใหญ่!"

"ข้าเป็นพวกชอบความรักอิสระและสันโดษมาแต่ไหนแต่ไร หากปล่อยให้ข้าขึ้นเป็นเจ้าคณะยอดเขาไผ่ใหญ่ วันๆ ข้าคงเอาแต่ขี้เกียจและอู้งานเป็นแน่ แต่ศิษย์พี่ใหญ่ ท่านเป็นคนจัดการทุกอย่างได้เป็นระเบียบเรียบร้อยเสมอมา ข้าสนับสนุนท่านจากส่วนลึกของหัวใจ และข้าคิดว่านี่ก็คือเหตุผลที่ท่านอาจารย์อยากให้ท่านเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งคนต่อไปเช่นกัน"

ไป่เยี่ยมองซ่งต้าเหรินพลางเอ่ยสมทบต่อไป

"ศิษย์พี่ใหญ่ ท่านจะทำให้ความทุ่มเทและเจตนารมณ์อันแรงกล้าของท่านอาจารย์ต้องสูญเปล่าไม่ได้เด็ดขาด!"

ทันทีสิ้นเสียงคำพูดนี้

ซ่งต้าเหรินราวกับตื่นจากอาการเมามายในพริบตา ในสมองของเขาพลันเต็มไปด้วยคำสั่งสอนตลอดหลายปีที่ผ่านมาของเถียนปู๋อี้

"ศิษย์น้องพูดถูก!"

"ข้าจะไม่ทำให้ความทุ่มเทของท่านอาจารย์ต้องสูญเปล่า หากไม่ได้คำชี้แนะจากศิษย์น้องในวันนี้ ศิษย์พี่ใหญ่คนนี้คงได้หลงผิดเดินเข้าสู่หนทางที่บิดเบี้ยวไปแล้วเป็นแน่!"

พูดจบ ซ่งต้าเหรินก็หันมามองไป่เยี่ยด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจอย่างสุดซึ้ง

เมื่อเห็นเช่นนั้น ไป่เยี่ยก็ลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกในใจ

โชคดีที่ในที่สุดเขาก็สามารถดึงศิษย์พี่ใหญ่ให้กลับมาสู่ร่องกับรอยได้สำเร็จ

หากเรื่องนี้ทำให้ศิษย์พี่ใหญ่ต้องติดอยู่ในทัณฑ์จิตมารจนถอนตัวไม่ขึ้น นั่นคงเป็นบาปกรรมของเขาอย่างแท้จริง

ดังนั้น ไป่เยี่ยจึงได้ตัดสินใจใช้วิชาชักนำจิตมารเพื่อดึงเอาปมในใจที่ซ่อนอยู่ลึกที่สุดของศิษย์พี่ใหญ่ออกมาตรงๆ มีเพียงการกระตุ้นให้จิตมารเผยตัวออกมาอย่างเต็มที่แล้วทำลายมันลงด้วยตัวเองเท่านั้น ศิษย์พี่ใหญ่ถึงจะสามารถกู้คืนความเชื่อมั่นในตัวเองกลับมาได้อีกครั้ง

"ศิษย์พี่ใหญ่ ท่านแค่ทุ่มเททำมันให้เต็มที่ก็พอ ข้าเชื่อว่าท่านทำได้ดีแน่นอน!"

จากนั้น ไป่เยี่ยก็ยกน้ำเต้าเทพสุราขึ้นมากระดกเหล้าเข้าปากอีกอึกใหญ่พลางเอ่ยสำทับ

เมื่อได้ยินดังนั้น ศิษย์พี่ใหญ่ซ่งต้าเหรินก็กลับคืนสู่ท่าทางซื่อสัตย์อารมณ์ดีตามเดิม พลางมองไปทางไป่เยี่ยแล้วเอ่ยเตือนว่า "ศิษย์น้องไป๋ ถึงแม้เหล้านี้จะรสชาติดีเลิศเพียงใด แต่เจ้าก็อย่าดื่มมันมากเกินไปนักล่ะ เดี๋ยวจะกระทบต่อการบำเพ็ญเพียรเอาได้"

"อ้อจริงสิ เมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมา ท่านอาจารย์ถูกศิษย์ของยอดเขาหลักมาเชิญตัวไปยังยอดเขาธงเทียนอย่างเร่งด่วน เห็นว่าเจ้าคณะของทั้งเจ็ดยอดเขาเดินทางไปรวมตัวกันหมด คล้ายกับว่าจะมีพวกคนจากนิกายมารลอบเข้ามาในเขตแดนสำนักชิงหยุนของเรา เจ้าพักอาศัยอยู่ที่นี่เพียงลำพัง ต้องระมัดระวังตัวให้จงหนักด้วยล่ะ"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา แววตาของไป่เยี่ยพลันสาดประกายแสงประหลาดออกมาในทันที

พวกเบื้องบนสืบรู้เรื่องนี้แล้วอย่างนั้นหรือ?

ถ้าเช่นนั้น ทางสำนักจะดำเนินแผนการอย่างไรต่อไปกันแน่?