ตอนที่ 56: อายุสิบสองปี กายจิตวิญญาณน้ำแข็งเร้นลับสำเร็จเสร็จสิ้น

ตอนที่ 56: อายุสิบสองปี กายจิตวิญญาณน้ำแข็งเร้นลับสำเร็จเสร็จสิ้น

หลู่เซิ่งไม่สามารถหาถ้อยคำใดมาอธิบายรสสัมผัสในยามนี้ได้เลยจริงๆ

มันราวกับมีบานประตูใหญ่บานหนึ่งกำลังถูกคนผลักให้เปิดอ้าออกค้างไว้ครึ่งหนึ่ง ทว่ากลับขาดแคลนแรงผลักดันระลอกสุดท้ายคอยพุ่งชนทำลายด่านกั้นอยู่ก้าวเดียว

ทว่าต่อให้ในยามนี้ตัวเขาปรารถนาจะออกแรงพุ่งชนมันสักแค่ไหน บานประตูใหญ่กลับยังคงนิ่งสนิทไร้การขยับเขยื้อน

"ไม่ต้องรีบร้อนไปหรอก" อาจารย์เหยียนสะบัดมือโยนโอสถทะยานปราณเม็ดหนึ่งส่งให้ "จงตั้งหน้าตั้งตารักษาเนื้อรักษาตัวปรับสมดุลร่างกายให้ดีก่อน เรื่องราวอื่นๆ ค่อยมาปรึกษาหารือกันทีหลัง"

หลู่เซิ่งยื่นมือรับโอสถจิตวิญญาณมาพลางอ้าปากกลืนลงคอเพื่อโคจรพลังฝึกตนทันที

กระแสฤทธิ์ยาอันหนาแน่นของโอสถทะยานปราณไหลเวียนเข้าสู่ร่างกาย ก่อนจะถูกกระแสพลังปราณวิญญาณของเมล็ดพันธุ์อัคคีชนิดใหม่ภายในจุดตันเถียน สกัดและหลอมละลายแปรสภาพไปอย่างว่องไวราวกระแสน้ำหลาก

ประสิทธิภาพในการหลอมรวมและแปรสภาพฤทธิ์ยาในครานี้ พุ่งทะยานสูงขึ้นกว่าปีก่อนตอนที่ยังใช้อัคคีอสูรแมลงเพลิงชาดถึงเกือบหนึ่งเท่าตัวทีเดียว!

หัวใจภายในอกของหลู่เซิ่งเริ่มกลับคืนสู่ความมั่นคง

ยามนี้เมล็ดพันธุ์อัคคีสายใหม่ถูกสกัดหลอมเข้าสู่ร่างกายสำเร็จเรียบร้อยแล้ว

และสังขารร่างกายของเขาก็กำลังเกิดการวิวัฒนาการแปรเปลี่ยนสภาวะอย่างต่อเนื่อง

กระแสไอพลังงานเฮือกสุดท้ายที่ขาดหายไปตรงด่านกั้น... เขาเชื่อมั่นว่าอีกไม่นานมันย่อมต้องเดินทางมาถึงอย่างแน่นอน

เขานั่งตรึงขัดสมาธิกบดานฝึกตนอยู่กับที่ พลางเฝ้ารอคอยจังหวะเวลาอย่างสงบเสงี่ยม

...

ไม่ล่วงรู้เลยว่าเวลาผ่านพ้นไปยาวนานเท่าใดแล้ว

วันเวลาไหลผ่านไปดั่งสายน้ำหลาก

ในขณะที่หลู่เซิ่งกำลังตั้งหน้าตั้งตาโคจรเคล็ดวิชาเพื่อปรับสมดุลลมหายใจอยู่นั้น สังขารร่างกายของเขาพลันพุ่งแข็งเกร็งขึ้นมาทันควันโดยอัตโนมัติ

ระบบคุณลักษณะพิเศษ!

【ระบบคุณลักษณะพิเศษ เวอร์ชัน 2.0】

【ผู้ใช้: หลู่เซิ่ง】

【อายุ: 12 ปี】

【กำลังดำเนินการสุ่มเลือกในรอบนี้...】

ประกายแสงรัศมีสีขาวและสีเขียวสาดส่องประกายขึ้นพร้อมๆ กันในห้วงจิตรับรู้

พวกมันพัดกวัดแกว่งสลับสับเปลี่ยนไปมาอยู่นานหลายอึดใจใหญ่

และในท้ายที่สุด ประกายแสงรัศมีสีขาวนวลก็พุ่งหยุดนิ่งลงตรงเบื้องหน้า

หัวใจของหลู่เซิ่งดิ่งวูบลงเล็กน้อย

สีขาวงั้นรึ...

คุณลักษณะพิเศษระดับสีขาวอันเป็นระดับชั้นที่มีอัตราการสุ่มได้สูงส่งที่สุด

ทว่าในใจของเขากลับไม่ได้ปรากฏความผิดหวังหรือท้อแท้ใดๆ ออกมาเลยแม้แต่น้อย

เนื่องจากเขาย่อมรู้ซึ้งดีว่า แม้จะเป็นเพียงแค่คุณลักษณะพิเศษระดับสีขาว ทว่าบางครั้งบางคราวสิ่งของล้ำค่าที่ซ่อนเร้นอยู่ด้านในก็อาจแฝงไว้ด้วยฤทธานุภาพอันมหัศจรรย์ได้เช่นกัน

ยกตัวอย่างเช่น คุณลักษณะ "ปัญญาแตกฉาน" ก่อนหน้านี้ ก็จัดอยู่ในระดับสีขาวเช่นกันไม่ใช่หรือ

【เสน่ห์วิญญาณเร้น สีขาว: ตัวเจ้าถือกำเนิดขึ้นมาพร้อมกับเสน่ห์วิญญาณอันลึกล้ำพิสดาร ซึ่งเป็นสภาวะที่ปุถุชนคนธรรมดาทั่วไปยากแท้จะไขว่คว้ามาครอบครองได้ ตัวเจ้าคือภาชนะรองรับเตาหลอมคู่บำเพ็ญ เตาหลอมมนุษย์ และมนุษย์โอสถธรรมชาติชั้นเลิศที่ฝั่งวิถีมารเฝ้าถวิลหา】

หลู่เซิ่งกวาดสายตาอ่านเนื้อความบรรทัดนี้ทวนซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึงสามรอบเต็มๆ

เสน่ห์วิญญาณเร้น...

เนื้อความส่วนแรก—ครอบครองเสน่ห์วิญญาณลึกล้ำมาตั้งแต่กำเนิด

ทว่าเนื้อความส่วนหลัง—แปรเปลี่ยนสภาพกลายเป็นภาชนะรองรับเตาหลอมคู่บำเพ็ญและมนุษย์โอสถธรรมชาติชั้นเลิศของฝั่งวิถีมาร

สีหน้าท่าทางของหลู่เซิ่งแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดลงทันควัน

เตาหลอมคู่บำเพ็ญ...

มนุษย์โอสถ...

คำศัพท์สองคำนี้ ภายในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียนล้วนแฝงไว้ด้วยความหมายที่แจ่มชัดแจ่มแจ้งและโหดเหี้ยมทารุณอย่างถึงที่สุด

เตาหลอมคู่บำเพ็ญ—หมายถึงบุคคลที่ถูกผู้ฝึกตนฝ่ายมารจับกุมตัวไป เพื่อใช้เป็นภาชนะรองรับในการสกัดและสูบรีดกระแสพลังปราณวิญญาณรวมถึงพลังชีวิต ภายใต้เคล็ดวิชาลับสายดึงดูดพลังอันชั่วช้าของฝั่งวิถีมาร ผู้ที่ตกเป็นเตาหลอมมักจะต้องมีจุดจบด้วยการถูกสูบรีดตบะบารมีและแก่นแท้พลังชีวิตจนแห้งเหี่ยวกลายเป็นศพเฝ้าแผ่นดิน

ส่วนมนุษย์โอสถ—หมายถึงบุคคลที่ถูกนำมาใช้เป็นวัตถุดิบสมุนไพรที่มีชีวิต

สูตรโอสถวิเศษของฝั่งวิถีมารบางชนิด จำต้องอาศัยสังขารร่างกายของผู้ฝึกตนที่มีชีวิตมาคอยเป็นสื่อกลางและตัวเร่งปฏิกิริยา เพื่อหลอมสกัดรวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของขั้นตอนการจุดเตาหลอมโอสถวิเศษดวงนั้น

และการที่เขาครอบครองคุณลักษณะ "เสน่ห์วิญญาณเร้น" ชิ้นนี้ติดตัวมา มันก็ไม่ต่างอะไรกับการประทับตราบนหน้าผากบอกกล่าวแก่คนทั้งหล้า ว่าตัวเขาช่างมีความเหมาะสมและคู่ควรอย่างยิ่งในการถูกผู้ฝึกตนฝ่ายมารจับกุมตัวไปทรมานทำเป็นเตาหลอมหรือมนุษย์โอสถวิเศษ

คุณลักษณะพิเศษระดับสีขาว

แแถมยังเป็นคุณลักษณะพิเศษเชิงลบแบบร้อยเปอร์เซ็นต์เต็มอีกต่างหาก!

ยิ่งไปกว่านั้น ระบบเวอร์ชัน 2.0 ในปัจจุบัน ยังไม่มีฟังก์ชันในการทำลายหรือลบคุณลักษณะขยะทิ้งเสียด้วย

หากคุณลักษณะ "เสน่ห์วิญญาณเร้น" ชิ้นนี้เริ่มขับเคลื่อนทำงานและสำแดงฤทธานุภาพออกมาอย่างเป็นทางการ สังขารร่างกายของเขาย่อมต้องแผ่ซ่านกลิ่นอายดึงดูดพลังปราณสายมารออกมาโดยธรรมชาติ—พูดอีกอย่างก็คือ ขอเพียงมีผู้ฝึกตนฝ่ายมารที่มีประสบการณ์ก้าวเท้าเดินผ่านมา และแอบจับกลิ่นอายอานุภาพของเสน่ห์วิญญาณบนร่างของเขาได้ พวกมันย่อมต้องมองเขาเป็นโอสถวิเศษเดินได้ชั้นเลิศที่จำต้องพุ่งเข้ามาเขมือบลงท้องให้ได้แน่นอน

หากสถานการณ์เป็นไปตามธรรมดา เรื่องราวในครานี้นับเป็นมหันตภัยล้างบางครั้งยิ่งใหญ่ในชีวิตเลยทีเดียว

ทว่า...

ในขณะที่หลู่เซิ่งกำลังเตรียมจะเอ่ยปากสบถด่าฟ้าดินออกมาคำโต หน้าต่างระบบคุณลักษณะพิเศษพลันสาดประกายแสงรัศมีสายใหม่ผุดขึ้นมาตรงเบื้องหน้าอย่างกะทันหัน

หลู่เซิ่งถึงกับนิ่งอึ้งตาค้างไปทันที

【ตรวจพบคุณลักษณะพิเศษที่มีคุณสมบัติสอดคล้องตามเงื่อนไขเฉพาะในการหลอมรวมสายพิเศษ】 【ท่านปรารถนาจะเริ่มขั้นตอนการหลอมรวมคุณลักษณะหรือไม่?】

และถัดลงมาด้านล่างจารึกไว้ด้วยสูตรคำนวณการหลอมรวมคุณลักษณะแปรสภาพอย่างแจ่มชัด:

【กายทองแดงกระดูกเหล็ก สีเขียว + เสน่ห์วิญญาณเร้น สีขาว + ปัจจัยภายนอกเกื้อหนุน: อัคคีจิตวิญญาณน้ำแข็งเร้นลับ = กายจิตวิญญาณน้ำแข็งเร้นลับ สีฟ้า】

กระแสจิตรับรู้ของหลู่เซิ่งพุ่งว่างเปล่าไปชั่วระยะเวลาหนึ่งอึดใจใหญ่เต็มๆ

ระดับสีฟ้า...

คุณลักษณะพิเศษระดับคุณภาพสีฟ้า!

ในบรรดามวลหมู่คุณลักษณะพิเศษทั้งหมดที่เขาเคยสุ่มได้ครอบครองมา ระดับสีเขียวก็ถือเป็นระดับคุณภาพที่สูงส่งที่สุดแล้ว

ทว่าระดับสีฟ้านั้น... มีระดับชั้นและคุณภาพก้าวล้ำเหนือกว่าระดับสีเขียวขึ้นไปอีกหนึ่งขั้นใหญ่ทีเดียว!

กายจิตวิญญาณน้ำแข็งเร้นลับ!

อาจารย์เหยียนเคยเอ่ยปากบอกกล่าวเอาไว้—ว่าผู้ที่ลงมือหลอมรวมอัคคีจิตวิญญาณน้ำแข็งเร้นลับเข้าสู่ร่างกาย หากครอบครองสังขารร่างกายและระดับพลังจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งและสอดคล้องพอกับมัน มีโอกาสจะได้รับพลังสะท้อนกลับคอยช่วยยกระดับให้แปรเปลี่ยนสภาพกลายเป็นกายจิตวิญญาณน้ำแข็งเร้นลับได้สำเร็จ

เดิมทีหลู่เซิ่งเคยคาดเดาเอาไว้ในใจ ว่าขั้นตอนสายนี้คงจำต้องอาศัยจังหวะเวลาในการปรับสมดุลและตั้งหน้าตั้งตาฝึกปรืออยู่นานหลายปีทีเดียว

ทว่าคิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่ายามนี้ระบบคุณลักษณะพิเศษ จะยินยอมเปิดประตูทางลัดฝืนลิขิตฟ้าให้แก่เขาโดยตรงเช่นนี้

คุณลักษณะ "กายทองแดงกระดูกเหล็ก" ช่วยทำหน้าที่ส่งมอบฐานรากอันแข็งแกร่งของโครงสร้างร่างกายระดับกลางมาให้

ส่วนคุณลักษณะ "เสน่ห์วิญญาณเร้น" ก็ช่วยทำหน้าที่ส่งมอบ "พลังจิตวิญญาณอันลึกล้ำพิสดาร" ที่จำเป็นต้องใช้ในขั้นตอนการแปรสภาพสังขารร่างกายมาเสริมทัพ

และมีอัคคีจิตวิญญาณน้ำแข็งเร้นลับคอยทำหน้าที่เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาและสื่อกลางในธาตุพลัง

ปัจจัยล้ำค่าทั้งสามสิ่งซ้อนทับและผสานรวมเข้าด้วยกันอย่างพอเหมาะพอเจาะ—

จนสามารถกระตุ้นเงื่อนไขในการเปิดใช้งานฟังก์ชันหลอมรวมแปรสภาพคุณลักษณะได้สำเร็จ!

ในเวลาเดียวกัน หลู่เซิ่งก็ค้นพบความลับข้อใหม่ของระบบ ว่าสิ่งของหรือคุณลักษณะที่สามารถนำมาหลอมรวมแปรสภาพได้นั้น ไม่ได้ถูกจำกัดอยู่แค่เพียงกลุ่มคุณลักษณะพิเศษที่สุ่มได้มาจากระบบเท่านั้น ทว่าสิ่งของล้ำค่าที่เขาได้มาครอบครองในโลกแห่งความจริงก็พอมีโอกาสจะนำมาเข้าร่วมขั้นตอนสายนี้ได้เช่นกัน

ทว่าระบบกลับไม่มีการแจ้งเตือนบอกกล่าวถึงสูตรคำนวณล่วงหน้าไว้เลยแม้แต่น้อย!

ทุกสิ่งทุกอย่าง ล้วนจำต้องพึ่งพาเรื่องของดวงและวาสนาของตนเองล้วนๆ!

ร่างกายของหลู่เซิ่งพุ่งสั่นสะท้านไปมาเบาๆ

มันไม่ใช่ความหวาดกลัวหรือหวั่นใจแต่อย่างใด ทว่ามันเป็นความตื่นเต้นดีใจระทึกอย่างถึงที่สุดต่างหากล่ะ

กลุ่มกายจิตวิญญาณพิเศษระดับคุณภาพสีฟ้า... ตัวตนประเภทนี้หากต้องอยู่ภายในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียน มันจะแฝงไว้ด้วยความหมายและอิทธิพลที่ยิ่งใหญ่ปานใดกันเชียว?

ลำพังแค่ผู้ครอบครองรากฐานปราณระดับสูงธรรมดา ก็มีอานุภาพมากพอที่จะทำให้มหาสำนักต่างๆ ต้องเปิดศึกสายเลือดแย่งชิงตัวกันอุตลุดแล้ว

ทว่าอัตราการถือกำเนิดของผู้ครอบครองกายจิตวิญญาณพิเศษ มันช่างลึกล้ำและพบเจอได้ยากเย็นแสนเข็ญยิ่งกว่ากลุ่มรากฐานปราณระดับสูงหลายเท่าตัวนัก

เหยียนซวี่ ผู้ถือกำเนิดขึ้นมาพร้อมกับกายจิตวิญญาณน้ำแข็งเร้นลับมาตั้งแต่ลืมตาดูโลก ในอดีตจึงได้รับการขนานนามจากผู้คนทั่วทั้งแผ่นดินว่าเป็นอัจฉริยะในรอบร้อยปีของสำนักปี้ลั่ว

หลู่เซิ่งไม่มีความลังเลใจเลยแม้แต่น้อย

"หลอมรวมแปรสภาพ!"

บนหน้าต่างอินเตอร์เฟสของระบบ ไอคอนสัญลักษณ์ของคุณลักษณะพิเศษทั้งสามสิ่งเริ่มขยับหมุนวน พุ่งเข้าพัวพันและบดเบียดห้ำหั่นกันเองอย่างบ้าคลั่ง—

ก่อนจะพุ่งแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ

พลางเริ่มจัดแจงหล่อหลอมและจัดระเบียบโครงสร้างใหม่แปรเปลี่ยนสภาพทันควัน

ไอคอนสัญลักษณ์ชิ้นใหม่เอี่ยมอ่องทอประกายรัศมีสีฟ้าครามงดงาม พลันผุดขึ้นมาเด่นชัด

【กายจิตวิญญาณน้ำแข็งเร้นลับ สีฟ้า: ครอบครองสังขารร่างกายพิเศษที่เรียกขานกันว่า กายจิตวิญญาณน้ำแข็งเร้นลับ ความแข็งแกร่งทนทานของสังขารร่างกายยกระดับขึ้นเทียบเท่ากับโครงสร้างร่างกายระดับสูง ความสามารถในการเข้ากันได้ของพลังปราณธาตุน้ำแข็งพุ่งทะยานสูงขึ้นอย่างมหาศาล ความสามารถในการเข้ากันได้ของพลังปราณธาตุไฟยกระดับขึ้นเล็กน้อย ครอบครองพลังต้านทานจางๆ ต่อการกัดเซาะของกลิ่นอายพลังมาร คุณลักษณะพิเศษเพิ่มเติม: เสน่ห์วิญญาณเร้นดั้งเดิม สภาวะซ่อนเร้น—กบดานอยู่ภายใต้สภาวะซ่อนเร้นปิดผนึกอย่างสมบูรณ์แบบ จะไม่มีการแผ่ซ่านกลิ่นอายอานุภาพของเสน่ห์วิญญาณเล็ดลอดออกสู่โลกภายนอกเด็ดขาด】

หลู่เซิ่งกวาดสายตาตรวจสอบอ่านทุกถ้อยคำอักขระคาถาซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างละเอียดลออ

โครงสร้างร่างกายระดับสูง...

ความสามารถในการเข้ากันได้ของธาตุน้ำแข็งพุ่งทะยานสูงขึ้นอย่างมหาศาล...

พลังต้านทานกลิ่นอายพลังมาร...

เสน่ห์วิญญาณเร้นดั้งเดิม—สภาวะซ่อนเร้นปิดผนึก...

คุณลักษณะ "เสน่ห์วิญญาณเร้น" ไม่ได้เลือนหายไปแต่อย่างใด ทว่ามันถูกระบบดูดกลืนและหล่อหลอมรวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของกายจิตวิญญาณน้ำแข็งเร้นลับ แปรรูปกลายเป็นคุณลักษณะพิเศษเพิ่มเติมที่อยู่ภายใต้ "สภาวะซ่อนเร้นปิดผนึก" แทน

มันไม่มีการแผ่ซ่านกลิ่นอายอานุภาพใดๆ เล็ดลอดออกสู่โลกภายนอกเด็ดขาด

พูดอีกอย่างก็คือ ตัวเขายังคงครอบครองสังขารร่างกายเปี่ยมเสน่ห์วิญญาณลึกล้ำที่พวกผู้ฝึกตนฝ่ายมารเฝ้าถวิลหาและใฝ่ฝันอยากจะได้มาครอบครองอยู่จริงตามธรรมชาติ ทว่ากลับไม่มีผู้ใดในใต้หล้าสามารถแอบตรวจจับหรือสัมผัสถึงการมีอยู่ของมันได้เลยแม้แต่คนเดียว

ยาพิษร้ายแรงอันตรายถึงชีวิต พลันแปรเปลี่ยนสภาพกลายเป็นไพ่ตายซ่อนเร้นชั้นเลิศไปเรียบร้อยแล้ว

หลู่เซิ่งลอบผ่อนลมหายใจยาวออกมาคำโตด้วยความโล่งอก

และในวินาทีที่คุณลักษณะพิเศษทั้งสามสิ่งหลอมรวมแปรสภาพสำเร็จเสร็จสิ้น บานประตูใหญ่ภายในร่างกายของเขาที่เคยถูกเปิดอ้าค้างไว้ครึ่งหนึ่ง... ก็ถูกแรงขับเคลื่อนอันมหาศาลฝืนลิขิตฟ้า พุ่งชนกระแทกจนเปิดอ้าออกกว้างขวางใหญ่โตในทันที!

กระดูกและชิ้นส่วนต่างๆ ทั่วร่างส่งเสียงลั่นดัง แกร๊กๆๆ เส้นชีพจรปราณขยายตัวกว้างขวางขึ้นอย่างรวดเร็วปานปาฏิหาริย์ รูขุมขนในทุกๆ ตารางนิ้วทั่วทั้งสรรพางค์กายเริ่มขยับขับเคลื่อน สูดจำศีลหอบเอาพลังปราณวิญญาณฟ้าดินรอบตัวเข้าสู่ร่างกายอย่างบ้าคลั่ง

กลิ่นอายพลังปราณวิญญาณฟ้าดินอันอับโชกหนาแน่นภายในโถงถ้ำ พุ่งทะยานหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาดั่งกระแสน้ำหลาก ก่อตัวขึ้นเป็นวงวนพลังปราณขนาดใหญ่ที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าโอบล้อมรอบตัวเอาไว้แน่น

อาจารย์เหยียนถึงกับสะดุ้งสุดตัวลุกพรวดขึ้นยืนทันควัน

"นี่มัน... เรื่องอะไรกัน?!"

เขา รีบส่งกระแสพลังจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์แผ่ซ่านออกไปตรวจสอบร่างกายของหลู่เซิ่งรอบหนึ่ง ก่อนจะตื่นตะลึงจนร่างแข็งค้างอยู่กับที่ด้วยความตกใจลนลาน

บนพื้นผิวเนื้อหนังภายนอกร่างกายของหลู่เซิ่ง เริ่มแผ่ซ่านประกายแสงรัศมีสีฟ้าครามจางๆ ออกมาดูงดงามยิ่งนัก—มันไม่ใช่การปลดปล่อยพลังปราณวิญญาณออกมาจากภายใน ทว่ามันเป็นประกายแสงรัศมีที่แผ่ออกมาจากตัวเนื้อหนังของผิวหนังเองโดยธรรมชาติ

ผลึกเกล็ดน้ำแข็งซึมลึกทะลักออกมาจากใต้ชั้นผิวหนัง ก่อตัวขึ้นเป็นม่านเกราะน้ำแข็งบางเบาราวกับปีกจั่นโอบอุ้มร่างกายเอาไว้ ก่อนจะพุ่งแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ แปรสภาพกลายเป็นไอระเหย แล้วจัดแจงควบแน่นตกผลึกขึ้นมาเกาะกุมใหม่อีกครา

สภาวะวงจรแปรเปลี่ยนสายนี้ ช่างมีความคล้ายคลึงและเสมอกันกับสัจธรรมวงจรของอัคคีจิตวิญญาณน้ำแข็งเร้นลับไม่มีผิดเพี้ยน

ธาตุน้ำแข็งและเปลวเพลิง บรรลุสภาวะความสมดุลข้อใหม่ภายในร่างกายของเขาเรียบร้อยแล้ว

ริมฝีปากสีขาวโพลนของอาจารย์เหยียนพุ่งสั่นระริกไปมาด้วยความตื่นเต้นระทึกอย่างถึงที่สุด

เขาจดจำปรากฏการณ์มหัศจรรย์ตรงหน้าได้แจ่มชัด

เขาจดจำมันได้ดีขึ้นใจเลยทีเดียว

เมื่อหลายสิบปีก่อน ในยามที่พี่ชายร่วมสายเลือดของเขาเหยียนซวี่ ประสบความสำเร็จในการระเบิดพลังทะลายเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานในคราวนั้น... ภาพเหตุการณ์อัศจรรย์ฝืนลิขิตฟ้าที่ปรากฏขึ้น แก่สายตาผู้คนทั่วทั้งสำนัก ก็เป็นภาพเหตุการณ์แบบเดียวกันกับสิ่งตรงหน้านี้ไม่มีผิดเพี้ยนเลยแม้แต่น้อย!

"กายจิตวิญญาณพิเศษ... บรรลุสำเร็จเสร็จสิ้นเรียบร้อยแล้วงั้นรึ?!"

หลู่เซิ่งไม่ได้เอ่ยปากตอบคำถามใดๆ ของผู้เป็นอาจารย์

ตัวเขาในยามนี้ ไม่มีเวลาว่างมากพอจะไปเอ่ยปากสนทนาตอบคำถามหรอก

เนื่องจากความเร็วของกลิ่นอายพลังปราณวิญญาณฟ้าดินที่พุ่งทะยานหลั่งไหลทะลักเข้ามาในร่างกายยามนี้ มันมีความรวดเร็วและมหาศาลเกินไปแล้ว

กระแสวงวนพลังปราณวิญญาณภายในใจกลางจุดตันเถียนขยายตัวกว้างขวางขึ้นอย่างรวดเร็วปานกามนิต—ม่านพลังป้องกันที่ปิดกั้นขอบเขตขั้นรวบรวมปราณระดับ 6 พุ่งสั่นสะเทือนไปมาอย่างรุนแรงภายใต้แรงกระแทกอันมหาศาลของกระแสพลังปราณวิญญาณ ก่อนจะ...

พุ่งแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ ในวินาทีต่อมา!

ระดับ 7!

ขอบเขตขั้นรวบรวมปราณระดับ 7 บรรลุสำเร็จเสร็จสิ้นเรียบร้อยแล้ว!

กระแสวงวนพลังปราณวิญญาณภายในร่างกายเริ่มกลับคืนสู่ความมั่นคง ขนาดความหนาแน่นและหนาตาของมัน ขยายใหญ่โตขึ้นกว่าเดิมหนึ่งช่วงตัวเต็มๆ อย่างเห็นได้ชัด

หลู่เซิ่งค่อยๆ ลืมตาโพลนขึ้นมาช้าๆ

เบื้องลึกภายใต้นัยน์ตาคู่งาม ปรากฏประกายแสงรัศมีสีฟ้าครามจางๆ วาบผ่านไปคราหนึ่งอย่างลึกล้ำ

เขาก้มศีรษะลงมองดูฝ่ามือทั้งสองข้างของตนเอง

ประกายแสงรัศมีสีฟ้าครามบนพื้นผิวเนื้อหนังภายนอกค่อยๆ เลือนหายไปช้าๆ และเศษซากของเกราะน้ำแข็งก็แปรสภาพกลายเป็นหยาดน้ำร่วงหล่นลงสู่พื้นดิน

เขาลองออกแรงกำหมัดแน่น—ประสาทสัมผัสเรื่องพละกำลังอันมหาศาลภายในร่างกาย ทวีกำลังความแข็งแกร่งขึ้นกว่าแต่ก่อนเก่าหลายเท่าตัวนัก เพียงแค่เขาออกแรงบีบมือเบาๆ มวลอากาศรอบฝ่ามือก็พุ่งระเบิดส่งเสียงลั่นดัง เปรี๊ยะ ขึ้นมาทันควัน

โครงสร้างร่างกายระดับสูง...

หลู่เซิ่งยันกายลุกขึ้นยืนตระหง่าน

ไอความเย็นยะเยือกอันหนาแน่นภายในโถงถ้ำพัดกวัดแกว่งกระทบร่างกาย ทว่ายามนี้กลับไม่ได้สร้างความรู้สึกอึดอัดหรือติดขัดใดๆ ให้แก่เขาอีกต่อไปแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เขากลับรู้สึก—ผ่อนคลายและสบายตัวยิ่งนัก

อาจารย์เหยียนก้าวเท้าเดินเข้ามาใกล้ พลางก้าวเดินวนรอบตัวหลู่เซิ่งรอบหนึ่ง สายตาคอยจับจ้องสำรวจตรวจตรา พลางส่งกระแสพลังปราณวิญญาณแทรกซึมเข้าตรวจสอบร่างกายซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไม่เชื่อสายตา

"สังขารร่างกายแปรเปลี่ยนสภาวะวิวัฒนาการอย่างเสร็จสิ้นสมบูรณ์แบบ... คุณลักษณะเด่นเฉพาะตัวของกายจิตวิญญาณน้ำแข็งเร้นลับมีความแจ่มชัดยิ่งนัก ความสามารถในการเข้ากันได้ของธาตุน้ำแข็งสูงส่งจนน่ากลัว ความเหนียวแน่นทนทานของเส้นชีพจรปราณพุ่งทะยานสูงขึ้นขนานใหญ่ ความหนาแน่นของโครงสร้างกระดูก..."

"เดิมทีข้าเคยคาดเดาเอาไว้ในใจ ว่าอย่างต่ำๆ เจ้าคงจำต้องใช้เวลาปรับสมดุลฟูมฟักสังขารร่างกายติดต่อกันนานถึงสามปีเต็มแท้ๆ..."

อาจารย์เหยียนชะงักคำพูดไปกลางคัน พลางเงยหน้าขึ้นจับจ้องใบหน้าของหลู่เซิ่งเขม็ง

"เจ้าเด็กบ้า เจ้านี่มัน... แท้จริงแล้วเป็นสัตว์ประหลาดอัจฉริยะประเภทใดกันแน่หืม?"

คำถามข้อนี้ หลู่เซิ่งเองก็ไม่รู้จะสรรหาคำใดมาเอ่ยตอบคำถามเหมือนกัน

เขาทำเพียงแค่ประสานมือโค้งกายคำนวณตามมารยาทด้วยความนอบน้อม

"ศิษย์ขอบพระคุณท่านอาจารย์มากครับ"

อาจารย์เหยียนจ้องมองใบหน้าหมดจดของน้องนิ่งค้างไปนานหลายอึดใจใหญ่เต็มๆ ก่อนจะส่ายหน้าเบาๆ พลางเผยรอยยิ้มพิมพ์ใจออกมาคราหนึ่ง

รอยยิ้มสายนั้นแฝงไว้ด้วยความเอ็นดูระคนเบาใจ ทั้งยังมีท่าทีทอดถอนหายใจยาวเจือปนอยู่จางๆ...

บางทีในใจของชายชราคงกำลังครุ่นคิดคำนึง—ว่ายามนี้มรดกสายเลือดและกายจิตวิญญาณพิเศษของพี่ชายร่วมสายเลือดของเขา ในที่สุดก็ไม่ได้มีจุดจบด้วยการสูญสิ้นไปจากใต้หล้าแล้วสินะ

"ขอบเขตขั้นรวบรวมปราณระดับ 7..." อาจารย์เหยียนโคจรพลังดึงกระแสพลังปราณวิญญาณของตนกลับคืนมา "ยามนี้ตัวเจ้า ครอบครองคุณสมบัติขั้นต่ำในการยื่นเรื่องขอเข้ารับการทดสอบเพื่อเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายในเรียบร้อยแล้วนะ"

หลู่เซิ่งผงกศีรษะรับคำด้วยความเคารพ

ขั้นรวบรวมปราณระดับ 7 อายุสิบสองปีเต็ม

เกณฑ์ข้อบังคับในการเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายในของสำนักปี้ลั่ว ระบุเอาไว้ว่าจำต้องมีตบะบารมีถึงขั้นรวบรวมปราณระดับ 7 และมีอายุต่ำกว่ายี่สิบปีบริบูรณ์

ยามนี้ตัวเขา ล้วนผ่านเกณฑ์ครบถ้วนสมบูรณ์แบบทั้งสองประการเรียบร้อยแล้ว

ทว่าหลู่เซิ่งกลับไม่ได้มีความรีบร้อนที่จะเอ่ยถึงเรื่องราวการเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายในในยามนี้แต่อย่างใด

"ท่านอาจารย์ ศิษย์ปรารถนาจะเดินทางกลับเรือนพักส่วนตัวก่อนครับ เพื่อตั้งหน้าตั้งตาปรับสมดุลและควบคุมระดับตบะบารมีให้มั่นคงเสียก่อน ยามนี้ตัวศิษย์ยังไม่ได้ปรับตัวให้เคยชินกับแรงปะทะสะท้อนกลับที่เกิดจากการวิวัฒนาการแปรเปลี่ยนสภาวะของกายจิตวิญญาณพิเศษภายในเส้นชีพจรปราณได้อย่างสมบูรณ์แบบร้อยเปอร์เซ็นต์ครับ"

"กระทำเช่นนี้ย่อมถูกต้องแล้ว" อาจารย์เหยียนผงกศีรษะเห็นด้วย "กลุ่มกายจิตวิญญาณพิเศษเพิ่งจะบรรลุสำเร็จเสร็จสิ้น ย่อมจำต้องอาศัยจังหวะเวลาอย่างต่ำๆ หนึ่งถึงสองเดือนในการปรับสมดุลหลอมรวมให้เข้ากันได้ดี ในระหว่างช่วงเวลานี้ ห้ามเจ้าตั้งหน้าตั้งตาฝึกตนอย่างหักโหมเด็ดขาด ปล่อยให้สังขารร่างกายเยียวยารักษาและปรับสภาพตัวเองไปตามธรรมชาติเถอะ"

"ยิ่งไปกว่านั้น..." อาจารย์เหยียนแปรเปลี่ยนน้ำเสียงเป็นหนักแน่นและจริงจังยิ่งขึ้น "ห้ามเจ้านำเรื่องราวเรื่องกายจิตวิญญาณพิเศษนี้ ไปเอ่ยบอกกล่าวแก่ผู้ใดเด็ดขาด... แม้กระทั่งคนในครอบครัวตระกูลหลู่ของเจ้า ก็ห้ามรู้เรื่องนี้เด็ดขาด"

หลู่เซิ่งเงยหน้าขึ้นสบสายตา

"ลำพังแค่สิ่งที่เจ้าเคยสำแดงออกมาให้ผู้คนในสำนักปี้ลั่วเห็นก่อนหน้านี้ มันก็มีความโดดเด่นและสะดุดสายตาผู้คนมากเกินพอแล้ว ศิษย์ฝ่ายนอกอายุสิบเอ็ดสิบสองปีตบะบารมีอยู่ขั้นรวบรวมปราณระดับ 6 ขอบเขตนับหลอมโอสถระดับที่ 1 ขั้นกลาง เจตจำนงกระบี่สำเร็จเล็ก... เรื่องราวเหล่านี้รวมกัน อย่างมากที่สุดก็ช่วยดึงดูดให้ผู้คนหันมาปรายสายตามองดูเจ้าเพิ่มขึ้นอีกสองสามส่วนเท่านั้น"

"ทว่าเรื่องราวของ กายจิตวิญญาณน้ำแข็งเร้นลับ ชิ้นนี้..." อาจารย์เหยียนนิ่งเงียบไปชั่วครู่ "หากข่าวคราวข้อนี้เกิดเล็ดลอดแพร่งพรายออกไปสู่โลกภายนอกเด็ดขาด พวกฝั่งวิถีมารย่อมต้องมองเจ้าเป็นเสี้ยนหนามตำตาตำใจที่จำต้องทุ่มเทกำลังส่งคนมาล้อมฆ่าปลิดชีพเจ้าให้ดับสูญแต่เนิ่นๆ แน่นอน"

หลู่เซิ่งครุ่นคิดทบทวนในใจ "ศิษย์เข้าใจแจ้งแล้วครับ"

"อืม" อาจารย์เหยียนก้าวเท้าเดินกลับไปหยุดอยู่ตรงตำแหน่งเดิม พลางยื่นมือไปหยิบเอาไหเหล้าปราณว่างเปล่าบนพื้นดินมาถือไว้ "เข้าสัญญากันเรียบร้อยแล้ว ถ้าอย่างนั้นพวกเราก็เดินทางกลับออกไปกันเถอะ"

คนทั้งสองก้าวเท้าเดินย่ำกลับไปตามเส้นทางสายเก่าสายเดิมที่เคยเดินทางมา

ในยามที่ต้องก้าวเท้าเดินผ่านพ้นม่านพลังสะกดป้องกันออกไป ผู้อาวุโสขอบเขตแกนปราณทองคำทั้งสองท่านเหล่านั้น ก็ได้พากันปรายสายตามองจับจ้องมาที่ร่างของหลู่เซิ่งอีกครา

ทว่าในครานี้ กระแสพลังจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของหนึ่งในนั้น กลับแผ่ซ่านโอบล้อมรอบตัวคอยตรวจสอบร่างกายของหลู่เซิ่งยาวนานกว่าปกติเล็กน้อย

หลู่เซิ่งรีบขยับขับเคลื่อนพลังโคจรสะกดเก็บงำกลิ่นอายอานุภาพของตนเองอย่างว่องไว บังคับควบคุมให้ระลอกคลื่นพลังปราณวิญญาณแผ่ซ่านออกมาอยู่ภายในขอบเขตสภาวะของขั้นรวบรวมปราณระดับ 6 ธรรมดาอย่างแนบเนียน

บนหน้าต่างอินเตอร์เฟสของระบบ ไอคอนสัญลักษณ์สีฟ้าครามของ "กายจิตวิญญาณน้ำแข็งเร้นลับ" ยังคงจัดวางอยู่อย่างเงียบเชียบภายในช่องแสดงสถานะคุณลักษณะพิเศษ

สภาวะซ่อนเร้นปิดผนึก...

มันไม่มีการแผ่ซ่านกลิ่นอายอานุภาพหรือระลอกคลื่นพลังอันผิดปกติใดๆ เล็ดลอดออกสู่โลกภายนอกเด็ดขาด

รวมไปถึงระดับตบะบารมีที่แท้จริงของเขาด้วยเช่นกัน

เห็นได้ชัดเจนยิ่งนัก ว่าความสามารถในการซ่อนเร้นปิดผนึกกลิ่นอายพลังของกายจิตวิญญาณน้ำแข็งเร้นลับสายนี้ มันมีความลึกล้ำและก้าวล้ำเหนือกว่าทักษะสะกดพลังธรรมดาสามัญทั่วไปหลายเท่าตัวนัก

หลังจากกระแสพลังจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของผู้เชี่ยวชาญขอบเขตแกนปราณทองคำกวาดผ่านตรวจสอบร่างกายจนจบสิ้นลง เขาก็ไม่ได้เอ่ยปากซักไซ้ไล่เลียงคำถามใดๆ สืบต่อ

หลู่เซิ่งจึงสามารถก้าวเท้าเดินผ่านพ้นม่านพลังสะกดป้องกันออกมาได้อย่างราบรื่นไร้ข้อติดขัดในที่สุด