บทที่ 11: คู่ปรับแห่งโชคชะตา แอลปรากฏตัวครั้งแรก

บทที่ 11: คู่ปรับแห่งโชคชะตา แอลปรากฏตัวครั้งแรก!

และแล้วก็เป็นไปตามคาด มีคนในที่ประชุมกล่าวแย้งขึ้นมา "ไม่ว่าผู้ตายจะเป็นอาชญากรอุกฉกรรจ์หรือนักโทษประหาร การกระทำแบบนี้ก็คือการฆาตกรรมอยู่ดี เรื่องนี้เป็นสิ่งที่เถียงไม่ได้หรอก"

ชายจมูกงุ้มคนก่อนหน้าไหวไหล่ "แต่ตอนนี้เราก็ยังระบุไม่ได้เลยไม่ใช่เหรอว่าเป็นการฆาตกรรม? ถ้าว่ากันตามความน่าจะเป็นแล้ว บนโลกนี้มีอาชญากรตั้งมากมาย การที่จะมีคนเป็นโรคหัวใจล้มเหลวตายติดๆ กันเป็นร้อยคนภายในสัปดาห์เดียว มันก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ซะหน่อย"

"คนร้อยกว่าคนหัวใจล้มเหลวตายพร้อมกันเนี่ยนะ? บนโลกนี้มันจะมีความบังเอิญแบบนั้นได้ยังไง?"

"นี่มันการฆาตกรรมชัดๆ!"

ชายจมูกงุ้มเสนอความคิดเห็นของตน "แล้วใครล่ะที่จะสามารถก่อเหตุฆาตกรรมครั้งมโหฬารขนาดนี้ได้?"

ชายอีกคนกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "ในมุมมองของผม นี่ต้องเป็นฝีมือขององค์กรขนาดใหญ่ที่วางแผนฆาตกรรมมาเป็นอย่างดีแน่ๆ"

"ต้องทุ่มเทลงแรงขนาดนั้นเพียงเพื่อกำจัดนักโทษประหารพวกนี้น่ะเหรอ?"

ใครบางคนพูดขึ้นมาอย่างมุ่งร้าย "ถ้าพูดถึงองค์กรขนาดใหญ่ ก็คงมีแค่ FBI กับ CIA ล่ะมั้ง?"

"คุณว่าไงนะ?!!"

【สหรัฐอเมริกาประกาศความรับผิดชอบต่อเหตุการณ์นี้】

【จริงๆ แล้ว ประเด็นสำคัญมันไม่ได้อยู่ที่การตายนับร้อยศพของพวกนักโทษประหารหรอก แต่ประเด็นมันอยู่ที่ว่า มีใครบางคนที่สามารถสังหารผู้คนได้มากมายทั่วโลกด้วยวิธีการที่ไม่มีใครล่วงรู้ต่างหาก】

【วิธีการที่ไร้ร่องรอยและยากที่จะควบคุม มักจะสร้างความหวาดกลัวให้กับผู้คนได้เสมอ...】

【ยางามิ ไลท์ จงใจไม่ระบุสาเหตุการตายของพวกนักโทษประหาร เพื่อปล่อยให้พวกมันตายด้วยอาการหัวใจล้มเหลวไปตามกฎของเดธโน้ต ก็เพื่อเรียกร้องความสนใจนี่แหละ ตอนนี้เรียกได้ว่าเขาบรรลุเป้าหมายที่ตั้งไว้แล้ว】

ภายในที่ประชุม มีคนลุกขึ้นยืนเพื่อไกล่เกลี่ย "ทุกคนใจเย็นๆ ก่อนครับ เลิกเถียงกันได้แล้ว"

"อันดับแรก เราต้องแยกแยะให้ได้ก่อนว่านี่คือการฆาตกรรมหรือเป็นแค่เหตุบังเอิญ"

ชายจมูกงุ้มแย้ง "แต่จากรายงานผลชันสูตรศพ ผู้ตายทุกคนล้วนเสียชีวิตจากภาวะหัวใจล้มเหลวโดยไม่ทราบสาเหตุไม่ใช่เหรอ?"

"การเริ่มต้นสืบสวนจากสาเหตุการตายที่คลุมเครืออย่างอาการหัวใจล้มเหลวเนี่ย มันไม่ได้เบาะแสอะไรเลยนะ"

"น่าปวดหัวจริงๆ ถ้าพวกนั้นถูกแทงด้วยมีดหรือถูกยิงด้วยปืน มันก็ยังพอมีร่องรอยให้ตามสืบได้บ้าง"

...

...

ท่ามกลางเสียงถกเถียงอันอึกทึกในที่ประชุม จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นมา

"ถ้าอย่างนั้น เราก็คงต้องพึ่งพาแอลให้มาช่วยไขปริศนาสุดหินนี้แล้วล่ะ"

ทันทีที่ได้ยินชื่อ 'แอล' ทุกคนต่างก็เงียบกริบไปชั่วขณะ ทั้งห้องประชุมตกอยู่ในความเงียบงันอย่างกะทันหัน

บางคนสบตากันและพยักหน้าเห็นด้วย

ในขณะที่บางคนก็กำลังจมอยู่ในความคิด

แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีข้อสรุปตรงกันข้อหนึ่ง นั่นก็คือ เรื่องนี้เกินขอบเขตความสามารถที่พวกตนจะรับมือได้แล้ว

คงต้องปล่อยให้เป็นหน้าที่ของ 'แอล' คนนั้นจัดการ

ภายในห้องถ่ายทอดสด ข้อความคอมเมนต์หลั่งไหลเข้ามาอย่างไม่ขาดสาย

【ในที่สุด แอลผู้ลึกลับก็จะปรากฏตัวแล้วสินะ!】

【ดูเหมือนว่าแอลจะอยู่ฝั่งตำรวจแฮะ ก็อย่างที่อาจารย์เจิ้งหยวนเจี๋ยบอกไว้เลย แอลกับยางามิ ไลท์ คือคู่ปรับที่ฟ้าประทานมาให้คู่กัน!】

【ชื่อตอนของตอนนี้ก็บอกอยู่ว่า 'การเผชิญหน้า' ยางามิ ไลท์ กำลังจะได้ปะทะฝีมือกับแอลแล้ว!】

【แล้วจะปะทะกันยังไงล่ะนั่น? ถ้าฉันเป็นแอล แล้วต้องมาเจอกับวิธีการฆ่าคนด้วยเดธโน้ตแบบนี้ ฉันคงมืดแปดด้าน หมดหนทางสู้แน่ๆ...】

เจ้าหน้าที่ตำรวจหนุ่มคนก่อนหน้านี้โน้มตัวเข้าไปถามผู้บัญชาการที่นั่งอยู่ข้างๆ "ท่านครับ 'แอล' คือใครเหรอครับ? ทำไมพอพูดถึงชื่อนี้ ทุกคนถึงมีปฏิกิริยาแบบนั้นล่ะครับ?"

ผู้บัญชาการตอบกลับ "อ้อ จริงด้วยสิ นี่เป็นการเข้าร่วมประชุมครั้งแรกของคุณนี่นะ ไม่แปลกหรอกที่คุณจะไม่รู้จัก"

เขาอธิบายต่อ "ไม่มีใครรู้ชื่อจริงหรือที่อยู่ของแอลหรอก การมีอยู่ของเขาเป็นความลับขั้นสุดยอดเลยล่ะ"

"แต่เขาสามารถไขคดีที่ยากเย็นแสนเข็ญได้ทุกคดี และเขานี่แหละที่เป็นคนคลี่คลายคดีปริศนาที่ยังปิดไม่ลงทั่วโลกมาแล้วนับไม่ถ้วน"

"ถ้าพูดถึงเรื่องการสืบสวนล่ะก็ เขาคือที่หนึ่งของโลกอย่างไม่ต้องสงสัย"

"เขาคือไพ่ตายใบสุดท้ายของเรา... อะไรทำนองนั้นแหละ"

【ไม่มีชื่อเหรอ? แอลเป็นแค่นามแฝงสินะ】

【ไม่มีชื่อก็แปลว่า ยางามิ ไลท์ จะไม่สามารถฆ่าแอลได้ง่ายๆ แล้วใช่ไหม?】

【อันดับหนึ่งของโลกปะทะอันดับหนึ่งของญี่ปุ่น】

【ไพ่ตายใบสุดท้าย? แอลจะขับหุ่นยนต์รบด้วยหรือเปล่าเนี่ย?】

ในที่ประชุม มีคนตั้งข้อสงสัยขึ้นมา "แต่ผมได้ยินมาว่า แอลเป็นคนหยิ่งยโส แถมยังเลือกรับทำเฉพาะคดีที่ตัวเองสนใจเท่านั้นไม่ใช่เหรอ"

【สำหรับคนเก่งระดับนั้น คดีธรรมดาทั่วไปก็คงน่าเบื่อเกินไปล่ะมั้ง】

"ใช่เลย แล้วยิ่งไปกว่านั้น พวกเราไม่มีทางติดต่อแอลได้เลย ต่อให้อยากได้ความช่วยเหลือจากเขาแค่ไหน พวกเราก็ทำอะไรไม่ได้อยู่ดี"

ฉากสลับไปยังส่วนบนสุดของห้องโถง เสียงหนึ่งดังก้องไปทั่วห้อง "แอลเริ่มลงมือแล้วล่ะครับ"

ทุกคนต่างตกตะลึงและมองตามไปยังทิศทางของต้นเสียงนั้น

เสียงรองเท้าหนังกระทบพื้นดังกังวาน ชายร่างสูงโปร่งในชุดเสื้อโค้ทสีดำสนิทพร้อมกับสวมหมวกปีกกว้าง เดินเข้ามาจากทางด้านข้าง เขาหยุดยืนอยู่ตรงกลางและเอ่ยต่อ

"แอลได้เริ่มทำการสืบสวนเรื่องนี้แล้วครับ"

ผู้บัญชาการเอ่ยด้วยความประหลาดใจ "นั่นมัน วาตาริ นี่นา..."

"วาตาริ...?" เจ้าหน้าที่ตำรวจหนุ่มที่อยู่ข้างๆ ทำหน้างุนงง

ผู้บัญชาการอธิบาย "เขาเป็นคนเดียวที่สามารถติดต่อกับแอลได้ แต่ทว่า... ก็ไม่มีใครรู้ตัวตนที่แท้จริงของวาตาริเช่นกัน"

"กรุณาอยู่ในความสงบด้วยครับ ทุกท่าน" วาตาริเอ่ยจากกึ่งกลางเวที พลางเปิดแล็ปท็อปที่ถือมาด้วย "ต่อจากนี้ ผมจะให้ทุกท่านได้รับฟังเสียงของแอลครับ"

เมื่อเปิดแล็ปท็อปขึ้นมา ก็ปรากฏไอคอนรูปหนึ่งขึ้นบนหน้าจอ

ด้านขวาคือตัว 'L' ที่ถูกดัดแปลงรูปทรง ส่วนด้านซ้ายคือตัว 'L' ที่ถูกหมุนทวนเข็มนาฬิกา 180 องศา และนำมาผสานเข้าด้วยกัน

และยังมีตัวอักษรวิจิตรศิลป์ประดับอยู่ที่ปลายด้านซ้ายด้วย

นี่คือสัญลักษณ์ของ 'แอล'

ซึ่งเป็นตัวแทนของ แอล นักสืบอันดับหนึ่งของโลก

เสียงของแอลค่อยๆ ดังขึ้น

"ทุกท่านในหน่วยตำรวจสากล ผมคือแอลครับ"

น้ำเสียงของแอลมีความบิดเบี้ยวในแบบอิเล็กทรอนิกส์

เห็นได้ชัดว่าเสียงนั้นผ่านการดัดแปลงมาแล้ว

【ดูเหมือนแอลจะไม่ยอมเปิดเผยเสียงจริงๆ ของตัวเองสินะ】

【แต่ทำแบบนั้นมันดูเสียมารยาทไปหน่อยหรือเปล่า】

【ฉันว่าพวกคนในนั้นคงชินกันแล้วล่ะมั้ง...】

【เมื่อต้องรับมือกับวิธีการอันลี้ลับของยางามิ ไลท์ การระมัดระวังตัวก็เป็นสิ่งที่สมควรทำที่สุดแล้ว】

ฉากตัดสลับไปยังอาคารร้างแห่งหนึ่ง

ผนังอาคารปกคลุมไปด้วยไม้เลื้อย วัสดุก่อสร้างที่ถูกทิ้งร้างกองระเกะระกะอยู่ตามมุมต่างๆ ทำให้สถานที่แห่งนี้ดูรกร้างวังเวงเป็นอย่างมาก

"นายมาทำอะไรในที่แบบนี้เนี่ย?" ลุคที่อยู่ข้างๆ เอ่ยถามด้วยความสงสัย

ที่ปลายเท้าของยางามิ ไลท์ มีเดธโน้ตและอุปกรณ์บางอย่างวางอยู่ ดูเหมือนเขากำลังติดตั้งกลไกอะไรสักอย่าง

"ลุค นายเคยบอกว่าใครก็ตามที่สัมผัสเดธโน้ต จะสามารถสร้างการเชื่อมโยงพิเศษกับนาย และมองเห็นนายได้ใช่ไหมล่ะ?"

"ของอันตรายแบบนี้ ขืนปล่อยทิ้งไว้สุ่มสี่สุ่มห้า มีหวังเกิดเรื่องใหญ่แน่ๆ"

"เมื่อก่อนฉันมักจะคิดเสมอว่า ต่อให้คนในครอบครัวเจอเดธโน้ต ฉันก็สามารถแถไปได้ว่า 'ผมอยากเป็นนักสืบ เลยลองจดบันทึกคดีคนตายเพราะโรคหัวใจล้มเหลวที่มีความพิเศษพวกนี้เก็บเอาไว้'"

"แต่ตอนนี้ฉันเพิ่งจะรู้ตัวว่า ความคิดแบบนั้นมันคือการเอาชีวิตตัวเองไปแขวนอยู่บนเส้นด้ายชัดๆ ถ้าเกิดมีความผิดพลาดขึ้นมาแม้แต่นิดเดียว ฉันอาจจะต้อง... ฆ่าคนในครอบครัวของตัวเองด้วยมือคู่นี้ก็ได้"

แววตาของยางามิ ไลท์ เย็นเยียบลงขณะที่เขาเปิดฝาขวดและเทของเหลวภายในขวดออกมา

กลไกถูกกระตุ้นให้ทำงาน แผ่นไม้ต่างๆ เริ่มลุกไหม้อย่างรุนแรงในทันที แสงไฟสาดส่องกระทบใบหน้าซีดเซียวของลุค...