บทที่ 3 เคล็ดวิชาชาวนาเฒ่า

บทที่ 3 เคล็ดวิชาชาวนาเฒ่า

จางเอ้อร์โก่วชะงักงันไปครู่หนึ่ง ทว่าไม่นานใบหน้าของเขาก็สว่างไสวไปด้วยความปีติยินดี และเขาก็สวมกอดหลิวชุ่ยเสียในทันที "ชุ่ยเสีย พวกเรากำลังจะมีลูกแล้ว!"

"พี่เอ้อร์โก่ว... ช้าลงหน่อยเจ้าค่ะ ระวังลูกในท้องข้าด้วย" หลิวชุ่ยเสียหน้าแดงระเรื่อ

"ใช่ๆๆ เป็นความผิดของข้าเอง ข้าตื่นเต้นเกินไปหน่อย" จางเอ้อร์โก่ววางหลิวชุ่ยเสียลง แล้วบอกให้นางหยุดทำงานและคอยระมัดระวังตัว

ทว่าหลิวชุ่ยเสียกลับบอกว่าไม่เป็นไร และทำงานต่อไปตามปกติโดยไม่ได้ทำตัวสำออยแต่อย่างใด

จางเอ้อร์โก่วทอดถอนใจด้วยความตื้นตัน เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าตนเองจะได้กลายเป็นพ่อคนจริงๆ ทันใดนั้น เขาก็ตระหนักบางสิ่งขึ้นมาได้...

หรือว่าเถาวัลย์อายุวัฒนะนั้นจะมีความเกี่ยวข้องกับเด็ก...

ตอนนี้มันเพิ่งจะงอกกิ่งก้านออกมาเพียงกิ่งเดียว แล้วถ้าหากเด็กคลอดออกมาล่ะ!?

ฤดูใบไม้ผลิผ่านพ้น ฤดูใบไม้ร่วงมาเยือน...

สิบเดือนต่อมา

จางเอ้อร์โก่วรอคอยอย่างกระวนกระวายใจอยู่ที่หน้าประตู เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดดังเล็ดลอดออกมาจากภายในห้อง เขาอยากจะพุ่งตัวเข้าไปใจจะขาด แต่เมื่อนึกถึงคำพูดของหมอตำแย เขาก็ทำได้เพียงยืนอยู่หน้าประตู ในขณะที่หลิวต้าซาซึ่งอยู่ข้างๆ กำลังสูบกล้องยาสูบอยู่

เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไปทีละน้อย

อุแว้

เสียงร้องแรกเกิดดังกังวานขึ้น

หมอตำแยเปิดประตูออกมาพร้อมกับเผยรอยยิ้มยินดี "ปลอดภัยทั้งแม่และลูก!"

"เยี่ยมไปเลย เยี่ยมไปเลย!" จางเอ้อร์โก่วหัวเราะเสียงดังลั่นและรีบพุ่งตัวเข้าไปในห้อง ใบหน้าของหลิวชุ่ยเสียเต็มไปด้วยหยาดเหงื่อและนางก็ดูอ่อนเพลียเป็นอย่างมาก จางเอ้อร์โก่วรู้สึกปวดใจและสวมกอดหลิวชุ่ยเสียไว้ "ชุ่ยเสีย เจ้าลำบากแล้ว"

"ไม่ลำบากเลยเจ้าค่ะ พี่เอ้อร์โก่ว รีบดูลูกของเราสิเจ้าคะ" หลิวชุ่ยเสียกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

จางเอ้อร์โก่วมองดูเด็กน้อยที่อยู่ข้างกายนางแล้วเหลือบสายตามองลงไป "ชุ่ยเสีย เป็นเด็กผู้ชายล่ะ!"

หลิวชุ่ยเสียก็ยิ้มออกมาเช่นกัน จางเอ้อร์โก่วเดินไปส่งหมอตำแย จัดการดูแลเด็กน้อย และหลังจากเฝ้าดูจนหลิวชุ่ยเสียหลับไป เขาก็ดิ่งสติลงไปในห้วงความคิด

บนกิ่งก้านที่งอกออกมาจากเถาวัลย์อายุวัฒนะ บัดนี้มีต้นหญ้าเล็กๆ ที่เปล่งประกายรัศมีห้อยแขวนอยู่ ต้นหญ้าเล็กๆ ต้นนั้นมีใบสองใบ สีเขียวขจีชุ่มฉ่ำ และส่งกลิ่นหอมสดชื่น

นี่มันคืออะไรกัน!?

ทันใดนั้น กระแสข้อมูลขุมหนึ่งก็หลั่งไหลเข้ามา

【ข้อความระบบ: หญ้าลิขิตสวรรค์: ยกระดับเส้นเอ็นและกระดูกของร่างกาย พลิกสวะให้กลายเป็นของล้ำค่า】

จางเอ้อร์โก่วชะงักงัน ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความดีใจอย่างล้นพ้น หากเป็นเช่นนั้น ถ้าเขากินหญ้าลิขิตสวรรค์ต้นนี้เข้าไป เขาจะไม่สามารถผลัดเปลี่ยนเส้นเอ็นและกระดูก หรืออาจจะสามารถฝึกฝนวรยุทธ์ได้เลยอย่างนั้นหรือ!?

หากเป็นเช่นนั้นจริง เขาก็สามารถเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ในปัจจุบันของตนได้แล้ว!

เพียงแค่คิด หญ้าลิขิตสวรรค์ก็ปรากฏขึ้นในมือของจางเอ้อร์โก่วทันที เขาเหลือบมองหลิวชุ่ยเสียที่ยังคงนอนหลับใหล แล้วเขาก็นำหญ้าลิขิตสวรรค์ไปต้มราวกับเป็นสมุนไพรยาจนได้น้ำยามามากกว่าหนึ่งชาม เขาตักดื่มเองหนึ่งชาม และเหลือไว้อีกค่อนชามให้หลิวชุ่ยเสีย

ทันทีที่น้ำยาตกลงสู่กระเพาะ ความรู้สึกร้อนผ่าวก็แผ่ซ่านขึ้นมา แต่เพียงครู่เดียวมันก็กลับเป็นปกติ เขายังคงดูเหมือนเดิม ทว่าเขาสามารถสัมผัสได้ว่าพละกำลังทั่วทั้งร่างดูเหมือนจะดีขึ้นมาก รู้สึกกระปรี้กระเปร่า ราวกับไม่รู้จักความเหน็ดเหนื่อย

เมื่อหลิวชุ่ยเสียตื่นขึ้น จางเอ้อร์โก่วก็อธิบายว่านี่คือยาสมุนไพรสำหรับบำรุงร่างกายและให้นางดื่มมันเข้าไปด้วย นางรู้สึกมีเรี่ยวแรงขึ้นมามากในทันที

หลิวชุ่ยเสียกล่าวว่า "พี่เอ้อร์โก่ว เรามาตั้งชื่อให้ลูกกันเถอะเจ้าค่ะ!?"

จางเอ้อร์โก่วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ให้เขาชื่อจางเหรินกุ้ยก็แล้วกัน หวังว่าในภายภาคหน้าลูกของเราจะได้มีหน้ามีตาโดดเด่นเหนือผู้คน"

"เหรินกุ้ยงั้นหรือ? ข้าเชื่อฟังท่านเจ้าค่ะ พี่เอ้อร์โก่ว"

ตกกลางคืน จางเอ้อร์โก่วมาที่ทุ่งนา ไม่มีต้นกล้าหลงเหลืออยู่บนที่นานาเลวทั้งสองหมู่อีกแล้ว ตอนนี้เข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง จึงไม่มีสิ่งใดให้ปลูกอีก นอกเหนือจากส่วนที่ต้องแบ่งให้ตระกูลของนายท่านหวังแล้ว ผลผลิตจากผืนนาก็เหลืออยู่ไม่มากนัก บัดนี้ชุ่ยเสียได้ให้กำเนิดบุตร ย่อมมีอีกหนึ่งปากท้องเพิ่มเข้ามาในบ้าน และค่าใช้จ่ายในอนาคตก็จะสูงขึ้น สิ่งสำคัญอันดับแรกคือการยกระดับชีวิตความเป็นอยู่ของพวกเขา

ตอนนี้เขามีร่างกายที่เหมาะสมสำหรับการฝึกวรยุทธ์แล้ว ร่างกายของเขาก็แข็งแรงดี ดังนั้นเขาจึงต้องหาทางฝึกวรยุทธ์ให้จงได้ เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็วางแผนที่จะไปสอบถามจากตระกูลหลี่ ท้ายที่สุดแล้ว หลี่เซิงพี่ชายของหลี่เยว่เอ๋อร์ก็กำลังฝึกวรยุทธ์อยู่ที่สำนักยุทธ์ในตัวอำเภอ

วันรุ่งขึ้น จางเอ้อร์โก่วเดินทางมาที่บ้านตระกูลหลี่

หลี่เหวินเหอกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "เอ้อร์โก่วมาแล้ว ข้าได้ยินว่าเด็กคลอดแล้ว ขอแสดงความยินดีด้วยนะ"

"ขอบพระคุณมากขอรับท่านลุงหลี่ ว่าแต่ท่านลุงหลี่ ข้าอยากจะถามสักหน่อยว่าพี่เซิง บุตรชายของท่านอยู่หรือไม่ขอรับ?"

"เขาน่ะรึ? เขาอยู่ในตัวอำเภอ นานๆ ทีถึงจะกลับมาสักครั้ง เจ้ามีธุระอันใดจะไปหาเขางั้นหรือ?"

จางเอ้อร์โก่วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและกล่าวไปตามตรง "เรื่องมันเป็นเช่นนี้ขอรับท่านลุงหลี่ ที่บ้านของข้ามีปากท้องเพิ่มเข้ามาอีกหนึ่ง ภาระจึงค่อนข้างหนักหนาเอาการ ข้าได้ยินมาว่าพี่เซิงกำลังฝึกวรยุทธ์อยู่ที่สำนักยุทธ์และได้รับค่าตอบแทนด้วย ข้าก็เลยสงสัยว่า ตัวข้าพอจะสามารถฝึกวรยุทธ์ได้หรือไม่ขอรับ!?"

หลี่เหวินเหอประหลาดใจขึ้นมาทันที เขามองสำรวจจางเอ้อร์โก่วตั้งแต่หัวจรดเท้าและอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปาก "เอ้อร์โก่วเอ๋ย การฝึกวรยุทธ์นั้นขึ้นอยู่กับพรสวรรค์แต่กำเนิด และมันก็ยากเย็นแสนเข็ญนัก ในตอนเริ่มต้น เจ้าจะต้องจ่ายเงินให้แก่สำนักยุทธ์ หลี่เซิงมีพรสวรรค์ดีจึงถูกรับเข้าเป็นศิษย์สืบทอดของสำนักยุทธ์ เขายังช่วยสำนักยุทธ์จัดการเรื่องราวต่างๆ และคอยคุ้มกันผู้คน นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เขาได้รับเงินค่าตอบแทน..."

ความหมายของหลี่เหวินเหอนั้นชัดเจนมากอยู่แล้ว การฝึกวรยุทธ์ต้องใช้พรสวรรค์ ซึ่งเจ้าอาจจะไม่มี และเจ้าก็ต้องใช้เงิน ซึ่งเจ้าก็ไม่มีเงิน...

จางเอ้อร์โก่วยิ้มขื่น เขาไม่มีเงินอย่างแน่นอน แต่ถ้าเขาไม่ไปฝึกที่สำนักยุทธ์ เขาจะมีโอกาสใดได้อีกเล่า? เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ท่านลุงหลี่ ข้าขอให้พี่เซิงช่วยสอนข้าสักกระบวนท่าสองกระบวนท่าจะได้หรือไม่ขอรับ?"

หลี่เหวินเหออยากจะเอ่ยปากปฏิเสธ ทว่าจู่ๆ ก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้ "จริงสิ มีตำราสำหรับฝึกวรยุทธ์ที่หลี่เซิงทิ้งไว้ที่บ้านอยู่เล่มหนึ่ง มันเป็นเพียงวิชาพื้นๆ ทั่วไปจากสำนักยุทธ์ในตัวอำเภอ... เอาไว้สำหรับฝึกทักษะพื้นฐาน ไม่ได้สลักสำคัญอันใด เจ้าลองเอาไปศึกษาและลองฝึกฝนด้วยตัวเองดูดีหรือไม่? หากเจ้าสามารถก้าวหน้าได้ ข้าจะลองไปบอกหลี่เซิงให้"

นี่คือการปฏิเสธกลายๆ ตำราทักษะพื้นฐานที่ทิ้งไว้ย่อมต้องเป็นแค่ของดาดๆ ไร้ค่าอย่างแน่นอน แต่มีก็ยังดีกว่าไม่มี

"ได้เลยขอรับท่านลุงหลี่ เช่นนั้นข้าขอยืมไปศึกษาดูนะขอรับ?"

"อืม เดี๋ยวข้าไปหยิบมาให้เจ้า"

ครู่ต่อมา หลี่เหวินเหอก็ส่งตำราเล่มหนึ่งให้จางเอ้อร์โก่ว เขาบอกลาและนำมันกลับบ้าน

ตำราเล่มนั้นไม่ได้หนามากนัก มันทั้งบางและเบา บนหน้าปกเขียนตัวอักษรไว้ว่า 'เคล็ดวิชาชาวนาเฒ่า' เมื่อเปิดดู ภายในเต็มไปด้วยภาพวาดก้างปลาแสดงท่วงท่าต่างๆ รวมทั้งหมดสิบแปดกระบวนท่า โดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นท่วงท่าสำหรับการฝึกตั้งหน้าม้าและการหล่อหลอมร่างกาย

ท่วงท่าเหล่านี้ดูไม่ได้ยากเย็นอะไรนัก เมื่อตกกลางคืนและหลิวชุ่ยเสียหลับไปแล้ว จางเอ้อร์โก่วก็หยิบตำราออกมาฝึกฝนที่ลานบ้าน

มีเพียงสิบแปดกระบวนท่าเท่านั้น จางเอ้อร์โก่วลองฝึกตาม และไม่นานเขาก็ค้นพบว่าตนเองสามารถจดจำท่วงท่าเหล่านี้ได้อย่างรวดเร็วมาก เพียงชั่วครู่เขาก็จำมันได้จนหมด เขาเริ่มฝึกตั้งแต่ต้นจนจบในทันที

หลังจากผ่านไปหนึ่งรอบ เหงื่อก็โทรมกาย ร่างกายของเขารู้สึกร้อนผ่าวอยู่ภายใน ราวกับว่าร่างกายของเขาได้รับการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง? มันได้ผล!?

จางเอ้อร์โก่วดีใจเป็นล้นพ้น และรีบฝึกซ้ำอีกรอบอย่างรวดเร็ว ในขณะที่ร่ายรำกระบวนท่า หมัดและเท้าของเขากลับมีเสียงลมแหวกอากาศดังขวับๆ

หลังจากฝึกเสร็จ จางเอ้อร์โก่วก็หิวโซจนแทบทนไม่ไหว เขารีบเปิดห้องเก็บของใต้ดินและสวาปามมันเทศเข้าไปกว่าสิบหัวถึงจะคลายความหิวลงได้บ้าง

ทว่าประโยชน์ที่ได้รับนั้นชัดเจนมาก เขาสามารถสัมผัสได้ว่าร่างกายของเขากระชับแน่นขึ้นและแข็งแกร่งขึ้นอีกเล็กน้อย

"ของสิ่งนี้เป็นแค่ของดาดๆ ทั่วไป แต่ผลลัพธ์กลับดีถึงเพียงนี้เชียวหรือ? ข้าไม่อยากจะนึกเลยว่าเคล็ดวิชาบ่มเพาะวรยุทธ์ระดับสูงเหล่านั้นจะยอดเยี่ยมถึงเพียงไหนกัน?" จางเอ้อร์โก่วทอดถอนใจด้วยความตื้นตัน

หากผู้ฝึกยุทธ์คนอื่นๆ มาเห็นภาพนี้เข้า พวกเขาคงต้องอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึงเป็นแน่ เคล็ดวิชาชาวนาเฒ่านี้เป็นเพียงวิชาดาดๆ สำหรับฝึกทักษะพื้นฐานจริงๆ และผลลัพธ์ในการผลัดเปลี่ยนเส้นเอ็น กระดูก และกล้ามเนื้อของมันก็ไม่ได้ยอดเยี่ยมขนาดนั้น คงกล่าวได้เพียงว่า จางเอ้อร์โก่วผู้ซึ่งได้กลืนกินหญ้าลิขิตสวรรค์เข้าไป มีพรสวรรค์แต่กำเนิดที่แตกต่างราวฟ้ากับเหวเมื่อเทียบกับผู้ฝึกยุทธ์ธรรมดาทั่วไปเหล่านี้!

นั่นเป็นเรื่องราวในภายหลัง สองวันต่อมา จางเอ้อร์โก่วนำเคล็ดวิชาชาวนาเฒ่าไปคืน เพราะอย่างไรเสียเขาก็ท่องจำมันได้จนขึ้นใจแล้ว

จบบท