บทที่ 19 - สิ่งนี้มันแปลกประหลาด

บทที่ 19 - สิ่งนี้มันแปลกประหลาด

โจวต้าหลินทนไม่ไหวอีกต่อไป หันไปตะโกนบอกพวกเพื่อนๆ ที่กำลังแทงบิลเลียดอยู่

"ทุกคนฟังทางนี้ พี่รองบอกว่าเขากำลังรับทำโต๊ะจีนอยู่ในหมู่บ้าน พวกแกเชื่อไหมเนี่ย?"

พระเจ้าช่วย!

นักเลงหัวไม้ชื่อดังแห่งเมืองต้าสือเมี้ยว วันๆ เอาแต่ลอยชายไปมา ไม่เห็นหน้าเห็นตาแค่สัปดาห์กว่า จู่ๆ ก็ "กลับตัวกลับใจ" ไปเป็นพ่อครัวทำโต๊ะจีนอยู่ในหมู่บ้าน ฟังดูขัดหูยังไงพิกลนะ?

ก้าวข้ามสายงานได้ไกลเกินไปไหมเนี่ย!

เตาจื่อและคนอื่นๆ ก็หัวเราะจนท้องแข็ง

"พี่รองอย่าล้อเล่นเลยน่า หรือว่าไปก่อเรื่องอะไรในหมู่บ้านมาล่ะ พวกเราก็คนกันเองทั้งนั้น เล่ามาเถอะ ไม่มีใครหัวเราะเยาะพี่หรอกน่า!"

"เชี่ยเอ๊ย!"

หลี่ชุนสบถออกมา ไอ้พวกเวรนี่ ทีตัวเองยังทำตัวเหลวไหลเลย พอคนอื่น... พอคนอื่นเขาอยากจะทำตัวให้ดีขึ้นบ้าง ดันไม่เชื่อซะงั้น!

"บ้านฉันทำโต๊ะจีนกันมาตั้งแต่รุ่นปู่แล้วเว้ย ถ้าไม่เชื่อ พรุ่งนี้พวกแกไปถามปินจื่อตอนมันกลับมาดูก็ได้"

"ฉันไม่อยากจะทำตัวเสเพลแล้ว อยากจะตั้งใจทำงานเป็นชิ้นเป็นอันบ้าง ต่อไปถ้าบ้านพวกแกมีงานมงคลหรืองานศพ จะจ้างฉันไปทำโต๊ะจีนก็ได้นะ ฝีมือของพี่รองคนนี้ รับรองว่าพวกแกได้หน้าแน่นอน"

"อีกสองสามวันนี้ฉันมีธุระต้องจัดการ เดี๋ยวว่างๆ จะไปขอยืมครัวร้านเฒ่าเมิ่งทำกับข้าวสักสองสามอย่าง แล้วมานั่งก๊งกัน พวกแกจะได้เปิดหูเปิดตาซะบ้าง"

ตอนอยู่ที่ป่าสนใกล้สนามบินรบ หลี่ชุนก็พูดไว้ว่าจะเลี้ยงข้าว พวกต้าหลินก็ยังรู้สึกเกรงใจอยู่

แต่พอเห็นท่าทางจริงจังของเขาตอนนี้ ก็เลยอยากจะรอดูว่าหลี่ชุนโม้หรือเปล่า

"ได้เลยพี่ อยากจะเห็นเป็นบุญตาเหมือนกัน ถ้าพี่รองมีฝีมือจริงๆ ต่อไปใครมีงานก็ต้องเชิญพี่ไปทำแน่นอน ถือซะว่าเป็นการช่วยอุดหนุนพี่รองด้วยเลย"

หลี่ชุนหัวเราะ

"เดี๋ยวฉันจะบอกล่วงหน้านะ ห้ามพลาดแม้แต่คนเดียวเลยนะเว้ย!"

"ได้เลย!"

พูดจบต้าหลินก็ทำท่าจะเดินไปแทงบิลเลียดต่อ แต่ก็ถูกหลี่ชุนเรียกไว้ซะก่อน

"จริงสิ ในบรรดาญาติๆ ของพวกแก มีใครที่เป็นช่างปูนแล้วทำบัญชีคำนวณงบก่อสร้างเป็นบ้างไหม?"

พอสิ้นเสียง หม่าซานก็ชูไม้คิวขึ้นมาทันที

"พี่รอง อาเล็กผมทำเป็นครับ"

"หมู่บ้านเรามีทีมรับเหมาก่อสร้าง บัญชีทั้งหมดอาเล็กผมเป็นคนทำเอง"

หลี่ชุนตาเป็นประกาย

"อาเล็กของแกพอจะมีเวลาไหม ฉันอยากจะรบกวนให้เขาช่วยคำนวณอะไรให้หน่อยน่ะ?"

หม่าซานตอบ "ช่วงนี้ทีมงานเขาไม่ค่อยมีงาน อาเล็กก็ว่างอยู่บ้านพอดี พี่รองจะให้ช่วยวันไหน ก็บอกล่วงหน้ามาได้เลย เดี๋ยวผมจัดการให้"

หลี่ชุนดีใจมาก สมัยนี้หมู่บ้านไหนก็มีช่างปูนกันทั้งนั้น แต่คนที่คำนวณงบก่อสร้างเป็นนี่หายากสุดๆ

เขากำลังกลุ้มใจอยู่เลย นึกไม่ถึงว่าแค่ลองถามดู จะเจอคนที่ทำเป็นพอดี

"เยี่ยมไปเลย งั้นเอาเป็นมะรืนนี้ วันอาทิตย์ก็แล้วกัน ตอนเช้าๆ อากาศกำลังเย็นสบาย แป๊บเดียวก็เสร็จ เดี๋ยวตอนเที่ยงฉันเลี้ยงข้าวอาเล็กแกเอง"

"ไม่มีปัญหาครับ พรุ่งนี้เย็นผมกลับไปบอกเขา มะรืนเช้าเราจะมาหาพี่พร้อมกันเลย"

ค่ำคืนผ่านไปโดยไม่มีอะไรเกิดขึ้น

แปดโมงเช้าของวันรุ่งขึ้น พนักงานทั้งหกคนก็มาทำงานตรงเวลา

หลี่ชุนคุ้นเคยกับพนักงานพวกนี้ดี เขาฝากให้พี่จางช่วยดูแลร้านให้หน่อย ส่วนตัวเองก็ออกไปกินซาลาเปาไส้ใบสนครึ่งชั่ง

พอกลับมาถึงชั้นสอง ก็ต้มน้ำด้วยเตาไฟฟ้า ชงชาหลงจิ่งที่จางปินแอบจิ๊กมาจากพี่เขย เปิดวิทยุเทป แล้วทิ้งตัวลงนอนพิงพนักเก้าอี้

ความรู้สึกมันบรรยายได้แค่คำเดียวว่า...

สบาย!

หลี่ชุนอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ การเกิดมาในครอบครัวที่ดีนี่มันสำคัญจริงๆ นะ

อย่างหลี่ไห่ พี่ชายคนโตของเขา ต้องไปเข็นอิฐดิบที่โรงงานอิฐ รถเข็นหนึ่งคันใส่อิฐได้สองร้อยก้อน น้ำหนักตั้งพันจิน

วันหนึ่งไม่รู้ต้องเข็นกี่รอบ แถมยังต้องเข้ากะหมุนเวียนกันสามกะอีก ป่วยไข้ก็ไม่กล้าลางาน แต่ได้เงินเดือนแค่ยี่สิบแปดหยวน

แต่ลองดูจางปินสิ เกิดมาในครอบครัวข้าราชการ มีพี่เขยเส้นใหญ่ มีพี่สาวตั้งสามคนที่คอยหนุนหลัง ชาตินี้แทบจะไม่ต้องกังวลเรื่องเงินทองเลย

นี่แหละคือโชคชะตา!

อย่างที่เฒ่าตานเคยพูดไว้นั่นแหละ เอาคนไปเทียบกับคนก็มีแต่ช้ำใจ เอาของไปเทียบกับของก็มีแต่ต้องโยนทิ้ง!

เมื่อนึกถึงเรื่องพวกนี้ หลี่ชุนก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ปิดวิทยุเทปอย่างเงียบๆ

เขาไม่ใช่จางปิน ไม่มีเส้นสายไม่มีเบื้องหลังอะไรให้พึ่งพา ดังนั้น ตอนนี้เขายังไม่มีสิทธิ์ที่จะมานั่งเสวยสุขแบบนี้

หลี่ชุนเดินไปซื้อสมุดโน้ตที่ร้านพี่จาง แล้วเริ่มวางแผนสิ่งที่จะต้องทำในเร็วๆ นี้อย่างละเอียด

เขาจะต้องอยู่ในเมืองอีกสองสามวัน เพื่อสำรวจตลาดอย่างละเอียด

ไม่ว่าจะเป็นแหล่งวัตถุดิบ ราคา ช่องทางการจัดจำหน่าย กำลังซื้อ และความต้องการของผู้คนในท้องถิ่น ล้วนต้องศึกษาให้ถ่องแท้

ต่อมาก็คือเรื่องเงินทุนเริ่มต้น

แค่มีเงินติดตัวไม่กี่สิบหยวนนี่ จะเอาไปทำอะไรได้

จากนั้นก็ต้องรีบหาบ้านเช่าที่เหมาะสมในเมืองให้ได้โดยเร็วที่สุด

ต้องตั้งตัวให้มั่นคงก่อน ถึงจะมุ่งหน้าหาเงินได้อย่างเต็มที่

หลี่ชุนจดรายละเอียดทุกอย่างลงในสมุดอย่างตั้งใจ

ตลอดช่วงเช้า นอกจากการขายของและรับเงินแล้ว เขาก็เอาแต่คิดเรื่องพวกนี้

หลังจากกินข้าวเที่ยงเสร็จ เขาก็ไปอาบน้ำร้อนที่โรงอาบน้ำของสถานีรถไฟอย่างสบายใจ พอออกมาก็หาตรอกลับตาคน เพื่อ "เบิก" รถสามล้อถีบคันเก่าที่ระบบแจกให้ออกมา

"โครม" เสียงรถสามล้อหล่นกระแทกพื้น

หลี่ชุนกลอกตา โอ้โห โทรมสุดๆ ไปเลย

สีฟ้าหลุดลอกไปจนเกือบหมด สนิมเกาะเต็มคัน เจ้าของเก่าคงใช้งานมาอย่างโชกโชนน่าดู!

แต่ก็มีส่วนที่ดีเหมือนกัน

ยางทั้งสามเส้นสภาพยังดีอยู่ประมาณแปดสิบเปอร์เซ็นต์ ตัวกระบะก็ได้รับการเสริมความแข็งแรงด้วยเหล็กฉากและแผ่นเหล็ก

หลี่ชุนรีบกระโดดขึ้นไปทดลองปั่นอย่างตื่นเต้น

"เห้ยๆ~"

"เชี่ยเอ๊ย!"

"โครม!"

หลี่ชุนเพิ่งจะออกแรงเหยียบบันได แฮนด์รถก็หักเลี้ยววูบ พุ่งชนกำแพงบ้านคนอื่นดังโครม จากนั้นก็ได้ยินเสียงป้าแก่ๆ ด่าทอดังลั่นออกมาจากในบ้าน

"ทำบ้าอะไรเสียงดังโครมครามอยู่ข้างนอกวะเนี่ย?"

"คนจะหลับจะนอน......"

เสียงตะโกนที่ดังขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้หลี่ชุนสะดุ้งตกใจ

นังป้านี่คงเป็นแม่ม่ายแหงๆ อารมณ์บูดชะมัด ยุ่งด้วยไม่ได้เด็ดขาด!

หลี่ชุนรีบเข็นรถสามล้อหนีหัวซุกหัวซุน

แม่งเอ๊ย!

ไอ้รถสามล้อนี่มันแปลกประหลาดชะมัด!

คนที่ไม่เคยปั่นจักรยานมาก่อน พอขึ้นคร่อมก็ปั่นฉิวเลย

แต่คนที่เคยปั่นจักรยานมาแล้ว กลับรู้สึกไม่ชินสุดๆ แฮนด์มันจะคอยส่ายไปมาอยู่เรื่อย

ชาติก่อนหลี่ชุนก็เคยปั่นรถสามล้อนะ แต่ไม่ได้ปั่นมานานมากแล้ว ต้องใช้เวลาปรับตัวนิดหน่อยถึงจะกลับมาควบคุมมันได้คล่องแคล่ว

ถึงรถคันนี้จะดูเก่าคร่ำคร่า แต่มันก็เบาหวิว ปั่นสบายเหมือนขี่จักรยานเลย

เบรกก็ใช้ได้ดีเยี่ยม

ดีเลย ดีมากจริงๆ

หลังจากปั่นเล่นบนถนนใหญ่จนพอใจ หลี่ชุนก็เอารถไปจอดไว้ที่ลานหลังเกสต์เฮาส์สถานีรถไฟ

เมิ่งเสี้ยนเว่ย ผู้จัดการร้านอาหารสถานีรถไฟกำลังยืนเช็ดทำความสะอาดรถสามล้อเครื่องตงเฟิงคันใหม่อยู่ตรงนั้น ทำเอาหลี่ชุนอิจฉาตาร้อนผ่าว

ในยุคนี้ รถสามล้อเครื่องตงเฟิงก็เปรียบเสมือนรถกระบะแร็พเตอร์ในยุคหลัง เครื่องยนต์ทรงพลัง ลุยฝนลุยแดดได้สบาย บรรทุกของเป็นพันจินก็ยังวิ่งฉิว

ถ้าได้ขับไอ้คันนี้ไปส่งของ คงจะฟินน่าดู

แต่ราคามันก็แพงหูฉี่ เกือบเจ็ดพันหยวน ซื้อมอเตอร์ไซค์ซิงฝูสองห้าศูนย์ได้ตั้งสองคัน ขนาดพวกเศรษฐีเงินหมื่นยังไม่กล้าซื้อมาใช้เลย

แต่ร้านอาหารสถานีรถไฟเป็นหน่วยงานย่อยของสถานีรถไฟ เลยไม่เคยขาดแคลนเงินทุน

ในยุคแปดศูนย์ที่การคมนาคมในเขตพื้นที่ตอนในยังไม่เจริญ สถานีรถไฟจึงมีอำนาจและอิทธิพลมาก

ไม่ว่าจะเป็นหน่วยงานหรือบุคคลทั่วไป จะส่งของ รับของ จองตู้สินค้า หรือจองตั๋วรถไฟตู้นอน ก็ต้องมาง้อพวกเขา

บรรดาหน่วยงานใหญ่ๆ ต่างก็ใช้ร้านอาหารสถานีรถไฟเป็นเหมือนโรงอาหารของตัวเอง แวะเวียนมาใช้บริการกันเป็นประจำ เพื่อสร้างความคุ้นเคยกับพวกผู้บริหาร จะได้ติดต่อธุรกิจกันง่ายขึ้น

เพราะเหตุนี้ ธุรกิจของร้านอาหารสถานีรถไฟจึงรุ่งเรืองมาก ในฐานะผู้จัดการ การจะอนุมัติซื้อรถสามล้อเครื่องตงเฟิงสักคัน มันจึงเป็นเรื่องที่ง่ายนิดเดียว

(จบแล้ว)