บทที่ 18 เตาหลอมโอสถ

บทที่ 18 เตาหลอมโอสถ

มีคำกล่าวไว้ว่า การเข่นฆ่าและแย่งชิงจะนำมาซึ่งความมั่งคั่ง และคำกล่าวนี้ก็ไม่ได้หลอกลวงข้าจริงๆ

รอยประทับสัมผัสวิญญาณบนถุงเก็บสมบัติทั้ง 6 ใบนั้นอ่อนแอยิ่งนัก ลู่เฟิงจึงสามารถเปิดมันออกได้อย่างง่ายดายด้วยการใช้พลังปราณปัดเป่าเพียงเบาๆ

สัมผัสเทวะของผู้ฝึกตนในระดับรวบรวมลมปราณนั้นยังไม่ควบแน่นอย่างสมบูรณ์ จึงสามารถลบล้างได้ง่าย หากเป็นรอยประทับสัมผัสวิญญาณของระดับสร้างรากฐาน คงไม่ง่ายดายถึงเพียงนี้

ครั้งนี้ ลู่เฟิงนับว่าโชคหล่นทับเข้าอย่างจัง ไม่ต้องพูดถึงของที่อยู่ภายในถุงเก็บสมบัติทั้ง 6 ใบ แค่เพียงซากของอสูรหุ้มทองคำก็มีมูลค่ามากกว่าหินวิญญาณระดับต่ำ 1 หมื่นก้อนแล้ว

ทว่า ตอนนี้เขาไม่กล้านำของสิ่งนี้ออกไปขายสุ่มสี่สุ่มห้า และไม่กล้านำของในถุงเก็บสมบัติออกไปขายเช่นกัน

โชคดีที่ในถุงเก็บสมบัติมีหินวิญญาณและเม็ดยาอยู่มากมาย เพียงพอสำหรับค่าใช้จ่ายของเขาแล้ว

สำหรับศาสตราวิญญาณ ศาสตราเวท และซากของอสูรหุ้มทองคำนั้น เขาจะจัดการกับพวกมันทั้งหมดเมื่อระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาสูงขึ้นและหลุดพ้นจากเขตอิทธิพลของสำนักจิตสวรรค์ไปแล้ว

เมื่อเข้าใจดังนี้ ลู่เฟิงก็เก็บของเหล่านั้นกลับเข้าไป รัดปากถุงเก็บสมบัติให้แน่นหนา และหิ้วถังไม้ที่บรรจุปลาเหินเวหาเกล็ดเงินมุ่งหน้าไปยังตลาดการค้า

ไม่ถึงครึ่งชั่วยาม ลู่เฟิงก็มาถึงร้านขายสัตว์อสูรที่เขามาเมื่อวาน เมื่อเห็นหลงจู๊ฟางกำลังเจรจาธุรกิจกับลูกค้า ลู่เฟิงจึงวางถังไม้ลงด้านข้างและยืนรอ

ไม่นาน การเจรจาก็สิ้นสุดลง หลงจู๊ฟางเดินเข้ามาหาลู่เฟิงพร้อมรอยยิ้ม "สหายนักพรตลู่ ปล่อยให้ท่านต้องรอนานแล้ว!"

"ไม่เป็นไรหลงจู๊ฟาง เชิญท่านดูทางนี้"

ลู่เฟิงชี้ไปที่ปลาเหินเวหาเกล็ดเงินในถังไม้ หลงจู๊ฟางสังเกตเห็นถังไม้ใบใหญ่นี้ตั้งแต่แรกแล้ว และเมื่อชะโงกหน้าเข้าไปดู เขาก็ต้องตกตะลึงในทันที

"โอ้! ปลาเหินเวหาเกล็ดเงินทั้งนั้นเลย แถมยังเป็นๆ ทุกตัวด้วย! สหายนักพรตลู่ ท่านตั้งใจจะขายปลาเหินเวหาเกล็ดเงินทั้งหมดนี้ให้ร้านเราอย่างนั้นหรือ?"

"ใช่ ที่นี่มีปลาเหินเวหาเกล็ดเงินทั้งหมด 82 ตัว หลงจู๊ฟางช่วยตีราคาให้หน่อยว่าได้หินวิญญาณก้อน"

ใบหน้าของหลงจู๊ฟางเปี่ยมไปด้วยความยินดี เขารีบนับจำนวนปลาวิญญาณทันที "ยอดเยี่ยมมาก จำนวนถูกต้องตามที่สหายนักพรตลู่บอกไว้ไม่ขาดไม่เกิน ในราคาตัวละ 3 ก้อน ปลาเหินเวหาเกล็ดเงินเหล่านี้มีมูลค่ารวม 246 ก้อน นี่คือหินวิญญาณ สหายนักพรตลู่โปรดตรวจนับดูเถิด"

ลู่เฟิงรับหินวิญญาณมาตรวจสอบ จากนั้นก็เก็บมันลงในถุงเก็บสมบัติของเขา ก่อนจะประสานมือคารวะหลงจู๊ฟางและหันหลังเตรียมเดินจากไป

เมื่อเห็นลู่เฟิงไม่ได้พูดอะไรมาก หลงจู๊ฟางก็เพียงแค่ยิ้มโดยไม่ได้เอ่ยสิ่งใด

หลังจากออกจากร้านขายสัตว์อสูร ลู่เฟิงก็เดินไปยังเขตเหนือและมุ่งตรงไปยังร้านขายเม็ดยาที่เขามาเมื่อวาน เขาตั้งใจจะซื้อเตาหลอมโอสถสักใบ

ทันทีที่ก้าวเข้าไปในร้าน หญิงรับใช้คนเดิมก็เห็นเขาทันที

นางเดินเข้ามาต้อนรับด้วยรอยยิ้มและกล่าวว่า "คารวะสหายนักพรต วันนี้ท่านมาซื้อเม็ดยาหรือเตาหลอมโอสถเจ้าคะ?"

"อืม ข้าต้องการเตาหลอมโอสถระดับ 1 ขั้นต่ำ 1 ใบ" ลู่เฟิงหยิบหินวิญญาณระดับต่ำ 200 ก้อนออกมายื่นให้โดยตรง

ด้วยความมั่งคั่งที่เขามีในตอนนี้ เขาสามารถซื้อเตาหลอมโอสถระดับ 1 ขั้นกลางได้สบายๆ แต่เพื่อไม่ให้เป็นที่จับตามอง เขาจึงเลือกซื้อเตาหลอมโอสถระดับ 1 ขั้นต่ำแทน

เมื่อเห็นความใจป้ำของลู่เฟิง รอยยิ้มของหญิงรับใช้ก็ยิ่งเบิกกว้างขึ้น "ตกลงเจ้าค่ะ สหายนักพรตโปรดรอสักครู่ ข้าจะไปนำเตาหลอมโอสถมาให้ท่านเดี๋ยวนี้เลย"

ครู่ต่อมา ชายรับใช้ 4 คนก็เดินแบกเตาหลอมโอสถที่สูงกว่า 1 เมตรออกมาอย่างช้าๆ

หญิงรับใช้เดินตามมาติดๆ และมาหยุดอยู่ตรงหน้าลู่เฟิงพลางกล่าวว่า "สหายนักพรต เชิญดูเจ้าค่ะ! นี่คือเตาหลอมระดับ 1 ขั้นต่ำที่ท่านต้องการ!"

ลู่เฟิงขมวดคิ้ว เดิมทีเขาคิดว่าเตาหลอมโอสถจะมีขนาดเท่าอ่างล้างหน้าเท่านั้น แต่เตาหลอมที่อยู่ตรงหน้าเขากลับใหญ่โตมโหฬารเสียเหลือเกิน

เมื่อเห็นลู่เฟิงนิ่งเงียบ หญิงรับใช้จึงอธิบายต่อ "เตาใบนี้สร้างขึ้นโดยท่านปรมาจารย์หลี่จื้อเฉียน ปรมาจารย์หลอมศาสตราระดับ 2 ตัวเตาทำจากเหล็กแก่นตะวัน และมีการสลักค่ายกลธาตุไฟระดับ 1 ไว้ภายในถึง 12 ค่ายกล ซึ่งช่วยเพิ่มความเร็วในการหลอมโอสถได้เป็นอย่างดีเจ้าค่ะ"

ลู่เฟิงพยักหน้า เริ่มเข้าใจภาพรวมของเตาหลอมโอสถขึ้นมาบ้าง

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง!"

ขณะที่พูด เขาก็สะบัดมือเบาๆ เตาหลอมโอสถที่สูงกว่า 1 เมตรก็ถูกเก็บเข้าไปในถุงเก็บสมบัติของเขาทันที

"อ้อ ที่นี่มีสูตรโอสถขายหรือไม่?" ลู่เฟิงเอ่ยถาม

หญิงรับใช้ส่ายหน้า สีหน้าดูจนปัญญา "สูตรโอสถถือเป็นเคล็ดวิชาลับที่ไม่ถ่ายทอดให้คนนอก ร้านของเราไม่มีของเช่นนั้นหรอกเจ้าค่ะ ทว่าที่เขตใต้อาจจะมีสูตรโอสถขายอยู่บ้าง"

"เข้าใจแล้ว ขอบใจสหายนักพรตมาก"

ลู่เฟิงประสานมือคารวะและเดินออกจากร้าน มุ่งหน้าตรงไปยังเขตใต้ทันที

เขตใต้ของตลาดการค้าเป็นตลาดขายสินค้าเบ็ดเตล็ด มีสินค้าหลากหลายชนิด ไม่เพียงแต่มีข้าววิญญาณเท่านั้น แต่ยังมีเคล็ดวิชาและศาสตราวิญญาณขายอีกด้วย

แม้แต่สมบัติที่ไม่ทราบที่มาก็ยังถูกนำมาเร่ขายที่นี่

เมื่อมาถึงเขตใต้ ลู่เฟิงก็เริ่มเดินดูสินค้า

ไม่นาน เขาก็เห็นสูตรโอสถ 2 ม้วนวางแสดงอยู่บนแผงลอยขายเคล็ดวิชาแห่งหนึ่ง

"เร่เข้ามา เร่เข้ามา! เลหลังขายถูกๆ! สูตรโอสถตกทอดจากบรรพบุรุษ มาก่อนได้ก่อน!"

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนเรียกลูกค้าของพ่อค้า ลู่เฟิงก็เดินตรงเข้าไปหาทันที

"สหายนักพรต สูตรโอสถที่ท่านขายคือสูตรอันใดหรือ?" ลู่เฟิงเอ่ยถาม

เมื่อเห็นลูกค้า พ่อค้าก็รีบตอบด้วยรอยยิ้ม "สูตรโอสถ 2 ม้วนนี้เป็นสูตรตกทอดจากบรรพบุรุษของตระกูลข้า มันคือสูตรของโอสถบำรุงปราณระดับ 1 และโอสถดูดซับวิญญาณระดับ 1"

ทันทีที่เขาพูดจบ พ่อค้าแผงข้างๆ ก็แค่นเสียงหยัน "หึหึ สูตรโอสถตกทอดจากบรรพบุรุษบ้าบออะไรกัน? สูตรโอสถบำรุงปราณกับโอสถดูดซับวิญญาณมีขายเกลื่อนกลาดไปหมด เจ้ายังมีหน้ามาเร่ขายอีกรึ"

สีหน้าของพ่อค้าขายสูตรโอสถแสดงความอับอายออกมา ทว่าเขาก็กลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว "อะแฮ่ม ถ้าท่านไม่ซื้อ ก็ต้องมีคนอื่นซื้อ เจ้าก็ขายของของเจ้าไปเถอะ อย่ามายุ่งเรื่องของคนอื่นเลย"

ลู่เฟิงยืนฟังอยู่ด้านข้างด้วยใบหน้าที่มีเส้นดำผุดขึ้นเต็มหน้าผาก ดูเหมือนว่าสูตรโอสถบำรุงปราณกับโอสถดูดซับวิญญาณจะไม่ใช่ของมีค่าจริงๆ

แต่เขาก็ยังไม่มีความรู้เรื่องการหลอมโอสถ ดังนั้นเขาสามารถซื้อพวกมันในราคาถูกๆ เพื่อนำไปทดลองดูได้

"สหายนักพรต สูตรโอสถ 2 ม้วนนี้ราคาเท่าใด?"

ใบหน้าของพ่อค้าเปี่ยมไปด้วยความยินดีเมื่อเห็นลู่เฟิงเอ่ยปากถามราคา "หากสหายนักพรตต้องการจริงๆ ข้าจะขายให้ท่านม้วนละ 100 ก้อนก็แล้วกัน"

ลู่เฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อย รู้สึกว่าราคานี้ไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย

หากเป็นสูตรโอสถที่ไม่เคยถ่ายทอดให้ใครจริงๆ อย่าว่าแต่หินวิญญาณระดับต่ำ 100 ก้อนเลย ต่อให้ 1,000 ก้อนก็ไม่อาจหาซื้อได้

แต่สูตรโอสถ 2 ม้วนนี้เห็นได้ชัดว่าไม่มีมูลค่ามากขนาดนั้น ลู่เฟิงจึงต่อราคาโดยตรง "20 ก้อน ถ้าไม่ขาย ข้าก็จะไป"

พ่อค้าถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับมาว่า "ตกลง!"

ลู่เฟิงลอบด่าทอในใจ "บัดซบ ข้าให้ราคาแพงไปรึนี่!"

พ่อค้าอีกแผงหนึ่งที่เห็นลู่เฟิงซื้อไปในราคา 20 ก้อน ก็รีบยกมือขึ้นกุมหน้าผากด้วยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ

"อะแฮ่ม นี่คือสูตรโอสถที่ท่านต้องการ ในเมื่อสหายนักพรตเพิ่งเคยมาอุดหนุนร้านเราเป็นครั้งแรก ข้าจะแถม 'ตำราพื้นฐานการหลอมโอสถ' เล่มนี้ให้ท่านด้วยก็แล้วกัน" พ่อค้ายิ้มกว้างพร้อมกับยื่นของให้

ลู่เฟิงทำหน้าเซ็ง หยิบหินวิญญาณระดับต่ำ 20 ก้อนออกมาจ่ายให้

เมื่อการซื้อขายเสร็จสิ้น ลู่เฟิงก็เปิดสูตรโอสถขึ้นมาตรวจสอบ และพบว่าไม่มีปัญหาอันใด

ทว่าทันทีที่เขาหันหลังเตรียมเดินจากไป เขาก็ได้ยินเสียงพ่อค้าตะโกนขึ้นมาอีกครั้ง

"เร่เข้ามา เร่เข้ามา! เลหลังขายถูกๆ! สูตรโอสถตกทอดจากบรรพบุรุษ มาก่อนได้ก่อน!"

ลู่เฟิงหันกลับไปมอง ก็เห็นสูตรโอสถอีก 2 ม้วนปรากฏขึ้นบนแผงลอยนั้น!

ภาพตรงหน้าทำเอาเขาถึงกับโซเซแทบจะล้มทั้งยืน

ลู่เฟิงข่มความโกรธในใจ รีบเดินออกจากเขตใต้และกลับไปยังร้านขายเม็ดยาที่เขาเพิ่งไปมาก่อนหน้านี้

ตามส่วนผสมที่ระบุไว้ในสูตรโอสถทั้ง 2 ม้วน เขาซื้อส่วนผสมมาอย่างละ 10 ชุด

ส่วนผสมของสมุนไพรวิญญาณ 20 ชุดนี้ เขาต้องจ่ายไปทั้งหมด 60 ก้อน

จากนั้น ลู่เฟิงก็หาซื้อเสบียงอาหารและของใช้ในบ้านจากตลาดการค้า นอกจากนี้เขายังตั้งใจซื้อเตียงไม้หนานมู่มาโดยเฉพาะ เพื่อที่เขาจะได้ไม่ต้องนอนบนแคร่ไม้กระดานแข็งๆ อีกต่อไป

เมื่อซื้อของเสร็จสรรพ ลู่เฟิงก็เดินฮัมเพลงเบาๆ กลับกระท่อมฟางของตนไปอย่างอารมณ์ดี