บทที่ 25 - ปลาต้มหม่าล่า

บทที่ 25 - ปลาต้มหม่าล่า

หลิวต้าเหน่าเหลือบตาขึ้นมามอง เห็นหลี่ชุนกำลังง่วนอยู่กับกองเครื่องในหมู ก็บ่นอุบอิบ "นี่ ฉันว่านะ แกแค่ผัดผักกับหมูสักสองสามอย่างก็พอแล้ว เครื่องในพวกนี้กลิ่นมันแรงจะตาย ถ้าฝีมือไม่ถึงล่ะก็ ผัดออกมาแล้วใครมันจะกล้ากิน"

หลี่ชุนหัวเราะหึๆ "นั่นมันนายต่างหาก แต่ถ้าเป็นฉันทำล่ะก็ รับรองว่าพวกนั้นเลียจานจนสะอาดเอี่ยมแน่"

"เหอะ~ โม้ไปเถอะ!"

"เฮอะ~ ไม่เชื่อก็คอยดูละกัน!"

เตาจื่อจัดการทำความสะอาดปลาหลีฮื้อตัวโตเสร็จแล้ว หลี่ชุนรับมาผ่าครึ่ง แล่เอาก้างออก แล้วหั่นเป็นชิ้นๆ เตรียมไว้

เมนูที่เขาจะทำวันนี้คือ "ปลาต้มหม่าล่า" เมนูเด็ดที่เรียกน้ำย่อยได้เป็นอย่างดี

เมื่อเตรียมวัตถุดิบทุกอย่างครบแล้ว เขาก็ลงมือทำเมล็ดซิ่งเหรินคลุกงาก่อน

หลิวต้าเหน่าก็นั่งอยู่ตรงนั้น แต่หลี่ชุนไม่ได้คิดจะปิดบังสูตรเลยแม้แต่น้อย

เมนูเมล็ดซิ่งเหรินคลุกงานี้ทำง่ายมาก สำหรับพ่อครัวมืออาชีพแล้วไม่จำเป็นต้องแอบจำสูตรเลย แค่ได้ชิมสักครั้งก็พอจะเดาขั้นตอนการทำออก ลองทำดูสักสองสามครั้ง กะจังหวะไฟให้ถูกก็ทำได้แล้ว

หลิวต้าเหน่าเป็นพนักงานประจำของหน่วยงาน เข้างานออกงานตรงเวลา รับเงินเดือนตายตัว ไม่ว่าจะทำมากทำน้อยก็ได้เงินเท่าเดิม เขาก็เลยชอบความสบายเป็นที่สุด

ต่อให้หลี่ชุนไปขอร้องให้เขาเรียน เขาก็คงไม่ยอมเรียนหรอก ยิ่งทำเป็นเยอะก็ยิ่งต้องเหนื่อยเยอะ สู้เอาเวลาไปจิบชาฟังเพลงงิ้ว ใช้ชีวิตสบายๆ รอวันเกษียณดีกว่า!

อีกอย่าง ต่อให้เขาทำผลงานได้ดีแค่ไหน ก็ไม่ได้เลื่อนตำแหน่งเป็นผู้จัดการอยู่ดี

หลี่ชุนซื้อเมล็ดซิ่งเหรินหวานมาห้าจิน พอทำเสร็จก็ใส่ได้เกินครึ่งกะละมัง ในขณะเดียวกัน ตับหมูก็นึ่งสุกแล้ว เขายกลงมาแช่ในน้ำเครื่องเทศต่อเพื่อให้เย็นลง

ขั้นตอนต่อไป หลี่ชุนจะลงมือทำปลาต้มหม่าล่า

ตามปกติแล้ว เมนูปลาถือเป็นอาหารจานหลัก และมักจะเสิร์ฟเป็นจานสุดท้าย

แต่ก็ต้องดูสถานการณ์ด้วย

อาหารอีกสามอย่างที่เหลือเป็นเครื่องใน ซึ่งต้องกินตอนร้อนๆ ดังนั้น เขาจึงสลับเอาปลาต้มหม่าล่าที่ใช้เวลาทำนานกว่าขึ้นมาทำก่อน

เวลาทำปลาต้มหม่าล่า หลี่ชุนชอบใช้พริกหยวกดอง แต่เสียดายที่ร้านอาหารนี้ไม่มี

อย่าว่าแต่พริกหยวกดองเลย ตลอดหลายวันที่ผ่านมาที่เขาเดินสำรวจตลาด หลี่ชุนพบว่าพริกแห้งที่มีขายในตลาดเร่อเหอตอนนี้ มีแต่พริกเอ้อร์จิงเถียวของท้องถิ่นเท่านั้น ไม่มีแม้แต่พริกขี้หนูแห้งเลย เขาจึงต้องเปลี่ยนมาใช้โต้วป้านเจี้ยงผีเซี่ยนแทน

ผักที่ใช้รองก้นชาม หลี่ชุนเลือกใช้ผักตามฤดูกาลอย่าง ผักกวางตุ้ง บวบ และ... เต้าหู้แข็ง!

อย่าเพิ่งหาว่าส่วนผสมมันดูแปลกๆ ล่ะ

การเลือกผักรองก้นชามก็แล้วแต่ความชอบของพ่อครัว พ่อครัวคิดว่าใส่อะไรอร่อย ก็ใส่อันนั้นแหละ รับรองว่าไม่ผิดหวัง

เมื่อลวกผักจนสุกแล้วตักขึ้นมา ปรุงรสน้ำซุป จากนั้นก็ค่อยๆ นำเนื้อปลาที่หมักไว้ลงไปลวกในกระทะ รอจนเนื้อปลาเปลี่ยนเป็นสีขาวก็รีบตักขึ้นทันที

โรยต้นหอมและกระเทียมสับลงไปบนชามปลา จากนั้นตั้งกระทะใส่น้ำมันถั่วลิสงลงไปสองทัพพีใหญ่ๆ พอน้ำมันร้อนจัด ก็ใส่ฮวาเจียวและพริกแห้งลงไปทอดจนหอม แล้วราดน้ำมันร้อนๆ ลงบนเนื้อปลา

"ฉ่า~"

น้ำมันร้อนๆ ที่มีรสเผ็ดชา ช่วยดึงกลิ่นหอมของกระเทียมและต้นหอมให้ฟุ้งกระจายไปทั่วห้องครัว ทำเอาพวกลูกมือและแม่บ้านที่กำลังเด็ดผักอยู่ถึงกับน้ำลายสอ

"โห กลิ่นหอมจังเลย!"

"ทำแบบนี้ดูน่ากินสุดๆ ไปเลย"

หลิวต้าเหน่าเบิกตากว้าง แต่ก็ยังปากแข็ง

"ก็แหงล่ะสิ ใช้น้ำมันเยอะขนาดนั้น ต่อให้ไม่ใช่ปลา เอาพื้นรองเท้ามาทอดก็อร่อย แกนี่ไม่เกรงใจเจ้าของร้านเลยนะ!"

แม่บ้านเสริม "จิ๊ๆ~ เปลืองน้ำมันชะมัด ถ้าเป็นที่บ้านคงไม่มีใครกล้าทำแบบนี้หรอก น้ำมันเยอะขนาดนี้เอาไปทำกับข้าวได้ตั้งหลายมื้อเลยนะ!"

ได้ยินเสียง "ซุบซิบ" ของพวกแม่บ้าน หลี่ชุนก็ได้แต่ยิ้มๆ

ในยุคนี้ สำหรับครอบครัวธรรมดาทั่วไป วิธีทำปลาต้มหม่าล่าแบบนี้คงเป็นเรื่องที่รับไม่ได้

ถ้าเขาขืนใช้น้ำมันเยอะขนาดนี้ที่บ้าน ต่อให้ไม่โดนตี แม่ก็คงบ่นหูชาไปครึ่งปีแน่ๆ

แต่ที่ร้านของเฒ่าเมิ่ง หลี่ชุนทำได้แบบสบายใจเฉิบ ยังไงซะน้ำมันที่ใช้ก็เป็นของหลวงนี่นา.....

"อะแฮ่ม ยกอาหารไปเสิร์ฟได้!"

ลิ่วจื่อวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา พอเห็นชามปลาต้มหม่าล่าก็ตาค้าง

"พี่รอง ทำขวดน้ำมันหกลงไปเหรอพี่?"

"พรวด~ ฮ่าๆๆ....."

คำพูดนี้ทำเอาพวกแม่บ้านหลุดขำกันเป็นแถว

หลี่ชุนถลึงตาใส่ "พูดมากจริง นี่เขาเรียกว่าปลาต้มหม่าล่าเว้ย มันต้องทำแบบนี้แหละ เดี๋ยวแกลองชิมดู ถ้าอร่อยก็หุบปากไปเลย"

"จิ๊ๆ~"

ลิ่วจื่อเบ้ปาก ยกชามปลาเดินไปที่ประตู แล้วแอบบ่นงึมงำ

"เปลืองน้ำมันชิบเป๋งเลย!"

"เชี่ย!"

หลี่ชุนถึงกับเส้นเลือดปูดโปน สมัยนี้แม้แต่พวกล้วงกระเป๋าก็ยังรู้จักประหยัดมัธยัสถ์ขนาดนี้เลยเหรอ?

หลิวต้าเหน่าก็พยักหน้าเห็นด้วย "เปลืองจริงๆ นั่นแหละ ถ้าเป็นเมื่อสิบห้าปีก่อน ขืนแกทำลายข้าวของแบบนี้นะ แกต้องโดนลากตัวไป......"

"พอๆๆ!"

หลี่ชุนรีบตัดบทสนทนาที่ชวนปวดหัว "เลิกบ่นได้แล้ว นายก็ออกไปรอข้างนอกเถอะ กับข้าวใกล้เสร็จแล้ว"

หลิวต้าเหน่าจับพนักเก้าอี้ดันตัวลุกขึ้นยืน "โอเค วันนี้โชคดีได้กินของอร่อย เดี๋ยวพี่หลิวจะไปเป็นคนตรวจประเมินฝีมือให้แกเอง ว่าแกมีดีแค่ไหน!"

หลี่ชุนสวนกลับ "ยังไงก็เก่งกว่านายก็แล้วกัน!"

"เฮอะๆ ปากแกนี่เก่งกว่าฉันจริงๆ นั่นแหละ ไปล่ะ!"

อาหารอีกสามอย่างที่เหลือ ปรุงรสเตรียมไว้หมดแล้ว ทั้งเนื้อสัตว์และเครื่องปรุงต่างๆ ถูกคลุกเคล้าให้เข้ากันในกะละมังใบเล็กเรียบร้อยแล้ว

ตั้งกระทะใส่น้ำมัน รอจนน้ำมันร้อนจัด ก็เทเซี่ยงจี๊ที่บั้งไว้ พร้อมกับพริกแห้ง พริกหยวก ต้นหอม และขิง ลงไปผัดอย่างรวดเร็ว

หลี่ชุนพลิกกระทะไปมา น้ำมันกระเด็นกระดอน เปลวไฟลุกโชน กลิ่นหอมฟุ้งกระจายไปทั่ว

ใช้เวลาเพียงสิบกว่าวินาที เซี่ยงจี๊ก็สุกพอดี พร้อมตักใส่จาน

สไตล์การทำอาหารของหลี่ชุนคล้ายกับอาหารแถบจื้อก้ง ที่เน้นเรื่องการใช้ไฟแรงและการผสมผสานกลิ่นหอมต่างๆ เข้าด้วยกัน เรียกได้ว่าเป็นเมนูเด็ดที่กินคู่กับข้าวสวยหรือเหล้าก็เข้ากันสุดๆ

"ยกอาหาร เซี่ยงจี๊ผัดไฟแดง!"

"มาแล้วๆ!"

ผ่านไปครึ่งนาที!

"ยกอาหาร ม้ามหมูคลุกกระเทียม!"

"โอ้โห ไวจังพี่!"

"หึหึ ไวก็ดีแล้ว รีบกลับมาล่ะ จานต่อไปไวกว่านี้อีก!"

"ยกอาหาร หลอดเลือดหัวใจหมูผัดเผ็ด!"

ใช้เวลาไม่ถึงสองนาที อาหารสามจานก็เสร็จเรียบร้อย คนในครัวถึงกับยืนอึ้งกันไปหมด

ไม่ใช่แค่พวกเขาเท่านั้น แต่คนที่นั่งจิบชาอยู่ข้างนอกก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน

โดยเฉพาะหลิวต้าเหน่า ที่ทำหน้าเหลือเชื่อสุดๆ

ชะเง้อคอมองอาหารทั้งสามจานตาไม่กะพริบ.......

ดูๆ ไปหน้าตาก็ใช้ได้เลยนะ นอกจะดูเปลืองน้ำมันไปหน่อย ก็ไม่เห็นมีอะไรผิดแปลก

ที่จริงแล้ว ต่อให้มีอะไรแปลก เขาก็มองไม่ออกหรอก

เมื่อก่อนหลิวต้าเหน่าเคยเป็นพ่อครัวทำอาหารหม้อใหญ่ในโรงอาหารหน่วยงาน ถนัดแต่พวกเมนูตุ๋นๆ ต้มๆ ส่วนพวกเมนูผัดๆ ทอดๆ แบบนี้ ถือเป็นจุดบอดของเขาเลย

แถมอาหารพวกนี้เขาไม่เคยเห็นมาก่อนด้วยซ้ำ จะให้หาข้อติก็ไม่รู้จะเริ่มตรงไหน

ยิ่งไปกว่านั้น!

กลิ่นหอมฉุย สีสันมันวาวน่ากินขนาดนี้....... ซี๊ด!

แค่เห็นก็ชวนน้ำลายสอแล้ว!

เฒ่าเมิ่งที่เคยกินของอร่อยมานับไม่ถ้วนก็ยังน้ำลายสอ เอื้อมมือไปหยิบตะเกียบพร้อมกับหลิวต้าเหน่า แต่จางปินกลับปัดมือทั้งสองคนออก

"เฮ้ยๆ พี่รองผมยังไม่มานั่งเลย พวกพี่จะรีบไปไหนเนี่ย!"

หลิวต้าเหน่าหน้าแดงด้วยความเขินอาย

"พูดอะไรของแกน่ะ?"

"พี่หลิวของแกเคยกินอะไรมาบ้างแล้ว แกรู้ไหม?"

"อาหารพวกนี้ทำเสร็จเร็วเกินไป ฉันก็แค่อยากจะลองชิมดูว่ามันสุกหรือเปล่าแค่นั้นแหละ!"

เฒ่าเมิ่งยิ้มร่า "อ่า ใช่ๆๆ!"

ตับหมูหั่นบาง เสิร์ฟคู่กับน้ำจิ้มกระเทียม

นอกจากอาหารหกอย่างที่หลี่ชุนทำเองแล้ว ยังสั่งเมนูจากร้านอาหารมาเพิ่มอีกสี่อย่าง ได้แก่ ซี่โครงหมูตุ๋นถั่วแขก, เต้าหู้จิ้มน้ำจิ้ม, มันฝรั่งตุ๋นเนื้อวัว และไก่ตุ๋นเห็ด

อาหารสิบอย่างวางเรียงรายอยู่บนโต๊ะ แต่ละจานล้วนน่ากินทั้งนั้น

เมื่อเฒ่าเมิ่งและหลิวต้าเหน่ามาร่วมวง จางปินก็ทำหน้าที่รินเหล้า ทุกคนจ้องมองอาหารกลิ่นหอมฉุยตรงหน้า พยายามกลืนน้ำลายที่แทบจะทะลักออกมา

แต่หลี่ชุนก็ยังอยากจะพูดอะไรสักหน่อย

เฒ่าเมิ่งเริ่มจะทนไม่ไหวแล้ว

"มีอะไรต้องพูดอีกล่ะ ลงมือกันเถอะ เดี๋ยวลูกค้าเริ่มมาพวกเราจะไม่มีเวลากินกันนะ"

หลิวต้าเหน่าพยักหน้าเห็นด้วย "ใช่ๆๆ"

หลี่ชุนกลอกตาใส่ "ใช่บ้าอะไรล่ะ พวกนายสองคนก็แค่ตัวแถม ได้นั่งกินสักสองสามคำก็บุญแล้ว!"

เฒ่าเมิ่ง "เชี่ย!"

"ฮ่าๆๆๆ......"

(จบแล้ว)