บทที่ 50: การขุดคริสตัล, แสงที่น่าสงสัย
บทที่ 50: การขุดคริสตัล, แสงที่น่าสงสัย
แม้ว่ามันจะมีขนาดมหึมา แต่เสียงตอนที่มันกำลังเลื้อยแทบจะไม่ได้ยินเลย เว้นเสียแต่เสียงขูดขีดของกระดองที่เสียดสีกับหินย้อยเป็นครั้งคราว
แม้จะเรียงรายกันอยู่อย่างหนาแน่น แต่ขาของมันกลับมีความยืดหยุ่นสูงมาก เคลื่อนไหวเป็นลูกคลื่น
ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันยังเคลื่อนไหวราวกับเดินบนพื้นราบเรียบไปตามหน้าผาหิน ดูเบาหวิวและปราดเปรียวมาก
ตามที่ฮั่วต๋าคาดหวังไว้ ตะขาบยักษ์เขมือบหนูตาบอดทั้งสามตัวรวดเดียวจนหมดเกลี้ยง
จากนั้นมันก็หันหลังเดินจากไป หายลับกลับเข้าไปในถ้ำบนโดมโดยตรง
"ขอบคุณพระเจ้า มันกินอิ่มแล้ว"
ฮั่วต๋าถอนหายใจด้วยความโล่งอก
จากนั้นเขาก็ค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้ๆ แล้วคลานเข้าไปในรูที่เขาขุดไว้ก่อนหน้านี้ และกลับเข้าสู่สายแร่คริสตัลอีกครั้ง
อย่างที่คาดไว้ คราวนี้เขาไม่พบตะขาบยักษ์อยู่ใต้ดิน มันคงไปซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่งเพื่อดื่มด่ำกับมื้ออาหารของมัน
ฮั่วต๋ามาถึงบริเวณทางเข้าถ้ำ และเริ่มจากการเก็บคริสตัลขาวทั้งหมดที่ถูกตะขาบยักษ์ชนร่วงลงมาใส่กระเป๋าเป้ก่อน
จากนั้น พวกเขาก็วางแผนจะหาหินงอกที่บางกว่านี้มาสกัดดู โดยหวังว่าจะได้หินงอกคุณภาพ 'ดี' สักชุด
แต่เจ้าคริสตัลขาวนี่มันแข็งเกินไปจริงๆ ฮั่วต๋ารู้สึกว่าการจะขุดมันออกมานั้นยากยิ่งกว่าตอนที่ใช้ที่ขุดหินธรรมดาในการขุดหินคุณภาพ 'ดี' เสียอีก หลังจากใช้เวลาถึงหนึ่งชั่วโมงในการทุบและกระแทก พวกเขาก็สามารถสกัดคริสตัลขาวออกมาได้เพียงสี่หรือห้าหน่วยเท่านั้น
พูดตามตรง การขุดเอาเองนี่สู้เก็บของที่ร่วงหล่นบนพื้นไม่ได้เลย มีคริสตัลขาวที่ถูกตะขาบยักษ์นั่นชนร่วงตั้งเจ็ดแปดหน่วยแน่ะ
"ดูเหมือนว่าเราจะต้องใช้เครื่องมือที่ดีกว่านี้ในการขุดของพวกนี้ในปริมาณมากๆ ซะแล้ว อ้อ จริงสิ ฉันทำเองได้นี่นา!"
จู่ๆ ฮั่วต๋าก็นึกขึ้นได้ว่า หลังจากอัปเกรดสร้อยข้อมือเอาตัวรอดแล้ว เขาสามารถสร้างเครื่องมือในสถานที่จริงได้เลย
เขารีบเปิดหน้าต่างคราฟต์ขึ้นมา นำไม้คุณภาพ 'ดี' ที่แลกมาจากจางเปียวก่อนหน้านี้ และไม้คุณภาพ 'ดี' ที่เพิ่งหามาได้มาใช้ คริสตัลขาวก็ถูกนำมาสร้างเป็น 'ที่ขุดหินคริสตัล' ในพริบตา
【ชื่อ: ที่ขุดหินคริสตัลขาว】
【คุณภาพ: ดี】
【รายละเอียด: ที่ขุดหินที่ทำจากคริสตัลขาว; มีความแข็งและความคมสูงมาก!】
คำอธิบายสั้นๆ แต่มันก็บอกทุกอย่างไว้หมดแล้ว
ฮั่วต๋าพิจารณาที่ขุดหินคริสตัลอย่างละเอียด ด้ามจับยังคงทำจากไม้ และมีลวดลายกันลื่นมากมาย ทำให้จับถนัดมือทีเดียว
ส่วนตัวที่ขุดนั้น หินแบบเก่าถูกแทนที่ด้วยคริสตัลขาวบริสุทธิ์ ซึ่งดูใสแจ๋วแวววาวเมื่อมองแวบแรก ราวกับเป็นงานศิลปะชิ้นหนึ่ง
พื้นผิวที่ถูกตัดนั้นเรียบเนียนมาก; นี่มันผลงานของช่างฝีมือชั้นยอดชัดๆ
การกระจายน้ำหนักโดยรวมก็ได้รับการปรับปรุงให้ดียิ่งขึ้น ทำให้แกว่งได้ง่ายมาก
ที่ขุดหินดูคล้ายกับแก้ว ซึ่งทำให้รู้สึกเหมือนว่ามันไม่ค่อยทนทานเท่าไหร่และน่าจะแตกหักได้ง่ายหากทำตก
ฮั่วต๋าลองใช้มันเคาะหินงอกเบาๆ และทันใดนั้น ก็เกิดช่องเปิดเล็กๆ ขึ้นมาทันที
เจ้านี่มันใช้งานได้ดีกว่าที่ขุดหินที่ฉันเคยใช้ก่อนหน้านี้ตั้งเยอะเลย!
ฮั่วต๋าได้สัมผัสกับความหมายของคำว่า "ต้องมีเครื่องมือที่เหมาะสมก่อน จึงจะทำงานได้ดี" และความหมายของคำว่า "การลับขวานก่อนไปตัดไม้" อีกครั้ง
เมื่อมีเครื่องมือที่เหมาะสม ประสิทธิภาพในการทำงานและแรงจูงใจของฮั่วต๋าก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก เขามุ่งมั่นที่จะขุดกลับไปให้ได้มากที่สุด
ขั้นแรก คุณสามารถคราฟต์ชุดเกราะคริสตัลที่ทรงพลังกว่าเดิมขึ้นมาได้ จากนั้น คุณก็ลองเอาคริสตัลที่เหลือไปขายในกลุ่มแชทที่เพิ่งเข้าไปอยู่ดูก็ได้
ไม่ว่าผู้รอดชีวิตคนอื่นจะต้องการวัตถุดิบหรือชุดเกราะสำเร็จรูป ฮั่วต๋าก็สามารถขายให้พวกเขาได้ทั้งหมด
โดยเฉพาะกลุ่มแชทที่รวบรวมผู้รอดชีวิตที่ค่อนข้างแข็งแกร่ง และน่าจะเคยออกไปสำรวจมาแล้วหลายต่อหลายครั้ง ทำให้พวกเขาตระหนักถึงความสำคัญของความปลอดภัยได้ดียิ่งขึ้น
หลังจากทำงานไปได้อีกชั่วโมงกว่าๆ ฮั่วต๋าก็ขุดคริสตัลขาวได้เพิ่มอีกประมาณสิบหน่วย มาถึงจุดนี้ ในที่สุดเขาก็เริ่มรู้สึกเหนื่อยล้า
"ช่างมันเถอะ วันนี้พอแค่นี้ก่อนแล้วกัน ขนไปมากกว่านี้ไม่ไหวแล้ว"
แม้ฮั่วต๋าจะมีกระเป๋าเป้ แต่สิ่งของที่อยู่ข้างในก็ไม่ได้ไร้น้ำหนักซะทีเดียว คริสตัลขาวนั้นค่อนข้างหนัก และต่อให้มันคิดเป็นเพียง 10% ของน้ำหนักทั้งหมด มันก็ไม่ได้เบาเลย
เมื่อรวมคริสตัลขาวที่เขาขุดมาเอง กับพวกที่ร่วงมาจากตะขาบยักษ์แล้ว ฮั่วต๋าก็ได้รับคริสตัลขาวมากกว่ายี่สิบหน่วย ซึ่งเพียงพอสำหรับทำชุดเกราะหนึ่งชุดแล้ว
"ปล่อยเจ้ายางรถยนต์ไว้ก่อน แล้วไปสำรวจที่อื่นกันต่อเถอะ!"
ฮั่วต๋าเก็บคริสตัลใส่ลงกระเป๋าเป้ เตรียมตัวไปดูว่ามีจุดทรัพยากรใหม่ๆ ปรากฏขึ้นมาบ้างไหมหลังจากที่ระยะการมองเห็นรอบๆ ที่หลบภัยของเขาขยายกว้างขึ้น
ตอนนี้ฮั่วต๋าอยากจะกลับไปที่รังหนูตาบอดใจจะขาด เพื่อดูว่าเขาจะสามารถเก็บเห็ดรูปนิ้วได้เพิ่มอีกไหม และถ้ายิ่งขโมยแร่เกลือมาได้สักสองสามก้อนด้วยล่ะก็เยี่ยมไปเลย
อย่างไรก็ตาม เมื่อนึกถึงประสบการณ์การถูกฝูงหนูไล่ตาม เขาก็ตัดสินใจที่จะยอมแพ้ไปก่อน
"ฉันไม่รู้หรอกว่าหนูพวกนี้จะจัดการกับเรื่องนี้ยังไง ดีที่สุดก็คือทำให้พวกมันทิ้งรังนี้ไปซะเลย"
ฮั่วต๋ามีไอเดียนี้อยู่ในใจ แต่เขาก็รู้ดีว่ามันค่อนข้างยาก ท้ายที่สุด หนูพวกนี้เลือกที่จะสร้างรังในถ้ำนี้ก็เพราะพวกมันสนใจเหมืองเกลือและเห็ด
ไม่ใช่แค่มนุษย์เท่านั้น แต่สัตว์อื่นๆ ก็ต้องการเสริมเกลือเช่นกัน ไม่ต้องพูดถึงเห็ดตามธรรมชาติที่พวกมันสามารถกินได้เลย
"จริงสิ ลองไปถามคนอื่นดูไหมว่าพวกเขาเคยมีประสบการณ์รับมือกับรังหนูมาก่อนหรือเปล่า?"
เมื่อคิดได้ดังนั้น ฮั่วต๋าก็โพสต์ข้อความลงในกลุ่มพันธมิตร
"มีรังหนูตัวใหญ่มากๆ อยู่ใกล้ๆ กับที่หลบภัยของฉัน มีใครเคยจัดการกับสิ่งมีชีวิตพวกนี้มาก่อนบ้างไหม? มีไอเดียดีๆ บ้างหรือเปล่า?"
มีคนตอบกลับมาอย่างรวดเร็ว เป็นหวงห่าว
"ฉันไม่เคยเจอสิ่งมีชีวิตแบบนี้มาก่อนเลย ต้องขอโทษจริงๆ ที่ช่วยอะไรไม่ได้เลย"
ว้าว หมอนี่สุภาพจังแฮะ; ถึงกับเอ่ยปากขอโทษเลยด้วย
จากนั้นหูเสี่ยวจวินก็ตอบกลับมาว่า
"ว้าว คุณนี่มันบิ๊กบอสตัวจริงเลย! คุณบุกเข้าไปถึงรังพวกมันเลยเหรอ? น่ากลัวชะมัด แถวนี้ยังไม่มีหนูหรืออะไรทำนองนั้นหรอกนะ แต่ฉันว่าเราลองใช้วิธีวางยาเบื่อพวกมันดูก็น่าจะได้นะ”
เหอหวานชิง: "อี๋ หนูมันน่าขยะแขยงจะตาย โชคดีนะที่ฉันไม่เจอหนูเลย คุณกะจะจับพวกมันมากินหรือไงคะ? ฉันมีปลาอยู่นะ คุณอยากได้ไหมล่ะคะ?"
ฮั่วต๋า: "เปล่าหรอก มันมีทรัพยากรดีๆ อยู่ในรังหนูนั่นน่ะ ฉันกะจะยึดที่นั่นเป็นของฉัน และหนังหนูก็น่าจะเอาไปทำเป็นกระเป๋าเป้ได้ด้วย"
หูเสี่ยวจวิน: "ว้าว คุณนี่ระดับโปรจริงๆ! คุณเริ่มขยายอาณาเขตได้เร็วขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย ตอนแรกผมกะจะพักสักสองสามวันแล้วค่อยเรียนรู้วิธีการจากคุณเลยนะเนี่ย!"
หวงห่าว: "สมัยก่อน ตอนที่หนูมันชอบมาทำลายพืชผลในไร่นาที่บ้านเกิดฉัน คนแถวนั้นก็เลยเลี้ยงพวกสัตว์ที่กินหนูเป็นอาหาร ซึ่งมันก็ช่วยให้สถานการณ์ดีขึ้นมากเลยล่ะ แต่ตอนนี้พวกมันอยู่ใต้ดินกันหมดแล้ว คงจะรับมือยากกว่าเดิมแน่ๆ"
หลังจากลองถามดู ก็ไม่มีใครมีไอเดียดีๆ เลย แต่คำแนะนำของหวงห่าวเรื่องการเลี้ยงศัตรูตามธรรมชาติของพวกมัน ก็จุดประกายความสนใจของฮั่วต๋าขึ้นมาได้
ถ้าเราสามารถล่อตะขาบยักษ์เข้าไปในรังหนูได้ พวกหนูก็คงจะวิ่งหนีกันกระเจิงโดยที่เราไม่ต้องลงแรงทำอะไรเลย
อย่างไรก็ตาม การจะทำให้ตะขาบยักษ์ยอมฟังคำสั่งเขา คงจะเป็นเรื่องที่ยากมากๆ เลยทีเดียว
ฮั่วต๋าเคยพิจารณาที่จะใช้การ์ดอัญเชิญพาหนะใบนั้นเพื่อเปลี่ยนตะขาบยักษ์ให้มาเป็นพาหนะของเขาโดยตรง ซึ่งนั่นจะช่วยแก้ปัญหาได้อย่างง่ายดายเลย
อย่างไรก็ตาม การ์ดพาหนะไม่สามารถใช้งานได้ในทันที พาหนะจำเป็นต้องถูกทำให้อ่อนกำลังลงและไม่สามารถต่อต้านได้เสียก่อน จึงจะสามารถทำให้เชื่องได้สำเร็จ
พูดง่ายๆ ก็คือ ฮั่วต๋าจะต้องต่อสู้กับตะขาบยักษ์อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และจากสถานการณ์ปัจจุบัน เขาไม่คิดว่าตัวเองจะมีโอกาสชนะเลยแม้แต่น้อย
"ดูเหมือนว่าเรื่องนี้ต้องคิดให้รอบคอบซะแล้ว ค่อยๆ คิดไปจะดีที่สุด"
เมื่อออกจากบริเวณเหมืองหิน ฮั่วต๋าก็สุ่มเดินเข้าไปในถ้ำที่ไม่ได้ทำเครื่องหมายไว้ โดยตั้งใจจะเดินสำรวจดูว่าเขาจะพบอะไรแปลกใหม่บ้างหรือเปล่า
อย่างไรก็ตาม ไม่นานเขาก็พบว่าถ้ำแห่งนี้ลึกอย่างเหลือเชื่อ และดูเหมือนจะทอดยาวขึ้นไปข้างบนด้วย
ขณะที่ฮั่วต๋ากำลังเดิน จู่ๆ เขาก็เห็นแสงสว่างจ้าอยู่ข้างหน้า และหลังจากได้เห็นว่ามันคืออะไร เขาก็ตกใจสุดขีดจนต้องหยุดชะงักทันที และไม่กล้าเดินหน้าต่อไปอีกเลย