บทที่ 35 ข่าวคราวจากยุทธภพ

"เจ้ากำลังร้องเพลงอยู่หรือ?"

"เป็นอย่างไรบ้าง? ไพเราะหรือไม่?"

ลู่ฮวาเอ๋อร์พยายามอย่างเต็มที่ที่จะควบคุมสีหน้าของนาง และในที่สุด: "กุ๊กกุ๊กกุ๊กกุ๊กกุ๊ก~~!"

เด็กสาวกลั้นไว้ไม่อยู่และระเบิดหัวเราะออกมา เผยให้เห็นเขี้ยวเล็กๆ ของนาง

ลู่หยวนเพียงแค่ปรายตามองนาง

ลู่ฮวาเอ๋อร์หัวเราะอยู่พักหนึ่งก่อนจะหยุด จากนั้นก็ยื่นมือไปตบลู่หยวนเบาๆ "อะแฮ่ม จริงๆ แล้วเจ้าร้องเพลงไม่เลวเลยนะ แค่ทำนองมันแปลกๆ ไปหน่อย ข้ารู้สึกว่าเพลงต้นฉบับน่าจะไพเราะนะ มาสิ สอนข้าร้องหน่อย"

ลู่หยวนฮัมเพลงสองสามครั้ง แล้วจึงสอนเพลงต้นฉบับให้ลู่ฮวาเอ๋อร์

หลังจากเรียนรู้แล้ว ลู่ฮวาเอ๋อร์ใช้เวลาเตรียมตัวครู่หนึ่งแล้วจึงเริ่มร้องเพลงแบบไม่มีดนตรีคลอ

ในชั่วพริบตา ลู่หยวนรู้สึกราวกับว่าเพลง "นางพญางูขาวแห่งเขาชิงเฉิง" นี้ถูกเขียนขึ้นมาใหม่

เสียงของลู่ฮวาเอ๋อร์ซึ่งเดิมทีดูเป็นเด็กและน่ารัก ตอนนี้กลับฟังดูเหมือนเป็นคนละคนเมื่อร้องเพลงทำนองเล็กๆ นี้ เพลงนั้นใสกระจ่างราวกับลำธารในภูเขาและไพเราะราวกับนกไนติงเกลในป่า ทุกคำและทุกประโยคดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมา การผสมผสานระหว่างการร้องงิ้วโบราณและทำนองสมัยใหม่ทำให้นึกถึงภาพสะพานหักในซูโจวและหางโจว บัณฑิตผู้มีพรสวรรค์และหญิงงาม ทำให้ผู้ฟังดำดิ่งลงไปโดยไม่รู้ตัวและตบมือตามจังหวะไปโดยสัญชาตญาณ

เมื่อร้องเพลงจบ ลู่ฮวาเอ๋อร์มองมาด้วยใบหน้าที่แดงระเรื่อเล็กน้อย ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความคาดหวังและมีความเขินอายเล็กน้อย ในเวลานั้น แสงแดดลอดผ่านช่องว่างของใบไม้ในป่า ตกกระทบลงบนใบหน้าของเด็กสาว

ในฉากนั้น เด็กสาวงดงามดั่งเทพธิดาในภาพวาด งดงามวิจิตรและบริสุทธิ์ดุจสายน้ำ

ลู่หยวนถึงกับเหม่อลอยไปชั่วขณะ จากนั้นจึงแสร้งถอนหายใจด้วยความซาบซึ้ง "ต่อให้แผ่นดินจะกว้างใหญ่ไพศาลเพียงใด ก็ไม่อาจเทียบได้กับบทเพลงเพียงบทเดียวจากหญิงงาม ฮวาเอ๋อร์ ในที่สุดข้าก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดฮ่องเต้จึงยอมทิ้งแผ่นดินเพื่อสาวงาม"

ลู่ฮวาเอ๋อร์ถึงกับอึ้งกับคำชมนั้น เมื่อนางตั้งสติได้ แก้มของนางก็ร้อนผ่าวขึ้นมาทันที และดวงตาของนางก็กลอกไปมาซ้ายขวาโดยสัญชาตญาณ นางอยากจะหัวเราะแต่ก็อยากจะกลั้นเอาไว้ รู้สึกวิงเวียนและแสดงสีหน้าออกมาอย่างหลากหลาย

"โธ่ เจ้า! เจ้าพูดจาเหลวไหลอีกแล้ว ข้าไม่คุยกับเจ้าแล้วนะ~~~!"

พูดจบ นางก็กระทืบเท้าแล้วลอยตัวจากไป ไม่สนใจที่จะถามชื่อเพลงอีกต่อไป

เบื้องหลังนาง ลู่หยวนหัวเราะเบาๆ และก้าวตามไป

สำนักชิงเฉิง ในฐานะสำนักยุทธ์ที่ใหญ่ที่สุดในพื้นที่ ไม่จำเป็นต้องค้นหามากนัก ถามใครก็รู้ที่ตั้งของมัน

ในเวลานี้ อวี๋ชางไห่และกลุ่มของเขายังไม่กลับมา

บอกได้คำเดียวว่าลู่หยวนและลู่ฮวาเอ๋อร์เดินทางด้วยวิชาตัวเบาได้รวดเร็วเกินไป

ขณะที่เล่าเรื่องนางพญางูขาวภาคใหม่ให้ลู่ฮวาเอ๋อร์ฟัง ทั้งสองก็ลอบเข้าไปในสำนักอย่างชำนาญ ทำให้ศิษย์ที่เข้าเวรหมดสติ และค้นพบห้องของเจ้าสำนัก

จากนั้น หลังจากตรวจสอบอีกครั้ง พวกเขาก็ค้นพบช่องลับที่อวี๋ชางไห่ซ่อนคัมภีร์ลับไว้อย่างเชี่ยวชาญ

ไม่นาน คัมภีร์ลับเจ็ดเล่ม รวมถึง "เพลงกระบี่ลมสน", "ฝ่ามือสลายใจ", "เพลงเตะไร้เงา" และ "วิชาเทพกระเรียนร้องเก้าสวรรค์" ก็ตกมาอยู่ในมือของพวกเขา

ลู่หยวนรีบพลิกดูคัมภีร์เหล่านั้นอย่างรวดเร็ว ยกเว้น "ฝ่ามือสลายใจ" ซึ่งมาจากคัมภีร์เก้าอิมและพอจะเรียกได้ว่าเป็นของดี นอกนั้นล้วนเป็นแค่ของธรรมดาทั่วไป

หลังจากซึมซับคัมภีร์เหล่านั้นแล้ว สิ่งที่ได้รับมากที่สุดจากการเดินทางครั้งนี้คือพลังภายในของลู่หยวนได้รับคุณสมบัติทะลวงเพิ่มขึ้นมาอีก ซึ่งสามารถเสริมพลังแฝงของเขาได้ สำหรับคัมภีร์อื่นๆ บางทีอาจเป็นเพราะเขาเพิ่งจะอ่านวิทยายุทธ์อย่าง "เก้าอิม" และ "ฝ่ามือสยบมังกร" จบไป เมื่อนำมาเปรียบเทียบกัน จึงมีความรู้สึกแตกต่างราวกับเอาอาหารเลิศรสบนภูเขาไปแลกกับธัญพืชหยาบ

อย่างไรก็ตาม ก็ยังมีสิ่งที่ได้รับอยู่บ้าง ลู่หยวนหาพู่กันและกระดาษมาเขียน "เพลงกระบี่เทพลมสน" ฉบับปรับปรุงตามปกติ เมื่อเปรียบเทียบกับ "เพลงกระบี่ลมสน" ฉบับดั้งเดิมแล้ว เมื่อฝึกฝนจนสำเร็จขั้นสูง การโจมตีของมันจะราวกับต้นสนนับพันที่สลัดสายฝน และการเคลื่อนไหวของมันจะรวดเร็วราวกับพายุที่พัดผ่านป่า

หลังจากนั้น ลู่หยวนก็วางต้นฉบับและคัมภีร์ลับเล่มอื่นๆ กลับเข้าไปในช่องลับ

จากนั้น ลู่หยวนก็พาลู่ฮวาเอ๋อร์ออกจากสำนักชิงเฉิง

ทั้งสองไม่ได้ลงจากเขา แต่กลับไปเยี่ยมชมอารามเต๋าใกล้ๆ ภูเขาชิงเฉิง

บนภูเขาลูกนี้เพียงลูกเดียว มีอารามเต๋าหลายสิบแห่ง เช่น ถ้ำปรมาจารย์สวรรค์, วังเจี้ยนฝู, วังซ่างชิง, หอปรมาจารย์, วังหยวนหมิง, ศาลาเหล่าจวิน, วังอวี้ชิง, ถ้ำเฉาหยาง และอื่นๆ อีกมากมาย

คัมภีร์เต๋าในนั้นอาจมีเนื้อหาซ้ำซ้อนกันบ้าง แต่นักพรตแต่ละรูปก็มีความเข้าใจในคัมภีร์ที่แตกต่างกันไป ครั้งนี้ ลู่หยวนไม่ได้ลอบเข้าไปอ่าน แต่ตั้งใจที่จะสนทนากับนักพรตระดับสูงหลายรูปอย่างละเอียด

สำหรับคัมภีร์เต๋า ในตอนแรก ลู่หยวนก็อยากจะทำเหมือนคนอื่นๆ ที่ข้ามมิติมา นั่นคือการทำความเข้าใจความอมตะและสร้างวิธีการฝึกฝนขึ้นมาเองโดยอาศัยพรสวรรค์ในการเข้าใจของเขา อย่างไรก็ตาม หลังจากได้อ่านคัมภีร์เต๋าจริงๆ เขาก็ตระหนักได้ว่าเขาคิดผิดมหันต์

ความรู้สึกนั้นเหมือนกับการถูกยื่นหนังสือเรียนคณิตศาสตร์ป.3 ให้ แล้วถูกขอให้เขียนหนังสือเรียนระดับมหาวิทยาลัยเรื่อง "ปริพันธ์ตามเส้นและปริพันธ์ตามพื้นผิว"

พรสวรรค์ในการเข้าใจอันทวนกระแสสวรรค์ของเขา ทำให้เขาสามารถสร้างสรรค์และยกระดับสิ่งต่างๆ ภายในระบบความรู้ที่มีอยู่ได้อย่างต่อเนื่อง แต่เขาไม่สามารถสร้างบางสิ่งจากความว่างเปล่าได้

หลังจากตระหนักถึงความจริง ลู่หยวนก็เริ่มอ่านคัมภีร์และความรู้ต่างๆ อย่างกว้างขวาง เพื่อรอวันที่ความรู้ที่สั่งสมมาจะปะทุออกมา

ขณะที่ลู่หยวนกำลังหมกมุ่นอยู่กับการศึกษาและสนทนาเรื่องเต๋าอยู่ทุกหนทุกแห่ง

อวี๋ชางไห่ก็รีบกลับมาที่สำนักชิงเฉิงพร้อมกับลูกศิษย์ของเขาในสภาพฝุ่นเกรอะกรัง

วันรุ่งขึ้นหลังจากที่เขากลับมา อวี๋ชางไห่ก็ประกาศกับโลกภายนอกว่าเขาจะเก็บตัวฝึกวิชา

หนึ่งเดือนต่อมา ภายในลานบ้านเล็กๆ ของเจ้าสำนัก

อวี๋ชางไห่ถือกระบี่ยาว รูปร่างของเขาดูน่าขนลุก เพลงกระบี่ของเขาเจ้าเล่ห์ ต้นไม้สีเขียวที่ปลูกไว้ในลานบ้านส่งเสียงกรอบแกรบและร่วงหล่นลงมา

หลังจากฝึกฝนไปได้ระยะหนึ่ง อวี๋ชางไห่ก็เก็บกระบี่เข้าฝักแล้วยืนขึ้น ใบหน้าที่เคยโหดเหี้ยมของเขาตอนนี้ดูอ่อนโยนลงอย่างประหลาด

รอยยิ้มแห่งความพึงพอใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

ฟื้นฟูร่างกายครึ่งเดือน ฝึกฝนอีกครึ่งเดือน

คัมภีร์กระบี่สยบมารนี้ แม้จะเพิ่งบรรลุเพียงขั้นต้น แต่ก็มีพลังถึงเพียงนี้แล้ว ไม่เสียแรงที่เขาทุ่มเทแรงกายแรงใจไปมาก

"ท่านเจ้าสำนัก"

ในเวลานี้ มีเสียงของศิษย์ที่ดูลังเลเล็กน้อยดังมาจากนอกลานบ้าน

"เข้ามา!"

ศิษย์เข้ามาเมื่อได้ยินคำสั่ง เหลือบมองอวี๋ชางไห่ซึ่งเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัดจากเมื่อหนึ่งเดือนก่อน แล้วก้มหน้าลง ลังเลมากยิ่งขึ้น

"มีเรื่องอันใด?"

"เอ่อ ท่านเจ้าสำนัก ช่วงหลายวันที่ผ่านมา มีข่าวเกี่ยวกับคัมภีร์กระบี่สยบมารแพร่สะพัดไปทั่วยุทธภพ..."

"หืม? เป็นเยว่ปู้ฉวิน หรือมู่เกาเฟิงล่ะ?"

"ไม่ใช่... ไม่ใช่พวกเขาทั้งสองคนขอรับ เป็นเรื่องเกี่ยวกับ... เอ่อ..."

"อย่ามัวแต่อ้ำอึ้ง!"

ศิษย์ผู้นั้นก้มหน้าต่ำลงไปอีก "เป็นเรื่องเกี่ยวกับ... ข้อเสียของคัมภีร์กระบี่สยบมารขอรับ"

สีหน้าของอวี๋ชางไห่เปลี่ยนไปทันที เขาจ้องมองศิษย์ตรงหน้า ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อย แล้วถามต่อไปอย่างใจเย็น "อ้อ ข้อเสียอะไรล่ะ?"

"มัน... มันบอกว่า 'การจะฝึกฝนวิชานี้...'" ศิษย์ผู้นั้นกลืนน้ำลายและกลั้นใจโพล่งประโยคครึ่งหลังออกมา: "ต้องตอนตัวเองก่อนขอรับ!"

หลังจากที่เขาพูดจบ สถานการณ์ก็ตกอยู่ในความเงียบงันอย่างน่าประหลาด เหงื่อเริ่มผุดขึ้นบนหน้าผากของศิษย์ที่มารายงาน ผ่านไปครู่ใหญ่ อวี๋ชางไห่ก็เอ่ยขึ้นในที่สุด "มีเรื่องอื่นอีกหรือไม่?"

อาจเป็นเพราะเขาได้พูดออกไปแล้ว คำพูดต่อมาของศิษย์จึงลื่นไหลมากขึ้น "นอกจากนี้ ยังมีข่าวลือว่าคัมภีร์กระบี่สยบมาร ก็เหมือนกับคัมภีร์ทานตะวัน ที่ต้องตอนตัวเองก่อนจึงจะฝึกฝนได้ สงสัยว่าจะเป็นวิชาเฉพาะสำหรับขันทีในวัง และต่อมาก็จงใจปล่อยให้หลุดรอดออกมาเพื่อ... เพื่อสร้างความวุ่นวายในยุทธภพขอรับ"

"เหลวไหล~!"

อวี๋ชางไห่คำรามด้วยความโกรธ ตั้งใจจะแสดงอารมณ์ของเขาออกมา แต่น้ำเสียงที่เปล่งออกมากลับแหลมสูงอย่างประหลาด และช่วงท้ายก็ยังบิดเบี้ยวอีกด้วย

เมื่อได้ยินเสียงของตนเอง ความหวาดกลัวก็ฉายชัดในดวงตาของอวี๋ชางไห่

โชคดีที่ศิษย์ตรงหน้าเอาแต่ก้มหน้าอยู่ตลอดเวลา จึงไม่เห็นอาการตื่นตระหนกของเขา

อย่างไรก็ตาม ศิษย์ผู้นั้นได้ยินเสียงนั้นอย่างชัดเจน และตอนนี้ร่างกายของเขาก็กำลังสั่นเทาเล็กน้อยขณะที่ยืนอยู่ตรงนั้น

จิตสังหารวาบขึ้นในดวงตาของอวี๋ชางไห่ แต่มันก็หายไปอย่างรวดเร็ว แทนที่ด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน

"อย่าไปฟังข่าวลือในยุทธภพพวกนั้น และอย่าเอาไปพูดจาเรื่อยเปื่อยในสำนัก เข้าใจหรือไม่?!"

เมื่อได้ยินคำพูดแฝงความนัยของอวี๋ชางไห่ อีกฝ่ายก็รีบพยักหน้า

"ศิษย์เข้าใจแล้วขอรับ ข่าวลือพวกนั้นล้วนเป็นเรื่องโกหก ข้าไม่รู้อะไรเลยและจะไม่พูดอะไรทั้งสิ้น!"

อวี๋ชางไห่จ้องมองอีกฝ่ายอยู่ครู่หนึ่ง แล้วสะบัดแขนเสื้อ "ไปได้แล้ว!"

"ขอรับ!" ศิษย์ผู้นั้นรีบเดินออกจากลานบ้านไปราวกับได้รับอภัยโทษ

ขณะที่เขากำลังจะก้าวออกไป คำถามก็ดังมาจากด้านหลังเขาอีกครั้ง

"ข่าวพวกนั้นแพร่สะพัดไปตั้งแต่เมื่อไหร่และที่ไหน?"

"เวลาที่แน่ชัดนั้นไม่ชัดเจนขอรับ แต่มันเริ่มแพร่สะพัดเมื่อสองวันก่อน สถานที่แรกก็คือที่เขตเฉิงตูของเรานี่เองขอรับ"

หลังจากที่ศิษย์ผู้นั้นตอบคำถาม เมื่อเห็นว่าอวี๋ชางไห่ไม่มีคำถามอื่นอีก เขาก็รีบโค้งคำนับและจากไป