บทที่ 14 จุดเริ่มต้นของเรื่องราว

【วันที่ 1 เดือน 8 รัชศกว่านลี่ปีที่ 10

เป็นอีกวันที่ต้องเดินทาง ตกเย็น ลู่หยวนเสนอว่าเพื่อเป็นการฝึกวิชาตัวเบา สลัดปัญหาที่ตามมา และเพื่อความสะดวกในการเดินทางในอนาคต เราควรพยายาม "ไม่ให้เท้าแตะพื้น" ข้ารู้ว่าเขาชอบวิชาตัวเบา แต่มันเหนื่อยจริงๆ นะ...】

...

【วันที่ 19 เดือน 8 รัชศกว่านลี่ปีที่ 10

หลังจากพักที่สำนักศึกษาชิงซานสามวัน เราก็ออกเดินทางกันต่อ อืม ข้าเริ่มชินกับการเดินทางด้วยวิชาตัวเบาแล้วล่ะ มันก็สบายและเพลิดเพลินดีเหมือนกัน เสียอย่างเดียวคือเสื้อผ้าพวกเราเลอะง่ายไปหน่อย...】

...

【วันที่ 23 เดือน 8 รัชศกว่านลี่ปีที่ 10

ระหว่างทาง เราบังเอิญเจออารามเต๋าแห่งหนึ่ง อาหารเจรสชาติดีทีเดียว และยังมีตำรามากมาย ลู่หยวนแอบหยิบมาตอนกลางดึกด้วย...】

...

【วันที่ 11 เดือน 9 รัชศกว่านลี่ปีที่ 10

วันนี้ลู่หยวนเกิดการรู้แจ้ง เราจึงพักอยู่ที่เดิมหนึ่งวัน ตกเย็น เมื่อลู่หยวนลืมตาขึ้น ข้าเห็นประกายแสงวาบขึ้นในดวงตาของเขา ข้าประหลาดใจมากจึงถามว่าเกิดอะไรขึ้น เขาตอบว่า "การขัดเกลาจิตใจของข้าเริ่มเห็นผลแล้ว"

ข้าเกลียดพวกชอบพูดเป็นปริศนา ข้าเค้นถามเขาต่อจนได้รู้ว่ามันคือเคล็ดวิชาที่มีความสามารถในการควบคุมจิตใจ หมอนี่ช่างร้ายกาจจริงๆ ที่สร้างวิทยายุทธ์ควบคุมจิตใจคนแบบนี้ขึ้นมา เขาต้องกะจะเอาไปใช้กับผู้หญิงคนอื่นแน่ๆ ไม่ได้การ ข้าต้องช่วยท่านปู่ลู่จับตาดูเขาไว้...】

...

【วันที่ 3 เดือน 10 รัชศกว่านลี่ปีที่ 10

เมื่อวาน ตอนผ่านหุบเขาผีสิงอันตรายที่เขาเทียนเหมิน เราเห็นกลุ่มโจรดักปล้นสินค้า เข่นฆ่าคนแก่และเด็ก และย่ำยีผู้หญิง ข้ารู้สึกโกรธแค้นมาก

กลางดึก เราปีนขึ้นเขาเทียนเหมินไปยังค่ายโจรหลัก เดิมทีข้าตั้งใจจะส่งพวกมันไปลงนรกด้วยควันพิษ แต่ลู่หยวนอยากใช้พวกมันฝึกวิชากระบี่ แม้ข้าจะรู้ว่าวิทยายุทธ์ของลู่หยวนล้ำเลิศเพียงใด แต่ก็อดเป็นห่วงไม่ได้ โชคดีที่เขาเก่งขึ้นอีกแล้ว ไม่มีโจรคนไหนทนรับกระบี่เขาได้แม้แต่ดาบเดียว ยกเว้นหัวหน้าโจรที่ใช้ฝ่ามือเหล็กอันแข็งแกร่ง ก็ยังมาตายด้วยกระบี่ที่สามของเขา หมอนั่นนับว่าเป็นยอดฝีมือคนหนึ่งเลยทีเดียว

ตอนขากลับ เราหยิบข้าวของและเงินมาบ้าง ลู่หยวนเจอคัมภีร์ลับชื่อ "ฝ่ามือทรายเหล็ก" เขาบอกว่า "น่าเสียดายที่เป็นฉบับไม่สมบูรณ์ แต่ก็ดีกว่าไม่มีอะไรเลย"】

...

【วันที่ 1 เดือน 1 รัชศกว่านลี่ปีที่ 11

ปีใหม่แล้ว ขอให้เราทั้งคู่มีความสุขสงบตลอดฤดูใบไม้ผลิ ฤดูร้อน ฤดูใบไม้ร่วง และฤดูหนาว ตราบนานเท่านาน ทุกสิ่งราบรื่นสมปรารถนา

อีกอย่าง หิมะที่เยว่หยางสวยงามมาก ลู่หยวนได้แรงบันดาลใจจากมัน ทำให้วิชาตัวเบาของเขาก้าวหน้าไปอีกขั้น

ให้ตายสิ! ความก้าวหน้าในการเรียนรู้ของข้าตามความเร็วในการพัฒนาเคล็ดวิชาของเขาไม่ทันเลย น่าหงุดหงิดจริงๆ...】

...

【วันที่ 13 เดือน 2 รัชศกว่านลี่ปีที่ 11

อีกวันที่ต้องหลบซ่อนตัวในวัด ลู่หยวนบอกว่าเขาเจอสมบัติ ซึ่งก็คือห้องที่เต็มไปด้วยคัมภีร์ เขาคงไม่ได้คิดจะบวชหรอกใช่ไหม? ไม่ได้การ ข้าต้องทดสอบเขาหน่อยแล้ว...】

...

【วันที่ 17 เดือน 2 รัชศกว่านลี่ปีที่ 11

อ๊าก!!!! ไอ้บ้า! ลู่หยวน!!!!!!!!】

...

【วันที่ 2 เดือน 4 รัชศกว่านลี่ปีที่ 11

ลู่หยวนดัดแปลงเคล็ดวิชาของข้าอีกแล้ว หมอนี่น่ากลัวจริงๆ เอ๊ะ? ประโยคนี้ฟังดูคุ้นๆ เหมือนข้าเคยเขียนไปแล้ว ช่างเถอะ ไม่เป็นไร...】

...

【วันที่ 2 เดือน 5 รัชศกว่านลี่ปีที่ 11

เจออารามเต๋า เจอตำรา หยิบมา...】

...

【วันที่ 13 เดือน 6 รัชศกว่านลี่ปีที่ 11

พรุ่งนี้เราจะถึงเมืองฝูโจวแล้ว ลู่หยวนบอกว่านั่นคือจุดเริ่มต้นของเรื่องราว เขาเริ่มทำตัวลึกลับอีกแล้ว...】

...

ที่ประตูเมืองฝูโจว ทั้งสองปลอมตัวก่อนจะเดินเข้าไป

ด้วยวัยสิบสี่ปี และการฝึกฝนทั้งศิลปะการต่อสู้ประจำชาติและวิชาพลังภายใน ลู่หยวนจึงสูงถึง 1.75 เมตร ซึ่งถือเป็นความสูงของผู้ใหญ่ในยุทธภพยุคโบราณ บวกกับความสามารถในการดัดเสียงอันแนบเนียน เขาจึงปลอมตัวเป็นมือกระบี่วัยกลางคนได้อย่างง่ายดาย

ลู่ฮวาเอ๋อร์ซึ่งมีความบกพร่องแต่กำเนิด ได้พยายามฝึกฝนวิชาพลังภายในอย่างหนักตลอดหลายปีที่ผ่านมา แม้ว่าจะช่วยต่อชีวิตไม่ให้ตายก่อนวัยอันควรได้ยาก แต่ด้วยการบำบัดด้วยอาหารและยาบำรุงของลู่หยวนที่ไม่เคยขาด ความสูงของนางก็เลยเกิน 1.5 เมตรมาเพียงเล็กน้อย นางจึงปลอมตัวเป็นชายหนุ่มธรรมดาที่เดินทางมาด้วยกัน

ลู่ฮวาเอ๋อร์บ่นเรื่องความสูงของตัวเองอยู่หลายครั้ง ลู่หยวนไม่เข้าใจว่าทำไมผู้หญิงถึงใส่ใจเรื่องนี้นัก นี่ไม่ใช่ยุคปัจจุบันเสียหน่อย โชคดีที่นางยังโตได้อีกหลายปี และลู่หยวนก็สามารถปรับสูตรยาช่วยให้นางสูงขึ้นอีกสิบกว่าเซนติเมตรได้อย่างไม่มีปัญหา

เมื่อก้าวเข้าสู่เมืองฝูโจว ก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศอันคึกคักอย่างชัดเจน ต้องเข้าใจว่าฝูโจวในสมัยราชวงศ์หมิงนั้นเป็นหนึ่งในเมืองที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดในประเทศ โดยเฉพาะในช่วงรัชศกว่านลี่ ฝูโจวในฐานะเมืองสำคัญของมณฑลฝูเจี้ยน ก็เป็นผู้นำด้านการพัฒนาเศรษฐกิจและวัฒนธรรม

นี่ขนาดยังอยู่ภายใต้อิทธิพลของการห้ามเดินเรือของราชวงศ์หมิงนะ มิฉะนั้นความเจริญรุ่งเรืองคงมีมากกว่านี้อีก

จากจุดนี้ จะเห็นได้ว่าหลินผิงจือ นายน้อยแห่งสำนักคุ้มภัยฝูเวย ซึ่งเป็นผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่น จะต้องเป็นที่เชิดหน้าชูตาเพียงใดในเวลานี้

โบราณว่าไว้ พูดถึงผี ผีก็มา

ขบวนม้าควบผ่านไป ชายบนหลังม้าสวมชุดยาวสีแดงดำ หน้าตาหล่อเหลา ริมฝีปากแดง ฟันขาว ขี่ม้าอย่างอิสระตะโกนก้องขณะควบผ่าน ชาวบ้านที่คุ้นชินกับภาพนี้ต่างพากันหลีกทางให้อย่างรู้หน้าที่

ช่างสมกับคำกล่าวที่ว่า "ขี่ม้าผ่านถนนสายยาว ชายหนุ่มชุดแดงควบผ่านอย่างสง่างาม" จริงๆ

ลู่หยวนที่หลบมาอยู่ริมถนน จ้องมองแผ่นหลังที่จากไปอย่างเหม่อลอย

"ลู่หยวน หรือว่าเจ้าจะชอบไม้ป่าเดียวกัน?" ลู่ฮวาเอ๋อร์ถามด้วยความ "หวาดกลัว"

ลู่หยวนปรายตามองนาง "เจ้าแสดงเวอร์ไปนะ คราวหน้าลองลดการกระตุกของกล้ามเนื้อใบหน้าลง แล้วพยายามสื่ออารมณ์ทางสายตาแทนสิ"

ลู่ฮวาเอ๋อร์ทำตามทันที โดยการกลอกตาขึ้นฟ้าจนเห็นแต่ตาขาว

"เมื่อกี้เจ้ามองคนคนนั้นทำไม? กำลังคิดแผนชั่วอะไรอยู่?"

"อย่ามาใส่ร้ายข้านะ จำเรื่องที่ข้าเล่าให้ฟังเมื่อวานได้ไหม? คนเมื่อกี้คือหนึ่งในตัวเอกของเรื่องนั้นแหละ"

"มีเรื่องแบบนั้นจริงๆ หรือ?"

เมื่อเห็นว่าลู่หยวนไม่ได้ล้อเล่น ลู่ฮวาเอ๋อร์ก็กึ่งเชื่อกึ่งสงสัย หากไม่ได้รู้จักความไม่ธรรมดาของลู่หยวนตลอดหลายปีที่ผ่านมา นางคงไม่เชื่อแม้แต่ครึ่งเดียวด้วยซ้ำ

"หึๆ เดาสิว่าทำไมท่านปู่ถึงเรียกข้าว่า 'เกิดมาพร้อมความรู้'!"

ลู่ฮวาเอ๋อร์กะพริบตา "เจ้ารู้เรื่องราวในอนาคตทั้งหมดของโลกนี้จริงๆ หรือ?"

"โอ้! ดูเหมือนฮวาเอ๋อร์อยากจะรู้อะไรล่วงหน้าสินะ? หรือว่า..." ลู่หยวนยิ้ม เลิกคิ้ว และจงใจลากเสียงยาว

"ข้า..."

หน้าของลู่ฮวาเอ๋อร์แดงก่ำทันที แต่น่าเสียดายที่ตอนนี้หน้าของนางถูกปลอมเป็นชาย การแสดงท่าทางแบบผู้หญิงจึงดูขัดตาสุดๆ

เหมือนอย่างในตอนนี้ ชายหนุ่มท่าทางสบายๆ คนหนึ่งกำลังถือจอกดื่มเหล้าอยู่ไม่ไกล บังเอิญเห็นฉากนี้เข้าพอดี พรวด!

เหล้าในปากของเขาพ่นออกมาทันที และเขาก็ไอสำลักอย่างหนัก

ลู่หยวนและลู่ฮวาเอ๋อร์หันไปมองตามเสียง ชายหนุ่มคนนั้นตัวสั่นสะท้าน ฝืนยิ้มแหยๆ แล้วหันหลังเดินหนีไปอย่างตื่นตระหนก

ฉากนี้ทำเอาทั้งสองคนชะงัก สบตากัน และเข้าใจตรงกันทันที

ไหล่ของลู่หยวนสั่นระริก เขาแทบจะกลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่

ส่วนลู่ฮวาเอ๋อร์กลับจ้องมองเขาด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย

ลู่หยวนกระแอมเบาๆ "เอาล่ะ ข้าจะบอกให้ ข้าไม่ใช่เซียน สิ่งที่ข้ารู้และเข้าใจคือแนวโน้มโดยรวมของโลกใบนี้และอนาคตของคนบางคนเท่านั้น ส่วนเส้นทางของพวกเรา ข้ามองไม่เห็นหรอก เราต้องเดินไปตามทางของเราเอง"

"ใครอยากเดินร่วมทางกับเจ้ากัน..." ลู่ฮวาเอ๋อร์พึมพำ แต่ในใจกลับรู้สึกมีความสุขขึ้นมาก

ลู่หยวนมองไปทางที่ชายหนุ่มคนนั้นเดินจากไป พลางลูบคาง "ช่างบังเอิญจริงๆ"

"เจ้าพูดว่าอะไรนะ?"

"เปล่าหรอก แค่เรื่องราวในเมืองนี้กำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว ฮวาเอ๋อร์ เจ้าว่าเราควรดูละครก่อน หรือไปเอาสมบัติก่อนดี?"

"มีสมบัติด้วยหรือ?"

"มีสิ"

"งั้นก็ต้องไปเอาสมบัติก่อนสิ!"

"ตกลงตามนี้"

จากการสอบถามชาวบ้าน ทั้งสองใช้เวลาเพียงครึ่งชั่วโมงก็มาถึงจุดเช็คอินสำหรับสมบัติสวรรค์ทั้งหมด นั่นคือบ้านเก่าตระกูลหลินในตรอกเซียงหยาง

"มิน่าล่ะ เจ้าถึงบอกว่าคนคนนั้นคือตัวเอก สมบัตินี้เป็นของตระกูลหลินจริงๆ ด้วย เดี๋ยวนะ ตระกูลหลินแห่งสำนักคุ้มภัยฝูเวย สมบัตินี้คงไม่ใช่..."

"เจ้าเดาถูกแล้วล่ะ"

เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่รอบๆ หรือในบ้านเก่า ลู่หยวนก็พาลู่ฮวาเอ๋อร์กระโดดลงไปในลานบ้านอย่างแผ่วเบา

ทั้งสองหาตำแหน่งของห้องพระได้อย่างรวดเร็ว เมื่อผลักประตูไม้ ฝุ่นก็คลุ้งกระจาย

ลู่หยวนโบกมือไล่ฝุ่น ก็เห็นภาพวาดพระโพธิธรรมแขวนอยู่บนผนังด้านข้างของห้องพระ ในภาพ พระโพธิธรรมมีสีหน้าเมตตา และยกมือขวาชี้ไปที่ขื่อหลังคา

ลู่หยวนไม่ลังเล กระโดดขึ้นไปบนขื่อหลังคาทันที ทว่าบนนั้นกลับว่างเปล่า ไม่มีอะไรเลย

เมื่อลงมา ลู่ฮวาเอ๋อร์ก็ถามว่า "อะไรกัน หาไม่เจอหรือ?"

"อย่าเพิ่งใจร้อน"

พูดจบ ลู่หยวนก็ออกจากห้องพระ กระโดดขึ้นไปบนหลังคา หาตำแหน่งที่ตรงกัน และทันทีที่เขาเลิกกระเบื้องหลังคาขึ้น สีแดงก็สว่างวาบเข้าตาเขา