บทที่ 34 - ข้า แซ่หลิน เป็นผู้บริสุทธิ์

บทที่ 34 - ข้า แซ่หลิน เป็นผู้บริสุทธิ์

บรรยากาศในห้องโถงที่เคยมีเสียงเจื้อยแจ้วพูดคุยกัน ค่อยๆ เงียบงันลงทันทีที่คำพูดของหลี่หนานเคอจบลง

ทุกคนต่างตกตะลึง ยืนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่

คดีไม่ได้ปิดไปแล้วหรอกหรือ

ทำไมจู่ๆ ถึงมีเรื่องพลิกโผขึ้นมาได้ แถมยังฟังดูไร้สาระสิ้นดีอีกต่างหาก

"ตาฉลาด เจ้าพูดบ้าอะไรของเจ้าเนี่ย เศรษฐีหลินน่าสงสารออกขนาดนี้ จะไปเป็นผู้อยู่เบื้องหลังได้ยังไง"

เมิ่งเสี่ยวทู่ไม่เข้าใจเอาเสียเลย

ซึ่งนั่นก็เป็นสิ่งที่คนอื่นๆ คิดเช่นกัน

ก็แหม ตอนนี้คนที่น่าสงสารที่สุดก็คือเศรษฐีหลินไม่ใช่หรือไง เมียรักก็เอาแต่คิดถึงคนรักเก่า ลูกสาวก็ไม่ใช่ลูกตัวเอง แถมยังมีเขาโผล่งอกบนหัวยาวเหยียดจนมองไม่เห็นจุดสิ้นสุดอีก

คนที่น่าสงสารขนาดนี้ จะไปเป็นผู้อยู่เบื้องหลังได้อย่างไร

เหลิ่งซินหนานเป็นคนที่ตอบสนองได้เร็วที่สุด นางรีบพุ่งตัวไปขวางหน้าเศรษฐีหลินไว้ เพื่อป้องกันไม่ให้เขาหนี

ส่วนเศรษฐีหลินก็ทำหน้าเหลอหลา

เขาหันไปมองหลี่หนานเคอ ใบหน้าที่เหนื่อยล้าและสิ้นหวังเต็มไปด้วยความงุนงง "ใต้เท้าหลี่ ท่านพูดเรื่องอะไร ผู้อยู่เบื้องหลังอะไรกัน"

"ข้าเชื่อนะว่าบนโลกใบนี้มีความบังเอิญอยู่มากมาย"

หลี่หนานเคอเอ่ยเสียงเรียบ "แต่ข้าไม่เคยเชื่อเลยว่า ความบังเอิญหลายๆ อย่างจะมาบรรจบกันที่จุดเดียว โดยเฉพาะความบังเอิญที่ดูเหมือนจะแฝงจุดประสงค์เอาไว้อย่างชัดเจนแบบนี้

ชะตาชีวิตของฮูหยินหลินและหลินเจี่ยวเยว่เปลี่ยนไปตั้งแต่เมื่อไหร่

ก็ตั้งแต่เมื่อครึ่งเดือนก่อน ที่ท่านพาพวกนางไปไหว้พระไงล่ะ

ตามคำบอกเล่าของพระฉางหมิง วันนั้นครอบครัวท่าน รวมไปถึงว่านอิ๋งอิ๋งและเหวินจิ่นเอ๋อร์ ได้ไปไหว้พระขอพรที่วัด

ตอนที่รอพระอาจารย์มาเทศนาในห้องโถงเซน ท่านอ้างว่ารำคาญเสียงเจื้อยแจ้วของพวกว่านอิ๋งอิ๋ง ก็เลยไล่พวกหลินเจี่ยวเยว่สามคนให้ไปรอที่ห้องข้างๆ

จากนั้นท่านก็หาข้ออ้าง ปล่อยให้ฮูหยินหลินอยู่ในห้องโถงเซนเพียงลำพัง

และในจังหวะนั้นเอง เฮ่อชิ่งอวี้ก็สบโอกาส แอบเข้าไปในห้องโถงเซน แล้วคาดคั้นถามฮูหยินหลิน ว่าหลินเจี่ยวเยว่เป็นลูกสาวของเขาใช่หรือไม่

ฮูหยินหลินคงถูกถามจนตั้งตัวไม่ติด จนลืมไปว่าในห้องข้างๆ ยังมีลูกสาวและเพื่อนๆ ของนางอยู่ ผลก็คือ ความลับนี้จึงรั่วไหลออกไป"

หลี่หนานเคอจ้องมองใบหน้าของเศรษฐีหลินเขม็ง แววตาคมกริบดุจน้ำแข็ง "ท่านลองบอกมาสิ ว่าทั้งหมดนี้เป็นความบังเอิญ หรือว่ามีใครจงใจจัดฉากขึ้นมา"

เศรษฐีหลินนิ่งเงียบไม่ตอบ มือที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อกำหมัดแน่นขึ้นเล็กน้อย

หลี่หนานเคอพูดเสียงดังขึ้น "งั้นเรากลับมาที่คำถามแรกกันก่อน เฮ่อชิ่งอวี้ไปรู้ความจริงที่ว่าหลินเจี่ยวเยว่เป็นลูกสาวของเขาได้อย่างไร

เป็นเพราะฮูหยินหลินเผลอหลุดปาก แล้วมีคนไปได้ยินเข้า เลยเอาไปบอกเฮ่อชิ่งอวี้งั้นหรือ

หรือว่าเฮ่อชิ่งอวี้ฝันเห็นเอง

เลิกเพ้อเจ้อเถอะน่า ต่อให้ฮูหยินหลินจะโง่เง่าหรือไร้สมองแค่ไหน นางก็ไม่มีทางเอาความลับที่คอขาดบาดตายขนาดนี้ไปบอกใครแน่

ตราบใดที่นางไม่ปริปาก ก็จะไม่มีใครรู้ความลับนี้ไปตลอดชีวิต นอกเสียจากว่า สามีของนางจะสังเกตเห็นความผิดปกติเข้า เช่น ฮูหยินหลินอาจจะละเมอพูดอะไรออกมา หรือบางที... ท่านเศรษฐีหลินไปหาหมอ แล้วบังเอิญพบว่า... ตัวเองเป็นหมัน"

เศรษฐีหลินเงยหน้าขึ้นขวับ ดวงตาที่ทอประกายประหลาดแฝงไปด้วยความเย็นเยียบ

หลี่หนานเคอที่จับตาดูสีหน้าของเศรษฐีหลินมาตลอด ยิ้มมุมปาก "ดูเหมือนว่าจะเป็นข้อหลังสินะ พอรู้ว่าตัวเองเป็นหมัน ก็เลยรู้ตัวว่าโดนฮูหยินหลินสวมเขาเข้าให้ แถมยังต้องมานั่งเลี้ยงลูกให้คนอื่นอีก ใช่ไหมล่ะ"

เศรษฐีหลินหลับตาลง สีหน้าของเขาไม่ได้มีความโศกเศร้า สิ้นหวัง หรือด้านชาเหมือนก่อนหน้านี้อีกแล้ว

แต่มันถูกแทนที่ด้วยความดำมืด

จนกระทั่งวินาทีนี้เอง ทุกคนถึงได้เริ่มเชื่อว่า เศรษฐีหลินไม่ได้ดูซื่อๆ และเรียบง่ายเหมือนอย่างที่เห็นภายนอก

คนคนนี้ต่างหากคือนักแสดงตัวจริง!

"ข้าเชื่อนะว่าท่านรักฮูหยินหลินจริงๆ แต่ก็เพราะความรักนั่นแหละ ท่านถึงได้โกรธแค้นมากขนาดนี้

ก่อนหน้านี้ ท่านคงจะรู้เรื่องอดีตของฮูหยินหลินกับเฮ่อชิ่งอวี้อยู่แล้ว แต่ท่านก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก เพราะถึงยังไงท่านก็เป็นคนไถ่ตัวฮูหยินหลินมาจากหอคณิกานี่นา จะหวังให้นางบริสุทธิ์ผุดผ่อง ก็คงเหมือนหวังให้แม่เล้าเป็นสาวพรหมจรรย์นั่นแหละ

แต่เรื่องที่ต้องมาเลี้ยงลูกให้คนอื่น เป็นสิ่งที่ท่านยอมรับไม่ได้เด็ดขาด

ในสายตาท่าน ฮูหยินหลินคงเห็นท่านเป็นไอ้โง่ เป็นของเล่นให้หลอกใช้ ไม่แน่ว่าทุกครั้งที่ร่วมเตียงกัน นางอาจจะแอบเยาะเย้ยท่านอยู่ในใจก็ได้

ดังนั้น ด้วยความโกรธแค้น ท่านจึงวางแผนการนี้ขึ้นมาอย่างแยบยล"

หลี่หนานเคอกลับไปนั่งที่เก้าอี้ เคาะโต๊ะเบาๆ สีหน้าเคร่งขรึม "ท่านหาวิธีให้เฮ่อชิ่งอวี้รู้เรื่องนี้ เพื่อให้เขาไปหาฮูหยินหลินด้วยตัวเอง

แต่ฮูหยินหลินไม่ค่อยได้ออกจากบ้าน เฮ่อชิ่งอวี้ก็คงไม่กล้าบุกไปหาที่จวนตระกูลหลินตรงๆ ดังนั้นเพื่อสร้างโอกาสให้เขา ท่านจึงพาครอบครัวไปไหว้พระที่วัดหลีเฉิน

นอกจากนี้ เพื่อป้องกันไม่ให้คนในครอบครัวช่วยกันปิดบังเรื่องนี้ ท่านยังจงใจรอให้พวกว่านอิ๋งอิ๋งมาถึง แล้วพาไปที่วัดพร้อมกัน เพื่อสร้างสถานการณ์นั้นขึ้นมา

ทำให้พวกหลินเจี่ยวเยว่ ได้รับรู้ความจริงโดยไม่ทันตั้งตัว!"

เมื่อมาถึงจุดนี้ ในที่สุดเศรษฐีหลินก็ฉีกหน้ากากที่หลงเหลือความโศกเศร้าและโดดเดี่ยวทิ้งไปจนหมดสิ้น มุมปากของเขาค่อยๆ ปรากฏรอยยิ้มที่ดูน่าขนลุก ราวกับแผนการร้ายได้บรรลุผลสำเร็จ

"แปะ! แปะ!"

เศรษฐีหลินตบมือ พร้อมกับชูนิ้วโป้งให้หลี่หนานเคอ

"ยอด! ยอดเยี่ยมจริงๆ! เสียดายนะที่ยัยเด็กนั่นไม่ใช่สายเลือดของข้า ไม่อย่างนั้น ไม่ว่ายังไงข้าก็ต้องจับเจ้ามาเป็นลูกเขยแต่งเข้าบ้านให้ได้"

เมื่อเศรษฐีหลินยอมรับจากปากตัวเอง ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็รู้สึกหนาวสันหลังวาบ

แค่หลินเจี่ยวเยว่คนเดียวก็ทำเอาปวดหัวพอแล้ว

ใครจะไปคิดว่า พ่อบุญธรรมของนาง จะเป็นจอมบงการที่ซ่อนตัวอยู่ลึกซึ้งยิ่งกว่า

"เรื่องลูกเขยคงต้องขอผ่าน ข้าไม่ได้สนใจลูกสาวท่านขนาดนั้น" หลี่หนานเคอหัวเราะ "แต่ฮูหยินของท่านน่ะ ข้าก็แอบสนใจอยู่เหมือนกันนะ นางมีเสน่ห์ดึงดูดใจจริงๆ"

"ฮ่าๆ น้องหลี่นี่รสนิยมสูงส่งไม่เบาเลยนะ"

เศรษฐีหลินหัวเราะร่วน

แต่เพียงไม่นาน รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็เลือนหายไป แทนที่ด้วยสายตาเย็นเยียบที่จ้องมองหลี่หนานเคอ "แล้วน้องหลี่คิดว่า แผนการของข้า มันถูกต้องหรือไม่"

"ข้าไม่มีสิทธิ์วิจารณ์หรอก" หลี่หนานเคอตอบ

ใบหน้าของเศรษฐีหลินบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น เขาเอ่ยเสียงเหี้ยม "ข้า แซ่หลิน แม้จะทำตัวเรียบง่าย แต่ก็ไม่ใช่คนซื่อที่จะยอมให้ใครมารังแกได้ง่ายๆ นังแพศยานั่นคิดว่าข้าเป็นเต่าหัวหด ชอบเลี้ยงลูกให้ชู้รักของนางงั้นหรือ

ข้าขอถามทุกคนในที่นี้หน่อยเถอะ ถ้าพวกท่านเจอเรื่องแบบนี้ พวกท่านจะทำยังไง พวกท่านยอมเป็นเต่าหัวหดไหม

น้องหลี่ ถ้าเป็นเจ้า เจ้าจะทำยังไง"

หลี่หนานเคอยิ้ม "ข้าไม่เคยเจอเรื่องแบบนี้หรอก แต่ถ้ามองในมุมของท่าน ข้าก็เข้าใจท่านนะ"

เมิ่งเสี่ยวทู่ขมวดคิ้ว "แต่ทำไมท่านต้องทำให้เรื่องมันซับซ้อนขนาดนี้ด้วยล่ะ ยังไงท่านก็ต้องโดนคนหัวเราะเยาะอยู่ดี สู้ประกาศเรื่องนี้ออกไปตรงๆ ให้ฮูหยินหลินกับหลินเจี่ยวเยว่เสื่อมเสียชื่อเสียงไปเลยไม่ดีกว่าหรือ ท่านก็ได้แก้แค้นสมใจแล้วด้วย

แต่ตอนนี้ท่านกลับทำเรื่องให้มันยุ่งยาก แถมยังมีคนตายตั้งหลายคน มีทั้งมารปีศาจ ทั้งคนจากสุสาน เกือบจะทำให้อำเภอตงฉีวุ่นวายไปหมดแล้ว"

คำพูดของนางตรงใจทุกคนในที่นั้นพอดี

เรื่องง่ายๆ แท้ๆ ทำไมถึงทำให้มันกลายเป็นเรื่องยากไปได้

เศรษฐีหลินยิ้มบางๆ สายตาจับจ้องไปที่หลี่หนานเคอ "น้องหลี่ เจ้าฉลาดขนาดนี้ ลองทายดูสิว่าทำไมข้าถึงต้องทำแบบนี้"

"การฆ่าคนน่ะมันสะใจก็จริง แต่การทรมานให้เจ็บปวดเจียนตายต่างหาก ถึงจะสาแก่ใจ!"

หลี่หนานเคอให้คำตอบที่ถูกต้องแม่นยำ

รอยยิ้มบนใบหน้าเศรษฐีหลินชะงักไป เขาจ้องมองหลี่หนานเคอลึกซึ้งแล้วเอ่ยว่า "น้องหลี่ ตอนนี้ข้ามั่นใจแล้วล่ะ ว่าถ้าเป็นเจ้า เจ้าต้องทำได้เหี้ยมโหดกว่าข้าแน่ๆ!"

หลี่หนานเคอกล่าว "ท่านอยากจะเห็นฮูหยินหลินกับหลินเจี่ยวเยว่ใช้ชีวิตอยู่ด้วยความหวาดผวาและกังวลใจในทุกวินาที ท่านอยากจะเห็นฮูหยินหลินต้องปั้นหน้ายิ้ม แต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความหวาดกลัวทุกครั้งที่เผชิญหน้ากับท่าน

ท่านอยากจะเห็นหลินเจี่ยวเยว่ ดิ้นรนอย่างสูญเปล่าเพื่อความฝันที่จะได้เป็นพระชายา ท่านอยากจะเห็นครอบครัวของพวกนางแตกหัก หรือแม้กระทั่งฆ่าฟันกันเอง

ยิ่งท่านแสดงออกว่าห่วงใยและไม่รู้เรื่องราวอะไรมากเท่าไหร่ พวกนางก็จะยิ่งทรมานมากเท่านั้น

การลวกกบด้วยน้ำร้อนมันก็สะใจดีอยู่หรอก แต่การมองดูกบถูกต้มในน้ำอุ่นให้ค่อยๆ ตายอย่างทรมานต่างหาก ถึงจะช่วยปลดปล่อยความโกรธแค้นในใจท่านได้อย่างถึงที่สุด!

นี่แหละคือผลลัพธ์ที่แท้จริงที่เศรษฐีหลินอย่างท่านต้องการ!

และท่านก็ทำสำเร็จ ซ้ำยังได้ผลลัพธ์ที่ดีเกินคาดเสียด้วย"

ภายในห้องโถงเงียบสงัด

สายตาของทุกคนที่มองไปยังเศรษฐีหลิน แฝงไปด้วยความหวาดกลัวอย่างบอกไม่ถูก

คนซื่อๆ เวลาที่ระเบิดอารมณ์ออกมานี่มันน่ากลัวจนเอาถึงตายได้จริงๆ

"คนที่รู้ใจข้าที่สุด ก็คือน้องหลี่นี่แหละ"

เศรษฐีหลินถอนหายใจยาว รอยยิ้มบนใบหน้าดูลึกลับและน่าขนลุก

นี่แหละคือการทรมานอย่างถึงแก่นของเขา!

ก่อนหน้านี้เขาต้องทนเก็บงำความลับนี้ไว้ ไม่กล้าบอกใครว่านี่คือผลงานชิ้นเอกของเขา ความรู้สึกแบบนั้นมันช่างทรมานเหลือเกิน

แต่ตอนนี้ เมื่อหลี่หนานเคอเป็นคนพูดออกมา ความรู้สึกสะใจนั้นช่างยากจะบรรยาย

ในโลกนี้ ยังมีคนที่เข้าใจข้าอยู่นี่เอง

เหลิ่งซินหนานมีสีหน้าซับซ้อน "เศรษฐีหลิน ข้าเข้าใจความต้องการที่จะแก้แค้นของท่านนะ แต่เรื่องนี้ทำให้มีคนตายไปมากมายเหลือเกิน"

"ข้าเป็นคนฆ่าพวกเขางั้นหรือ!?"

เศรษฐีหลินขึ้นเสียงสูง แค่นหัวเราะเย็นชา "ขอถามใต้เท้าเหลิ่งหน่อยเถอะ ข้า แซ่หลินไปฆ่าใครมางั้นหรือ ว่านอิ๋งอิ๋งกับเหวินจิ่นเอ๋อร์ตาย ข้าเองก็เสียใจมาก แต่ข้าเป็นคนฆ่าพวกเขาไหม

เฮ่อชิ่งอวี้ตาย ข้าดีใจมาก แต่ข้าเป็นคนฆ่าเขาไหม

ตาเฒ่าฉินกลายเป็นมารปีศาจ ข้าก็สงสารเขาเหมือนกัน แต่ข้าเป็นคนเอาพิรุณโลหิตให้เขากินไหม

ตั้งแต่ต้นจนจบ มือของข้า แซ่หลิน ก็สะอาดบริสุทธิ์มาตลอดนะ!"

เศรษฐีหลินเอามือไพล่หลัง ยืดอกพูดอย่างภาคภูมิใจ "ข้าก็แค่เปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของหลินเจี่ยวเยว่ให้เฮ่อชิ่งอวี้รู้ ข้าก็แค่พาภรรยาและลูกไปไหว้พระที่วัดเท่านั้น

ขอถามหน่อยเถอะ การกระทำพวกนี้ของข้า มันผิดตรงไหน การกระทำของข้า แซ่หลิน ผิดกฎหมายต้าเจินข้อไหนบ้าง

พวกท่านคงไม่จับข้าเพียงเพราะเรื่องแค่นี้หรอกนะ"

กัวกังเอ่ยเสียงเรียบ "ภรรยาของท่านชุบชีวิตเฮ่อชิ่งอวี้ขึ้นมา ยาพิรุณโลหิตในถ้วยชาของนาง ท่านเป็นคนใส่ลงไป ท่านคงไม่ปฏิเสธเรื่องนี้หรอกนะ"

เศรษฐีหลินหัวเราะ "ข้าปฏิเสธได้สิ เพราะพวกท่านไม่มีหลักฐานนี่นา อีกอย่าง เจ้าก็พูดเองนะว่าภรรยาข้าเป็นคนชุบชีวิตเฮ่อชิ่งอวี้ แล้วมันเกี่ยวอะไรกับข้าล่ะ

แต่ข้า แซ่หลิน ทำอะไรเปิดเผยตรงไปตรงมา ข้ายอมรับว่าข้าใส่หอยสังข์แดงลงไปในถ้วยชาของภรรยาจริงๆ แต่นั่นก็เพราะข้าเห็นว่านางเหน็ดเหนื่อย ก็เลยอยากจะให้นางได้พักผ่อนให้สบาย

ใครจะไปรู้ว่านางเองก็ใส่ลงไปด้วย มันก็แค่เรื่องเข้าใจผิดเท่านั้นเอง

ใต้เท้าเหลิ่ง ท่านคงจะไม่จับข้าเพียงเพราะเรื่องนี้หรอกนะ เพราะข้าแค่ซื้อมา ไม่ได้เป็นคนขายสักหน่อย

ร้านขายยาที่พวกท่านไปค้นเจอเมื่อวันก่อน ในช่วงหลายปีมานี้มีคนไปซื้อหอยสังข์แดงตั้งหกเจ็ดสิบคน ขอถามหน่อยเถอะว่า... พวกท่านจะตามไปจับคนพวกนั้นให้หมดเลยหรือเปล่า

ถ้าจะจับแค่ข้าคนเดียว โดยไม่จับคนพวกนั้น ข้า แซ่หลิน คงยอมรับไม่ได้หรอกนะ"

เมื่อต้องเผชิญกับคำแก้ตัวของเศรษฐีหลิน ทุกคนก็ทำได้แค่โกรธแค้น แต่ก็ทำอะไรไม่ได้

เพราะเขาไม่ได้มีส่วนร่วมในการฆ่าคนจริงๆ

และก็ไม่มีหลักฐานที่จะเอาผิดเขาได้โดยตรง ว่าเขาเป็นต้นเหตุให้เฮ่อชิ่งอวี้ฟื้นคืนชีพขึ้นมา

ถ้าจะยัดข้อหาให้เขา ก็ทำได้แหละ

แต่หลายปีมานี้ เศรษฐีหลินคงจะสร้างเส้นสายกับพวกขุนนางไว้ไม่น้อย หากยัดข้อหาที่ไม่มีมูลความจริงให้เขา แล้วเกิดเรื่องขึ้นมา ใครจะรับผิดชอบไหว

"ทำไมท่านถึงต้องชุบชีวิตเฮ่อชิ่งอวี้ด้วย" เหลิ่งซินหนานถาม

เศรษฐีหลินแบมือ ทำหน้าตาใสซื่อ "ใต้เท้าเหลิ่ง ภรรยาข้าเป็นคนทำนะ ท่านมาถามข้าก็เปล่าประโยชน์"

ตาเฒ่าเจ้าเล่ห์ ไม่มีทางยอมรับความผิดร้ายแรงนี้อย่างแน่นอน

หลี่หนานเคอจึงเป็นคนให้คำตอบแทน "เพราะเขาไม่คิดว่าหลินเจี่ยวเยว่จะโหดเหี้ยมขนาดนี้ ถึงกับฆ่าเพื่อนสนิทและพ่อแท้ๆ ของตัวเองติดต่อกัน ถ้าเขาไม่ยื่นมือเข้ามาสอด เรื่องนี้ก็คงถูกปิดเงียบไปแล้ว

แถมถ้าเฮ่อชิ่งอวี้ตายไป แล้ววันหน้าเกิดมีการรื้อคดีขึ้นมา เขาต่างหากที่จะกลายเป็นผู้ต้องสงสัยอันดับหนึ่ง

ดังนั้น ไม่ว่ายังไง 헤่อชิ่งอวี้ก็ตายไม่ได้

ที่สำคัญที่สุดคือ การชุบชีวิตเฮ่อชิ่งอวี้ จะทำให้ฮูหยินหลินและหลินเจี่ยวเยว่พังทลายลงยิ่งกว่าเดิม และเดินไปสู่จุดจบได้เร็วขึ้น"

เศรษฐีหลินชูนิ้วโป้งให้อีกครั้ง แต่ไม่ได้พูดอะไร

เพียงแค่ท่าทางนี้ ก็เพียงพอที่จะยืนยันได้แล้วว่าข้อสันนิษฐานของหลี่หนานเคอนั้นถูกต้อง

"เอาล่ะ นี่ก็ดึกมากแล้ว ข้า แซ่หลิน จะไม่ขอรบกวนการทำงานของพวกท่านแล้วล่ะนะ ถ้ามีอะไรอยากถามอีก ก็ไปหาข้าที่จวนได้เลย ข้า แซ่หลิน ยินดีต้อนรับพวกท่านเสมอ"

เศรษฐีหลินประสานมือคารวะเหลิ่งซินหนานและหลี่หนานเคอ รอยยิ้มของเขาช่างดูสดใสเจิดจ้า "โดยเฉพาะน้องหลี่ ครั้งนี้ข้าต้องขอบคุณเจ้าจริงๆ ไม่อย่างนั้น เรื่องราวคงไม่จบสวยงามแบบนี้แน่"

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินจากไป

ไฉ่อวิ๋นและไฉ่เยว่ทำท่าจะเข้าไปขวางตามสัญชาตญาณ แต่พอเห็นเหลิ่งซินหนานส่ายหน้าเบาๆ จึงยอมหลีกทางให้

"ข้าขอถามอีกสองคำถาม" หลี่หนานเคอโพล่งขึ้นมา

"เชิญเลยน้องหลี่"

เศรษฐีหลินหยุดชะงัก แล้วหันกลับมา

หลี่หนานเคอถาม "ท่านรู้ตัวว่าเป็นหมันตั้งแต่เมื่อไหร่"

"ก็ตอนเดือนสี่น่ะ เพราะเรื่องบนเตียงมันไม่เหมือนเมื่อก่อน ข้าก็เลยไปหาหมอ"

ในเมื่อรู้ว่าตัวเองไม่มีความผิด เศรษฐีหลินจึงไม่ได้ปิดบังอะไร ผนวกกับความรู้สึกดีๆ ที่มีต่อหลี่หนานเคอ เขาจึงตอบคำถามอย่างตรงไปตรงมา สีหน้าแฝงไปด้วยความจนใจเล็กน้อย

สิ่งที่ผู้ชายเกลียดที่สุดก็คือ เรื่องบนเตียงไม่ได้เรื่องนี่แหละ

อ่อนปวกเปียกไปหมด

"ดี คำถามที่สอง"

หลี่หนานเคอถามต่อ "ท่านเป็นถึงเศรษฐีมีเงินทองมากมายก่ายกอง ทำไมถึงไปแต่งงานกับหญิงคณิกาได้ล่ะ"

เศรษฐีหลินเงียบไป

ในแววตาของเขาปรากฏอารมณ์ที่ซับซ้อนยากจะอธิบาย

เนิ่นนานผ่านไป เขาก็หันหลังเดินออกจากประตูไป พร้อมกับทิ้งท้ายไว้ว่า "เพราะนาง... หน้าตาคล้ายกับผู้หญิงที่ข้าเคยหลงรักสมัยหนุ่มๆ น่ะ"

"อย่างนี้นี่เอง"

หลี่หนานเคอพยักหน้าเข้าใจ

รักแรกของชายหนุ่ม มักจะเป็นความทรงจำที่ทั้งหอมหวานและเจ็บปวดที่ยากจะลืมเลือนเสมอ

[จบแล้ว]