บทที่ 20 คิโยทากิกับสารพัดปัญหา

บทที่ 20 คิโยทากิกับสารพัดปัญหา

หลายวันติดต่อกัน คิโยทากิยุ่งอยู่กับภารกิจระดับ D ภายในหมู่บ้าน จนแทบไม่มีเวลาใช้เงินที่หามาได้เลย เขาไม่ได้ก้าวเท้าออกจากประตูหมู่บ้านมานานมากจนอดไม่ได้ที่จะบ่นกับซึนาเดะ

จริงๆ แล้วซึนาเดะเองก็กระสับกระส่ายมานานแล้ว เธออยากออกไปท่องเที่ยวข้างนอกหมู่บ้านเต็มที "หมู่บ้านโคโนฮะออกจะใหญ่โต แต่ทำไมไม่มีคาสิโนสักแห่งเลยนะ!" นี่เป็นครั้งที่เท่าไหร่แล้วไม่รู้ที่ซึนาเดะบ่นเรื่องนี้ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เมื่ออาการอยากพนันกำเริบ เธอถึงกับอยากจะสบถออกมาเลยทีเดียว!

เมื่อเห็นลูกศิษย์ทำภารกิจระดับ D สำเร็จอย่างสมบูรณ์แบบหลายครั้ง เธอจึงรีบรับภารกิจระดับ C มาด้วยความใจร้อน "คิโยทากิ ทายสิว่าอาจารย์รับภารกิจอะไรมาให้เธอ?"

ไร้เดียงสาชะมัด! คิโยทากิเบ้ปาก "คงไม่ใช่ภารกิจตามหาแมวอีกหรอกนะ?" แมวของหญิงชราที่ชื่อเสี่ยวหู่หนีออกจากบ้านทุกวัน นี่มันมุกเดิมชัดๆ! ภารกิจระดับ D ในอาคารโฮคาเงะถูกคนอื่นแย่งไปหมดแล้ว เหลือเพียงภารกิจหาแมวเสี่ยวหู่ที่วนเวียนอยู่นั่นแหละ

"กล้าดีอย่างไรถึงพูดแบบนั้น!" ซึนาเดะกล่าวด้วยน้ำเสียงไม่พอใจเหมือนกำลังสั่งสอน "ภารกิจระดับ D ของหมู่บ้านมีไว้สำหรับเกนินใหม่เท่านั้น เธอไม่อยากทำ แต่เกนินรุ่นเก่าคนอื่นเขายังไม่มีโอกาสได้ทำเลยนะ!"

"ครับๆๆ!" คิโยทากิทำท่าเหมือนกำลังถูกสอน

"งั้นทายสิว่าคราวนี้อาจารย์รับภารกิจอะไรมาให้เธอ?" ซึนาเดะโน้มตัวเข้ามาใกล้แล้วยิ้ม พูดเหมือนกำลังหลอกล่อเด็กน้อย

"จะให้ทายเรื่องของผมเนี่ยนะ!" ทายกับผีสิ คิโยทากิเมินเธอ แต่ดูจากท่าทางแล้ว ไม่ภารกิจแกล้งเขาก็คงเป็นภารกิจที่เธอชอบและเขาน่าจะชอบเหมือนกัน

"เธอไม่มีอารมณ์ขันเลยนะ เจ้าตัวเล็ก!" ซึนาเดะเก็บรอยยิ้มขี้เล่น เตรียมประกาศภารกิจ

"เป็นภารกิจนอกหมู่บ้านใช่ไหมล่ะ?" จังหวะนั้นเอง คิโยทากิเอ่ยขึ้นเบาๆ

ซึนาเดะเลิกคิ้ว แหม! เขาทายถูก แต่ดันบอกว่าจะไม่ทายเสียอย่างนั้น! "เธอทายถูก เพราะฉะนั้น เจ้าตัวเล็ก เก็บกระเป๋าเตรียมตัวสำหรับภารกิจนอกหมู่บ้านได้แล้ว!"

"เย้!" ทันทีที่ซึนาเดะพูดจบ คิโยทากิก็ร้องเชียร์ด้วยความตื่นเต้นแล้วหายวับไปทันที ทิ้งให้ซึนาเดะยืนงงอยู่ตรงนั้น

คิโยทากิรีบกลับบ้าน คว้ากระเป๋าเป้ที่ซื้อมาแต่ยังไม่มีโอกาสได้ใช้ รีบจัดของอย่างรวดเร็ว แล้วใส่แผนที่ยุทธศาสตร์โลกนินจาที่เตรียมไว้มานานลงไป ทั้งหมดนี้ใช้เวลาไม่ถึงสิบนาที

ซึนาเดะตามมาทันพอดี เห็นคิโยทากิจจัดกระเป๋าเสร็จเรียบร้อยก็ได้แต่พูดไม่ออก "เอ่อ คือฉันจะบอกว่าภารกิจนินจาจะออกเดินทางวันพรุ่งนี้ จะรีบไปไหนกันเล่า? นี่เป็นภารกิจแรกของเธอนอกหมู่บ้าน และต้องใช้เวลาสักพัก ถ้าเธอมีเพื่อนดีๆ หรือคนรัก ก็ไปบอกลาพวกเขาวันนี้เสียสิ"

"เอ่อ~" คิโยทากิเช็คเวลา ยังพอมีเวลาอยู่ เขาจึงตัดสินใจไปพูดคุยกับเพื่อนๆ

นารูโตะกับซาสึเกะเริ่มการผจญภัยที่แคว้นแห่งคลื่นไปแล้ว เขาบอกลาไปเมื่อวานนี้ พร้อมกำชับว่าถ้าเจอคนที่ชื่อฮาคุให้ปรานีด้วย ชิกามารุ โจจิ และอิโนะยังคงถอนหญ้าอยู่ในหมู่บ้าน ส่วนฮินาตะ คิบะ และชิโนะกำลังดูแลสัตว์เลี้ยงของหมู่บ้าน คิโยทากิบอกพวกเขาสั้นๆ เรื่องภารกิจนอกหมู่บ้าน

จากนั้นก็ไปหาฮานาบิ เขาเคยกินข้าวกล่องของเธอมาตั้งเยอะ ภารกิจแรกครั้งนี้เขาต้องเลี้ยงมื้อใหญ่ตอบแทนเธอเสียหน่อย ใบหน้าของฮานาบิแดงก่ำ คิโยทากิสั่งอาหารชุดใหญ่ให้เธอเต็มโต๊ะ "ร้านนี้อร่อยมากนะ ฮานาบิกำลังโต กินเยอะๆ เลย!"

"อื้อ!" ฮานาบิพยักหน้า ใบหน้าเต็มไปด้วยความสุข "จะทานแล้วนะคะ!"

จังหวะนั้นเอง ฮานาบิก็ปลดปล่อยศักยภาพนักกินตัวยงออกมา ความอยากอาหารของเธอใกล้เคียงกับฮินาตะ กลายเป็นนักกินจุอันดับสองของตระกูลฮิวงะไปเสียแล้ว! ในช่วงปีหลังๆ ภายใต้การโน้มน้าวของคิโยทากิ ฮินาตะแทบจะยอมรับในความเป็นนักกินตัวยงของตัวเองได้อย่างเต็มตัว เหลือเพียงความเขินอายเล็กน้อยที่ยังคอยยับยั้งไม่ให้เธอปล่อยตัวเต็มที่และยังคงรักษาภาพลักษณ์กุลสตรีขณะทานอาหารไว้ได้ ถึงขนาดที่ฮิอาชิยังเผลอหลุดปากต่อหน้าคนอื่นว่า เขาต้องรีบหาคู่ให้ลูกสาวทั้งสองเร็วๆ แล้ว เพราะลูกสาวทั้งสองคนนี้ทานจนตระกูลแทบจะจนลงไปทุกที!

ฮานาบิทานอย่างสง่างามแต่ไม่ช้า ปกติถ้าเธอยิ่งทานช้า เธอจะกลัวคิโยทากิแย่งกินจนหมด! แต่คราวนี้คิโยทากิกลับทานอย่างสง่างามมาก

"คิโยทากิคะ ทำไมไม่ทานต่อล่ะ?" ฮานาบิถามด้วยความสงสัย ท่าทางการทานอันสง่างามของคิโยทากิเมื่อเทียบกับปกติแล้ว แทบไม่ต่างอะไรกับการไม่ได้ทานเลย

"ฮานาบิ ทานไปเถอะ โต๊ะนี้พี่ให้เธอทานคนเดียวเลย!"

ใบหน้าของฮานาบิเปลี่ยนเป็นสีแดง รู้สึกอับอายนิดหน่อย เธอมองไปรอบๆ ให้แน่ใจว่าไม่มีคนรู้จักก่อนจะผ่อนคลายลง แล้วหันมามองคิโยทากิด้วยความสับสนอีกครั้ง

"ผมผ่านช่วงที่ต้องใช้พลังงานจำนวนมากจากอาหารมาแล้ว ร่างกายตอนนี้เลยต้องการสารอาหารเท่ากับคนปกติทั่วไปน่ะ" คิโยทากิกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "เป็นเธอต่างหาก! ฮานาบิกำลังอยู่ในช่วงเจริญเติบโต ทานเยอะๆ เข้าไว้! แล้วก็ ฝากบอกพี่สาวเธอให้ทานเยอะๆ ด้วย นารูโตะกำลังจะเข้าสู่ช่วงเพิ่มพลังอย่างรวดเร็ว ถ้าเธออยากตามนารูโตะให้ทัน บอกเธออย่าอดอาหารล่ะ"

"ชิ!" ฮานาบิไม่ค่อยพอใจนักเมื่อคิโยทากิพูดถึงผู้หญิงอื่น แม้จะเป็นพี่สาวของเธอก็ตาม เธอระบายความไม่พอใจใส่จานอาหารอย่างเต็มที่ และภายใต้สายตาที่ตะลึงงันของเหล่าองครักษ์ตระกูลฮิวงะ เธอทานอาหารจนหมดโต๊ะจริงๆ นั่นสินะ น้องสาวของนักกินจุย่อมเป็นนักกินจุเหมือนกัน!

จากนั้นคิโยทากิก็ให้คำแนะนำเธอ เช่น พยายามหลีกเลี่ยงการต่อสู้ระยะประชิดด้วยเนตรสีขาวถ้าเป็นไปได้ การโจมตีระยะไกลไม่ใช่ดีกว่าหรือ? สุดท้ายเขาก็หยิบปลอกแขนคู่ใหม่ขึ้นมาวางบนโต๊ะอย่างเบามือ เขากลัวทำโต๊ะพัง!

"นี่เป็นปลอกแขนคู่ใหม่ เมื่อใช้คู่เก่าจนพังแล้วค่อยเปลี่ยนมาใช้คู่นนี้" คิโยทากิบ่นกระปอดกระแปดเหมือนพี่ชายที่กำลังเตือนน้องสาว "แล้วก็ ฝึกฝนให้สมดุลกับการพักผ่อนนะ อย่าใส่ไว้ตลอดเวลา ต้องพักบ้าง"

"ค่ะ!" ฮานาบิพยักหน้าไม่หยุด ดูเชื่อฟังเป็นพิเศษ

หลังจากบอกลาฮานาบิ คิโยทากิกลับบ้านแล้วล้มตัวลงนอน เฝ้ารอวันรุ่งขึ้นกับการใช้ชีวิตในโลกนินจานอกหมู่บ้าน...

"เย้!" เสียงร้องตะโกนดังลั่นมาจากประตูหมู่บ้านโคโนฮะ ดึงดูดสายตาของผู้คนที่สัญจรไปมานับไม่ถ้วน คิโยทากิเหมือนเด็กที่หลุดออกจากกรงขัง หรือมังกรดุร้ายที่เพิ่งเลิกเรียนแล้วได้รับอิสระ เขาตะโกนเชียร์และวิ่งออกจากหมู่บ้านไป

ซึนาเดะอดไม่ได้ที่จะกุมขมับ ทำท่าเหมือนไม่รู้จักเขา ชิซึเนะที่แบกกระเบ๋าเป้และอุ้มตงตงยิ้มแล้วกล่าวว่า "คิโยทากิร่าเริงจังเลยนะคะ!"

ทว่า คิโยทากิกลับเหี่ยวเฉาลงในเวลาไม่ถึงครึ่งวัน ทิวทัศน์เปลี่ยนไปตลอดการเดินทาง ทั้งสามคนเดินมาได้ครึ่งค่อนวันแล้ว! มันน่าเบื่อเกินไปแล้ว!

"อาจารย์ซึนาเดะ!"

"หืม?"

"ปกติพวกนินจาไม่เดินทางด้วยการวิ่ง 'วูบ วูบ วูบ' ตามต้นไม้หรอกหรือครับ?"

"มันไม่ใช่ภารกิจเร่งด่วน จะเสียพลังงานไปทำไมล่ะ!"

"ครับผม!" ซึนาเดะมองดูคิโยทากิที่หมดความกระตือรือร้น รอยยิ้มปรากฏบนริมฝีปากของเธอ หนุ่มสาวน่ะ มักจะกระตือรือร้นได้ไม่นานหรอก!

"งั้นเราใช้สัตว์อัญเชิญในการเดินทางไม่ได้หรือครับ? หรือจะบินไปบนหลังสัตว์อัญเชิญก็ได้!"

ซึนาเดะได้ยินดังนั้น ก็จินตนาการถึงความเป็นไปได้ของวิธีนี้ และอดไม่ได้ที่จะเห็นภาพตัวเองขี่ทากเดินทาง ความงามอันสง่างามที่ยืนอยู่บนหลังทาก ค่อยๆ เดินทางไปอย่างช้าๆ ภาพนั้นมันสวยงามเหลือเกิน! ทว่าซึนาเดะรีบสลัดความคิดนั้นทิ้งอย่างรวดเร็ว และพูดกับคิโยทากิอย่างเย็นชาว่า "ไม่ได้!"

ทั้งสามเดินต่อไปอีกสักพัก คิโยทากิก็อดไม่ได้ที่จะเงยหน้าถามอีกครั้ง "อาจารย์!"

"หืม!" น้ำเสียงของซึนาเดะคราวนี้เริ่มไม่พอใจเล็กน้อย กลัวว่าเขาจะถามคำถามแปลกๆ อีก

"อาจารย์เคยได้ยินเรื่อง 'แคว้นแห่งท้องฟ้า' ไหมครับ?"

"ฉันเคยได้ยินมาบ้าง" ซึนาเดะหันมามองลูกศิษย์ด้วยความประหลาดใจ เขาไปรู้เรื่องแคว้นแห่งท้องฟ้าได้ยังไง? นี่เป็น 'ความลับ' ที่แม้แต่ชิซึเนะก็ยังไม่รู้เลยนะ

"งั้นอาจารย์เคยได้ยินเรื่อง 'เครื่องบิน' ไหมครับ? เครื่องจักรที่บินได้น่ะ"

"ฉันเคยได้ยินมาบ้าง! มีเครื่องจักรแบบนั้นด้วยหรือ? ทำไมฉันไม่เคยเห็นเลยล่ะ?" ชิซึเนะก็สงสัยเหมือนกัน

"อนาคตเดี๋ยวอาจารย์ก็ได้เห็นเองแหละ" คิโยทากิโบกมือ จริงอย่างที่เขาว่า ในอนาคตแคว้นแห่งท้องฟ้าจะโจมตีโคโนฮะด้วยเครื่องบิน

"เธอไปเอาเรื่องพวกนี้มาจากไหน?" ซึนาเดะมองคิโยทากิแล้วถาม

"อา! มันบันทึกอยู่ในตำนานและชีวประวัติน่ะครับ นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญหรอก อาจารย์ไม่คิดหรือว่าโลกนินจาต้องการสิ่งที่เรียกว่า 'เครื่องจักร' น่ะ?"

"หืม?" ซึนาเดะขมวดคิ้ว ยังคงไม่เข้าใจว่าทำไมต้องต้องการมัน

"เฮ้อ!" คิโยทากิถอนหายใจแล้วเปลี่ยนน้ำเสียงกล่าวว่า "ทั้งสองคน ถอยไปหน่อยครับ ผมจะโชว์อะไรให้ดู!"

พูดจบ เขาก็ดึงแคปซูลออกมา กดสวิตช์แล้วโยนออกไป

"ปัง!" กลุ่มควันสีขาวพุ่งขึ้น และสกู๊ตเตอร์ไฟฟ้าคันเล็กที่สวยงามคันหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในพื้นที่โล่ง