บทที่ 29 โลกกลมอะไรขนาดนี้

บทที่ 29 โลกกลมอะไรขนาดนี้

เมื่อลู่หมิงกลับมาถึงอาคารซินเฉิง เขาสังเกตเห็นรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าจอดอยู่หน้าประตูเพิ่มขึ้นมาสองสามคัน

พอผลักประตูเข้าไปในล็อบบี้ชั้นหนึ่ง เขาก็เห็นชายหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ นั่งอยู่ที่เคาน์เตอร์ต้อนรับ ก้มหน้าก้มตาจัดเรียงเอกสารอย่างขะมักเขม้น

ข้างๆ เขามีเด็กสาวผมหางม้ากำลังก้มตัวปรับถาดกระดาษของเครื่องพิมพ์ มันติดขัด เธอดึงสองสามทีแต่ก็ดึงไม่ออก ปากก็พึมพำบ่นอะไรบางอย่างเบาๆ

เสิ่นหลีเดินลงมาจากชั้นสองพร้อมกับปึกเรซูเม่ในมือ

"ประธานลู่คะ วันนี้มีคนมาสัมภาษณ์สามคน ผ่านสองคนค่ะ"

เธอยื่นเรซูเม่ให้ "คนแรกชื่อโจวเสี่ยวเยี่ยน จบเอกบริหารธุรกิจ เคยทำงานเป็นพนักงานต้อนรับให้บริษัทจัดการอสังหาริมทรัพย์ที่เจิ้งโจวมาสองปี เพิ่งย้ายกลับมาอยู่อำเภอเมื่อเดือนที่แล้ว อีกคนชื่อซุนฮ่าวหราน เรียนพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ในวิทยาลัยอาชีวะ เคยเป็นคอลเซ็นเตอร์ที่อี้อูมาปีนึงค่ะ"

ลู่หมิงเปิดดูคร่าวๆ สองสามหน้าโดยไม่ได้อ่านละเอียดนัก "เธอจัดการเรื่องตารางงานเลยก็แล้วกัน"

เขาเดินขึ้นไปชั้นสอง

ลู่หยวนอยู่ในห้องการเงินกำลังทำบัญชี มีกองใบเสร็จรับเงินจากธนาคารวางแผ่หราอยู่บนโต๊ะ นิ้วของเธอเคาะเครื่องคิดเลขเป็นจังหวะอย่างรวดเร็ว

"ยุ่งอยู่เหรอ?"

"อย่าเพิ่งกวนนะ ตัวเลขหายไปแปดร้อยหยวน หาจุดที่ผิดไม่เจอเนี่ย" ลู่หยวนตอบโดยไม่เงยหน้าขึ้นมาด้วยซ้ำ

ลู่หมิงเดินเข้าไปในห้องทำงานของตัวเอง ปิดประตู รินน้ำดื่มสองสามอึก แล้วทบทวนเนื้อหาการคุยโทรศัพท์กับหูขุยในหัว

เซิ่งชื่อหวังเฉา ผู้อำนวยการป๋าย สองทุ่มตรง

จุดประสงค์ของงานเลี้ยงอาหารค่ำนี้ชัดเจนจนไม่รู้จะชัดเจนยังไงแล้ว

หูขุยดึงคนจากกรมโยธาธิการและผังเมืองมาเป็นตัวตั้งตัวตี ภายนอกอาจจะดูเหมือนเป็นการขอโทษ แต่แท้จริงแล้วมันคือการตั้งโต๊ะเจรจาต่อรองเงื่อนไขกันต่างหาก

ในเมื่อก่อนหน้านี้เขาเอาชนะด้วยวิธีเผชิญหน้าตรงๆ ไม่ได้ ตอนนี้ก็เลยเปลี่ยนมาใช้ไม้อ่อน พยายามมอมเหล้าอีกฝ่ายให้เมาแอ๋กลางโต๊ะอาหารก่อนแล้วค่อยจัดการเรื่องนี้ให้จบๆ ไป

แต่จะไม่ไปก็ไม่ได้

การไปหมายความว่าต้องเดินเข้าถ้ำเสือของคู่ต่อสู้

แต่ถ้าไม่ไป ก็เท่ากับเป็นการเอาหน้าผู้อำนวยการป๋ายไปโยนทิ้งลงพื้นแล้วเหยียบซ้ำ เรื่องเอกสารแจ้งประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมยังค้างเติ่งอยู่ในมือของเฉียนจื้อกัง ถ้าผู้อำนวยการป๋ายขัดขาเขาจากข้างหลังล่ะก็ ขั้นตอนต่อไปอาจจะถูกดึงยาวไปจนถึงปีหน้าเลยก็ได้

ระหว่างความชั่วร้ายสองอย่าง ก็ต้องเลือกอย่างที่เลวร้ายน้อยกว่า

เขาผลักประตูแล้วเดินออกไปที่โถงทางเดิน

"ลู่หยวน เสิ่นหลี มานี่แป๊บสิ"

ทั้งสองคนเดินตามกันเข้ามาในห้องทำงานผู้จัดการทั่วไป

ลู่หยวนยังคงถือเครื่องคิดเลขติดมือมาด้วย ส่วนเสิ่นหลีกางสมุดบันทึกวางไว้บนตัก

"คืนนี้มีงานเลี้ยงตอนสองทุ่ม หูขุยชวนฉันไป แล้วผู้อำนวยการป๋ายจากกรมโยธาธิการก็จะไปด้วย สถานที่คือเซิ่งชื่อหวังเฉา"

"พี่ งานเลี้ยงนี้มันเป็น 'งานเลี้ยงหงเหมิน' ชัดๆ หูขุยเพิ่งจะเสียหน้ามาหมาดๆ ไม่มีทางที่เขาจะหวังดีเชิญพี่ไปกินข้าวหรอก" ลู่หยวนขมวดคิ้ว

เสิ่นหลีเสริม "แถมเขายังพาผู้บริหารจากกรมโยธาธิการมาด้วย นี่มันกลยุทธ์ 'ตบหัวแล้วลูบหลัง' ชัดๆ เขาต้องการจะเจรจาต่อรองเงื่อนไขที่โต๊ะอาหาร เราจะเสียเปรียบเอานะคะ"

ลู่หมิงปรายตามองเธอ "งานเลี้ยงหงเหมินอะไรกัน?"

ลู่หยวนอธิบาย "ก็แบบ... ตอนที่เซี่ยงอวี่เชิญหลิวปังไปงานเลี้ยงเพื่อจะลอบสังหารไง"

เสิ่นหลีพยักหน้า "ใช่ค่ะ แบบนั้นเลย"

ลู่หมิงยกแก้วน้ำขึ้นดื่ม "แล้วสุดท้ายใครชนะล่ะ?"

ลู่หยวนอ้าปากค้าง อึ้งไปหลายวินาที คิดคำเถียงไม่ออก

แต่เสิ่นหลีหัวไวและปิดสมุดบันทึกทันที "ต้องการให้ฉันไปเป็นเพื่อนไหมคะ?"

"ไม่ต้องหรอก ฉันไปคนเดียวดีกว่า คนเยอะแล้วเดี๋ยวทำอะไรไม่ค่อยสะดวก"

...

เวลาทุ่มห้าสิบนาที ลู่หมิงเปลี่ยนชุดเป็นเสื้อเชิ้ตสีเข้มแล้วขับรถมายบัคออกไป

เซิ่งชื่อหวังเฉาตั้งอยู่สุดถนนฝั่งตะวันตกของถนนจงซินในเขตเมืองเก่า ติดกับถนนคนเดินเลย

หน้าร้านไม่ได้ใหญ่โตอะไรมาก แต่ตกแต่งได้ฉูดฉาดบาดตามาก

มีเสาโรมันสองต้นตั้งอยู่สองข้างประตู เหนือซุ้มประตูสีทองมีป้ายไฟ LED กะพริบวิบวับเขียนว่า 'เซิ่งชื่อหวังเฉา เคทีวี บิสซิเนส คลับ' ตัวหนังสือเป็นแบบอักษรลี่ซูหนาเตอะ แถมยังมีไฟสปอตไลต์สีม่วงอีกสองแถวสาดส่องลงมา ทำให้ตอนกลางคืนมองเห็นได้แต่ไกลตั้งแต่หัวถนนยันท้ายถนน

มีรถจอดอยู่หน้าร้านเจ็ดแปดคัน ส่วนใหญ่เป็นรถออดี้กับบีเอ็มดับเบิลยู และมีรถลีมูซีนลินคอล์นคันยาวเหยียดจอดแทรกอยู่ด้วย

ตอนที่รถมายบัคของลู่หมิงเลี้ยวเข้ามา พนักงานรับรถหน้าร้านถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะวิ่งหน้าตั้งเข้ามาเปิดประตูรถให้ พร้อมกับตะโกนเสียงดังฟังชัด "สวัสดีครับลูกพี่!"

หูขุยไม่ได้ผิดคำพูด เขายืนรออยู่ตรงทางเข้าจริงๆ

คืนนี้เขาเปลี่ยนชุดเป็นชุดสูทสีน้ำเงินเข้มทับเสื้อเชิ้ตสีขาว ผูกเนกไทลายลวดลายสีทองบางๆ

ผมของเขาถูกหวีเสยเรียบแปล้ด้วยเจลแต่งผมอย่างพิถีพิถัน

ข้อมือของเขาสวมนาฬิกาโรเล็กซ์ทองคำ ส่องประกายวิบวับภายใต้แสงไฟสีม่วงหน้าร้าน

"ประธานลู่!" หูขุยเดินเข้ามาต้อนรับ "ผมรอคุณอยู่ตั้งนานแล้ว มาๆ เชิญขึ้นไปข้างบนกันเลยครับ"

เขาวางมือบนไหล่ของลู่หมิงแล้วเดินนำเข้าไปด้านใน

แสงไฟในล็อบบี้สลัวมาก พรมปูพื้นก็นุ่มฟูจนแทบไม่ได้ยินเสียงฝีเท้าเวลาเดิน

หลังเคาน์เตอร์ต้อนรับมีพนักงานสาวต้อนรับในชุดกี่เพ้าสามคนยืนเรียงราย พวกเธอโค้งคำนับพร้อมกันแล้วประสานเสียงต้อนรับ "ยินดีต้อนรับค่ะ!"

ลิฟต์ขึ้นไปที่ชั้นสาม

ห้องวีไอพี 'สวรรค์หมายเลขหนึ่ง' อยู่สุดโถงทางเดิน มีประตูไม้เนื้อแข็งบานคู่บานใหญ่ และมีผู้จัดการฟลอร์ในชุดเสื้อกั๊กสีดำยืนเฝ้าอยู่หน้าประตู

เมื่อผลักประตูเข้าไป ภายในห้องนั้นกว้างขวางกว่าที่ลู่หมิงจินตนาการไว้เสียอีก

มีโซฟารูปตัวแอลความยาวกว่าหกเมตรตั้งอยู่ ตรงกลางเป็นโต๊ะกาแฟหินอ่อนที่มีขวดเหล้านอกสี่ขวดและแก้วไวน์เรียงรายอยู่

หน้าจอยักษ์บนผนังกำลังเล่นมิวสิควิดีโอด้วยระดับเสียงต่ำ และที่ปลายอีกด้านของโต๊ะกาแฟก็มีจานผลไม้ ผลไม้อบแห้ง และขนมขบเคี้ยววางเรียงเป็นวงกลมขนาดใหญ่

ผู้อำนวยการป๋ายมาถึงก่อนแล้ว

เขาอายุราวๆ ห้าสิบต้น รูปร่างท้วมเล็กน้อย หน้ากลม ติ่งหูหนา สวมเสื้อแจ็คเก็ตสีเทาอ่อนรูดซิปขึ้นมาจนสุดคอ

เขานั่งไขว่ห้างอยู่ตรงกลางโซฟา ในมือถือถ้วยชา มีกระติกน้ำร้อนอีนาเมลวางอยู่ข้างๆ

นี่แหละสไตล์ข้าราชการตัวจริง: นั่งอยู่ในไนต์คลับ แต่กลับพกชามาจิบเอง

"ผู้อำนวยการป๋าย เขามาแล้วครับ!" หูขุยพูดเสียงดัง

ผู้อำนวยการป๋ายวางถ้วยชาลงแล้วลุกขึ้นยืน

"เสี่ยวลู่เหรอ?" เขามองประเมินลู่หมิงตั้งแต่หัวจรดเท้า "ดูเด็กกว่าที่คิดไว้อีกนะเนี่ย แถมยังมีออร่าไม่เบาเลยด้วย"

"ผู้อำนวยการป๋ายก็ชมเกินไปครับ" ลู่หมิงจับมือทักทาย

ทั้งสามคนนั่งลง

หูขุยนั่งอยู่ตรงกลาง ทำหน้าที่เป็นคนคอยเชื่อมบทสนทนา

พนักงานเสิร์ฟเดินเข้ามาเปิดขวดเหล้าเรมี มาร์แต็ง เอ็กซ์โอ และรินใส่แก้วให้ทั้งสามคน

แต่ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้ยกแก้วขึ้นดื่ม ประตูห้องวีไอพีก็ถูกผลักเปิดออกอีกครั้ง

ผู้จัดการฟลอร์โผล่หน้าเข้ามาครึ่งตัวแล้วพยักหน้าให้หูขุย "คุณหูครับ สาวๆ มาแล้วครับ"

หูขุยโบกมืออย่างโอ่อ่า "พาเข้ามาเลย!"

ประตูเปิดกว้าง

หญิงสาวหกคนเดินเรียงแถวเข้ามา รูปร่างและความสูงแตกต่างกันไป แต่ทุกคนล้วนแต่งหน้าจัดจ้าน

พวกเธอแต่งกายคล้ายๆ กันด้วยกระโปรงสั้นรัดรูปหรือไม่ก็เสื้อสายเดี่ยวเว้าอกลึก สวมรองเท้าส้นเข็มสูงปรี๊ด

เมื่อเข้ามาแล้ว พวกเธอก็ยืนเรียงแถวหน้ากระดานติดกำแพง ส่งยิ้มแบบมืออาชีพตามมาตรฐาน แสงไฟสะท้อนบนกระดูกไหปลาร้าและต่างหูเลื่อมวิบวับ

"มาๆ ผู้อำนวยการป๋าย เชิญเลือกก่อนเลยครับ" หูขุยผายมือไปทางกลุ่มหญิงสาว

ผู้อำนวยการป๋ายแทบจะไม่ปรายตามองด้วยซ้ำ เขาชี้ไปที่คนที่สองจากซ้ายอย่างส่งๆ

"ประธานลู่ ตาคุณแล้วครับ"

สายตาของลู่หมิงกวาดมองใบหน้าเหล่านั้นทีละคน

นี่คือคุณภาพของไนต์คลับระดับไฮเอนด์ที่สุดในอำเภอเหรอ?

กลุ่มนี้น่ะ ถ้าไปอยู่ที่เซี่ยงไฮ้ ต่อให้คิดแค่ 800 หยวน ก็ยังไม่แน่ว่าจะมีคนเรียกเลย

คนแรกคางแหลมเปี๊ยบแถมขนตาปลอมก็ยาวเกินเบอร์

คนที่สองถูกผู้อำนวยการป๋ายเลือกไปแล้ว

คนที่สามอวบไปนิด แต่รอยยิ้มดูจริงใจที่สุด

คนที่สี่...

สายตาของลู่หมิงหยุดชะงัก

หญิงสาวคนที่สี่สวมเสื้อสายเดี่ยวสีดำ ปล่อยผมยาวสยาย มีปอยผมไฮไลท์สีม่วงสว่างช่วงหูด้านซ้ายเปล่งประกายจางๆ ในแสงสลัว

เครื่องสำอางบนใบหน้าของเธอหนาเตอะกว่าเมื่อบ่ายนี้เสียอีก อายแชโดว์ถูกเปลี่ยนเป็นสีสโมคกี้อาย และลิปสติกก็เปลี่ยนจากสีแดงสดเป็นสีแดงเข้มอมชมพู

แต่เครื่องหน้าไม่เปลี่ยน ไฝเม็ดเล็กบนจมูกไม่เปลี่ยน รอยยิ้มมุมปากตอนที่พูดคำว่า 'บาแก็ต' ไม่เปลี่ยน และแหวนทองวงเล็กที่นิ้วชี้ข้างซ้ายก็ไม่เปลี่ยนเช่นกัน

เฉินซือเถียนจริงๆ ด้วย

วินาทีนี้ ในชุดเดรสสายเดี่ยวแบบสาวไนต์คลับ เธอยืนอยู่ท่ามกลางกลุ่มสาวนั่งดริ๊งก์ในห้องวีไอพี รอให้ลูกค้าเลือก

เฉินซือเถียนเองก็กวาดสายตามองมาเช่นกัน

เมื่อสายตาปะทะเข้ากับลู่หมิง ม่านตาของเธอก็หดเกร็งอย่างรุนแรง นี่มันผู้ชายที่มาดูตัวเมื่อตอนบ่ายนี่นา!

ลู่หมิงจ้องมองเธอ

เธอก็จ้องมองเขาเช่นกัน

แสงไฟในห้องกะพริบวิบวับดูคลุมเครือ

หูขุยที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลย คะยั้นคะยอขึ้น "ประธานลู่ ถูกใจคนไหนบ้างไหมครับ?"

ลู่หมิงดึงสายตากลับมา หยิบแก้วเหล้านอกตรงหน้าขึ้นมาจิบเบาๆ

"ไม่รีบครับ" เขาวางแก้วลง มุมปากกระตุกเล็กน้อย "ขอผมดูให้ชัดๆ อีกหน่อยละกัน"

รอยยิ้มบนใบหน้าของเฉินซือเถียนหายวับไปกับตาทันที

หูขุยเอนตัวเข้ามาพร้อมกับถือแก้วไวน์ไว้ในมือ และกระซิบเสียงเบา "ประธานลู่ คนที่สี่ก็ไม่เลวนะ หุ่นดี แถมยังเป็นเด็กใหม่ด้วย"

จบบท