บทที่ 8 - ตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้ง

บทที่ 8 - ตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้ง

การเป็นผู้จัดการงานที่ต้องดูแลความเรียบร้อยทั้งหมด ต้องเป็นคนที่มีมนุษยสัมพันธ์ดีเยี่ยม พูดจาคล่องแคล่ว และอารมณ์ดี

แต่พอได้ยินคำพูดของตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้งประโยคนี้ หลี่สี่ก็อดไม่ได้ที่จะสบถออกมา

ไอ้เฒ่าบัดซบนี่ มันทำตัวน่าสะอิดสะเอียนเกินไปแล้ว

ไม่ว่าหมู่บ้านจะมีงานมงคลหรืองานศพ ตาเฒ่าเจิ้งต้องโผล่หัวมาตลอด ใส่ซองแค่หนึ่งเหมา แต่ซัดอาหารเท่ากับคนสามคน

หนึ่งเหมาเนี่ยนะ!

ช่วงสามปีที่เกิดภัยพิบัติ ในหมู่บ้านยังไม่มีใครใส่ซองแค่หนึ่งเหมาเลย

นี่มันยิ่งกว่ามาหลอกกินหลอกดื่มซะอีก น่ารังเกียจชะมัด

ที่น่าโมโหก็คือ ต่อให้เอาจริงเอาจังก็หาข้ออ้างมาด่าไม่ได้ เพราะมันไม่ได้มีกฎหมายข้อไหนห้ามใส่ซองหนึ่งเหมานี่นา

ถึงจะแขวะไปสองสามประโยค เขาก็ไม่สน หน้าด้านหน้าทนยิ่งกว่ากำแพงเมืองซะอีก

เจ้าภาพจัดงานก็อยากให้งานราบรื่น พอเจอคนแบบนี้ก็ต้องจำใจกลืนความโกรธลงคอไป

วันนี้ก็เช่นกัน จ้าวอู่โกรธจนเส้นเลือดปูดโปนขึ้นมาบนขมับ แต่ก็ยังต้องหันไปปลอบใจหลี่สี่แทน

"ช่างเถอะพี่สี่ มาแล้วก็ถือว่าเป็นแขก เฒ่าเจิ้ง ตามสบายเลยนะ!"

ตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้งยกนิ้วโป้งทั้งสองข้างขึ้นมา "หลี่สี่ แกดูเจ้าภาพเอาไว้สิ นี่แหละที่เขาเรียกว่าวิสัยทัศน์ หันกลับมาดูแกสิ มีมารยาทแค่นี้ยังเป็นผู้จัดการงานได้อีกเหรอ? ถุย! แก่กะโหลกกะลาเสียชาติเกิดจริงๆ!"

"อ้าว ไอ้เวรเอ๊ย มึง......"

หลี่สี่โกรธจนจมูกเบี้ยว ถลกแขนเสื้อเตรียมจะเข้าไปซัดสักตั้ง จ้าวอู่ต้องรีบเรียกคนมาช่วยดึงตัวเขาหลบไปอีกทาง ถึงได้หลีกเลี่ยงการปะทะกันได้หวุดหวิด

ในเพิงพัก หวังฮุ่ยหลานพอเห็นตาเฒ่าเจิ้งก็เจ็บแค้นจนกัดฟันกรอด

"ไอ้เฒ่าสารเลวนี่ เมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้วตอนลูกชายคนรองของแกแต่งงาน แกหน้าด้านไปอ้อนวอนให้พ่อแกลงมือทำอาหารให้ จัดหาแต่วัตถุดิบกากๆ มาให้พ่อแกปรุงอาหารสิบอย่าง พ่อแกเครียดแทบตาย

พองานเสร็จ ญาติฝ่ายเจ้าสาวดันมาติว่าอาหารห่วย ไอ้เฒ่าสารเลวนี่ก็เลยถือโอกาสบ่นด่าพ่อแกชุดใหญ่ สุดท้ายก็ไม่ยอมจ่ายค่าจ้างให้สักแดงเดียว

ตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้ง แกทำตัวแบบนี้ไปเถอะ เห็นๆ อยู่ว่าพ่อของแกใกล้จะไปเต็มทีแล้ว ทำนิสัยแบบนี้ ถึงเวลาคงไม่มีใครหน้าไหนเสนอตัวเข้าไปช่วยหรอก

ถุย!"

วันนั้นพอกลับมา หลี่เว่ยกั๋วก็โกรธจัดจนกินข้าวไม่ลงไปสองวัน ในปากพุพองเต็มไปด้วยแผลร้อนใน

แต่สิ่งที่พวกเขาไม่รู้ก็คือ หลี่ชุนได้แก้แค้นแทนพ่อไปเรียบร้อยแล้ว

ติดกันสองวัน เขาแอบไปขโมยแม่ไก่บ้านตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้งมาได้สามตัว ได้ทุนคืนมาตั้งนานแล้ว

ตอนหลังยังคิดจะไปกวาดไก่ที่เหลืออีกสามตัวให้เกลี้ยงเล้า นึกไม่ถึงเลยว่าตาเฒ่านั่นจะใจเด็ดสุดๆ เอาเสื้อคลุมผ้าฝ้ายขาดๆ มาคลุมตัว แล้วไปนอนเฝ้าเล้าไก่อยู่เป็นอาทิตย์

ท้ายที่สุด หลี่ชุนก็ทนความอึดของแกไม่ไหว ต้องล้มเลิกแผนการล้างแค้นไปในที่สุด

รอบที่สองเริ่มขึ้นแล้ว ทุกคนก็กลับมาง่วนกันอีกครั้ง

หลี่ไห่มัวแต่คุยอยู่ที่เพิงพักจนเสียเวลา พอใส่ซองเสร็จ โต๊ะอื่นๆ ก็เต็มหมดแล้ว เขาเลยต้องจำใจไปนั่งร่วมโต๊ะกับตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้งที่ไม่มีใครอยากนั่งด้วย

คนอื่นๆ ในโต๊ะก็หน้าบูดเบี้ยว รู้สึกขยะแขยงที่ต้องมานั่งร่วมโต๊ะกับไอ้เฒ่าหน้าเลือด ดื่มเหล้ายังกร่อยเลย

เมื่ออาหารเย็นสี่อย่างถูกนำมาเสิร์ฟ ทุกคนก็ชนแก้วและเริ่มลงมือทาน

เมื่อได้ยินชาวบ้านรอบแรกลือกันว่า ถั่วลิสงคลุกงาอร่อยสุดยอด ตะเกียบของทุกคนจึงพุ่งเป้าไปที่ถั่วลิสงพร้อมๆ กัน

โต๊ะอื่นกินกันอย่างสงบสุข แต่พอพวกหลี่ไห่เตรียมจะคีบ ถั่วลิสงตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้งก็เงยหน้าขึ้นมาฉับพลัน เบิกตากว้างชี้ไปที่ภูเขาด้านหลังแล้วตะโกนลั่น

"เฮ้ย! พวกแกดูนั่นสิ ตัวอะไรวะนั่น?"

เสียงตะโกนอย่างกะทันหัน ทำให้แทบทุกคนหันขวับไปมองตามสัญชาตญาณ

ปรากฏว่า...

ไม่เห็นมีหมาสักตัว

พอหันหน้ากลับมา หลี่ไห่และคนในโต๊ะก็พบด้วยความตกใจว่า บนโต๊ะเหมือนจะมีอาหารหายไปหนึ่งอย่าง

ขยี้ตาดูดีๆ ถึงได้รู้ว่าอาหารหายไปทั้งจานเลย

ถั่วลิสงคลุกงาหายไปแล้ว!

ตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้งไม่รู้ไปล้วงเอาถุงผ้ามาจากไหน จัดการกวาดถั่วลิสงคลุกงาทั้งจานใส่ถุงด้วยความเร็วแสง

จากนั้น ภายใต้สายตาจับจ้องของพวกหลี่ไห่ เขาก็ยัดถุงผ้าเข้าไปในเป้ากางเกงอย่างหน้าตาเฉย ทำทีเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น หยิบตะเกียบคีบเห็ดหูหนูขาวชิ้นใหญ่เข้าปาก แล้วยกแก้วเหล้าขึ้นจิบอย่างสบายใจ

"จิ๊ๆ~ ฮ้า~"

เห็นท่าทางของตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้งแล้ว พวกหลี่ไห่ก็โกรธจนแทบระเบิด

"ตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้ง นี่แกทำอะไรของแกเนี่ย?"

ตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้งเคี้ยวอาหารแจ็บๆ ทำหน้าตาใสซื่อบริสุทธิ์

"ทำไมเหรอ?"

"ยังจะมาถามอีกเหรอ?"

"ทำไมแกถึงเอาอาหารใส่ถุงไป พวกเรายังไม่ได้กินเลยสักคำนะ"

ตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้งทำท่าเหมือนเพิ่งนึกขึ้นได้ ยิ้มยิงฟัน ล้วงมือเข้าไปควานหาในเป้ากางเกงอยู่นาน กว่าจะดึงถุงผ้าออกมาตบลงบนโต๊ะ

"งั้นฉันเทออกมาให้พวกแกลองชิมดูไหมล่ะ?"

หลายคนแทบจะอ้วกแตก แกล้วงออกมาจากตรงนั้น แล้วพวกเราจะกล้ากินได้ยังไงเล่า!

"ตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้ง ไอ้ระยำเอ๊ย มึงนี่มันไม่ใช่คนจริงๆ!"

"ไม่ต้องมาห้ามกู วันนี้กูจะซัดหน้ามันให้ได้..."

คนโต๊ะอื่นๆ พากันหัวเราะร่วน

ไอ้เฒ่านี่มันแสบจนหาที่เปรียบไม่ได้ แต่คนที่เสียเปรียบไม่ใช่พวกเขา ยิ่งดูก็ยิ่งตลกดีเหมือนกัน!

ตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้งยืดคอขึ้นมาอย่างไม่เกรงกลัว "ไอ้หลานชาย แกคิดจะตีฉันเหรอ? เชื่อไหมล่ะว่าแค่แกง้างแขนขึ้นมา ฉันก็ทิ้งตัวลงไปนอนกองกับพื้นแล้ว? เตรียมตัวเลี้ยงข้าวฉันไปครึ่งปีได้เลย ประหยัดเสบียงที่บ้านฉันไปได้ตั้งเยอะ!"

พวกหลี่ไห่โกรธจนแทบบ้า แต่ก็ไม่กล้าทำอะไรเขาจริงๆ

สมัยนี้พวกชอบแบล็กเมล์เรียกร้องค่าเสียหายมีไม่ค่อยเยอะ แต่ตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้งน่ะ กล้าทำเรื่องแบบนี้แน่นอน!

"แก....."

"ไอ้เฒ่าสารเลว ฝากไว้ก่อนเถอะมึง!"

หลายคนเลื่อนเก้าอี้เข้ามาสุมหัวกระซิบกระซาบกัน

พอมีอาหารมาเสิร์ฟใหม่ คนหนึ่งก็รับหน้าที่ยื่นแขนไปบังตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้ง ส่วนคนอื่นๆ ก็รีบดึงจานอาหารมา แล้วจัดการแบ่งลงชามของตัวเองอย่างรวดเร็ว

ไม่ถึงสามวินาที ตรงหน้าตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้งก็เหลือแต่จานเปล่า แม้แต่น้ำแกงก็ยังโดนกวาดซะเกลี้ยง

คราวนี้ตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้งถึงกับเหวอไปเลย

ด้วยวิธีนี้ อาหารสี่จานรวด ตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้งไม่ได้กินเลยสักคำ

พอหมูตุ๋นถูกยกมาเสิร์ฟ พวกนั้นก็กะจะทำแบบเดิมอีก ครั้งนี้ตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้งทนไม่ไหวแล้ว ผุดลุกขึ้นยืน ยื่นคอไปข้างหน้าให้มากที่สุด แล้วส่ายหัว

"ฮัด~ชิ้ว~"

ทั้งน้ำลาย เศษอาหาร และเม็ดงา กระจายเต็มโต๊ะ

ทุกคนถึงกับยืนนิ่งอึ้ง แววตาว่างเปล่า กลายเป็นหินไปโดยสมบูรณ์

"ตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้ง ไอ้@#％￥....."

ความวุ่นวายดำเนินไปหลายนาที บรรดาชายฉกรรจ์กลุ่มนั้นรู้สึกคับแค้นใจจนแทบจะร้องไห้ออกมาอยู่แล้ว

ใบหน้าของจ้าวอู่ดำทะมึนยิ่งกว่าก้นหม้อ แต่ก็ยังต้องกัดฟันข่มอารมณ์โกรธเอาไว้ ช่วยหลี่สี่ปลอบประโลมพวกนั้น แล้วเสริมเก้าอี้ให้ไปแทรกนั่งตามโต๊ะอื่นๆ แทน

ตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้งยังคงยิ้มแป้นให้จ้าวอู่อย่างหน้าไม่อาย "ขอโทษด้วยนะ กลั้นไม่อยู่จริงๆ"

จ้าวอู่กัดฟันกรอด แค่นเสียงตอบ "ไม่เป็นไร เฒ่าเจิ้ง ค่อยๆ กินนะ กินให้อร่อยดื่มให้เต็มที่ ระวังจะติดคอตายล่ะ!"

หลี่ไห่เป็นคนซื่อๆ พอต้องไปเบียดนั่งกับโต๊ะคนอื่นก็รู้สึกเกรงใจ แย่งคีบอาหารสู้เขาไม่ได้เลย

หวังฮุ่ยหลานสงสารลูกชาย ก็เลยเรียกให้มาที่เพิงพัก เก็บอาหารไว้ให้เขาทุกอย่าง แล้วยังตักหมูให้อีกชาม นั่งกินกันตรงนั้นเลย

โชคดีที่หลังจากนั้น ตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้งไม่ได้ก่อเรื่องอะไรอีก

เขานั่งจองโต๊ะอยู่คนเดียว ซัดอาหารจนพุงกาง ก่อนจะเอามือไพล่หลังเดินจากไปอย่างพอใจ

เมื่อมองตามแผ่นหลังของเขาไป หลี่ชุนก็รู้สึกหงุดหงิดในใจ

อาหารที่เขาทำ เอาไปให้ไอ้แก่เนี่ยกิน สู้เอาไปให้หมากินยังจะดีซะกว่า!

แถมยังมาหาเรื่องแกล้งพี่ชายเขาอีก จะปล่อยผ่านไปง่ายๆ ไม่ได้แล้ว

คิดได้ดังนั้น หลี่ชุนก็กวักมือเรียกหลี่หู่เข้ามาหา

บ้านของหลี่หู่อยู่ติดกับบ้านของตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้ง ทุกความเคลื่อนไหวในบ้านตระกูลเจิ้ง เขาย่อมเห็นอยู่ในสายตา

"หู่จื่อ ได้ยินเขาพูดกันว่า พ่อของไอ้เฒ่าขี้เหนียวกำลังจะตายแล้วเหรอ?"

"อืม! กินอะไรไม่ลงมาตั้งนานแล้ว ซูบผอมจนจำแทบไม่ได้ คาดว่าน่าจะอีกไม่กี่วันนี้แหละ"

"อ้อ~ ฉันเข้าใจล่ะ......"

หลี่หู่จู่ๆ ก็ทำท่าทางเหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ ชี้หน้าหลี่ชุนแล้วหัวเราะในลำคออย่างเจ้าเล่ห์

(จบแล้ว)