บทที่ 22 ปมขัดแย้งในแปลงนา

บทที่ 22 ปมขัดแย้งในแปลงนา

เมื่อได้ยินข้อเสนอของอีกฝ่าย ลู่เฟิงก็พยักหน้ารับแล้วเดินจากไป

ตามปกติแล้ว โอสถฟื้นฟูปราณและโอสถซึมซับปราณจะขายในราคาศิลาวิญญาณระดับต่ำ 3 ก้อน ดังนั้นการรับซื้อในราคา 2 ก้อนจึงเป็นเรื่องปกติ

เมื่อกลับมาถึงกระท่อมมุงจาก ลู่เฟิงก็หยิบหยกบันทึกเคล็ดวิชาเหินเมฆาออกมา จากนั้นก็ถ่ายทอดพลังปราณสายหนึ่งเข้าสู่หยกบันทึก มันแปรเปลี่ยนเป็นลำแสงพุ่งตรงเข้าสู่ห้วงคำนึงของเขาทันที

วิธีการฝึกฝนเคล็ดวิชาเหินเมฆาถูกประทับลงในความทรงจำของเขาในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ

ท่านได้เรียนรู้ "เคล็ดวิชาเหินเมฆา" ระดับความเชี่ยวชาญปัจจุบันคือขั้นพื้นฐาน

ขณะที่หน้าต่างความเชี่ยวชาญแสดงข้อมูล ความรู้แจ้งในขั้นพื้นฐานของเคล็ดวิชาเหินเมฆาก็หลั่งไหลเข้าสู่ห้วงคำนึงของเขาในพริบตา

วิชาตัวเบาระดับเหลืองขั้นสูงที่คนทั่วไปต้องใช้เวลาถึง 5 ปีในการบรรลุ บัดนี้ลู่เฟิงกลับเชี่ยวชาญมันในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจเท่านั้น

หลังจากทำความเข้าใจคุณลักษณะของเคล็ดวิชาเหินเมฆาอย่างละเอียด ลู่เฟิงก็พบว่าวิชาตัวเบานี้ฝึกฝนได้ยากกว่าวิชาลูกไฟมากนัก

เคล็ดวิชาเหินเมฆาขั้นพื้นฐานช่วยให้ผู้บำเพ็ญเพียรมีสายลมหนุนนำที่ปลายเท้า ทำให้ตัวเบาหวิวราวกับนกนางแอ่น และความเร็วในการเคลื่อนที่ก็เร็วกว่าผู้บำเพ็ญเพียรที่วิ่งเต็มฝีเท้าถึง 3 เท่า

"ไม่เลวเลย การเดินทางในภายภาคหน้าคงจะสะดวกขึ้นมาก"

ลู่เฟิงไม่ได้ตั้งใจจะมุ่งเน้นฝึกฝนเคล็ดวิชาเหินเมฆาอย่างจริงจัง แค่ใช้มันเวลาเดินทางออกไปข้างนอกก็เพียงพอแล้ว

สำหรับตอนนี้ เขาจะให้ความสำคัญกับการเพิ่มระดับความเชี่ยวชาญในการหลอมโอสถก่อน

ดังนั้น ลู่เฟิงจึงหยิบสมุนไพรวิญญาณสำหรับโอสถฟื้นฟูปราณและโอสถซึมซับปราณออกมา และหมกมุ่นอยู่กับการหลอมโอสถอีกครั้ง

ในขณะเดียวกัน เคล็ดลับการเพาะปลูกของลู่เฟิงก็ถูกหลี่หยางนำไปขายได้มากกว่า 20 ชุด แต่ละชุดขายในราคาศิลาวิญญาณระดับต่ำ 10 ก้อน ซึ่งทำให้หลี่หยางกอบโกยกำไรเป็นกอบเป็นกำ

ในเวลานี้ ภายในห้องส่วนตัวของร้านขายข้าวตระกูลเฉิน หลงจู๊เฉินกำลังสนทนากับผู้เช่านาคนหนึ่ง

"หลงจู๊เฉิน นี่คือเคล็ดลับการเพาะปลูกที่ซื้อมาจากหลี่หยาง เชิญท่านพิจารณาขอรับ" ผู้เช่านาที่ยืนอยู่ด้านข้างกล่าวด้วยความเคารพ

หลงจู๊เฉินรับเคล็ดลับนั้นมาตรวจดูแล้วเอ่ยว่า "อืม วิธีการปลูกข้าววิญญาณนี้ถือว่าไม่เลวเลย ดูเหมือนว่าหลี่หยางจะมีพรสวรรค์จริงๆ"

"หลงจู๊เฉินกล่าวได้ถูกต้องแล้ว ไม่เพียงแต่หลี่หยางจะปลูกข้าววิญญาณในแปลงนาวิญญาณ 5 หมู่ของตัวเองเท่านั้น แต่แม้แต่ผู้เช่านาคนใหม่ที่อยู่ข้างๆ ก็ยังปลูกด้วยวิธีนี้เช่นกันขอรับ"

ผู้เช่านาที่กำลังพูดอยู่มีนามว่า เฉินซี เป็นผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตรวบรวมลมปราณขั้นที่ 3 แม้จะไม่ใช่คนของตระกูลเฉิน แต่เขาก็เป็นสายข่าวของหลงจู๊เฉินที่แฝงตัวอยู่ในหมู่ผู้เช่านา

"โอ้?! ผู้เช่านาคนใหม่ที่เจ้าพูดถึงชื่อลู่ซานใช่หรือไม่?"

"ใช่ขอรับ! เขาชื่อลู่ซานจริงๆ! หลี่หยางยังฝากฝังให้พวกเราคอยดูแลเขาเป็นอย่างดีด้วยขอรับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของหลงจู๊เฉินก็มืดครึ้มลง ก่อนหน้านี้เขาได้รับรู้เรื่องการฟื้นฟูแปลงนาวิญญาณของลู่เฟิงจากผู้ดูแลแปลงนาวิญญาณมาแล้ว

และตอนนี้เมื่อได้ยินว่าลู่เฟิงใช้เคล็ดลับการเพาะปลูกของหลี่หยาง ดูเหมือนว่าหลุมพรางที่เขาวางไว้ให้ลู่เฟิงคงมีโอกาสล้มเหลวสูง

ยิ่งไปกว่านั้น คุณชายเฉินจื่อห้าวยังกำชับให้สังหารลู่เฟิงเสีย ดังนั้นเขาต้องขัดขวางไม่ให้ลู่เฟิงปลูกข้าววิญญาณได้สำเร็จ ไม่ว่าจะต้องใช้วิธีใดก็ตาม

"เฉินซี ข้ามีงานให้เจ้าทำ หากเจ้าทำสำเร็จ ข้าจะตบรางวัลให้เจ้าด้วยศิลาวิญญาณระดับต่ำ 20 ก้อน"

เฉินซีที่ยืนอยู่ด้านข้างได้ยินดังนั้นก็ดีใจจนเนื้อเต้น รีบโค้งคำนับแล้วกล่าวว่า "โปรดสั่งการมาได้เลยขอรับหลงจู๊เฉิน! ข้าจะทำอย่างสุดความสามารถ!"

"อืม นำสิ่งนี้ไปโปรยในแปลงนาวิญญาณของลู่ซานตอนที่ไม่มีใครอยู่สิ จำไว้ว่าอย่าโปรยผิดที่ล่ะ!"

เฉินซีรับกล่องไม้ที่ถูกยื่นมาให้แล้วพยักหน้ารับ "ขอรับ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าเอง"

...ตกดึก เฉินซีลอบเข้าไปที่แปลงนาวิญญาณของลู่เฟิงอย่างเงียบเชียบ

ลู่เฟิงซึ่งกำลังหลอมโอสถอยู่ภายในกระท่อมมุงจากไม่ได้รับรู้ถึงความเคลื่อนไหวภายนอกเลยแม้แต่น้อย เฉินซีเปิดกล่องไม้และโปรยของที่อยู่ด้านในลงในแปลงนาวิญญาณของลู่เฟิง

กลิ่นฉุนกึกระจายฟุ้งไปทั่วบริเวณในทันที

เฉินซียกมือขึ้นปิดจมูก เก็บกล่องไม้ แล้วเร้นกายหายไปในความมืดมิดของรัตติกาล

หลังจากหลอมโอสถมาตลอดทั้งคืน ความเชี่ยวชาญนักหลอมโอสถของลู่เฟิงก็มาถึง 90 แต้ม และความเชี่ยวชาญโอสถฟื้นฟูปราณก็พุ่งไปถึง 95 แต้ม

เมื่อแสงตะวันยามเช้าสาดส่องเข้ามาในกระท่อมมุงจาก ลู่เฟิงก็ทำกิจวัตรตามปกติ โดยถือจอบวิญญาณออกไปดูแลแปลงนาวิญญาณของตน

ทว่าทันทีที่ก้าวเท้าออกมา เขาก็เห็นแปลงนาวิญญาณของตนตกอยู่ในสภาพเสื่อมโทรม และมีกลิ่นเหม็นเน่าฉุนรุนแรงลอยคละคลุ้งออกมาจากแปลงนา

เห็นดังนั้น ลู่เฟิงก็รีบรุดไปยังแปลงนาวิญญาณและตรวจสอบอย่างละเอียด

ต้นกล้าข้าววิญญาณทั้งหมดในแปลงนาเหี่ยวเฉาตายจนหมดสิ้น แม้แต่ปลาวิญญาณที่เลี้ยงไว้ก็หงายท้องตายเกลื่อน

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่?" ลู่เฟิงตื่นตระหนกอยู่ในใจ

ขณะที่เขากำลังตกตะลึง ผู้เช่านาในบริเวณใกล้เคียงก็ถูกดึงดูดให้เข้ามามุงดู

"ตายจริง! แปลงนาวิญญาณของเจ้าไปโดนผงพิษศพมาได้อย่างไรกัน!" ผู้เช่านาวัยกลางคนคนหนึ่งร้องอุทานด้วยความตกใจ

ทุกคนต่างยกมือขึ้นปิดจมูก เผยสีหน้าประหลาดใจ

ลู่เฟิงขมวดคิ้ว มองไปยังผู้เช่านาที่เอ่ยปากแล้วถามว่า "สหายร่วมวิถี ผงพิษศพคืออะไรหรือ?"

ผู้เช่านาวัยกลางคนถอนหายใจ "ผงพิษศพนี้เป็นสารพิษร้ายแรงที่สกัดมาจากซากศพซอมบี้อายุพันปี ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตรวบรวมลมปราณทั่วไปหากสัมผัสเพียงนิดเดียว ร่างกายก็จะเน่าเปื่อยพุพอง และหากมันตกลงในดิน มันก็จะปนเปื้อนไปทั่วทั้งผืนดินเลยล่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น แววตาของลู่เฟิงก็เย็นเยียบลง การที่แปลงนาวิญญาณของเขากลายเป็นเช่นนี้ จะต้องเป็นฝีมือของใครบางคนอย่างแน่นอน

นับตั้งแต่มาเป็นผู้เช่านา เขาติดต่อพูดคุยกับหลี่หยางเพียงคนเดียว แทบจะไม่เคยยุ่งเกี่ยวกับใครเลย นับประสาอะไรกับการไปล่วงเกินผู้เช่านาที่นี่

ดังนั้น ตัวการจะต้องเป็นคนของตระกูลเฉิน และบุคคลที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดก็คือหลงจู๊เฉิน

เมื่อกระจ่างแก่ใจ จิตสังหารก็ปะทุขึ้นในใจของลู่เฟิง

แปลงนาวิญญาณที่เขาอุตส่าห์ดูแลมานานกว่าหนึ่งเดือนถูกทำลายลงอย่างง่ายดาย เขาจะต้องแก้แค้นเรื่องนี้ให้จงได้

จังหวะนั้นเอง หลี่หยางก็วิ่งกระหืดกระหอบมาจากแดนไกล เมื่อเขาเห็นสภาพอันน่าเวทนาของแปลงนาวิญญาณของลู่เฟิง สีหน้าของเขาก็ย่ำแย่ลงทันที

"น้องลู่ มีคนจงใจกลั่นแกล้งเจ้านะ" หลี่หยางเอ่ยด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโกรธ

"ใช่ ข้ารู้แล้ว!"

แม้ภายในใจของลู่เฟิงจะเดือดพล่าน แต่ใบหน้าของเขากลับยังคงสงบนิ่ง

"น้องลู่ ข้าขอแนะนำให้เจ้าไปแจ้งเรื่องนี้กับผู้ดูแลเฉิน พวกเราต้องหาตัวการที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ให้ได้"

ลู่เฟิงส่ายหน้า เขาเดาได้แล้วว่าใครเป็นคนกลั่นแกล้งเขา ไปแจ้งผู้ดูแลเฉินแล้วจะได้อะไรขึ้นมา? คนพวกนี้ล้วนเป็นพวกเดียวกันและไม่มีทางช่วยเหลือเขาอย่างแน่นอน

"สหายร่วมวิถีหลี่ ข้ามีแผนจัดการเรื่องนี้แล้ว พวกท่านกลับกันไปก่อนเถอะ"

แปลงนาวิญญาณ 1 หมู่ของเขาพังพินาศย่อยยับ แต่สัญญาเช่าที่เขาทำไว้กับตระกูลเฉินยังคงมีผลบังคับใช้ ดังนั้นเขาจึงยังต้องจ่ายค่าเช่านาให้ตรงเวลาตลอด 3 ปีต่อจากนี้

หากเขาไม่สามารถจ่ายค่าเช่านาได้ตรงเวลา ก็จะถือว่าผิดสัญญา และเมื่อผิดสัญญา เขาจะต้องโดนปรับค่าเช่านาเพิ่มเป็นสิบเท่า ซึ่งหมายความว่าเขาจะต้องจ่ายข้าววิญญาณถึง 6,000 ชั่ง หรือไม่ก็ต้องขายตัวเองให้ตระกูลเฉินเพื่อชดใช้ค่าปรับ

ทุกคนส่ายหน้าแล้วเดินจากไป หลี่หยางยังคงอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ลู่เฟิงยกมือขึ้นห้ามไว้

"สหายร่วมวิถีหลี่ ท่านก็ควรกลับไปเช่นกัน"

หลี่หยางถอนหายใจ จากนั้นก็หยิบศิลาวิญญาณระดับต่ำ 120 ก้อนออกมาจากอกเสื้อแล้วยื่นให้ลู่เฟิง "ศิลาวิญญาณเหล่านี้เป็นส่วนแบ่งของน้องลู่ เก็บไว้ให้ดีล่ะ"

ลู่เฟิงพยักหน้ารับ รับศิลาวิญญาณมา แล้วเดินกลับเข้ากระท่อมมุงจาก

ในเมื่อแปลงนาวิญญาณถูกทำลายไปแล้ว เขาก็จะมุ่งความสนใจไปที่การหลอมโอสถ ส่วนเรื่องค่าเช่านานั้น สำหรับเขาแล้วไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

ในสัญญาไม่ได้ระบุไว้ว่าข้าววิญญาณ 200 ชั่งที่ต้องนำมาจ่ายนั้นจะต้องปลูกจากแปลงนาวิญญาณแห่งนี้ เมื่อถึงเวลา ลู่เฟิงก็แค่หาซื้อข้าววิญญาณมาจ่ายล่วงหน้าก็สิ้นเรื่อง

ภาพตัดมาที่ห้องส่วนตัวของร้านขายข้าวตระกูลเฉิน ซึ่งเฉินซีกำลังรายงานผลการปฏิบัติงาน

"หลงจู๊เฉิน งานที่ท่านมอบหมายให้ข้าถูกจัดการเรียบร้อยแล้วขอรับ แปลงนาวิญญาณของลู่ซานและต้นกล้าข้าววิญญาณทั้งหมดในนั้นถูกทำลายจนพินาศหมดแล้ว"

หลงจู๊เฉินที่นั่งอยู่ตรงตำแหน่งประธานยกยิ้มมุมปาก "อืม เจ้าทำได้ดีมาก นี่คือรางวัลของเจ้า แล้วก็... ไม่ว่าใครจะถามเจ้าเรื่องนี้ เจ้าต้องบอกว่าไม่รู้เรื่อง เข้าใจหรือไม่?"

"ขอรับๆ ข้าจะปิดปากให้สนิทเลยขอรับ"