บทที่ 14: ฉันอยากไปเมืองหลวงเพื่อพบท่านผู้นำที่ยิ่งใหญ่!

"เข้าป่าขึ้นเขางั้นเหรอ? รออีกสักพักเถอะ ไว้ช่วงกลางเดือนเมษายนค่อยไปล่าสัตว์กัน"

"ถึงตอนนั้น พวกหมีดำหรืออะไรทำนองนั้นคงตื่นจากการจำศีลพอดี"

"พวกหมูป่ากับหมาป่าก็กำลังหิวโซ เราน่าจะล่ากลับมากินได้บ้างแหละ"

"พอดีเลย ล่าสัตว์เสร็จ พวกเราก็เริ่มทำไร่ไถนากันต่อได้พอดี!"

ตอนนี้พื้นที่ของหลี่อวิ๋นเฟิงถือได้ว่าเป็นกึ่งปศุสัตว์กึ่งเกษตรกรรมไปแล้ว

เพียงแต่ที่ดินพวกนี้ ครอบครัวของเขาเป็นคนบุกเบิกถางหญ้าขึ้นมาเองทั้งหมด

ไม่มีใครเข้ามาดูแลจัดการเรื่องนี้ แถมมันยังอยู่ลึกเข้าไปในป่าเขาลำเนาไพรอีกต่างหาก

ต่อให้พวกเขาเปลี่ยนไปเป็นชาวนาเต็มตัว ก็ใช่ว่าจะสะดวกสบายเหมือนอย่างตอนนี้

ว่ากันตามตรง พวกสหกรณ์ กองการผลิต และคอมมูนประชาชน อันที่จริงแล้วก็มีลักษณะคล้ายคลึงกันนั่นแหละ

"เอาตามนั้นก็ได้ ไว้มาดูกันว่าเราจะจับหมีดำได้อีกสักตัวไหม!"

"อุ้งตีนหมีนี่ของอร่อยเลยนะ!"

เมื่อคุยกันมาถึงตรงนี้ กลุ่มชายหนุ่มก็อดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

"เอาล่ะ งั้นพวกนายก็ต้อนแกะกันอยู่ที่นี่แหละ ฉันจะพาพี่สะใภ้ของพวกนายไปหัดขี่ม้าตรงนู้นหน่อย!"

"เกิดเป็นคนเลี้ยงสัตว์ จะขี่ม้าไม่เป็นได้ยังไง"

พูดจบ หลี่อวิ๋นเฟิงก็จูงม้าปศุสัตว์พาแอนนาเดินไปยังบริเวณทุ่งหญ้าที่ค่อนข้างราบเรียบ

"แอนนา ฟังฉันให้ดีนะ เรื่องขี่ม้านี่น่ะ!"

"หลักๆ แล้วมีความยากอยู่สามอย่าง"

"อย่างแรกคือการทรงตัวและการควบคุมจุดศูนย์ถ่วง"

"เวลาขี่ม้า ตัวเธอจะเด้งขึ้นเด้งลง เธอต้องใช้แรงจากเอวและขาช่วยประคองให้สอดคล้องกัน"

"มันไม่มีทางลัดหรอก ต้องค่อยๆ ฝึกไป พอขี่บ่อยเข้าเดี๋ยวก็เป็นไปเอง"

"อย่างที่สองคือการสื่อสารกับม้า เรื่องนี้ก็เลี่ยงไม่ได้เหมือนกัน ต้องอาศัยการฝึกฝน"

"ส่วนอย่างสุดท้าย ก็คือการเอาชนะความกลัวในใจตัวเอง อย่าไปกลัวมัน"

"ม้ามันรับรู้อารมณ์ความรู้สึกได้ ยิ่งเธอขวัญเสีย ม้าก็จะยิ่งกระสับกระส่าย"

"พอม้ากระสับกระส่าย เธอก็จะยิ่งกลัวหนักเข้าไปอีก สุดท้ายมันจะกลายเป็นวงจรอุบาทว์!"

หลี่อวิ๋นเฟิงเดินจูงม้า พลางอธิบายข้อควรระวังในการขี่ม้าให้แอนนาที่นั่งอยู่บนหลังม้าฟังอย่างละเอียด

ประสบการณ์เหล่านี้ล้วนถูกสรุปตกทอดมาจากคนเลี้ยงสัตว์รุ่นแล้วรุ่นเล่าในดินแดนแห่งนี้

มันมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับคนที่เพิ่งเริ่มหัดขี่ม้า

แน่นอนว่าคำแนะนำพวกนี้ไม่จำเป็นสำหรับหลี่อวิ๋นเฟิงเลย เพราะเขาเริ่มหัดขี่ม้ามาตั้งแต่ตอนอายุสามสี่ขวบแล้ว

ไม่เกินจริงเลยหากจะบอกว่าหลี่อวิ๋นเฟิงเติบโตมาบนหลังม้า

"ตกลงค่ะสามี ฉันจะลองดู!"

แอนนาพยักหน้ารับเพื่อแสดงว่าเธอเข้าใจ และอีกอย่าง หลี่อวิ๋นเฟิงก็ยืนอยู่ตรงนี้ทั้งคน

ด้วยสรีระร่างกายของหลี่อวิ๋นเฟิง อย่าว่าแต่ม้าเลย ต่อให้เป็นหมีดำเดินเข้ามาก็ยังต้องผวา!

ด้วยส่วนสูง 1.93 เมตร ร่างกายที่อัดแน่นไปด้วยมัดกล้ามเนื้อเป็นลอน หากเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น หมัดเดียวของเขาก็ส่งคนลงไปนอนรากมะม่วงได้สบายๆ!

กุบ กับ กุบ กับ!

หลี่อวิ๋นเฟิงจูงม้าที่แอนนานั่งอยู่บนหลัง พากันเดินทอดน่องไปทั่วทุ่งหญ้า

"จะบอกอะไรให้นะ แอนนา!"

"เธอเห็นป่าข้างหน้านั่นไหม?"

"ลึกเข้าไปทางนั้นสักสองกิโลเมตรคือตลาดมืดในท้องถิ่นของเรา"

"ทุกวันที่ 5, 15 และ 25 ของเดือน จะมีคนมาตั้งแผงขายของที่นั่น"

"ที่นั่นคึกคักมาก แต่ก็ค่อนข้างอันตราย เคยมีคนในหมู่บ้านเราถูกฆ่าตายตอนไปซื้อของที่ตลาดมืด เพราะโดนหักหลังตลบตะแลงมาแล้วนะ!"

"ดังนั้น ถ้าไม่มีธุระอะไรจริงๆ โดยพื้นฐานแล้วคนเขาจะไม่ไปที่ตลาดมืดกันหรอก"

"ถึงจะต้องไป ทุกคนก็จะไปกันเป็นกลุ่มแล้วก็พกปืนติดตัวไปด้วย!"

หลี่อวิ๋นเฟิงชี้ไปที่ชายป่าไกลๆ พลางอธิบายให้แอนนาฟัง

ป่าแถบนี้มีต้นสนเกาหลีอยู่เยอะมาก ซึ่งส่งผลให้มีต้นสนและหมีดำชุกชุมตามไปด้วย

เวลาจำศีล หมีดำมักจะชอบซุกตัวอยู่ตามโพรงต้นไม้พวกนี้

ต้นสนเกาหลีที่เป็นโพรงลึก สามารถเป็นที่พักพิงให้หมีดำเข้าไปจำศีลได้นานหลายปีเลยทีเดียว

"ถ้ามุ่งหน้าไปทางตะวันออกเฉียงใต้จากตรงนี้ ก็จะเป็นจาวอูดา ไว้ช่วงฤดูร้อนฉันจะพาเธอไปเที่ยวดูนะ!"

"ทางตะวันตกเฉียงเหนือคือเวิงหนิวเท่อ ซึ่งก็เป็นแหล่งรวมตัวของคนเลี้ยงสัตว์เหมือนกัน"

"ส่วนทางทิศใต้คือเส้นทางไปสหกรณ์ ฉันได้ยินมาว่าถ้าเดินทางไปราวๆ หกเจ็ดวัน ก็จะถึงเมืองหลวง"

"แต่ฉันยังไม่เคยไปเมืองหลวงเลยสักครั้งนะ!"

"ฉันวางแผนไว้ว่าอีกสักสองปี พอสถานการณ์ต่างๆ ดีขึ้นกว่านี้ พวกเราจะขี่ม้าเข้าเมืองหลวงไปพบท่านผู้นำที่ยิ่งใหญ่กัน!"

หลี่อวิ๋นเฟิงไม่ได้พูดโกหก ในชีวิตก่อน เขาทำได้เพียงรับรู้เรื่องราวของท่านผู้นำที่ยิ่งใหญ่ผ่านทางหน้าหนังสือ ภาพยนตร์ และรายการโทรทัศน์เท่านั้น

ต้องผ่านฤดูเก็บเกี่ยวข้าวสาลีมานับพันครั้งกว่าจะปรากฏท่านผู้นำที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ขึ้นมาได้ และนี่ยังเป็นครั้งแรกที่ประชาชนได้ขึ้นมาเป็นนายเหนือหัวในบ้านของตัวเองอย่างแท้จริง

ในชาตินี้ เมื่อมีโอกาส หลี่อวิ๋นเฟิงย่อมต้องการจะไปเห็นด้วยตาของตัวเองสักครั้ง!

ขี่ม้าแค่สัปดาห์เดียว ต่อให้ต้องใช้เวลาครึ่งค่อนเดือนหรือเป็นเดือน หลี่อวิ๋นเฟิงก็อยากจะไปชื่นชมความองอาจทระนงของท่านผู้นำที่ยิ่งใหญ่ให้จงได้!

"ตกลงค่ะ!"

เมื่อได้ยินหลี่อวิ๋นเฟิงพูดเช่นนั้น แอนนาก็หัวเราะร่วนตามไปด้วย

หลังจากนั้น ทั้งสองก็เริ่มเดินเล่นรับลมกันต่อบนทุ่งหญ้า

เวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็ว พอถึงตอนเที่ยง หลี่อวิ๋นเฟิงก็จูงม้าพาแอนนามุ่งหน้ากลับไปยังคุ้งน้ำ

ปาถู ปาเหลิง และคนอื่นๆ กำลังนอนเอนกายอาบแดดกันอย่างเกียจคร้านอยู่บนโขดหินก้อนใหญ่

ส่วนฝูงแกะพวกนั้น ไม่มีทางหลงเตลิดไปไหนหรอก

"เฮ้ พวกนายยังไม่กลับไปกินข้าวบ้านกันอีกเหรอ?"

ตอนที่เดินผ่าน หลี่อวิ๋นเฟิงก็ตะโกนถามพวกเพื่อนๆ

"กำลังจะกลับเดี๋ยวนี้แหละ นี่ก็รอพวกนายอยู่นี่ไง!"

เมื่อสหายทั้งสองได้ยินเสียงตะโกนของหลี่อวิ๋นเฟิง พวกเขาก็ตวัดตัวขึ้นหลังม้า

แล้วลงมือต้อนฝูงแกะมุ่งหน้ากลับหมู่บ้าน

เมื่อหลี่อวิ๋นเฟิงพาภรรยากลับมาถึงบ้าน ผู้เป็นแม่ก็ทำกับข้าวเสร็จเรียบร้อยแล้ว

"แอนนา บ่ายนี้เธออยู่บ้านเป็นเพื่อนแม่เถอะนะ!"

"ฉันจะออกไปต้อนแกะ แล้วก็ถือโอกาสเดินสำรวจในป่าสักหน่อย"

"อ้อ จริงสิ มีไก่ป่าสามตัวที่ฉันล่ามาได้วางอยู่ตรงนั้นน่ะ"

"แม่ครับ คืนนี้ช่วยตุ๋นไก่สักตัวเป็นมื้อเย็นด้วยนะ"

ระหว่างกินข้าว หลี่อวิ๋นเฟิงก็หันไปพูดกับแม่ด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม

จะอธิบายยังไงดีล่ะ

สำหรับชีวิตในชาตินี้ หลี่อวิ๋นเฟิงเรียกได้ว่าค่อนข้างพึงพอใจมากทีเดียว

ต่อให้ไม่มีนิ้วทองคำ มันก็คงจะออกมาดีเหมือนเดิมนั่นแหละ

แม้ว่าสภาพแวดล้อมในตอนนี้จะยากลำบากไปสักหน่อยก็ตาม

แต่หลี่อวิ๋นเฟิงไม่เคยต้องทนหิวโหยเลยตั้งแต่เล็กจนโต

คนในครอบครัวของเขาก็ไม่เคยต้องทนอดอยากเช่นกัน

ในอดีต ครอบครัวของเขามีฐานะมีเงินทอง จึงสามารถกว้านซื้อข้าวของมาตุนไว้ได้มากมาย

เมื่อก่อนดินแดนแถบนี้เคยขึ้นตรงต่อมณฑลเร่อเหอ แต่ก็เพิ่งจะถูกควบรวมเข้ากับเขตทุ่งหญ้าเมื่อไม่กี่ปีมานี้เอง

ตอนนี้ ถึงแม้จะมีการก่อตั้งสหกรณ์ขึ้นมา และปศุสัตว์ทั้งหมดของครอบครัวก็ถูกนำไปลงเป็นหุ้นทุนแล้วก็ตาม

แต่เงินปันผลที่ได้รับแจกจ่ายมาในแต่ละปี ก็เพียงพอให้คนในครอบครัวได้กินดื่มกันอย่างไม่อดอยาก

ส่วนเวลาที่เหลือก็แค่ทำงานฝีมือนิดๆ หน่อยๆ แล้วเอาไปแลกพวกเครื่องปรุงรสที่สหกรณ์ก็เท่านั้น

"ได้เลย คืนนี้แม่จะทำไก่ตุ๋นเห็ดให้แกกับแอนนากินเอง!"

"ให้แอนนาบำรุงร่างกายให้ดีๆ หน่อย ร่างกายสมบูรณ์แข็งแรงเมื่อไหร่ จะได้อุ้มท้องหลานชายจ้ำม่ำมาให้แม่อุ้มสักคน!"

ผู้เป็นแม่ตอบตกลงด้วยรอยยิ้ม สำหรับแอนนาผู้เป็นลูกสะใภ้นั้น

เรียกได้ว่าหล่อนค่อนข้างถูกอกถูกใจเป็นอย่างมาก ท้ายที่สุดแล้วแอนนาก็เป็นผู้หญิงที่หน้าตาสะสวย

แถมยังเป็นเด็กที่รู้ความ หยิบจับอะไรก็แคล่วคล่องว่องไวไปหมด

จะไปหาลูกสะใภ้แสนดีแบบนี้ได้จากที่ไหนอีก!

ยิ่งไปกว่านั้น ลูกสะใภ้คนนี้ยังไม่ต้องเสียเงินเสียทองสักแดงเดียว ไม่ต้องควักวัวควักแกะไปแลกตัวมาเลยด้วยซ้ำ

ข้อนี้ยิ่งทำให้ผู้เป็นแม่พอใจมากยิ่งขึ้นไปอีก

"ฮ่าฮ่า แม่ครับไม่ต้องรีบร้อนไปหรอก ปีนี้ให้แอนนาบำรุงร่างกายให้ดีๆ ก่อน ไว้ปีหน้าค่อยมีลูกก็ยังไม่สาย!"