บทที่ 8 - คู่หู

บทที่ 8 - คู่หู

แม้ว่าผลการเรียนของเว่ยผิงอันในชาติก่อนจะอยู่ในระดับธรรมดามาก แต่เขาก็ยังมีความรู้พื้นฐานทางประวัติศาสตร์อยู่บ้าง

ดังนั้นเว่ยผิงอันจึงมั่นใจมากว่า ราชวงศ์ถังล่มสลายจากการแบ่งแยกดินแดนของเหล่าขุนศึกในปลายยุคราชวงศ์ถัง

หลังจากมีอายุยืนยาวมาเกือบสามร้อยปี จึงก้าวเข้าสู่ยุคห้าราชวงศ์สิบอาณาจักร จนกระทั่งจ้าวควงอิ้นที่สวมเสื้อคลุมสีเหลืองก่อกบฏที่เฉินเฉียว และสถาปนาราชวงศ์ซ่งขึ้นมา

แล้ว... ราชวงศ์ถังล่มสลายในรุ่นที่สองนี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน!

นี่หมายความว่าราชวงศ์ถังในโลกนี้ ผ่านมาแค่ยุคฮ่องเต้เกาจู่หลี่หยวน และฮ่องเต้ไท่จงหลี่ซื่อหมิน ก็ล่มสลายไปเลยงั้นหรือ!

นี่คนแต่งจงใจตัดจบ หรือว่าถูกสั่งงดเผยแพร่กันแน่!

ประเด็นสำคัญที่สุดคือ เหตุใดในโลกนี้ถึงมีราชวงศ์ถังด้วย!

นี่ไม่ควรจะเป็นต่างโลกใบใหม่หรอกหรือ!

เขาข้ามมิติมาได้หนึ่งเดือนเต็มแล้ว

จากการสืบทอดความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม เขาคิดมาตลอดว่าตนเองมีความเข้าใจเกี่ยวกับโลกใบใหม่อย่างเพียงพอแล้ว

แต่ดูตอนนี้สิ เพียงพออะไรกันล่ะ!

โลกที่เขาข้ามมิติมานี้ เกรงว่าคงจะมีความเชื่อมโยงบางอย่างกับโลกในชาติก่อนที่ยังไม่เป็นที่ล่วงรู้ในตอนนี้!

เพียงแต่โลกนี้มันไม่มีความสมเหตุสมผลเอาเสียเลย

มีการดำรงอยู่ของภูตผีปีศาจมากมาย และในขณะเดียวกัน ราชวงศ์ถังก็มาจบเห่ลงในยุคของฮ่องเต้ไท่จงหลี่ซื่อหมิน...

หืม...

หืม!

ปวดหัวเหลือเกิน งั้นก็พักเรื่องนี้ไว้ก่อนแล้วกัน มาถึงขั้นนี้แล้ว จะไปคิดอะไรมาก

มาแล้วก็ต้องอยู่ต่อ จะให้กลับไปได้หรืออย่างไร

เว่ยผิงอันโยนแฟ้มคดีที่เกี่ยวกับ 'ถ้อยคำสามพันของมหาปราชญ์' ไว้ด้านข้าง จัดการกับอารมณ์ของตัวเอง แล้วเปิดแฟ้มคดีเกี่ยวกับเหตุการณ์เมื่อหนึ่งเดือนก่อนขึ้นมาอีกครั้ง

บัณฑิตผู้หนึ่งที่เดินทางเข้าเมืองหลวงเพื่อสอบไล่ ถูกฆาตกรรมในห้องพักของบ้านเช่า

ในที่เกิดเหตุ นอกจากศพของบัณฑิตแล้ว ก็มีเพียงเสื้อผ้าที่พกติดตัว และพู่กัน หมึก กระดาษ จานฝนหมึกเท่านั้น

การตกแต่งภายในห้องพักนั้นเรียบง่ายมาก มีเพียงเตียงหนึ่งหลัง โต๊ะหนังสือหนึ่งตัว และเก้าอี้หนึ่งตัว ไม่มีแม้แต่ตู้เสื้อผ้า

บนเตียงมีผ้าห่มที่พับไว้อย่างเรียบร้อย บนโต๊ะหนังสือมีตำราเรียนสามเล่มที่ต้องใช้ในการสอบอย่างแน่นอนวางอยู่ ได้แก่ 'หลี่จี้' 'อี้จิง' และ 'ทฤษฎีแห่งมรรคาวิถี'

ดังนั้นเมื่อคนของสำนักลิ่วซ่านเหมินไปตรวจดูสถานที่เกิดเหตุ สถานการณ์ในที่เกิดเหตุจึงเรียกได้ว่าชัดเจนในพริบตา ไม่ต้องเสียเวลาอะไรเลย

ระยะเวลาที่จะถึงการสอบฮุ่ยซื่อของแคว้นไท่เซี่ยในปีนี้ ยังเหลือเวลาอีกประมาณหนึ่งเดือน

บัณฑิตที่ถูกฆาตกรรมเดินทางมาถึงเมืองหลวงล่วงหน้ากว่าสองเดือน ถือเป็นเรื่องที่พบเห็นได้ทั่วไป

บทสรุปภายในแฟ้มคดีสำหรับคดีนี้ ระบุว่าเป็นการกระทำของปีศาจ

สิ่งเดียวที่ยังไม่กระจ่างในตอนนี้คือ เหตุใดปีศาจที่ไม่ทราบชนิดนั้น จึงเพียงแค่ลงมือสังหารบัณฑิต

นั่นไม่สอดคล้องกับพฤติกรรมปกติของปีศาจส่วนใหญ่เลย

ในขณะเดียวกัน เรื่องที่เว่ยผิงอันถูกลอบทำร้ายในสถานที่เกิดเหตุก็ถูกบันทึกไว้เป็นกรณีพิเศษ เพียงแต่ยังไม่มีความคืบหน้าของการสืบสวนเพิ่มเติม

หลังจากอ่านแฟ้มคดีอย่างละเอียดแล้ว เว่ยผิงอันก็รู้สึกหดหู่เล็กน้อย

วิธีการสืบสวนคดีของโลกนี้ ด้วยข้อจำกัดของยุคสมัยและความรู้ แม้แต่คนนอกอย่างเขาก็มองเห็นช่องโหว่มากมาย

ประกอบกับความสามารถอันแปลกประหลาดของปีศาจอันทรงพลังต่างๆ ทำให้สำนักลิ่วซ่านเหมินมักจะพบกับปัญหาที่ไร้ทางออกระหว่างการสืบคดี

ทุกครั้งที่เจอสถานการณ์เช่นนี้ สิ่งเดียวที่สำนักลิ่วซ่านเหมินทำได้คือยอมแพ้

ยกเว้นแต่จะเป็นคดีสำคัญที่เบื้องบนสั่งการลงมาโดยเฉพาะ

ซึ่งอาจจะได้รับการสนับสนุนกำลังจากผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่ง

มิเช่นนั้นแล้ว การที่สำนักลิ่วซ่านเหมินจะคลี่คลายคดีได้หรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับโชคชะตาล้วนๆ...

รูปแบบการทำงานแบบสืบคดีตามกระแสจิตเช่นนี้ ทำให้อัตราการไขคดีของสำนักลิ่วซ่านเหมินต่ำเตี้ยเรี่ยดินจนน่าตกใจ

โดยปกติจะคงอยู่ที่ไม่เกินร้อยละห้า

นั่นก็หมายความว่า ในเขตพื้นที่รับผิดชอบของสำนักลิ่วซ่านเหมิน ผู้ฝึกตนหรือปีศาจที่ก่อเหตุ เว้นแต่จะโชคร้ายจริงๆ มิเช่นนั้นส่วนใหญ่ก็ยังคงลอยนวลอยู่เหนือกฎหมายได้หลังจากก่อเหตุ

"จิ๊ โชคดีที่สำนักลิ่วซ่านเหมินรับผิดชอบเฉพาะคดีที่เกี่ยวข้องกับปีศาจและผู้ฝึกตน คดีของคนธรรมดายังคงอยู่ภายใต้การดูแลของที่ว่าการระดับต่างๆ มิเช่นนั้นด้วยอัตราการไขคดีระดับนี้ ทั่วทั้งแคว้นไท่เซี่ยมิกลายเป็นสวรรค์ของอาชญากรไปแล้วหรือ

ช่างเถอะ พึ่งพาคนอื่นสู้พึ่งพาตนเองไม่ได้ ข้าไปสืบคดีนี้เองดีกว่า รู้สึกว่าในสำนักลิ่วซ่านเหมินมีคนอยากให้ข้าตาย บางทีอาจจะเกี่ยวข้องกับคดีนี้ด้วยก็ได้... ไม่อย่างนั้นเจ้าของร่างเดิมคงไม่บังเอิญตายในที่เกิดเหตุพอดีหรอก"

ขณะที่เว่ยผิงอันกำลังพึมพำกับตัวเอง ประตูห้องทำงานก็ถูกเคาะจากด้านนอก

จากนั้นยังไม่ทันที่เว่ยผิงอันจะอ้าปาก ประตูก็ถูกผลักเปิดออก มือปราบร่างท้วมผู้นั้นก็ปรากฏตัวอยู่ที่ประตู

"ผิงอัน หัวหน้าเซี่ยเรียกพวกเราทุกคนไปรวมตัวกัน ให้ข้ามาตามเจ้า"

เมื่อได้ยินเสียงเรียกของมือปราบร่างท้วม จู่ๆ เว่ยผิงอันก็นึกชื่อของอีกฝ่ายขึ้นมาได้

เติ้งเฉียง คู่หูของเจ้าของร่างเดิมในสำนักลิ่วซ่านเหมิน

และยังเป็นมือปราบที่ไปถึงสถานที่เกิดเหตุพร้อมกับเจ้าของร่างเดิมเมื่อหนึ่งเดือนก่อน แล้วเกิดอาการท้องร่วงผู้นั้น

เช่นเดียวกับเจ้าของร่างเดิม เขาเป็นคนที่ความสามารถในการทำงานอยู่ในระดับต่ำสุดของมือปราบทั้งหมดในสำนักลิ่วซ่านเหมิน

ตามความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ทั้งสองคนนี้เรียกได้ว่านิสัยเข้ากันได้ดี เมื่อมารวมตัวกันแล้ว แต่ละวันก็แทบไม่ทำอะไรเลย เอาแต่อู้หลบเลี่ยงงาน

"อ้อ ได้ เดี๋ยวไป ข้าขอเก็บแฟ้มคดีก่อน อาเฉียง เจ้ารอสักครู่"

เว่ยผิงอันตอบรับ จากนั้นก็ลุกขึ้นนำแฟ้มคดีไปเก็บไว้ในตู้หนังสือของห้องทำงาน

เมื่อเติ้งเฉียงได้ยินคำเรียกของเว่ยผิงอัน ก็เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจระคนดีใจ "ผิงอัน เจ้านึกเรื่องของข้าออกแล้วหรือ"

เว่ยผิงอันเอ่ยด้วยความขัดเขินว่า "ขออภัยด้วยอาเฉียง หัวของข้าได้รับความกระทบกระเทือนอย่างหนัก ตอนนี้เพิ่งจะนึกชื่อของเจ้าออก ส่วนเรื่องอื่นๆ ข้ายังจำไม่ได้เลยจริงๆ"

ระหว่างที่พูด เว่ยผิงอันก็เดินมาถึงประตูห้องทำงานแล้ว

เติ้งเฉียงเอื้อมมือมาโอบไหล่เว่ยผิงอันอย่างเป็นธรรมชาติ ยิ้มอย่างอ่อนโยน "ไม่เป็นไร เกิดมาเป็นพี่น้องกัน จะเกรงใจข้าไปทำไม หากมีสิ่งใดให้ช่วย เจ้าบอกมาได้เลย"

ความจริงแล้วเว่ยผิงอันไม่ค่อยคุ้นชินกับการใกล้ชิดกับคนในโลกนี้มากนัก

การอยู่ต่างบ้านต่างเมืองเพียงลำพัง ทำให้เขารู้สึกไม่ปลอดภัย

ดังนั้นเขาจึงเบี่ยงตัวหลบการโอบไหล่ของเติ้งเฉียงอย่างแนบเนียน

พร้อมกับเร่งฝีเท้า เอ่ยว่า "วางใจเถอะ ไม่เกรงใจเจ้าแน่ พวกเรารีบไปกันเถอะ อย่าให้หัวหน้าเซี่ยรอนาน จะโดนด่าเอาได้"

เติ้งเฉียงชะงักไป ดวงตากลอกกลิ้งไปมา รีบก้าวตามเว่ยผิงอันไปติดๆ เอ่ยขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติว่า "ผิงอัน จำได้ไหม ข้าชอบลูกสาวคนขายเนื้อหลี่ที่อยู่ทางตะวันออกของเมือง

พวกเรามักจะแอบพบกันบ่อยๆ โดยเฉพาะช่วงหนึ่งเดือนที่เจ้าหยุดพัก แต่เมื่อไม่กี่วันก่อน จู่ๆ ลูกสาวคนขายเนื้อหลี่ก็โกรธข้า... เจ้าลองทายดูสิว่าเป็นเพราะเหตุใด"

เว่ยผิงอันแสดงสีหน้างุนงง ส่ายหน้ากล่าวว่า "อาเฉียง ข้าเพิ่งนึกชื่อเจ้าออกจริงๆ แต่เรื่องราวเกี่ยวกับเจ้านั้น ข้ายังจำไม่ได้แม้แต่น้อย ดังนั้นถ้าให้ข้าทาย... ข้าก็ทำได้แค่เดาสุ่มเท่านั้น"

เติ้งเฉียงหัวเราะแหะๆ เอ่ยว่า "เพราะข้าบอกความในใจกับนาง แต่นางหน้าบาง รู้สึกว่าข้าบอกความในใจเร็วเกินไป ทำให้นางตั้งตัวไม่ทัน จึงโกรธข้า เป็นไง พี่ชายคนนี้เก่งไหม"

เว่ยผิงอันร้องอ้อ พยักหน้ากล่าวว่า "ถ้าเช่นนั้นข้าก็เดาได้ค่อนข้างแม่นนะ ข้าคิดว่าเป็นเพราะเจ้าเร็วเกินไป เลยทำให้นางโกรธ ขาดไปแค่ไม่กี่คำ ความหมายไม่ต่างกันมาก"

"เร็วเกินไปหรือ"

คราวนี้ตาเติ้งเฉียงเป็นฝ่ายทำหน้างุนงงบ้าง

"ฮึ่มๆ เข้าใจได้แต่อธิบายไม่ได้"

เว่ยผิงอันกระแอมไอแล้วกล่าวตอบ