บทที่ 34 ความเปลี่ยนแปลงในตนเองและธรรมชาติ

ลู่ฮวาเอ๋อร์คว้ารัดแขนลู่หยวนไว้โดยสัญชาตญาณ สีหน้าของนางไม่ได้บ่งบอกถึงความดีใจเท่าไรนัก

"เป็นอะไรไป?"

"ข้า... ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน มันเป็นแค่ความรู้สึกน่ะ เมื่อกี้ ตอนชั่วขณะนั้น ข้ารู้สึกเหมือนเจ้าอยู่ห่างไกลจากข้าเหลือเกิน ทั้งที่เจ้าก็อยู่ข้างๆ ข้าแท้ๆ..."

ลู่ฮวาเอ๋อร์ขมวดคิ้ว พยายามอธิบายให้ชัดเจน แต่นางก็ไม่สามารถอธิบายความรู้สึกนั้นออกมาเป็นคำพูดได้ สรุปสั้นๆ คือมันทำให้นางรู้สึกใจคอไม่ค่อยดีเอาเสียเลย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลู่หยวนก็ชะงักไปเล็กน้อย เขากะพริบตา "ข้าคิดว่าข้าเข้าใจความหมายของเจ้าแล้วล่ะ"

"แล้วมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

"ให้ข้าคิดก่อนนะว่าจะอธิบายให้เจ้าฟังยังไงดี" ลู่หยวนนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยกตัวอย่างที่ใกล้เคียงกันขึ้นมา "ฮวาเอ๋อร์ เจ้ารู้เรื่องความแตกต่างในการปฏิบัติระหว่างลูกเมียหลวงกับลูกเมียน้อยในตระกูลใหญ่ๆ ใช่ไหม?"

"แน่นอนสิ ข้ารู้ดีเลยล่ะ!"

ลู่หยวนพยักหน้าและกล่าวต่อ "วิชาพลังภายในที่เจ้ากับข้าเคยฝึกฝนมาก่อน แม้จะลึกล้ำและมีความหลากหลาย แต่ส่วนใหญ่มันเน้นไปที่ความพลิกแพลงในการใช้งาน ซึ่งหมายความว่ามันมีขีดจำกัดสูงสุดตายตัว ต่อให้เจ้ากับข้าจะฝึกฝนมันจนถึงขั้นสูงสุด เราก็จะไปถึงแค่ขีดจำกัดของจอมยุทธ์ในยุทธภพเท่านั้น"

ถึงจุดนี้ ลู่หยวนก็แสดงความมั่นใจออกมา "แต่สิ่งที่ข้าเพิ่งจะทำความเข้าใจได้นี้ มันสามารถทำลายขีดจำกัดนั้นได้ หากฝึกฝนจนถึงที่สุด มันจะนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงขั้นพื้นฐาน แม้ข้าจะยังไม่รู้ว่าการเปลี่ยนแปลงนั้นจะไปได้ไกลแค่ไหน แต่มันก็แสดงถึงวิวัฒนาการของชีวิต

ขอยกตัวอย่างเรื่องตระกูลใหญ่อีกครั้ง เจ้าจงมองสรรพสิ่งในโลกนี้เปรียบเสมือนตระกูลใหญ่ตระกูลหนึ่ง โดยมีฟ้าดินเป็นผู้นำตระกูล พวกเราและทุกๆ คนก็คือลูกเมียน้อยในคฤหาสน์ ที่ได้รับการปฏิบัติแตกต่างกันไป และตอนนี้ ข้าก็ได้ทำความเข้าใจวิธีเปลี่ยนโชคชะตา เพื่อก้าวจากการเป็นลูกเมียน้อยขึ้นมาเป็นลูกเมียหลวงได้อย่างแท้จริงแล้ว!

และลางสังหรณ์ประหลาดที่เจ้าเพิ่งสัมผัสได้นั้น ก็น่าจะเป็นความสั่นสะเทือนตอนที่ข้าเชื่อมต่อกับฟ้าดิน หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ข่าวเรื่องการเลื่อนฐานะของข้าได้แพร่กระจายออกไปทั่วตระกูลใหญ่นั่นเอง

พูดแบบนี้แล้วเจ้าเข้าใจความหมายของข้าไหม?"

ลู่ฮวาเอ๋อร์นิ่งอึ้งไปพักใหญ่ ก่อนจะโพล่งถามคำถามที่ตรงไปตรงมาและอยู่บนพื้นฐานความเป็นจริงขึ้นมา "ถ้าเจ้ากลายเป็น 'ลูกเมียหลวง' แล้ว เจ้ายังจะอยู่กับข้าได้ไหม?"

น้ำเสียงของนางราบเรียบมาก ราวกับเป็นคำถามทั่วไปในชีวิตประจำวัน

แต่ลู่ฮวาเอ๋อร์ไม่ค่อยจะถามอะไรตรงๆ แบบนี้บ่อยนัก หากตั้งใจฟังดีๆ ก็จะสัมผัสได้ถึงน้ำเสียงที่สั่นเครือเล็กน้อย

แม้คำพูดของลู่หยวนเมื่อครู่นี้จะฟังดูนุ่มนวล แต่ลู่ฮวาเอ๋อร์ก็ไม่ได้โง่ คำพูดเหล่านั้นอาจตีความให้โหดร้ายกว่านี้ได้ว่า: กำลังจะวิวัฒนาการจากลิงกลายเป็นคน

แล้วคนจะยังมีความรักให้กับลิงอยู่อีกหรือ?

ลู่หยวนถึงกับชะงักกับคำถามนั้น ก่อนจะระเบิดหัวเราะออกมา เขาเอื้อมมือไปขยี้ผมยาวของเด็กสาวเบาๆ

"คิดอะไรอยู่ ยัยเด็กโง่? แน่นอนว่าหนทางแห่งการยกระดับนี้ ข้าเตรียมไว้ให้เจ้าเดินไปพร้อมกับข้าอยู่แล้ว อีกอย่าง เจ้าคิดว่าวิวัฒนาการแบบนี้มันจะเสร็จสมบูรณ์ได้ในครั้งเดียวงั้นหรือ? สิ่งที่ข้าทำความเข้าใจได้นั้นแบ่งออกเป็นสองช่วง

อันดับแรกคือการบรรลุ 'การเปลี่ยนแปลงตัวเอง' ซึ่งก็คือการฝึกฝนวิทยายุทธ์จนถึงขั้นสูงสุด และสามารถควบคุมการเปลี่ยนแปลงของหยินหยางและเบญจธาตุภายในร่างกายมนุษย์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ ข้าเรียกขั้นนี้ว่า 'กำเนิดวิทยายุทธ์' ซึ่งขั้นตอนนี้ค่อนข้างง่าย

ส่วนขั้นตอนที่สองนั้นยุ่งยากที่สุด นั่นคือการเชื่อมโยงการเปลี่ยนแปลงภายในร่างกายตนเองเข้ากับการเปลี่ยนแปลงของฟ้าดิน พูดง่ายๆ ก็คือ นี่เป็นกระบวนการที่ฟ้าดินจะค่อยๆ ขัดเกลาและเปลี่ยนแปลงเราไปเรื่อยๆ ซึ่งอาจจะต้องใช้เวลาเป็นสิบๆ ปี จนในที่สุดก็บรรลุ 'กำเนิดแห่งชีวิต'! (ไม่ใช่แนวคิดกำเนิดบรรพกาล)

เป็นไงล่ะ? ทีนี้เจ้ายังจะกลัวว่าข้าจะทิ้งเจ้าไปอีกไหม?"

หลังจากได้ยินคำพูดนั้น บวกกับรอยยิ้มแฝงความนัยของลู่หยวนในตอนท้าย

ใบหน้าของลู่ฮวาเอ๋อร์ก็แดงก่ำขึ้นมาทันที ด้วยความเขินอายปนหงุดหงิด นางจึงเอาหัวโขกใส่ลู่หยวนไปทีหนึ่ง

"โอ๊ย~~! เจ้านี่มันน่าหงุดหงิดชะมัด~~!"

ลู่หยวนยิ่งหัวเราะร่าอย่างมีความสุข ก่อนจะโอบแขนกอดนางไว้

ลู่ฮวาเอ๋อร์ฉวยโอกาสนั้นซุกตัวเข้าไปในอ้อมกอดของลู่หยวนและอยู่นิ่งๆ แต่ก็มีเสียงหัวเราะคิกคักเล็ดลอดออกมาเป็นระยะๆ ราวกับลูกแมวที่เพิ่งได้รับปลาแห้งเป็นรางวัล

ความสัมพันธ์ของทั้งสองกลับมาอบอุ่นขึ้นอีกครั้งอย่างไม่ได้ตั้งใจ ทุกอย่างดำเนินไปอย่างเป็นธรรมชาติ ราวกับเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

หลังจากหยอกล้อกันพอหอมปากหอมคอ

ลู่หยวนก็เริ่มปรับปรุงเคล็ดวิชาตามความเข้าใจของตนอย่างเป็นทางการ กระบวนการนี้กินเวลาไปจนถึงช่วงดึกของคืนนั้น

ในที่สุด เคล็ดวิชาอายุวัฒนะก็ก้าวเข้าสู่เวอร์ชัน 6.5 อย่างเป็นทางการ

ตอนนี้มันครอบคลุมไปถึง "การเปลี่ยนแปลงหยินหยางและเบญจธาตุของร่างกายมนุษย์" แล้ว ในกระบวนการฝึกฝนหลังจากนี้ ผู้ฝึกจะค่อยๆ ทำความเข้าใจการเปลี่ยนแปลงของเบญจธาตุและหยินหยางภายในร่างกายตนเอง จนนำไปสู่ความสามารถในการควบคุมร่างกายและพลังภายในได้อย่างสมบูรณ์แบบ ในระหว่างกระบวนการนี้ คุณสมบัติดั้งเดิมของเคล็ดวิชาที่ช่วยในเรื่องการบำรุงรักษาสุขภาพ การปรับสมดุล และการฟื้นฟูลมปราณอัตโนมัติจะได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมาก และพลังภายในที่ฝึกฝนได้ก็จะมีความบริสุทธิ์ยิ่งขึ้น

ลู่หยวนซึ่งเปลี่ยนมาใช้เคล็ดวิชาใหม่สำเร็จแล้ว ไม่ได้แสดงความเปลี่ยนแปลงใดๆ ให้เห็นภายนอก แต่ลู่ฮวาเอ๋อร์ซึ่งเฝ้าจับตามองเขาอย่างใกล้ชิดกลับสังเกตเห็นความแตกต่างนั้น

เขาดูเป็นธรรมชาติมากขึ้น... ราวกับต้นไม้ในป่า ราวกับก้อนหินบนภูเขา

ไม่มีใครรู้สึกว่าการมีอยู่ของสิ่งเหล่านั้นเป็นเรื่องแปลกประหลาด และในขณะนี้ ลู่หยวนก็กำลังแผ่กลิ่นอายแบบนั้นออกมา เป็นความรู้สึกที่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก

เมื่อลืมตาขึ้น เขาก็เห็นเด็กสาวยังคงจ้องมองเขาอยู่ เขายิ้มกว้าง "ง่วงหรือยัง? ทำไมเจ้าไม่นอนพักผ่อนก่อนล่ะ? พรุ่งนี้ข้าจะสอนเคล็ดวิชาใหม่ให้เจ้าเอง"

"ตกลง!"

ลู่ฮวาเอ๋อร์รับคำอย่างว่าง่าย นางพุ่งตัวไปที่เตียงและล้มตัวลงนอนด้านหลังลู่หยวน

ลู่หยวนกำลังจะลุกขึ้นเพื่อขยับที่ทางให้นาง แต่ลู่ฮวาเอ๋อร์กลับคว้าตัวเขาไว้ ใบหน้าเล็กๆ ของนางแดงระเรื่อ นางแสร้งทำเป็นพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "นอนตรงนี้แหละ เราเคยนอนด้วยกันมาตั้งหลายครั้งแล้วไม่ใช่หรือ"

ลู่หยวนหลุดหัวเราะออกมาทันทีที่ได้ยิน เขาหัวเราะ "หึๆๆ" อย่างมีเลศนัย และเอนตัวลงนอนท่ามกลางสายตาที่แสร้งทำเป็น "รังเกียจ" ของลู่ฮวาเอ๋อร์

ค่ำคืนอันเงียบสงบผ่านพ้นไป

เช้าวันรุ่งขึ้น ก่อนออกเดินทาง ลู่หยวนช่วยลู่ฮวาเอ๋อร์ปรับปรุงเคล็ดวิชาของนางที่โรงเตี๊ยม

ลู่หยวนปรับเปลี่ยนเคล็ดวิชาให้เหมาะสมกับร่างกายของลู่ฮวาเอ๋อร์โดยเฉพาะ เด็กสาวผู้นี้มีความเฉลียวฉลาดอยู่แล้ว หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา สถานการณ์บังคับให้นางต้องเรียนรู้ให้เร็วที่สุดต่างหาก

เมื่อถึงเวลาออกเดินทาง เคล็ดวิชาใหม่ก็โคจรอยู่ในร่างกายของพวกเขาทั้งสองคนแล้ว

การเดินทางเพื่อเก็บรวบรวมยังคงดำเนินต่อไป จุดหมายปลายทางในครั้งนี้คือสำนักชิงเฉิง

ระหว่างทาง ลู่หยวนได้นำเคล็ดวิชาสามวิชา ได้แก่ สิบแปดฝ่ามือพิชิตมังกร กรงเล็บกระดูกพิฆาต และเก้าเงาหมุนวน ออกมาเพื่อทำความเข้าใจ

หลังจากได้อ่านสิบแปดฝ่ามือพิชิตมังกร ความรู้สึกแรกของลู่หยวนก็คือ: วิถีแห่งเต๋านั้นเรียบง่าย

แตกต่างจากวิถีการฝึกฝนพลังภายในแบบดั้งเดิมของคัมภีร์เก้าอิม

ในทางกลับกัน สิบแปดฝ่ามือพิชิตมังกรเป็นการฝึกฝนจากภายนอกสู่ภายในอย่างแท้จริง

กระบวนท่าอันสุดยอด ผสานกับการเปลี่ยนแปลงของทิศทางพลังอันแยบยล ทำให้ดวงตาของลู่หยวนเปล่งประกายเจิดจ้า

เคล็ดวิชาประเภทนี้แทบไม่ต้องใช้พลังภายในเลยด้วยซ้ำ เพียงแค่ใช้พละกำลังตามแบบฉบับของศิลปะการต่อสู้ประจำชาติ ก็สามารถปลดปล่อยพลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวออกมาได้แล้ว

ศิลปะการต่อสู้ประจำชาติของลู่หยวนได้ก้าวเข้าสู่จุดสูงสุดของการเปลี่ยนแปลงแล้ว สาเหตุที่เขาไม่สามารถทะลวงผ่านไปได้ไกลกว่านี้ก็ถูกค้นพบแล้วเช่นกัน นั่นก็เป็นเพราะว่าพื้นฐานร่างกายในปัจจุบันของเขายังอ่อนแอเกินไป เขาเดาเอาไว้ลางๆ ว่าเขาจะต้องทำขั้นตอนที่สองของเคล็ดวิชาอายุวัฒนะให้เสร็จสมบูรณ์เสียก่อน จึงจะสามารถก้าวต่อไปได้

คล้ายกับตอนที่เขาเรียนรู้วิธี "ยืมสภาวะ" ก่อนหน้านี้ การที่เขาไม่สามารถบรรลุ "ความกลมกลืนระหว่างฟ้าดินและมนุษย์" ได้อย่างสมบูรณ์แบบก็เป็นเพราะเหตุนี้เช่นกัน ความรู้สึกที่ว่า "ตนเองไม่คู่ควร" นั้นไม่ใช่เรื่องหลอกลวง แต่มันเป็นเพราะระดับชีวิตของเขายังต่ำเกินไปจริงๆ

เหมือนกับลิงกอริลลาที่สามารถสื่อสารกับมนุษย์และแสดงความรู้สึกออกมาได้ แต่มันก็ไม่มีวันเป็นมนุษย์ได้อย่างแท้จริง และไม่สามารถเข้าใจความรู้สึกของมนุษย์ได้อย่างถ่องแท้

กลับมาที่หัวข้อหลัก ศิลปะการต่อสู้ประจำชาติที่เปลี่ยนผ่านแล้ว ทำให้ลู่หยวนสามารถเรียนรู้เคล็ดวิชาอย่างสิบแปดฝ่ามือพิชิตมังกรได้อย่างง่ายดาย เขาเข้าใจการเปลี่ยนแปลงของทิศทางพลังทั้งสิบแปดรูปแบบที่ซ่อนอยู่ภายในได้อย่างถ่องแท้ และสามารถสรุปและย่นย่อให้เหลือเพียงเก้ารูปแบบได้อย่างรวดเร็ว

จากนั้น เมื่อนำไปผสมผสานกับการใช้พลังปราณของปอดธาตุทองและเส้นลมปราณหัวใจมือเส้าอินของวิชากรงเล็บกระดูกพิฆาต ลู่หยวนก็สามารถคิดค้นเทคนิคการใช้นิ้วซัดปราณกระบี่และดีดปราณกระบี่ออกไปได้สำเร็จ

ในที่สุด เขาก็นำทั้งหมดนั้นไปรวบรวมไว้ในตำราวิทยายุทธ์ 4.0 และวิถีแห่งกระบี่ 4.2

ส่วนวิชาเก้าเงาหมุนวนนั้น ถือเป็นเคล็ดวิชาตัวเบาคุณภาพสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านความคล่องตัวและการเร่งความเร็วในระยะสั้น สำหรับลู่หยวนแล้ว มันคือแหล่งความรู้ชั้นดีเลยทีเดียว

อนึ่ง เก้าเงาในที่นี้ไม่ได้หมายถึงการทิ้งเงาเอาไว้จริงๆ แต่เป็นเพียงคำเปรียบเปรยถึงความเร็วอันสุดขั้วเท่านั้น

เคล็ดวิชาตัวเบา ท่าร่างเหยียบเมฆา จึงก้าวเข้าสู่เวอร์ชัน 5.0 ด้วยประการฉะนี้

ภูเขาชิงเฉิง ในยุคหลังจะตั้งอยู่ในเมืองตูเจียงเยี่ยน มณฑลซื่อชวน แต่ในยุคนี้ยังคงอยู่ในเขตการปกครองของเฉิงตู

ต้นเดือนกรกฎาคม มองไปทางไหนก็เห็นแต่ร่มเงาไม้สีเขียวขจีบดบังแสงอาทิตย์ เมฆหมอกลอยละล่องอยู่ตามทิวเขา ต้นไม้โบราณสูงตระหง่านเสียดฟ้า และลำธารน้ำไหลรินริน บรรยากาศเงียบสงบและดูลึกลับ ราวกับตัดขาดจากโลกภายนอกที่วุ่นวาย วัฒนธรรมของลัทธิเต๋าที่นี่เจริญรุ่งเรืองมาก และเมื่อผสมผสานกับทัศนียภาพทางธรรมชาติอันงดงาม จึงได้รับการขนานนามว่า "ชิงเฉิงคือสถานที่ที่เงียบสงบที่สุดในใต้หล้า"

เมื่อมาถึงที่นี่ ลู่หยวนก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าและฮัมเพลง

"ไป๋ซู่เจินแห่งตีนเขาชิงเฉิง

บำเพ็ญตบะมานานนับพันปีในถ้ำ

อ้า~ อ้า~"