บทที่ 6 วัวเหลืองน้อยสำแดงเดช

บทที่ 6 วัวเหลืองน้อยสำแดงเดช

บนโต๊ะไม้ ตะเกียงน้ำมันส่องแสงสีเหลืองสลัว จางเอ้อร์โก่วเอนกายพิงหัวเตียงอย่างสบายอารมณ์ เปลือยแผงอก ในขณะที่หลิวชุ่ยเสียซบหน้าลงบนอกของเขา ใบหน้าของนางเปี่ยมล้นไปด้วยความสุข

หลิวชุ่ยเสียเอ่ยเสียงเบา "พี่เอ้อร์โก่ว ท่าน... ท่านเก่งกาจขึ้นเรื่อยๆ ได้อย่างไรกันเจ้าคะ? ท่านเป็นเช่นนี้ ข้าแทบจะรับไม่ไหวแล้ว ท่านทำราวกับเป็นสัตว์ป่าเลย!"

จางเอ้อร์โก่วหัวเราะเบาๆ และโอบกอดภรรยาไว้ "อะไรกันน้องหญิง สามีของเจ้าเก่งกาจ เจ้าไม่ชอบหรอกหรือ?"

"ชอบสิเจ้าคะ ข้าย่อมต้องชอบอยู่แล้ว เพียงแต่ข้าจะรับไม่ไหวแล้ว..." หลิวชุ่ยเสียหน้าแดงระเรื่อ เอื้อนเอ่ยถ้อยคำแห่งความรักที่น่าประทับใจที่สุดออกมา

จางเอ้อร์โก่วมองดูบุตรชายคนโตของพวกเขาในรถเข็นไม้คันเล็กข้างเตียงแล้วกล่าวว่า "น้องหญิง เรายังต้องมีลูกเพิ่มอีกสักคนเพื่อขยายตระกูลและสืบทอดสายเลือดตระกูลจางต่อไปนะ!"

ในยุคสมัยนี้ โดยเฉพาะในหมู่บ้าน ผู้ชายถือเป็นตัวแทนของแรงงาน ยิ่งครอบครัวใดมีเด็กผู้ชายมากเท่าใด ครอบครัวนั้นก็จะยิ่งเจริญรุ่งเรืองมากยิ่งขึ้น ดังนั้น โดยพื้นฐานแล้วทุกครัวเรือนจึงมีลูกกันหลายคน แน่นอนว่าเนื่องจากความอดอยากและโรคภัยไข้เจ็บ เด็กจำนวนมากจึงมักจะเสียชีวิตตั้งแต่ยังเล็ก

บัดนี้จางเอ้อร์โก่วสามารถล่าสัตว์ได้แล้ว พวกเขาสะสมเงินได้มากพอสมควรและกำลังจะซื้อที่ดินเพื่อก้าวขึ้นเป็นเจ้าที่ดิน หลิวชุ่ยเสียจึงไม่กังวลว่าจะไม่มีปัญญาเลี้ยงดูลูกๆ ให้กินอิ่มในภายภาคหน้า ดังนั้นนางจึงเต็มใจที่จะมีลูกเพิ่ม

"ข้าจะเชื่อฟังท่านเจ้าค่ะ หัวหน้าครอบครัว!" หลิวชุ่ยเสียกล่าวเสียงนุ่ม

"เช่นนั้น น้องหญิง... เรามาต่อกันอีกสักรอบเถอะ!"

ชั่วขณะหนึ่ง ม่านเตียงก็สั่นไหว พลิ้วไหวไปตามแสงตะเกียงน้ำมัน

จางเอ้อร์โก่วใช้เงินซื้อที่ดินกว่าสิบหมู่และหาชาวนามาเช่าที่ทำนาให้เขา โดยจ่ายค่าจ้างให้พวกนั้น จากนั้นเขาก็หาคนงานในละแวกใกล้เคียงมาเริ่มสร้างบ้าน

วันเวลาผ่านไป บ้านก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นเรื่อยๆ ทุกคนในหมู่บ้านได้เห็นความเปลี่ยนแปลงในบ้านของจางเอ้อร์โก่วต่างก็พากันอิจฉาริษยาอย่างยิ่ง

ชั่วระยะเวลาหนึ่ง ทุกคนต่างก็มีความคิดที่จะไปล่าสัตว์บ้าง แต่ก็ต้องล้มเลิกไปอย่างรวดเร็วเพราะมีคนได้รับบาดเจ็บกันหลายคน สัตว์ร้ายในภูเขานั้นดุร้ายและไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะรับมือได้ ทุกคนยิ่งอยากรู้มากขึ้นไปอีกว่าจางเอ้อร์โก่วสามารถล่าสัตว์ป่ามาได้มากมายปานนั้นได้อย่างไร

"ไปกันเถอะ ไปกันเถอะ!"

"พรุ่งนี้ค่อยมาใหม่!"

ที่บ้านของจางเอ้อร์โก่ว คนงานหลายคนโบกมืออำลา พวกเขาเพิ่งจะกินข้าวที่บ้านของจางเอ้อร์โก่วเสร็จ เนื่องจากเริ่มดึกแล้ว พวกเขาจึงวางแผนที่จะกลับมาสร้างบ้านต่อในวันพรุ่งนี้ การทำงานให้จางเอ้อร์โก่วหมายถึงการได้กินเนื้อสัตว์ทุกมื้อหมูสามชั้นตุ๋นวุ้นเส้น แม้จะมีเนื้อไม่มากนัก แต่มันก็หอมกรุ่น และทุกชามก็มีเนื้อหมูใส่มาให้ด้วย

ชาวบ้านบางคนแย่งกันมาทำงานให้ครอบครัวของจางเอ้อร์โก่ว แต่น่าเสียดายที่จางเอ้อร์โก่วไม่ต้องการคนเยอะขนาดนั้น

ชาวบ้านค่อยๆ แยกย้ายกันไป หนึ่งในนั้นปรายตามองบ้านของจางเอ้อร์โก่วจากที่ไกลๆ ก่อนจะหันหลังเดินเข้าไปในป่าละเมาะใกล้ๆ ครู่ต่อมา ชาวบ้านอีกคนก็เดินเข้ามาแท้จริงแล้วก็คือคนงานอีกคนที่ทำงานที่บ้านของจางเอ้อร์โก่วนั่นเอง

"จู้จึ คืนนี้พวกเราจะไปที่บ้านของจางเอ้อร์โก่วจริงๆ หรือ?" หวังซานเถี่ยชายร่างเตี้ย ผอมแห้ง และมีปากแหลมหน้าลิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

หลิวจู้จึแสยะยิ้มและเย้ยหยัน "จางเอ้อร์โก่วผู้นี้ก็เคยยากจนข้นแค้นเหมือนพวกเรานั่นแหละ ตอนนี้เขาแต่งงานมีภรรยาและมีลูก แถมยังได้กินเนื้อทุกมื้อ เจ้าไม่เห็นหรือไง? ดูรูปร่างภรรยาของเขาสิบั้นท้ายกลมกลึงนั่น หน้าอกนั่นเห็นแล้วน่าคลึงเคล้นชะมัด เจ้าไม่อยากเป็นเหมือนเขาบ้างงั้นหรือ?"

"เจ้าไม่อยากรู้บ้างหรือไงว่าทำไมเขาถึงล่าสัตว์ป่าได้ทุกครั้ง?"

"เราจะเข้าไปขโมยของมีค่าจากเขาสักก้อนใหญ่ ถ้าโชคดี เราอาจจะได้เรียนรู้วิธีการล่าสัตว์ของเขามาด้วย ในอนาคต ข้ากับเจ้าก็จะได้เป็นเศรษฐีจางเราจะได้เป็นจางเอ้อร์โก่วในตอนนี้ไงล่ะ!" หลิวจู้จึกล่าวด้วยน้ำเสียงดุดัน

ช่วงกลางวัน ภรรยาของจางเอ้อร์โก่วมักจะส่ายบั้นท้ายไปมาเวลาเดินไปทำกับข้าว เอวคอดกิ่วนั่น ผิวพรรณที่เนียนนุ่มราวกับเส้นไหมนางมักจะอ่อนโยนและเชื่อฟังจางเอ้อร์โก่วเสมอ เขาอิจฉาชะมัด! เขาเองก็อยากได้แบบนั้น อยากมีชีวิตอย่างผู้สูงส่ง ทำไมทั้งๆ ที่พวกเขาก็เหมือนๆ กัน แต่ชีวิตของจางเอ้อร์โก่วในตอนนี้ถึงได้เจริญรุ่งเรืองนัก?

หวังซานเถี่ยนึกถึงชีวิตของจางเอ้อร์โก่วและภรรยาของเขา ก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย "ตกลง ข้าจะเชื่อท่าน พี่จู้จึ เมื่องานนี้สำเร็จ เราก็จะไปจากที่นี่กัน ข้าคิดว่าบ้านของจางเอ้อร์โก่วคงจะร่ำรวยไม่เบา พอเราปล้นเขาเสร็จ เราก็ไปใช้ชีวิตในตัวอำเภอกันเถอะ!"

ทั้งสองพูดคุยกัน จินตนาการถึงอนาคต รอคอยให้ค่ำคืนล่วงเลยไปจนดึกดื่น เมื่อทุกคนหลับสนิท พวกเขาก็ตัดสินใจปีนกำแพงและเริ่มลงมือ

ทางด้านนี้ จางเอ้อร์โก่วได้ฝึกฝนเคล็ดวิชาชาวนาเฒ่าเสร็จไปแล้วหลายรอบ ร่างกายของเขารู้สึกร้อนผ่าว หลิวชุ่ยเสียคอยปรนนิบัติจางเอ้อร์โก่ว ล้างเท้าและเช็ดตัวให้เขา

ก่อนหน้านี้ จางเอ้อร์โก่วเคยปิดบังเรื่องการฝึกฝนจากหลิวชุ่ยเสีย แต่ต่อมาเขาก็ฝึกฝนที่บ้านอย่างเปิดเผย หลิวชุ่ยเสียไม่เข้าใจเรื่องเหล่านี้และคิดว่าจางเอ้อร์โก่วเพียงแค่ฝึกเล่นๆ เท่านั้น จางเอ้อร์โก่วก็บอกว่าเป็นตำราหมัดมวยที่เขาบังเอิญเก็บได้และเขากำลังฝึกมันเพื่อออกกำลังกาย

ทั้งสองซุกตัวอยู่ใต้ผ้าห่ม และชั่วขณะหนึ่ง จางเอ้อร์โก่วก็รู้สึกกระสับกระส่ายขึ้นมาอีกครั้ง

"น้องหญิง เรามามีลูกกันอีกสักคนเถอะ!" จางเอ้อร์โก่วกล่าว

หลิวชุ่ยเสียหน้าแดงระเรื่อ และจางเอ้อร์โก่วก็เข้าใจว่านี่คือการตอบตกลงโดยนัยรอยแดงบนใบหน้าของสตรีนั้นหมายถึงทุกสิ่ง ทั้งสองวุ่นวายอยู่กับการทำลูกกันพักใหญ่ก่อนจะผละออกจากกัน นอนกอดกันและเข้าสู่ห้วงนิทรา

ทุกสรรพสิ่งเงียบสงัด ทั่วทั้งหมู่บ้านมืดสนิท หวังซานเถี่ยและหลิวจู้จึเริ่มออกเดินทาง พวกเขาเดินย่องเข้าไปในลานบ้าน เคลื่อนไหวอย่างระมัดระวัง ทันใดนั้น พวกเขาก็เห็นดวงตาคู่หนึ่งเปล่งประกายจ้องมองมาจากมุมมืด และพวกเขาก็รู้สึกหนาวเหน็บไปถึงกระดูกในทันที

หลิวจู้จึตระหนักบางสิ่งขึ้นมาได้ ถ่มน้ำลายและสบถด่าเบาๆ "เจ้าจะไปกลัวอะไรวะ? มันก็แค่วัวเหลืองน้อยจากบ้านของจางเอ้อร์โก่วเท่านั้นแหละ!"

หวังซานเถี่ยก็นึกขึ้นได้เช่นกัน เขามีความประทับใจต่อวัวเหลืองน้อยตัวนี้อย่างมาก คอกของมันสะอาดสะอ้าน ปูด้วยฟางแห้ง รองด้วยผ้าห่ม และมันก็นอนบนหนังเสือ ยิ่งไปกว่านั้น ทั่วทั้งร่างของวัวเหลืองน้อยยังเปล่งแสงสีเหลืองสว่างไสว ซึ่งหาได้ยากยิ่ง

"บัดซบเอ๊ย ขนาดวัวตัวเดียวยังได้ใช้ชีวิตหรูหราปานนี้ มองอะไรวะ? เดี๋ยวเถอะ พอข้าขโมยของเสร็จ ข้าจะเชือดเจ้ากินซะ แล้วก็เอาหนังเสือไปขายด้วย! จางเอ้อร์โก่วนี่มันโง่เง่าสิ้นดี ปฏิบัติต่อสัตว์เดรัจฉานเช่นนี้!"

"มอ!"

แต่เดิมวัวเหลืองน้อยหลับสนิท ทว่าเมื่อสัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหว มันก็ตื่นขึ้น มันจับจ้องสายตาไปที่ชายทั้งสอง เมื่อเห็นว่าเป็นคนหน้าคุ้นเคย ตอนแรกมันจึงไม่ได้มีปฏิกิริยาใดๆ แต่ในวินาทีนี้ เมื่อได้ยินพวกเขาพูดว่าจะฆ่าวัวเหลืองน้อย เอาหนังเสือของมันไป และยังด่าทอผู้มีพระคุณของมัน มันก็โกรธเกรี้ยวขึ้นมาในทันที มันส่งเสียงร้องคำรามลั่น กางกีบเท้าออก และกระโจนตัวขึ้นจากหนังเสือ

เมื่อได้ยินเสียงวัวร้อง ชายทั้งสองก็ลนลาน หวาดกลัวว่าจางเอ้อร์โก่วจะตื่นขึ้นมา

"เชือดวัวเหลืองน้อยนี่ก่อน!" หลิวจู้จึกล่าวอย่างดุดัน

ดวงตาของวัวเหลืองน้อยเปล่งประกายเจิดจ้า เมื่อเห็นชายทั้งสองพุ่งเข้ามาอย่างก้าวร้าวพร้อมเคียวในมือ มันก็โกรธจัดจริงๆ มันยืนขึ้นด้วยสองขาหลัง ยกกีบเท้าหน้าขึ้นราวกับกำปั้นของมนุษย์ มันชกออกไปอย่างเกรี้ยวกราด กระแทกเข้าที่หน้าอกของหวังซานเถี่ยอย่างจัง ชายผู้นั้นกระอักเลือดออกมาคำโตพร้อมกับเสียง 'อั้ก' ร่างปลิวละลิ่วกระเด็นถอยหลังไป ล้มกระแทกพื้นอย่างแรง และเริ่มร้องโอดครวญอย่างไม่หยุดหย่อน

จางเอ้อร์โก่วตื่นขึ้นมาตั้งแต่ได้ยินเสียงร้องแรกแล้ว นับตั้งแต่เขาเริ่มฝึกวรยุทธ์ เขาก็เป็นคนตื่นตัวมากและสามารถสังเกตเห็นความผิดปกติเพียงเล็กน้อยได้ เขาเพิ่งจะเปิดประตูออกมาก็เห็นภาพเหตุการณ์นี้ ซึ่งทำให้เขาถึงกับอ้าปากค้าง!

เขาเห็นอะไรน่ะ? วัวเหลืองน้อยเดินสองขาเหมือนมนุษย์ ใช้กีบเท้าต่างกำปั้น ชกออกไปและเตะคนกระเด็นจนเลือดสาดและลุกไม่ขึ้นนี่มันท่วงท่าของวิทยายุทธ์ชัดๆ!

"มอ!"

กลิ่นอายของวัวเหลืองน้อยรุนแรงยิ่งขึ้น เมื่อทำสำเร็จไปหนึ่งกระบวนท่า มันก็ส่งเสียงร้องคำรามขึ้นอีกครั้ง

หลิวจู้จึรู้สึกขนลุกซู่ เมื่อเห็นหวังซานเถี่ยนอนกองอยู่บนพื้นลุกไม่ขึ้น และจางเอ้อร์โก่วก็ตื่นขึ้นมาแล้ว เขาก็รีบเปิดประตู ก้าวออกไป และวิ่งหนีอย่างสุดชีวิต!

จางเอ้อร์โก่วเหลือบมองหวังซานเถี่ยบนพื้นและเข้าใจสถานการณ์ทั้งหมดในทันที

หลิวชุ่ยเสียยังไม่ตื่น จางเอ้อร์โก่วปิดประตูและรีบวิ่งไล่ตามไป ความเร็วของเขาปราดเปรียวมาก แม้หลิวจู้จึจะออกตัวไปก่อน แต่เขาก็ไล่ตามทันอย่างรวดเร็ว

เมื่อหลิวจู้จึหันกลับมามองและเห็นว่าเป็นจางเอ้อร์โก่วเพียงคนเดียว โดยไม่มีวัวเหลืองน้อยตามมา รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา เขากระชับเคียวในมือแน่นและวิ่งเข้าใส่จางเอ้อร์โก่วตรงๆ

ตอนแรกจางเอ้อร์โก่วก็รู้สึกกลัวอยู่บ้าง ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ไม่เคยมีประสบการณ์การต่อสู้จริงๆ มาก่อน แต่เมื่อเขาเห็นการเคลื่อนไหวของหลิวจู้จึ จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่ามันเชื่องช้าและเต็มไปด้วยช่องโหว่ เพียงแค่เบี่ยงตัวหลบเล็กน้อย เขาก็เหวี่ยงหมัดออกไปอย่างแรง กระแทกเข้าที่หน้าอกของหลิวจู้จึอย่างจัง!

"ปัง!"

ทรวงอกของหลิวจู้จึระเบิดออกพร้อมเสียงดังสนั่น ราวกับว่ามีบางสิ่งภายในถูกบดขยี้ เขาเบิกตากว้าง จากนั้นก็หมดสติและล้มลงกับพื้นทันที

สติสัมปชัญญะของจางเอ้อร์โก่วสงบนิ่งอย่างผิดปกติในยามนี้ เขามองดูศพของหลิวจู้จึ พลางครุ่นคิดว่าจะจัดการกับมันอย่างไร ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกถึงบางสิ่งจากความว่างเปล่า เพียงแค่คิด ศพของหลิวจู้จึก็อันตรธานหายไปในพริบตา วินาทีต่อมา จางเอ้อร์โก่วก็ดิ่งสติลงไป และศพของหลิวจู้จึก็ไปปรากฏอยู่ในห้วงพื้นที่สีดำสนิทเสียแล้ว

ห้วงพื้นที่นี้สามารถเก็บของได้จริงๆ ด้วย!

เขารู้สึกโล่งใจ อาศัยความมืดมิดของยามราตรี เขารีบกลับบ้านและนำศพของหวังซานเถี่ยเข้าไปเก็บในห้วงพื้นที่ด้วยทันที ในขณะเดียวกัน วัวเหลืองน้อยก็ล้มตัวลงนอนบนหนังเสือ พลิกตัว และหลับสนิทไปอีกครั้ง

"ดูเหมือนว่าหลังจากนี้ข้าจะต้องปรนนิบัติเจ้าเยี่ยงราชวงศ์เสียแล้วสิ!" จางเอ้อร์โก่วกระซิบ จากนั้นเขาก็เดินเข้าไปในห้อง ปิดประตู และสวมกอดหลิวชุ่ยเสียเพื่อนอนหลับต่อไป ทำราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

วันรุ่งขึ้น ชีวิตก็ดำเนินไปตามปกติ ชาวบ้านหลายคนมาช่วยสร้างบ้านต่อที่บ้านของจางเอ้อร์โก่ว แต่หลิวจู้จึและหวังซานเถี่ยกลับมาสาย

จางเอ้อร์โก่วแกล้งทำเป็นโกรธและกล่าวว่า "พวกเจ้าเห็นหลิวจู้จึกับหวังซานเถี่ยบ้างไหม? ตะวันโด่งป่านนี้แล้ว ยังไม่มาทำงานอีก ถ้ามาไม่ได้ ข้าจะหาคนอื่นมาแทนซะ!"

คนอื่นๆ ก็รู้สึกงุนงงเช่นกัน

"ใช่ ทำไมยังไม่มากันอีกล่ะ? หรือว่านอนตื่นสายจริงๆ?"

"นั่นสิ งานดีๆ แบบนี้น่าเสียดายแย่ถ้าต้องถูกไล่ออก!"

จบบท