บทที่ 8 - ชันสูตรศพ
บทที่ 8 - ชันสูตรศพ
บทที่ 8 - ชันสูตรศพ
โดยทั่วไปแล้ว ยิ่งชันสูตรศพได้เร็วเท่าไหร่ ผลการวิเคราะห์ก็จะยิ่งแม่นยำมากขึ้นเท่านั้น
นิติเวชในยุคปัจจุบันอาศัยการสังเกตและตรวจสอบด้วยวิธีต่างๆ เพื่อช่วยในการวิเคราะห์
ขั้นตอนการตรวจสอบหลักๆ ได้แก่ การวัดอุณหภูมิร่างกาย สภาพการแข็งตัวของศพ รอยปื้นเลือด ระดับการเน่าเปื่อย อาหารในกระเพาะอาหาร ความขุ่นมัวของกระจกตา ระดับโพแทสเซียมในน้ำวุ้นตา ร่องรอยของแมลง และร่องรอยในที่เกิดเหตุ เป็นต้น
แต่ในยุคโบราณ การชันสูตรศพไม่สามารถผ่าศพดูอวัยวะภายในได้ และไม่มีเครื่องไม้เครื่องมือที่ทันสมัยคอยช่วยเหลือ
จึงทำได้เพียงวิเคราะห์จากสภาพภายนอกเท่านั้น
ภายใต้ข้อจำกัดเช่นนี้ แม้แต่อู่จั้วที่มากประสบการณ์ก็อาจจะมีการวิเคราะห์ผิดพลาดได้บ้างในบางครั้ง
“ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็แสดงว่าเขาตายเพราะอุบัติเหตุ”
เหลิ่งซินหนานกอดอกตามความเคยชิน นิ้วเรียวยาวขาวผ่องราวกับหิมะเคาะแขนตัวเองเบาๆ น้ำเสียงราบเรียบ “เมื่อสามวันก่อน หลังจากไปดื่มเหล้าจนเมามายที่หอชุนเซียง พอกลับมาถึงบ้านก็ไม่ได้จัดการกับเตาถ่านให้เรียบร้อย สุดท้ายก็เลยต้องจบชีวิตลงเพราะสูดดมควันพิษเข้าไป”
กัวกังพยักหน้าเห็นด้วย “ดูจากรูปการณ์แล้ว ก็น่าจะเป็นเช่นนั้น”
ในราชวงศ์ต้าเจิน คดีคนตายเพราะสูดดมควันพิษจากเตาถ่านไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร ทางการถึงกับต้องสั่งให้คนตีเกราะเคาะไม้คอยเดินเตือนชาวบ้านตามบ้านเรือนต่างๆ ในยามค่ำคืนด้วยซ้ำ
“น่าเสียดายจริงๆ เบาะแสขาดผึงไปอีกแล้ว”
เถี่ยนิวถอนหายใจ
ในขณะที่เหลิ่งซินหนานกำลังจะหันหลังกลับ จู่ๆ ก็มีเสียงกระแอมไอดังขึ้นในห้องสองครั้ง
เสียงนั้นไม่ได้ดังหรือเบาจนเกินไป แต่ก็ฟังดูจงใจเป็นอย่างมาก
ทั้งสามคนหันขวับไปมอง ก็เห็นว่าเป็นหลี่หนานเคอที่ยืนอยู่ข้างศพนี่เอง
หลี่หนานเคอกระแอมไอขึ้นมาอีกสองครั้ง
เถี่ยนิวหุบพัดจีบดังพึ่บ ขมวดคิ้วพูดว่า “นี่น้องชาย ถ้าเจ้าเป็นหวัด ก็ช่วยถอยห่างจากศพไปหน่อยเถอะ อย่าเอาไข้หวัดไปติดท่านพี่ศพเขาเลย ขอบใจนะ”
หลี่หนานเคอแทบอยากจะประเคนฝ่ามือใส่หน้ามันสักฉาด
ไอ้หมอนี่มันเป็นบ้าอะไรของมันวะ
ไม่เห็นหรือไงว่าพี่ชายคนนี้กำลังมีข้อสงสัยอยู่น่ะฮะ?
โชคดีที่กัวกังผู้ซื่อสัตย์เป็นฝ่ายเอ่ยปากถามขึ้นมาก่อน “เจ้าเจออะไรผิดปกติอย่างนั้นหรือ?”
หลี่หนานเคอตั้งใจจะกระแอมไออีกสักรอบ แต่คิดไปคิดมาก็ล้มเลิกความตั้งใจ เขาเดินเข้าไปหาเหลิ่งซินหนานแล้วประสานมือคารวะ “ใต้เท้า ตอนที่ข้าน้อยกำลังตรวจดูศพ ก็พบบางอย่างที่ผิดปกติเข้านิดหน่อยขอรับ”
เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายเอาแต่จ้องหน้าเขาด้วยสายตาเย็นชาโดยไม่ยอมปริปากถาม หลี่หนานเคอจึงจำใจต้องเป็นฝ่ายชูนิ้วขึ้นมาเอง “ข้าน้อยเจอไอ้นี่ติดอยู่บนผมของผู้ตายขอรับ”
“นี่มันคืออะไร?” เถี่ยนิวงุนงง
กัวกังเดินเข้าไปลูบๆ คลำๆ ดู ก่อนจะโพล่งออกมาด้วยความประหลาดใจ “นี่มันผงปูนขาวนี่นา!”
“แล้วยังไงต่อ?”
ในที่สุดหญิงสาวก็ยอมเปิดปากพูด น้ำเสียงของนางแฝงความเย็นชาเอาไว้หลายส่วน
หลี่หนานเคอจึงอธิบายข้อสงสัยของเขาให้ฟัง:
“ข้าน้อยตรวจดูเสื้อผ้า รองเท้า และหมวกของผู้ตายหมดแล้ว รวมถึงตามส่วนต่างๆ ของร่างกายด้วย แต่ก็ไม่พบร่องรอยของผงปูนขาวเลยแม้แต่น้อย ก็เลยรู้สึกทะแม่งๆ ขึ้นมา อีกอย่าง เมื่อดูจากการกระจายตัวของรอยปื้นเลือดบนศพแล้ว แสดงให้เห็นว่าศพนี้เคยถูกเคลื่อนย้ายมาก่อน และร่างกายก็ดูเหมือนจะถูกเช็ดทำความสะอาดมาแล้วด้วย”
เมื่อหลี่หนานเคอพูดจบ กัวกังก็รีบพุ่งกลับไปตรวจดูศพอีกครั้งอย่างละเอียด
ตั้งแต่เส้นผมจรดปลายเท้า... ไม่มีส่วนไหนเล็ดลอดสายตาไปได้
หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียดถ้วนถี่แล้ว กัวกังก็มีสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นมาทันที “มีร่องรอยการเคลื่อนย้ายศพจริงๆ ด้วย เวลาผ่านไปไม่นานนัก แต่เรื่องที่ผู้ตายตายอยู่บนเตียงนี้ รวมถึงท่าทางการตายด้วยนั้น ไม่มีทางผิดพลาดแน่นอน”
หลี่หนานเคอพยักหน้า “ใช่แล้วขอรับ ผู้ตายเสียชีวิตเพราะสูดดมคาร์บอน... เอ้อ ก๊าซพิษเข้าไปจริงๆ”
พอตระหนักได้ว่าคนพวกนี้คงไม่เข้าใจคำว่า ‘คาร์บอนมอนอกไซด์’ แน่ๆ เขาจึงรีบเปลี่ยนคำศัพท์ใหม่ทันที
“เจ้าหมายความว่า—”
เหลิ่งซินหนานยังพูดไม่ทันจบประโยค คิ้วเรียวงามก็ขมวดเข้าหากันแน่น มือเรียวยกขึ้นกุมหน้าอกโดยอัตโนมัติ
ตรงนั้นเริ่มปวดขึ้นมาอีกแล้ว
นางเบี่ยงตัวไปด้านข้าง แอบใช้สันมือคลึงเบาๆ สองสามที เมื่อความเจ็บปวดทุเลาลง นางก็แสร้งทำเป็นใจเย็นแล้วพูดต่อว่า “เจ้ากำลังจะบอกว่า มีคนแอบมาเคลื่อนย้ายศพหลังจากที่เขาตายไปแล้ว เพื่อทำความสะอาดร่างกาย แล้วก็เอาศพมาวางไว้ที่เดิมอย่างนั้นหรือ?”
หลี่หนานเคอพยักหน้า “มีความเป็นไปได้สูงมากขอรับ”
เขายกนิ้วที่เปื้อนผงปูนขาวขึ้นมา “ถึงตอนนี้ใต้เท้าน่าจะพอเดาอะไรออกบ้างแล้วกระมังขอรับ”
ตอนนี้เหลิ่งซินหนานกำลังเจ็บหน้าอกจนพาลหงุดหงิด ขี้เกียจจะมานั่งคิดวิเคราะห์อะไรให้ปวดหัว นางจึงกระแทกเสียงใส่อย่างหมดความอดทน “เลิกอ้อมค้อมได้แล้ว มีอะไรก็รีบๆ พูดมา!”
หลี่หนานเคอแอบไม่พอใจกับท่าทีของหญิงสาวอยู่บ้าง
ถึงจะสวยก็เถอะ แต่ดันอารมณ์ร้าย แถมยังดูเหมือนจะไม่ค่อยฉลาดซะด้วยสิ
ใครได้ไปเป็นเมียคงต้องปวดหัวตายชัก
เขาจึงปรับสีหน้าให้เป็นปกติแล้วอธิบายต่อ “สาเหตุที่ต้องทำความสะอาดร่างกายศพ ก็เพื่อที่จะเช็ดผงปูนขาวพวกนี้ออกไปให้หมด นั่นก็แปลว่า ก่อนหน้านี้ศพนี้เคยถูกเก็บเอาไว้ในที่ที่มีผงปูนขาวอยู่เต็มไปหมดไงล่ะขอรับ”
“ข้าเข้าใจแล้ว!”
ดวงตาของกัวกังเบิกกว้างเป็นประกาย เขาตบมือฉาดใหญ่ด้วยความตื่นเต้น
เถี่ยนิวสบถอย่างหัวเสีย “เข้าใจกะผีอะไรของเจ้าเล่า ข้าต่างหากที่ควรจะเป็นคนแรกที่เข้าใจ!”
“ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็อธิบายมาสิ”
กัวกังผายมือเชิญ
เถี่ยนิวสะบัดพัดจีบกางออกดัง ‘พรึ่บ’ กระแอมไอกระดอมกระแอม แล้วหันไปพูดกับหลี่หนานเคอด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล “น้องชาย เจ้าพูดต่อเถอะ”
มุมปากของหลี่หนานเคอกระตุกไปทีหนึ่ง ก่อนจะอธิบายต่อว่า “ผงปูนขาวมีสรรพคุณช่วยชะลอการเน่าเปื่อยของศพได้ หากศพนี้เคยถูกหมกไว้ในกองปูนขาวมาก่อนจริงๆ ก็แสดงว่าเวลาที่ผู้ตายเสียชีวิตนั้นนานกว่าที่พวกท่านคาดเอาไว้ ไม่ใช่แค่สามวันหรอกขอรับ!”
“ไม่ใช่สามวันอย่างนั้นหรือ?” เหลิ่งซินหนานหรี่ตาลง
หลี่หนานเคอตอบ “ถูกต้องขอรับ ศพนี้ต้องถูกใครบางคนนำมาจัดฉากอำพรางคดีอย่างแน่นอน”
การนำผงปูนขาวมาโรยไว้บนศพหรือรอบๆ ศพ จะช่วยให้สภาพแวดล้อมโดยรอบแห้งสนิท และป้องกันไม่ให้แบคทีเรียเจริญเติบโตได้
ทว่าลำไส้และอวัยวะภายในของศพจะไม่ได้รับผลกระทบจากผงปูนขาว แบคทีเรียยังคงสามารถเจริญเติบโตและสร้างก๊าซเน่าเสียจำนวนมหาศาลขึ้นมาได้เหมือนเดิม
แต่เป็นเพราะกัวกังไม่สามารถผ่าศพดูได้ ในตอนแรกเขาจึงวิเคราะห์เวลาตายผิดพลาดไป
เหลิ่งซินหนานปรายตามองกัวกังด้วยสายตาตำหนิ ราวกับจะบอกว่า: เห็นไหมเล่า นี่สิถึงจะเรียกว่ามืออาชีพตัวจริง
“แล้วเจ้าพอจะระบุเวลาตายที่แน่ชัดได้หรือไม่?”
หญิงสาวเอ่ยถามต่อ
หลี่หนานเคอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะให้คำตอบจากประสบการณ์การชันสูตรศพของตนเองว่า “อย่างน้อยก็ห้าวันขอรับ”
ห้าวัน!
สีหน้าของเหลิ่งซินหนานเปลี่ยนไปทันที
ชายหนุ่มอีกสองคนก็ตระหนักถึงเรื่องนี้ได้เช่นกัน หน้าซีดเผือดไปตามๆ กัน
หากบอกว่าเฮ่อชิ่งอวี้ตายไปตั้งแต่เมื่อห้าวันก่อนแล้วล่ะก็ แล้วคนที่ไปนั่งดื่มเหล้าที่หอไป๋อวิ๋นเมื่อสามวันก่อนนั่น มันคือใครกันล่ะ?
ทั้งสามคนสบตากัน ก่อนจะโพล่งออกมาพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมายว่า “คนจากสุสาน!”
เหลิ่งซินหนานพุ่งพรวดออกจากห้องไปกระชากคอเสื้อจางซื่อ... พี่สะใภ้ของเฮ่อชิ่งอวี้ที่กำลังนั่งร้องไห้ฟูมฟายอยู่บนพื้นขึ้นมา แล้วตะคอกถามเสียงกร้าว “ช่วงนี้เจ้าได้ฝันอะไรบ้างไหม!”
จางซื่อยังคงตกใจและงุนงงกับสิ่งที่เกิดขึ้น ถึงกับลืมร้องไห้ไปชั่วขณะ
“รีบตอบมาเดี๋ยวนี้!”
สายตาของเหลิ่งซินหนานคมกริบดุจใบมีด “ช่วงสองสามวันนี้ เจ้าได้ฝันเห็นน้องเขยของเจ้าบ้างหรือเปล่า!”
จากความสับสนงุนงงในตอนแรก จางซื่อก็เริ่มเปลี่ยนเป็นความอับอายและโกรธเคือง ใบหน้าของนางแดงก่ำไปหมด
คำถามอะไรกันเนี่ย ฝันเห็นน้องเขยเนี่ยนะ?
มีใครเขาถามอะไรบ้าๆ แบบนี้กันบ้างเล่า?
ต่อให้ฝันถึงจริงๆ ใครมันจะกล้ายอมรับล่ะ!
เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายเอาแต่อมพะนำ เหลิ่งซินหนานจึงยื่นนิ้วไปแตะที่หว่างคิ้วของจางซื่อ เมื่อไม่พบความผิดปกติใดๆ นางจึงยอมปล่อยมือ
แต่การที่ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง ก็ไม่ได้หมายความว่าอีกฝ่ายจะไม่เคยกินยาที่มีส่วนผสมของพิรุณโลหิต หรือไม่เคยหลุดเข้าไปในความฝันพิรุณโลหิตมาก่อน
คนจากสุสานนั้นแตกต่างจากปีศาจฝันร้าย
เมื่อคนจากสุสานถูกปลุกให้ฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้สำเร็จ คนที่ฝันถึงก็จะตื่นขึ้นมาตามปกติ เหมือนกับว่าเป็นแค่ความฝันธรรมดาๆ ตื่นหนึ่งเท่านั้น
และส่วนผสมของพิรุณโลหิตในร่างกายก็จะสลายหายไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน
ใบหน้าของเหลิ่งซินหนานบึ้งตึงสุดขีด นางหันไปสั่งลูกน้องทั้งสองคนว่า “เถี่ยนิว พาจางซื่อกลับไปสอบปากคำที่ที่ทำการอำเภอต่อให้ละเอียด! กัวกัง เจ้าอยู่จัดการเรื่องศพที่นี่ ห้ามไม่ให้ใครที่ไม่เกี่ยวข้องเข้ามาใกล้เด็ดขาด!”
จากนั้น นางก็ก้าวยาวๆ ตรงไปหานายอำเภอเสิ่นชุนเฮ่อ
ท่านนายอำเภอที่กำลังนั่งนึกเมนูอาหารกลางวันอยู่เพลินๆ พอเห็นเหลิ่งซินหนานเดินหน้าดำคร่ำเครียดเข้ามาหา ก็สะดุ้งโหยง รีบลุกขึ้นยืนยิ้มแห้งๆ ถามว่า “ใต้เท้าเหลิ่ง มีความคืบหน้าอะไรหรือขอรับ?”
“สั่งให้คนไปตามตัวคนที่รู้จักกับเฮ่อชิ่งอวี้มาให้หมด แล้วคุมตัวไปไว้ที่ที่ทำการอำเภอเดี๋ยวนี้!”
“หา?”
“แล้วก็ คนที่เคยใกล้ชิดหรือพูดคุยกับเฮ่อชิ่งอวี้ในช่วงหกวันที่ผ่านมา ก็ให้ไปตามตัวมาให้หมด แล้วแยกไปกักบริเวณไว้ที่ที่ทำการอำเภอด้วย! นอกจากนี้ ให้ระดมมือปราบทั้งหมดออกค้นหาทั่วทั้งอำเภอ หากพบใครที่มีท่าทีน่าสงสัย ให้จับกุมตัวไว้ก่อนได้เลย!”
ไม่ใช่เรื่องแปลกที่เหลิ่งซินหนานจะดูกระวนกระวายใจขนาดนี้
หากไม่สามารถตามหาคนจากสุสานให้พบและกำจัดมันทิ้งได้ภายในเวลาสิบวัน คนที่เคยใกล้ชิดหรือติดต่อกับมัน ล้วนต้องตายตกตามกันไปทั้งหมด
เรื่องนี้ถือเป็นเรื่องคอขาดบาดตายเลยทีเดียว
[จบแล้ว]