บทที่ 29 เสวี่ยอู๋จี๋พ่ายแพ้

ณ หุบเหวโบราณฝังวิญญาณ เหนือห้วงมิติว่างเปล่า

กำหนดเวลาหนึ่งเดือนมาถึงแล้ว

สัมผัสวิญญาณอันแข็งแกร่งมากมายทั้งที่เปิดเผยและซ่อนเร้น ล้วนทะลุผ่านมิติอันไร้ที่สิ้นสุด จับจ้องมาที่นี่

วันนี้จะเป็นการต่อสู้ของเซียนอย่างเปิดเผยครั้งแรกในรอบหมื่นปีของแดนร้าง

ณ ฟากหนึ่งของห้วงมิติว่างเปล่า มารเซียนโลหิตสังหาร เสวี่ยอู๋จี๋ ลอยตัวอยู่กลางอากาศ

ทะเลเลือดข้นหนืดรอบกายเดือดพล่าน วิญญาณอาฆาตที่ดุร้ายนับไม่ถ้วนลอยคอและส่งเสียงคร่ำครวญอยู่ในทะเลเลือดนั้น

กฎเกณฑ์โลหิตสังหารกลายเป็นโซ่ตรวนรูปร่างชัดเจน ร่ายรำช้าๆ อยู่เบื้องหลังเขา แผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งเต๋าอันน่าสะพรึงกลัวที่โสมม ทำลายล้าง และกลืนกินทุกสรรพชีวิต

ยามนี้กลิ่นอายของเขากำลังรุ่งโรจน์ อำนาจมารทะลักฟ้า ไม่มีเค้าลางของเซียนหน้าใหม่ที่รากฐานไม่มั่นคงเลยแม้แต่น้อย

ณ อีกฟากหนึ่งของห้วงมิติว่างเปล่า ประมุขศักดิ์สิทธิ์ว่านฝ่า ว่านชิงหลวน เหยียบอยู่บนฐานดอกบัวสีเขียว รอบกายมีอักขระกฎเกณฑ์นับหมื่นลอยล่องหมุนวน จำลองการก่อกำเนิดของดิน น้ำ ลม ไฟ สุริยันจันทราและดวงดาว

นางมีบุคลิกเย็นชา รูปโฉมงดงามไร้ที่ติ แววตาสงบนิ่งไร้ระลอกคลื่น ราวกับว่าสิ่งที่อยู่ตรงหน้าไม่ใช่ศัตรูคู่แค้น แต่เป็นการถกเต๋าตามปกติเท่านั้น

หมื่นธรรมรวมเป็นหนึ่ง กลิ่นอายแห่งเต๋าสรรค์สร้าง

สองมหาเซียน ประจันหน้ากันจากระยะไกลหลายหมื่นลี้

เพียงแค่แรงกดดันของเซียนที่ทั้งสองฝ่ายปลดปล่อยออกมา ก็ทำให้ห้วงมิติว่างเปล่าบริเวณนี้ที่เดิมทีก็ไม่มั่นคงอยู่แล้ว เกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง แตกสลาย ดับสูญ และประกอบร่างใหม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไป ต่อให้อยู่ในขอบเขตเผชิญเต๋าสมบูรณ์ หากไม่มีสิ่งปกป้องเป็นพิเศษ หากเข้าใกล้ศูนย์กลางของแรงกดดันนี้ในรัศมีหมื่นลี้ ก็จะถูกบดขยี้จิตวิญญาณในชั่วพริบตา

"ว่านชิงหลวน ข้ามาตามนัดแล้ว"

น้ำเสียงของเสวี่ยอู๋จี๋แหบพร่าและเต็มไปด้วยความก้าวร้าว ดังกึกก้องไปทั่วห้วงมิติว่างเปล่า

"วันนี้ จะใช้เลือดเซียนของเจ้า หล่อหลอมวิถีเซียนโลหิตสังหารอันสูงสุดของข้า"

"เลิกพูดพร่ำทำเพลงได้แล้ว"

น้ำเสียงของว่านชิงหลวนกังวานใส แฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามที่ไม่อาจขัดขืน

"ในเมื่อเป็นการต่อสู้ชี้เป็นชี้ตาย ก็จงลงมือเถิด"

พูดยังไม่ทันขาดคำ ทั้งสองคนก็ขยับตัวพร้อมกัน

ไม่มีการหยั่งเชิงที่ไร้สาระ เมื่อลงมือ ก็คือการปะทะกันด้วยกฎเกณฑ์ระดับเซียนในทันที

ทะเลเลือดไร้ขอบเขตเบื้องหลังเสวี่ยอู๋จี๋พองตัวขึ้นอย่างบ้าคลั่ง กลายเป็นแม่น้ำเลือดอันเชี่ยวกรากพาดผ่านห้วงมิติว่างเปล่า วิญญาณอาฆาตนับไม่ถ้วนรวมตัวกันเป็นมังกรมารโลหิตสังหารเก้าหัวอันดุร้าย ส่งเสียงคำรามพุ่งเข้าใส่ว่านชิงหลวน

ที่ใดที่มันพาดผ่าน ห้วงมิติว่างเปล่าจะถูกกัดกร่อนจนเป็นรูสีดำสนิท แม้แต่พลังปราณแห่งฟ้าดินก็ยังถูกปนเปื้อนและกลืนกิน

ว่านชิงหลวนยกมือเรียวงามขึ้นเบาๆ ฐานดอกบัวสีเขียวใต้เท้าเปล่งแสงสว่างเจิดจ้า รอยประทับแห่งเต๋านับไม่ถ้วนปรากฏขึ้น จำลองเป็นโลกหมื่นธรรมอันเลือนราง

ภายในโลกนั้นมีภูเขาแม่น้ำศาลเทพารักษ์ มีเงาของสรรพสัตว์ มีการหมุนเวียนของสุริยันจันทรา มีการเปลี่ยนแปลงของฤดูกาลทั้งสี่

ดูเหมือนเงียบสงบ แต่กลับแฝงไว้ด้วยพลังแห่งกฎเกณฑ์สูงสุดที่สะกดข่มทุกสิ่ง

โลกหมื่นธรรมหมุนวนช้าๆ พุ่งเข้าปะทะกับแม่น้ำเลือดและมังกรมารเก้าหัวนั้น

ตูม

การปะทะกันอันน่าสะพรึงกลัวที่ไม่อาจใช้คำพูดอรรถาธิบายได้ ระเบิดขึ้น ณ ส่วนลึกของห้วงมิติว่างเปล่า

ไม่มีเสียงดังกัมปนาท มีเพียงการสลายตัวของพลังงานและการปะทะกันของกฎเกณฑ์ที่บริสุทธิ์ถึงขีดสุดเท่านั้น

ศูนย์กลางของการปะทะ มิติกลายเป็นความว่างเปล่าโดยสมบูรณ์ แม้แต่เวลาก็ดูเหมือนจะปั่นป่วน

คลื่นความถี่แห่งการทำลายล้างกระจายออกไปราวกับระลอกน้ำ แม้จะกั้นด้วยห้วงมิติว่างเปล่าอันไร้ขอบเขต ก็ยังทำให้ผู้แข็งแกร่งที่เฝ้ามองอยู่จิตวิญญาณสั่นสะเทือน หวาดผวาไปตามๆ กัน

"สูดดด ช่างน่ากลัวยิ่งนัก เสวี่ยอู๋จี๋ผู้นี้ รากฐานมั่นคงถึงเพียงนี้ กฎเกณฑ์โลหิตสังหารเกือบจะสมบูรณ์แบบแล้ว"

"ความอ่อนแอที่แสดงออกมาตอนข้ามทัณฑ์สวรรค์เป็นเพียงการเสแสร้งจริงๆ ด้วย ช่างซ่อนรูปนัก"

"โลกหมื่นธรรมของประมุขศักดิ์สิทธิ์ว่านฝ่าก็สมชื่อ ถึงกับสามารถชำระล้างและลบล้างพลังโสมมของวิชามารโลหิตสังหารได้จนหมดสิ้น"

"สูสีกันมาก ดูท่าการต่อสู้ของเซียนครั้งนี้คงจะยืดเยื้อน่าดู"

ภายในห้วงมิติว่างเปล่า สัมผัสวิญญาณของพวกวัตถุโบราณที่เร้นกายอยู่ในมุมมืดสื่อสารกันด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด

ความแข็งแกร่งที่เสวี่ยอู๋จี๋แสดงออกมานั้น เหนือความคาดหมายของพวกเขาไปมาก

และการรับมือของว่านชิงหลวนก็เรียกได้ว่าไร้ที่ติ

สองมหาเซียนถึงกับต่อสู้กันได้อย่างสูสีจริงๆ

ทุกครั้งที่ทะเลเลือดและดอกบัวปะทะกัน จะทำให้ห้วงมิติว่างเปล่าแตกสลายเป็นบริเวณกว้าง

การพันธนาการระหว่างโซ่ตรวนแห่งกฎเกณฑ์และมังกรมารโลหิตสังหาร ยิ่งเต็มไปด้วยอันตราย

ผลกระทบจากการต่อสู้แผ่ขยายออกไปอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งส่งผลกระทบต่อหุบเหวโบราณฝังวิญญาณในโลกแห่งความเป็นจริง ทำให้ดินแดนต้องห้ามแห่งนั้นยิ่งเงียบสงัดและเต็มไปด้วยรอยแยกมิติที่ไขว้สลับไปมา

การต่อสู้อันดุเดือดดำเนินต่อเนื่องไปถึงสามวันสามคืน

ทั้งสองคนงัดเอาทุกวิถีทางออกมาใช้ ไม่ว่าจะเป็นวิชาสังหารระดับเซียน หรือวิชาต้องห้ามต่างๆ ล้วนถูกหยิบยกมาใช้ราวกับพลิกฝ่ามือ ต่อสู้จนห้วงมิติว่างเปล่าแตกสลายและประกอบขึ้นใหม่ วนเวียนซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ก็ยังคงยากที่จะตัดสินแพ้ชนะ

"ฮ่าๆๆ ว่านชิงหลวน เจ้ามีปัญญาแค่นี้หรือ"

จู่ๆ เสวี่ยอู๋จี๋ก็ระเบิดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเย้ยหยันและโอหัง

"อะไรคือประมุขศักดิ์สิทธิ์ว่านฝ่า ก็แค่นี้เอง ข้าว่าตำแหน่งประมุขศักดิ์สิทธิ์ของเจ้า คงได้เวลาเปลี่ยนคนนั่งแล้วล่ะมั้ง มิสู้ตามข้ามา เป็นราชินีเซียนโลหิตสังหารของข้า ร่วมกันครอบครองขุนเขาแม่น้ำแห่งแดนร้างนี้ จะไม่ดีกว่าหรือ"

คำพูดสกปรกโสมม ปะปนมากับเสียงมารอันชั่วร้าย โจมตีสติสัมปชัญญะของว่านชิงหลวนอย่างต่อเนื่อง

เขากำลังพยายามรบกวนจิตใจแห่งเต๋าของนาง

ว่านชิงหลวนยังมีแววตาสงบนิ่ง ทว่ากลิ่นอายแห่งเต๋าหมื่นธรรมที่ไหลเวียนอยู่รอบกายกลับชะงักไปเล็กน้อย

"หุบปาก"

ในที่สุดนางก็เอ่ยปาก น้ำเสียงเย็นชาไร้อารมณ์ใดๆ ทั้งสิ้น

พริบตาต่อมา กลิ่นอายของนางที่รักษาระดับอยู่ในขอบเขตเซียนขั้นต้นมาตลอด ก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างรุนแรง

ครืน

ราวกับโซ่ตรวนบางอย่างถูกทำลายลงอย่างสมบูรณ์

แรงกดดันแห่งวิถีเซียนที่มหาศาล บริสุทธิ์ และน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าก่อนหน้านี้หลายเท่า ราวกับสัตว์ร้ายแห่งยุคบรรพกาลที่หลับใหลได้ตื่นขึ้น พุ่งลงมาอย่างกึกก้อง

ฐานดอกบัวสีเขียวใต้เท้าว่านชิงหลวนแปรสภาพเป็นดอกบัวเขียวทะลุฟ้าที่หยั่งรากลึกลงไปในห้วงมิติว่างเปล่าในทันที ใบของมันแผ่ขยายปกคลุมทะเลดาว

อักขระกฎเกณฑ์ที่ลอยวนอยู่รอบกายกะทัดรัดขึ้นถึงสิบเท่าในพริบตา โลกหมื่นธรรมที่จำลองขึ้นมาแทบจะกลายเป็นความจริง แผ่ซ่านกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่สะกดข่มกาลเวลานับหมื่นปี

ขอบเขตเซียน ขั้นกลาง

"อะไรนะ"

"เป็นไปไม่ได้"

"ว่านชิงหลวนนาง นางปิดบังระดับการฝึกตนมาตลอด"

"เซียนขั้นกลาง นางเป็นเซียนขั้นกลางมาตั้งนานแล้ว"

ผู้แข็งแกร่งที่เร้นกายและสัมผัสวิญญาณจากขุมกำลังต่างๆ ที่เฝ้ามองอยู่ ล้วนสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่อยากจะเชื่ออย่างหาที่สุดไม่ได้

มีเพียงประมุขศักดิ์สิทธิ์เต้าเสวียนจื่อแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์เต้าอี และประมุขศักดิ์สิทธิ์เจี้ยนอู๋เฉินแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนเจี้ยนเท่านั้น ที่พยักหน้าเล็กน้อยอยู่ภายในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของตน แววตากระจ่างแจ้ง

พวกเขาคืออัจฉริยะผู้ไร้เทียมทานในยุคเดียวกัน ย่อมรู้ไส้รู้พุงกันดี

การที่ว่านชิงหลวนสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตเซียนขั้นกลางได้นั้น เป็นสิ่งที่อยู่ในความคาดหมายของพวกเขาอยู่แล้ว

และผู้ที่ต้องเผชิญหน้ากับแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวนี้โดยตรงอย่างเสวี่ยอู๋จี๋ เสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งก็หยุดชะงักลงทันที

ความโอหังและเย้ยหยันบนใบหน้าของเขาแข็งค้างไปในพริบตา เปลี่ยนเป็นความตกตะลึงและความไม่เชื่ออย่างสุดขีด

เขารู้สึกราวกับตัวเองเป็นเพียงเรือลำน้อยท่ามกลางพายุฝนฟ้าคะนอง ที่อาจถูกคลื่นยักษ์ซัดจนแหลกละเอียดได้ทุกเมื่อ

"เจ้า เจ้าถึงกับ"

น้ำเสียงของเสวี่ยอู๋จี๋สั่นเครือ ไม่มีเค้าความโอหังเหลืออยู่อีกเลย

เซียนขั้นต้นกับขั้นกลาง ดูเผินๆ เหมือนห่างกันเพียงขั้นเล็กๆ แต่ความแข็งแกร่งกลับแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องของการหยั่งรู้และการใช้กฎเกณฑ์ ช่องว่างยิ่งยากจะข้ามผ่าน

"ข้ายอมแพ้ การต่อสู้ครั้งนี้ถือเป็นอันยุติ ข้าจะถอนตัวออกจากแดนร้างทันที และจะไม่กลับมาเหยียบย่ำอีกตลอดกาล"

เสวี่ยอู๋จี๋กล่าวอย่างร้อนรน น้ำเสียงเจือด้วยความอ้อนวอน

ต่อหน้าความแตกต่างของความแข็งแกร่งอย่างสิ้นเชิง หน้าตาหรือศักดิ์ศรีก็ไม่สำคัญเท่าชีวิต

"การต่อสู้ชี้เป็นชี้ตาย นอกจากตัดสินแพ้ชนะ ยังชี้ชะตาความเป็นความตาย"

น้ำเสียงของว่านชิงหลวนยังคงเย็นชา ไม่มีความหวั่นไหวใดๆ

"ในเมื่อเปิดศึกแล้ว จะมายุติเอาดื้อๆ ได้อย่างไร"

นางยกมือเรียวขึ้น กดลงไปยังเสวี่ยอู๋จี๋จากระยะไกล

ดอกบัวเขียวทะลุฟ้าสั่นไหวเล็กน้อย โซ่ตรวนกฎเกณฑ์สีเขียวที่แฝงไว้ด้วยพลังแห่งการผนึก ชำระล้าง และสะกดข่มจำนวนนับไม่ถ้วน ราวกับตาข่ายฟ้าดิน ทะลุผ่านห้วงมิติว่างเปล่าในพริบตา ครอบคลุมเสวี่ยอู๋จี๋รวมทั้งทะเลเลือดอันมหาศาลของเขาเอาไว้จนหมดสิ้น

"ไม่ ว่านชิงหลวน เจ้ากล้าหรือ"

เสวี่ยอู๋จี๋ทั้งตกใจทั้งโกรธ เปล่งเสียงคำรามด้วยความสิ้นหวัง

เขาดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง เผาผลาญเลือดบริสุทธิ์ของเซียน กฎเกณฑ์โลหิตสังหารควบแน่นถึงขีดสุด จนสามารถต้านทานการรัดรึงและการชำระล้างของโซ่ตรวนสีเขียวไว้ได้ชั่วคราว

แม้เซียนขั้นกลางจะแข็งแกร่ง แต่การจะผนึกเซียนระดับเดียวกันที่กำลังต่อสู้เอาเป็นเอาตายอย่างเด็ดขาดนั้น ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

"คิดจะผนึกข้า เจ้าก็ต้องจ่ายค่าตอบแทนเช่นกัน"

ในดวงตาของเสวี่ยอู๋จี๋มีความเหี้ยมโหดและเด็ดเดี่ยววาบผ่าน

เขากระอักเลือดบริสุทธิ์ที่แฝงไว้ด้วยต้นกำเนิดออกมาคำโต เลือดบริสุทธิ์นั้นลุกไหม้ขึ้นในพริบตา กลายเป็นแสงสีเลือดอันเร้นลับและชั่วร้าย ห่อหุ้มร่างเซียนอันบอบช้ำของเขาเอาไว้

"ทะเลเลือดไร้ขอบเขต หลบหนี"

แควก

แสงสีเลือดนั้นราวกับมีพลังประหลาดที่สามารถฉีกกระชากทุกกฎเกณฑ์ได้ ถึงกับฝืนฉีกรอยแยกเล็กๆ ที่แทบจะมองไม่เห็น ออกจากตาข่ายโซ่ตรวนกฎเกณฑ์สีเขียวของว่านชิงหลวน

พริบตาต่อมา แสงสีเลือดก็ห่อหุ้มเสวี่ยอู๋จี๋ กลายเป็นเส้นด้ายสีเลือดที่เล็กจนแทบมองไม่เห็น ทะลุผ่านห้วงมิติว่างเปล่าในพริบตา หายวับไปอย่างไร้ร่องรอย

ทิ้งไว้เพียงเสียงคำรามอันเคียดแค้นถึงขีดสุดของเขาที่ดังก้องอยู่กับที่

"ว่านชิงหลวน ความอัปยศในวันนี้ ข้าขอจดจำไว้ รอให้ข้าฟื้นฟูเมื่อใด จะกลับมาล้างเลือดดินแดนศักดิ์สิทธิ์ว่านฝ่าของเจ้า ไม่ละเว้นแม้แต่ไก่หรือสุนัข"

ว่านชิงหลวนขมวดคิ้วเล็กน้อย มองไปยังทิศทางที่เส้นด้ายสีเลือดหายไป และมองดูโซ่ตรวนสีเขียวสองสามเส้นในมือที่ถูกแสงสีเลือดอันชั่วร้ายปนเปื้อนจนแสงหม่นหมองลง

สุดท้ายก็ปล่อยให้เขาหนีไปได้จนได้

วิชาหลบหนีเพื่อรักษาชีวิตของวิถีมารโลหิตสังหารนั้น ประหลาดลึกล้ำจริงๆ

ทว่าการเผาผลาญเลือดบริสุทธิ์ต้นกำเนิดของเซียนไปมากขนาดนั้น อาจถึงขั้นสร้างความเสียหายต่อรากฐานวิถีเซียนด้วยซ้ำ

เสวี่ยอู๋จี๋ผู้นี้ถึงแม้จะหนีรอดไปได้ แต่ย่อมต้องบาดเจ็บสาหัส ระดับการฝึกตนถดถอย ไม่สามารถเป็นภัยคุกคามได้อีกในระยะเวลาอันสั้นนี้เป็นแน่

นางสะบัดมือเรียว เก็บดอกบัวเขียวและโซ่ตรวนกลับมา กวาดสายตามองสัมผัสวิญญาณที่สอดแนมอยู่ในห้วงมิติว่างเปล่า น้ำเสียงเย็นเยียบดังกังวานไปทั่วทุกสารทิศ

"มารเซียนโลหิตสังหารพ่ายแพ้หลบหนีไปแล้ว นับตั้งแต่วันนี้ ภายในแดนร้าง ผู้ใดที่ฝึกฝนวิชามารโลหิตสังหาร และกระทำการเข่นฆ่าล้างผลาญ ฆ่าไม่ละเว้น"

เสียงราวกับสวรรค์ประกาศิต แฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามสูงสุดของเซียนขั้นกลาง

สัมผัสวิญญาณนับไม่ถ้วนเงียบงัน ก่อนจะถอยร่นกลับไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากผ่านการต่อสู้ครั้งนี้ ชื่อเสียงของว่านชิงหลวน ประมุขศักดิ์สิทธิ์แห่งว่านฝ่า ก็จะดังก้องไปทั่วทั้งแดนร้างอย่างสมบูรณ์แบบ