บทที่ 38 ช่างสะดวกสบายเสียนี่กระไร
บทที่ 38 ช่างสะดวกสบายเสียนี่กระไร
เหนือที่ราบอันกว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตา ชายหนุ่มและหญิงสาวคู่หนึ่งกำลังเหาะเหินเดินอากาศด้วยการขี่กระบี่ยาว
"นายน้อย... ช่วยเลื่อนมือลงไปหน่อยได้หรือไม่เจ้าคะ ข้าทรงตัวลำบาก..."
"อ้อ ได้สิๆ ข้าผิดเอง บินต่อไปเถอะ"
กู้อู๋เฉินเลื่อนมือที่กำลังโอบกอดนางลงมาสองสามนิ้วอย่างเก้ๆ กังๆ จนกระทั่งถึงเอวบางของกู้เฉินซีจึงหยุดลง
ความจริงแล้ว ด้วยฝีมือของกู้เฉินซี นางสามารถพาเขาเดินทางข้ามดินแดนเบื้องล่างทั้งหมดได้ในพริบตาเดียวอย่างง่ายดาย
แม้ระดับราชันศักดิ์สิทธิ์จะถูกกดข่มพลังไว้ระดับหนึ่งเมื่ออยู่ในดินแดนเบื้องล่าง แต่ความเร็วของนางก็ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลย
การขี่กระบี่เหาะไปนี้เป็นข้อเสนอของกู้อู๋เฉินเอง สมัยเด็กเขามักจะเล่นแบบนี้บ่อยๆ และด้วยความที่ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขายังไม่สูงพอ เขาจึงให้กู้เฉินซีพานางขี่กระบี่เหาะไป ส่วนเขาก็ฉวยโอกาสลวนลามนางโดยอ้างว่าเป็นการทดสอบจิตแห่งเต๋าของนาง...
เวลาล่วงเลยไปสองชั่วยามอย่างรวดเร็ว และด้วยการลดความเร็วลงอย่างจงใจ ทั้งสองก็มาถึงดินแดนทางตอนเหนือของทวีป ซึ่งเต็มไปด้วยภูเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลน และอุณหภูมิก็ลดต่ำลงไปหลายสิบองศา
"อ้อ จริงสิ ข้าจำได้ว่าฐานที่มั่นหลักของนิกายเทวะฝูรุ่ยอยู่ไม่ไกลจากที่นี่นัก ไม่รู้ว่าหลิงเทียนและคนอื่นๆ จัดการไปถึงไหนแล้ว" กู้อู๋เฉินพึมพำกับตัวเอง
"ด้วยความเร็วของพวกเขา น่าจะยังเดินทางมาไม่ถึงเจ้าค่ะ" กู้เฉินซีครุ่นคิดก่อนตอบ
"ข้าคาดว่าน่าจะใช้เวลาอีกราวๆ เจ็ดถึงแปดชั่วยามกว่าพวกเขาจะมาถึง เราไปถึงก่อนดีหรือไม่เจ้าคะ?"
"ใจตรงกันเลย!"
"ฟุ่บ!"
ลำแสงสีขาวพุ่งทะยานพาดผ่านท้องฟ้า มุ่งตรงไปยังนิกายเทวะฝูรุ่ย
...
ในขณะเดียวกัน ณ นิกายเทวะฝูรุ่ย บรรดายอดฝีมือมากมายได้มารวมตัวกัน โอวหยางว่านหลี่ ประมุขนิกายผู้สวมชุดไว้ทุกข์สีขาวยืนตระหง่านอยู่เบื้องบน ทอดสายตามองทุกสิ่งด้วยความเย็นชา
เขารับรู้ถึงการตายของบุตรชายในทันทีผ่านป้ายวิญญาณ
บัดนี้ ภายในใจของเขามีเพียงความเคียดแค้น!
นี่ไม่เพียงแต่เป็นการตัดสายเลือดของเขาเท่านั้น แต่ยังทำลายความหวังที่นิกายเทวะได้จุดประกายขึ้นมาหลังจากรอคอยมานานนับพันปีจนหมดสิ้น!
กายามรรคาโชคลาภ ต่อให้ปราศจากสัตว์มงคล ก็ยังเปี่ยมไปด้วยศักยภาพอันไร้ขีดจำกัดสำหรับความสำเร็จในอนาคต อย่างน้อยที่สุด เขาก็สามารถสร้างฐานอำนาจของตนเองในดินแดนเบื้องบนได้
ทว่า...
บัดนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างมลายหายไปจนหมดสิ้น!
แดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียวทำลายทุกสิ่งจนย่อยยับ!
โอวหยางว่านหลี่สาบานว่า หากชาตินี้เขาไม่ได้ทำลายแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียวให้พินาศ ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาจะไม่มีวันก้าวหน้าอีกต่อไป!
"เหล่าสาวกทั้งหลาย!"
น้ำเสียงอันแหบพร่าของเขาดังก้องกังวานในหูของทุกคนที่อยู่ที่นั่น
"นิกายของเรามีนามว่าฝูรุ่ย ซึ่งหมายถึงสิริมงคลและความสงบสุข พวกเราไม่เคยตั้งตนเป็นศัตรูกับผู้ใด เราคือนิกายธรรมะที่มีชื่อเสียงโด่งดัง!"
"บุตรชายของข้า ในวันที่เขาถือกำเนิด ได้ก่อให้เกิดปรากฏการณ์อันเป็นมงคลกินอาณาบริเวณกว้างไกลนับพันลี้ ราวกับเทพเซียนหรือพระพุทธองค์เสด็จลงมาจุติ ซึ่งถือเป็นเกียรติประวัติแก่แดนฝูสุ่ยทั้งมวล!"
"ทว่า เด็กน้อยผู้ซึ่งกำลังจะนำพาสิริมงคลมาให้พวกเรา กลับต้องมาจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียว ด้วยวิธีการที่โหดเหี้ยมอำมหิตอย่างถึงที่สุด!"
"พวกมันทำลายล้างโชคชะตาของนิกายเรา หรือแม้กระทั่งของโลกใบนี้จนหมดสิ้น!"
"จงบอกข้ามา พวกเราควรทำเช่นไร?!"
สิ้นคำกล่าว บรรดาสาวกเบื้องล่างก็แผดเสียงตะโกนดังกึกก้องกัมปนาท!
"โจมตีแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียว!"
"ทวงคืนความยุติธรรมให้นายน้อย!"
"แก้แค้นให้นิกายของเรา!"
เมื่อมองดูภาพเหตุการณ์ตรงหน้า โอวหยางว่านหลี่ก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ
นี่แหละคือพลังแห่งการรวมเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของนิกายเทวะ!
เพียงแค่เขากล่าวสุนทรพจน์ปลุกใจ พวกเขาก็พร้อมที่จะสนับสนุนเขาอย่างสุดกำลังโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย!
แม้ว่าเขาจะไม่ได้ตั้งความหวังกับการยกทัพไปในครั้งนี้มากนัก แต่ในเมื่อแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียวกล้าสังหารบุตรชายของเขาและทำลายความหวังของเขาเช่นนี้ ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิต เขาก็จะทำให้พวกมันต้องชดใช้อย่างสาสม!
"ดี! ในเมื่อเป็นเช่นนั้น พวกเราออกเดินทางกันเถอะ!"
เขาโบกมือใหญ่คราหนึ่ง นาวาเหาะก็ปรากฏขึ้นเหนือเทวะนิกาย แม้จะไม่โอ่อ่าตระการตาเท่านานวาเหาะของกู้อู๋เฉิน แต่มันก็มีขนาดใหญ่โตมโหฬาร สามารถบรรทุกผู้คนได้เป็นจำนวนมากในคราวเดียว
"ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!"
เสียงลมแหวกอากาศดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ขณะที่ผู้คนพากันกระโดดขึ้นเรือเหาะ
แต่ในตอนนั้นเอง ลำแสงกระบี่ที่ไม่สะดุดตาก็พุ่งเข้าใส่จากที่ไกลๆ!
ไม่มีเวลาให้ตอบสนองเลยแม้แต่น้อย
"ฉัวะ!"
ลำแสงกระบี่พาดผ่าน นาวาเหาะลำยักษ์ถูกผ่าออกเป็นสองซีก!
สาวกที่โชคร้ายยืนอยู่ตรงกลางพอดีล้วนไม่รอดชีวิต สิ้นใจลงตรงนั้นทันที!
"ผู้ใดกัน?!"
โอวหยางว่านหลี่ตื่นตระหนกสุดขีด แม้จะมีระดับการบำเพ็ญเพียรระดับเทวะราชันขั้นสูงสุด เขากลับมองไม่ออกเลยว่าผู้ใดเป็นคนลงมือ หรือโจมตีมาจากทิศทางใด!
บนท้องฟ้า กู้อู๋เฉินและกู้เฉินซีก้าวเดินฝ่าอากาศมาถึง
"โอวหยางว่านหลี่ บิดาของโอวหยางชิงอวิ๋น ข้ามาที่นี่เพื่อถามเจ้าเพียงเรื่องเดียวเท่านั้น"
"ยอดฝีมือของนิกายเทวะฝูรุ่ยทั้งหมดถูกเจ้ารวบรวมมาไว้ที่นี่แล้วใช่หรือไม่?"
"พวกเจ้าเป็นใคร?! เหตุใดจึงมาปรากฏตัวที่นิกายเทวะของข้า?"
โอวหยางว่านหลี่ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ไปหยุดอยู่ไม่ไกลจากกู้อู๋เฉิน พลางเอ่ยถาม
คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันแน่น ในมือกระชับดาบวิเศษคู่กายไว้มั่น
"เจ้าไม่คู่ควรที่จะรู้ว่าข้าเป็นใคร ข้าบอกเจ้าแล้วไง ข้ามาที่นี่เพื่อถามเจ้าเพียงเรื่องเดียวเท่านั้น" กู้อู๋เฉินส่ายหน้าเบาๆ
"คนของนิกายเทวะของเจ้ามาถึงที่นี่กันหมดแล้ว หรือยังมีใครตกหล่นอยู่อีกหรือไม่?"
"เจ้า!"
การถูกอีกฝ่ายเมินเฉยอย่างสิ้นเชิง ซ้ำยังไม่ยอมตอบคำถามของเขา ทำให้โอวหยางว่านหลี่เดือดดาลจนแทบคลั่ง
แต่ลำแสงกระบี่เมื่อครู่นี้ทำให้เขาไม่กล้าผลีผลาม
เขาไม่สงสัยเลยว่าอานุภาพของกระบี่กระบวนท่านั้นรุนแรงพอที่จะทะลวงการป้องกันของเขาได้อย่างง่ายดาย!
เขาคาดเดาถึงที่มาของอีกฝ่ายในใจ และเอ่ยถามหยั่งเชิง:
"พวกเจ้า... หรือว่าพวกเจ้าจะมาจากแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียว?"
"พวกเจ้าสังหารบุตรชายข้า แล้วตอนนี้ยังคิดจะมาทำลายล้างนิกายเทวะของข้าอีกงั้นรึ?!"
ยิ่งพูดยิ่งรู้สึกว่ามันมีเหตุผล มิเช่นนั้น ทำไมพวกมันถึงมาได้จังหวะพอดิบพอดีขนาดนี้ แถมยังสังหารยอดฝีมือของพวกเขาไปตั้งมากมายในคราวเดียว?
เมื่อได้ยินคำว่า "แดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียว" บรรดาสาวกบนนาวาเหาะก็พุ่งทะยานเข้ามาล้อมกรอบกู้อู๋เฉินและกู้เฉินซีไว้อย่างแน่นหนาราวกับกำแพงเหล็ก!
เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ได้ปฏิเสธ โอวหยางว่านหลี่ก็ยิ่งมั่นใจในข้อสันนิษฐานของตน
อีกฝ่ายมาจากแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียว มาเพื่อกำจัดพวกเขาทิ้ง!
"บัดซบเอ๊ย นี่มันจะมากเกินไปแล้วนะ!"
มือที่กำกระบี่ยาวแน่นจนกระดูกลั่นกรอบแกรบ
ในเวลานี้ เขาโกรธแค้นจนถึงขีดสุด!
ความโกรธเกรี้ยวทำลายสติสัมปชัญญะจนหมดสิ้น ระดับการบำเพ็ญเพียรระดับเทวะราชันขั้นสูงสุดถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มที่ เขากระชับกระบี่ยาวในมือ ร่างของเขาอันตรธานหายไปจากจุดเดิมในพริบตา
วินาทีต่อมา เขาก็ไปปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้ากู้อู๋เฉินและกู้เฉินซี เงื้อกระบี่ยาวขึ้นสูง แล้วฟาดฟันลงมาอย่างดุดัน!
"ตายซะเถอะ!"
สิ้นคำกล่าว กู้เฉินซีก็เอ่ยคำสั้นๆ ออกมาเพียงคำเดียว
"หยุด!"
ในชั่วพริบตา!
เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่ง โอวหยางว่านหลี่ถูกแช่แข็งอยู่กับที่ ในท่วงท่าที่กำลังฟาดฟันกระบี่ลงมา แม้แต่ลูกตาก็ไม่อาจขยับเขยื้อนได้
จากนั้น เสียงกังวานใสก็ดังขึ้น "แตก!"
ร่างครึ่งหนึ่งของโอวหยางว่านหลี่ระเบิดเสียงดังปัง เลือดเนื้อสาดกระเซ็นไปทั่วท้องฟ้า อวัยวะภายในทั้งหมดทะลักออกมา!
"นายน้อยบอกว่าเขามาที่นี่เพื่อถามเจ้าเพียงเรื่องเดียว: มีสาวกคนใดที่ยังมาไม่ถึงหรือไม่?"
เมื่อเห็นภาพอันน่าสยดสยองเช่นนั้น หลายคนถึงกับขวัญหนีดีฝ่อ บางคนที่ขี้ขลาดก็ละล่ำละลักตอบออกมา:
"มะ... ไม่มีแล้ว"
"ท่านประมุขนิกายเริ่มเรียกพวกเรากลับมารวมตัวกันเมื่อสามวันก่อน โดยบอกว่าเกิดเรื่องใหญ่ขึ้น แต่พวกเราไม่คาดคิดเลยว่าจะได้รับข่าวการตายของนายน้อยทันทีที่กลับมาถึง นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไม... ทำไม..."
กู้อู๋เฉินหันไปมองคนพูดแล้วส่งยิ้มให้
"ดี ในที่สุดก็มีคนที่คุยรู้เรื่อง ในเมื่อพวกเจ้ามากันครบแล้ว ก็ไม่ต้องมีใครรอดกลับไปแล้วล่ะ!"
"ส่วนเจ้า ข้าจะตบรางวัลให้เจ้าได้เข้าไปในธงเป็นคนสุดท้ายก็แล้วกัน เพื่อเป็นการตอบแทนที่เจ้าให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์!"
กล่าวจบ
ธงสีแดงฉานราวกับเลือดที่บดบังท้องฟ้า ส่งควันสีดำพวยพุ่ง ก็ปรากฏขึ้นเหนือเทวะนิกาย!
"ธงจอมคน จงเปิดออก!"
"สหายนักพรตทั้งหลาย เชิญ!"
ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!
สายลมชั่วร้ายอันน่าสะพรึงกลัวพัดกวาดไปทั่วนิกายเทวะ!
แรงดูดของมันมหาศาลยิ่งนัก แม้แต่ยอดฝีมือภายในนิกายก็มิอาจต้านทานได้เลยแม้แต่น้อย!
และจากภายในธง วิญญาณอาฆาตนับสิบดวงก็พุ่งออกมา อาศัยสายลมชั่วร้ายนั้นพรากชีวิตของผู้คนทั้งหมดที่อยู่ที่นั่น!
"นั่น... นั่นท่านผู้อาวุโสใหญ่ใช่หรือไม่?"
"แล้วก็ท่านผู้อาวุโสรองด้วย เหตุใดพวกเขาถึงกลายเป็นวิญญาณอาฆาตไปได้? ม่ายยย อย่าเข้ามานะ!"
เมื่อพวกเขาเห็นใบหน้าที่แท้จริงของวิญญาณอาฆาตเหล่านั้นอย่างชัดเจน พวกเขาก็หวาดกลัวจนวิญญาณแตกซ่าน หันหลังวิ่งหนีเอาชีวิตรอด
ทว่าทั่วทั้งนิกายเทวะได้ถูกธงจอมคนปกคลุมไว้หมดแล้ว อย่าว่าแต่จะหลบหนีเลย แค่จะก้าวเท้าสักก้าวก็ยังยากลำบาก!
"อ๊ากกก! อย่าฆ่าข้า!"
"อั่ก! พวกเจ้าช่างโหดเหี้ยมอำมหิตนัก!"
เสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดดังระงมมาจากปากของทุกคน นี่คือสิ่งสุดท้ายที่พวกเขาทำได้ นอกเหนือจากการรอคอยความตาย!
โอวหยางว่านหลี่ยังคงอยู่ในท่วงท่าฟาดฟันกระบี่ ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด ร่างกายกว่าครึ่งสูญสลายไปนานแล้ว สายลมชั่วร้ายกระชากอวัยวะภายในของเขาอย่างไม่ปรานี!
ความเจ็บปวดจนแทบขาดใจ ร่างกายที่ไม่อาจขยับเขยื้อน และสติสัมปชัญญะที่ค่อยๆ ดับสูญไปในห้วงแห่งความตายอันสิ้นหวังที่สุด...
เพียงไม่นาน นิกายเทวะฝูรุ่ยอันยิ่งใหญ่ก็ถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก ไม่เหลือสิ่งมีชีวิตใดรอดชีวิตเลยแม้แต่คนเดียว!
หลงเหลือเพียงสิ่งของที่ไร้เจ้าของหลังจากผู้คนล้มตายลงไปเท่านั้น
หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น กู้อู๋เฉินก็เก็บธงจอมคนลงอย่างเงียบๆ หากจะกล่าวให้ถูกต้อง ตอนนี้มันน่าจะถูกเรียกว่าธงหมื่นวิญญาณเสียมากกว่า
"ปล่อยให้หลิงเทียนและคนอื่นๆ มาตามเก็บกวาดซากปรักหักพังพวกนี้ก็แล้วกัน ข้าจะปล่อยให้พวกเขาเดินทางมาเสียเที่ยวไม่ได้หรอกนะ"
"ไปกันเถอะ!"
...
ในเวลาเดียวกัน ณ แดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียว
จู่ๆ เงาร่างในชุดคลุมสีดำนับไม่ถ้วนก็ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า กลิ่นอายของแต่ละคนล้วนแข็งแกร่งจนน่าขนลุก ทว่าบัดนี้ พวกเขากลับเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น
ผู้นำกลุ่มสูดลมหายใจเข้าลึก ก่อนจะเอ่ยกับศิษย์ผู้พิทักษ์แดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียวอย่างนอบน้อม:
"โปรดแจ้งให้ทราบด้วยว่า รองประมุขหอตรวจสวรรค์ เฟิงอู๋หยา ขอเข้าเฝ้าท่านบุตรศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียว!"