บทที่ 1: การแข่งขันอนิเมะแฟนตาซีแห่งประเทศจีน

บทที่ 1: การแข่งขันอนิเมะแฟนตาซีแห่งประเทศจีน!

"โลกใบนี้คือมิติคู่ขนาน และไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับโลกแห่งความเป็นจริง"

ณ สถานที่แห่งหนึ่งในเมืองหลวงของประเทศจีน

บนเวทีอันสว่างไสว ซ่าหนิง พิธีกรของรายการซึ่งถือการ์ดคิวอยู่ในมือ กำลังอธิบายกติกาให้ผู้ชมด้านล่างเวทีและผู้ชมที่กำลังรับชมการถ่ายทอดสดทั่วประเทศได้รับฟัง

"การแข่งขันรอบชิงชนะเลิศของรายการอนิเมะแฟนตาซีแห่งประเทศจีน ขอเปิดฉากขึ้นอย่างเป็นทางการ ณ บัดนี้ครับ!"

"ขอให้นักวาด ผู้เข้าแข่งขัน และทีมงานตากล้องทุกท่านเตรียมตัวให้พร้อม"

"การแข่งขันในครั้งนี้มีผู้เข้าร่วมทั้งสิ้นห้าสิบคน มารอติดตามผลงานอันยอดเยี่ยมของพวกเขากันเถอะครับ!"

สิ้นเสียงประกาศ ผู้ชมด้านล่างเวทีต่างพากันปรบมือเกรียวกราว เสียงเชียร์ดังกระหึ่มกึกก้องไปทั่วทั้งสตูดิโอในชั่วพริบตา

...

ในขณะเดียวกัน ภายในห้องหมายเลข 30

จูชิงสะดุ้งตื่นขึ้นมาบนเตียง เขามองเพดานห้องที่ไม่คุ้นเคยก่อนจะยันตัวลุกขึ้นนั่ง

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือกล้องหลายตัวที่ตั้งอยู่ตรงหน้าและตามมุมห้อง เลนส์ทุกตัวล้วนจับจ้องมาที่เขา พร้อมกับส่องแสงสีแดงจางๆ

ที่นี่ที่ไหนกัน...?

ฉันเพิ่งจะข้ามถนนอยู่ไม่ใช่เหรอ?

แล้วจู่ๆ ก็มีรถบรรทุกเสียหลักพุ่งเข้ามาชน...

ขณะที่จูชิงกำลังสับสน ความทรงจำมากมายที่ไม่เคยมีมาก่อนก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขาอย่างกะทันหัน

จนกระทั่งตอนนั้นเอง เขาถึงได้เข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันของตัวเอง

เขาได้ทะลุมิติเข้ามาอยู่ในร่างของชายหนุ่มที่มีชื่อและแซ่เดียวกันกับเขา

โลกใบนี้มีวิวัฒนาการไม่ต่างจากโลกเดิมที่จูชิงจากมาเลยแม้แต่น้อย

ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือ อุตสาหกรรมบันเทิงและอนิเมะของที่นี่ล้าหลังอย่างเหลือเชื่อ

อนิเมะแทบทุกเรื่องที่จูชิงเคยดูในชีวิตก่อน ไม่เคยปรากฏอยู่บนโลกใบนี้เลย

และนั่นคือเหตุผลที่การแข่งขันรายการนี้ถูกจัดขึ้น

จุดประสงค์เพื่อเฟ้นหาบุคลากรที่มีพรสวรรค์ด้านอนิเมชั่นที่โดดเด่นจากทั่วประเทศให้ได้มากที่สุด

จูชิงคนเดิมใช้ชีวิตในช่วงครึ่งแรกอย่างยากลำบากและไม่ประสบความสำเร็จใดๆ เลย

เพื่อแสวงหาความก้าวหน้า เขาจึงตัดสินใจเข้าร่วมการแข่งขันอนิเมะแฟนตาซีแห่งประเทศจีน

เขาฝ่าฟันอุปสรรคมากมายจนในที่สุดก็สามารถทะลุเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศได้สำเร็จ

แต่น่าเสียดายที่การโหมงานหนักเกินไป ทำให้จูชิงคนเดิมต้องจบชีวิตลงอย่างกะทันหัน

จูชิงส่ายหัวไล่ความคิด ก่อนจะจ้องมองไปยังเก้าอี้ดีไซน์แปลกตาที่ตั้งอยู่ข้างเตียง

มันคือเก้าอี้ที่ดูล้ำสมัยสุดๆ บนโต๊ะมีหมวกกันน็อกสีเงิน ปากกาสไตลัส และแท็บเล็ตวางอยู่

ข้อมูลจากความทรงจำบอกจูชิงให้รู้ว่าสิ่งนี้คืออะไร

มันคืออุปกรณ์เชื่อมต่อสมองกับคอมพิวเตอร์รุ่นล่าสุด ที่ถูกพัฒนาขึ้นโดยทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยชิงหัวแห่งประเทศจีน ซึ่งมาพร้อมกับเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ขั้นสูง

อุปกรณ์นี้สามารถแปลงภาพวาดสองมิติให้กลายเป็นโมเดลสามมิติที่มีความละเอียดสูงได้โดยอัตโนมัติ และด้วยความช่วยเหลือจากการสแกนคลื่นสมองรวมถึงเทคโนโลยีการวาดซ้ำของปัญญาประดิษฐ์ มันจึงสามารถช่วยให้นักวาดสร้างสรรค์ผลงานอนิเมะจนเสร็จสมบูรณ์ได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อมีเครื่องมือนี้ การสร้างอนิเมะด้วยตัวคนเดียวก็ไม่ใช่เพียงแค่ความฝันอีกต่อไป

ตัดกลับมาที่เวที ซ่าหนิงยังคงแนะนำแขกรับเชิญคนอื่นๆ ที่มาร่วมงานต่อไป

ภายใต้แสงไฟที่สาดส่อง กรรมการทั้งสามท่านก็ปรากฏตัวขึ้นทีละคน

"เราได้เชิญคณะกรรมการสามท่านมาเป็นผู้ตัดสินผลงานของผู้เข้าแข่งขันทุกท่านครับ"

"พวกท่านคือ ราชาแห่งเรื่องราว เจิ้งหยวนเจี๋ย, ผู้กำกับอนิเมะชื่อดัง โอคาวะ อิจิโร่, และปรมาจารย์ด้านอนิเมชั่น มิยาซากิ ชุน"

ทันทีที่คณะกรรมการทั้งสามปรากฏตัว ผู้ชมก็ส่งเสียงเชียร์และปรบมือดังกึกก้อง

ในช่องแชตของการถ่ายทอดสด ข้อความคอมเมนต์ก็เลื่อนไหลไปมาอย่างบ้าคลั่งไม่แพ้กันเมื่อเห็นเหล่าคณะกรรมการ

【อาจารย์เจิ้งตัวจริงเสียงจริง! ตอนเด็กๆ ฉันชอบอ่านผลงานของเขามากเลย】

【ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าตำนานอย่างโอคาวะ อิจิโร่จะมาอยู่ที่นี่วันนี้! เขาตั้งใจจะมาเขย่าวงการเลยหรือเปล่าเนี่ย?】

【ฉันจะจดจำเรื่องมิติวิญญาณมหัศจรรย์ของปรมาจารย์มิยาซากิไปตลอดชีวิต ฮือๆ...】

...

บนเวที ซ่าหนิงกล่าวต่อไปว่า:

"กติกาของการแข่งขันในรอบนี้ กำหนดให้ผู้เข้าแข่งขันสร้างตัวละครและวางโครงเรื่องให้เสร็จสิ้นภายในสามสิบนาทีครับ"

"หลังจากครบสามสิบนาที ไม่ว่าจะทำเสร็จหรือไม่ การแข่งขันอย่างเป็นทางการจะเริ่มต้นขึ้นทันที"

"ตลอดการแข่งขัน ผู้เข้าแข่งขันห้ามสื่อสารกัน และไม่อนุญาตให้คัดลอกหรือลอกเลียนแบบผลงานของผู้อื่นเด็ดขาด"

"ผู้ที่ฝ่าฝืนจะถูกตัดสิทธิ์และริบรางวัลเกียรติยศทั้งหมดจากการแข่งขัน!"

"ลำดับต่อไป เราจะมาเปิดเผยหัวข้อสำหรับการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศกันครับ" ซ่าหนิงประกาศเสียงดัง

"รอบชิงชนะเลิศนี้ค่อนข้างพิเศษ โดยมีคีย์เวิร์ดสองคำคือ ชิงไหวชิงพริบ และ ความยุติธรรม!"

ผู้ชมด้านล่างเวทีฮือฮากันยกใหญ่

"แนวชิงไหวชิงพริบเป็นอะไรที่ยากมาก มันทดสอบพลังสมองของนักวาดแบบสุดๆ"

"การจะสร้างสรรค์ผลงานแนวสงครามจิตวิทยาให้ออกมายอดเยี่ยมในเวลาที่สั้นขนาดนี้ ยากยิ่งกว่าปีนป่ายขึ้นสวรรค์เสียอีก!"

บรรยากาศในห้องแชตถ่ายทอดสดก็กำลังถกเถียงกันอย่างดุเดือด:

【ไม่เพียงแต่ต้องใช้สงครามจิตวิทยาขั้นสูงเท่านั้น แต่ยังต้องเข้ากับหัวข้อ 'ความยุติธรรม' อีกด้วย พระเจ้าช่วย...】

【อย่างที่เขาพูดกันว่า ขีดจำกัดความฉลาดของตัวละครขึ้นอยู่กับความฉลาดของนักวาด ผู้เข้าแข่งขันบางคนอาจจะตามไม่ทันด้วยซ้ำ】

【ก็นะ นี่คือรอบชิงชนะเลิศ การมีมาตรฐานสูงและข้อกำหนดที่เข้มงวดเป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว】

เมื่อได้ยินหัวข้อดังกล่าว จูชิงก็หยิบปากกาขึ้นมาแล้วนั่งลงบนเก้าอี้

วินาทีต่อมา เสียง "ติ๊ง" ก็ดังขึ้นในหัวของเขา

"ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับระบบสร้างสรรค์อนิเมะระดับมาสเตอร์พีซ!"

"โฮสต์ได้รับเอฟเฟกต์ 'ความจำสมบูรณ์แบบ'! คุณสามารถจดจำและเรียกคืนความทรงจำทุกอย่างในชีวิตได้อย่างแม่นยำ!"

"โฮสต์ได้รับคะแนนอารมณ์ คะแนนอารมณ์สามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นไอเทมในร้านค้าระบบได้ และทุกๆ หนึ่งคะแนนสามารถแปลงเป็นเงินได้หนึ่งหยวน!"

มือของจูชิงที่กำลังถือปากกาอิเล็กทรอนิกส์ชะงักไปในทันที เขาพบว่าความทรงจำของตัวเองแจ่มชัดขึ้นอย่างน่าเหลือเชื่อ

หมอกควันที่เคยบดบังความทรงจำในอดีตมลายหายไปจนหมดสิ้น

เขาสามารถนึกภาพเหตุการณ์ต่างๆ ในชีวิตได้ราวกับภาพถ่าย

และเมื่อนำมาผสานเข้ากับอุปกรณ์เชื่อมต่อสมองเครื่องนี้ เขาย่อมสามารถถ่ายทอดอนิเมะที่ต้องการจะสื่อออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

การเก็บเกี่ยวคะแนนอารมณ์ก็จะกลายเป็นเรื่องง่ายดาย!

จูชิงสูดหายใจเข้าลึกๆ และเริ่มขบคิดว่าจะนำเสนอผลงานในหัวข้อนี้อย่างไรดี

ในความทรงจำของเขา มีผลงานเรื่องไหนบ้างที่โดดเด่นทั้งเรื่องการชิงไหวชิงพริบ และตรงกับหัวข้อ 'ความยุติธรรม' ?

ในช่องถ่ายทอดสดห้องย่อย ผู้คนจำนวนมากต่างหลั่งไหลเข้ามาดูความคืบหน้าของจูชิง

【ผู้เข้าแข่งขันคนนี้คิดไม่ออกเหรอ?】

【ดูเหมือนเขายังไม่มีไอเดียอะไรเลยนะ】

【เวลาเตรียมตัวเหลือแค่ครึ่งชั่วโมงแล้ว ถ้าเขาไม่เร่งแข่งกับเวลาละก็...】

จูชิงหลับตาลงและค้นหาข้อมูลในความทรงจำอย่างละเอียด

ทันใดนั้น เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

มันคือเรื่องราวของเด็กหนุ่มผู้แสวงหา 'ความยุติธรรม' ในแบบฉบับของตัวเอง

สีหน้าของจูชิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาจรดปากกาอิเล็กทรอนิกส์แล้วเขียนข้อความขนาดใหญ่ลงบนแท็บเล็ต

"เดธโน้ต"