บทที่ 28 เจตนาของเฉินจิ้น เฉินลั่วถูกหมายหัว

ทันทีที่เฉินลั่วเปิดประตูใหญ่ ก็เห็นเฉินจิ้นกำลังยืนกอดอกกระทืบเท้าอยู่กับที่ แม้จะสวมเสื้อนวมหนาเตอะ แต่ใบหน้าของเขาก็ยังแดงก่ำเพราะความหนาว

“ทำไมถึงมาแต่เช้าขนาดนี้?”

เฉินลั่วถามด้วยความสงสัย ก่อนจะพูดต่อ “ช่างเถอะ ข้างนอกนั่นหิมะยังตกอยู่ รีบเข้ามาในบ้านให้ไออุ่นหน่อย”

“ครับ!”

เฉินจิ้นเองก็ไม่ได้เกรงใจ เดินตามเฉินลั่วเข้ามาในลานบ้าน

ภายในบ้าน เหลียงเสี่ยวเยี่ยนเปิดฝาเตาและโยนถ่านไม้เข้าไปหลายก้อน ทันทีที่ก้าวเข้ามาในห้อง เฉินจิ้นก็รู้สึกถึงไอความร้อนที่พุ่งเข้าปะทะใบหน้า

จนถึงตอนนี้เองที่เขาถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก รู้สึกเหมือนคนทั้งร่างได้ฟื้นคืนชีพกลับมาอีกครั้ง

เหลียงเสี่ยวเยี่ยนรินน้ำใส่แก้ววางไว้ตรงหน้าเขา “พวกคุณคุยกันไปก่อนนะ ฉันจะไปทำกับข้าว เดี๋ยวค่อยกินข้าวที่นี่แล้วค่อยกลับ”

“ขอบคุณครับพี่สะใภ้ ไม่ต้องลำบากหรอกครับ เดี๋ยวผมก็ต้องกลับแล้ว ที่บ้านทำกับข้าวไว้แล้ว ถ้าไม่กินเดี๋ยวจะเสียของ”

เฉินจิ้นกล่าวขอบคุณ ก่อนจะรีบจิบน้ำร้อน

ในตอนนั้นเอง เฉินลั่วก็ถือจานเมล็ดทานตะวันออกมาจากห้อง วางลงตรงหน้าเฉินจิ้นแล้วยิ้มถาม “ว่ามาเถอะ มาหาฉันแต่เช้าตรู่แบบนี้ มีเรื่องอะไรหรือเปล่า?”

เฉินจิ้นรีบวางแก้วน้ำลงแล้วพูดว่า “คืออย่างนี้ครับพี่ลั่ว เมื่อคืนผมเจอเฉินเจิ้นซิง ดูเหมือนเขาจะถามถึงเรื่องของพี่อยู่น่ะครับ”

เฉินเจิ้นซิง?

มือที่กำลังหยิบเมล็ดทานตะวันของเฉินลั่วชะงักไปเล็กน้อย สำหรับคนชื่อเฉินเจิ้นซิงนี้ เฉินลั่วไม่ได้คุ้นเคยเป็นพิเศษนัก

แม้จะเป็นคนหมู่บ้านเดียวกัน แต่เฉินเจิ้นซิงอายุมากกว่าเฉินลั่วถึงหกปี ตอนที่เฉินลั่วเริ่มจำความได้ เฉินเจิ้นซิงก็ย้ายไปเรียนประถมที่คอมมูนแล้ว

ต่อมาเฉินเจิ้นซิงยังไปลงหลักปักฐานและย้ายทะเบียนบ้านไปอยู่ที่คอมมูนอีกด้วย

ปกติแล้วนอกจากช่วงเทศกาลปีใหม่ เฉินเจิ้นซิงแทบจะไม่เคยกลับมาที่หมู่บ้านเลย

เฉินลั่วรู้เพียงแค่ว่าช่วงแรกๆ เขาดูเหมือนจะไปคลุกคลีกับพวกนักเลง ต่อมาก็เริ่มรับจ้างเฝ้าบ่อน สองสามวันก่อนเพิ่งจะหาเงินได้ก้อนหนึ่งเลยเปิดบ่อนของตัวเองที่คอมมูน มีลูกน้องอยู่ในมือหลายสิบคน

เมื่อก่อนเฉินเซี่ยงตงกับเฉินเต้าชอบไปเล่นไพ่ที่บ่อนของเฉินเจิ้นซิง เฉินลั่วเคยไปตามหาพวกเขาอยู่สองสามครั้ง แต่ก็แทบจะไม่เคยเห็นหน้าเฉินเจิ้นซิงเลย

ถ้าวันนี้เฉินจิ้นไม่พูดขึ้นมา เขาก็คงนึกไม่ถึงด้วยซ้ำว่าในหมู่บ้านยังมีคนแบบนี้อยู่

“นายรู้ไหมว่าเขาตามหาฉันทำไม?”

เฉินลั่วโยนเมล็ดทานตะวันกลับลงจานแล้วขมวดคิ้วถาม

จะบอกว่าเขากลัวเฉินเจิ้นซิงก็คงไม่ใช่ พวกนักเลงกระจอกไม่กี่สิบคน ในมือเขาไม่ได้นับว่าเป็นอะไรเลยด้วยซ้ำ

เพียงแต่เขาเกลียดความวุ่นวาย ดังนั้นเขาจึงต้องรู้ให้แน่ชัดว่าจุดประสงค์ที่เฉินเจิ้นซิงตามหาเขานั้นคืออะไรกันแน่

เฉินจิ้นส่ายหน้า “ไม่ค่อยแน่ใจครับ ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับ… อาเซี่ยงตง พี่ครับ อาเซี่ยงตงไม่ได้ติดหนี้เฉินเจิ้นซิงอยู่ใช่ไหม? ผมจำได้ว่าเมื่อก่อนอาเซี่ยงตงเล่นหนักไม่ใช่เล่นเลย”

สิ้นคำพูดนี้ เฉินลั่วก็ลุกพรวดขึ้นทันที แววตาเย็นเยียบฉายวาบขึ้นมา เขาพูดด้วยน้ำเสียงต่ำ “หวังว่าคงไม่ใช่เพราะเรื่องนี้ ไม่อย่างนั้นล่ะก็…”

เมื่อเห็นเฉินลั่วเป็นเช่นนั้น เฉินจิ้นก็รีบเข้าไปดึงตัวเขาไว้ แล้วช่วยตบหลังให้เบาๆ “ใจเย็นก่อนครับพี่ เรื่องนี้เป็นแค่การคาดเดาของผมเท่านั้น ยังไม่แน่ชัดหรอก เผื่อไม่ใช่ล่ะ?”

“ยังไงซะอาเซี่ยงตงก็เป็นขาประจำที่บ่อนของเฉินเจิ้นซิงมาก่อน จ่ายค่าต๋งให้เขาไปไม่น้อย พี่เล่นส่งคนเข้าคุกไปแบบนั้น แถมยังไม่รู้ว่าจะได้ออกมาเมื่อไหร่ เท่ากับตัดช่องทางทำมาหากินของเฉินเจิ้นซิงไปเลย เขาจะถามถึงพี่ก็เป็นไปได้ใช่ไหมล่ะ? อย่าเพิ่งโกรธเลยครับ”

เฉินลั่วสูดหายใจเข้าลึกๆ พยักหน้าอย่างไม่ค่อยแน่ใจนัก “เอาล่ะ งั้นนายกลับไปแล้วถ้ามีโอกาสก็ช่วยถามให้หน่อย วันนี้ฉันจะพาพี่สะใภ้ของนายกลับไปเยี่ยมบ้านเดิม ถ้ามีข่าวคราวอะไรก็บอกฉันตอนกลับมา”

หลังจากเกิดใหม่ เฉินลั่วเพียงต้องการดูแลภรรยาและลูกๆ ให้ดี ใครที่คิดจะมาทำลายชีวิตอันแสนสุขของเขา ก็อย่าหาว่าเขาใจร้าย!

เฉินจิ้นพยักหน้า “วางใจได้เลยครับพี่ เรื่องนี้จัดการให้ผมเถอะ ถ้าเฉินเจิ้นซิงกล้ามาสร้างความวุ่นวายในหมู่บ้านเราล่ะก็ ครอบครัวมันอย่าหวังว่าจะได้อยู่อย่างเป็นสุขเลย”

เฉินลั่วส่งเสียงอืมในลำคอ กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เหลียงเสี่ยวเยี่ยนก็เดินถือจานกับข้าวสองจานเข้ามาจากด้านนอกพอดี เธอหัวเราะแล้วพูดว่า “เอาล่ะ มีเรื่องอะไรค่อยคุยกันหลังกินข้าวเถอะ เสี่ยวจิ้น อยู่กินข้าวด้วยกันนะ ห้ามเกรงใจพี่สะใภ้เด็ดขาด”

“นี่…”

เฉินจิ้นอ้าปากค้าง ยังไม่ทันได้พูดอะไร เฉินลั่วก็กดไหล่เขาให้นั่งลงแล้วขมวดคิ้ว “ฟังพี่สะใภ้ของนาย ถ้าไม่กิน ต่อไปก็ไม่ต้องมาหาพี่อีก”

“ไม่ใช่ครับ ผมแค่จะบอกว่า… พี่ครับ มื้อเช้าเรากินเนื้อกันเลยเหรอ? พี่น่าจะบอกผมก่อน ถ้าผมรู้ว่ามื้อเช้าที่นี่มีเนื้อ ผมจะกลับไปกินที่บ้านทำไมล่ะครับ?”

เฉินจิ้นไม่ได้มีความเกรงใจแม้แต่น้อย เขาหยิบตะเกียบขึ้นมาคีบเนื้อกวางชิ้นใหญ่เข้าปาก แล้วแสดงสีหน้าพึงพอใจ “ฝีมือพี่สะใภ้นี่ ไม่ว่าจะกินกี่ครั้งก็ยังอร่อยเหมือนเดิม สุดยอดจริงๆ!”

“ดูทำหน้าทำตาเข้าสิ ไอ้เด็กนี่”

เฉินลั่วถลึงตาใส่เฉินจิ้นอย่างไม่สบอารมณ์

เฉินจิ้นเบะปาก “พี่อย่ามาพูดเอาดีเข้าตัวเลย พี่มีภรรยาดีอย่างพี่สะใภ้แล้ว ส่วนน้องชายอย่างผมยังโสดอยู่เลย เฮ้อ ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่จะได้แต่งงานกับภรรยาที่เพียบพร้อมเหมือนพี่สะใภ้บ้าง”

เมื่อเห็นสีหน้าอิจฉาของน้องชายคนนี้ มุมปากของเฉินลั่วก็ยกยิ้มขึ้นมาอย่างห้ามไม่ได้

เพราะการได้แต่งงานกับภรรยาที่ดีอย่างเหลียงเสี่ยวเยี่ยนในชาตินี้ สงสัยบรรพบุรุษสิบชั่วอายุคนของเขาคงช่วยกันกู้จักรวาลมาแน่ๆ ชาติก่อนเขาก็ไม่ใช่ไม่เคยเห็นสาวสวย ทั้งที่แต่งหน้าไม่แต่งหน้า หรือแม้แต่พวกที่ใช้ฟิลเตอร์ในภายหลัง แต่เขากลับรู้สึกเสมอว่าภรรยาของเขานี่แหละดีที่สุดในโลกแล้ว

“นั่นสิ พี่สะใภ้ของนายดีที่สุดในโลก ถ้าอยากได้ภรรยาที่เหมือนพี่สะใภ้ของนายล่ะก็ พี่ว่าชาตินี้นายคงต้องครองตัวเป็นโสดไปตลอดกาลแล้วล่ะ”

เพียะ!

เหลียงเสี่ยวเยี่ยนทั้งเขินทั้งอายจึงตีเข้าที่ไหล่ของเฉินลั่วเบาๆ แล้วหันไปยิ้มแห้งๆ ให้เฉินจิ้น “เสี่ยวจิ้น อย่าไปถือสาพี่เขาเลย พวกคุณกินกันไปนะ เดี๋ยวฉันไปดูพวกเด็กๆ กินข้าวก่อน”

หลังจากเหลียงเสี่ยวเยี่ยนเดินออกไป เฉินจิ้นก็จิ๊ปากใส่เฉินลั่ว “โถ่ๆ เมื่อกี้ยังว่าผมอยู่เลย ตอนนี้ตกลงใครกันแน่ที่ไม่มีฟอร์ม?”

“ฉันมีเมียแต่นายไม่มี นายว่าใครกันแน่ที่ไม่มีฟอร์ม?”

“ผม… ยอมแพ้พี่แล้ว!”

เฉินลั่วหัวเราะร่า ยกมือขึ้นโอบไหล่เฉินจิ้นแล้วกระซิบว่า “นายก็อย่ามาพูดมากกับฉันเลย ฉันเหมือนจะได้ยินคนพูดกันว่า ช่วงนี้ขยันไปแถวหอพักเยาวชนมีความรู้บ่อยเหลือเกินนะ? ว่ามาสิ เล็งใครไว้?”

“โธ่เว้ย ใครมันปากสว่างวะ!”

เฉินจิ้นตกใจกับคำพูดของเฉินลั่วจนหลุดมาด รีบคว้าซาลาเปาเนื้อสองลูกแล้วลุกวิ่งออกไป “พี่ครับ ผมเพิ่งนึกได้ว่าที่บ้านมีธุระ พี่กับพี่สะใภ้ยุ่งไปเถอะ ผมไปก่อนนะ!”

เฉินลั่วยักไหล่แล้วทำเสียงจิ๊จ๊ะในลำคอ ก่อนจะเริ่มกินข้าวอย่างไม่รีบร้อน

ในเวลาเดียวกัน ที่ทำการกองพลน้อยของหมู่บ้านต้าหว่านจื่อ บ้านเดิมของเหลียงเสี่ยวเยี่ยน กลุ่มคนกำลังจ้องมองชายสี่คนที่เต็มไปด้วยคราบเลือดตรงหน้าด้วยสีหน้าเคร่งเครียด หลินเจี้ยนปัง หัวหน้าหมู่บ้านตาถลนด้วยความโกรธแค้น “พวกแกแน่ใจนะว่าเป็นเสือกับหมีดำ?”

(จบบท)