บทที่ 36 - ข่าวร้ายลอยไปไกล

บทที่ 36 - ข่าวร้ายลอยไปไกล

หลิวฉางหมิงเป็นคนมีน้ำใจนักเลง เวลามีเรื่องอะไรมักจะออกรับหน้าแทนเพื่อนเสมอ

แต่ข้อเสียก็มีชัดเจนเหมือนกัน คือเป็นคนตรงไปตรงมา พูดจาไม่ค่อยคิด

อย่างคำถามเมื่อกี้ แกจะให้ลี่หมินตอบยังไงล่ะ?

เรื่องแต่งงานพ่อเขาก็เป็นคนจัดการ ลี่หมินไม่ได้มีหน้าที่มาตัดสินใจเรื่องพวกนี้

แถมทุกวันนี้ แต่ละหมู่บ้านก็มีคนรับทำโต๊ะจีนกันทั้งนั้น การอยู่ในหมู่บ้านเดียวกัน เรื่องมารยาททางสังคมเป็นสิ่งสำคัญมาก

ถ้าไม่มีเหตุผลพิเศษอะไร ปกติเขาไม่ค่อยจ้างคนจากต่างหมู่บ้านหรอก

คำถามของหลิวฉางหมิงมันทำให้ลี่หมินอึดอัด จะตอบว่ารับปากก็ไม่ได้ จะปฏิเสธก็กลัวหลี่ชุนจะคิดว่าดูถูก เอาลี่หมินไปแขวนไว้บนเส้นด้ายชัดๆ

หลี่ชุนยกเท้าเตะก้นเปื้อนโคลนของหลิวฉางหมิงไปทีหนึ่ง

"ลี่หมินแต่งงานช่วงวันชาติ ลุงหยางคงไปคุยกับลุงเซียที่เป็นคนทำโต๊ะจีนในหมู่บ้านแกไว้ตั้งนานแล้ว แกไม่รู้เรื่องอะไรก็อย่ามาพูดส่งเดช"

เห็นหลี่ชุนช่วยแก้ต่างให้ ลี่หมินก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

"เอ้อร์ชุน เรื่องนี้ฉันไม่รู้จริงๆ ไว้เดี๋ยวกลับไปถามพ่อดู ถ้าเขายังไม่ได้บอกลุงเซีย ฉันจะบอกให้เขาจ้างพี่ให้ได้ เรามันเพื่อนกันนี่นา จะปล่อยให้คนอื่นได้งานไปได้ไง!"

หลี่ชุนยิ้มพยักหน้า "ได้เลย มีอะไรก็บอกล่วงหน้าแล้วกัน งั้นพวกแกไปเล่นเถอะ ฉันมีธุระต้องไปจัดการ ขอตัวก่อนนะ!"

"พี่จะไปไหนล่ะ?" ลี่หมินถาม

หลี่ชุนเล่าเรื่องที่จะเช่าบ้านทำอาหารพะโล้ให้ฟัง ลี่หมินก็ขมวดคิ้วตาม

"แบบนั้นมันหาบ้านเช่ายากจริงๆ นั่นแหละ หลายปีมานี้ไม่เคยได้ยินว่าบ้านไหนมีบ้านให้เช่าเลย"

หลิวฉางหมิงไม่ได้ใส่ใจเรื่องที่ตัวเองพูดผิดไปเมื่อกี้เลยสักนิด แล้วก็รีบเสนอความคิดเห็นต่อ

"ในหมู่บ้านคงไม่มีหรอก แต่ถ้าเป็นโรงเรือนปลูกผักร้างๆ ล่ะก็พอมีบ้างนะ แบบที่มีบ่อเลี้ยงปลาเล็กๆ สักยี่สิบสามสิบบ่อน่ะ บ้านลี่หมินก็เอาโรงเรือนแบบนั้นมาทำเป็นเล้าหมูไม่ใช่เหรอ?"

"ถ้าพี่จะทำอาหารพะโล้ ที่นั่นก็กว้างขวางดีนะ แถมยังมีปั๊มน้ำบาดาลด้วย ค่าเช่าก็คงไม่กี่ตังค์หรอก หาคนมาช่วยซ่อมแซมหน่อย พอให้กันแดดกันฝน มีที่ซุกหัวนอนก็น่าจะพอแล้วมั้ง?"

"เฮ้ย!"

หลี่ชุนตาเป็นประกาย ความคิดนี้เข้าท่าดีแฮะ

หลังจากมีการแบ่งที่ดินทำกิน รัฐบาลก็สนับสนุนให้ชาวนาสร้างโรงเรือนปลูกผัก แถมยังมีเงินอุดหนุนให้ด้วย พวกผู้นำหมู่บ้านก็เลยพากันสร้างโรงเรือนขึ้นมาตามๆ กัน

ฝันน่ะมันสวยหรู แต่ความจริงมันไม่ได้เป็นอย่างนั้นเลย

ด้วยสภาพอากาศและเทคโนโลยีในสมัยนั้น สร้างได้แต่โรงเรือนแบบเย็นๆ ที่ต้องใช้เตาถ่านสร้างความอบอุ่น ซึ่งอุณหภูมิมันก็ไม่พอ แถมเรื่องน้ำก็เป็นปัญหาใหญ่

โรงเรือนแบบนั้น ในช่วงหน้าหนาวปลูกได้แค่คื่นช่ายใบใหญ่ แถมผลผลิตก็ไม่ได้เยอะแยะอะไร ขายก็ไม่ได้ราคา เหนื่อยเปล่ามาทั้งหน้าหนาว ขาดทุนย่อยยับ

ผ่านไปแค่สองปี โรงเรือนพวกนั้นก็ถูกปล่อยทิ้งร้างไปหมด จนถึงตอนนี้บางแห่งก็รื้อทิ้งไปแล้ว บางแห่งก็ยังปล่อยทิ้งไว้ แล้วเปิดพลาสติกออกปลูกผักกลางแจ้งแทน

ถ้าเช่าโรงเรือนร้างๆ มาทำ พื้นที่ก็กว้างขวาง ไม่ต้องมานั่งกังวลเรื่องกลิ่นเหม็นไหม้ตอนเผาขนหมูด้วย ค่าซ่อมแซมก็คงไม่เท่าไหร่ คุ้มค่าสุดๆ

ลี่หมินพยักหน้าเห็นด้วย "ความคิดนี้เข้าท่าแฮะ หมู่บ้านเรามีโรงเรือนร้างอยู่สองสามหลังติดถนนพอดี ถ้าพี่อยากเช่า เดี๋ยวฉันไปถามให้"

"เยี่ยม ไว้ฉันจะกลับไปคิดดู ถ้าหาบ้านเช่าที่เหมาะๆ ไม่ได้จริงๆ ก็คงต้องเช่าโรงเรือนร้างนี่แหละ ถ้าต้องการเดี๋ยวฉันจะไปหาพวกแกเองนะ ฉันมีธุระต้องไปจัดการต่อ ขอตัวก่อน ไว้ค่อยไปกินเหล้ากัน"

"พี่รอง ไม่ไปเล่นไพ่กันจริงๆ เหรอ?" หลิวฉางหมิงยังคงดึงดันจะชวนไปเล่นไพ่ให้ได้

"ไม่ไป ฉันเพิ่งบอกไปเมื่อกี้ไง ว่าต่อไปใครก็ห้ามชวนฉันเล่นการพนันเด็ดขาด ไม่งั้นฉันโกรธจริงๆ นะ"

"เวรเอ๊ย พี่เอาจริงดิ?"

"ก็ใช่น่ะสิ บอกแล้วไงว่าฉันขอประกาศเป็นศัตรูกับการพนันอย่างเป็นทางการ ไปล่ะ"

......

เมื่อมีแผนสำรองแล้ว หลี่ชุนก็อารมณ์ดีขึ้นเป็นกอง แถมตอนนี้ฝนก็หยุดตกแล้วด้วย

หลี่ชุนถอดเสื้อกันฝนออก รู้สึกเบาสบายตัวขึ้นเยอะ ปั่นจักรยานมุ่งหน้าไปทางหมู่บ้านหยวนเจียจวงต่อ

ไหนๆ ก็ยังมีเวลาเหลือ แวะไปเดินดูหน่อยเผื่อจะฟลุ๊คเจออะไรดีๆ บ้าง

แต่ความจริงก็คือความจริง หมู่บ้านหยวนเจียจวงก็ไม่ได้ต่างจากหมู่บ้านต้าสือเมี้ยวสักเท่าไหร่ ไม่มีบ้านว่างให้เช่าเลย

พอชาวบ้านรู้ว่าเขาจะมาเช่าบ้าน ก็ทำหน้าตกใจกันใหญ่ ถ้าไม่มีคนรู้จักมาช่วยยืนยัน มีหวังโดนหาว่าเป็นพวกต้มตุ๋นแน่ๆ

หลี่ชุนเดินคอตกกลับมา ในที่สุดก็ตัดใจเรื่องเช่าบ้าน แล้วยอมทำตามคำแนะนำของหลิวฉางหมิง ไปเช่าโรงเรือนร้างๆ มาใช้แทน

สี่โมงกว่าๆ หลี่ชุนกำลังจะกลับบ้าน พอผ่านหน้าตลาดสดหัวสะพานในตัวตำบล ก็บังเอิญเจอหยางชิวหงเข้าพอดี

หยางชิวหงสูงไม่ถึงร้อยหกสิบเซนติเมตร หน้าตาไม่ได้สะสวยอะไรมากมาย แต่ข้อดีของเธอคือเป็นคนยิ้มเก่ง ทำให้ดูเป็นมิตรและเข้าถึงง่าย

ตอนที่สอบติดมัธยมปลาย ก็ถูกส่งตัวมาทำงานที่ที่ทำการไปรษณีย์และโทรเลขประจำตำบลต้าสือเมี้ยว

"พี่ชิวหง วันนี้เลิกงานเร็วจังเลยนะ?" หลี่ชุนจอดรถแวะทักทาย

หยางชิวหงแกว่งตะกร้าจ่ายตลาดในมือพลางยิ้มตอบ "เย็นนี้พี่กะจะชวนแกมากินข้าวที่บ้าน ก็เลยต้องรีบเลิกงานมาจ่ายตลาดเตรียมตัวหน่อยไง เกิดต้อนรับขับสู้แกไม่ดี กลับไปหมู่บ้านแล้วแกเอาพี่ไปนินทาจะทำยังไงล่ะ?"

หลี่ชุนถูกเธอเลี้ยงดูมาตั้งแต่เด็ก เวลาอยู่ต่อหน้าเธอ เขาก็เลยไม่เคยต้องเกรงใจอะไร

หลี่ชุนกลอกตาใส่ "พูดเป็นเล่นน่า ผมจะกล้าทำแบบนั้นเหรอ?"

หยางชิวหงเม้มปากยิ้ม "นั่นก็ไม่แน่นะ ได้ยินมาว่าตอนนี้แกอัพเลเวลแล้วนี่ ทำโต๊ะจีนทีนึงเรียกตั้งยี่สิบหยวน แกจะไปปล้นเขาหรือไงฮะ?"

"ผม..."

หลี่ชุนถึงกับพูดไม่ออก นี่แหละหนาที่เขาเรียกว่า "ข่าวดีไม่มีขา ข่าวร้ายลอยไปไกล" ของแท้!

นี่ทุกคนก็เอาแต่พูดเรื่องยี่สิบหยวน ทำไมไม่มีใครพูดถึงฝีมือทำกับข้าวระดับเทพของฉันบ้างเลยวะเนี่ย!

หยางชิวหงยื่นตะกร้าให้หลี่ชุน "มัวแต่ยืนบื้ออยู่ได้ ช่วยพี่ถือตะกร้าหน่อยสิ อยากกินอะไรก็เลือกเอาเลย"

"ไม่ได้..."

"ก็เลือกเองสิ พี่ว่าจะกลับไปเปลี่ยนเสื้อผ้าที่บ้านซะหน่อย ดูสภาพพี่ตอนนี้สิ เปื้อนโคลนไปหมดแล้วเนี่ย"

จริงๆ แล้วหลี่ชุนก็กะจะกลับไปเปลี่ยนเสื้อผ้าเหมือนกัน แล้วค่อยให้พี่สะใภ้เด็ดผักสดๆ ในสวนมาให้ ถึงจะเป็นคนกันเอง แต่จะให้ไปเยี่ยมบ้านมือเปล่าก็คงไม่เหมาะ

แต่หยางชิวหงมองทะลุความคิดของเขาออก ก็เลยยัดตะกร้าใส่มือเขาซะเลย

"มาบ้านพี่ ไม่ต้องมีพิธีรีตองอะไรนักหนาหรอกน่า รีบๆ เลือกมา"

"โอเค โอเค!"

หลี่ชุนรู้จักนิสัยพี่สาวคนนี้ดี รอยยิ้มมันก็แค่เปลือกนอก จริงๆ แล้วเป็นคนเจ้าระเบียบจะตาย เขาเลยได้แต่ยอมทำตาม

หยางชิวหงถาม "อยากกินอะไรล่ะ?"

"อะไรก็ได้!"

"งั้นซื้อปลาดีไหม?"

"ไม่เอาอะ ทำยากแถมยังเปลืองน้ำมันอีก ผัดผักกินง่ายๆ ก็พอแล้ว"

"โอ๊ย แกไม่ต้องมาห่วงเรื่องนั้นหรอกน่า ไม่ได้ให้แกเป็นคนทำซะหน่อย"

"ผมทำเองก็ได้นะ!"

"พอเลย พี่ชวนแกมากินข้าวที่บ้านนะ ไม่ได้จ้างแกมาทำกับข้าว อีกอย่าง พี่ก็ไม่มีปัญญาจ้างแกหรอก ค่าตัวแกแพงจะตาย"

หลี่ชุน: ......

สองคนเดินวนอยู่ในตลาดรอบหนึ่ง ซื้อไส้หมูกับผักสดมานิดหน่อย สุดท้ายก็ไม่ได้ซื้อปลา ไม่ใช่เพราะหยางชิวหงไม่อยากซื้อ แต่เพราะไม่มีร้านไหนขายปลาเลยต่างหาก

ในยุคนี้ มีแค่ตลาดใหญ่ถนนอวี้หัวที่เดียวที่มีปลาเป็นๆ ขาย

คนที่อยู่ในตำบลถ้าอยากกินปลา ก็ต้องมาดักรอซื้อจากพวกหาปลาตอนเช้าๆ ซึ่งก็ใช่ว่าจะมีมาขายทุกวัน

เมื่อก่อนหลี่ชุนอยากกินปลาทีไร ก็ไปหาจับเอาเองตามคลอง ไม่เคยต้องมานั่งปวดหัวเรื่องหาซื้อปลาแบบนี้เลย

(จบแล้ว)