บทที่ 46: เกราะเถาวัลย์, เข้ากลุ่มพันธมิตร

"โชคดีนะที่กลิ่นของของที่ทำเสร็จแล้วมันไม่ได้แรงเกินไป"

ฮั่วต๋าถอนหายใจด้วยความโล่งอก ถ้ามันมีกลิ่นเหม็นเหมือนตอนแรก เขาก็คงไม่อยากจะใส่มันแล้วล่ะ

เขาคราฟต์ต่อไปจนครบทุกชิ้นส่วน

【ชื่อ: หมวกเถาวัลย์】

【คุณภาพ: ดี】

【รายละเอียด: หมวกกันน็อกน้ำหนักเบาและระบายอากาศได้ดี ซึ่งช่วยลดแรงกระแทก รอยขีดข่วน และรอยถลอกได้อย่างมีประสิทธิภาพ กันน้ำและระบายอากาศได้ อย่างไรก็ตาม โปรดหลีกเลี่ยงการสัมผัสกับไฟเป็นเวลานาน หรือใช้งานในที่ที่มีอุณหภูมิสูง เนื่องจากอาจเกิดการลุกไหม้ได้】

ชุดเกราะเถาวัลย์สีเหลืองอมน้ำตาลปรากฏขึ้นบนโต๊ะคราฟต์ ดูคล้ายกับเกราะเถาวัลย์ที่ฮั่วต๋าจินตนาการไว้มาก ซึ่งสานขึ้นจากเถาวัลย์ทั้งหมด

นอกจากหมวกกันน็อกแล้ว ชุดเกราะเถาวัลย์นี้ยังประกอบด้วยเสื้อเกราะและสนับเอว ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วจะช่วยปกป้องอวัยวะสำคัญทั้งหมดของร่างกาย

โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริเวณหน้าอกและด้านหลังของชุดเกราะ เถาวัลย์จะถูกสานให้แน่นเป็นพิเศษ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นการเพิ่มการป้องกันให้กับจุดสำคัญของร่างกาย

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากข้อจำกัดของวัสดุ จึงไม่มีการออกแบบสนับขา ฮั่วต๋าก็น่าจะไม่สามารถสวมใส่มันได้อยู่ดีต่อให้มีการออกแบบมา เพราะมันจะทำให้วิ่งลำบาก

เขาลองใส่มันดู และพบว่ามันหนักกว่าชุดหนังหนูของเขานิดหน่อย และก็ไม่ค่อยสบายตัวเท่าไหร่

มันค่อนข้างแข็ง และการเคลื่อนไหวของคุณก็จะถูกจำกัดเล็กน้อย แต่มันระบายอากาศได้ดีมากๆ แน่นอน อากาศถ่ายเทได้จากทุกทิศทาง และให้ความรู้สึกเย็นสบาย

นั่นเป็นข้อดีเลยนะ; การต้องสวมชุดเกราะต่อสู้เป็นเวลานานอาจทำให้ร้อนมากและส่งผลต่อประสิทธิภาพการต่อสู้ได้

ความสามารถในการระบายอากาศของมันดีกว่าชุดหนังหนูของเขาซะอีก

ยิ่งไปกว่านั้น เจ้านี่ยังไม่กลัวน้ำเลยสักนิด; แค่สะบัดสองทีก็แห้งแล้ว

ส่วนเรื่องกลิ่นนั้น แทบจะไม่ได้กลิ่นเลยเวลาที่เคลื่อนไหว

ว่ากันว่าเกราะเถาวัลย์ในสมัยโบราณไม่เพียงแต่ต้องใช้เถาวัลย์สีเขียวชนิดพิเศษเท่านั้น แต่ยังต้องนำไปแช่ในน้ำมันตังอิ๊วหลายต่อหลายครั้งด้วย

กระบวนการแช่และตากแห้งเกราะเถาวัลย์ถึง 7 ครั้ง จะช่วยให้มันมีความยืดหยุ่นมากขึ้น และสามารถลอยน้ำได้ จึงสามารถใช้เป็นเสื้อชูชีพได้ด้วย

อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกว่าหมวกกันน็อกนั้นไม่ค่อยโอเคเท่าไหร่ เพราะมันบดบังทัศนวิสัย และจำกัดการเคลื่อนไหวเมื่อต้องหันศีรษะ

แต่มันก็ไม่มีทางเลือกอื่น ในเมื่อสมองคือส่วนที่สำคัญที่สุดของร่างกายและจำเป็นต้องได้รับการปกป้อง

หลังจากสวมเกราะเถาวัลย์แล้ว ฮั่วต๋าก็ลองวิ่งพุ่งชนหินงอกข้างนอกที่หลบภัยดู

เสียงดังตุ้บ ฮั่วต๋าพุ่งชนหินงอกอย่างแรง แต่หินงอกกลับไม่มีร่องรอยความเสียหายใดๆ ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน

ฮั่วต๋ากระเด็นถอยหลังกลับมาจากแรงกระแทก แต่โชคดีที่เกราะเถาวัลย์ช่วยซับแรงกระแทกเอาไว้ เขาจึงไม่ได้รับบาดเจ็บ

"เจ้านี่มันยืดหยุ่นขนาดนี้เลยเหรอ?"

ฮั่วต๋าอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขารู้สึกว่าถ้าเขาสวมเกราะเถาวัลย์นี้...

การโจมตีจากของแข็งที่ไม่มีคมทั่วไป คงไม่สามารถทะลวงมันได้เลย; แต่จะถูกสะท้อนกลับไปแทน ซึ่งทำให้มันมีประสิทธิภาพค่อนข้างสูง

"เป็นไปตามคาด ของที่ทำจากโต๊ะคราฟต์นี่มันแตกต่างจากของทำมือโดยสิ้นเชิง; รู้สึกเหมือนพวกมันถูกเสริมประสิทธิภาพด้วยเทคโนโลยีเลยแฮะ"

การสวมเกราะเถาวัลย์นี้น่าจะสามารถป้องกันการบาดเจ็บจากการตกจากที่สูงได้บ้างด้วยซ้ำ ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วก็เป็นการเพิ่มชั้นกันกระแทกเข้าไปอีกชั้น

แต่เขาคงไม่ไปลองกระโดดลงมาจากที่สูงจริงๆ หรอก; การได้รับบาดเจ็บในสภาพแวดล้อมแบบนั้นไม่ใช่เรื่องตลกแน่ มันอาจจะอันตรายถึงชีวิตได้เลยนะ!

หลังจากทดลองสวมดู ฮั่วต๋าก็รีบคราฟต์ขึ้นมาอีกชุดแล้วนำไปแลกเปลี่ยนกับจางเปียวทันที

"ตอนนี้เรามีอุปกรณ์ป้องกันแล้ว พรุ่งนี้เราไปเก็บคริสตัลขาวกันเถอะ!"

เมื่อได้ประจักษ์ถึงประสิทธิภาพของเกราะเถาวัลย์ ฮั่วต๋าก็ยิ่งอยากเห็นประสิทธิภาพของชุดเกราะคริสตัลขาวเข้าไปอีก

แต่ก่อนหน้านั้น เราน่าจะแวะไปที่รังหนูตาบอดที่เราเจอเมื่อวันก่อน เพื่อเอาขนมขบเคี้ยวไปฝากตะขาบยักษ์ตัวนั้นจะดีกว่า

ไม่อย่างนั้น เราอาจจะกลายเป็นขนมขบเคี้ยวของมันซะเอง

หลังจากทำทุกอย่างนี้เสร็จ ในที่สุดฮั่วต๋าก็รู้สึกว่าทุกอย่างลงตัวแล้ว

ส่วนเจ้ายางรถยนต์นั้น มันม้วนตัวนอนขดอยู่ในมุมหนึ่งของที่หลบภัยและหลับสนิทไปตั้งนานแล้ว ร่างที่ม้วนกลมของมันขยับขึ้นลงตามจังหวะการหายใจ ซึ่งดูน่ารักน่าชังไม่เบาเลย

ฮั่วต๋ากลับไปนอนที่เตียงและหลับไปค่อนวัน ก่อนจะตื่นขึ้นมาอีกทีก็ตอนเที่ยงของวันรุ่งขึ้น

เมื่อฮั่วต๋าตื่นขึ้น เขาก็พบว่าอี้เสียงได้ส่งคำเชิญให้เขาเข้าร่วมกลุ่มแชทที่มีชื่อว่า 'ผู้บุกเบิก' ตั้งแต่เมื่อสามชั่วโมงที่แล้ว

"ผู้บุกเบิกบ้าบออะไรกัน ฉันแค่อยากจะนอน... อ้อ... ฉันว่านั่นน่าจะเป็นพันธมิตรที่เขาพูดถึงนะ..."

ฮั่วต๋าที่ยังคงงัวเงียอยู่ จู่ๆ ก็นึกถึงเรื่องการพูดคุยเมื่อวานเกี่ยวกับการเข้าร่วมกลุ่มพันธมิตรขึ้นมาได้ จึงตัดสินใจกดตอบตกลงเพื่อเข้าร่วมกลุ่มทันที

ก่อนที่ฮั่วต๋าจะได้ตรวจดูว่าสมาชิกในกลุ่มเป็นใครบ้าง ชื่อที่คุ้นเคยหลายชื่อก็เริ่มส่งข้อความทักทายเขา

เหอหวานชิง: ในที่สุดผู้เชี่ยวชาญอันดับหนึ่งก็เข้าร่วมกลุ่มแล้ว ไม่คิดจะส่งรูปถ่ายมาอวดหน่อยเหรอคะ?

หูเสี่ยวจวิน: ยินดีต้อนรับเข้าสู่กลุ่มของเราครับทุกคน! กลุ่มนี้มีแต่คนเก่งๆ ทั้งนั้นเลยนะ!

หวงห่าว: บิ๊กบอสอีกคนเข้าร่วมกับพวกเราแล้ว จากนี้ไปฉันจะเกาะติดคนเก่งๆ เอาไว้แน่นๆ เลย

ฮั่วต๋าจำชื่อเหล่านี้ได้ตั้งแต่แรกเห็น และตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าพวกเขาล้วนเป็นผู้เล่นที่ติดสิบอันดับแรกของกิจกรรมก่อนหน้านี้

อี้เสียงเคยบอกไว้ก่อนหน้านี้ว่าเขาติดต่อทาบทามผู้เล่นไปแล้วสามคน ดูเหมือนว่าน่าจะเป็นสามคนนี้นี่เอง

ฮั่วต๋ารีบส่งข้อความตอบกลับ

"ขอโทษจริงๆ นะครับ ผมหลับอยู่ก็เลยไม่เห็นข้อความ"

แม้ว่าพวกเขาจะไม่เคยพบกันมาก่อน แต่ฮั่วต๋าก็ไม่อยากให้อี้เสียงคิดว่าเขาจงใจจะไม่เข้าร่วม หรือเล่นตัววางมาดอะไรทำนองนั้น

หวงห่าว: คุณนี่มันยอดฝีมือตัวจริงเลย! คุณเพิ่งจะตื่น ในขณะที่ผมต้องทำงานงกๆ เป็นทาสรับใช้คนอื่นมาตั้งนานแล้ว

เหอหวานชิง: ไม่เป็นไรค่ะ แค่ส่งรูปมาให้ดูก็พอแล้ว

หูเสี่ยวจวิน: คุณก็ใจดีเกินไปนะครับบอส ผมเคยรอแฟนเก่าอาบน้ำแต่งหน้าอยู่ใต้หอพักตั้งสามชั่วโมง พอเธอลงมา เธอก็ไม่พูดอะไรสักคำ แถมยังบ่นผมอีกว่ามาเช้าเกินไป!

อี้เสียง: ไม่เป็นไรๆ จุดประสงค์หลักก็เพื่อให้ทุกคนได้ทำความรู้จักกันก่อนน่ะ จริงสิ นายรู้จักจางเปียวด้วยใช่ไหม? ฉันติดต่อเขาไปแล้วเหมือนกัน แต่เขาบอกว่าเขาจะเข้าร่วมก็ต่อเมื่อนายเข้าร่วมแล้วน่ะ

เมื่อเห็นดังนั้น ฮั่วต๋าก็ไม่คิดเลยว่าจางเปียวจะเป็นคนรอบคอบขนาดนี้ ถึงกับยอมรอให้เขาเข้าร่วมก่อน แล้วตัวเองค่อยเข้ากลุ่มตามทีหลัง

ดังนั้นฉันจึงบอกในกลุ่มไปว่า

"โอเคครับ เดี๋ยวผมจะไปบอกเขาให้นะ"

เมื่อเช็คข้อความอีกครั้ง เขาก็พบว่าจางเปียวได้ส่งข้อความมาถามเขาเรื่องการเข้าร่วมกลุ่มจริงๆ ด้วย แต่ตอนนั้นเขาหลับอยู่ก็เลยไม่เห็น

ไม่นาน จางเปียวก็เข้าร่วมกลุ่มแชท และได้รับข้อความทักทายจากสมาชิกหลายคน จางเปียวก็ตอบกลับด้วยคำพูดที่ดูเคอะเขินไปตามระเบียบ

พูดกันตามตรง เราไม่ได้รู้จักกันเป็นการส่วนตัว และในตอนนี้ก็ยังไม่มีผลประโยชน์ทับซ้อนอะไรกัน การทำความรู้จักกันจึงเป็นไปอย่างรวดเร็ว เพียงแต่ส่วนใหญ่แล้วมันจะเป็นแค่การพูดคุยเล็กๆ น้อยๆ ที่ดูน่าอึดอัดเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น บทสนทนาที่ดูเคอะเขินเหล่านี้มักจะมาพร้อมกับอีโมจิและรูปมังกร แต่ตอนนี้มันกลับเป็นแค่ข้อความแชทล้วนๆ ที่ดูน่าอึดอัดและแทบไม่มีเนื้อหาสาระอะไรเลย

จากนั้นอี้เสียงก็ส่งข้อความบอกว่า

"ยังขาดสมาชิกอีกคนนะ ฉันยังติดต่อเขาไม่ได้เลย เขาน่าจะยังไม่เห็นข้อความน่ะ ทุกคนก็คุยกันไปพลางๆ ก่อนแล้วกัน"

หูเสี่ยวจวินจอมเจื้อยแจ้วเป็นคนแรกที่ถามขึ้นว่า

"อีกคนเป็นผู้ชายหรือผู้หญิงล่ะครับ? ผมว่าเราน่าจะหาผู้หญิงมาเพิ่มนะฮะ การทำงานร่วมกันระหว่างชายหญิงมันง่ายกว่าเยอะเลย"

เหอหวานชิง: "ฉันก็ว่าแบบนั้นเหมือนกันค่ะ ฉันน่าจะเป็นผู้หญิงคนเดียวในกลุ่มนี้ใช่ไหมคะเนี่ย? แต่ถ้ามีหนุ่มหล่อๆ เพิ่มมาอีกสักสองสามคนก็คงจะดีไม่น้อยเลยนะคะ"

อี้เสียง: "ฮี่ฮี่ ไม่ต้องห่วง คนสุดท้ายเป็นผู้หญิงจริงๆ"

หูเสี่ยวจวินช่างพูดช่างคุยจริงๆ และไม่นานก็เริ่มพูดคุยหยอกล้อกันในกลุ่มแชท ฮั่วต๋าคุยกับพวกเขาอยู่แป๊บเดียว แล้วก็เลิกสนใจ

ความร่วมมือก็เรื่องนึง แต่การพัฒนาตัวเองก็ละทิ้งไม่ได้เหมือนกัน ไปดูสถานการณ์ที่รังหนูตาบอดกันก่อนดีกว่า!