บทที่ 12 แอนนา: แต่งกับไก่ก็ต้องตามไก่ ฉันอยากเป็นคนเลี้ยงสัตว์ที่สมบูรณ์แบบ!

"โว้ว!"

หลังจากขี่ม้ามานานกว่าหนึ่งชั่วโมง ในที่สุดหลี่อวิ๋นเฟิงก็กลับมาถึงหมู่บ้าน

มองจากที่ไกลๆ เขาสามารถเห็นควันสีฟ้าลอยกรุ่นขึ้นมาจากปล่องไฟบ้านของเอ้อร์ฝู!

"อวิ๋นเฟิงมาแล้ว!"

ทันทีที่เขามาถึงหน้าบ้านของเอ้อร์ฝู เอ้อร์ฝูก็เดินออกมาต้อนรับ

ทั้งหมู่บ้านมีอยู่เพียงเจ็ดครัวเรือน ซึ่งตั้งล้อมรอบบ่อน้ำที่อยู่ใจกลางหมู่บ้านพอดี

ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าใครเป็นคนขุดบ่อน้ำแห่งนี้ขึ้นมา

ปริมาณน้ำนั้นเพียงพอสำหรับทั้งเจ็ดครอบครัว แต่ทุกคนกลับแทบไม่เคยมาตักน้ำที่นี่เลย

พวกเขามักจะไปตักน้ำที่คุ้งน้ำต่างหาก น้ำพุภูเขาที่นั่นไม่ได้มีไว้ให้แค่สัตว์กินเท่านั้น

คนก็สามารถดื่มได้ แถมคุณภาพน้ำยังจัดว่ายอดเยี่ยมมาก

อย่างน้อยหลี่อวิ๋นเฟิงก็ดื่มน้ำที่นั่นมาตั้งหลายปีโดยไม่เคยมีปัญหาอะไรเลย

"ฮ่าฮ่า นายแต่งงานทั้งที ฉันจะไม่มาได้ยังไง!"

"เอาล่ะ ไปต้อนรับคนอื่นเถอะ เดี๋ยวฉันหาที่นั่งเอง"

หลี่อวิ๋นเฟิงพูดกับเอ้อร์ฝูด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะเดินตรงไปหาแม่และภรรยาของเขา

ตามปกติแล้ว งานแบบนี้ให้ตัวแทนมาครอบครัวละคนก็เพียงพอแล้ว

ท้ายที่สุดในยุคข้าวยากหมากแพงแบบนี้ ไม่มีครอบครัวไหนมีฐานะร่ำรวยนักหรอก

แต่ครอบครัวของหลี่อวิ๋นเฟิงนั้นต่างออกไป เป็นเพราะหมีดำที่หลี่อวิ๋นเฟิงล่ามาได้เมื่อวาน

ครอบครัวเขาเก็บไว้กินส่วนหนึ่ง และอีกส่วนใหญ่ๆ ก็นำมามอบให้เอ้อร์ฝู

ดังนั้นทุกคนในครอบครัวของหลี่อวิ๋นเฟิงจึงมาร่วมงานกันครบ

เรื่องแบบนี้ถือเป็นเรื่องปกติมากในละแวกบ้านของหลี่อวิ๋นเฟิง

หลังจากกลับมาจากการล่าสัตว์ ธรรมเนียมปฏิบัติคือการแบ่งปันเนื้อสัตว์เล็กๆ น้อยๆ ให้กับครอบครัวอื่นๆ ในหมู่บ้าน

เพราะพูดกันตามตรง สัตว์ป่าเหล่านี้ถือเป็นทรัพย์สินของรัฐ

หลังจากล่ามาได้แล้ว ก็สมควรจะแบ่งครึ่งหนึ่งให้กับทางสหกรณ์

อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลานี้ทุกคนต่างก็แอบทำกันแบบลับๆ

ตราบใดที่แบ่งปันให้ชาวบ้านและทุกคนได้กินอิ่มหนำด้วยกัน

ตราบใดที่ไม่มีใครคาบข่าวไปฟ้อง โดยพื้นฐานแล้วก็ไม่มีปัญหาอะไร

ในป่าลึกและเขาสูงชันแบบนี้ ไม่มีใครมามัวใส่ใจเรื่องพวกนี้หรอก

หลังจากรอไปไม่ถึงยี่สิบนาที พวกผู้ชายในหมู่บ้านก็เดินทางกลับมาจากสหกรณ์เช่นกัน

ขั้นตอนต่างๆ ก็เหมือนกับงานแต่งงานของหลี่อวิ๋นเฟิงเมื่อวาน

ชนแก้ว!

หลังจากกล่าวคำอวยพรมงคลเสร็จสิ้น

ทุกคนก็เริ่มลงมือกินดื่มกัน

เมื่อกินดื่มกันจนอิ่มหนำสำราญ ครอบครัวของหลี่อวิ๋นเฟิงก็พากันเดินกลับบ้าน

"อ้อ จริงสิ แอนนา นี่ของเธอ!"

ทันทีที่มาถึงบ้าน หลังจากหลี่อวิ๋นเฟิงผูกม้าไว้ในคอกเสร็จ

เขาก็ล้วงเอากำไลทองคำออกมาจากกระเป๋า

"ฉันเจอเจ้านี่ใต้ต้นไม้เมื่อวานน่ะ"

เมื่อเย็นวานคือวันที่ 25 มีนาคม ไม่อย่างนั้นผู้เฒ่าจ้าวก็คงไม่ไปที่ตลาดมืดหรอก

ตลาดมืดครั้งต่อไปจะจัดขึ้นราวๆ วันที่ 5 เมษายน

การมอบของชิ้นนี้ให้แอนนาไม่มีปัญหาอะไรเลย ยังไงเสียหลี่อวิ๋นเฟิงก็ไม่เอามันมาใส่เองอยู่แล้ว

ในยุคสมัยนี้ จะพูดว่าไม่มีเหตุการณ์แบบนั้นเลยก็คงไม่ได้ แต่อย่างน้อยๆ ผู้หญิงร้อยละเก้าสิบเก้าก็จะไม่ทำเช่นนั้น

เมื่อแต่งงานแล้ว ผู้หญิงก็จะอุทิศตนให้กับครอบครัวของสามี

ผู้หญิงหลายคน หลังจากแต่งเข้าบ้านสามีแล้ว อาจจะไม่ได้กลับไปบ้านเกิดของตัวเองอีกเลยเป็นเวลาหลายปี

จะพูดยังไงดีล่ะ?

เมื่อผู้หญิงออกเรือนสร้างครอบครัว เธอจะกลายเป็นคนนอกสำหรับบ้านสามี

และในบ้านของพ่อแม่ตัวเอง เธอก็เป็นคนนอกที่แต่งงานออกไปแล้วเช่นกัน

จากที่เคยเป็นคนในครอบครัวเดียวกัน ก็กลายเป็นแค่ญาติพี่น้อง

ยิ่งไปกว่านั้น ในยุคนี้ไม่มีหรอกพวก 'นางฟ้าตัวน้อย' ที่เหยียบขี้ไก่ไม่ฝ่อ

ต่อให้ชีวิตจะขมขื่นยากแค้นแค่ไหน พวกเธอก็จะไม่หนีไปไหน

พวกเธอจะคิดเพียงแค่การที่คนสองคนต้องฝ่าฟันอุปสรรคไปด้วยกันเท่านั้น

แน่นอนว่ามันก็ไม่สามารถฟันธงได้แบบร้อยเปอร์เซ็นต์

แต่อย่างน้อยผู้หญิงร้อยละเก้าสิบเก้าก็จะเป็นแบบนี้

เมื่อแต่งงานและรับตัวเข้าบ้านแล้ว พวกเธอก็พร้อมที่จะใช้ชีวิตร่วมกับคุณไปตลอดชีวิตจริงๆ

"เอ๊ะ?"

"ลูกสะใภ้แม่นี่ดวงหนุนนำสามีจริงๆ!"

"พึ่งแต่งงานกันเมื่อวาน แกก็เจอกำไลทองคำวงเบ้อเริ่มเลยเหรอ?"

"นี่ต้องมีมูลค่าหลายสิบหยวนแน่ๆ ใช่ไหม?"

ผู้เป็นแม่ที่อยู่ข้างๆ เห็นกำไลที่หลี่อวิ๋นเฟิงยื่นให้แอนนา

เธอก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาทันที

"ใช่ไหมล่ะครับ"

"ผมไม่ได้เก็บของมีค่าอะไรได้มานานมากแล้ว"

"เมื่อวานตอนออกไปข้างนอก ก็บังเอิญไปเจอมันอยู่ใต้รากต้นไม้ใหญ่พอดี"

ครอบครัวพูดคุยหัวเราะร่วนขณะเดินเข้าไปในบ้าน

ส่วนหลี่อวิ๋นเฟิงก็อยู่ข้างนอกเพื่อให้อาหารม้า

และเขาก็แวะให้อาหารแกะทั้งสิบตัวไปพร้อมกันด้วย

หลังจากกลับเข้ามาข้างใน หลี่อวิ๋นเฟิงก็ล้างเท้าแล้วซุกตัวลงใต้ผ้าห่ม

ในอดีต ชายหนุ่มอย่างเขาต้องนอนบนเตียงเตาเย็นชืด อาศัยเพียงความเร่าร้อนของวัยหนุ่มให้ความอบอุ่น

แต่ตอนนี้เขามีภรรยาแล้ว ใครจะไปอยากนอนคุดคู้บนเตียงเตาเย็นๆ คนเดียวอีกล่ะ!

"แอนนา พรุ่งนี้ถ้าไม่มีอะไรทำ เดี๋ยวฉันจะสอนเธอขี่ม้านะ"

"แถวนี้ม้าเป็นเหมือนเพื่อนคู่ใจที่สำคัญที่สุดของเราเลย"

"ไม่ว่าจะไปไหน ก็ต้องขี่ม้าไปทั้งนั้น"

"การจะเดินเท้าไปไหนไกลๆ มันลำบากมากนะ!"

หลี่อวิ๋นเฟิงพูดกับแอนนาด้วยรอยยิ้ม

จะพูดยังไงดีล่ะ

สถานที่แห่งนี้อยู่ห่างไกลจากจาวอูดามาก ต่อให้ขี่ม้าก็ต้องใช้เวลาถึงสองสามวันกว่าจะไปถึง

หากจะไปเข้าร่วมงานเทศกาลนาดาม ก็ต้องขี่ม้าเดินทางกันนานกว่าหนึ่งวันเต็มๆ

มีเพียงตลาดมืดใกล้ๆ หมู่บ้านเท่านั้นที่ค่อนข้างอยู่ใกล้ แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังต้องขี่ม้าใช้เวลานานกว่าครึ่งชั่วโมงอยู่ดี

สาเหตุหลักๆ เป็นเพราะตลาดมืดริมหมู่บ้านแห่งนี้ไม่ได้มีขนาดใหญ่โตนัก

ปริมาณการซื้อขายแลกเปลี่ยนก็มีคนเข้าร่วมแค่ประมาณหนึ่งพันคนเท่านั้น

หากต้องการไปตลาดมืดที่ใหญ่กว่านี้ ก็ทำได้เพียงมุ่งหน้าไปยังจาวอูดา

ที่นั่นมีคนรวยอาศัยอยู่เยอะแยะมากมาย

ซากเดนจากยุคเก่า ไม่ว่าจะเป็นพวกเจ้าที่ดินหัวโบราณหรือตระกูลเศรษฐีส่วนใหญ่ ล้วนตั้งรกรากอยู่ที่นั่น

แม้ราชวงศ์ชิงจะล่มสลายไปแล้ว แต่พวกเขาก็ยังคงพึ่งพาทรัพย์สมบัติที่บรรพบุรุษทิ้งไว้ให้

พวกเขายังคงเสวยสุขกับชีวิตอันหรูหรา

เพียงแต่ตอนนี้ทุกอย่างจำเป็นต้องใช้คูปอง

ประกอบกับภัยพิบัติทางธรรมชาติในช่วงสองปีที่ผ่านมา

ทำให้เหล่าชนชั้นสูงชาวแมนจูเหล่านี้ยิ่งเอาชีวิตรอดได้ยากลำบากขึ้นไปอีก

คนพวกนี้ส่วนใหญ่เป็นลูกหลานของเจ้าที่ดินรายใหญ่และองค์หญิงในอดีต

จะให้พวกเขาออกไปหางานทำตอนนี้ มันไม่เท่ากับเป็นการตบหน้าตัวเองหรอกหรือ?

สำหรับลูกหลานกองธงทั้งแปดแล้ว พวกเขามีชีวิตอยู่เพื่อ 'หน้าตา' ของตัวเองเท่านั้น!

มีเพียงพวกที่หลงเหลืออยู่ในแถบนี้เท่านั้นที่ยังมีสมบัติของบรรพบุรุษตกทอดมาให้มากมายก่ายกอง

หากขึ้นเหนือไปไกลกว่านี้ ก็จะไม่มีให้เห็นมากนัก

จะบอกว่าไม่มีเลยก็คงไม่ใช่ แต่มันมีน้อยมากๆ แทบจะนับหัวได้

ในชาติก่อน มีชาวแมนจูอาศัยอยู่ในหมู่บ้านของหลี่อวิ๋นเฟิงด้วย

มาตรฐานความเป็นอยู่ของพวกเขาย่ำแย่ยิ่งกว่าครอบครัวของหลี่อวิ๋นเฟิงเสียอีก

ต่อมาหลังจากไปสืบถามดู หลี่อวิ๋นเฟิงก็ไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

จะอธิบายยังไงดีล่ะ

มันคือความหวาดระแวงว่าจะถูกคนกันเองแทงข้างหลัง

ชาวแมนจูทั้งหมดในภาคตะวันออกเฉียงเหนือจึงถูกบีบบังคับให้ใช้ชีวิตเยี่ยงคนป่าเถื่อน

พวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้ทำไร่ไถนา ต่อมาเมื่อมีชาวฮั่นจำนวนมากอพยพเข้ามาในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ

พวกเขาได้สอนให้ชาวแมนจูเหล่านี้รู้จักการทำเกษตรกรรม แต่ทว่า ทันทีที่พืชผลกำลังจะผลิดอกออกผลเตรียมเก็บเกี่ยว

มันก็จะถูกพวกทหารกองธงทั้งแปดทำลายจนพินาศย่อยยับ

เรียกได้ว่าพวกเขาระแวดระวังและป้องกันคนกันเองอย่างถึงที่สุดเลยทีเดียว

"ตกลงค่ะ พรุ่งนี้ถ้าพอมีเวลา ฉันจะเรียนขี่ม้ากับคุณนะ!"

"ถึงตอนนั้น ฉันจะได้ออกไปต้อนสัตว์แล้วก็ทำไร่ไถนาพร้อมกับคุณได้"

แอนนาตอบรับด้วยรอยยิ้มเบิกบาน

แต่งกับไก่ก็ต้องตามไก่!

ในเมื่อเธอแต่งงานกับคนเลี้ยงสัตว์ เธอก็ต้องทำตัวให้คุ้นชินกับวิถีชีวิตของคนเลี้ยงสัตว์

"ฮ่าฮ่า การต้อนสัตว์ไม่ต้องใช้ตั้งสองคนหรอก"

"ถึงตอนนั้น เธอแค่คอยช่วยแม่ทำไร่ไถนาก็พอแล้ว"

"ครอบครัวเราไม่ได้มีที่ดินเยอะแยะอะไรนักหรอก มีแค่หนึ่งส่างกว่าๆ เท่านั้นแหละ"

"เอาไว้ใช้ปลูกธัญพืชกับผักน่ะ"

"แต่เราก็ต้องถางที่ดินรกร้างเพิ่มขึ้นทุกปี"

"ปีละไม่มากหรอก แค่ถางเพิ่มทีละนิดก็พอแล้ว"

หลี่อวิ๋นเฟิงพูดคุยเรื่องในครอบครัวด้วยรอยยิ้ม

จะว่าไปแล้ว!

แม้ชีวิตในชาติก่อนของเขาจะมั่งคั่งและร่ำรวยกว่าตอนนี้มาก

แต่สภาพจิตใจของเขากลับเทียบไม่ได้เลยกับสิ่งที่เขาเป็นอยู่ในโลกใบนี้

ในชาติก่อน เพียงแค่มองปราดเดียวเขาก็สามารถมองเห็นอนาคตของตัวเองไปจนสุดทางได้แล้ว

แต่ในโลกใบนี้ ด้วยวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลของเขา

ชีวิตมันช่างมีอะไรให้น่าตั้งตารอจริงๆ!