บทที่ 13 การทะลวงขั้น

บทที่ 13 การทะลวงขั้น

เมื่อกลับมาถึงบ้านหลังเล็กของตน กูโม่ก็เตรียมทุ่มเทพลังทั้งหมดให้กับการฝึกตน เพื่อที่จะได้เข้าสู่ขั้นหลอมปราณโดยเร็วที่สุด มีเพียงการเข้าสู่ขั้นหลอมปราณเท่านั้นที่กูโม่จะสามารถเริ่มแผนการลำดับต่อไปได้ ไม่ว่าจะเป็นการเข้าร่วมหอพืชวิญญาณ หรือการสะสมปราณตะวันเพื่อซื้อดอกทานตะวันต้นใหม่

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วในช่วงการฝึกตน ในช่วงเวลานี้ ศิษย์ชั้นนอกหลายคนต่างทะยอยเข้าสู่ขั้นหลอมปราณ ผู้ที่เข้าสู่ขั้นหลอมปราณได้ในเวลานี้ถือเป็นยอดฝีมือในบรรดาศิษย์ชั้นนอกกลุ่มนี้

หืม?

ในวันนี้ กูโม่ที่เพิ่งเก็บปราณตะวันประจำวันเสร็จและกำลังจะเริ่มฝึกตน ก็ได้รับข้อความผ่านทางนกพิราบกระดาษ ผู้ส่งคือฉู่เฟยเฟย ซึ่งปรารถนาให้เขาไปพบเพื่อพูดคุย

เป็นไปได้ไหมว่านางทะลวงขั้นสำเร็จแล้ว? กูโม่คำนวณเวลา และมันก็ตรงกับช่วงเวลาทะลวงขั้นที่ฉู่เฟยเฟยเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้พอดิบพอดี อย่างไรก็ตาม เมื่อนางทะลวงขั้นสำเร็จแล้ว ทำไมไม่รวบรวมทุกคนไปฉลองในห้องส่วนตัวของโรงอาหารกันล่ะ? กลับเรียกเขามาที่บ้านหลังเล็กของนางแทน

แม้จะมีความสงสัย แต่กูโม่ก็ยังลุกขึ้นและมุ่งหน้าไปยังบ้านหลังเล็กของฉู่เฟยเฟย

ก๊อก ก๊อก!

ใครน่ะ?

หลังจากเคาะประตู เสียงที่ระมัดระวังของฉู่เฟยเฟยก็ดังลอดออกมา หลังจากยืนยันว่าไม่มีใครอยู่ข้างนอกบ้านนอกจากกูโม่ ฉู่เฟยเฟยก็เปิดประตู รีบดึงกูโม่เข้าไปข้างใน แล้วปิดประตูอย่างแน่นหนา

ขณะที่ฉู่เฟยเฟยดึงเขาเข้าไปในบ้าน กูโม่กำลังจะเอ่ยปากพูด ทันใดนั้นกลิ่นหอมอันเข้มข้นและแปลกประหลาดก็ถาโถมเข้าใส่เขา ภายใต้กลิ่นหอมประหลาดนี้ สีหน้าของกูโม่บิดเบี้ยวไปเล็กน้อย กลิ่นหอมประหลาดนี้มีทั้งกลิ่นที่สดชื่นแจ่มใสที่ช่วยให้จิตใจปลอดโปร่ง กลิ่นหอมที่กระตุ้นให้เลือดลมสูบฉีด และกลิ่นหอมอบอุ่นที่ชวนให้ง่วงนอน กลิ่นต่างๆ ที่มีฤทธิ์พิเศษหลากหลายถาโถมเข้ามาพร้อมกันทั้งหมด

กูโม่ที่ไม่ได้เตรียมตัวมาก่อนรู้สึกงุนงงในทันที หลังจากผ่านไปหลายลมหายใจ กูโม่ก็ตั้งสติได้ เมื่อมองไปที่ฉู่เฟยเฟยซึ่งดูราวกับนางฟ้าจากสรวงสวรรค์ และความผันผวนของพลังปราณจากร่างกายของนาง เขาก็เข้าใจเหตุผลในที่สุด

ฉู่เฟยเฟยได้ทะลวงเข้าสู่ขั้นหลอมปราณแล้ว และการชำระไขกระดูกจากการทะลวงขั้นของนางได้กระตุ้นกายพิเศษของฉู่เฟยเฟย และเป็นการกระตุ้นที่รุนแรงกว่าครั้งที่แล้ว

สภาวะนี้ดำเนินมาสามวันแล้ว ตลอดสามวันนี้ ฉู่เฟยเฟยไม่กล้าออกจากบ้านหลังเล็กของนางเลย นางยังได้ปิดผนึกบ้านไว้อย่างแน่นหนาด้วยสิ่งของต่างๆ เพื่อป้องกันไม่ให้กลิ่นหอมรั่วไหลออกมา

อย่างไรก็ตาม การขังตัวเองอยู่ในบ้านอย่างไม่มีกำหนดไม่ใช่ทางเลือก แม้ฉู่เฟยเฟยจะเข้าสู่ขั้นหลอมปราณแล้ว แต่นางยังไม่ได้เข้าสู่สภาวะปิดกั้นห่วงโซ่อาหาร เม็ดยาปิดกั้นห่วงโซ่อาหารที่นิกายมอบให้ก่อนหน้านี้ถูกกินหมดไปนานแล้ว ในสภาวะสิ้นหวัง นางจึงทำได้เพียงขอความช่วยเหลือจากกูโม่ ผู้เดียวที่รู้ความลับเกี่ยวกับกายพิเศษของนาง

หลังจากเข้าใจสถานการณ์ กูโม่ก็มอบเม็ดยาปิดกั้นห่วงโซ่อาหารที่เขามีให้ฉู่เฟยเฟยโดยตรง กูโม่เคยกินเม็ดยานี้ไปเพียงเม็ดเดียวเพื่อลองรสชาติและไม่ได้ใช้อีกเลย

ด้วยปราณตะวัน การฝึกตนของกูโม่แทบไม่ต้องใช้เวลา เขาจึงมีเวลาเหลือเฟือที่จะไปกินข้าวในโรงอาหาร แม้แต่อาหารธรรมดาก็ยังมีรสชาติดีกว่าเม็ดยาปิดกั้นห่วงโซ่อาหารมาก มีเพียงผู้ฝึกตนที่ยังไม่เข้าสู่สภาวะปิดกั้นห่วงโซ่อาหารและต้องการฝึกตนอย่างขยันขันแข็งเท่านั้นที่จะเลือกใช้เม็ดยาปิดกั้นห่วงโซ่อาหาร

ว่ากันว่าเม็ดยาปิดกั้นห่วงโซ่อาหารระดับสูงมีรสชาติดีกว่ามาก แต่เม็ดยาระดับสูงก็มีราคาแพง ดังนั้นนิกายย่อมไม่แจกจ่ายเม็ดยาระดับสูงให้กับศิษย์ชั้นนอกเหล่านี้

ท่ามกลางคำขอบคุณของฉู่เฟยเฟย กูโม่รีบออกจากบ้านไป กลิ่นหอมที่โกลาหลข้างในนั้นทรมานเกินไป

อย่างไรก็ตาม หากฉู่เฟยเฟยสามารถควบคุมกลิ่นหอมที่แผ่ออกมาจากร่างกายของนางได้ ผลลัพธ์ที่เกิดจากกลิ่นหอมที่แตกต่างกันย่อมมีประโยชน์อย่างมหาศาล

ตัวอย่างเช่น กลิ่นหอมที่ช่วยให้จิตใจปลอดโปร่งย่อมมีผลช่วยสนับสนุนการฝึกวิชาบำเพ็ญเพียรประเภทจิตใจได้อย่างดี และกลิ่นหอมอื่นๆ ก็ยังมีศักยภาพในการพัฒนาอีก

โชคร้ายที่ฉู่เฟยเฟยในตอนนี้เห็นได้ชัดว่าไม่สามารถควบคุมกลิ่นหอมที่แผ่ออกมาจากร่างกายของนางได้

ด้วยความช่วยเหลือของเม็ดยาที่กูโม่มอบให้ ฉู่เฟยเฟยขังตัวเองอยู่ในบ้านหลังเล็กเป็นเวลาหนึ่งเดือนเต็ม กลิ่นหอมบนร่างกายของนางจึงค่อยๆ จางหายไปจนหมดสิ้น ในช่วงเวลานี้ ด้วยการขยายความเร็วในการฝึกตนห้าเท่าจากการกระตุ้นกายพิเศษ ฉู่เฟยเฟยได้ก้าวหน้าไปมากในระดับขั้นหลอมปราณขั้นที่หนึ่ง

และเมื่อฉู่เฟยเฟยส่งข้อความแจ้งสถานการณ์ปัจจุบันให้กูโม่ทราบ กูโม่ก็เหลือเพียงอีกก้าวเดียวก็จะถึงขั้นหลอมปราณแล้ว อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้เลือกที่จะทะลวงขั้นทันที ผลของการชำระไขกระดูกจากวิชาชำระล้างระดับสมบูรณ์แบบยังคงดำเนินอยู่ และกูโม่วางแผนที่จะรออีกสักพักเพื่อเพิ่มผลประโยชน์จากการทะลวงขั้นในครั้งนี้ให้ได้มากที่สุด

ในเวลานี้ ข่าวการทะลวงขั้นสำเร็จของอู๋จินเฟยก็มาถึง ทั้งสี่คนจึงรวมตัวกันในห้องส่วนตัวของโรงอาหารเพื่อเฉลิมฉลองให้อู๋จินเฟยและฉู่เฟยเฟย ฉู่เฟยเฟยทะลวงขั้นไปเมื่อเดือนก่อน แต่สถานการณ์ของนางพิเศษ จึงบอกให้กูโม่ทราบเพียงคนเดียว ตอนนี้กลิ่นหอมบนร่างกายของนางจางหายไปแล้ว ฉู่เฟยเฟยจึงประกาศการทะลวงขั้นของนางอย่างเป็นทางการ

อู๋จินเฟยที่ไม่ทราบสาเหตุ เมื่อได้รู้ว่าฉู่เฟยเฟยทะลวงขั้นในช่วงเวลาเดียวกับเขา และเขายังทะลวงขั้นสำเร็จก่อนฉู่เฟยเฟยเพียงไม่กี่ชั่วโมง ก็รู้สึกดีขึ้นมาทันที เขายังคงเป็นคนที่สองในกลุ่มเล็กๆ ของพวกเขาที่เข้าสู่ขั้นหลอมปราณ

หูไห่ กูโม่ พวกเจ้าสองคนต้องพยายามให้มากกว่านี้ อย่าทำให้พวกเรารอนานเกินไป อู๋จินเฟยกล่าวอย่างมีชีวิตชีวา

เมื่อได้ยินดังนั้น กูโม่ก็ยิ้มและพยักหน้า หอพืชวิญญาณที่เขาต้องการไปไม่มีการแข่งขัน ดังนั้นไม่ว่าจะไปเร็วหรือช้าก็ไม่ต่างกัน ในทางกลับกัน ยอดเขาโอสถของหูไห่คือที่ที่มีการแข่งขันดุเดือด ดังนั้นหูไห่จึงเป็นคนที่กระวนกระวายที่สุดในตอนนี้

ดังนั้น ทันทีที่งานเลี้ยงฉลองสิ้นสุดลง หูไห่ก็รีบกลับไปฝึกตน

กูโม่ ขอบใจมาก!

ก่อนจากไป ฉู่เฟยเฟยแสดงความขอบคุณต่อกูโม่อีกครั้ง ครั้งนี้กูโม่ช่วยเหลือเขาอย่างมหาศาล หากไม่มีกูโม่ ฉู่เฟยเฟยไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าสถานการณ์จะแย่ลงเพียงใด

พวกเราเป็นเพื่อนกันไม่ใช่หรือ? บางทีในอนาคตข้าอาจจะต้องขอความช่วยเหลือจากเจ้าบ้างก็ได้ กูโม่โบกมือ หากฉู่เฟยเฟยสามารถแก้ไขปัญหาเรื่องกายพิเศษของนางได้ ในอนาคตฉู่เฟยเฟยอาจเป็นคนที่ไปได้ไกลที่สุดในกลุ่มเล็กๆ นี้

แน่นอนว่านี่ไม่รวมกูโม่ ด้วยดอกทานตะวันและพื้นที่หมอกดำ กูโม่รู้สึกว่าเขาไม่ควรถูกทิ้งไว้ข้างหลังเช่นกัน

แน่นอนสิ!

ฉู่เฟยเฟยยิ้มและโบกมือลากูโม่ จากนั้นร่างของนางก็จากไป

ในเวลานี้ ในกลุ่มเล็กๆ เหลือเพียงกูโม่และหูไห่ อีกหนึ่งเดือนต่อมา ทั้งสองพบกันในห้องส่วนตัวของโรงอาหาร แต่การพบกันครั้งนี้ไม่ใช่การเฉลิมฉลองความสำเร็จในการทะลวงขั้นของหูไห่

การทะลวงขั้นของหูไห่ล้มเหลว ภายใต้ทรัพยากรที่นิกายจัดหาให้ การทะลวงเข้าสู่ขั้นหลอมปราณไม่ใช่เรื่องยาก แต่ความสามารถของรากวิญญาณระดับต่ำของเขายังหมายความว่ามีโอกาสที่จะทะลวงขั้นล้มเหลว

มันก็แค่ความล้มเหลวครั้งเดียว ตอนนี้ยังมีเวลาเหลือเฟือ ลองใหม่อีกครั้งเถอะ กูโม่ปลอบใจหูไห่ที่ดูห่อเหี่ยว

ผลข้างเคียงของการทะลวงขั้นล้มเหลวในขั้นหลอมปราณนั้นน้อยมาก เพียงพักผ่อนไม่กี่วันก็เพียงพอแล้ว อันที่จริง การเคยผ่านประสบการณ์ทะลวงขั้นล้มเหลวอาจเพิ่มโอกาสความสำเร็จในการทะลวงขั้นครั้งต่อไปได้ ความเสียหายที่ไม่สามารถแก้ไขได้จะเกิดขึ้นจากการทะลวงขั้นล้มเหลวในระดับที่สูงกว่าเท่านั้น

ในเวลานี้ การเปลี่ยนแปลงของความคิดคือสิ่งที่น่าลำบากใจที่สุด หากหูไห่สูญเสียแรงผลักดันเพราะเรื่องนี้ เขาอาจติดอยู่ที่นี่ไปตลอดกาล

ข้ารู้!

หูไห่พยักหน้า แต่ความล้มเหลวนี้ยังคงส่งผลกระทบต่อเขาไม่น้อย เพราะยอดเขาโอสถที่เขาต้องการไปนั้นมีข้อกำหนดในการรับสมัครสูงมาก การทะลวงขั้นล้มเหลวครั้งนี้ลดโอกาสในการเข้าสู่ยอดเขาโอสถของเขาลงอย่างมาก

ข้า คนที่ยังไม่ได้ทะลวงขั้นด้วยซ้ำ กำลังปลอบใจเจ้าคนที่ทะลวงขั้นล้มเหลวเนี่ยนะ? โลกนี้ไม่มีความยุติธรรมเลยหรืออย่างไร กูโม่กล่าวอย่างไม่สบอารมณ์

เอ่อ กูโม่ เจ้าเองก็อย่าเพิ่งท้อถอย เจ้าจะต้องทะลวงขั้นสำเร็จอย่างแน่นอน เมื่อได้ยินคำพูดของกูโม่ ใบหน้าของหูไห่ก็อดไม่ได้ที่จะขึ้นสีเล็กน้อย

จริงอยู่ ตามหลักเหตุผลแล้วกูโม่ควรเป็นคนที่ต้องการการปลอบใจมากที่สุดในตอนนี้ เขาเป็นคนที่มีพรสวรรค์แย่ที่สุดในกลุ่ม

เอาล่ะ รีบไปฝึกตนเสีย เมื่อเจ้าสำเร็จแล้ว ก็ถ่ายทอดประสบการณ์การทะลวงขั้นของเจ้าให้ข้า เพื่อข้าจะได้เพิ่มโอกาสในการทะลวงขั้นบ้าง กูโม่โบกมือ

ตกลง!

หูไห่สูดหายใจลึกและพยักหน้า

ครึ่งเดือนต่อมา หูไห่พยายามทะลวงเข้าสู่ขั้นหลอมปราณอีกครั้งและสำเร็จ กูโม่ ขอบใจมาก! หูไห่กล่าวอย่างตื่นเต้นเมื่อเห็นกูโม่ในห้องส่วนตัวของโรงอาหาร

หูไห่ตามข้อตกลงก่อนหน้านี้ ได้เล่าประสบการณ์ทั้งหมดเกี่ยวกับการทะลวงเข้าสู่ขั้นหลอมปราณให้กูโม่ฟัง กูโม่ เจ้าทำได้แน่นอน ในที่สุดหูไห่ก็อวยพรให้กูโม่ จากนั้นก็ออกเดินทางไปยังยอดเขาโอสถทันที หลังจากล่าช้าไปครึ่งเดือน เขาไม่สามารถรั้งรอได้อีกต่อไป

ด้วยการจากไปของหูไห่ กลุ่มเล็กๆ ห้าคนเดิมตอนนี้เหลือเพียงกูโม่คนเดียวเท่านั้น