บทที่ 8 การสนับสนุนทรัพยากร

บทที่ 8 การสนับสนุนทรัพยากร

เมื่อได้ยินคำพูดของเหยาซือเฟิง ทั้งสี่คนต่างดึงสติกลับมาและจ้องมองเขาเพื่อรอฟังรายละเอียด

ครู่ต่อมา สีหน้าของทุกคนเริ่มมีความลังเลปรากฏขึ้น เพราะความช่วยเหลือที่เหยาซือเฟิงเอ่ยปากขอคือการขอยืมเงิน หรือจะพูดให้ถูกคือการขอยืมทรัพยากรบำเพ็ญเพียรนั่นเอง

เหตุผลของเหยาซือเฟิงคือการรวมทรัพยากรของกลุ่มเล็กๆ มาไว้ที่คนเดียว เพื่อเร่งระดับตบะของคนผู้นั้นให้สูงขึ้นอย่างรวดเร็ว จากนั้นผู้ที่มีตบะสูงกว่าก็จะสามารถปกป้องและช่วยเหลือคนอื่นๆ ในกลุ่มได้

ตรรกะนี้ฟังดูสมเหตุสมผล แต่ทรัพยากรบำเพ็ญเพียรนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีรากปราณระดับด้อย ในเมื่อพรสวรรค์ขาดแคลน พวกเขาก็ต้องพึ่งพาทรัพยากรเหล่านี้เพื่อยกระดับตัวเอง หากไม่มีแม้แต่ทรัพยากร การจะก้าวหน้าย่อมเป็นเรื่องที่ยากลำบากแสนสาหัส

ยิ่งไปกว่านั้น คนที่จะได้รับทรัพยากรของกลุ่มไปเพื่อเลื่อนระดับเป็นคนแรก ทำไมต้องเป็นเหยาซือเฟิงไม่ใช่คนอื่น? อย่างน้อยอู๋จินเฟยซึ่งมีพรสวรรค์เป็นอันดับสองในกลุ่มก็มีความคิดนี้อยู่ในใจ

เมื่อเห็นความลังเลบนใบหน้าของทุกคน เหยาซือเฟิงเริ่มรู้สึกไม่สบายใจ เขารู้ตัวว่าครั้งนี้วู่วามเกินไปหน่อย แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น ในเมื่อแผนการเดิมถูกรบกวน เขาจึงต้องเสี่ยงดู อีกอย่าง ในเมื่อยังไม่มีใครปฏิเสธออกมาตรงๆ นั่นหมายความว่ายังพอมีช่องว่างให้เจรจาได้

และก็เป็นเช่นนั้น แม้ทุกคนจะลังเลแต่ก็ไม่มีใครคิดจะปฏิเสธ เพราะแผนการของเหยาซือเฟิงมีความเป็นไปได้สูงมาก

โลกแห่งการบำเพ็ญเซียนนั้นไม่ปลอดภัย แม้แต่ภายในสำนักเองก็ยังมีการแก่งแย่งชิงดี ศิษย์รับใช้ที่มีรากปราณระดับด้อยมักจะถูกรังแกได้ง่ายที่สุด แต่ถ้ามีคนแข็งแกร่งคอยหนุนหลัง ย่อมช่วยหลีกเลี่ยงปัญหาไปได้มาก

"พี่เหยา พวกเราขอแบ่งทรัพยากรให้พี่ครึ่งหนึ่งได้ไหม? ถ้าพวกเราไม่มีทรัพยากรเลยพวกเราก็จะบำเพ็ญเพียรไม่ได้ หากภายในหนึ่งปีพวกเราไม่สามารถเข้าสู่ขอบเขตกลั่นปราณได้ พวกเราก็จะถูกบังคับให้แยกย้ายไปอยู่ยอดเขาที่ไม่มีใครต้องการ" ทั้งสามคนสบตากัน และในที่สุดฉูเฟยเฟยก็เป็นตัวแทนเอ่ยปากออกมา

"ตกลง!"

เหยาซือเฟิงพยักหน้า นี่ถือเป็นผลลัพธ์ที่ดีมากแล้ว การจะให้ทุกคนส่งมอบทรัพยากรทั้งหมดให้นั้นดูจะไม่สมจริงเกินไป

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนจึงไม่ลังเลอีกต่อไปและหยิบ หินปราณ ออกมาสามก้อน ความจริงแล้วทรัพยากรในมือพวกเขามีเพียงสองอย่าง คือยาเม็ดรวมปราณสามเม็ดและ หินปราณ สามก้อน

หากต้องเลือกสละอย่างใดอย่างหนึ่ง พวกเขาเลือกที่จะสละ หินปราณ แน่นอน แม้ หินปราณ จะมีประโยชน์มากมาย ทั้งช่วยในการบำเพ็ญเพียร วางค่ายกล ช่วยหลอมสมบัติอาคมและอุปกรณ์เต๋าต่างๆ รวมถึงเป็นเงินตราหมุนเวียนในโลกผู้บำเพ็ญเพียรด้วย

ทว่าหากพูดถึงเรื่องการช่วยเร่งการบำเพ็ญเพียรโดยตรง ยาเม็ดโอสถย่อมมีประสิทธิภาพที่รุนแรงกว่า

เหยาซือเฟิงไม่ได้ประหลาดใจกับเรื่องนี้ แม้เขาจะรู้ดีว่ายังไม่มีใครใช้ยาเม็ดโอสถเลย แต่สำหรับผู้ที่มีทรัพยากรจำกัด พวกเขาจะไม่กินยาตราบเท่าที่การบำเพ็ญเพียรปกติยังก้าวหน้าอยู่ พวกเขาจะเก็บยาไว้ใช้เร่งในช่วงที่ตบะติดขัดเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ในฐานะเงินตราหลัก หินปราณ ก็สามารถนำไปซื้อทรัพยากรบำเพ็ญเพียรอื่นๆ ได้เช่นกัน

แต่เมื่อเขาเห็นทรัพยากรที่กู่โม่ยื่นให้ แววตาของเหยาซือเฟิงก็ฉายความประหลาดใจออกมา เพราะกู่โม่กลับหยิบยาเม็ดรวมปราณออกมาสามเม็ดแทน

เมื่อมีสารสกัดสุริยา กู่โม่ย่อมไม่ต้องการยาเม็ดใดๆ ในการบำเพ็ญเพียร หินปราณ ต่างหากคือสิ่งที่เขาต้องการที่สุด เมื่อเวลาผ่านไป พลังปราณในกระถางดอกไม้ก็เริ่มจางหายไปอย่างช้าๆ ในไม่ช้ากู่โม่จะต้องเปลี่ยน หินปราณ ในกระถางใหม่ ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถสละ หินปราณ ที่มีอยู่ในมือไปได้

"ศิษย์พี่เหยา ถ้าอย่างนั้นฉันขอแลกยาเม็ดรวมปราณสามเม็ดนี้กับ หินปราณ สามก้อนของพี่ได้ไหม?" กู่โม่คำนวณการใช้ หินปราณ แล้ว เพื่อความปลอดภัย หากเขาได้มาเพิ่มอีกสามก้อนก็น่าจะอุ่นใจกว่า

"ได้สิ!"

คำพูดของกู่โม่ทำให้เหยาซือเฟิงได้สติ จากนั้นเขาก็หยิบ หินปราณ สามก้อนออกมาแลกกับกู่โม่โดยไม่ลังเล ในขั้นตอนนี้ มูลค่าของยาเม็ดโอสถสูงกว่า หินปราณ มากนัก

"ทุกคน ฉันขอสัญญาตรงนี้ว่า ความช่วยเหลือของพวกนายในวันนี้ จะได้รับการตอบแทนคืนหลายเท่าในอนาคต" หลังจากได้รับทรัพยากรจากทุกคนแล้ว เหยาซือเฟิงก็ยืนขึ้นและกล่าวอย่างหนักแน่น

นี่จะเป็นจุดเริ่มต้นของการทะยานขึ้นของเขา เหยาซือเฟิง เขาจะใช้พลังของกลุ่มเพื่อครอบครองทรัพยากรให้มากขึ้น จากนั้นจะพัฒนาตบะให้เร็วกว่าคนอื่น และเมื่อนำหน้าไปก้าวหนึ่งแล้ว เขาก็จะนำหน้าไปทุกก้าว จนกลายเป็นผู้แข็งแกร่งที่ทุกคนอิจฉาในที่สุด

แน่นอนว่านอกจากคำมั่นสัญญาแล้ว เหยาซือเฟิงยังถ่ายทอดเคล็ดลับการบำเพ็ญเพียรทั้งหมดที่เขารู้ให้ด้วย เมื่อทุกอย่างเสร็จสิ้น พวกเขาก็ตกลงจะมารวมตัวกันใหม่ในอีกหนึ่งเดือนให้หลัง

เหตุผลที่ไม่นัดทุกสัปดาห์เหมือนเดิม เพราะเหยาซือเฟิงตั้งใจจะทุ่มเทเวลาบำเพ็ญเพียรอย่างเต็มที่ในช่วงหลังจากนี้ เพื่อเข้าสู่ขอบเขตกลั่นปราณให้เร็วที่สุด

"กู่โม่!"

กู่โม่ที่กำลังจะเดินจากไปถูกเรียกไว้ด้วยเสียงหนึ่ง เธอคือฉูเฟยเฟย "นายสัญญากับฉันแล้วนะว่าจะคุยเรื่องเคล็ดลับการฝึกวิชาทำความสะอาด"

"แน่นอน ฉันไม่ลืมหรอก!"

กู่โม่ยิ้ม จากนั้นก็หันไปถามเพื่อนอีกสองคนที่เตรียมจะกลับเช่นกัน "หูไห่ อู๋จินเฟย พวกนายอยากจะฟังด้วยไหม?"

ทั้งสองคนส่ายหัว เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่สนใจวิชาทำความสะอาดเลย ในเมื่อตอนนี้ทรัพยากรหายไปครึ่งหนึ่ง พวกเขาก็ยิ่งต้องขยันบำเพ็ญเพียรให้หนักขึ้น

เมื่อเห็นว่าหูไห่และอู๋จินเฟยไม่สนใจ กู่โม่จึงไม่เซ้าซี้และเริ่มอธิบายเคล็ดลับวิชาทำความสะอาดให้ฉูเฟยเฟยฟัง ด้วยระดับบรรลุของกู่โม่ในตอนนี้ การชี้แนะฉูเฟยเฟยย่อมเป็นเรื่องที่ง่ายดายยิ่งนัก และหลังจากได้รับการชี้แนะจากกู่โม่ ฉูเฟยเฟยก็รู้สึกเหมือนได้ตาสว่างขึ้นมาทันที

ในขณะนั้นเอง ฉูเฟยเฟยสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายความลึกลับบางอย่างที่แผ่ออกมาจากตัวกู่โม่ แม้เธอจะยังไม่เชี่ยวชาญวิชานี้ แต่เธอก็ศึกษาตำราวิชาพื้นฐานเล่มนี้มาหลายวันแล้ว ในมุมมองของเธอ ความเข้าใจของกู่โม่ที่มีต่อวิชาทำความสะอาดนั้น ย่อมไม่ได้อยู่ที่ระดับเริ่มต้นอย่างแน่นอน

"กู่โม่ ขอบคุณมากนะ!"

หลังจากย่อยเคล็ดลับที่กู่โม่แบ่งปันให้แล้ว ฉูเฟยเฟยก็โค้งคำนับอย่างจริงจัง ในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียน การถ่ายทอดมรรคและสั่งสอนวิชานั้นถือเป็นบุญคุณที่ยิ่งใหญ่ มิฉะนั้นเหยาซือเฟิงคงไม่สามารถทำให้ทุกคนยอมสละทรัพยากรครึ่งหนึ่งให้เขาได้ เพียงแค่การอธิบายเคล็ดลับการบำเพ็ญเพียรไม่กี่วันหรอก

นี่ไม่ใช่แค่เพราะแผนการของเหยาซือเฟิงมีความเป็นไปได้เท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะทุกคนรู้สึกขอบคุณในความรู้ที่เขาถ่ายทอดให้ด้วย

"บางทีครั้งหน้าฉันอาจจะต้องขอคำแนะนำจากเธอบ้างก็ได้" กู่โม่โบกมือ จากนั้นทั้งสองก็อำลากัน ฉูเฟยเฟยรีบกลับไปฝึกฝนวิชาทำความสะอาดต่อ ด้วยเคล็ดลับจากกู่โม่ ตอนนี้เธอมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะเชี่ยวชาญวิชาเล็กๆ นี้ได้ในเร็ววัน

ส่วนกู่โม่ก็เริ่มการบำเพ็ญเพียรของเขาเช่นกัน คาดว่าคงต้องใช้เวลาอีกประมาณสองเดือนกว่าเขาจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตกลั่นปราณ

ทว่าผ่านไปได้เพียงครึ่งเดือน ก็เกิดเรื่องใหญ่ขึ้น: ฟ่านเส้าหมิง ศิษย์รับใช้ที่เป็นคนแรกที่บรรลุขอบเขตกลั่นปราณ ถูกลอบทำร้ายโดยคนร้ายไม่ทราบชื่อจนบาดเจ็บสาหัส

เมื่อเหตุการณ์ลอบทำร้ายทวีความรุนแรงขึ้น ข่าวคราวก็เริ่มแพร่กระจายไปทั่ว: เหตุผลที่ฟ่านเส้าหมิงบำเพ็ญเพียรได้รวดเร็วขนาดนั้น เป็นเพราะเขามี สมบัติอาคม ชิ้นหนึ่งที่สามารถรวบรวมพลังปราณได้

สมบัติอาคม นั้นเป็นของล้ำค่าที่มีระดับสูงกว่าอุปกรณ์อาคมทั่วไป ของพรรค์นี้ย่อมเป็นมหาสมบัติสำหรับศิษย์รับใช้ และเมื่อมันถูกเปิดเผยออกมา ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะถูกผู้คนหมายตา

สาเหตุที่ความลับเรื่องที่ฟ่านเส้าหมิงครอบครอง สมบัติอาคม ถูกเปิดเผย เป็นเพราะความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขาโดดเด่นเกินไปจนดึงดูดสายตาผู้คน และหลังจากถูกผู้ไม่หวังดีสืบเสาะ ความจริงจึงปรากฏออกมาทันที

การถูกลอบทำร้ายหลังจากนั้นจึงเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล หากเรื่องนี้เกิดขึ้นภายนอกสำนัก ปัญหานี้คงถูกปล่อยทิ้งไว้โดยไม่มีใครเหลียวแล การฆ่าชิงสมบัติเป็นเรื่องปกติเกินไปในโลกภายนอก การที่ฟ่านเส้าหมิงเพียงแค่บาดเจ็บสาหัสและรอดชีวิตมาได้ ก็นับว่าโชคดีมหาศาลแล้ว

แต่เรื่องนี้เกิดขึ้นภายในสำนัก และเหตุการณ์เช่นนี้ย่อมไม่จบลงโดยง่ายอย่างแน่นอน