บทที่ 8 - เคล็ดวิชา

บทที่ 8 - เคล็ดวิชา

ซูเฉินเดินออกจากหอการค้าเฮยอวิ๋น เมื่อแน่ใจว่าไม่มีผู้ใดตามมาแล้ว จึงดึงหมวกสานบนหัวออก แล้วพ่นลมหายใจยาวออกมา

"การซื้อขายครั้งนี้ไม่ง่ายเลยจริงๆ หากข้าแสดงอาการผิดปกติแม้เพียงนิดเดียว คงถูกจับได้แน่ แต่ของตอบแทนในครั้งนี้ก็นับว่าคุ้มค่าจริงๆ"

ซูเฉินฉีกยิ้มกว้าง ยกมือขึ้น ที่นิ้วมือปรากฏแหวนสีดำวงหนึ่งสวมอยู่

แหวนวงนี้มีชื่อว่า แหวนมิติ ภายในมีพื้นที่สิบตารางเมตร สามารถใช้เก็บสิ่งของได้ มีมูลค่านับพันเหรียญชิงเสวียน

และแหวนวงนี้ ก็เป็นของขวัญที่ฉีไท่มอบให้เพื่อเอาใจเขา และเงินล่วงหน้าสามหมื่นเหรียญชิงเสวียนก็ถูกเก็บไว้ในแหวนมิติวงนี้เช่นกัน

"ตอนนี้ไปตลาดมืด"

ซูเฉินเปลี่ยนทิศทาง เดินจ้ำอ้าวไปอย่างรวดเร็ว

ตลาดมืด คือสถานที่ที่ผู้ฝึกยุทธ์ใช้ซื้อขายแลกเปลี่ยนสิ่งของกันอย่างลับๆ การซื้อขายที่ไม่สามารถทำอย่างเปิดเผยได้ มักจะถูกนำมาซื้อขายกันในตลาดมืด

ซูเฉินตั้งใจจะนำเงินเหรียญชิงเสวียนที่ได้มา ไปซื้อโอสถรวมปราณ

เขาเพิ่งจะขายโอสถรวมปราณคุณภาพ ระดับสมบูรณ์แบบ ให้กับหอการค้าเฮยอวิ๋น หากไปซื้อโอสถรวมปราณที่นั่นอีก คงหนีไม่พ้นที่จะทำให้เกิดความสงสัย

ไม่นานซูเฉินก็เดินมาถึงมุมตะวันออกเฉียงเหนือของเมืองเทียนสุ่ย มาหยุดอยู่หน้าประตูเล็กๆ บานหนึ่ง ที่สองข้างประตูมีผู้ฝึกยุทธ์ชุดดำยืนอยู่สองคน

ซูเฉินสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันไม่ธรรมดาของคนทั้งสอง ซึ่งอยู่ในระดับคุรุยุทธ์เช่นกัน ทำให้เขาอดเดาะลิ้นอยู่ในใจไม่ได้

ถึงขนาดใช้คุรุยุทธ์มาเป็นคนเฝ้าประตู ตลาดมืดแห่งนี้ย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

"การจะเข้าไปในตลาดมืด ต้องจ่ายค่าผ่านทางห้าเหรียญชิงเสวียน" หนึ่งในชายชุดดำเอ่ยเสียงทุ้ม

หลังจากซูเฉินจ่ายค่าผ่านทาง อีกฝ่ายก็ยื่นป้ายหมายเลขให้ เขาจึงเดินเข้าไปด้านใน

เมื่อก้าวผ่านประตูเล็กๆ เข้ามา ซูเฉินก็พบกับโลกอีกใบหนึ่ง

ภายในตลาดมืด ผู้คนเดินขวักไขว่ไปมา สองข้างทางเต็มไปด้วยแผงลอยของพ่อค้าแม่ค้า มีสินค้าวางขายละลานตาไปหมด แม้แต่ทาสหรือสัตว์อสูรก็ยังมีขาย

ซูเฉินกวาดสายตามองรอบๆ อย่างสนใจ ทันใดนั้น เสียงของเมิ่งซิงก็ดังก้องขึ้นในสมอง "เจ้าไปซื้อเคล็ดวิชาเล่มสีดำนั้นมา"

"โอ้" ซูเฉินเลิกคิ้ว หยุดเดิน แล้วเข้าไปใกล้แผงลอยของพ่อค้าคนหนึ่ง

พ่อค้าผู้นี้เป็นชายชราศีรษะล้าน ตรงหน้าเขามีเคล็ดวิชาวางกองอยู่จำนวนมาก

"น้องชาย สนใจซื้อเคล็ดวิชาหรือ" ชายชราศีรษะล้านเห็นซูเฉินเดินเข้ามา ดวงตาก็เป็นประกาย

จากการคาดคะเนของเขา ซูเฉินน่าจะอายุราวสิบหกสิบเจ็ดปี เด็กวัยนี้หลอกง่ายที่สุดแล้ว

ซูเฉินนั่งยองๆ ลง แสร้งทำเป็นพลิกดูเคล็ดวิชาต่างๆ อย่างไม่ใส่ใจ "ใช่ อยากหาเคล็ดวิชาสักสองเล่ม ที่นี่มีเคล็ดวิชาระดับจิตวิญญาณหรือไม่"

ชายชราศีรษะล้านถลึงตา เอ่ยอย่างมีน้ำโห "ไอ้หนู เจ้ามากวนประสาทหรือ เคล็ดวิชาระดับจิตวิญญาณจะเอามาวางขายที่นี่ได้อย่างไร ต่อให้เป็นในสี่ตระกูลใหญ่ เคล็ดวิชาระดับนั้นก็ถือเป็นของล้ำค่าสูงสุด ข้าไม่มีเคล็ดวิชาระดับจิตวิญญาณหรอก แต่เคล็ดวิชาระดับสามัญขั้นสูง ข้ามีอยู่สามเล่มนี้"

พูดจบ ชายชราศีรษะล้านก็หยิบตำราเก่าๆ สีเหลืองสามเล่มส่งให้ซูเฉิน ได้แก่ หมัดศิลาถล่ม ดรรชนีวายุวิญญาณ และ ฝ่ามือเหล็กอัคคี

เคล็ดวิชาในแผ่นดินเทียนหยวนแบ่งออกเป็นระดับสามัญ ระดับจิตวิญญาณ ระดับปฐพี ระดับนภา และระดับศักดิ์สิทธิ์ โดยแต่ละระดับยังแบ่งย่อยออกเป็นขั้นสูง กลาง และต่ำ

เคล็ดวิชาระดับสามัญขั้นสูง ถือว่าอยู่ในระดับที่ไม่เลวเลยสำหรับเมืองเทียนสุ่ย แต่ซูเฉินนั้นมาจากสำนักไท่เสวียน เคยฝึกฝนเคล็ดวิชาระดับจิตวิญญาณขั้นต่ำมาแล้ว จึงไม่ได้ให้ความสนใจกับเคล็ดวิชาระดับสามัญขั้นสูงเหล่านี้เท่าใดนัก

ซูเฉินพลิกดูเคล็ดวิชาทั้งสามเล่มผ่านๆ แล้วแสร้งทำเป็นชี้ไปที่เคล็ดวิชาเล่มสีดำเล่มนั้นอย่างไม่ใส่ใจ เอ่ยถาม "เคล็ดวิชาเล่มนี้คืออะไร ดูแปลกตาดี"

"โอ้ น้องชายช่างตาถึงนัก" ชายชราศีรษะล้านดวงตาเป็นประกาย "เคล็ดวิชาเล่มนี้ข้าได้มาโดยบังเอิญ เป็นเคล็ดวิชาที่ไม่สมบูรณ์ ไม่รู้ระดับที่แน่ชัด แต่จากประสบการณ์หลายปีของข้า ก่อนที่เคล็ดวิชาเล่มนี้จะชำรุด ระดับของมันต้องไม่ต่ำกว่าระดับสามัญขั้นสูงอย่างแน่นอน เผลอๆ อาจจะเป็นเคล็ดวิชาระดับจิตวิญญาณเลยก็ได้"

"ร้ายกาจถึงเพียงนั้นเชียว" ซูเฉินแสร้งทำเป็นตกใจ

"แน่นอนสิ"

เมื่อเห็นซูเฉินตกหลุมพราง ชายชราศีรษะล้านก็รีบพูดต่อ "ข้าได้ยินมาว่า เคล็ดวิชาที่ไม่สมบูรณ์เล่มนี้ ยอดฝีมือระดับราชันยุทธ์ผู้หนึ่งเป็นคนเข้าไปค้นพบในถ้ำอันมืดมิด หลังจากที่บุกเข้าไปในส่วนลึกของภูเขาหนึ่งแสนลูกและสังหารสัตว์อสูรระดับห้าลงได้"

ซูเฉินกลอกตา ตาแก่คนนี้ยิ่งพูดยิ่งเลอะเทอะ

ยอดฝีมือระดับราชันยุทธ์ บุกเข้าไปในภูเขาลึก แย่งชิงของวิเศษมา แล้วเอามาขายให้พ่อค้าแผงลอยเนี่ยนะ

"อะแฮ่ม" ชายชราศีรษะล้านหน้าแดง "เรื่องพวกนั้นเป็นแค่ข่าวลือ ไม่แน่ว่าจะเป็นเรื่องจริง แต่เคล็ดวิชาเล่มนี้ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นระดับจิตวิญญาณ หากเจ้าฝึกสำเร็จล่ะก็ จุ๊ๆ มันเทียบเท่ากับของล้ำค่าประจำตระกูลของสี่ตระกูลใหญ่เลยนะ"

"เอาเถอะ ข้าเอาเล่มนี้ ราคาเท่าไร" ซูเฉินกล่าว

"ห้าพันเหรียญชิงเสวียน" ชายชราศีรษะล้านตอบ

สิ้นคำพูด ซูเฉินก็วางเคล็ดวิชาเล่มนั้นลงทันที หันหลังเดินจากไป

"น้องชาย อย่าเพิ่งรีบไปสิ คุยกันได้ คุยกันได้ สี่พันเหรียญชิงเสวียนเป็นอย่างไร ไม่สิ สามพัน สามพันลดไม่ได้แล้วนะ"

สีหน้าของชายชราศีรษะล้านเต็มไปด้วยความร้อนรน

ซูเฉินหันกลับมา เอ่ยเสียงเรียบ "หนึ่งพันเหรียญชิงเสวียน เพิ่มอีกแดงเดียวข้าก็ไม่เอา"

"ตกลงๆ หนึ่งพันก็หนึ่งพัน" ชายชราศีรษะล้านรีบตอบรับ กลัวว่าซูเฉินจะเดินหนีไป

ซูเฉินหยิบเงินหนึ่งพันเหรียญชิงเสวียนออกมาจากแหวนมิติ และทำการแลกเปลี่ยนกับชายชราผู้นั้น

เมื่อได้เงินหนึ่งพันเหรียญชิงเสวียนมา ชายชราศีรษะล้านก็หรี่ตายิ้ม เคล็ดวิชาที่ไม่สมบูรณ์เล่มนี้ เขาซื้อมาในราคาเพียงห้าสิบเหรียญชิงเสวียน ตอนนี้กลับได้กำไรถึงยี่สิบเท่า

ซูเฉินเดินหาที่ขายโอสถรวมปราณอีกแห่ง จ่ายเงินไปสองหมื่นเหรียญชิงเสวียน ซื้อโอสถรวมปราณมายี่สิบเม็ด

จากนั้น ซูเฉินก็ไม่รั้งอยู่ในตลาดมืดอีกต่อไป รีบเดินทางกลับตระกูลซู กลับไปที่ห้องของตนเอง

ซูเฉินยังไม่รีบนำโอสถรวมปราณไปสกัดกั้น เขานั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง หยิบเคล็ดวิชาที่ไม่สมบูรณ์เล่มนั้นออกมา เอ่ยถามเสียงเครียด "ผู้อาวุโสเมิ่งซิง ท่านให้ข้าซื้อเคล็ดวิชาที่ไม่สมบูรณ์เล่มนี้มาเพื่ออะไร"

เสียงของเมิ่งซิงดังขึ้นช้าๆ ในสมอง "นี่คือเคล็ดวิชาระดับจิตวิญญาณขั้นสูง"

"ระดับจิตวิญญาณขั้นสูง"

ซูเฉินตกใจไม่น้อย

เคล็ดวิชาที่ดีที่สุดของตระกูลซู เป็นเพียงเคล็ดวิชาระดับจิตวิญญาณขั้นต่ำเท่านั้น ก่อนหน้านี้ที่ซูเฉินเป็นศิษย์อันดับหนึ่งของสายนอกแห่งสำนักไท่เสวียน เคล็ดวิชาที่เขาได้ฝึกก็เป็นแค่ระดับจิตวิญญาณขั้นต่ำ แต่เคล็ดวิชาเล่มนี้กลับเป็นถึงระดับจิตวิญญาณขั้นสูง นับว่าไม่ธรรมดาเลยทีเดียว

"แม้เคล็ดวิชาเล่มนี้จะระดับสูง แต่ก็เป็นเคล็ดวิชาที่ไม่สมบูรณ์ แม้แต่ชื่อก็ยังไม่มี ข้าจะฝึกสำเร็จได้อย่างไร" ซูเฉินเอ่ยถาม

"ในเมื่อข้าให้เจ้าซื้อมา ข้าย่อมมีวิธีทำให้เจ้าฝึกจนสำเร็จได้" น้ำเสียงของเมิ่งซิงราบเรียบ

"จริงสิ ผู้อาวุโสเมิ่งซิง ท่านน่าจะมีเคล็ดวิชาที่แข็งแกร่งอยู่มากมายมิใช่หรือ เหตุใดจึงไม่ถ่ายทอดให้ข้าบ้าง" ซูเฉินเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"เจ้าเคยเห็นทารกแกว่งค้อนเหล็กหนักนับหมื่นจินหรือไม่" เมิ่งซิงถามกลับ

"ไม่เคย" ซูเฉินส่ายหน้า

"เคล็ดวิชาของข้าแข็งแกร่งเกินไป เจ้าไม่สามารถควบคุมมันได้ หากให้เจ้าฝึกตอนนี้ ก็เหมือนกับการให้ทารกแกว่งค้อนหนักหมื่นจินนั่นแหละ" น้ำเสียงของเมิ่งซิงแฝงไปด้วยความดูแคลนเล็กน้อย

"แต่ท่านก็ต้องมีช่วงที่อ่อนแอไม่ใช่หรือ ช่วงที่อ่อนแอท่านไม่ได้ฝึกเคล็ดวิชาเลยหรือ" ซูเฉินถามต่อ

"ข้าไม่เคยมีช่วงที่อ่อนแอ ตั้งแต่เกิด ข้าก็แข็งแกร่งมากแล้ว" เมิ่งซิงตอบ

ซูเฉิน "..."