บทที่ 29 เส้นแบ่งที่ชัดเจน

บทที่ 29 เส้นแบ่งที่ชัดเจน

คำพูดของเฉินเย่เปรียบเสมือนการตบหน้าฉาดใหญ่ล่องหน ทำเอามุมนั้นเงียบกริบไปถนัดตา

หลินโย่วเวยยืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่ ใบหน้างดงามของเธอเปลี่ยนจากสีแดงก่ำเป็นซีดเผือด

เธอกัดริมฝีปากแน่น ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง อับอาย และแฝงความรู้สึกไม่อยากจะเชื่อ

เธอไม่เคยคิดฝันเลยว่าเฉินเย่ คนที่เคยว่านอนสอนง่ายและเชื่อฟังเธอมาตลอด จะกล้าเถียงกลับต่อหน้าทุกคนในวันนี้ ทำให้เธอต้องเสียหน้าอย่างไม่มีชิ้นดี!

"ได้! เยี่ยมไปเลย!"

หลินโย่วเวยสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามข่มความโกรธในใจอย่างเต็มที่ ในความคิดของเธอ นี่คือพฤติกรรมดื้อด้านแบบฉบับของเฉินเย่ ที่พยายามแสร้งทำเป็นเก่งเพื่อปกป้องความภาคภูมิใจอันน้อยนิดของตัวเองเท่านั้น

"เฉินเย่ จำคำพูดของนายในวันนี้ไว้ให้ดี ฉันหวังว่าวันข้างหน้า ถ้านายไปโดนสังคมตบตีจนบอบช้ำ นายจะยังคงปากแข็งได้เหมือนวันนี้นะ"

พูดจบ เธอก็หันหลังเดินจากไป เสียงรองเท้าส้นสูงกระทบพื้นหินอ่อนดังกรุบกรับ ราวกับกำลังระบายความไม่พอใจ

เมื่อกลับมาถึงโต๊ะหลัก จ้าวสวี่ก็รีบเข้ามาหาด้วยท่าทางเป็นห่วงเป็นใย: "โย่วเวย จะไปเปลืองน้ำลายกับคนพรรค์นั้นทำไม? อย่าปล่อยให้หมอนั่นมาทำให้อารมณ์เสียเลย อีกเดี๋ยวเหล่าหลี่กับพวกครูก็จะมาแล้ว"

"ไม่เป็นไรหรอก" หลินโย่วเวยฝืนยิ้ม "ฉันก็แค่คิดว่าคนบางคนน่าสมเพชจริงๆ"

จังหวะนั้นเอง ประตูห้องจัดเลี้ยงก็ถูกผลักเปิดออกอีกครั้ง

ครูประจำชั้น เหล่าหลี่ เดินนำหน้าบรรดาครูประจำวิชาอีกหลายท่านเข้ามา พร้อมกับพูดคุยหัวเราะร่าเริง

"โอ้ มากันครบเลยนะ!" เหล่าหลี่ยิ้มหน้าบาน สีหน้าเบิกบานใจสุดๆ

คนทั้งห้องลุกขึ้นยืนต้อนรับทันที จ้าวสวี่กับหยางเวย หัวหน้าห้อง รีบวิ่งเข้าไปหาพร้อมรอยยิ้มประจบประแจง แล้วเชิญบรรดาคุณครูไปนั่งที่ตำแหน่งตรงกลางที่สุดของโต๊ะหลัก

เหล่าหลี่ยกแก้วขึ้น และกล่าวสุนทรพจน์อำลาที่ดูเป็นทางการและซาบซึ้งกินใจ ซึ่งก็หนีไม่พ้นคำคมเดิมๆ อย่าง "คนที่สอบติดมหาวิทยาลัยก็จงตั้งใจเรียนต่อไป ส่วนคนที่สอบไม่ติดก็อย่าเพิ่งท้อใจไป เพราะทุกสายอาชีพล้วนมีปรมาจารย์ของตัวเอง"

เมื่อเหล่าหลี่ดื่มหมดแก้วแรก งานเลี้ยงก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

พนักงานเสิร์ฟเข็นรถเข้ามาเสิร์ฟอาหารตามโต๊ะ

กุ้งมังกรออสเตรเลีย ปลาเก๋านึ่ง หอยเป๋าฮื้อปลิงทะเล... อาหารระดับหรูหราจานแล้วจานเล่าถูกนำมาวางเรียงรายบนโต๊ะ ส่งกลิ่นหอมหวนชวนรับประทานไปทั่วห้อง

บรรยากาศในห้องจัดเลี้ยงกลับมาคึกคักอีกครั้ง

ที่โต๊ะหลัก หยางเวยเป็นแกนนำในการนำเชียร์ และมีเด็กเรียนเก่งหลายคนผลัดกันลุกขึ้นไปชนแก้วกับจ้าวสวี่และคุณครู เสียงหัวเราะและเสียงแก้วกระทบกันดังแว่วมาไม่ขาดสาย

พวกเขาพูดคุยกันถึงชีวิตในมหาวิทยาลัยที่กำลังจะมาถึง แผนการท่องเที่ยวช่วงปิดเทอมฤดูร้อน อนาคตการทำงานที่สดใส และเส้นทางทำเงินในวันข้างหน้า

แม้แต่เหล่าหลี่ก็นั่งพยักหน้าหงึกหงักพลางฟังไปด้วย พร้อมเอ่ยปากชมจ้าวสวี่และกลุ่มเพื่อนว่าเป็นเด็กหนุ่มอนาคตไกล

นี่คือแวดวงที่สงวนไว้สำหรับผู้ประสบความสำเร็จเท่านั้น

แต่โต๊ะตรงมุมห้องที่เฉินเย่นั่งอยู่นั้นกลับดูเงียบเหงาและโดดเดี่ยวอย่างน่าประหลาด

อาหารบนโต๊ะก็เหมือนกันเป๊ะ แต่บรรยากาศราวกับอยู่คนละโลก โต๊ะตัวนี้เต็มไปด้วยพวกเศษสวะของห้อง ทุกคนเอาแต่ก้มหน้าก้มตา ไม่มีใครปริปากพูดอะไรเลย

เมื่ออยู่ในสถานที่ที่มีคุณครูอยู่ด้วย พวกเด็กเรียนไม่ดีมักจะรู้สึกด้อยค่าไปเองโดยสัญชาตญาณ แม้แต่ตอนขยับตะเกียบคีบอาหารยังต้องทำอย่างระมัดระวัง เพราะกลัวว่าเสียงดังจะไปรบกวนคนอื่น

"กินสิ"

เฉินเย่ทำลายความเงียบ เขาหยิบตะเกียบกลางขึ้นมา แล้วคีบเนื้อกุ้งมังกรชิ้นที่ใหญ่ที่สุดใส่ลงในชามของเพื่อนผู้ชายที่นั่งอยู่ข้างๆ ทันที "มัวแต่นั่งบื้ออะไรกันอยู่ล่ะ? กุ้งมังกรตัวนี้ส่งตรงมาจากออสเตรเลียเชียวนะ ขืนไม่กินก็เสียดายแย่ กินเลย!"

เจ้าอ้วนที่นั่งอยู่ข้างๆ แอบกลืนน้ำลายมาตั้งนานแล้ว พอเห็นพี่เย่เปิดฉาก เขาก็เลิกเกรงใจทันที "ใช่เลย! ไอ้เสี่ยจ้าวสวี่อุตส่าห์ควักกระเป๋าจ่ายไม่อั้น เราก็ต้องช่วยกินให้คุ้มสิวะ! ไม่ต้องเกรงใจนะทุกคน!"

ด้วยการนำทัพของเฉินเย่กับเจ้าอ้วน บรรยากาศที่โต๊ะก็เริ่มผ่อนคลายลงบ้าง

ทุกคนเริ่มหยิบตะเกียบขึ้นมาคีบอาหาร ถึงแม้จะยังไม่กล้าส่งเสียงดัง แต่ก็ยังพอกล้ากินได้บ้างแล้ว

เฉินเย่กินอาหารอย่างเอร็ดอร่อย แต่กิริยามารยาทก็ยังดูผู้ดีมีชาติตระกูล

ระหว่างที่แกะเปลือกกุ้ง เขาก็ลอบมองความคึกคักที่โต๊ะหลักด้วยสายตาเย็นชา

เขามองดูจ้าวสวี่ที่หน้าแดงก่ำเพราะฤทธิ์แอลกอฮอล์ กำลังประจบประแจงคุณครู และประกาศกร้าวเสียงดังว่า "วันข้างหน้าถ้าใครได้ดิบได้ดีก็อย่าลืมกันนะ" และเขาก็มองดูหลินโย่วเวยที่นั่งยิ้มสวยงามราวกับเจ้าหญิงน้อย รอรับคำชมจากคนรอบข้าง

ภาพตรงหน้านี้มันช่างเหมือนละครเวทีสุดแปลกประหลาดจริงๆ

คนบนเวทีกำลังแสดงบทบาทของคนหนุ่มสาวผู้ประสบความสำเร็จ ส่วนคนข้างล่างกำลังรับบทคนขี้อิจฉาริษยา ส่วนเขา เฉินเย่ ก็คือผู้ชมที่รู้ทันบทละครฉากนี้มาตั้งนานแล้ว

"พี่เย่"

เจ้าอ้วนที่กำลังแทะขาหมูอยู่ โน้มตัวเข้ามากระซิบเสียงอู้อี้ "ดูหน้าไอ้จ้าวสวี่ดิ โคตรภูมิใจเลย คนไม่รู้คงนึกว่ามันสอบติดชิงหัวไปแล้วมั้ง ก็แค่มหาวิทยาลัยระดับหนึ่งธรรมดาๆ ป่าววะ? บ้านมันก็แค่รวยมีตังค์ถลุงเล่นก็แค่นั้นเอง"

"ก็ปล่อยให้มันถลุงไปสิ"

เฉินเย่ยิ้มบางๆ แล้วหยิบผ้าเย็นมาเช็ดมือ "ความรุ่งโรจน์ในตอนนี้น่ะ มันไม่ใช่ความรุ่งโรจน์ที่แท้จริงหรอก มันเป็นแค่แสงวาบสุดท้ายก่อนจะดับมอดต่างหาก"

"หมายความว่าไงวะ?" เจ้าอ้วนไม่เก็ต

"ไม่มีอะไรหรอก"

"มาชนแก้วกัน เจ้าอ้วน"

เฉินเย่ยกแก้วน้ำผลไม้ขึ้นมาชนกับแก้วของเจ้าอ้วน

"ดื่มหมดแก้วเลยนะ"

"แด่ชีวิตวัยรุ่นห่วยๆ นี้ และแด่วันดีๆ ที่กำลังจะมาถึงสำหรับพวกเรา"

...

หลังจากกินดื่มและชนแก้วกันไปได้สามรอบ

บรรยากาศในห้องจัดเลี้ยงก็ดำเนินมาถึงจุดพีคสุด

แอลกอฮอล์นี่แหละคือสิ่งที่ทำให้คนลอยได้ง่ายที่สุด และมันก็ยังเป็นตัวการชั้นดีที่ทำให้คนเผยความรู้สึกเหนือกว่าที่ซ่อนอยู่ลึกๆ ในใจออกมาได้อย่างหมดจด

บทสนทนาที่โต๊ะหลักเริ่มเปลี่ยนจากการรำลึกความหลังสมัยมัธยมปลาย เป็นการพูดถึงอนาคตที่รออยู่

"โย่วเวย ปิดเทอมหน้าร้อนนี้เธอจะไปเที่ยวไหนเหรอ?" เพื่อนผู้หญิงคนหนึ่งถามด้วยความอิจฉา "ฉันได้ยินมาว่าเธอจะไปยุโรปเหรอ?"

"อืม" หลินโย่วเวยวางแก้วไวน์แดงลง แล้วเสยผมไปด้านหลังอย่างสง่างาม "พ่อบอกว่าฉันเหนื่อยกับการสอบเกาเข่ามามาก เลยจะให้รางวัลด้วยการพาไปเที่ยวฝรั่งเศส อิตาลี แล้วก็สวิตเซอร์แลนด์น่ะ ถือโอกาสไปชมพิพิธภัณฑ์ลูฟวร์เพื่อขัดเกลาจิตใจด้วยเลย"

"ว้าว! ฝรั่งเศส อิตาลี สวิตเซอร์แลนด์! อิจฉาจังเลย!"

"ได้ยินมาว่าแค่ค่าทัวร์ก็ปาเข้าไปสองหมื่นกว่าหยวนแล้วใช่ไหม?"

เสียงฮือฮาและคำประจบสอพลอดังระงมไปทั่ว

จ้าวสวี่ก็ฉวยโอกาสแทรกบทสนทนา โชว์ออฟด้วยใบหน้าภูมิใจสุดขีด: "ยุโรปก็ดีนะ แต่ฉันกะว่าจะไปสอบใบขับขี่ช่วงปิดเทอมหน้าร้อนนี้ก่อนน่ะ ที่บ้านเพิ่งจะสั่งจองรถให้ฉันเอาไว้ขับไปเรียนที่มหาวิทยาลัย เป็นรุ่น Magotan ราคาตั้งสองแสนกว่าหยวนแหนะ ถ้าวันหลังพวกนายมาเที่ยวเมืองหลวงของมณฑล เดี๋ยวฉันขับรถไปรับเอง!"

"ลูกพี่สวี่แม่งโคตรสุด!"

"ยังไม่ทันเข้ามหาวิทยาลัยก็มีรถขับแล้วเหรอ? โคตรเท่เลย!"

เมื่อได้ยินคำอวดรวยแฝงความถ่อมตัวเหล่านี้ บรรยากาศที่โต๊ะมุมห้องก็ยิ่งอึดอัดหนักกว่าเดิม

เที่ยวทัวร์ยุโรป รถส่วนตัวราคาสองแสนกว่าหยวน

สำหรับนักเรียนที่โต๊ะนี้ ซึ่งยังต้องมานั่งเครียดกับค่าเทอมแค่ไม่กี่พันหยวน คำพูดเหล่านี้มันก็เหมือนหลุดมาจากเทพนิยายไม่มีผิด

ทุกคนเอาแต่ก้มหน้าก้มตาตักข้าวเข้าปากเงียบๆ รู้สึกว่าเนื้อกุ้งมังกรที่เคี้ยวอยู่จู่ๆ ก็รสชาติเฝื่อนขึ้นมาซะอย่างนั้น

"พี่เย่..." เจ้าอ้วนวางขาหมูลง หยุดกิน แล้วถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ทำไมความแตกต่างระหว่างคนเรามันถึงได้ห่างชั้นกันขนาดนี้วะ? กูต้องเก็บตังค์ตั้งสองปีกว่าจะซื้อเครื่อง PSP ได้สักเครื่อง แต่คนอื่นกลับได้รถ Magotan มาขับชิลๆ..."

เฉินเย่เหลือบมองเขาแต่ไม่ได้พูดอะไร

เขาคำนวณอยู่ในใจเงียบๆ

ถ้าสถิติยอดสมัครสมาชิกเปิดตัวของ "สัประยุทธ์ทะลุฟ้า" พรุ่งนี้ทะลุหลักหมื่นได้ บวกกับเงินโดเนท แล้วก็การอัปเดตแบบจัดเต็มอย่างต่อเนื่อง... อย่าว่าแต่ Magotan เลย ต่อให้ซื้อ Audi A6 สักคัน ก็คงใช้เวลาเก็บค่าลิขสิทธิ์แค่สองเดือนนิดๆ เท่านั้นแหละ

ไปให้อาหารนกพิราบที่ปารีสเหรอ? นั่นก็แค่ดีดนิ้วเป๊าะเดียวเท่านั้นแหละ

จังหวะนั้นเอง จ้าวสวี่ที่นั่งอยู่โต๊ะหลัก พอกระดกเหล้าเข้าปากไปสองสามแก้ว ก็เริ่มควบคุมสติตัวเองไม่อยู่แล้ว

เขารู้สึกว่าวันนี้เขาคือคนที่เท่ที่สุดในงาน และเขาต้องโชว์ "ความใจกว้าง" ของเขาให้คุณครูและหลินโย่วเวยได้เห็น

จ้าวสวี่ลุกขึ้นยืน ตัวโซเซ ถือแก้วไวน์เดินไปยืนกลางห้องจัดเลี้ยง

"ครูประจำชั้นครับ! คุณครูครับ! ทุกคนเงียบหน่อย!"

จ้าวสวี่จงใจขึ้นเสียงดัง สายตากวาดมองผ่านฝูงชน และหยุดอยู่ที่โต๊ะของเฉินเย่ตรงมุมห้อง

"วันนี้ไม่ได้มีแค่งานเลี้ยงขอบคุณครูเท่านั้น แต่มันยังเป็นการอำลาเพื่อนร่วมชั้นอีกด้วย! อย่างที่ครูประจำชั้นเพิ่งบอกไปนั่นแหละครับ ทุกสายอาชีพล้วนมีปรมาจารย์ของตัวเอง สอบไม่ติดมหาวิทยาลัยดีๆ ก็ไม่เห็นเป็นไรเลย!"

จ้าวสวี่ปั้นหน้าทำเป็นห่วงเป็นใยอย่างเสแสร้ง แล้วตะโกนเสียงดังว่า "เมื่อกี้ผมเพิ่งส่งข้อความไปหาพ่อผม สำหรับเพื่อนร่วมชั้นที่นั่งอยู่โต๊ะตรงมุมห้องนั้น ถ้าวันข้างหน้าพวกนายหาทางไปต่อไม่ได้ หาคิวงานทำไม่ได้ ก็ไม่ต้องเกรงใจนะ! มาที่โรงงานของพ่อฉันได้เลย มาเป็นช่างฟิตก็ยังดี! มีที่พักกับอาหารให้ฟรีด้วย! พวกเราก็เพื่อนร่วมชั้นกันทั้งนั้น ฉันรับปากเลยว่าจะให้พ่อจัดตำแหน่งงานสบายๆ ในสายการผลิตไว้ให้พวกนาย! คนกันเองต้องช่วยเหลือกันอยู่แล้ว จริงไหมล่ะ? ฮ่าๆๆๆ!"

จบบท