บทที่ 13 เงินเพียงแดงเดียวก็ทำเอาวีรบุรุษอับจนหนทาง

บทที่ 13 เงินเพียงแดงเดียวก็ทำเอาวีรบุรุษอับจนหนทาง

คืนนั้น

ที่มุมหนึ่งของร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่เฟยอวี่

เฉินเย่มองหน้าจอคอมพิวเตอร์ เปิดหน้าต่างสอบถามของ 【ระบบสมาชิกร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่เฟยอวี่】 เป็นรอบที่ N

ยอดเงินคงเหลือในบัตรสมาชิก: 292.00 หยวน

นี่คือเงิน 200 หยวนที่เขาเพิ่งเติมเข้าไปเมื่อวาน บวกกับโบนัสอีก 120 หยวน หักลบค่าชั่วโมงเล่นไปสิบชั่วโมง นี่คือสิ่งที่เหลืออยู่

เงินก้อนนี้ในตอนนี้ไม่ได้เป็นแค่ค่าอินเทอร์เน็ตอีกต่อไป

แต่มันแทบจะเป็นภูเขาทองคำเลยต่างหาก!

ถ้าเขาสามารถถอนเงินก้อนนี้ออกมาได้...

ต่อให้ได้คืนแค่ครึ่งเดียว ต่อให้โดนหักค่าธรรมเนียมการถอน ต่อให้โดนหักจนเหลือเศษ แต่มันก็มากพอที่จะซื้อบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปสองลัง หรือกองหมั่นโถวกับผักดองให้เขามีชีวิตรอดไปได้ทั้งเดือน!

ถ้ามีเงินก้อนนี้ เขาไม่ต้องคอยชะเง้อรออาหารสองมื้อจากพี่สาวร้านเน็ตทุกวัน และไม่ต้องดื่มน้ำก๊อกประทังความหิวในตอนกลางดึกอีกต่อไป

เฉินเย่เลียริมฝีปากที่แห้งผากและแตกเป็นแผล

หิวน้ำ

เพื่อจะเก็บเงินหนึ่งหยวนค่าน้ำไว้ เขาไม่กล้าดื่มอะไรเลยมาทั้งบ่าย ตู้กดน้ำสาธารณะในร้านเน็ตก็หมดเกลี้ยงมาตั้งนานแล้ว ส่วนผู้จัดการผมเหลืองคนนั้นก็ขี้เกียจเกินกว่าจะเปลี่ยนถังใหม่ บอกว่ารถส่งน้ำจะมาถึงก็พรุ่งนี้โน่น

"ลอง... ไปลองดูสักตั้งดีไหมนะ?"

หัวใจของเฉินเย่เต้นรัว

ถึงจะรู้อยู่เต็มอกว่าพวกเถ้าแก่ร้านเน็ตเลือดเย็นพวกนี้ไม่มีวันยอมคืนเงินให้ง่ายๆ แต่มันก็ไม่แน่ไม่ใช่เหรอ? เผื่อไอ้หมอผมเหลืองนั่นเกิดใจอ่อน หรือเห็นแก่ความหล่อของเขาแล้วยอมคืนเงินให้ล่ะ?

ศักดิ์ศรีเหรอ?

เมื่อต้องเผชิญกับความหิวและความกระหาย ศักดิ์ศรีมันกินได้หรือไง?

เฉินเย่ลุกขึ้นยืน สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเดินตรงไปยังเคาน์เตอร์ด้วยท่าทางโศกเศร้าอย่างกล้าหาญ ราวกับกำลังจะบุกเข้าไปในบังเกอร์ของศัตรู

หลังเคาน์เตอร์

ผมเหลืองกำลังคาบบุหรี่พลางวิดีโอแชตกับเด็กสาวสก๊อยแต่งหน้าจัดจ้าน หัวเราะร่าอย่างลามกจนเห็นฟันเหลืองๆ ของเขา

"อ้าว นั่นไม่ใช่ท่านเทพนิยายของเราเหรอ?"

ผมเหลืองเหลือบเห็นเฉินเย่เดินเข้ามา จึงทักทายอย่างเป็นกันเอง "ไง มีอะไร? เครื่องพังเหรอ?"

ผมเหลืองสังเกตเห็นเฉินเย่นั่งพิมพ์งานอย่างบ้าคลั่งตลอดสองวันที่ผ่านมา ถึงแม้เขาจะอ่านไม่ออกว่ามันเขียนว่าอะไร แต่ความเร็วระดับนั้นมันก็น่าทึ่งจริงๆ

"เครื่องไม่ได้พังครับ"

เฉินเย่โน้มตัวเข้าไป ฝืนยิ้มออกมาซึ่งดูน่าเกลียดกว่าร้องไห้อีก "คือว่า... พี่ครับ พอจะปรึกษาอะไรหน่อยได้ไหม?"

"อะไรล่ะ? ถ้าจะขอยืมเงิน ก็ขอบอกเลยว่าไม่มี"

"ผมไม่ได้มาขอยืมเงินครับ"

เฉินเย่ถูมือไปมา รู้สึกว่ามันช่างพูดออกมาได้ยากเย็นเหลือเกิน "คือว่า... ผมยังมีเงินเหลือในบัตรสมาชิกอีกประมาณสองร้อยหยวนครับ เรื่องของเรื่องคือ ผมไม่ได้วางแผนจะใช้ต่อแล้ว เลยอยากจะ... ขอถอนเงินคืนได้ไหมครับ?"

"ถอนเงิน?"

ผมเหลืองทำท่าเหมือนได้ยินเรื่องตลกขบขันระดับโลก เขาสั่งปิดหน้าต่างวิดีโอแชตแล้วหันมามองเฉินเย่ตั้งแต่หัวจรดเท้า

"นี่น้องชาย นี่มาเล่นร้านเน็ตครั้งแรกหรือไง?"

ผมเหลืองชี้ไปที่ป้ายประกาศบนผนังที่เต็มไปด้วยขี้แมลงวัน "เห็นนั่นไหม? 'การเติมเงินสมาชิกไม่สามารถถอนหรือเปลี่ยนเป็นเงินสดได้'! นี่อ่านหนังสือไม่ออกหรือไงหือ?"

"ผมแค่จนตรอกจริงๆ ครับ..."

เฉินเย่ยังคงพยายามดิ้นรนเฮือกสุดท้าย "ที่บ้านมีเหตุฉุกเฉิน ผมจำเป็นต้องใช้เงินด่วนจริงๆ พี่ครับ เห็นใจกันหน่อย ต่อให้พี่หักค่าธรรมเนียมไปก็ช่างเถอะ คืนให้ผมสักร้อยห้าสิบได้ไหม? หรือร้อยเดียวก็ได้!"

"ไม่ได้"

คำตอบของผมเหลืองนั้นเด็ดขาด "เงินพวกนี้พอเข้าสู่ระบบไปแล้ว มันก็เป็นของเถ้าแก่ไปหมด ฉันเป็นแค่พนักงานดูแลร้าน ไม่มีอำนาจสั่งถอนหรอก ขืนฉันทำแบบนั้น เถ้าแก่ได้หักขาฉันทิ้งพอดี ไปๆๆ อย่ามาสร้างความวุ่นวายที่นี่"

พูดจบ ผมเหลืองก็โบกมือไล่อย่างรำคาญ แล้วกดเปิดวิดีโอแชตต่อเพื่อจีบสาวสก๊อยคนเดิม

เฉินเย่ยืนอยู่หน้าเคาน์เตอร์

มองดูใบหน้าอันเย็นชาของผมเหลือง และฟังมุกตลกลามกที่พ่นออกมาจากปากของเขา

ในวินาทีนี้

จู่ๆ เขาก็รู้สึกหนาวเหน็บลึกลงไปถึงกระดูกดำ

นี่แหละคือรสชาติของการไม่มีเงิน

ต่อให้คุณจะเปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ ต่อให้คุณจะเป็นคนเกิดใหม่

เมื่ออยู่หน้าเคาน์เตอร์ที่เต็มไปด้วยกลิ่นควันบุหรี่และเหงื่อไคลนี้ คุณไม่สามารถแม้แต่จะขอเงินสองร้อยหยวนคืนได้

คุณไม่แม้แต่จะมีสิทธิ์ต่อรองกับพวกนักเลงปลายแถวเลยด้วยซ้ำ

"เข้าใจแล้วครับ"

เฉินเย่พยักหน้าและไม่เซ้าซี้ต่อ

เขาหันหลังกลับแล้วเดินก้าวยาวๆ กลับไปยังมุมมืดๆ นั่นทีละก้าว

ทุกย่างก้าวนั้นช่างหนักอึ้ง

เมื่อกลับมาถึงที่นั่ง เฉินเย่ทิ้งตัวลงฟุบหน้าลงกับแขนของตัวเอง

เขาสิ้นหวังหรือเปล่า?

ก็นิดหน่อย

แต่ส่วนใหญ่เขาโกรธมากกว่า

โกรธในความไร้ความสามารถของตัวเอง และโกรธในความเป็นจริงที่แม่งห่วยแตกแบบนี้

"เงินสองร้อยหยวน..."

เฉินเย่สบถด่าอย่างรุนแรงในใจ "ถ้ากูมีเงินเมื่อไหร่ กูจะซื้อร้านเน็ตห่วยๆ นี่มาทำเป็นห้องน้ำสาธารณะให้ดู!"

แต่นั่นก็เป็นแค่การระบายอารมณ์

ความเป็นจริงคือ ในกระเป๋ากางเกงของเขาตอนนี้มีเงินเหลือแค่สิบห้าหยวนกับอีกสี่สิบเหมาเท่านั้น

และยังเหลือเวลาอีกยี่สิบเก้าวันเป๊ะๆ กว่าจะถึงวันที่สิบของเดือนหน้าที่จะได้รับค่าลิขสิทธิ์

ยี่สิบเก้าวัน

เงินสิบห้าหยวน

ไม่ว่าจะคำนวณโจทย์คณิตศาสตร์นี้ยังไง มันก็คือทางตันชัดๆ

เขาจะต้องอดตายอยู่ที่นี่จริงๆ เหรอ?

หรือเขาควรจะกลับไปสารภาพกับพ่อแม่ ว่าเขาผลาญเงินไปกับค่าอินเทอร์เน็ตจนหมด และตอนนี้ต้องมาขอทานกิน?

ไม่!

ไม่มีทาง!

ถ้าเขาทำแบบนั้น ภาพลักษณ์ในสายตาของพ่อแม่คงพังทลายไม่เหลือชิ้นดี และคำโม้ที่เขาเคยพูดไปก่อนหน้านี้ก็จะกลายเป็นเรื่องโกหกทั้งหมด

ถ้าอย่างนั้น ก็เหลือทางเดียวเท่านั้น

เฉินเย่เงยหน้าขึ้น สายตาจับจ้องไปที่โทรศัพท์มือถือที่เคยสั่นเตือน

ยืมเงิน

จากใครดีล่ะ?

หลินโย่วเวย?

อย่าให้พูดถึงมันเลย น่าขยะแขยง

ต่อให้ต้องอดตายหรือกระโดดตึกชั้นสามของร้านเน็ตนี่ตายไป เขาก็ไม่มีวันไปขอหยิบยืมแม้แต่เศษเงินจากหลินโย่วเวยเด็ดขาด

ญาติพี่น้อง?

คนอย่างลุงคนโตหรือป้าคนรองพวกนั้น คงรอสมน้ำหน้าเขาอยู่แน่ๆ ถ้าพวกเขารู้ว่าเขามายืมเงินเพราะเรื่องเล่นเน็ต พวกเขาคงเอาไปนินทาทั้งครอบครัวเขาไปอีกสิบปีเลยล่ะ

ถ้าอย่างนั้น ก็เหลือแค่คนเดียว

พี่น้องที่ในยามที่เขาตกอับที่สุดในชีวิตก่อน ยังยอมโอนเงินมาให้โดยไม่ลังเลแม้แต่นิดเดียว

เพื่อนสนิทที่ยอมเอาหัวไปแลกกับการทะเลาะวิวาทเพื่อเขา

เจ้าอ้วน

เจ้าอ้วน

เฉินเย่คว้าโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วกดเบอร์นั้นอย่างชำนาญ

ติ๊ด... ติ๊ด... ติ๊ด...

สายถูกรับหลังจากผ่านไปสามครั้ง

"ฮัลโหล? พี่เย่?"

เสียงตะโกนของเจ้าอ้วนดังมาจากปลายสาย พร้อมกับเสียงเกมที่ดังอึกทึกครึกโครมในพื้นหลัง "ว่าไง? คิดถึงเหรอ? เสียดายที่เมื่อคืนไม่ได้โต้รุ่งกับกูใช่ไหมล่ะ?"

เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคยนี้ จู่ๆ ปลายจมูกของเฉินเย่ก็รู้สึกแสบขึ้นมานิดๆ

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วถามว่า:

"เจ้าอ้วน มึงอยู่ที่ไหน?"

"อยู่ที่ร้านเน็ตดิ จะอยู่ที่ไหนล่ะ!" เจ้าอ้วนตะคอก "กูกำลังลงดันอยู่! มีอะไรวะ?"

"ไม่มีอะไรใหญ่โตหรอก"

เฉินเย่มองกระเป๋าที่ว่างเปล่าของตัวเอง กัดฟันแน่น แล้วบีบคำพูดที่เหมือนกับน้ำร้อนลวกปากออกมาในที่สุด:

"คือว่า... ออกมากินข้าวด้วยกันหน่อยไหม? มื้อนี้กูเลี้ยงเอง"

"มึงเลี้ยง?!"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เสียงของเจ้าอ้วนก็กระโดดขึ้นไปอีกหนึ่งออกเทฟทันที "เชี่ยเอ๊ย! พระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตกหรือไงวะ? พี่เย่ มึงเลี้ยงเนี่ยนะ? กินอะไรวะ? ปิ้งย่างหรือหม่าล่าหม้อไฟ?"

"..."

เฉินเย่เงียบไปวินาทีหนึ่ง

มื้อนี้เลี้ยงเป็นเพียงข้ออ้าง

เงินสิบห้าหยวนในกระเป๋าของเขาคงเลี้ยงได้แค่หม่าล่ารถเข็นข้างทาง และคงต้องเป็นหม่าล่าผักล้วนๆ ด้วยซ้ำ

แต่เขาต้องหลอกล่อให้เจ้าอ้วนออกมาให้ได้

เพราะต้องเจอกันตัวเป็นๆ เท่านั้น เขาถึงจะหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาคุยได้

"เลิกพล่ามแล้วออกมาเหอะ ที่ร้านปิ้งย่างลุงหวังตรงประตูโรงเรียน"

เฉินเย่พูด "กูมีเรื่องใหญ่จะคุยกับมึง"

"เรื่องใหญ่?"

เจ้าอ้วนตื่นเต้นทันทีเมื่อได้ยินคำว่าเรื่องใหญ่ "เกี่ยวกับหลินโย่วเวยเหรอ? หรือมึงจะพาพวกกูไปรวย? ได้เลยๆๆ! กูจะล็อกออฟเดี๋ยวนี้แหละ! รอด้วยนะพี่เย่! เก็บไส้หมูไว้ให้กูด้วยนะ!"

เขาวางสายไป

เฉินเย่มองหน้าจอโทรศัพท์แล้วหัวเราะขื่นๆ

ไส้หมูเหรอ?

แค่จะเอาเงินไปซื้อไส้หมูให้ตัวเองยังไม่มีเลย

มื้อนี้จบลงเมื่อไหร่ เงินสิบห้าหยวนของเขาก็คงมลายหายไปสิ้น

แต่มันไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

ต้องลงทุนถึงจะได้กำไร

ถ้าเขาไม่เชื่อมความสัมพันธ์กับเจ้าอ้วนและคว้าเงินลงทุนจากเทพธิดา(เจ้าอ้วน)นี้มาให้ได้ล่ะก็ ก่อนที่ สัประยุทธ์ทะลุฟ้า จะดังขึ้นมา นักเขียนคงอดตายไปก่อนนั่นแหละคือเรื่องตลกของจริง

เฉินเย่ลุกขึ้นยืนแล้วจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย

ถึงจะจน แต่ก็ห้ามเสียหน้า

เขาจะต้องเปลี่ยนการยืมเงินครั้งนี้ให้เป็นการเจรจาธุรกิจระดับมืออาชีพให้ได้

"เจ้าอ้วน เอ๋ย เจ้าอ้วน..."

เฉินเย่เดินออกจากร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่แล้วมองดูท้องฟ้ายามค่ำคืน

"ชาตินี้กูจะพามึงขึ้นไปยืนบนจุดสูงสุดเอง"

"แต่ก่อนที่จะบิน... มึงต้องให้กูยืมเงินเติมน้ำมันก่อนนะเพื่อน"

จบบท