บทที่ 32: คุ้กถูกใจมากิโนะ

บทที่ 32: คุ้กถูกใจมากิโนะ

“พว... พวกนายก็เป็นโจรสลัดเหมือนกันใช่ไหม?” ดวงตาของลูฟี่เป็นประกายวิบวับขณะวิ่งเข้าไปหาคุ้กและลูกเรือที่เพิ่งก้าวเท้าขึ้นฝั่งอย่างกระตือรือร้น “พวกนายต้องเก่งมากแน่ๆ! ขนาดแชงคูสยังจัดการเจ้าสัตว์ประหลาดนั่นไม่ได้เลย แต่พวกนายจัดการมันได้ในทีเดียว! อ้อ ฉันชื่อ มังกี้ D ลูฟี่ ชายที่จะเป็นราชาโจรสลัด!”

สมกับเป็นลูฟี่ เขาไร้ซึ่งความเกรงกลัวโดยสิ้นเชิง

เขากระโดดโลดเต้นไปมาอย่างคึกคักเหมือนลิง ขี้สงสัยและพลังล้นเหลือตลอดเวลา

ทว่า คุ้กกลับไม่แสดงความสนใจแม้แต่น้อย

แม้ว่าอนาคตของลูฟี่จะยิ่งใหญ่ แต่ตอนนี้เขาก็เป็นแค่เด็กกะโปโลคนหนึ่ง สำหรับคุ้ก เด็กคนนี้ยังไม่มีค่าพอให้เขาเสียเวลาด้วยในตอนนี้

“มังกี้... D.?” กิออนเลิกคิ้ว มองลูฟี่อย่างพิจารณา

นามสกุลเดียวกับพลเรือโทการ์ป และเป็นหนึ่งในตระกูล ‘D’ ด้วย แต่... ดูท่าสติสตังจะไม่ค่อยสมประกอบเท่าไหร่นะ

เมื่อเห็นว่าคุ้กไม่สนใจ กิออนก็เลิกสนใจเด็กน้อยคนนี้เช่นกัน

“สรุปว่ากาบันซ่อนตัวอยู่บนเกาะนี้สินะ?” คุ้กเงยหน้ามองหมู่บ้านกังหันลมอันเงียบสงบ

ชาวบ้านมีไม่มากนัก และไม่มีใครดูตื่นกลัวกับการมาถึงของคุ้ก กลับกัน พวกเขามองดูด้วยความอยากรู้อยากเห็นมากกว่า

“ฉันเคยเห็นเขามาก่อนนะ ในหนังสือพิมพ์มั้ง” ชาวบ้านคนหนึ่งพูดขึ้น

“ฉันด้วย” อีกคนเสริม

หมู่บ้านกังหันลมตั้งอยู่ในอีสต์บลู ห่างไกลจากความวุ่นวายในแกรนด์ไลน์มาก ชาวบ้านจึงไม่ค่อยคุ้นชินกับการติดตามข่าวสารบ้านเมืองอย่างใกล้ชิด ต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะจำหน้าคุ้กได้

“เขาดังเหรอ?” ลูฟี่ถาม หลังจากถูกคุ้กเมิน เขาหันไปหาคำตอบจากชาวบ้านแทน

“เดี๋ยวขอฉันเช็คแป๊บ” ชาวบ้านคนหนึ่งวิ่งกลับเข้าไปในบ้าน แล้วกลับออกมาพร้อมปึกหนังสือพิมพ์เก่า เขาพลิกหาจนเจอฉบับที่ต้องการ

ไม่นานนัก ทั้งหมู่บ้านก็ฮือฮา

“เขาเป็นคนดังระดับโลกเลยนะเนี่ย!” ชาวบ้านคนหนึ่งอุทาน

“หมู่บ้านกังหันลมมีคนสำคัญระดับนี้มาเยือนจริงๆ เหรอเนี่ย!”

“แต่คนอย่างเขาจะมาทำอะไรที่นี่ล่ะ?”

ชาวบ้านมุงดู ถือหนังสือพิมพ์เทียบกับหน้าคุ้ก ลมหายใจเริ่มถี่กระชั้นด้วยความตื่นเต้น

“ขอดูหน่อย ขอดูหน่อย!” ลูฟี่งอแง กระโดดเหยงๆ พยายามชะโงกหน้าดู

“บอกฉันทีสิ เขาเป็นใคร? เป็นโจรสลัดเหรอ? เก่งกว่าแชงคูสไหม?” เสียงของลูฟี่ดังลั่น เต็มไปด้วยคำถาม

“หมายถึงแชงคูสที่เพิ่งออกเรือไปเมื่อวันก่อนน่ะเหรอ?” ชาวบ้านนึกถึงกลุ่มโจรสลัดผมแดงที่เพิ่งมาแวะพักที่หมู่บ้านและก่อเรื่องกับพวกโจรภูเขา

“ฉันก็ไม่แน่ใจนะ แชงคูสก็ดังอยู่ แต่หมอนี่...” ชาวบ้านก้มมองหนังสือพิมพ์อีกครั้งแล้วส่ายหน้า “สิ่งที่เขาทำน่ะ... แชงคูสเทียบไม่ติดเลย”

ดวงตาของชาวบ้านเป็นประกายด้วยความเลื่อมใส

“เขาคือ... ราชาโจรสลัดเหรอ?” ดวงตาของลูฟี่ลุกวาว เปี่ยมด้วยความตื่นเต้น

“ฉันว่าแม้แต่ราชาโจรสลัดก็คงทำเรื่องแบบนั้นไม่ได้หรอก”

“ใช่ ฉันเห็นด้วย” ชาวบ้านอีกคนพยักหน้า

แม้ชาวบ้านจะไม่ได้สนใจว่าใครจะได้เป็นราชาโจรสลัดนัก แต่พวกเขากลับมีความเลื่อมใสในตัวคุ้กอย่างลึกซึ้ง...ชายผู้บุกดินแดนศักดิ์สิทธิ์และเหยียบย่ำเกียรติของเผ่ามังกรฟ้า สิ่งที่ยังไม่เคยมีใครทำได้มาก่อนในประวัติศาสตร์

“ราชาโจรสลัดทำไม่ได้เหรอ?” ลูฟี่งงเป็นไก่ตาแตก

ราชาโจรสลัดไม่ได้แปลว่าเป็นโจรสลัดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกหรอกเหรอ?

สายตาของเขาจับจ้องไปที่แผ่นหลังของคุ้ก ขณะที่โจรสลัดหนุ่มเดินลึกเข้าไปในหมู่บ้าน มุ่งหน้าตรงไปยังร้านเหล้าเพียงแห่งเดียวของที่นี่

ด้วยความอยากรู้อยากเห็นจนทนไม่ไหว ลูฟี่รีบวิ่งตามไปติดๆ

...

“ยินดีต้อนรับค่ะ” เสียงหวานไพเราะดังมาจากหลังเคาน์เตอร์บาร์ หญิงสาวสวยผมสั้นสีเขียวเข้มโพกผ้าเช็ดหน้าทักทายคุ้กและลูกเรือด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน เธอคือ มากิโนะ เจ้าของร้านเหล้าแห่งนี้

“ที่นี่เพิ่งมีเรื่องเกิดขึ้นเหรอครับ?” กิออนถามด้วยความช่างสังเกต มองเห็นร่องรอยความเสียหายบางอย่างรอบๆ บาร์ หมู่บ้านดูสงบสุขดี แต่บางทีอาจมีอะไรมากกว่าที่ตาเห็น

มากิโนะยิ้มแห้งๆ “มีเรื่องวุ่นวายยิดหน่อยเมื่อวันก่อนน่ะค่ะ แต่ตอนนี้เรียบร้อยดีแล้ว พวกคุณคงเป็นแขกจากแกรนด์ไลน์สินะคะ?”

เธอมองคุ้กด้วยความสนใจ

การเปิดร้านเหล้าทำให้มากิโนะได้รับรู้ข่าวสารมากกว่าคนทั่วไป และเธอจำตัวตนของคุ้กได้ทันที

ต่างจากที่เธอปฏิบัติต่อลูกค้าทั่วไป เธอให้บริการคุ้กและลูกเรือด้วยความอบอุ่นและใส่ใจเป็นพิเศษ

“หนูได้กลิ่นของอร่อย! พี่สาวเป็นกุ๊กใช่ไหมคะ?” จมูกของลิลลี่กระตุกยิกเมื่อได้กลิ่นหอมลอยมาจากครัว ดวงตาเป็นประกาย กลิ่นนี้หอมพอๆ กับฝีมือพ่อของเธอเลย

“จมูกไวเชียวนะคะ” มากิโนะยิ้ม “ฉันเพิ่งทำสตูว์เนื้อกวางเสร็จพอดี อยากลองชิมไหมคะ?”

“เอาค่ะ!” ลิลลี่ร้องบอก

กลิ่นอาหารหอมมาก มากิโนะในต้นฉบับไม่ได้ถูกพูดถึงเรื่องฝีมือทำอาหารเท่าไหร่แฮะ คุ้กคิดในใจขณะลิ้มรสเนื้อกวางที่ตุ๋นจนเปื่อยนุ่ม รสชาติเข้มข้นและกลมกล่อมลงตัว

ผ่านช่องประตูครัว เขาเห็นมากิโนะทำงานด้วยความสง่างาม เคลื่อนไหวอย่างมีประสิทธิภาพขณะปรุงอาหาร

ไม่เพียงแต่อาหารจะรสเลิศ แต่เธอยังดูเชี่ยวชาญเมนูหลากหลาย

“ฉันหมักไวน์เองด้วยนะคะ รับสักหน่อยไหมคะ ทานคู่กับอาหาร?” มากิโนะถามเสียงนุ่ม พลางยกจานเรียกน้ำย่อยมาเสิร์ฟ

ทำไวน์เองเป็นด้วยแฮะ

หลังจากมื้ออาหารจบลง คุ้กเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ รู้สึกอิ่มเอมและผ่อนคลาย

เขามองดูมากิโนะเก็บโต๊ะ

ความคิดหนึ่งเริ่มก่อตัวขึ้นในหัว

เขาอยากพาเธอไปด้วย

ตอนนี้ สิ่งที่เรือ สุริยคราส ต้องการมากที่สุดไม่ใช่ต้นหน หมอ หรือแม้แต่พลซุ่มยิง... แต่คือ กุ๊ก

ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันและพลังป้องกันไร้เทียมทานวันละหนึ่งชั่วโมง พายุร้ายและสภาพอากาศอันตรายในทะเลแทบทำอะไรพวกเขาไม่ได้ หน้าที่ของต้นหนตอนนี้มีแค่พาพวกเขาไปสกายเปียเท่านั้น

ส่วนหมอ... ผู้หญิงบนเรือส่วนใหญ่ร่างกายแข็งแรง แทบไม่เจ็บป่วย หมอจึงยังไม่ใช่เรื่องเร่งด่วน

แต่กุ๊กเนี่ยสิ?

ทุกคนต้องกินข้าวทุกวัน ถ้าไม่มีอาหารดีๆ ต่อให้เป็นลูกเรือที่เก่งแค่ไหนก็หมดแรงได้

ทว่า... การจะเกลี้ยกล่อมมากิโนะอาจเป็นเรื่องยาก

เธอเป็นผู้หญิง ตรงตามเงื่อนไขการรับลูกเรือของเขา

แต่เธอก็เป็นคนธรรมดาที่พอใจกับชีวิตสงบสุข การจะเสียสล็อตลูกเรือที่มีจำกัดเพียงหนึ่งร้อยที่นั่งเพื่อแลกกับอาหารอร่อย... ในสายตาคุ้กถือว่าคุ้มค่า แต่การบังคับพาเธอไปเพียงเพื่อให้เธอทำอาหารให้กิน... มันดูไม่ค่อยถูกต้องเท่าไหร่ เขาจะไปลากตัวเธอขึ้นเรือแล้วบังคับให้ทำอาหารไม่ได้

คุ้กตกอยู่ในห้วงความคิด

ความเงียบของเขาดึงดูดความสนใจของแฮนค็อก

เธอเหลือบมองสลับไปมาระหว่างคุ้กและมากิโนะผู้แสนอ่อนโยน

...

ในขณะเดียวกัน ณ อีกฟากหนึ่งของเกาะเดียวกัน บนชายหาดอันห่างไกล บ้านไม้หลังเล็กตั้งอยู่ใกล้ชายหาด ด้านหลังเป็นป่ากว้างใหญ่

เรือยักษ์ที่มีหัวเรือเป็นรูปมังกรจอดเทียบท่าอยู่ใกล้ๆ

“สคอปเปอร์ กาบัน! ฉันมาหานายอีกแล้ว ฉันพาเพื่อนดีๆ มาด้วย พวกเขาอยากลองเสี่ยงดวงดูว่าจะครอบครอง ‘เอซ’ ได้ไหม” แชงคูส ตะโกนเรียกตั้งแต่ยังไม่ทันก้าวลงจากเรือ

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน By. charcoal gray silver gold ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═